Wie tief sind die Großen gefallen. Bis 2013 war der Name Vignale einer Reihe von hochspezifizierten Ford-Modellen vorbehalten, deren Design keinerlei Bezug zu den Autos hatte, die die Turiner Carrozzeria in ihrer Blütezeit entworfen und gebaut hatte.
Bevor Vignale 1973 an Ford verkauft wurde, galt Alfredo Vignale (1913–1969) als einer der bedeutendsten Karosseriebauer seiner Zeit.
Sein 1948 gegründetes Unternehmen Carrozzeria Alfredo Vignale spezialisierte sich auf Kleinserienmodelle, hauptsächlich von italienischen Marken wie Ferrari, Fiat, Lancia, Cisitalia und Alfa Romeo – wenn auch nicht ausschließlich, wie wir sehen werden.
Vignale produzierte in den 1950er- und 1960er-Jahren auch zahlreiche Konzepte und Einzelstücke, aber die folgenden 22 chronologisch geordneten Beispiele seiner Handwerkskunst – entweder als Designhaus, Hersteller oder beides – wurden alle in Serie hergestellt, wenn auch manchmal in sehr geringen Stückzahlen.
1. 1947 Cisitalia 202 Coupé
Eines der frühesten Produkte von Vignale war die Karosserie für das Modell 202 von Cisitalia.
Die Karosserie, die entweder als Spider oder als Coupé wie hier hergestellt wurde, basierte auf einem Monoposto-Chassis mit Spaceframe und war für einen Sportwagen der 1940er Jahre aerodynamisch besonders fortschrittlich.
Angetrieben von einem modifizierten 1089 cm3-Vierzylinder-Motor von Fiat war der 202 auch ein erfolgreiches Rennfahrzeug, mit dem Tazio Nuvolari 1947 in der Spider-Version beinahe den Sieg bei der Mille Miglia errungen hätte.
2. 1951 Fiat 1400 Vignale Cabriolet
Der Fiat 1400 (und sein größer motorisiertes Schwestermodell 1900) war das erste Monocoque-Modell des Turiner Unternehmens und – wenn auch nicht mit dieser Karosserie – das erste, das optional mit Dieselmotor angeboten wurde.
Vignale produzierte dieses Cabriolet (siehe Abbildung) für die Turiner Automobilausstellung 1952.
3. 1952 Ferrari 212 Export Spider
Während der Ferrari 212 Export in erster Linie für den Rennsport gebaut wurde, produzierte Vignale zwei straßentaugliche Versionen des Modells.
Beide waren zweisitzige Cabriolets mit Rechtslenkung und wurden von einem 2,6-Liter-V12-Motor von Colombo angetrieben.
Giovanni Michelotti, der später viele Aufträge von Vignale entwarf, war für das elegante Design des Autos verantwortlich.
4. 1952 Ferrari 250MM
Der 250MM (für Mille Miglia) war der zweite Ferrari, in dem der mittlerweile legendäre Colombo-V12 zum Einsatz kam.
Er wurde 1952 erstmals vorgestellt und war entweder als geschlossene Berlinetta von Pinin Farina oder als zweisitzige Barchetta von Giovanni Michelotti bei Vignale erhältlich, wobei das Design des letzteren vor Einstellung der Produktion viele Veränderungen durchlief.
Der Ferrari 250MM hatte eine lange und glorreiche Rennkarriere, die bis 1962 andauerte.
5. 1952 Ferrari 340 America Spider
Der 340 America wurde 1951 auf der Turiner Messe mit einer Karosserie von Touring vorgestellt.
Sein V12-Motor hatte einen Hubraum von 4101 ccm und leistete 217 PS, genug, um den America auf eine Höchstgeschwindigkeit von 240 km/h zu bringen.
Vignale produzierte ein stark verchromtes Coupé und diesen Spider, einen von nur acht Exemplaren, die von der Firma gebaut wurden und von Michelotti entworfen wurden.
6. 1953 Ferrari 250 Europa Coupé
Michelotti entwarf auch Vignales Version des neuen Ferrari 250 Europa Coupé, als es 1953 auf den Markt kam.
Der 250 Europa (in seiner frühesten Form) wurde entwickelt, um die Marke in den Markt für luxuriöse Grand-Tourer zu bringen, und wurde von einem von Lampredi entworfenen 3-Liter-V12-Motor angetrieben – einem der wenigen „quadratischen” Ferrari-Motoren mit einer Bohrung und einem Hub von jeweils 68 Millimetern.
Das Coupé von Vignale wurde erstmals in Genf mit einer Karosserie von Pinin Farina vorgestellt und feierte später im selben Jahr auf der Pariser Messe sein Debüt.
Insgesamt wurden 22 Europa der ersten Generation mit Karosserien von Vignale oder Pinin Farina produziert.
7. 1955 Standard Vanguard (Phase III)
Die dritte Version des Nachkriegsmodells Vanguard von Standard war die radikalste, wobei Michelotti von Vignale ein insgesamt moderneres Design entwarf.
Während das Fahrwerk des Vanguard – ein 2088 cm3-Vierzylinder mit serienmäßigem Dreiganggetriebe und Hinterradantrieb – lediglich gegenüber der Phase II verbessert wurde, stellte Michelottis niedrigeres und eckigeres Design eine große Neuerung dar.
Dies war auch der erste Vanguard mit einer Monocoque-Karosserie.
8. 1956 Fina-Sport Convertible
Der Fina-Sport war die Idee des amerikanischen Ingenieurs Perry Fina. Zunächst wurde 1954 ein Coupé auf den Markt gebracht, zwei Jahre später folgte das Cabriolet.
Beide Fahrzeuge basierten auf einem Ford-Chassis und wurden von einem Cadillac-V8-Motor angetrieben. Das Design beider Modelle stammte von Vignale.
9. 1957 Lancia Appia Convertible
Vignale war der ausgewählte Karosseriebauer für das Lancia Appia Cabriolet, das 1957 auf der Turiner Automobilausstellung vorgestellt wurde.
Die ersten Cabriolets wurden von Michelotti entworfen und basierten auf der zweiten Appia-Serie mit dem Fahrgestell 812.01.
Sie waren ausschließlich als Zweisitzer konzipiert. Ab 1959 kam das aktualisierte Fahrgestell der dritten Serie zum Einsatz.
Mechanisch waren alle Appia Cabriolets mit dem 1089 cm3 V4-Motor mit obenliegenden Ventilen von Lancia ausgestattet.
10. 1959 Maserati 3500 Spyder
Die Produktion des Maserati 3500GT Coupé begann 1957, und im folgenden Jahr stellte Touring auf der Turiner Messe einen Prototypen eines Cabriolets vor.
Aber erst 1959 wurde das von Michelotti für Vignale entworfene Cabriolet vorgestellt und schnell von Maserati in die Produktion übernommen.
Mit einem kürzeren Radstand als das Coupé und einer konventionelleren Stahlkarosserie (mit Aluminiumkofferraum und -motorhaube) im Gegensatz zur von Touring vorgeschlagenen Superleggera-Konstruktion wog der Spyder 1380 kg.
Die Leistung kam von einem 3,5-Liter-Reihensechszylinder mit entweder drei Vergasern oder, bei späteren Modellen, einer Kraftstoffeinspritzung.
11. 1959 Triumph Italia 2000
Die Verwandlung eines archetypischen britischen Zweisitzer-Roadsters in ein schlankes Coupé mit klaren Linien war keine leichte Aufgabe, aber Giovanni Michelotti von Vignale zeigte mit dem Triumph Italia 2000, was möglich war.
Der Italia 2000 kombinierte traditionelle britische Sportwagentechnik mit italienischem Designflair und basierte auf der Plattform des Triumph TR3, dessen 2-Liter-Vierzylinder-Motor er ebenfalls verwendete.
Von 1959 bis 1962 wurden insgesamt 330 Italia in einer Fabrik von Vignale in Turin produziert.
12. 1962 Lancia Flavia Convertible
Basierend auf der Lancia Flavia Limousine von 1961, Italiens erstem Serienfahrzeug mit Frontantrieb, bot das Flavia Cabriolet vier Insassen Komfort unter freiem Himmel und wurde 1962 auf der Turiner Automobilausstellung vorgestellt.
Giovanni Michelotti von Vignale entwarf das Auto auf Basis des verkürzten Radstands des Flavia Coupé von Pininfarina, und es war mit hydraulisch betätigten Scheibenbremsen vorne und hinten ausgestattet.
Angetrieben von Lancias 1,5-Liter-Boxermotor blieb das Flavia Cabriolet bis 1965 in Produktion.
13. 1962 Maserati Sebring
Der Sebring basierte auf dem Maserati 3500GT, mit dem er das Chassis (wenn auch in verkürzter Version) und die Mechanik teilte, und wurde als sportlichere Version seines Vorgängers konzipiert.
Der von Michelotti von Vignale mit Blick auf den wachsenden US-Markt entworfene Sebring war großzügig ausgestattet und serienmäßig mit einer Klimaanlage versehen. Optional war auch ein Automatikgetriebe erhältlich.
Die Leistung kam von einer Version des 3,5-Liter-Reihensechszylinders von Maserati mit doppelter obenliegender Nockenwelle und Kraftstoffeinspritzung, die eine Höchstgeschwindigkeit von 220 km/h und eine Beschleunigung von 0 auf 100 km/h in 8,5 Sekunden ermöglichte.
Der Name Sebring bezog sich auf Maseratis Sieg bei den 12 Stunden von Sebring im Jahr 1957.
14. 1963 Daihatsu Compagno
Der kleine Daihatsu Compagno war das erste japanische Auto, das 1965 in Großbritannien zugelassen wurde.
Daihatsu hatte das Auto zwei Jahre zuvor auf den Markt gebracht, dessen recht raffiniert aussehende, von Vignale entworfene Karosserie auf einem separaten Fahrgestell saß.
Trotz seines winzigen Motors mit 797 cm3 Hubraum (der entwickelt wurde, um die strengen Steuerbestimmungen Japans zu umgehen) war der Compagno teuer, obwohl er großzügig ausgestattet war.
15. 1965 Daihatsu Compagno Spider
Der Compagno Spider von Daihatsu kam zwei Jahre nach seinem Bruder, dem Berlina (Limousine), auf den Markt und versprach ein noch spannenderes Fahrerlebnis.
Der Spider wurde nun von einem 1000-cm3-Motor mit zwei Vergasern und einer Leistung von 64 PS angetrieben und basierte auf einem Radstand, der 60 Millimeter kürzer war als der des Berlina.
Bevor die Produktion 1969 eingestellt wurde, erhielt der Spider Scheibenbremsen vorne und eine Kraftstoffeinspritzung.
16. 1966 Jensen Interceptor
1965 suchte Jensen verschiedene italienische Carrozzerie auf, darunter auch Vignale, um einen Nachfolger für sein Modell CV8 zu entwerfen.
Obwohl der Entwurf von Touring den Zuschlag erhielt, entschied sich Jensen, die Design- und Herstellungsrechte zu erwerben, da man von der Leistungsfähigkeit von Touring nicht überzeugt war.
Vignale wurde ausgewählt, um das Design fertigzustellen und die Karosserien für das Auto zu produzieren, das auf der Plattform des CV8 gebaut werden sollte, wobei die Mechanik des älteren Autos verwendet wurde.
Die ersten von Vignale produzierten Karosserien entsprachen jedoch nicht den Standards von Jensen, sodass die Produktion in die britische Niederlassung des Herstellers in West Bromwich verlegt wurde, wo der Interceptor von 1966 bis 1976 hergestellt wurde (eines dieser späteren Modelle ist hier abgebildet).
Anfangs wurde das Fahrzeug von einem 6,3-Liter-V8-Motor von Chrysler angetrieben, doch bis zum Ende der Produktion war der Hubraum auf 7,2 Liter gestiegen.
17. 1966 Maserati Mexico
Der Mexico entstand aus einem Konzeptfahrzeug, das 1965 auf dem Stand von Vignale auf der Turiner Automobilausstellung vorgestellt wurde.
Das Fahrzeug basierte auf einem verkürzten Maserati 5000GT-Chassis und wurde später an den Präsidenten von Mexiko verkauft.
Angesichts der großen Beliebtheit des Wagens beschloss Maserati, ihn in Serie zu produzieren, und so wurde der Maserati Mexico im folgenden Jahr in Paris international vorgestellt.
Der viersitzige GT wurde von einem 4,7-Liter-V8-Motor angetrieben und war serienmäßig großzügig mit elektrischen Fensterhebern und Klimaanlage ausgestattet.
18. 1967 Fiat 124 Coupé Eveline
Der Eveline gehörte zusammen mit dem 125 Samantha und dem Gamine, die Sie in Kürze sehen werden, zu einem Trio von Boutique-Modellen auf Fiat-Basis, die Ende der 1960er Jahre entwickelt wurden, um die Produktionslinien von Vignale am Laufen zu halten.
Auf Basis der Standardlimousine 124 entwarf Virginio Vairo von Vignale ein hübsches zweitüriges Coupé mit Platz für vier Personen, dessen Frontdesign an einen Jensen Interceptor und dessen Heck an einen Maserati Mexico erinnert – beides Modelle aus der Produktion von Vignale.
Erhältlich mit 1,2- oder 1,4-Liter-OHV-Motoren, wurden viele Evelines dank des britischen Importeurs Frixos Demetriou mit Rechtslenkung verkauft.
19. 1967 Fiat 125 Samantha
Der von Virginio Vairo von Vignale entworfene Samantha wurde 1967 auf dem Turiner Autosalon vorgestellt.
Basierend auf der Fiat 125 Limousine verlieh Vairos schnittige Coupé-Karosserie dem Auto mehr als nur einen Hauch von Jet-Set-Glamour.
Die Verwendung des serienmäßigen, von Lampredi entworfenen 1,6-Liter-Doppelkam-Motors des 125 bedeutete jedoch eine eher bescheidene Leistung und eine alles andere als exotisch klingende Höchstgeschwindigkeit von 166 km/h.
Da er bei seiner Markteinführung mehr kostete als ein Jaguar E-Type, wurden nur etwa 100 Samantha produziert.
20. 1967 Vignale Gamine
Nachdem der neapolitanische Kunde Geminiani mit dem Auftrag für einen kleinen Boutique-Roadster an Alfredo Vignale herangetreten war, entstand der Gamine.
Basierend auf der Plattform und der Mechanik des damals aktuellen Fiat 500 (aber nicht als Fiat gekennzeichnet) war der Gamine ein zweisitziges Cabriolet mit einem luftgekühlten Zweizylindermotor mit 500 cm3 Hubraum und einer Leistung von 21 PS.
Nicht besonders praktisch – und wohl auch langsamer als das ohnehin nicht gerade flinke 500er-Modell, auf dem er basierte – wurden rund 2000 Gamine verkauft, davon 800 Rechtslenker, die vom Londoner Unternehmer Frixos Demetriou importiert wurden.
21. 1969 Maserati Indy
1968 stellten sowohl Vignale als auch Ghia Prototypen für eine 2+2-GT-Weiterentwicklung des aktuellen Maserati-Modells Mexico vor.
Maserati bevorzugte das Auto von Vignale, und auf der Genfer Messe im folgenden Jahr wurde der Maserati Indy (der Name bezieht sich auf seine historischen Siege beim Indianapolis 500) am Stand des Herstellers ausgestellt.
Erneut von Virginio Vairo entworfen und zunächst von einem 4,2-Liter-V8-Motor angetrieben – dessen Hubraum in späteren Jahren auf 4,7 und dann auf 4,9 Liter vergrößert wurde –, war es auch das erste Auto, das nach der Übernahme der Mehrheitsanteile an Maserati durch Citroën produziert wurde.
22. 1974 Tatra 613
Der Tatra 613, eines der wenigen relativ mainstreamigen Produkte von Vignale, basierte auf einem früheren Vignale-Entwurf und ging erst 1974 in Produktion.
Der von Virginio Vairo von Vignale entworfene 613 ersetzte den früheren 603 und wurde von einem hinten eingebauten 3,5-Liter-V8-Motor angetrieben.
Während seiner 22-jährigen Produktionszeit durchlief er fünf Modellwechsel, wobei die späteren Modelle mit Kraftstoffeinspritzung eine Höchstgeschwindigkeit von bis zu 230 km/h erreichten.
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