Der Motorsport war bereits um die Wende zum 20. Jahrhundert gut etabliert. Damals wie heute wurden viele Autos speziell für die Teilnahme an Rennen entworfen und gebaut.
Es gibt jedoch noch eine andere und in gewisser Weise interessantere Kategorie von Autos, die aus Fahrzeugen besteht, die trotz ihrer ursprünglich bescheidenen Spezifikationen im Spitzensport sehr gute Leistungen erbrachten.
Hier sind 30 Beispiele aus verschiedenen Epochen, die in alphabetischer Reihenfolge aufgeführt sind.
1. Alpine A110
Rallyesport lag Jean Rédélé im Blut, noch bevor er sein Sportwagenunternehmen gründete.
Als er dies 1955 tat, nannte er es Alpine, angeblich um seinen zweiten Platz in der Gesamtwertung und den ersten Platz in seiner Klasse bei der Alpenrallye im Vorjahr in einem Renault 4CV zu feiern.
Sein drittes und bekanntestes Modell war der A110, der mit der Mechanik des täuschend bescheidenen Renault 8 begann.
Sie schnitt im Wettbewerb gut ab, aber alles änderte sich, als Rédélé begann, sie mit dem größeren Motor des Renault 16 auszustatten.
Danach wurde die A110 zu einem Rallye-Monster. Nachdem sie bei der Internationalen Markenmeisterschaft 1970 nur um zwei Punkte gegen den Porsche 911 verloren hatte, dominierte sie im folgenden Jahr dieselbe Serie und erreichte die doppelte Punktzahl ihres nächsten Rivalen.
1973 begann die Rallye-Weltmeisterschaft. Von den 13 Runden nahmen A110 an 11 teil und gewannen sechs. Am Ende des Jahres hatte Alpine 147 Punkte erzielt, Fiat 84 und Ford 76.
2. Austin 1800
Der 1800, der gerade noch als stark verlängerter Mini bezeichnet werden konnte, war absolut nicht die Art von Auto, von dem man erwarten würde, dass es bei einer internationalen Rallye gut abschneidet, es sei denn, es handelte sich bei der fraglichen Rallye um den London-Sydney-Marathon.
Der erste Marathon fand gegen Ende des Jahres 1968 statt, und mehrere Teams (darunter das Team des Unternehmens, das kurz zuvor unter dem Namen British Leyland bekannt geworden war) vermuteten, dass Zuverlässigkeit ein weitaus wichtigerer Faktor sein würde als Leistung.
Dies stellte sich als wahr heraus, wie Sie feststellen werden, wenn Sie herausfinden, welches Auto gewonnen hat (lesen Sie weiter ...).
Es war kein 1800er, aber das von Paddy Hopkirk, Tony Nash und Alec Poole gefahrene Exemplar belegte mit nur 56 Strafpunkten einen äußerst respektablen zweiten Platz in der Gesamtwertung, verglichen mit 13.790 Punkten für den letztplatzierten Teilnehmer.
3. Austin Seven
In seiner Standardform war der Seven ein frühes „Volksauto“, das Käufern, die sich nichts Ausgefalleneres leisten konnten, einen Familienwagen (mit allerdings sehr geringer Leistung) bot.
Nichts davon deutet auf eine Karriere im Motorsport hin, aber eine enorme Motorenentwicklung – einschließlich der Aufladung – zusammen mit der gelegentlichen Verwendung von Einsitzer-Karosserien führte zu großen Erfolgen bei Rennen, Tests und Rekorden.
Die Sevens waren auch in den frühen Karrieren von Colin Chapman und Bruce McLaren, den Gründern der heutigen Unternehmen Lotus und McLaren, von Bedeutung.
Von 1922 bis 1939 wurden weit über eine Viertelmillion Sevens hergestellt, und viele werden auch heute noch für Wettbewerbe eingesetzt.
4. Austin-Healey Sprite
Das genaue Gegenteil des legendären „haarigen Sportwagens“ war der ursprüngliche Sprite, ein kleiner Roadster mit einem 948 cm³ BMC A-Series-Motor.
Er sollte vor allem Fahrspaß bieten und nicht durch eine atemberaubende Leistung auf der Geraden überzeugen.
Es bestand keine Hoffnung, dass er bei einem großen Sportereignis um die Gesamtsiege mitfahren würde, aber der Erfolg stellte sich sehr schnell auf andere Weise ein.
Bei der Alpenrallye 1958 dominierten drei Sprites die 1,0-Liter-Klasse, nicht lange nach Produktionsbeginn.
Im folgenden Jahr taten drei Sebring Sprites (aufgerüstet und mit anderen Karosserien, aber auf der Grundlage des gleichen Basisfahrzeugs) dasselbe beim 12-Stunden-Rennen in Sebring, Florida.
Diese und spätere Sprites schnitten bei ähnlichen Veranstaltungen gut ab, ebenso wie bei dem wenig bekannten, aber äußerst unterhaltsamen Sport des Autotestings, bei dem ihnen ihre Fähigkeit, die Richtung erstaunlich schnell zu ändern, sehr zugutekam.
5. Citroën 2CV
Die offensichtliche Ungeeignetheit des unvergesslich langsamen 2CV macht einen großen Teil seines Reizes für Rennfahrer mit einer seltsamen, aber bewundernswerten Einstellung aus.
Das 2CV Cross, das auf Strecken mit losem Untergrund ausgetragen wird, begann in den 1970er Jahren und ist auch heute noch heiß umkämpft.
Die Idee, das Auto auf Rundstreckenrennen zu übertragen, wurde in Belgien geboren, wo jährlich eine Reihe von Rennen unterschiedlicher Länge, darunter ein 24-Stunden-Rennen in Spa-Francorchamps, ausgetragen wurden.
Britische Enthusiasten, die das Rennen in Spa 1988 besuchten, ließen sich dazu inspirieren, ihre eigene Version zu entwickeln, die heute in Snetterton stattfindet.
In Belgien ist auch der verwandte Citroën Dyane zugelassen, und in der Prototypenklasse sind radikale Modifikationen erlaubt.
Die britische Serie ist nur für 2CVs offen, und die Autos entsprechen eher der Standardspezifikation. In jedem Fall sind die Top-Fahrer sehr talentiert und die Qualität des Rennsports ist außerordentlich hoch.
6. Citroën DS
Der DS ist nicht nur für seine Eleganz, sondern auch für sein unglaublich futuristisches Design bekannt. Dass er auch ein sehr erfolgreiches Rallyeauto war, ist leider fast in Vergessenheit geraten.
Zu seinen größten Erfolgen zählen die Siege bei der Rallye Monte Carlo 1959, der 1000 Lakes 1962 (wie die Rallye Finnland damals hieß) und, umstritten, der Monte 1966.
Ein anderes DS, das von Lucien Bianchi und Jean-Claude Ogier gefahren wurde, führte 1968 den London-Sydney-Marathon souverän an, als es bei einer Kollision mit einem nicht am Rennen teilnehmenden Auto auf einem angeblich gesperrten Straßenabschnitt weniger als 160 km vor dem Ende der 16.000 km langen Strecke fast vollständig zerstört wurde.
Ogier wurde später mit den Worten zitiert, dass er dies für einen Sabotageakt hielt.
7. Citroën Xantia
Der Xantia war Citroëns Konkurrent zum Ford Mondeo, Nissan Primera und anderen mittelgroßen Schrägheckmodellen der 1990er Jahre.
Einige Modelle verfügten über leistungsstarke Motoren und eine Weiterentwicklung der serienmäßigen hydropneumatischen Federung reduzierte die Seitenneigung der Karosserie beim Modell Activa fast auf Null, aber im Allgemeinen war das Auto keine offensichtliche Wahl für den Einsatz im Motorsport.
Dass er sich dennoch sehr gut schlug, ist fast ausschließlich Jean-Luc Pallier zu verdanken, der eine Wettbewerbsversion mit einem stark verbesserten 2,0-Liter-Turbomotor und Allradantrieb baute, aber das hydropneumatische System beibehielt, wenn auch in einer weiterentwickelten Form.
Mit diesem Auto gewann Pallier 1994, 1995 und 1996 die französische Rallycross-Meisterschaft und dann erneut 1998 und 1999.
In den ersten drei dieser Jahre belegte er außerdem den dritten Platz in der höchsten Leistungsklasse der Europameisterschaft.
8. Fiat 600
Der 600er ist den meisten Menschen weniger bekannt als der etwas spätere 500er, war aber dennoch ein sehr erfolgreiches Sparmodell und der erste Fiat, der eine selbsttragende Karosserie mit einem Heckmotor kombinierte.
Wenn Sie jemals einen gefahren sind, wissen Sie, dass die Geradeausfahrt nicht seine beste Eigenschaft war.
Ein Derivat namens Abarth 1000 TC war jedoch bei Tourenwagenrennen äußerst erfolgreich und gewann 1965, 1966, 1967 und 1969 die Klasse mit dem niedrigsten Hubraum bei der Tourenwagen-Europameisterschaft.
Fairerweise muss man sagen, dass 1967 kein anderer Hersteller teilnahm, aber wenn es Konkurrenz gab, hat der auf dem 600er basierende Abarth sie in Grund und Boden gefahren.
9. Fiat 131
Das eindrucksvollste italienische Rallye-Auto der 1970er Jahre war sicherlich der Lancia Stratos mit Mittelmotor und Ferrari-Motor, der selbst geparkt wie ein Sieger aussah.
Das konnte man vom Fiat 131 nicht behaupten, einer kastenförmigen Limousine mit Hinterradantrieb, die in etwa mit dem Ford Escort vergleichbar war. Wie der Escort war er jedoch in Wettbewerbsform außerordentlich erfolgreich.
Der 131 Abarth Rally basierte auf einer leichten Karosserie von Bertone und wurde von einem von Abarth entwickelten 2,0-Liter-16-Ventil-Motor angetrieben, der in späteren Jahren eine Leistung von 245 PS hatte.
Trotz seines relativ gewöhnlichen Aussehens (wenn man von den Spoilern, den verlängerten Radkästen und der Lackierung absieht) gewann der Fiat von 1976 bis 1981 20 Runden der Weltmeisterschaft – zwei mehr als der Stratos – und holte sich 1977, 1978 und 1980 den WRC-Herstellertitel.
10. Ford Cortina
Angetrieben von 1,2- und 1,5-Liter-Versionen des Ford-Kent-Motors war der 1962 auf den Markt gebrachte Mk1 Cortina eine einfache, aber sehr erfolgreiche Mittelklasselimousine.
Im folgenden Jahr wurde es spannend, als Lotus das Auto in die Finger bekam und mehrere Modifikationen vornahm, darunter den Einbau seines eigenen 1,6-Liter-Twin-Cam-Motors auf Kent-Basis.
Selbst der weniger leistungsstarke Cortina GT schnitt im Wettbewerb gut ab, aber der Lotus war noch einmal etwas ganz anderes.
Mit einer Leistung von über 100 PS in der Standardversion und noch viel mehr in der modifizierten Version erwies er sich sowohl auf Rennstrecken als auch auf Waldwegen als ernstzunehmende Waffe.
11. Ford Escort
Aus einer breiteren Perspektive betrachtet war der Escort der ersten Generation lediglich ein Ersatz für den in Großbritannien gebauten Anglia, aber als er 1968 auf den Markt kam, war sich Ford bereits voll und ganz bewusst, wie viel Publicity durch gute Leistungen im Motorsport erzielt werden konnte.
Von Anfang an war er mit dem Lotus Twin Cam-Motor erhältlich. 1970 ging Ford noch einen Schritt weiter und führte den RS1600 ein, der von dem noch leistungsstärkeren Cosworth BDA angetrieben wurde.
Hochgetunte Versionen des RS1600 waren sogar noch erfolgreicher als der größere Lotus Cortina bei Rallyes, wenn auch nicht ganz so erfolgreich wie der spätere Mk2 RS1800, der 1979 die Rallye-Weltmeisterschaft gewann.
Die frühen Escorts schnitten auch bei Rundstreckenrennen sehr gut ab. Insbesondere Hans Heyer gewann 1974 die Tourenwagen-Europameisterschaft in einem RS1800.
12. Ford Model T
Der Sinn des Model T bestand darin, dem normalen Autofahrer ein praktisches und zuverlässiges Transportmittel zur Verfügung zu stellen, was hervorragend gelang.
Da die maximale Leistung seines Motors nur 20 PS betrug, war der Motorsport eindeutig nicht Teil des Auftrags, aber das hielt die Leute nicht davon ab, ihn trotzdem für diesen Zweck zu nutzen.
Von 1908 bis 1927 wurde er in weitaus größerer Stückzahl als jedes andere Auto produziert, und Ersatzteile waren reichlich vorhanden und günstig.
Es wurden Modifikationen vorgenommen, manchmal wurden andere Motoren eingebaut, und eine Vielzahl alternativer Karosserien wurde von aufstrebenden Rennfahrern auf der ganzen Welt konstruiert, darunter (im Jahr 1947) der zukünftige fünfmalige Formel-1-Weltmeister Juan Manuel Fangio.
13. Hillman Hunter
Der Hunter wird normalerweise nicht als Rennwagen angesehen, aber 1968 gewann er eine der berühmtesten Rallyes, die jemals ausgetragen wurden.
Es handelte sich um den London-Sydney-Marathon, für den der Hunter mit einem sehr knappen Budget vorbereitet wurde.
Das meiste Geld wurde dafür ausgegeben, alles zu ersetzen, was kaputt gehen könnte (die bei der Veranstaltung verwendete Hinterachse stammte beispielsweise von einem Aston Martin DBS), und für die Finanzierung eines gründlichen Umbaus während eines Zwischenstopps in Bombay.
Mit Zuverlässigkeit auf ihrer Seite fuhren Andrew Cowan, Colin Malkin und Brian Coyle das schwere und untermotorisierte, aber praktisch unzerstörbare Auto zum Sieg.
Sie wurden durch die Unzuverlässigkeit von Roger Clarks Cortina und den Unfall, der Bianchi und Ogiers Citroën ereilte, unterstützt, aber es war dennoch ein bedeutsames Ergebnis.
14. Hillman Imp
Obwohl er als günstiges Sparmodell verkauft wurde, war der Imp dank seines hinten montierten, von Coventry Climax abgeleiteten Motors, der auf über 9000 U/min gebracht werden konnte und in Rennausführung weit über 100 PS pro Liter leistete, vom ersten Tag an für den Motorsport geeignet.
Oft eher als Sunbeams denn als Hillmans bezeichnet, waren die Imps in ihrer Klasse bei internationalen Rallyes der 1960er-Jahre sehr wettbewerbsfähig, unter anderem gefahren von Andrew Cowan und Rosemary Smith.
Auf den Rennstrecken gewann Bill McGovern mit seinem eigenen Imp von 1970 bis 1972 jedes Jahr die British Saloon Car Championship (Vorläufer der heutigen British Touring Championship).
Unzählige Privatfahrer setzten auch Imps – oder in vielen Fällen Autos mit Imp-Motor – in vielen Formen des Motorsports ein (sogar bei Trials, für die sie gut geeignet sind), und das tun sie auch heute noch, Jahrzehnte nach dem Ende der Produktion im Jahr 1976.
15. Iso Isetta
Würden Sie mit einem Isetta-Kabinenroller an einem internationalen Motorsport-Event teilnehmen? Iso hat es getan und 1954 sieben Exemplare beim Straßenrennen Mille Miglia an den Start gebracht.
Sie starteten in der Kategorie für Tourenwagen bis 750 cm³ (mehr als das Dreifache des Hubraums des Zweizylinder-Zweitaktmotors der Isetta), und das beste von ihnen belegte den 30. Platz – und den 176.
Platz in der Gesamtwertung –, nachdem es fast genau sieben Stunden länger gebraucht hatte, um die Strecke zu bewältigen als Jean Rédélés siegreiche Renault 4CV.
Dennoch beendeten fünf der Isettas die Veranstaltung und man könnte sagen, dass sie die 200 anderen Autos geschlagen haben, die es nicht geschafft haben.
16. Jaguar XJ12C
Das vielleicht überraschendste Auto, das Mitte der 1970er Jahre an der Tourenwagen-Europameisterschaft teilnahm, war die Coupé-Version des Jaguar XJ12.
Der von Broadspeed mit Unterstützung von British Leyland entwickelte XJ sah fantastisch aus, hörte sich fantastisch an und war auf einer einzelnen Runde sehr schnell.
Leider war das Gewicht für die Reifen nur schwer zu bewältigen und es gab Probleme mit der Zuverlässigkeit, sodass BMW die Serie dominieren konnte.
Mit mehr Geld hätte man die meisten dieser Probleme beheben können und der Jaguar hätte durchaus ein Rennsieger werden können, aber tatsächlich kam das Geld am Ende der Saison 1977 nicht mehr und das war das Ende.
17. Lada Riva
Der Riva basierte auf dem Fiat 124 und gehörte zu einer Serie, die heute als Lada Classic bekannt ist. In seiner Standardform war der Riva nicht gerade ein Hochleistungsauto.
Er wurde jedoch stark modifiziert (mit mehr Leistung und weniger Gewicht), um an Rallyes der Gruppe B teilnehmen zu können.
An Gesamtsiege bei großen internationalen Veranstaltungen war nicht zu denken, aber bei kleineren Rennen, insbesondere in Osteuropa, schnitt er gut ab.
Der nächste Schritt war eine weitaus fortschrittlichere Rallye-Maschine, die auf dem Samara-Schrägheck basierte.
Sie hatte einen Mittelmotor mit Turbolader und abnehmbare vordere und hintere Karosserieteile, die denen des Peugeot 205 T16 ähnelten.
Das Samara-Projekt wurde eingestellt, als die Gruppe-B-Fahrzeuge nach der Saison 1986 nicht mehr für Rallyes zugelassen wurden.
18. Mercedes-Benz 280E
Sowohl in Bezug auf die Dauer als auch auf die Distanz war der zweite London-Sydney-Marathon im Jahr 1977 weitaus länger als die ursprüngliche Veranstaltung neun Jahre zuvor, sodass die Haltbarkeit noch wichtiger war als zuvor.
Anstatt ein offensichtlich sportlicheres Modell einzusetzen, entschied sich Mercedes für den 280E, eine Limousine aus der W123-Familie mit einem 2,8-Liter-Benzinmotor mit Kraftstoffeinspritzung.
Es wurden sieben Fahrzeuge eingesetzt, mit Besatzungen verschiedener Nationalitäten.
Andrew Cowan und Colin Malkin wiederholten ihren vorherigen Erfolg im Hillman Hunter, diesmal mit Mike Broad, der sich um die Navigation kümmerte.
Drei der 280E kamen nicht ins Ziel, aber drei andere kamen auf den Plätzen zwei, sechs und acht ins Ziel.
19. Mercedes-Benz 300SEL
Wenn die Vorbereitung eines Mercedes 280E auf einen Marathon Sinn machte, wenn man lange genug darüber nachdachte, dann schien die Entwicklung eines 300 SEL für Rundstreckenrennen einfach nur verrückt zu sein.
Der 300 SEL war eine große Luxuslimousine, die normalerweise von einem Reihensechszylindermotor angetrieben wurde, aber in einem Fall mit dem mächtigen 6,3-Liter-V8 ausgestattet war, der erstmals im noch größeren 600er zum Einsatz kam.
AMG, damals noch ein eigenständiges Unternehmen und nicht die Mercedes-Tochtergesellschaft, die es später wurde, schuf eine Rennversion namens „Rote Sau“.
So unwahrscheinlich es auch aussah, dieses Monster qualifizierte sich für das 24-Stunden-Rennen von Spa 1971 als Fünfter und belegte den zweiten Platz, drei Runden hinter dem siegreichen Ford Capri RS2600, aber 11 oder mehr Runden vor allen anderen.
20. MG J-type
Obwohl er weniger als zwei Jahre lang produziert wurde, war der J-Type mit fast 2500 verkauften Exemplaren einer der beliebtesten frühen MGs.
Die meisten davon entfielen auf den hübschen kleinen Zweisitzer J2 (siehe Abbildung), der auch heute noch bei Oldtimer-Veranstaltungen zu sehen ist.
Die heißeste Version war der J4 mit Kompressor, der eine leichte Karosserie hatte und mit 72 PS doppelt so viel Leistung wie der J2.
Das war mehr, als der Rest des Wagens problemlos bewältigen konnte, sodass J4-Fahrer talentiert und mutig sein mussten.
Dies galt sicherlich für den irischen Fahrer Hugh Hamilton, der das Tourist Trophy-Rennen 1933 nur deshalb nicht gewann, weil ein katastrophaler später Boxenstopp vier Minuten länger dauerte als vorgesehen.
21. MG Midget
Der erste MG mit Midget als offiziellem Modellnamen statt als Spitzname war eine etwas teurere Version des Austin-Healey Sprite der zweiten Generation (ohne Froschaugen).
Wie der Sprite schnitt er im Motorsport weitaus besser ab, als seine mäßige Leistung in Standardform vermuten ließ.
Zu den wichtigen Erfolgen gehörten Klassensiege beim 1000-km-Rennen auf dem Nürburgring 1964 und bei den 12 Stunden von Sebring 1965.
Bei der Targa Florio 1965, die auf öffentlichen Straßen in Sizilien ausgetragen wurde, belegte ein Midget nach sieben Stunden Wettbewerb mit nur einer Minute Rückstand den zweiten Platz hinter einem Abarth-Simca, konnte aber einen Alpine A110 schlagen.
Die Produktion des Midget endete 1980, aber Standard- und modifizierte Versionen sorgen auch heute noch bei verschiedenen Wettbewerben für Unterhaltung bei Fahrern und Zuschauern.
22. Mini
Der Original-Mini ist ein weiteres Beispiel für ein günstiges Kleinwagenmodell, das im Motorsport große Erfolge erzielte.
Neben vielen anderen Erfolgen gewann er 1965 die RAC Rally (Vorläufer der heutigen Wales Rally GB) und 1964, 1965 und 1967 die Rallye Monte Carlo.
Auf der Straße gewann er auch die Monte 1966, wurde aber in diesem Jahr zusammen mit mehreren anderen britischen Autos unter Umständen ausgeschlossen, die man gelinde gesagt als umstritten bezeichnen könnte.
Auf der Rennstrecke gewann der Mini 1964 die Touring-Europameisterschaft und zwischen 1961 und 1979 fünfmal die entsprechende britische Serie – nur ein Teil einer enormen Siegesserie in vielen Ländern.
Bei Autotests ist der Mini seit über einem halben Jahrhundert ein Siegerauto, oft in abgespeckter Sonderform und in letzter Zeit mit einem Opel-Corsa-Motor und -Getriebe unter der Haube.
23. Peugeot 504
Von 1968 bis 1983 wurde der 504 als mittelgroße Limousine, praktischer Kombi und wunderschönes Coupé oder Cabriolet verkauft und noch viel länger als Pickup produziert.
Der 504 war nie schnell, es sei denn, er war mit einem 3,0-Liter-V6-Motor ausgestattet, was manchmal der Fall war.
Er war jedoch sehr robust und dementsprechend beliebt in Afrika, wo er sich als sehr effektives Rallye-Auto erwies.
Tatsächlich gewann er zwischen 1975 und 1978 fünf Läufe der Rallye-Weltmeisterschaft auf diesem Kontinent – zwei in Kenia, zwei in Marokko und einen in der Elfenbeinküste.
Ein 504, der 1977 am London-Sydney-Marathon teilnahm, gewann zwar nicht, belegte aber den fünften Platz und schlug alle bis auf zwei der Mercedes 280E.
24. Renault 4CV
Französische Enthusiasten ergriffen die Gelegenheit, am ersten Nachkriegsrennen von Renault teilzunehmen, fast vom Moment des Verkaufs im Jahr 1947 an.
Für ein Economy-Modell lief es sehr gut, wurde aber durch die Tatsache behindert, dass es in der 1100-cm³-Klasse mit einem Motor von nur 760 cm³ lief.
Renault reagierte, indem es den Motor auf 747 cm³ verkleinerte und gleichzeitig leistungsstärker machte.
Dadurch gehörte das Auto zur 750-cm³-Klasse, mit vorhersehbaren Ergebnissen. Bei der Rallye Monte Carlo 1951 belegten 4CVs alle fünf ersten Plätze in dieser Kategorie und 14 unter den ersten 20.
25. Renault 8
Der Renault 8 war leistungsstärker als der 4CV oder der Dauphine, der ihm nachfolgte, und wurde in den 1960er Jahren schnell zum Liebling junger Fahrer in Frankreich und darüber hinaus.
Der schnellste 8 war der Gordini, der bei Rallyes außerordentlich gut abschnitt und von 1964 bis 1966 jedes Jahr die Tour de Corse (Tour of Corsica) gewann.
Der hart umkämpfte Renault 8 Gordini Cup gilt als die erste herstellergestützte Einmarken-Rennserie der Welt.
Sie begann 1966 und wurde in den 1970er Jahren durch ähnliche Meisterschaften für Gordini-Versionen der moderneren 12 und 17 ersetzt.
26. Saab 96
Der 96 war nicht der erste Saab, der im Rallyesport Höchstleistungen erbrachte, aber er war der erfolgreichste.
Erik Carlsson gewann mit dieser seltsam aussehenden, aber aerodynamischen Limousine die RAC-Rallye 1960, 1961 und 1962 sowie die Monte Carlo 1962 und 1963.
Angetrieben von einem 841 cm³ Dreizylinder-Zweitakter war es der kleinste Motor, der ein Siegerauto bei der letztgenannten Veranstaltung antrieb, und der zweitkleinste (nach einem Austin Seven) bei der erstgenannten.
1967 wechselte Saab zum V4-Viertaktmotor, der im Ford Taunus zum Einsatz kam. Der 96 blieb auch danach wettbewerbsfähig und gewann 1971 die RAC-Rallye unter der Führung von Stig Blomqvist.
27. Simca 8
Obwohl Simca später in andere Hände überging, wurde die Marke von Fiat gegründet, und der Simca 8 war einfach ein Fiat 508 C mit anderen Emblemen.
Er wurde jedoch in Frankreich gebaut, sodass sein Erfolg bei der Rallye Monte Carlo eine Quelle des Stolzes für die lokale Bevölkerung gewesen sein muss.
1949 verlor ein 8 gegen einen neueren, aber mit kleinerem Motor ausgestatteten Renault 4CV in der 1100-cm³-Klasse, aber ein Jahr später und 13 Jahre nachdem das inzwischen offenbar altmodische Auto in Produktion gegangen war, belegte er die Plätze 1, 2, 3, 6 und 7.
Wie bereits erwähnt, stieg Renault 1951 vorsichtshalber in die 750-cm³-Klasse ab, aber die Simcas konnten mit allem mithalten, was die Konkurrenz von Ford, Saab und sogar Fiat zu bieten hatte, und belegten erneut die Podestplätze.
28. Škoda 130 RS
Skoda, das während der kommunistischen Ära in der damaligen Tschechoslowakei mit sehr begrenzten Ressourcen arbeiten musste, wurde in einigen westeuropäischen Ländern als Witzmarke angesehen, aber es bestand kein Zweifel daran, dass seine Rennabteilung mit dem, was sie hatte, gute Arbeit leistete.
Der 130 RS war das berühmteste von mehreren Rennwagen, die auf der bescheidenen 100er-Serie (110 R im Bild) basierten.
Sein Heckmotor wurde vergrößert, um die 1300 cm³-Klassengrenze voll auszunutzen, und leistete bemerkenswerte 142 PS bei 8500 U/min.
Er feierte 1975 sein Debüt und erzielte bald darauf bei Rallyes hervorragende Ergebnisse, darunter einen Klassensieg bei der Rallye Monte Carlo 1977 und den neunten Gesamtrang bei der Akropolis 1978.
Auch bei Rundstreckenrennen war er erfolgreich.
Natürlich konnte der 130 RS nicht mit Autos mit größeren Motoren mithalten, aber er war der dominierende 1,3-Liter-Wagen bei der Tourenwagen-Europameisterschaft 1981 und ermöglichte es Skoda, den Herstellertitel vor BMW, Ford und Audi zu gewinnen.
29. Škoda Felicia
Als Volkswagen in den 1990er Jahren nach und nach die Kontrolle über Skoda übernahm, wurden die Autos der tschechischen Marke merklich moderner.
Der Felicia war ein anständiger, wenn auch unauffälliger Schrägheckwagen mit Frontantrieb in Standardausführung, erwies sich aber in der Rallye-Ausführung als sehr effektiv, insbesondere als Skoda ihn mit einem hochentwickelten 1,6-Liter-VW-Motor ausstattete.
Sein größter Moment kam bei der RAC-Rallye 1996, als Stig Blomqvist nicht nur seine Klasse mit über einer halben Stunde Vorsprung gewann, sondern auch den dritten Platz in der Gesamtwertung belegte.
Die RAC war in diesem Jahr keine Runde der Weltmeisterschaft, aber der Felicia hatte alle Fords, Nissans, Renaults und Seats geschlagen, obwohl er einen kleineren Motor hatte als alle anderen.
30. Volvo 850 Estate
Kein Artikel dieser Art wäre vollständig ohne eine Erwähnung der Volvo 850 Kombis, die von Tom Walkinshaw Racing für die Britische Tourenwagen-Meisterschaft 1994 entwickelt wurden.
Als Gründe für diese ungewöhnliche Wahl wurden das Werbepotenzial und etwas über die Aerodynamik genannt, die normalerweise keine positive Eigenschaft von Kombis ist.
Die Volvos zogen sicherlich die Aufmerksamkeit auf sich, waren aber nicht besonders erfolgreich.
Der Hauptfahrer Rickard Rydell beendete neun Rennen unter den ersten zehn und weitere neun außerhalb der Top Ten.
1995 wechselte Volvo zur Limousinenversion des 850, die viel besser abschnitt. Rydell gewann vier Rennen und schaffte es elf Mal auf das Podium, was ihm den dritten Platz in der Fahrerwertung einbrachte.
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