Leistungssteigernde Tuner optimieren Serienfahrzeuge fast seit den Anfängen des Automobils.
Während viele dieser Unternehmen in Hinterhöfen arbeiten (einige mit sehr gutem Ruf, andere weniger), haben einige wenige offizielle Arbeitsbeziehungen zu großen Automobilherstellern aufgebaut – und bieten so oft die Sicherheit von Herstellerqualität und -garantien für Produkte, die normalerweise auf dem Aftermarket angeboten werden.
In diesem Artikel finden Sie alles von schnelleren Minis über aufgemotzte Muscle-Cars bis hin zu einer rekordverdächtigen Dach-Ski-Challenge mit einem getunten Sierra – alles mit offizieller Verbindung zum Hersteller, alles in alphabetischer Reihenfolge präsentiert...
1. Abarth
Heute wird Abarth am häufigsten mit den heißen Versionen des Fiat 500 in Verbindung gebracht, die offiziell unter dem Namen Abarth von Fiats Mutterkonzern Stellantis verkauft werden – das Fiat-Emblem wird tatsächlich durch das Abarth-Skorpion-Logo ersetzt, und diese supermini-heißen Flitzer konkurrieren direkt mit den John Cooper Works Minis, die die Bezeichnungen Abarth 595, 695 usw. tragen.
Aber alles begann im März 1949 in Bologna mit Carlo Abarth (einem 1908 geborenen Österreicher mit Sternzeichen Skorpion) und seinem Freund und Geschäftspartner Guido Scagliarini.
Die ersten Autos basierten auf Cisitalia-Modellen, da Cisitalia unter Zwangsverwaltung stand und Abarth Geld schuldete.
Tazio Nuvolari gewann sein letztes Rennen tatsächlich im Cisitalia-Abarth 204A, während der Fiat Abarth 750 Record in den 1950er Jahren Distanzrekorde aufstellte – ein Rennwagen mit Fiat-Motor und schnittiger Bertone-Karosserie.
Abarth
Zu einem günstigeren Preis bot Abarth anschließend Tuning-Teile für den Nachrüstmarkt an – insbesondere mit Glaswolle ausgekleidete Rennauspuffanlagen für den Fiat 500, was zu kompletteren Tuning-Kits führte.
Abarth wurde schließlich 1971 von Fiat gekauft, wo Abarth seine inoffiziellen Verbindungen zu den Fiat-Rallye-Programmen formalisierte, darunter der Fiat 124 Abarth Rally und der Fiat 131 Abarth (im Bild) von 1975, mit denen Fiat seine erste Rallye-Konstrukteurs-Weltmeisterschaft gewann.
2. Alpina
Alpina positioniert sich seit langem als eine Art BMW M-Fahrzeug für „den denkenden Menschen“ – die Besitzer erhalten nach wie vor eine Fülle an Leistung, aber der Schwerpunkt liegt in der Regel mehr auf dem Drehmoment (Alpina bot oft Turbomodelle in einer Zeit an, in der BMW nur wenige hatte), einem Automatikgetriebe und einem insgesamt luxuriöseren Fahrerlebnis.
Oh, und vergessen Sie nicht den wichtigsten Teil des Alpina-Angebots – die markanten Mehrspeichen-Leichtmetallfelgen und Zierstreifen, offiziell bekannt als Alpina Deco-Set.
Die Geschichte von Alpina beginnt im Jahr 1962, als Gründer Burkard Bovensiepen einen doppelten Weber-Vergaser-Kit für den BMW 1500 anbot, der bald die Aufmerksamkeit von BMW auf sich zog – und es den Alpina-Kunden ermöglichte, die volle BMW-Garantie zu behalten.
Aus diesem Grund ist auf dem Alpina-Logo ein Vergaser abgebildet. Der Motorsport baute die Marke ab 1968 auf, als Fahrer wie Bell, Ickx, Hunt, Lauda und Stuck mit Alpina-Tourenwagen Rennen fuhren und Alpina sogar die Entwicklung des 3.0 CSL „Batmobile” leitete.
Alpina
Es folgten Straßenfahrzeuge, darunter der Alpina B6 2.8 (ein Sechszylinder der 3er-Reihe, bevor BMW diese anbot) und das auf der 6er-Reihe basierende B7 Turbo Coupé, die beide hier zu sehen sind und über ausgewählte BMW-Händler verkauft wurden.
Nach mehr als einem halben Jahrhundert der von BMW unterstützten Unabhängigkeit verkaufte sich Alpina schließlich 2022 an BMW.
3. AMG
Heute ist AMG die offizielle Hochleistungssparte von Mercedes, aber als das Tuning-Unternehmen in den 1960er Jahren von den ehemaligen Daimler-Benz-Ingenieuren Hans Werner Aufrecht und Erhard Melcher in Großpach gegründet wurde, war AMG völlig unabhängig.
AMG-Motoren machten sich zunächst im Rennsport einen Namen. Ein wichtiger Meilenstein war 1971, als der AMG Mercedes 300 SEL 6.8 bei den 24 Stunden von Spa den zweiten Platz in der Gesamtwertung und den ersten Platz in seiner Klasse belegte – eine große Überraschung für eine Luxuslimousine mit dem Spitznamen „Red Pig” (Bild), die gegen kleinere, leichtere Fahrzeuge antrat.
AMG
Es folgte der Umzug in neue Werkstätten in Affalterbach, ebenso wie leistungsoptimierte Straßenfahrzeuge – in der Regel große Motoren, die in Standardkarosserien eingebaut wurden.
Diese Philosophie wird vielleicht am besten durch den 1986 vorgestellten „Hammer” verkörpert, eine E-Klasse mit einem 5,0-Liter-V8-Motor.
Die Partnerschaft zwischen AMG und Daimler-Benz wurde Ende der 1980er Jahre formalisiert, zunächst ausschließlich im Motorsport.
1990 konnten Kunden von Straßenfahrzeugen AMG-Produkte über Mercedes-Händler erwerben, und 1993 kam das erste gemeinsam entwickelte Auto auf den Markt – der C36.
In jüngerer Zeit gab es sogar Hochleistungsfahrzeuge, die ausschließlich als AMG-Modelle entwickelt wurden, darunter der SLS, der AMG GT und der heutige Hypercar AMG One.
AMG hat seinen Sitz nach wie vor in Affalterbach und baut auch heute noch Motoren nach der Philosophie „Ein Mann – ein Motor“, die auf seinen Wurzeln im Motorsport basiert. Mercedes-Benz übernahm 2005 die vollständige Kontrolle über AMG.
4. Andy Rouse Engineering
Der Ingenieur und Rennfahrer Andy Rouse ist ein Synonym für den Einsatz von Ford Sierras in der Britischen Tourenwagenmeisterschaft – er gewann 1985 mit dem aus den USA stammenden XR4Ti, bevor er von 1987 bis 1990 auf den Sierra Cosworth RS500 umstieg und zweimal seine Klasse gewann.
Neben dem Rennsport gründete Rouse 1981 Andy Rouse Engineering und erhielt den Ford-Werksvertrag für den Cosworth.
Die Erweiterung auf Straßenfahrzeuge war der logische nächste Schritt, und als die viertürige Limousine Sierra Sapphire Cosworth auf den Markt kam, produzierte Rouse seine halboffizielle Version – bekannt als 302-R für Modelle mit Hinterradantrieb oder 304-R für Modelle mit Allradantrieb.
Andy Rouse Engineering
Der Umbau steigerte die Leistung dank eines neuen Garrett-Hybrid-T25-Turbos und modifizierter Ansaug- und Abgassysteme um bemerkenswerte 28 % auf 260 PS.
Die Kunden erhielten außerdem ein Rouse-Bodykit, Rouse-Sport-Recaro-Sitze und – für ein Plus an Luxus – eine zusätzliche Schalldämmung. Von den geplanten 100 Exemplaren wurden insgesamt 78 produziert.
Der Australier Alan Gow war ebenfalls maßgeblich am 302-R/304-R-Projekt beteiligt und stand in Kontakt mit Ford-Händlern, um das Auto über das offizielle Ford-Vertriebsnetz zu verkaufen.
Bis 1991 hatten sich Rouse und Gow mit David Richards von Prodrive und David Cook von Vauxhall zusammengetan, um sich die Rechte an der Britischen Tourenwagenmeisterschaft zu sichern.
5. Gordini
Die Marke Gordini ruht derzeit irgendwo tief im Inneren der Renault-Zentrale, aber ihr Name stammt von Amedee Gordini, der in Italien geboren wurde, zunächst als Mechaniker für Alfieri Maserati arbeitete und später in den 1920er Jahren nach Paris zog.
Gordini, der zunächst für die Entwicklung und den Rennsport mit Fiats und Simcas bekannt war, ging 1957 eine dauerhafte und offizielle Partnerschaft mit Renault ein.
Zuerst kam der Renault Dauphine Gordini, dessen Ventoux-Motor von 27 PS auf 36 PS aufgerüstet wurde, aber richtig ins Rollen kam es mit dem R8 Gordini (Abbildung), zunächst als 1,1-Liter-Modell mit kraftvollen 89 PS, später als 1,3-Liter-Modell mit immer noch sehr soliden 99 PS (erkennbar an den vier Scheinwerfern).
Die nachfolgenden Versionen Renault 12 und 17 wurden nicht so gut aufgenommen, aber der nur in Großbritannien erhältliche 5 Gordini (anderswo Alpine) ist wohl der erste Hot Hatch und auch sehr gut.
Gordini
Gordini verkaufte sein Unternehmen 1968, als er in den Ruhestand ging, an Renault, das Gordini später mit Alpine fusionierte und 1976 Renault Sport gründete.
Die Marke feierte in den 2010er Jahren ein kurzes Comeback, wurde jedoch zynischerweise auf die Modelle Renaultsport Clio und Twingo angewendet, um ihnen einen zusätzlichen ästhetischen Reiz zu verleihen, anstatt sie sinnvoll mechanisch zu verbessern.
Der Wind Gordini von 2013 war der letzte Sargnagel. Seitdem hat Renault seinen Fokus auf die Renaissance von Alpine verlagert.
6. Irmscher
Die Geschichte von Irmscher reicht bis ins Jahr 1968 zurück, als der Rallyefahrer und Mechaniker Günther Irmscher in einer privaten Garage in der Nähe von Stuttgart seine neuesten Projekte vorbereitete.
Die Anfänge liegen im Motorsport, darunter Walter Röhrl, der 1973 bei der Rallye Monte Carlo einen von Irmscher vorbereiteten Opel Commodore fuhr (abgebildet ist ein von Irmscher modifizierter Commodore).
Außerdem entstand 1976 der Manta i2800 – ein Manta B-Straßenwagen, der mit einem 2,8-Liter-Reihensechszylinder aus dem Opel Commodore ausgestattet war.
Irmscher
Die Verbindung zu Opel führte dazu, dass Irmscher offiziell an Werksprodukten mitwirkte, darunter vor allem das Rallye-Auto Manta 400 – ein Gemeinschaftsprojekt von Opel, Irmscher und Cosworth.
Die Straßenfahrzeuge wurden in zwei Serien hergestellt: Die Versionen der ersten Phase erhielten einen 2,0-Liter-Motor mit einem Cosworth-16-Ventil-Zylinderkopf und einer angegebenen Leistung von 144 PS, während die Modelle der zweiten Phase überzeugendere Rallye-Fahrzeuge für die Straße waren, mit ausgestellten Radkästen vorne und hinten, 10 Zoll breiten Ronal-Leichtmetallfelgen und einer Leistung von 230 PS – weit über 100 PS pro Liter.
Diese Modelle führten auch zu weiteren offiziellen Straßenfahrzeugen der Typen i200 und i240, dem 500-mal gebauten Nova Sport mit von Irmscher gelieferten Doppelvergasern und Airbox, während Irmscher-Karosseriebausätze weiterhin für Fahrzeuge von Vauxhall-Opel angeboten werden.
7. John Cooper
Ist John Cooper der berühmteste werkseitig zugelassene Tuner aller Zeiten? Das ist durchaus möglich.
Wie bei so vielen seiner Zeitgenossen begann die Verbindung zum Werk mit dem Motorsport, wenn auch nicht mit dem Mini – die Cooper-Einsitzer der 1950er Jahre revolutionierten den Rennsport mit ihren hinten mittig montierten Motorradmotoren, gewannen 1959 und 1960 die Formel-1-Konstrukteurswertung der Cooper Car Company und machten den Namen sowohl bei den Autoherstellern als auch in der Öffentlichkeit bekannt.
Coopers Freundschaft mit Mini-Erfinder Alec Issigonis führte 1961 zur Entwicklung des Mini Cooper – einem Homologations-Sondermodell der Gruppe 2 mit einem auf 997 cm3 und 55 PS getunten Standardmotor mit 848 cm3 und 34 PS.
John Cooper
Auf den Cooper folgte 1963 der Cooper S mit einem 1071 cm3-Motor, der 70 PS leistete.
Es war der Cooper S, der 1964, 1965 und 1967 mit Paddy Hopkirk, Timo Mäkinen und Rauno Aaltonen jeweils die Rallye Monte Carlo gewann.
Diese Dominanz bewies, dass ein kleines, leichtes, aber relativ leistungsstarkes Auto größere, stärkere Maschinen ausmanövrieren konnte, was den Mini-Verkäufen einen dringend benötigten Schub verlieh.
Heute ist der Name Cooper offiziell an BMW lizenziert, wobei Cooper, Cooper S und John Cooper Works für immer leistungsstärkere Versionen des aktuellen Mini stehen.
8. Shelby Dodge
Carroll Shelby mag untrennbar mit Ford verbunden sein, aber nachdem der Vertrag 1973 auslief und Shelby sich gewissermaßen zur Ruhe setzte (unter anderem unternahm er jedes Jahr monatelange Safaris in Afrika), knüpfte er später wieder Kontakte zu seinem alten Ford-Bekannten Lee Iacocca.
Iacoca hatte sich als entscheidend für die Durchsetzung des Cobra-Programms in den Machtkorridoren von Dearborn erwiesen, war jedoch 1978 zu Chrysler gewechselt und wollte mit Hochleistungsmodellen das altbackene Image von Dodge aufbessern.
Shelby Dodge
1982 entstand eine Partnerschaft zwischen Shelby und Dodge, deren erstes Ergebnis der Dodge Shelby Charger (Abbildung) von 1983 war, der im Chrysler Shelby Performance Center in Kalifornien entworfen und konstruiert wurde und über eine verbesserte Federung, ein neues Design und eine höhere Leistung verfügte, aber auf der Werksproduktionslinie gebaut wurde.
Shelby war auch am Dodge OMNI GLH beteiligt. Er schuf sogar den Shelby Dakota (Abbildung) – einen mittelgroßen Pick-up mit V8-Motor, eine Premiere in der Serienproduktion.
Trotz seines Hintergrunds mit Muscle-Cars mit V8-Motor ging Shelby mit der Zeit und setzte auf Turbolader als Ersatz für die Motorgröße. Bis 1989 wurden insgesamt 22 von Shelby verbesserte Dodges angeboten.
9. Shelby Ford
Nach seiner Rennkarriere (beeindruckend angesichts seines Sieges in Le Mans 1959 mit Roy Salvadori in einem Aston Martin DBR1) ging Carroll Shelby eine berühmte Partnerschaft mit Ford ein, um V8-Motoren für seinen AC Ace-basierten Cobra zu liefern, was zu den Ford-angetriebenen Rennprogrammen Shelby Daytona und GT40 führte.
Shelby verlieh auch dem damals gerade auf den Markt gekommenen Mustang von Ford zusätzlichen Glanz, beginnend mit dem Shelby GT350.
Der 1965 eingeführte GT350 verfügte über einen 4,7-Liter-Windsor-V8-Motor, der auf 271 PS modifiziert war, einen Vierfach-Holley-Vergaser sowie Streifen und Logos im Cobra-Stil. Man konnte sogar einen optionalen Kompressor bestellen.
Shelby Ford
Später wurde die Modellreihe um den GT500 mit einem 7,0-Liter-V8-Motor und 355 PS erweitert.
GT350-Hertz-Modelle konnten auch gemietet werden, da Ford zu dieser Zeit ein Großaktionär des Vermietungsunternehmens war.
Die Shelby Mustangs mussten sich langsam der Kundennachfrage nach mehr Komfort und Ausstattung beugen, wodurch die früheren Modelle fahrerorientierter und wohl auch sammelwürdiger wurden.
Ford würdigte das frühere Hertz-Modell 2006 und erneut 2016 mit seinem offiziellen Shelby GT-H Mustang und hat seitdem verschiedene Varianten dieses Themas herausgebracht – noch heute verkauft Ford einen offiziellen Mustang Shelby GT500.
10. Tickford
Das britische Unternehmen Tickford hat seine Wurzeln im Karosseriebau und wurde im 19.
Jahrhundert von Joseph Salmons gegründet. Sein Unternehmen produzierte Karosserien für Daimler, Hillman, MG, Rover, Standard, Triumph und Vauxhall.
Als David Brown, Eigentümer von Aston Martin Lagonda, das Unternehmen 1955 kaufte – ein logischer Schritt, da seine Autos immer mit Karosserien von Tickford ausgestattet waren –, verlegte er die gesamte Aston-Produktion an den Standort von Tickford, wo sie bis zur DB7-Ära blieb, bevor sie nach Bloxham verlegt wurde.
Tickford
Vielleicht mit Blick auf den Erfolg von Lotus mit Projekten für Dritte gründete Aston 1981 Aston Martin Tickford als Ingenieursberatungsunternehmen, dessen wohl berühmtestes Projekt der Tickford Capri war, der in Zusammenarbeit mit Ford entwickelt wurde.
Basierend auf einem 2,8-Liter-Mk3-Capri verfügte der Tickford über eine Turbo-Version des Cologne-V6-Motors, der dem Auto eine Höchstgeschwindigkeit von 225 km/h verlieh, und war mit mehr Schürzen verziert als ein Kanal-Hovercraft – letzteres dank Simon Saunders, der heute ein Synonym für den Ariel Atom ist.
Tickford produzierte auch den Sierra Cosworth RS500 für die Homologation der Gruppe A sowie den Ford Racing Puma mit breiten Radkästen. Alle seine Ford-Kooperationen sind bis heute unglaublich begehrt.
11. Turbo Technics
Turbo Technics wird meist mit Fords mit Zwangsaufladung in Verbindung gebracht, aber die Geschichte beginnt eigentlich schon 1981 in Market Rasen, Lincolnshire, wo ein Team von fünf Personen einen Turbokit für den Austin Metro entwickelte – mit dem kleinsten T3-Turbolader von Garrett steigerte er die Leistung von 70 PS auf 95 PS.
Er wurde von British Leyland für den Vertrieb über ausgewählte Händler zugelassen. Dies führte zu einem weiteren offiziellen Projekt – dem Metro Turbo Group A Racer.
Turbo Technics
1982 wurde Ford auf das Know-how von Turbo Technics aufmerksam und gab einen Turbokit für den XR3 für eine Rallye-Serie mit einem einzigen Modell in Auftrag.
Obwohl diese Serie nie zustande kam, kaufte Ford die Konstruktionszeichnungen und Muster für seinen Series 1 RS Turbo, während Turbo Technics weiterhin seine eigenen Versionen produzierte.
Bis 1984 hatte das Unternehmen einen Turbokit für den Cologne V6 in den Modellen Capri 2.8 und Sierra XR4 entwickelt.
Dies erklärt in gewisser Weise unser Eröffnungsbild – die Speed-Skifahrer, die Wilkie-Brüder, wandten sich an Ford in der Hoffnung, einen „Dach-Ski“-Rekord aufzustellen, und Ford verwies sie umgehend an Turbo Technics.
Das Ergebnis war ein Rekord von 203 km/h auf dem Bruntingthorpe Proving Ground in Leicestershire, England.
12. Yenko Camaro
Don Yenko war ein Rennfahrer, der in Chevy Corvettes antrat, an den 24 Stunden von Le Mans teilnahm und viermal die Sports Car Club of America-Serie gewann.
Ein Großteil dieses Motorsport-Glanzes übertrug sich auf sein Yenko Chevrolet-Autohaus in Pennsylvania.
Die erste Generation des Camaro kam 1967 mit einer Reihe von Reihen-Sechszylinder- oder V8-Motoren auf den Markt, aber als General Motors die Motorleistung auf einen 6,6-Liter-V8 beschränkte, sah Yenko eine Chance.
Yenko Camaro
Ab 1967 bestellte er SS Camaros der Spitzenklasse mit Werksausstattung, darunter eine verbesserte Federung und aggressive Achsübersetzungen, und baute dann den 7,0-Liter-V8-Motor L72 der Corvette ein, um den Yenko Super Camaro zu schaffen.
Bis 1969 wurde die Beziehung formeller, da Yenko-Kunden Bestellungen aufgaben und diese L72-Motoren in der Werksfertigung eingebaut wurden.
Es wurden 201 Yenko Camaros produziert (eine Zahl, die offenbar nicht die geringe Anzahl früherer Motorumbauten beim Yenko-Händler beinhaltet), und heute gelten sie als der Heilige Gral der Camaros – Barrett-Jackson verkaufte einen Yenko für 632.500 Dollar (rund 540.000 Euro) bei seiner Auktion in Scottsdale, Arizona, im Jahr 2022.
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