Im Juni 2025 gab Honda bekannt, dass der Civic Type R im folgenden Jahr aus allen europäischen Märkten zurückgezogen werden soll.
Angesichts der zunehmenden Bedeutung von Elektrofahrzeugen in der Automobilindustrie war dies vielleicht zu erwarten, aber für Fans eines der berühmtesten japanischen Hot Hatches war es dennoch eine traurige Nachricht.
Um uns zu trösten, blicken wir zurück auf die Geschichte des Honda Civic Type R, die länger ist, als manche vielleicht denken.
Die Vorgänger
Honda verwendete den Namen Type R erstmals 1992 für eine Sonderausgabe des Sportwagens NSX, der zwei Jahre zuvor in einer etwas zurückhaltenderen Form auf den Markt gekommen war.
Im Vergleich zum Standardmodell hatte der Type R eine straffere Federung und wog dank des Wegfalls der Schalldämmung, der elektrischen Fensterheber, der Klimaanlage und des Audiosystems deutlich weniger.
Die Produktion wurde 1995 nach 500 verkauften Exemplaren eingestellt. Im selben Jahr stellte Honda eine Type R-Variante des Integra vor, die über einen hochdrehenden 1,8-Liter-Motor verfügte.
Diese wurde zunächst wie der NSX Type R nur in Japan verkauft, war aber ab dem Modelljahr 1997 auch in den USA unter dem Namen Acura erhältlich.
Honda Civic Type R der ersten Generation
Die sechste Generation des Civic war die erste, die 1997, zwei Jahre nach der Markteinführung des Modells, eine Type R-Variante erhielt.
Die Civics dieser Ära waren als Limousine, Fließheck, Coupé und Kombi erhältlich, aber der Type R wurde nur als Fließheck (mit einer nahtgeschweißten Karosserie für zusätzliche Festigkeit) angeboten und war nur in Japan erhältlich.
Sein 1,6-Liter-Motor, der bei ebenso phänomenalen Drehzahlen beeindruckende 182 PS leistete, war aus zwei Gründen einzigartig in der Geschichte des Civic Type R: Er war der kleinste von allen und der einzige aus der Honda B-Familie.
Weitere interessante technische Merkmale waren ein Fünfgang-Schaltgetriebe mit enger Übersetzung und ein Helical-Sperrdifferenzial.
Erste Honda Civic Type R-Derivate
Während der kurzen Produktionszeit des ersten Civic Type R führte Honda zwei Varianten ein, die die Attraktivität des Modells erheblich steigerten.
Die Motor Sports Edition von 1998 war sehr einfach ausgestattet, mit Stahlfelgen, der Standardausstattung des Civic und, um Gewicht zu sparen, ohne Klimaanlage und Audiosystem.
Im völligen Gegensatz dazu positionierte der Type Rx von 1999 das Modell im oberen Preissegment.
Zur Serienausstattung dieser Version gehörten elektrisch einklappbare Außenspiegel, eine automatische Klimaanlage, eine schlüssellose Zentralverriegelung und ein CD-Player.
Honda Civic Type R der zweiten Generation (Europa)
In einer dramatischen Wendung der Ereignisse wurde der 2001 eingeführte Honda Civic Type R nicht nur außerhalb Japans verkauft, sondern auch ausschließlich im Werk des Unternehmens in Swindon in Großbritannien gebaut.
Der 1,6-Liter-Motor des Vorgängermodells wurde zugunsten eines ebenso hochdrehenden 2,0-Liter-Motors der K-Familie aufgegeben, dessen Varianten in allen Nachfolgemodellen dieses Autos zum Einsatz kommen sollten.
Fast zwangsläufig kam es zu einer Leistungssteigerung, sodass die maximale Leistung nun 197 PS betrug.
Honda Civic Type R der zweiten Generation (Japan)
Die Version des zweiten Civic Type R, die nur auf dem Heimatmarkt von Honda verkauft wurde, wurde ebenfalls in Swindon gebaut. Honda versuchte nicht, dies zu verbergen, sondern betonte es sogar, indem es ein Logo mit der britischen Flagge auf der Heckklappe anbrachte.
Die nach Japan exportierten Fahrzeuge unterschieden sich von den europäischen Modellen, unter anderem weil ihre Motoren 212 PS leisteten. Weitere Änderungen waren eine niedrigere Übersetzung und ein Helical-Sperrdifferenzial.
Honda Civic Type R 30th Anniversary
Auf dem Pariser Autosalon 2002 stellte Honda eine limitierte Auflage des Civic Type R namens „30th Anniversary” vor.
Das Jubiläum galt weder dem Type R selbst, der erst seit fünf Jahren auf dem Markt war, noch dem Namen Type R im Allgemeinen, der erst seit zehn Jahren existierte, sondern der gesamten Civic-Reihe, deren erstes Modell 1972 auf den Markt gekommen war.
Es gab einige kleinere mechanische Änderungen, aber insgesamt handelte es sich um eine Designübung mit verlockenden Ausstattungsmerkmalen wie Recaro-Sitzen und einem Momo-Lenkrad.
Im Jahr 2005, dem letzten Produktionsjahr dieser Civic-Generation, brachte Honda einen ähnlichen Type R namens „Premier Edition” auf den Markt.
Honda Civic Type R der dritten Generation (international)
Der Unterschied zwischen den Honda Civic Type R für den heimischen Markt und denen, die anderswo verkauft wurden, vergrößerte sich in der dritten Generation erheblich.
Außerhalb Japans war das Auto ein dreitüriger Hatchback mit dem bewusst kontroversen Design, das Honda 2005 für den Civic eingeführt hatte, um jüngere Kunden anzusprechen.
Das zwei Jahre später auf den Markt gebrachte Hochleistungsmodell hatte einen sehr ähnlichen Motor wie sein unmittelbarer Vorgänger mit einer Leistung von 198 PS. Diese Version wurde ab 2009 auch in Japan verkauft, fand jedoch nur 3510 Käufer.
Honda Civic Type R der dritten Generation (Japan)
Der Honda Civic Type R dieser Generation für den japanischen Markt sah so anders aus als der in Swindon gebaute Hatchback, der hauptsächlich in anderen Ländern verkauft wurde, dass ein uninformierter Betrachter, der nicht auf das Emblem achtete, glauben könnte, es handele sich um die Produkte verschiedener Hersteller.
Für die Kunden auf dem heimischen Markt verwendete Honda die viertürige Limousine aus der Civic-Reihe und bot – wie bei der Vorgängergeneration – eine höhere Leistung.
Der Motor leistete in diesem Fall 221 PS und erreichte diese Leistung bei 8200 U/min, 400 U/min mehr als der Motor des Hatchbacks.
Honda Civic Type R Mugen
Es wurden mehrere Sonderausführungen des dritten Honda Civic Type R produziert, darunter der Championship White, der mehr oder weniger dem Standardmodell mit weißer Lackierung und einem Sperrdifferenzial entsprach.
Weitaus exotischer war der Type R Mugen, der von der britischen Niederlassung des langjährigen japanischen Honda-Tuners Mugen Motorsport entwickelt wurde.
Er war in derselben Farbe wie der Championship White lackiert und verfügte ebenfalls über ein LSD, aber sein Hauptmerkmal war die Leistung seines Motors von 237 PS.
Auch die Federung wurde überarbeitet, und Käufer (maximal 20) konnten ein optionales Track Pack bestellen, das den Wegfall der Rücksitze und den Einbau eines Datenaufzeichnungssystems umfasste.
Honda Civic Type R Mugen 200
Der Championship White wurde direkt durch den Mugen 200 ersetzt, der nicht ganz dasselbe war wie der zuvor erwähnte Mugen. Wie der Name schon sagt, war er mit einer Produktionszahl von genau 200 Stück zehnmal häufiger als der Mugen.
Er unterschied sich vom regulären Type R vor allem in seinem Aussehen, war jedoch ebenfalls mit dem Sperrdifferenzial ausgestattet, das in diesem Modell nicht verfügbar war.
Honda Civic Type R Mugen 2.2
Im Jahr 2011, ein Jahr nach der Einführung des Type R Mugen, kündigte Honda UK eine noch schnellere Version namens Mugen 2.2 an. Dies war einer der letzten Type R mit einem Saugmotor, dessen Hubraum auf 2,2 Liter erhöht wurde.
Dies entsprach einer Steigerung von 10 %, während die maximale Leistung und das maximale Drehmoment um 30 % auf 256 PS bzw. 240 Nm Drehmoment verbessert wurden.
Honda Civic Type R der vierten Generation
Die neunte Generation des regulären Civic feierte 2011 ihr Debüt, aber erst vier Jahre später ging sie in Form des Type R in Produktion.
Nach nur zwei Jahren wurde sie ersetzt und wich deutlich von der bisherigen Praxis ab, unter anderem weil es der erste Honda Civic Type R mit einer fünftürigen Fließheckkarosserie war.
Es war auch das erste Modell mit einem turbogeladenen K-Motor, der erneut 2 Liter Hubraum hatte, aber eine Leistung von 306 PS erbrachte.
Zwar gab es einige Bedenken, dass er nicht wie die kreischenden Motoren der Vorgängergenerationen klang, aber er war nicht nur der leistungsstärkste Motor, der jemals in einem Civic verbaut wurde, sondern auch der leistungsstärkste, der bis dahin in einem Honda Type R-Modell verwendet wurde, einschließlich des NSX.
Technische Details zum Honda Civic Type R der vierten Generation
Um der deutlich höheren Leistung als beim damaligen Standard-Honda Civic gerecht zu werden, verfügte dieser Type R über mehrere Merkmale, die bei den Modellen mit geringerer Leistung nicht als notwendig erachtet wurden.
So führten beispielsweise strukturelle Verstärkungen und die Verwendung spezieller Klebstoffe zu einer um 18 % höheren Karosseriesteifigkeit.
Effizientes Bremsen hatte natürlich oberste Priorität, daher verbaut Honda Brembo-Bremsscheiben, die mit einem Durchmesser von 13,8 Zoll größer waren als alle zuvor im Civic Type R verwendeten.
Außerdem kam eine adaptive Dämpfung zum Einsatz, die einen +R-Modus umfasste, der das Auto für öffentliche Straßen etwas zu steif machte, sich aber auf Rennstrecken als nützlich erwies.
Honda Civic Type R Black Edition
Die letzten 100 der rund 7500 Civic Type R der kürzesten Generation des Modells waren allesamt Black Editions.
Mechanisch identisch mit den anderen, waren sie, wie der Name schon sagt, überwiegend schwarz, wenn auch nicht in demselben Maße wie die weniger leistungsstarken Black Edition-Versionen des regulären Civic, die 2014 eingeführt wurden.
Beim Type R gab es auch ziemlich viel Rot, insbesondere an den Bremssätteln, den Endplatten des Heckflügels und einigen Teilen des Innenraums.
Honda Civic Type R fünfte Generation
Der 2017 eingeführte fünfte Honda Civic Type R war der erste, der in den USA verkauft wurde, und – weniger erfreulich für die britische Automobilindustrie – der letzte, der in Swindon gebaut wurde, bevor das Werk 2021 geschlossen wurde.
Wie das vierte Modell der Serie war es ein fünftüriger Hatchback und wurde in mehreren Märkten (einschließlich Nordamerika) mit dem gleichen 306-PS-Motor angeboten. Für Europa und Japan wurde die Leistung jedoch leicht auf 315 PS erhöht.
Weitere Änderungen waren eine um 16 kg leichtere und um 38 % verwindungssteifere Karosserie, ein längerer Radstand, eine breitere Spur und breitere Reifen, eine Mehrlenker-Hinterachse und eine überarbeitete Aerodynamik.
Honda Civic Type R sechste Generation
Der Honda Civic Type R 2022 war der erste des laufenden Jahrhunderts, der ausschließlich in Japan gebaut wurde.
Er wurde ausschließlich im Werk des Automobilherstellers in Yorii hergestellt und verfügte über denselben Turbomotor wie die beiden Vorgängermodelle.
Seine Leistung variierte je nach Verkaufsmarkt, wobei die höchste Leistung 326 PS betrug.
Vordefinierte Fahrmodi waren nichts Neues, aber nun kam ein weiterer hinzu, der „Individual”-Modus, in dem der Fahrer seine eigenen Einstellungen für Dämpfer, Gasannahme, Lenkunterstützung, Instrumentenanzeige und Motorgeräusch wählen konnte.
Der Suzuka-Rekord
Im April 2022, bevor das Modell für die Öffentlichkeit erhältlich war, stellte ein Honda Civic Type R der sechsten Generation auf der Rennstrecke von Suzuka in Japan einen neuen Rekord für Fahrzeuge mit Frontantrieb auf.
Seine Rundenzeit von 2 Minuten und 23,120 Sekunden (gemessen von Honda) war 0,873 Sekunden schneller als der bestehende Rekord, der etwas mehr als zwei Jahre zuvor von einem anderen Civic Type R aufgestellt worden war.
Honda hat auch ähnliche Rekorde für verschiedene Type R-Modelle in Estoril in Portugal, auf dem Hungaroring in Ungarn, Magny-Cours in Frankreich, Mount Panorama in Australien, Silverstone in Großbritannien und Spa-Francorchamps in Belgien.
Honda Civic Type R Ultimate Edition
Honda begründete seine Entscheidung, den Civic Type R aus Europa zu nehmen, wie folgt: „Die Branche verändert sich, und unsere Modellpalette muss sich entsprechend den europäischen Rechtsvorschriften weiterentwickeln.“
Gleichzeitig würdigte Honda das Erbe des Autos mit der Ultimate Edition, von der maximal 40 Exemplare verkauft werden sollten.
Alle Fahrzeuge wurden in Championship White lackiert und mit roten Aufklebern versehen, die an die Farbgebung des Honda RA271 erinnern, der 1964 als erstes in Japan gebautes Auto an der Formel-1-Weltmeisterschaft teilnahm.
Honda Civic Type R im Rennsport
Rennversionen verschiedener Honda Civics haben in der Britischen Tourenwagenmeisterschaft hervorragende Leistungen gezeigt, wenn auch nicht immer unter dem Markennamen Type R.
Civics gewannen jeweils fünfmal die Fahrer-, Hersteller-, Team- und Independent-Meisterschaften, viermal den Jack Sears Trophy und zweimal den kurzlebigen Production Class-Titel.
Honda zog sich 2020 offiziell aus der Serie zurück, aber einige der oben genannten Titel wurden nach diesem Jahr von unabhängigen Teams errungen.
Der Civic wurde auch in der Tourenwagen-Weltmeisterschaft eingesetzt, allerdings mit geringerem Erfolg, obwohl Honda damit 2013 die Herstellerwertung gewinnen konnte.
Honda Civic Type R im Rallye- und Rallycross-Sport
Der Honda Civic Type R ist im Motorsport eher als Rennwagen denn als Rallye-Auto bekannt, hat aber auch auf internationaler Ebene einige Erfolge erzielt.
Zoltán Bessenyey und seine Beifahrerin Yulianna Nyirfás, beide aus Ungarn, sind hier auf dem Weg zum Sieg in der Kategorie Zweiradantrieb bei der FIA-Rallye-Europameisterschaft 2013 zu sehen.
Im Rallycross (das auf Kurzstrecken mit Asphalt- und unbefestigten Oberflächen ausgetragen wird) gewann der Honda Civic Type R-Fahrer Tomáš Kotek 2007 und 2008 die Europameisterschaft der Division 2 für leicht modifizierte 2-Liter-Fahrzeuge ohne Turbo und mit Zweiradantrieb.
Honda Civic Type R beim Bergrennen
Im April 2016 nahm ein völlig unveränderter Honda Civic Type R der vierten Generation am Craigantlet-Bergrennen teil, das auf gesperrten öffentlichen Straßen außerhalb von Belfast in Nordirland ausgetragen wurde.
Durch eine kuriose Verkettung von Umständen gewann er nicht nur seine Klasse (und schlug den bestehenden Rekord um mehr als eine Sekunde), sondern qualifizierte sich auch für die beiden am selben Tag stattfindenden Runden der britischen Bergmeisterschaft und erzielte in beiden ein punktebringendes Ergebnis.
In der Geschichte der Meisterschaft, die 1947 begann, war dies das erste Mal, dass ein Serienfahrzeug Punkte erzielte.
Bis 2025 wurde diese Leistung nur einmal (wiederum in Craigantlet) von einem Lexus RC F wiederholt, der zwar deutlich leistungsstärker als der Civic war, aber deutlich langsamer.
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