Escandinavia es mucho más que Saab y Volvo en lo que a fabricantes de automóviles se refiere.
En la región escandinava ha habido muchos fabricantes de automóviles, algunos pequeños y otros con más éxito.
Algunas sobreviven aún hoy en día junto al gigante que es Volvo. He aquí una lista de algunas de las notables y notorias empresas automovilísticas escandinavas, ordenadas alfabéticamente.
1 Anglo-Dane- Dinamarca
La parte "anglo" de esta empresa danesa se debe a que empezó a fabricar bicicletas con algunas piezas de origen inglés. Sin embargo, sus automóviles fabricados de 1902 a 1917 eran totalmente daneses, incluido el motor bicilíndrico refrigerado por aire.
HC Fredericksen era la fuerza motriz de la empresa y los coches utilizaban un inusual diseño de transmisión de doble disco de fricción. Esto proporcionaba 12 velocidades de avance y Anglo-Dane produjo unos 80 vehículos antes de fusionarse con Jan y Thrige para concentrarse en la construcción de autobuses.
2 Bjering - Noruega
Siguiendo la moda de los ciclomotores, Hans Christian Bjering presentó su coche homónimo en 1920. Utilizaba un motor V4 refrigerado por aire con una cilindrada de 2,0 litros, lo que le proporcionaba unas prestaciones considerablemente más briosas que la mayoría de los demás ciclomotores de carrocería estrecha.
Además de ruedas delanteras, el Bjering podía equiparse con esquís para hacer frente al duro clima invernal de Noruega, y el coche fue probado por el ejército noruego con un éxito limitado. En total, se cree que sólo se construyeron unos seis Bjering entre 1920 y 1925.
3 Brems - Dinamarca
Claramente inspirados por su tiempo trabajando para Wartburg, los hermanos Aage y Jacob Brems crearon su propia empresa de automóviles en Viborg, Dinamarca, en 1899. La producción de su máquina de 3,8 CV se extendió de 1900 a 1907, aunque sólo construyeron ocho coches en total.
El primer y el último coche construidos utilizaban un motor bicilíndrico, pero las seis máquinas intermedias estaban equipadas con un motor monocilíndrico. Había una transmisión de fricción de dos velocidades, pero prescindía de la marcha atrás.
4 Caresto - Suecia
A pesar de fabricar muchos coches que parecen proceder de los años 30, Caresto fue fundada en 1996 como un negocio de bólidos y restauración por Leif Tufvesson. La calidad de su trabajo pronto llamó la atención de otros fabricantes escandinavos, como Koenigsegg y Volvo.
Utilizando los Volvo clásicos como inspiración, Caresto ha llegado a fabricar bólidos galardonados. Éstos utilizan motores Volvo V8 y biturbo de seis cilindros, manteniendo el tema sueco de su diseño y construcción. La empresa también ofrece un modelo de bólido Ford de 1931 llamado SportsRod con suspensión moderna que puede equiparse con un motor V8 tradicional o un motor de motocicleta de alto rendimiento.
5 CityEl - Dinamarca
El CityEl comenzó su andadura como un correpasillos urbano alimentado por baterías de la firma danesa El Trans. Salió al mercado en 1987 con una respuesta apagada, a la que no ayudó su diseño monoplaza que limitaba su practicidad y atractivo incluso para los compradores más concienciados con el medio ambiente de la época.
Similar a un Bond Bug, toda la capota superior se abría hacia delante para dar acceso a la cabina, y el CityEl ofrecía versiones de techo duro y descapotable. Un motor de 2,5 kWh ofrecía una velocidad máxima de 40 km/h, mientras que las baterías proporcionaban una autonomía de hasta 70 km. La producción del CityEl se trasladó posteriormente a Alemania.
6 Dansk - Dinamarca
Al igual que muchos de los primeros fabricantes de automóviles, la empresa Dansk de HC Christiansen comenzó construyendo bicicletas y se expandió hacia los automóviles. El primer Dansk se presentó en 1902 y la empresa vendió los primeros coches al emergente comercio de taxis de Copenhague, utilizando motores de la alemana Cudell. Sin embargo, los coches resultaron demasiado ruidosos para los pasajeros, por lo que la empresa cambió a motores Oldsmobile.
En 1904 se añadieron más modelos a la gama y la empresa también vendió sus coches bajo la marca Christiansen y como coches con la marca Dansk Fabrikat. Sin embargo, la producción llegó a su fin en 1908.
7 Fram King Fulda - Suecia
Construido bajo licencia de Fulda, el Fram King tuvo un inusual proceso de producción en Suecia. Las carrocerías de fibra de vidrio se fabricaban en la isla de Ven, en el Oresund, antes de ser enviadas a la ciudad de Helsingborg, donde Fram King tenía su fábrica.
Se fabricaron alrededor de 400 Fram King Fulda. Resultó ser un coche popular por su economía, pero un incendio en la fábrica de fibra de vidrio de Ven puso fin a este microcoche de tres ruedas y dos plazas que utilizaba un motor monocilíndrico de 200 cc.
8 Jösse Car - Suecia
Jösse Car tomó el Austin-Healey 3000 como inspiración para su Indigo 3000, pero se trataba de una interpretación completamente moderna. Un chasis spaceframe proporcionó la base para este deportivo biplaza abierto, mientras que el fabricante sueco buscó dentro de sus propias fronteras para el motor en forma de un seis cilindros en línea de 3,0 litros de Volvo.
Con 204 CV, el Indigo tenía una velocidad máxima declarada de 250 km/h y salió a la venta en 1994. Se enfrentó al TVR Chimaera y hubo pocos compradores para el sueco. La empresa cesó su actividad en 1999 después de que sólo se fabricaran 43 Indigos.
9 Kalmar KVD440 - Suecia
Basado en el DAF 44 de los Países Bajos, el Kalmar fue un pequeño automóvil sueco que encontró el favor de las oficinas de correos de ese país. Sus puertas laterales correderas, el volante a la derecha y su tamaño compacto resultaron ideales para repartir el correo, mientras que la transmisión Variomatic de DAF lo hacía muy fácil de conducir.
El Kalmar se ganó el apodo de "Tjorven" debido a su inusual aspecto, ya que éste era el nombre de un popular personaje de la televisión sueca de la misma época. Entre 1969 y 1971 se construyeron unos 2.000 Kalmar, de los que muchos sobrevivieron gracias a la carrocería de fibra de vidrio del coche.
10 Kewet - Dinamarca
La Kewet tiene una fuerte historia escandinava, ya que empezó siendo un pequeño coche eléctrico urbano diseñado y construido en Dinamarca. Lanzado en 1991 con baterías de plomo-ácido, un motor de 13 kW y una autonomía de hasta 62 millas, también tenía capacidad para tres personas. Una velocidad máxima de 90 km/h parecía mucho más rápida en el pequeño Kewet.
Junto con su sucesor Buddy, fabricado en Noruega, el Kewet llegó a representar una quinta parte de todos los coches eléctricos que circulaban por las carreteras noruegas en 2007.
11 Koenigsegg - Suecia
Idea de Christian von Koenigsegg, este supercoche sueco comenzó su andadura en 1994 antes de que se probara el primer prototipo en 1996. La incipiente empresa tardó hasta 2000 en ver el CC8S de 655 CV listo para la producción.
A diferencia de muchas pequeñas firmas de supercoches, Koenigsegg se comprometió a construir sus propios motores desde el principio. El V8 sobrealimentado se mejoró para el modelo CCR, lo que aumentó la potencia a 806 CV gracias a los sobrealimentadores dobles y lo convirtió en el coche de producción más potente del mundo en aquel momento. También fue el más rápido gracias a una velocidad máxima de 388 km/h, incluso más que el McLaren F1.
12 Logicar - Dinamarca
El diseñador Jacob Jensen quería crear un coche danés que fuera todo para todos los conductores, y el Logicar fue lo que se le ocurrió. Basado en una plataforma Volkswagen refrigerada por aire, el Logicar podía convertirse de un gran familiar de dos puertas en un pick-up deslizando hacia delante los pilares traseros y el portón trasero. Las ventanillas laterales quedaban entonces ocultas.
La idea obtuvo el apoyo del gobierno de Dinamarca y VW expresó su interés en construir el Logicar en México. Sin embargo, cuando el jefe de VW murió también lo hizo el apoyo al proyecto y sólo se llegó a fabricar un pequeño número de prototipos.
13 OBC - Suecia
No hubo escasez de ambición con el diseño del Mantorp de OBC (Ottmar Beckmann Cars). Presentaba una carrocería de fibra de vidrio y un chasis tubular, con un motor BMW montado en posición central acoplado a una caja de cambios Porsche.
Los primeros indicios apuntaban a que el prototipo funcionó muy bien y la empresa planeó producir cinco coches a la semana en una fábrica que empleaba a 100 trabajadores. Sin embargo, la ambición superó a la capacidad financiera y OBC se hundió habiendo construido sólo el único prototipo Mantorp, que tomó su nombre del circuito de carreras Mantorp Park de Suecia.
14 Reva - Suecia
El Reva ofrecía a los compradores suecos una propuesta similar a la que Ginetta ofrecía en el Reino Unido en la década de 1960. Una carrocería coupé ligera con componentes mecánicos sencillos y de origen común a un precio ajustado era la receta. Sin embargo, Reva utilizó el Volkswagen Beetle como base en lugar del donante Hillman Imp del Ginetta G15.
El GT duró tres series, cada una de las cuales ofrecía progresivamente más potencia y mejoras en la suspensión y los frenos. En 1968, Reva llegó a ofrecer una versión Buick con motor V8 de 3,5 litros, pero Suecia cambió su normativa sobre la fabricación de vehículos de componentes, lo que acabó con el GT cuando se habían vendido 20 coches.
15 Saab - Suecia
Saab, uno de los dos fabricantes de automóviles más importantes de Suecia, gozaba de una reputación de ingeniería poco convencional e inteligente. Su experiencia con los aviones influyó en la forma de sus primeros coches, haciéndolos más aerodinámicos que la mayoría de sus contemporáneos y capaces de sacar el máximo partido a los modestos motores de dos tiempos.
En la década de 1970, más que ningún otro fabricante de automóviles convencional, Saab abanderó la turboalimentación y demostró su enorme potencial con el 99 Turbo. En un instante, la firma sueca dispuso de una confortable berlina ejecutiva o hatch combinada con las prestaciones de un deportivo.
16 Stranden - Noruega
Einar Stranden no era un joven corriente de 18 años. A esa edad, diseñó y construyó un coche totalmente original que se conoció como el Stranden Scorpione. Se ahorró algunos problemas al utilizar una carrocería Volkswagen completa con el motor montado en la parte trasera y toda la suspensión acoplada. Sin embargo, Stranden abordó el proyecto como un nuevo concepto de coche, con todos los dibujos y detalles técnicos catalogados.
Cuando el coche estuvo terminado, suscitó un enorme interés en la prensa y se barajó la posibilidad de fabricarlo en serie, aunque este quedó en nada. Volkswagen incluso pidió a Stranden que llevara el coche a Wolfsburgo para su inspección y le regaló un motor y una caja de cambios nuevos para el coche.
17 SVJ - Dinamarca
Tomando como punto de partida el destartalado Auto Union 1000S, Steen Volmer Jensen se deshizo de la carrocería y la sustituyó por su propio diseño de coupé de dos puertas. El SVJ 1000 GT resultante era un coche muy bonito y Jensen tenía planes para llevarlo a producción.
Las prestaciones de una versión de producción se habrían mejorado con la incorporación de un motor rotativo de 120 CV de NSU. Estos planes quedaron en nada y el SVJ siguió siendo un ejemplar único, pero Jensen sí llegó a producir el coche eléctrico CityEl.
18 Troll - Noruega
El Troll podría haber sido fácilmente un acérrimo rival del Porsche 356 cuando se lanzó en 1956. Fue idea del empresario cafetero Per Kohl-Larsen, a quien se le ocurrió utilizar fibra de vidrio para la carrocería con el fin de aligerarla y facilitar la creación de las curvas del coche. En total, el Troll pesaba 700 kg.
La potencia procedía de un motor de dos cilindros y 700 cc de dos tiempos fabricado por Gutbord-Werke, pero era poco fiable y Troll se planteó utilizar en su lugar el motor de dos tiempos de Saab. Sin embargo, fue el gobierno noruego el que hundió el proyecto después de que sólo se fabricaran cinco coches. No quiso conceder una licencia de exportación a Kohl-Larsen y éste cerró la empresa enfrentándose a la ruina financiera en 1958.
19 Södertelje Verkstäder - Suecia
Pasando de la construcción de vagones de ferrocarril, Södertelje Verkstäder lanzó su primer automóvil en 1902. El Helios utilizaba un motor de fabricación alemana de la empresa Kuhlstein y el diseño disponía de cuatro asientos, con dos bancos enfrentados. El conductor se sentaba en el banco trasero mirando hacia delante y disponía de timón de dirección.
Södertelje Verkstäder también importó de EE.UU. la marca de coches Northern, rebautizada como Nordern para el mercado sueco. Ni éste ni el Helios tuvieron éxito y la empresa abandonó la fabricación de automóviles y volvió a centrarse en los vehículos ferroviarios.
20 Volvo - Suecia
Volvo comenzó su andadura en 1927 en Gotemburgo, cuando la empresa lanzó su OV 4. Su reputación de fabricar coches sólidos y fiables se cimentó en la posguerra con el PV444, que encontró un mercado dispuesto en EE.UU.. Para entonces, la seguridad era un tema central del diseño Volvo y la empresa patentó el cinturón de seguridad de tres puntos de Nil Bohlin en 1959.
Sin embargo, no se ha tratado sólo de seguridad, ya que Volvo demostró que podía crear cupés deseables con el P1800. También fue uno de los primeros en adoptar el familiar deportivo con el P1800ES, y se ganó toda una nueva base de clientes cuando introdujo el 850 T5 turboalimentado en 1993, seguido del niño salvaje T5-R en 1994. La firma de automóviles Volvo se separó de la parte de camiones pesados de Volvo en 1998, y se vendió a Ford. Ford vendió Volvo a la china Geely en 2010.
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