Als Autohersteller es fast richtig machten
Der Unterschied zwischen Größe und Unbekanntheit liegt im Automobilbau oft auf Messers Schneide.
Manchmal ist es offensichtlich, dass ein Produkt scheitern wird, aber meistens scheint ein neues Modell alles zu haben, nur um dann an der letzten Hürde zu scheitern.
Vielleicht war es ein dummer Fehler, der dem Ruf schadete, oder eine technische Innovation, die zu weit ging, aber die gute Nachricht für uns heute ist, dass viele dieser Fehler inzwischen von talentierten Enthusiasten behoben wurden, so dass wir heute die Klassiker haben, die wir immer vom Werk erhofft hatten.
Hier sind 20 der vielversprechendsten Oldtimer, die uns im Neuzustand enttäuscht haben, aber inzwischen zu unseren Favoriten geworden sind.
1. Triumph Stag
Natürlich steht der Triumph Stag auf der Liste, er ist der Inbegriff eines nahezu großartigen Oldtimers. Als der Stag 1966 entworfen wurde, sah es so aus, als würde er ein großer Erfolg für Triumph werden. Michelotti hatte einen Triumph 2000 für einen Prototyp angefordert, den er auf dem Genfer Autosalon vorstellen wollte.
Triumph stimmte zu, allerdings unter der Bedingung, dass sie die Möglichkeit erhielten, den Prototyp in ein Serienmodell zu verwandeln. Der Entwurf war eine Schönheit, und so entschied sich Triumph natürlich für den Bau.
Als sich die Aufmerksamkeit auf den Motor richtete, geriet das Projekt aus den Fugen. Während der Entwicklung traten keine Probleme auf, aber sobald das Auto auf den Markt kam, tauchte eine Welle von Zuverlässigkeitsproblemen auf. Die Nachfrage brach ein, aber seither haben engagierte Enthusiasten Lösungen für alle Probleme gefunden.
2. Tatra V570/T77-T97
Stellen Sie sich ein aerodynamisches Familienauto aus den 1930er Jahren mit niedlichen Scheinwerfern vor, dessen luftgekühlter Motor hinter den Hinterrädern in einer Transaxle-Anordnung platziert ist... Haben Sie es? Nun, Sie stellen sich wahrscheinlich einen Volkswagen Käfer vor und nicht diesen süßen Tatra.
Die tschechische Firma hatte seit 1933 an genau dieser Art von Maschine gearbeitet, und sowohl Ferdinand Porsche als auch Adolf Hitler waren große Fans. Letzterer wollte eine neue Maschine, um die neuen deutschen Autobahnen zu bevölkern.
Für den ersteren lieferte Tatra die "Inspiration" für den Volkswagen Käfer.
Ferdinand Porsche wurde sogar so stark beeinflusst, dass die tschechische Firma Volkswagen verklagte. Hitler griff ein, indem er 1938 in die Tschechoslowakei einmarschierte, aber das zögerte das Unvermeidliche nur hinaus, und VW einigte sich nach dem Krieg außergerichtlich auf eine Million Mark.
Die Tatras der 1930er Jahre waren großartig, aber die Welt kennt nur den Käfer von VW.
3. Hillman Imp
Sich mit dem Mini anzulegen, war immer eine schwierige Aufgabe, aber der kleine Kobold schien, zumindest auf dem Papier, eine gute Chance zu haben.
Das Sparauto der Rootes Group wurde von einer modifizierten Version eines innovativen Coventry Climax-Motors angetrieben, der von einer tragbaren, leichten Feuerlöschpumpe abgeleitet war, die bei Bombenangriffen auf London eingesetzt wurde.
Diese kompakten Motoren befanden sich im hinteren Teil des Imp und trieben die Hinterräder an. Das ist wichtig, denn die Kühlung des Motors erwies sich als das Hauptproblem dieses Hillman.
Eine angemessene Entwicklungszeit, um die Imps vor der Markteinführung absolut zuverlässig zu machen, wurde nicht eingeplant, was unweigerlich Auswirkungen auf die Zuverlässigkeit des Mk1 Imp und den Ruf des Autos hatte.
Die nachfolgenden Imps wurden zwar erheblich verbessert, aber es war zu wenig und zu spät.
4. Porsche 911 (996)
Auf den ersten Blick mag dies eine seltsame Wahl sein... Der 996 war das erste reine 911-Design, doch aufgrund der prekären finanziellen Lage von Porsche in den 1990er Jahren mussten die Entwicklungskosten mit dem Einstiegsmodell Boxster geteilt werden.
Dies sorgte für Aufsehen, als die beiden Autos mit fast der gleichen Front im Abstand von nur einem Jahr auf den Markt kamen.
Schlimmer noch, der "günstige" Boxster wurde zuerst vorgestellt, so dass der teurere 911er wie ein Nachahmer aussah. Zu allem Überfluss gab es Gerüchte über ein mechanisches Problem mit dem neuen wassergekühlten Motor, das durch eine spätere Sammelklage in Nordamerika noch verstärkt wurde.
Es wurde eine Ausfallquote von 8 % für das MS genannt, und Porsche Cars North America erklärte sich bereit, diesen Betrag zu zahlen. All dies trug dazu bei, den Ruf des 996 zu trüben, aber glücklicherweise erfreut sich das Modell heute wieder wachsender Beliebtheit.
5. Lotus Elite
Als eine von vielen bedeutenden Innovationen im Automobilbau, die Lotus hervorgebracht hat, verlieh Colin Chapman der Elite 1957 das erste Glasfaser-Chassis (GRP) der Welt.
Die GFK-Technologie im Automobilbau steckte damals noch in den Kinderschuhen und wurde außer bei der Chevrolet Corvette und einigen Kleinserienherstellern nicht wirklich eingesetzt.
Lotus machte also die ersten Fehler mit dem Elite. Obwohl er, wie man es von einem Lotus erwarten kann, auf der Rennstrecke glänzte und in Le Mans nicht weniger als sechs Mal seine Klasse gewann. Es ist nur schade, dass die ersten 250 Autos (von 1030 produzierten) so schlecht gebaut waren, dass sie den Ruf des Elite besudelten. Außerdem war der Preis angeblich so niedrig, dass Lotus mit jedem einzelnen Exemplar Geld verlor.
6. Ford Edsel
Der Edsel, vielleicht die ultimative Fehlinvestition, ist ein legendärer automobiler Flop, aber war das Auto wirklich so schlecht?
Die kurze Antwort lautet: Nein, es war nicht furchtbar, es hatte nur keinen Sinn.
In den 1950er Jahren, als Henry Ford II (der Enkel des Firmengründers) an die Macht kam, gab Ford viel Geld aus.
Henry Ford II stellte einige der besten Talente der Automobilindustrie ein und beauftragte die meisten von ihnen mit der Einführung einer neuen Marke und eines neuen Modells, das zwischen Mercury und Lincoln liegen sollte.
Der Edsel von 1958 war das Ergebnis. Die vielen fortschrittlichen Merkmale des Wagens waren die Hauptursache für seine Produktionsprobleme, und eine wirtschaftliche Rezession bedeutete bald das Ende für eine Baureihe, die sich nicht so gut verkaufte wie erwartet.
Der Edsel wurde 1959 ausgemustert, nachdem Ford geschätzte 250 Millionen Dollar (heute 2,5 Milliarden Dollar) verloren hatte.
7. Lancia Beta Coupé
Die Geschichte von Lancia im Vereinigten Königreich ist eine tragische Geschichte. Während eines Großteils der 1960er und 70er Jahre war Großbritannien der wichtigste Markt für die Marke außerhalb Italiens.
Im Jahr 1978 verkaufte Lancia in Großbritannien 11.800 Fahrzeuge pro Jahr, 1993 waren es nur noch 569, und 1994 zog sich das Unternehmen ganz aus den Märkten mit Rechtssteuerung zurück.
Leider kann die Schuld für den Sturzflug der Lancia-Wünsche in Großbritannien dem Beta zugeschrieben werden. Sein Rostschutz war nicht existent - wichtig in einem sehr feuchten Land.
Mit zunehmender Reife des Modells besserte sich die Lage, doch die sensationellen Schlagzeilen in den britischen Medien zerstörten den Ruf von Lancia.
Selbst eine umfangreiche Rückrufaktion für die ersten Fahrzeuge reichte nicht aus, um den Tag zu retten, sondern brachte den Hersteller gefährlich nahe an den Bankrott. Schade, denn der Beta war eine Spaßmaschine.
8. MGA Twin Cam
Der MGA war ein kühner neuer Sportwagen von MG. Der völlig neue A war frisch und fabelhaft und eroberte die Welt im Sturm, vor allem das amerikanische Zielpublikum. Eines wurde jedoch als fehlend angesehen: ein Hochleistungsderivat.
Das war die Twin Cam. Er sorgte für eine deutliche Leistungssteigerung, denn ein so ausgestatteter MGA schaffte die 100 km/h in etwas mehr als 9 Sekunden und erreichte eine Höchstgeschwindigkeit von 182 km/h. Allerdings erwies sich die Zuverlässigkeit als mangelhaft, was zu einer Flut von Garantieansprüchen führte.
Das Problem wurde durch einen Motor mit geringerer Verdichtung weitgehend behoben, aber zu diesem Zeitpunkt war der Ruf des Modells bereits ruiniert. Von diesen exotischen MGs wurden nur 2111 Exemplare hergestellt, was den Twin Cam zu einem der seltensten Modelle des Automobilherstellers macht.
9. Volkswagen Golf VR6
Der Mk3-Golf hat seit seiner Markteinführung im Jahr 1991 einen zwiespältigen Ruf. Das höhere Gesamtgewicht des dritten Golf (ohne mehr Leistung) und die komfortablere und zivilisiertere Art des Fortschritts haben Fahrbegeisterte immer ein wenig enttäuscht.
Große Sprünge in Qualität und Komfort wurden jedoch mit dieser Generation gemacht und ebneten den Weg für den Premium-Golf, den wir heute kennen. Trotz aller Enttäuschungen sind sich die meisten einig, dass es ein Modell in der Mk3-Golf-Baureihe gibt, das die Enttäuschung wettmacht: den VR6.
Der clevere V6 mit engem Winkel war keine neue Idee (Lancia hatte ihn bereits in den 1920er Jahren), aber er funktionierte hervorragend und machte eines der besten Geräusche der 1990er Jahre. Trotzdem war das Fahrwerk ein wenig enttäuschend.
10. Triumph TR7
Traditionelle Triumph-Fans waren entsetzt über den TR7, als er 1974 auf den Markt kam.
Unglücklicherweise musste der TR7 nicht nur die Käufer von seinem neuen Aussehen überzeugen, sondern seine Entstehung fiel auch mit den schlechtesten Arbeitsbedingungen in der Geschichte der britischen Produktion zusammen.
Das Werk Speke in Merseyside, wo er zuerst produziert wurde, wurde regelmäßig bestreikt, einmal sogar 17 Wochen lang. Beschwerden über schlechtes Management und schlechte Produkte waren weit verbreitet, und die miserable Qualitätskontrolle bedeutete, dass die frühen TR7 einfach nicht gut gebaut waren.
Leider wurde dadurch der Ruf des TR7 zerstört. Was eine Schande war, denn als die Produktion nach Coventry und Solihull verlegt wurde, verbesserte sich die Qualität erheblich.
11. De Lorean DMC-12
Es ist ziemlich schwer, den DMC-12 aufgrund seiner Qualitäten als Sportwagen zu verteidigen.
Auf dem Papier ist er einer der unscheinbarsten Hochleistungswagen, die je gebaut wurden, aber das hat ihn nicht davon abgehalten, eine Ikone des Automobils zu werden.
Die Verheißungen der Wundermaschine von John De Lorean hätten kaum größer sein können, doch die Realität der Automobilproduktion führte dazu, dass nur wenige der ursprünglichen Marketingversprechen des DMC-12 in die Tat umgesetzt wurden.
Wie bei allen anderen Autos auf dieser Liste haben jedoch Enthusiasten die Verantwortung übernommen und sich bemüht, den DMC-12 zu der Traummaschine zu machen, die De Lorean immer versprochen hatte, zweifellos angespornt durch seine Berühmtheit aus Zurück in die Zukunft.
12. Subaru SVX
Denkt man an Subaru, denkt man an rutschende Imprezas, die über eine Waldrallye-Prüfung geschleudert werden.
Doch zuvor versuchte die Firma, ein großes Coupé zu bauen. Der erste Kandidat, der seltene und merkwürdige XT, hatte so gut wie keinen Erfolg. Dem Nachfolger erging es nicht besser, aber er war viel interessanter...
Der SVX war ein wunderschönes, schnittiges Coupé, das aus der Feder von Giorgetto Giugiaro von Italdesign stammte. Der SVX griff Stilmerkmale aus der Flugzeugindustrie auf und setzte sie um, wie zum Beispiel den Glasbereich im Stil eines Kampfjets.
Subaru investierte viel Geld in den SVX, was zur Entwicklung eines 3,3-Liter-Boxermotors führte, der nie in einem anderen Modell verwendet wurde. Zum Leidwesen von Subaru wurde der SVX weltweit nur 24.379 Mal verkauft, die meisten davon (14.257) in den USA.
Das einzige Getriebe, das mit dem Drehmoment des Motors zurechtkam, war ein Viergang-Automatikgetriebe, das leider mit bedrückender Häufigkeit versagte.
13. Porsche 924
Jahrzehnte bevor der Boxster Porsche die Rentabilität von Sportwagen der Einstiegsklasse zurückbrachte, tat der von VW mitentwickelte 924 das Gleiche. Volkswagen und Porsche arbeiten eng zusammen, seit der Konstrukteur des VW-Käfers (Ferdinand Porsche) beschloss, seinen eigenen Weg zu gehen.
Aufgrund der Ölkrise in den 1970er Jahren brauchten die Sportwagenhersteller effizientere Maschinen als die traditionellen Autos mit großen Motoren. Der 924 wurde von Porsche entworfen, verwendete aber Teile von VW. Obwohl eine hervorragende Fahrwerksbalance erreicht wurde - über eine hintere Transaxle, die von einem 2-Liter-Audi-Motor angetrieben wurde - stand die Leistung sicherlich nicht ganz oben auf der Liste der Prioritäten des 924.
Selbst im europäischen Tuning schaffte der Motor nur eine Geschwindigkeit von 0-100 km/h in enttäuschenden 9,6 Sekunden. Der 924 turbo und der 944, die folgten, waren jedoch eine enorme Verbesserung.
14. Sinclair C5
Die meisten von uns hätten sich vor 10 Jahren schwer getan, die massenhafte Einführung von Elektrofahrzeugen vorherzusagen, aber Sir Clive Sinclair hat sie schon vor vier Jahrzehnten vorausgesehen.
Das technische Genie und der Erfinder interessierten sich sehr für Elektrofahrzeuge und sah in der Batterietechnologie eine logische Entwicklung für die Automobilindustrie.
Als er 1985 seinen vom Pech verfolgten Sinclair C5 auf den Markt brachte, war er der Zeit einige Jahrzehnte voraus. Sinclair stellte sich eine Zukunft vor, in der wir alle in sanften und leisen elektrischen Kleinstwagen durch die Gegend düsen würden.
Es ist leicht, sich über den kleinen C5 wegen seines Aussehens und seiner schwachen Leistung lustig zu machen, denn die Technik der damaligen Zeit bedeutete, dass der C5 auf eine Höchstgeschwindigkeit von 24 km/h und eine Reichweite von 32 km beschränkt war, außerdem mussten die Benutzer beim Bergauffahren Pedale benutzen.
Die Idee war gut, auch wenn die Ausführung schlecht war.
15. NSU Ro80
Das Auto, das den innovativen deutschen Autohersteller NSU in die Arme von Volkswagen trieb, war mutig.
NSU war fest entschlossen, eine weltmeisterliche Limousine zu bauen, was 1968 auch gelang, aber es sollte nicht von Dauer sein. Nachdem der Ro80 zum Auto des Jahres gekürt worden war, sollte die Entscheidung, ihn mit einem Rotary-Motor anzutreiben, den Hersteller noch einmal teuer zu stehen kommen.
Die hübsche Form des Ro80 hatte einen ausgezeichneten Luftwiderstandsbeiwert von 0,35 Cd, was es ihm ermöglichte, mit einem Motor mit 995 cm³ Hubraum 180 km/h zu erreichen.
Außerdem hatte er Frontantrieb in einer Zeit, in der die Wettbewerber fast ausschließlich Hinterradantrieb hatten.
Doch der vorzeitige Verschleiß der Rotorspitzen des Motors und die darauf folgenden Garantieansprüche machten das Unternehmen zunichte.
Audi, NSU und die Auto Union fusionierten 1969 unter der Audi-Flagge und brachten damit den NSU praktisch zum Erliegen. Um die Sache noch schlimmer zu machen, wurde der Audi-Verkaufsslogan "Vorsprung durch Technik" tatsächlich aus einer NSU-Werbung für den Ro80 aus dem Jahr 1971 übernommen.
16. Aston Martin Lagonda
Aston Martin hatte Lagonda 1947 gekauft, aber ein Modell mit diesem Namen sollte erst mit dem Rapide 1961 erscheinen.
Es folgte eine weitere lange Wartezeit bis 1974, als der Name Lagonda wieder verwendet wurde. Zunächst mit einer klassisch gestylten Limousine, die nur ein Jahr lang produziert wurde, und dann mit dem keilförmigen Auto, das wir alle mit dem Namen verbinden.
Für die Käufer des Lagonda stand Luxus an erster Stelle, für Aston Martin jedoch auch die Technik. Neben der luxuriösen, mit Leder ausgekleideten Kabine waren es vor allem die digitalen Ziffernblätter, die für Furore sorgten. Diese zogen viel Aufmerksamkeit auf Aston Martin, vor allem bei der wohlhabenden Kundschaft im Nahen Osten, waren aber in der Entwicklung ruinös teuer und dennoch unzuverlässig.
17. BMW 507
Wie kann eine der schönsten Maschinen, die je gebaut wurden, auf dieser Liste stehen?
Der BMW 507 war auch eines der Lieblingsautos von Elvis Presley, der ihn so sehr liebte, dass er ihn nach seiner Stationierung in Deutschland während seines Armeedienstes nach Hause schickte.
Der 507 entstand, nachdem der einflussreiche New Yorker Sportwagenimporteur Max Hoffman eine Marktlücke zwischen billigen Modellen wie MGs und Triumphs und superteuren wie dem Mercedes-Benz 300SL Gullwing entdeckt hatte. BMW nahm den Köder auf und richtete sich mit dem V8-angetriebenen 507 von 1956 an reiche Amerikaner.
In der Hoffnung, einen Markt knapp unterhalb des 300SL zu erreichen, musste BMW große Anstrengungen unternehmen, um den 507 gut genug zu machen.
Hoffman sagte voraus, dass der 507 bei einem Verkaufspreis von rund 5000 $ und einer Jahresproduktion von 5500 Stück verkauft werden müsste. Stattdessen verkaufte BMW insgesamt nur 252 Stück, vor allem weil der 507 zu einem Preis von 10 500 $ angeboten werden musste, um die Gewinnschwelle zu erreichen. Das hat BMW fast in den Ruin getrieben.
18. Daimler SP250
Der einzigartig gestylte Daimler SP250 (oder Dart, bevor Dodge auf den Plan trat) war ein letzter Versuch eines unabhängigen Daimler, eine Übernahme durch Jaguar zu verhindern.
Der boomende britische Sportwagen-Exportmarkt ließ viele traditionelle Hersteller nach dem Zweiten Weltkrieg in Dollar schwimmen - und Daimler wollte ein Stück vom amerikanischen Kuchen abhaben.
Leider war Daimler in den 1950er Jahren vor allem dafür bekannt, altmodische Limousinen zu bauen, aber das war vor der katastrophalen Vorstellung des "Dart" auf der New Yorker Automesse 1959, wo er als das hässlichste Auto der Veranstaltung bezeichnet wurde und Daimler wegen des erwähnten Namens mit einer Klage gedroht wurde. Nicht der beste Start...
Trotz seiner Bemühungen, unabhängig zu bleiben, übernahm Jaguar 1960 Daimler und machte sich daran, viele der Fehler des SP250 zu korrigieren. Das Fahrwerk wurde verstärkt und der Innenraum verbessert, aber leider nicht das Aussehen.
19. Pontiac Fiero
Fiero soll eigentlich nicht auf Feuer hinweisen, es ist italienisch für stolz/feurig, aber da der Fiero dafür bekannt wurde, in Flammen aufzugehen, scheint es angemessener zu sein.
Der Fiero entstand in den späten 1970er Jahren aus der Asche des von der Treibstoffkrise gebeutelten Detroit. Genau wie Porsche mit dem 924 gab Pontiac dem Fiero grünes Licht mit der Maßgabe, dass er ein Spar- und Sportwagen sein würde.
Im Gegensatz zu Porsche hatte Pontiac zu dieser Zeit jedoch kaum Erfahrung im Bau von Sportwagen. Dennoch wurde das beinahe großartige Auto mit seinem guten Fahrverhalten durch den hohen Kraftstoffverbrauch und den schweren, untermotorisierten Vierzylindermotor beeinträchtigt.
Es sollte noch schlimmer kommen. Angeblich fing einer von fünf Fieros des Jahres 1984 Feuer. Es gab einen Massenrückruf, bei dem zahlreiche Ursachen gefunden wurden, aber der Schaden für den Ruf war bereits angerichtet.
20. Mazda RX-8
Das zweite Auto mit Drehkolbenmotor auf unserer Liste wird Sie vielleicht nicht überraschen. Diese innovativen Triebwerke bedürfen einer besonderen Pflege, und wenn ihre Anforderungen nicht erfüllt werden, führen einige inhärente Probleme zu Ausfällen.
Der RX-8 war ein atemberaubend aussehendes Coupé, das 2003 den RX-7 ablöste. Sein Herzstück war ein fast völlig neuer Kreiskolbenmotor mit dem Namen Rensis.
Doch der neue Motor litt unter den gleichen Problemen wie alle anderen Rotationsmotoren: hoher Öl- und Kraftstoffverbrauch und Dichtungsverschleiß, der zu niedriger Kompression führte.
Aufgrund der besonderen Eigenschaften des Motors hat der RX-8 zu Unrecht den Ruf einer schlechten Zuverlässigkeit. Die Wahrheit ist, wie immer, dass gut gepflegte Exemplare absolut zuverlässig sind.