Obwohl der Hauptzweck eines Autos darin besteht, Transportmöglichkeiten zu bieten, gibt es eine lange Tradition der Herstellung sportlicherer Modelle, die überdurchschnittlich viel Fahrspaß bieten – oder zumindest bieten sollen.
Einige davon waren erfolgreicher als andere, und hier sehen wir uns 22 Beispiele an, die in gewisser Weise unbefriedigend waren, wobei wir in den meisten Fällen auch Gründe nennen können, warum sie nicht einfach abgetan werden sollten.
1. MG VA (1937)
1935 wurde MG von Morris übernommen, der fast sofort die sehr erfolgreichen Wettbewerbsaktivitäten der sportlicheren Marke einstellte.
Da MG nun keine Rennwagen mehr bauen konnte, begann das Unternehmen mit der Entwicklung einer Reihe von Sportlimousinen (auch als Drophead-Coupés erhältlich), die in der Reihenfolge ihrer Markteinführung SA, VA und WA genannt wurden.
Zur Enttäuschung der Enthusiasten war keiner von ihnen besonders schnell, und der VA war mit seinem 1,5-Liter-Vierzylindermotor, der nur 54 PS leistete, der langsamste von allen.
Die Fahrleistungen waren daher bestenfalls gediegen, aber der VA wurde für seine Laufruhe, Straßenlage und Bremsen gelobt und war mit etwas mehr als 2400 Exemplaren, die in zweieinhalb Jahren produziert wurden, einer der meistverkauften MG-Modelle der Vorkriegszeit.
2. Chevrolet Corvette (1953)
Die Corvette, mittlerweile in der achten Generation, ist einer der berühmtesten Sportwagen der Welt, und man könnte leicht annehmen, dass dies schon immer so war.
Tatsächlich wurde das ursprüngliche Modell bei seiner Einführung im Jahr 1953 mit zurückhaltender Begeisterung aufgenommen, was zum Teil daran lag, dass der einzige verfügbare Motor – eine 3,9-Liter-Version des bereits ehrwürdigen Stovebolt-Reihensechszylinders – nach damaligen Maßstäben nur 150 PS leistete.
Zwei Jahre später nahm Chevrolet seinen neuen 4,3-Liter-Smallblock-V8 in die Modellpalette auf, und in seiner neuen 195-PS-Version (laut Verkaufsbroschüre eine „atemberaubende Leistung“) begann die Corvette zu glänzen.
Später wurden größere und leistungsstärkere Versionen des V8 eingeführt, aber der 4,3 war derjenige, der die Corvette erstmals zu einem Auto für Enthusiasten machte.
3. Mercedes-Benz 190SL (1955)
Laut Mercedes war der 190 SL (basierend auf der 180er-Limousine und entweder als Roadster oder Coupé erhältlich) „nicht als echter Sportwagen konzipiert, sondern als eleganter und sportlicher Zweisitzer-GT”.
Dies unterstreicht den Unterschied zwischen dem 190 und dem ein Jahr zuvor vorgestellten 300 SL.
Neben anderen Unterschieden zwischen den beiden ähnlich aussehenden Modellen verfügte der 190 über einen 1,9-Liter-Vierzylindermotor, dessen Leistung mit 105 PS weniger als die Hälfte der Leistung des 3,0-Liter-Reihensechszylinders des 300 betrug.
Man könnte dies leicht als Enttäuschung betrachten, aber der 190 sollte von Anfang an weitaus erschwinglicher sein als der sehr teure 300, und das war er auch – zwischen Mai 1955 und Februar 1963 wurden 25.881 Exemplare gebaut, von denen die meisten in den USA ihren Weg fanden.
4. Porsche 912 (1965)
Als die Produktion des 356 eingestellt wurde, wurde der 912 als neues Einstiegsmodell eingeführt.
Er sah fast identisch aus wie der 911, wurde jedoch von einem 1,6-Liter-Vierzylindermotor mit 90 PS angetrieben (weit weniger als die 130 PS des 2,0-Liter-Sechszylinder-Boxermotors des 911) und klang wie ein Volkswagen Käfer.
Auf der positiven Seite war es viel billiger und entsprechend beliebter, was erklärt, warum es sich für Porsche lohnte, in nur vier Jahren über 30.000 Exemplare zu bauen.
5. De Tomaso Mangusta (1967)
Nach dem Vallelunga mit Vierzylinder-Ford-Kent-Motor war der Mangusta der erste V8 von De Tomaso, angetrieben von einem modifizierten 4,7-Liter-Ford-Windsor-Motor in Europa oder einer mehr oder weniger serienmäßigen 4,9-Liter-Version desselben Motors in Nordamerika.
Obwohl er beeindruckend aussah, wurde der Mangusta fast von Anfang an wegen seines unberechenbaren Fahrverhaltens kritisiert, was im Laufe der Jahre auf viele Faktoren zurückgeführt wurde, darunter zu viel Gewicht am Heck, ein unzureichend steifes Fahrwerk und Flexibilität in den Brücken, die den hinteren Hilfsrahmen tragen.
Die Produktion dauerte nur bis 1971, dann wurde der Mangusta durch den Pantera ersetzt, der einen besseren Ruf hatte und noch bis Anfang der 1990er Jahre hergestellt wurde.
6. MGC (1967)
Der erste von zwei Versuchen, den MGB leistungsstärker zu machen, bestand darin, seinen 1,8-Liter-Vierzylinder-Motor der B-Serie von BMC durch den 2,9-Liter-Reihensechszylinder der C-Serie zu ersetzen.
Dies erforderte viel Arbeit und machte das Auto vorne viel schwerer als zuvor.
Das Fahrverhalten litt darunter, was dazu führte, dass der C zur am wenigsten geschätzten Version des MGB wurde.
1973 führte ein ähnlicher Versuch zur Einführung des MGB GT V8 mit Rover-Motor, der nicht das gleiche Gewichtsverteilungsproblem hatte und einen viel besseren Ruf genießt.
7. Opel GT (1968)
Obwohl die beiden Autos von unterschiedlichen Teams entworfen wurden, ähnelte der GT stark der Chevrolet Corvette der dritten Generation, die etwa zur gleichen Zeit auf den Markt kam.
Mechanisch gab es jedoch keinerlei Verbindung – alle Corvettes d r Zeit hatten V8-Motoren, während der leistungsstärkere der beiden im GT verfügbaren Motoren der 1,9-Liter-Vierzylinder-CIH (Cam In Head) von Opel war.
Selbst dieser war ein Monster im Vergleich zur Alternative, einer 1,1-Liter-Version des kleinen Überkopfventilmotors, der seit Anfang der 1960er Jahre in kleinen Opels verbaut wurde (und für denselben Zweck von Vauxhall übernommen und umfassend modifiziert wurde).
Der GT war ein wunderschönes kleines Auto, aber in der 1,1-Liter-Version eignete er sich am besten für Menschen, die nicht besonders schnell von A nach B kommen mussten.
8. Triumph TR250 (1968)
Der TR250 wurde speziell für den US-Markt entwickelt und war fast identisch mit dem TR5, außer dass sein 2,5-Liter-Reihensechszylinder-Motor mit Vergasern statt mit Kraftstoffeinspritzung ausgestattet war.
Nach Angaben von Triumph hatte dies drastische Auswirkungen auf die Leistung – während der TR5 150 PS leistete, kam der TR250 nur auf 104 PS.
Das mag zwar unattraktiv klingen, doch der TR250 war bei weitem der erfolgreichere der beiden Modelle. Triumph baute 8484 Exemplare, verglichen mit nur 2947 des TR5.
9. Ford Capri (1969)
Die erste Generation des Capri, die vielfach als „das Auto, das Sie sich immer versprochen haben” und als europäisches Pendant zum Mustang bezeichnet wurde, war mit einer bemerkenswert breiten Palette an Motoren erhältlich.
Dazu gehörte auch der 3,0-Liter-Essex-V6, dessen Hubraum für das Homologationsmodell RS3100 auf 3,1 Liter erhöht wurde.
Am anderen Ende der Skala wurde der Capri mit dem Vierzylinder-Kent-Motor angeboten, sowohl in der 1,6-Liter-Version als auch, so überraschend es heute auch erscheinen mag, als 1,3-Liter-Version mit nur 57 PS.
Der 1300GT war mit einer Leistung von 72 PS deutlich stärker, aber der reguläre 1.3 war kaum ein Auto, das das Herz höher schlagen ließ, auch wenn es so aussah, als könnte es das sein.
10. Matra Bagheera (1973)
Für seine Zeit war der Bagheera ein außergewöhnlich modern aussehendes Auto mit der ungewöhnlichen Besonderheit, dass drei Sitze in einer einzigen Reihe angeordnet waren.
In dieser Hinsicht ähnelte er dem späteren McLaren F1, aber die Ähnlichkeit ging nicht viel weiter.
Die Leistung kam von dem mittig montierten Vierzylinder-Poissy-Motor, der 1961 im kleinen Simca 1000 sein Debüt gegeben hatte und hier in einer 84 PS starken 1,3-Liter-Version zum Einsatz kam.
Die 1976 erschienene 1,4-Liter-Version hatte mit einem Vergaser etwa die gleiche Leistung und mit zwei Vergasern nur geringfügig mehr, obwohl ihre Leistung im mittleren Drehzahlbereich besser war.
11. Ford Mustang (1974)
Der ursprüngliche Mustang war ein Meilenstein in der amerikanischen Automobilindustrie, da er das Konzept des Pony Cars (ein leistungsstarkes, aber relativ preiswertes Coupé oder Cabriolet) einführte und Ford eine neue Kundengruppe erschloss.
Der Mustang II war zwar ein großer Verkaufserfolg, aber gleichzeitig eine herbe Enttäuschung für Enthusiasten, die glaubten, dass der Geist seines Vorgängers verloren gegangen war.
In seinem Debütjahr war er nur mit dem 2,3-Liter-Vierzylinder-Lima-Motor oder einem 2,8-Liter-V6 erhältlich – ein V8 wurde erst 1975 in die Modellpalette aufgenommen.
Auch der dritte Mustang war eine Enttäuschung, insbesondere in der Version mit einem spektakulär langweiligen 4,2-Liter-Windsor-V8-Motor, der nur 120 PS leistete.
12. Lancia Scorpion (1976)
Der Scorpion war eine für den US-Markt adaptierte Version des Beta Montecarlo und wurde umbenannt, da Chevrolet bereits ein Auto namens Monte Carlo hatte.
Der aufregende Charakter des in Europa verkauften Coupés mit Mittelmotor wurde für die andere Seite des Atlantiks erheblich abgeschwächt.
Sein Fiat-Twin-Cam-Motor wurde von 2,0 auf 1,8 Liter verkleinert (was zusammen mit anderen Leistungsreduzierungen die Leistung um ein Drittel auf knapp über 80 PS verringerte), und die US-Gesetzgebung verlangte eine erhöhte Bodenfreiheit, was dem Fahrverhalten sicherlich nicht zuträglich war.
Hinzu kam, dass man eine zeitgenössische Chevy Corvette für deutlich weniger Geld kaufen konnte, und so ist es leicht nachvollziehbar, warum der Scorpion nach nur zwei Jahren wieder eingestellt wurde.
13. Porsche 924 (1976)
Porsche überraschte die Automobilwelt mit der Einführung eines Modells, das als konventionell gegolten hätte, wenn es von fast jedem anderen Hersteller auf den Markt gebracht worden wäre.
Der 2,0-Liter-Motor des 924, der von einem bereits von Audi verwendeten Motor abgeleitet war, war ein wassergekühlter Reihenvierzylinder, der vorne im Fahrzeug eingebaut war (und somit in keinem anderen Porsche-Modell zuvor zu finden war) und 124 PS leistete, wodurch das Fahrzeug weniger leistungsstark war als jeder 911, einschließlich des allerersten Modells.
Da es für Porsche-Verhältnisse preiswert war, verkaufte es sich gut und führte zu den ähnlich frontmotorigen Modellen 924 Turbo, 944, 968 und dem V8-Motor 928.
Die Idee wurde jedoch nie vollständig akzeptiert, und Porsche stellte die Produktion schließlich 1995 ein, während die Produktion des 911 fortgesetzt wurde.
14. Ferrari Mondial (1980)
Der Mondial, der von seinem Hersteller als „Ferrari's erstes Auto mit Rundum-Attraktivität” beschrieben wurde, war der Nachfolger des 308 GT4 und hatte einen um 10 Zentimeter verlängerten Radstand, um den Fondpassagieren mehr Platz zu bieten.
Sein 2,9-Liter-V8-Motor leistete zunächst 211 PS, aber Ferrari- , steigerte die Leistung, indem er sowohl den Hubraum vergrößerte als auch die Anzahl der Ventile pro Zylinder von zwei auf vier verdoppelte.
Das mag soweit alles gut klingen, aber der Mondial wurde und wird immer noch dafür kritisiert, dass er zu langsam, zu schwer und nicht schön genug ist, ganz zu schweigen von seinem Ruf, unzuverlässig zu sein.
Wenn Sie zufällig einen Artikel über die enttäuschendsten Ferraris in der Geschichte des Universums finden (und davon gibt es mehrere), können Sie darauf wetten, dass der Mondial darin erwähnt wird.
15. De Lorean DMC-12 (1981)
Dieses Auto war eine futuristische Maschine mit Heckmotor, Flügeltüren und einem 2,9-Liter-V6-Motor von Peugeot-Renault-Volvo im Heck.
Der De Lorean erhielt zwar recht gute Kritiken, war aber nicht sehr leistungsstark und daher weit weniger aufregend, als er aussah.
16. Maserati Biturbo (1981)
Der Biturbo war kein einzelnes Auto, sondern eine ganze Serie, die als Limousine, Coupé und Cabrio erhältlich war.
Die Motoren waren V6-Motoren mit einem Hubraum von 2,0 bis 2,8 Litern, aber immer, wie der Name schon sagt, mit zwei Turboladern ausgestattet.
Die Produktion dauerte 13 Jahre, es gab also eindeutig eine Nachfrage, aber der Biturbo hatte nie einen besonders guten Ruf. Das Time Magazine beispielsweise kürte ihn 1984 zum schlechtesten Auto auf dem Markt.
17. Chevrolet Camaro (1982)
Wie der Mustang aus derselben Zeit war auch die dritte Generation des Camaro zeitweise mit einem Motor ausgestattet, der für ihn völlig ungeeignet war.
In der sogenannten Malaise-Ära der US-Automobilindustrie bot Chevrolet ihn mit dem 2,5-Liter-GM-Iron-Duke-Motor an, der weniger als 100 PS leistete, was in etwa der Leistung des heutigen Dacia Sandero entspricht. Ein Muscle-Car? Nicht wirklich.
Chevrolet stattete den Camaro auch kurzzeitig mit einer 4,4-Liter-Version seines berühmten Smallblock-V8-Motors aus, der etwas leistungsstärker war (120 PS), aber wenn überhaupt noch enttäuschender.
18. Pontiac Fiero (1984)
36 Jahre bevor Chevrolet sich dazu entschloss, den Motor in seiner Corvette der achten Generation hinter dem Fahrer zu platzieren, übernahm Pontiac dasselbe Layout für seinen Zweisitzer mit Glasfaserkarosserie.
Allein schon aus diesem Grund war er sehr exotisch, sah zudem großartig aus und hatte den zusätzlichen Vorteil, dass er nicht viel kostete.
Dynamisch war er mit einem 2,8-Liter-V6-Motor in Ordnung, aber die meisten Modelle hatten den 2,5-Liter-Vierzylinder-Iron-Duke-Motor, der hier nicht viel beeindruckender war als im Camaro.
Eine unglückliche Neigung zum Inbrandfliegen wurde schnell behoben, aber nicht bevor der ohnehin schon nicht optimale Ruf des Fiero irreparabel geschädigt worden war.
19. Cadillac Allanté (1987)
Der Allanté war eines von zwei kuriosen US-italienischen Gemeinschaftsprojekten, die Ende der 1980er Jahre vorgestellt wurden.
Die Karosserien wurden von Pininfarina (das auch das Design entwarf) gebaut und dann nach Detroit geflogen, wo die Autos am Ende der angeblich längsten Produktionslinie der Welt fertiggestellt wurden.
Im Vergleich zum Mercedes SL und Jaguar XJ-S wurde der Cadillac von der amerikanischen Automobilpresse positiv bewertet, obwohl sein High-Technology-V8-Motor selbst nach der Erhöhung seines Hubraums von 4,1 auf 4,5 Liter nie viel Leistung brachte.
Die Umstellung auf den neuen und wesentlich leistungsstärkeren 4,6-Liter-Northstar-V8 im Jahr 1993 brachte eine willkommene Leistungssteigerung, die jedoch nicht lange anhielt – der Allanté wurde Ende desselben Jahres eingestellt.
20. Chrysler TC by Maserati (1988)
Das Konzept ähnelte dem des Cadillac Allanté, war jedoch in der Ausführung etwas einfacher, da die gesamte Montage in Italien erfolgte.
Der TC by Maserati sah gut aus, hatte aber keinen besonders guten Ruf – selbst innerhalb von Chrysler.
Es gab Kritik, dass er sich nicht so teuer anfühlte, wie er war, obwohl Chrysler mit jedem der wenigen Exemplare, die zwischen 1989 und 1991 verkauft wurden, enorme Verluste machte.
Bob Lutz, damals Chef von Chrysler und kein Fan dieses Autos, berichtete später, dass das gesamte Projekt „fast 600 Millionen Dollar” gekostet habe, was umgerechnet fast 1,5 Milliarden Dollar in heutiger Währung entspricht.
21. Plymouth Prowler (1997)
Der Prowler, eines der ungewöhnlichsten Autos, die Chrysler je produziert hat, hatte ein Retro-Hot-Rod-Design, das den Eindruck erweckte, als befände sich unter der Motorhaube ein großer V8-Motor.
Tatsächlich verwendete Chrysler jedoch einen 3,5-Liter-V6-Motor und kombinierte ihn mit einem Viergang-Automatikgetriebe.
Dafür gab es gute finanzielle Gründe, aber es herrschte Enttäuschung darüber, dass der Prowler nicht so gut klang, wie er aussah.
Plymouth entwickelte zwar ein Derivat namens Plymouth Howler, das 1999 auf der SEMA-Messe vorgestellt wurde und über einen 4,7-Liter-V8-Motor und ein Fünfgang-Schaltgetriebe verfügte, aber es kam nie über das Konzeptstadium hinaus.
22. Audi TT (1998)
Der ursprüngliche TT war ein enger Verwandter des zeitgenössischen Volkswagen Golf, Seat Toledo und Skoda Octavia und war nicht viel aufregender zu fahren als diese, obwohl er von einem 1,8-Liter-Turbomotor angetrieben wurde, der je nach Ausstattung entweder 180 PS oder 225 PS leistete.
Das spielte jedoch keine große Rolle, denn bei dem neuen Coupé und dem 1999 erschienenen Roadster ging es mehr um Stil als um Substanz, und sie galten für ihre Zeit als sehr modisch.
Ein ernsthafteres Problem war, dass frühe TT-Modelle angeblich Stabilitätsprobleme hatten, die zu alarmierenden Zwischenfällen führten.
Audi nahm Korrekturen vor, die eigentlich schon in der Prototypenphase hätten vorgenommen werden müssen, und schaffte es so, den Ruf eines Modells zu retten, das über drei Generationen hinweg ein Vierteljahrhundert lang produziert wurde.
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