Nicht alle Konzeptautos schaffen es ins Rennen
Man muss die britische Autoindustrie mit ihren geringen Stückzahlen einfach lieben.
Strotzend vor Ehrgeiz, fehlten ihr jedoch oft die Mittel, um das Potenzial vieler ihrer aufregendsten und innovativsten Entwürfe zu verwirklichen.
Sie hinterließ also eine Reihe von Konzeptfahrzeugen, die so gut wie nie realisiert wurden. Werfen wir einen Blick darauf:
Triumph Lynx
In den späten 1960er Jahren gab es Gerüchte, dass auf dem lukrativen amerikanischen Markt ein vollständiges Verbot neuer Cabriolets drohte, was für British Leyland erhebliche Auswirkungen gehabt hätte.
Bis 1972 war der TR7, der Nachfolger des TR6, als Coupé mit festem Kopf zugelassen worden, aber dem Unternehmen blieb immer noch der viersitzige Stag mit offenem Verdeck.
Nicht zuletzt aufgrund des Erfolgs des Reliant Scimitar begann Triumph mit dem Lynx-Programm, das auf der TR7-Plattform basierte und den Radstand um 305 Millimeter verlängerte, um ein tiefliegendes, sportliches viersitziges Schrägheckfahrzeug zu schaffen.
Angetrieben von Rover's 3,5-Liter-V8-Motor mit Kraftstoffeinspritzung und 190 PS hatte der Lynx alle Voraussetzungen für ein elegantes und schnelles Auto mit einer Höchstgeschwindigkeit von 200 km/h.
Triumph Lynx
Doch während die Frontpartie des Lynx vom TR7 übernommen wurde, war das Heck das Werk des hauseigenen Designteams von Leyland - und das Ergebnis war inkohärent.
Schlechte Arbeitsbeziehungen im Triumph-Werk in Speke, wo der Lynx gebaut werden sollte, führten dazu, dass das Projekt 1978 aufgegeben wurde.
2. Rover P6BS
Mitte der 1960er Jahre war Rover auf dem Vormarsch.
Der fortschrittliche P6 war gerade auf den Markt gekommen, und man träumte davon, die in die Jahre gekommene P5-Limousine durch einen Sportwagen zu ersetzen, der mit den Triumph TR-Autos konkurrieren konnte, komplett mit einem GM 3,5-Liter-V8 in der Mitte des Wagens.
2. Rover P6BS
Der P6BS wog nur 1270 kg, schaffte die Strecke von 0-100 km/h in 7 Sekunden und hatte eine Höchstgeschwindigkeit von 225 km/h.
Doch trotz eines neuen Designs und der Umbenennung in "P9" wurde der P6BS ein frühes Opfer der Eingliederung von Rover in den neu gegründeten British Leyland-Konzern, da Jaguar seinen E-Type und Triumph seinen neuen Stag bedroht sahen.
3. Jaguar F-type
Dieser F-Type ist ein ziemlich schönes Konzept aus dem Jahr 2000, das den Geist des E-Type für das neue Jahrtausend verkörpern sollte.
Der F-Type wurde unter der Leitung von Ford Jaguar als Reaktion auf den Erfolg von Konkurrenzmodellen wie dem Porsche Boxster und dem Audi TT konzipiert und von Geoff Lawson entworfen.
Nach Lawsons Tod im Jahr 1999 übernahm Keith Helfet die Leitung des Projekts, und der Wagen, der im folgenden Jahr auf der Detroit Show vorgestellt wurde, verblüffte die Menge.
Der schnittige, dachlose F-Type, der genau die richtige Mischung aus Retro- und modernem Aussehen bot, sollte von Jaguars AJV6-Motor angetrieben werden, der entweder 240 PS oder 300 PS mit Kompressor leistete.
3. Jaguar F-type
Im Jahr 2002 entschied die Ford-Geschäftsführung jedoch, dass Sportwagen in kleinen Stückzahlen out und die Entwicklung von Dieselmotoren in sei, und das Projekt wurde aufgegeben.
4. Bentley Hunaudières
Bentley feierte sein neues Leben unter Volkswagen auf dem Genfer Automobilsalon 1999 mit dem Hunaudières-Konzept und zerstörte damit die Illusion, dass Crewe einen vorhersehbaren Weg ins neue Jahrtausend einschlagen würde.
Der Bentley wurde von einem mittschiffs montierten W16-Saugmotor mit 8,0 Litern Hubraum und 623 PS angetrieben.
Dies war das erste Mal, dass ein Auto aus Crewe so konfiguriert war; es war auch der erste Bentley mit Allradantrieb.
4. Bentley Hunaudières
Die Anordnung des Motors hinter der Kabine trug zur Optimierung der Aerodynamik bei und ermöglichte eine Höchstgeschwindigkeit von 349 km/h.
Die aus Aluminium und Kohlefaser gefertigte Karosserie wurde durch (damals) riesige 20-Zoll-Räder in Szene gesetzt.
Doch Bugatti und Lamborghini - inzwischen ebenfalls Teil von Volkswagen - waren der Meinung, dass ein Supersportwagen dieses Kalibers besser zu Bentley passte, und so blieb der Hunaudières ein Einzelstück.
5. Vauxhall Piper
1963 sah der Chefdesigner von Vauxhall, David Jones, die Chance, vom Erfolg des Austin-Healey Sprite zu profitieren, indem er die Basis des neuen HA mit einer eleganten und modernen zweisitzigen Sportwagenkarosserie ausstattete.
Das Team entwickelte das Konzept in nur zwei Monaten von einer Skizze zu einem Tonmodell in Originalgröße.
Zu diesem Zeitpunkt waren bereits Anklänge an den Jaguar E-Type und die Chevrolet Corvette erkennbar. Doch so hübsch und schnittig der nun Piper genannte Roadster auch war, so wenig praktisch war er.
5. Vauxhall Piper
Dieses Problem wurde in einer zweiten, größeren Version angegangen.
Eine endgültige, fahrbare Version, die von einem neuen 1,6-Liter-Vierzylinder angetrieben wurde, wurde für den Designchef von General Motors, Bill Mitchell, vorbereitet, als dieser später im selben Jahr (1963) zu Besuch kam.
Doch anscheinend reichten die Summen für die Produktion nicht aus, und das Projekt wurde bald darauf eingestellt und der einzige Prototyp demontiert.
6. Noble M15
In den frühen 2000er Jahren hatte Noble mit seinem Modell M12 großen Erfolg gehabt. Im Jahr 2004 wollte Noble jedoch wohlhabendere Käufer ansprechen, die bereit waren, mehr für seine Autos zu bezahlen.
Nach der Vorstellung des M14-Konzepts auf der British Motor Show in jenem Jahr beschloss Noble, dass das noch immer auf dem M12 basierende Serienmodell einen frischeren, innovativeren Look erhalten sollte.
Das zweite Konzept, der M15, verfügte über einen 3-Liter-Duratec-V6 mit Doppelturbo und übertrug die 450 PS über ein neues, maßgeschneidertes Graziano-Schaltgetriebe auf die Hinterräder.
6. Noble M15
Die britische Presse war von dem Design und den Fähigkeiten des M15 begeistert, und Noble wurde mit Bestellungen überhäuft.
Noble unterlag jedoch einer feindlichen Übernahme, und der neue Eigentümer Peter Dyson erklärte seine Abneigung gegen den M15. Der M15 wurde nicht mehr hergestellt.
7. Aston Martin Bulldog
Während der revolutionäre Supersportwagen von Aston theoretisch in der Lage war, als erstes Serienfahrzeug die 200mph (322 km/h) zu überschreiten, war die Realität nicht so einfach.
Das Bulldog-Programm wurde erst 1979 ernsthaft in Angriff genommen.
Die in jeder Hinsicht radikale, elegante Aluminiumkarosserie wurde von einem mittig montierten 5,3-Liter-V8 mit Doppelturbo und 678 Nm Drehmoment angetrieben, der eine theoretische Höchstgeschwindigkeit von 380 km/h erreichte.
7. Aston Martin Bulldog
Ein ultra-steifer Stahl-Spaceframe sorgte für ein Gewicht von 1540 kg, aber Flügeltüren, 345-Millimeter-Hinterreifen und eine clevere Schiebeabdeckung über einer Reihe von fünf Scheinwerfern verliehen ihm ein unvergleichliches Aussehen.
Die Ingenieure von Aston Martin brachten den Bulldog auf 307 km/h, aber 1981 war das Unternehmen am Ende und das Programm wurde eingestellt.
Das einzige Exemplar wurde 2022 restauriert und überschritt im Juni 2023 auf einem Flugplatz in Schottland schließlich die 200 km/h.
8. Lotus M250
In den späten 1990er Jahren hatte Lotus eine Lücke in seinem Angebot zwischen der neuen Elise und dem alternden Esprit.
Außerdem wollte das Unternehmen am Markt für Mittelklasse-Sportwagen teilhaben, den Porsche mit dem Boxster erobert hatte.
Der M250 war ein größeres, besser ausgestattetes Modell, das auf der von der Elise verwendeten Technik der stranggepressten und geklebten Aluminiumkonstruktion basierte und von einem von Lotus getunten 3,0-Liter-V6 mit 250 PS angetrieben wurde, der in der Mitte des Fahrzeugs montiert war.
8. Lotus M250
Das radikale Design von Russell Carr, das 1999 auf der Frankfurter Messe vorgestellt wurde, umfasste nach vorne öffnende Türen für einen leichteren Einstieg und eine geräumigere Kabine als die der Elise, wobei das Trockengewicht dennoch unter 1000 kg lag.
Es wurden sogar zwei Esprit-Karosserien gebaut, um den Antriebsstrang und das Fahrwerk zu testen, aber es sollte nicht sein.
Nachdem es Lotus nicht gelungen war, das Auto mit den wichtigen US-Herstellungsvorschriften in Einklang zu bringen, wurde das Projekt eingestellt.
9. TVR Zante
Der Vorstandsvorsitzende Martin Lilley war fest entschlossen, die Marke TVR auf den Markt zu bringen, und beauftragte den Designer Harris Mann, rechtzeitig zur Earls Court Motor Show 1971 einen Sportwagen zu entwerfen.
Mann baute das Showcar auf dem Multirohr-Fahrgestell des alternden Vixen auf. Die Reaktionen waren positiv und es wurde beschlossen, das Modell unter dem neuen Namen Zante für die Produktion zu prüfen.
9. TVR Zante
Der Ingenieur Mike Bigland baute den 2,5-Liter-Triumph-Motor des Vixen ein, und Lilley testete den Wagen in den USA.
Aber die Ergonomie und die Sicht waren schlecht, und Lilley erhielt eine negative Reaktion von den Kunden in Amerika, die auf jeden Fall wollten, dass ihre Sportwagen einen V8-Motor hatten.
Der Zante wurde als unrentabel für die Produktion eingestuft und zurück in die TVR-Fabrik in Blackpool verfrachtet, wo er kurzerhand entsorgt wurde.
10. MG EX-E
Mitte der 1980er Jahre war MG auf dem Weg, einen Sportwagen zu produzieren, der es mit dem 308 von Ferrari aufnehmen konnte.
Der Designchef der Austin Rover Group, Roy Axe, wollte beweisen, dass die neue Designabteilung des Unternehmens auf globaler Ebene agieren konnte, und er wollte der Marke neuen Schwung verleihen.
Der radikale, leistungsstarke Zweisitzer war mit fortschrittlicher Technik wie adaptiver Federung, Satellitennavigation, Head-up-Display und LCD-Instrumenten ausgestattet.
Der EX-E basierte auf dem MG Metro 6R4 und nutzte eine Version des V64V-Motors dieses Fahrzeugs mit rund 250 PS.
10. MG EX-E
Der EX-E hatte einen Luftwiderstandsbeiwert von nur 0,24 cw. und war mit einem geklebten Aluminium-Spaceframe und unbelasteten Karosserieteilen verkleidet.
Die Reaktionen auf der Frankfurter Messe 1985 waren äußerst positiv, aber letztendlich wurde der EX-E als ein Schritt zu weit weg von MGs Kernpublikum angesehen, und Austin Rover verfolgte den Traum nicht weiter.
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