Wettbewerb fördert offenbar die Entwicklung.
Allerdings sind nicht alle Motorsportserien gleich. In diesem Artikel werden in keiner bestimmten Reihenfolge die 10 am wenigsten erfolgreichen Kategorien des Motorsports vorgestellt:
1. Nationale Caravan-Straßenrallye-Meisterschaft
Heute scheint es unwahrscheinlich, aber es gab eine Zeit, in der der Caravan-Motorsport nicht auf Viertelmeilen-Ovalen stattfand oder zu Unfällen führte, zumindest nicht absichtlich.
In den 1950er Jahren führte der British Caravan Club Fahrprüfungen ein, die später Slaloms, Zeitfahren und Rundstreckenrennen umfassten.
Daraus entstanden 1974 die National Caravan Road Rally Championship und eigenständige Rundstreckenrennen.
Einige Hersteller nahmen das Ganze jedoch etwas zu ernst und meldeten „Werks”-Wohnwagen an. Das Gleiche galt für diejenigen, die die Zugfahrzeuge lieferten.
2. Formel Classic
Tom Wheatcroft brachte den Motorsport zurück nach Donington Park. Er schuf auch ein Museum von Weltklasse, das mit Grand-Prix-Fahrzeugen gefüllt ist, aber sein Versuch, eine Einheitsrennserie zu etablieren, war ein seltener Fehltritt.
Wheatcroft konzipierte die Meisterschaft für „neue” historische Fahrzeuge: Frontmotor-Maschinen auf schmalen Reifen, die wie Grand-Prix-Fahrzeuge der Vergangenheit aussahen und sich auch so fuhren.
Das Projekt scheiterte jedoch nicht zuletzt aufgrund der prekären Lage von Holbay Engineering.
Wheatcroft wusste nicht, dass dieses einst so stolze Unternehmen in Schwierigkeiten steckte, sodass der Auftrag zum Bau von Motoren für die Formula Classic einen dringend benötigten Aufschwung bedeutete.
Holbay brach jedoch bald zusammen, nachdem sein Mitbegründer John Read 1992 bei einem Flugzeugunfall ums Leben gekommen war.
Es fanden nur zwei Rennrunden mit jeweils zwei Rennen pro Veranstaltung statt, bevor die Formula Classic der Vergangenheit angehörte.
3. Fast Masters
Dies war eine für das Fernsehen konzipierte Meisterschaft für Rennfahrer über 50, die in identischen Jaguar XJ220 auf einer 1 km langen Ovalstrecke gegeneinander antraten. Diese verrückte Idee brachte ihr unweigerlich den Spitznamen „Crash Masters” ein.
Das Format sah zwei Vorläufe pro Veranstaltung im Indianapolis Raceway Park an vier aufeinanderfolgenden Wochenenden im Juni 1993 vor, wobei der vierte Lauf im großen Finale gipfelte.
An jedem Rennen nahmen 10 Veteranen teil; Bobby Unser ging als erster – und einziger – Fast Masters-Champion hervor.
4. Nordamerikanische Tourenwagenmeisterschaft
Die USA nehmen europäische Meisterschaften nur selten an. Nordamerika muss sich nichts ausleihen, und diese Serie war ein typisches Beispiel dafür. Limousinenrennen waren anderswo sehr beliebt, aber diese Serie konnte sich nicht durchsetzen.
Nur zwei große Werksteams nahmen mit Werkswagen teil: PacWest Racing für Chrysler und Tasman Motorsports für Honda.
Es mangelte nicht an guten Fahrern, aber es gab einfach nicht viele von ihnen.
Mit nur 12 Fahrzeugen in der ersten Saison 1996 und kaum mehr als neun bei den meisten Rennen im folgenden Jahr wurde die Serie beendet, wobei Randy Pobst und David Donohue (im Bild) die Fahrerwertung gewannen.
5. BRDC Sportscars
Thundersports war Mitte der 1980er Jahre eine beliebte Rennserie, die hochwertige Fahrzeuge und eine Reihe fähiger Fahrer anzog, darunter sowohl Amateure als auch Le-Mans-Sieger.
Letztendlich verkam sie jedoch zu einem Wettbewerb, bei dem es darum ging, wer am meisten Geld ausgeben konnte, und ihr Nachfolger scheiterte aus ähnlichen Gründen, noch bevor er aus den Startlöchern kam.
Die Gruppe C2 war in der World Sports-Prototype-Serie sehr beliebt und es gab viele geeignete Fahrzeuge.
Daher hatte eine nationale Meisterschaft durchaus ihre Berechtigung, aber nur sieben Fahrzeuge nahmen an der ersten Runde dieser Serie des British Racing Drivers' Club im März 1988 in Silverstone teil.
Drei davon kamen ins Ziel. Danach waren die Rennen großartig – zumindest das, was davon übrig blieb, denn ein Jahr später traten bei einigen Rennen nur noch etwa ein Dutzend Fahrzeuge an.
6. Grand Prix Masters
Die Idee war seit Jahrzehnten im Gespräch, aber nun war es mehr als nur Gerede: Endlich gab es eine Seniorentour für ehemalige Formel-1-Fahrer.
Sozusagen. Grand Prix Masters kam 2005 unter großem Tamtam auf den Markt. Die Serie richtete sich an Veteranen ab 45 Jahren, die mindestens zwei Saisons in der Formel 1 gefahren waren.
Jeder Fahrer wurde mit einem Einsitzer von Delta Motorsport ausgestattet – im Wesentlichen ein Reynard 2KI IndyCar-Rennwagen mit einem 3,5-Liter-Nicholson-McLaren-V8-Motor, der rund 650 PS leistete.
Allerdings wurden die Regeln ständig angepasst, um sowohl Fahrer als auch Zuschauer anzulocken, und die Altersgrenze wurde bald auf 40 Jahre gesenkt.
Nigel Mansell (oben) gewann das Eröffnungsrennen im November 2005 und das zweite Rennen, das erst im folgenden April stattfand; Eddie Cheever siegte vier Monate später in Silverstone, aber es sollte nie ein viertes Rennen geben, da die Serie leider inmitten vieler Unstimmigkeiten zusammenbrach.
7. Formel F100
John Webb, der Chef von Brands Hatch, initiierte unzählige Motorsportkategorien. Die meisten waren erfolgreich, doch obwohl diese Serie vielversprechend war, blieb sie hinter den Erwartungen zurück.
Die F100 sollte für Sportrennwagen das sein, was die Formel Ford für Einsitzer war. Die meisten Fahrzeuge sahen großartig aus, und verschiedene Hersteller von Aldon über Royale und Lenham bis hin zu Nerus (oben) sorgten für Vielfalt.
Auch auf der Rennstrecke gab es eine Fülle von Talenten, darunter Les Leston, Tony Lanfranchi, Tom Pryce und Ray Allen, und Firestone finanzierte die Serie (der Name F100 bezog sich auf die Reifenmarke).
Allerdings hielt sie nur zwei Saisons, bevor das Interesse nachließ. Die 1,3-Liter-Fahrzeuge mit Ford- oder BMC-Motoren waren recht schnell, aber die Starterfelder blieben klein.
8. Uniroyal P100 Challenge
Inspiriert von der Popularität des Truck-Rennsports startete Brands Hatch Leisure aus Großbritannien 1988 diese neue Meisterschaft für Ford P100 Pick-ups.
Wenn schon sonst nichts, sorgte sie zumindest für ein wenig Abwechslung auf der Rennstrecke in Kent, wobei auch Rennen in Oulton Park und Cadwell Park ausgetragen wurden.
Mit Ausnahme des obligatorischen Überrollkäfigs und anderer sicherheitsrelevanter Ausrüstung waren die Fahrzeuge im Wesentlichen in Serienausstattung, abgesehen von der Verwendung von Niederquerschnittsreifen für Straßenfahrzeuge anstelle der üblichen C50-Reifen für Nutzfahrzeuge.
Obwohl die Serie die Glaubwürdigkeit bis an ihre Grenzen strapazierte, zog sie einige namhafte Persönlichkeiten an, darunter Gaststars wie Tiff Needell, Slim Borgudd, Divina Galica und Rod Chapman.
Dennoch konnte sich die Serie trotz großer Medienaufmerksamkeit nicht durchsetzen. Sie wurde im folgenden Jahr fortgesetzt, aber Mitte der Saison eingestellt.
9. Formel Talbot
Es gab selten einen Mangel an unnötigen Einsitzer-Meisterschaften. Das Traurige daran ist, dass diese Serie tatsächlich einige hochwertige Rennen bot.
Es war eine weitere Kreation von John Webb, die diesmal auf die Formel Ford 1600 abzielte, und es handelte sich ebenfalls um eine Multi-Chassis-Angelegenheit, bei der Royale und Delta bestehende Designs anpassten, um den 1,6-Liter-Motor aus dem Talbot Sunbeam Ti unterzubringen.
Bei ihrer Einführung im Jahr 1980 wurde sie viel beachtet, wobei das herausragende Merkmal darin bestand, dass die Autos mit Methanol betrieben wurden.
Es gab auch einige gute Fahrer, darunter Gaststar Mike Wilds und Stammfahrer wie Sean Walker. Allerdings kam die Serie nie richtig in Schwung.
Webb tat sein Bestes, um die Serie aufrechtzuerhalten, aber 1982 wurde sie eingestellt. Der angehende Rennfahrer Mark Thatcher (Sohn von Margaret) war der bekannteste Teilnehmer.
10. JaguarSport Intercontinental Challenge
Tom Walkinshaw war damit beauftragt worden, den Jaguar XJ220 in Serie zu bringen, aber hinter dem Rücken von Jaguar schuf er gleichzeitig einen direkten Konkurrenten dafür.
Sein XJR-15-Programm verärgerte viele bei Jaguar und dessen Muttergesellschaft Ford, was dazu führte, dass er aufgefordert wurde, seine Pläne zu überdenken.
Der stets gewiefte Walkinshaw begrenzte seine Verluste, indem er die exklusivste Einmarken-Rennserie schuf, die jemals konzipiert wurde.
Die aus drei Runden bestehende Intercontinental Challenge sollte die Grand Prix 1991 in Monaco, Silverstone und Spa-Francorchamps unterstützen.
Derek Warwick hielt sich aus den Barrieren heraus und gewann im Fürstentum, während IMSA-Ass Juan Manuel Fangio II in Northamptonshire in England siegreich war.
Alle 16 Rennwagen waren vorverkauft, und 11 davon wurden während des Rennens in Silverstone beschädigt.
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