El glamour del automovilismo nunca ha escapado a la imaginación sin límites de los responsables de marketing de los fabricantes de automóviles.
Los siguientes 24 coches, enumerados en orden cronológico, han adquirido los nombres de circuitos de carreras de todo el mundo y, sí, algunos lo merecen más que otros. Echemos un vistazo:
1. 1933 Singer Le Mans
Fabricado entre 1933 y 1937, el Singer Le Mans era una versión más potente del Singer Nine.
En comparación con el Nine estándar, el motor de cuatro cilindros y 972 cm3 del Le Mans contaba con un árbol de levas más deportivo y una lubricación superior para liberar una potencia máxima de 34 CV, que se transmitía a las ruedas traseras a través de una caja de cambios de relaciones cortas.
Aunque el Singer Le Mans nunca destacó en el circuito que le dio nombre, fue muy competitivo en carreras de montaña y pruebas de resistencia.
2. 1949 Healey Silverstone
En los años inmediatamente posteriores a la guerra, las carreras de clubes se hicieron muy populares en Inglaterra, y el circuito de Silverstone, en Northamptonshire, era el lugar de referencia para muchos aspirantes a pilotos.
Donald Healey creía tener la solución perfecta para aquellos compradores que querían competir los fines de semana, pero desplazarse en el mismo coche durante la semana.
El Healey Silverstone que lanzó en 1949 era un biplaza descapotable con carrocería de aluminio sobre un bastidor tubular de acero, sostenido por un chasis de escalera de acero y propulsado por un motor Riley de 2,4 litros y doble árbol de levas, con la opción de un sobrealimentador.
3. 1949 Frazer Nash Le Mans Replica
Bautizado en honor al éxito del piloto Norman Culpin en Le Mans, el Frazer Nash Le Mans Replica acumuló casi 50 victorias y 40 segundos puestos en una carrera que duró nueve años.
Al igual que el Healey Silverstone, el Frazer Nash tenía una carrocería ligera de aluminio con un bastidor tubular de acero montado sobre un chasis de escalera.
Con un peso de alrededor de 700 kg, el Le Mans no solo tenía un buen manejo, sino que, gracias a su motor Bristol de seis cilindros en línea y 2,0 litros derivado de BMW, también ofrecía un rendimiento ágil, con potencias de entre 110 y 140 CV, según las especificaciones.
4. 1962 Chevrolet Corvair Monza GT
Un libro de Ralph Nader llevó a General Motors a explorar diseños alternativos y configuraciones de transmisión para su Chevrolet Corvair con motor trasero.
Uno de esos conceptos, que nunca llegó a producirse, fue el Corvair Monza GT. Su diseño fue supervisado por Bill Mitchell y contaba con un motor «Turbo-Air6» de 2,4 litros montado en el centro, delante de una transmisión manual de cuatro velocidades.
Aunque este coche experimental no tenía ninguna relación con el circuito italiano que le dio nombre, su diseño, con acceso a la cabina a través de una cubierta elevable con bisagras delanteras, inspiró el concepto Mako Shark II de GM de 1965, que a su vez influyó en el modelo de producción Corvette C3.
5. 1963 De Tomaso Vallelunga
Alejandro de Tomaso presentó originalmente el Vallelunga 1500, su primer coche, bautizado en honor al circuito Autodromo di Vallelunga, situado al norte de Roma, en Italia, en el Salón del Automóvil de Turín de 1963.
La carrocería barchetta del coche fue pronto sustituida por una forma coupé cerrada, de la que Carrozzeria Fissore fabricó 15 unidades y volvió a presentar en Turín al año siguiente.
El Vallelunga estaba propulsado por un modesto motor Ford Kent de 1,5 litros, montado en el centro del coche. Equipado con dos carburadores Weber, desarrollaba 104 CV y transmitía la potencia a un transeje trasero.
En 1965, la producción se trasladó a Ghia, donde se fabricaron 50 De Tomaso Vallelunga con carrocería de fibra de vidrio.
6. 1964 Ferrari 250LM
Derivado del anterior 250 P, el 250LM (por Le Mans) era un coupé con motor central creado para cumplir los requisitos de homologación de la categoría GT del Grupo 3.
Sin embargo, tras denegarse la homologación a Ferrari, el 250LM se vio obligado a competir en la categoría Prototipo.
Esto no le impidió ganar las 24 Horas de Le Mans en 1965, pilotado por Jochen Rindt y Masten Gregory, la última vez que un Ferrari se alzó con la victoria en esa prueba hasta 2023.
Todos menos uno de los 32 Ferrari 250LM fabricados entre 1963 y 1965 estaban propulsados por el motor Colombo V12 de 3,3 litros.
7. 1964 Pontiac Le Mans
Anteriormente solo una línea de acabado de la gama Tempest, la segunda generación del Le Mans de Pontiac ganó mucha potencia.
Lanzados en 1964, los modelos Tempest/Le Mans se basaban ahora en la plataforma A-body de GM, con carrocería sobre bastidor, y solo para el Le Mans se ofrecía una versión coupé con techo rígido sin pilares.
Sin embargo, si se marcaba la casilla «GTO» al configurar el Le Mans, este venía equipado con un motor V8 de 6,4 litros con un carburador de cuatro cilindros que desarrollaba 325 CV, o hasta 349 CV con la opción Tri-Power de triple carburador.
8. 1964 Shelby Daytona Coupe
Fabricado por Shelby American, el Daytona Coupe, con un motor V8 de 4,7 litros, se basaba en el AC Cobra y se diseñó específicamente para competir con el Ferrari 250GTO.
Entre 1964 y 1965, el Daytona participó en numerosas pruebas de resistencia en Europa y Norteamérica, quedando segundo detrás de Ferrari en 1964 en la clase GT3, pero ganando la clase en 1965.
Afortunadamente, entre su larga lista de victorias, se encuentra una victoria en su categoría en Daytona en 1965.
9. 1968 Ferrari 365GTB/4 ‘Daytona’
Oficialmente, el Ferrari 365GTB/4, este modelo es más conocido simplemente como el Ferrari Daytona, un nombre acuñado por los medios de comunicación después de que Ferrari obtuviera una victoria tripla en las 24 Horas de Daytona de 1967, justo antes del lanzamiento del 365GTB/4.
En producción desde 1968, el Ferrari 365GTB/4 sustituyó al 275GTB/4 y utilizó gran parte del chasis y el tren de rodaje de su predecesor, pero con un motor V12 más grande, de 4,4 litros, diseñado por Colombo, que desarrollaba casi 350 CV.
También se fabricó en versión descapotable (GTS/4) y de carreras (GTC/4, «C» de Competizione), y compitió con el Lamborghini Miura, de motor central, por el título no oficial de coche de serie más rápido del mundo, con una velocidad máxima de 280 km/h.
10. 1970 Lamborghini Jarama
Hemos incluido aquí el gran turismo 2+2 de Lamborghini, aunque Ferruccio Lamborghini bautizó al Jarama en honor a los toros de lidia criados cerca del río Jarama, en España, y no al circuito español del mismo nombre.
Diseñado por Marcello Gandini en Bertone, el Jarama estaba propulsado por el motor V12 de 3,9 litros utilizado también en el Espada, con el que compartía el chasis básico.
La transmisión a las ruedas traseras se realizaba mediante una caja de cambios manual de cinco velocidades o una automática de tres velocidades.
Fabricado entre 1970 y 1976, 328 ejemplares del Lamborghini Jarama salieron de la fábrica de la marca en Sant'Agata.
11. 1974 Dodge Monaco
Como era de esperar, Chrysler bautizó al Monaco en referencia al exotismo que se asociaba al principado mediterráneo, más que a su circuito de Fórmula 1. Y en se entiende por qué.
Cuando el Dodge Monaco llegó a su tercera generación, nueve años después del lanzamiento del modelo original en 1965, su peso superaba los 2000 kg, lo que significaba que estaba pensado para la comodidad más que para la agilidad.
Aunque las opciones de motor iban de 5,2 a 7,2 litros, la introducción de un coche tan grande y sediento no podía haber sido peor, ya que llegó al mercado justo a tiempo para la crisis mundial del petróleo.
12. 1976 Maserati Kyalami
El Kyalami fue el primer coche desarrollado por Maserati bajo la dirección de Alejandro de Tomaso, tras comprar la empresa en dificultades a Citroën.
Derivado del modelo Longchamp, al que se parecía mucho, el Kyalami, diseñado por Piero Frua, era más largo, más ancho y más bajo que su predecesor.
El Maserati Kyalami, que recibe su nombre del circuito de F1 en el que un Cooper T81 con motor Maserati ganó el Gran Premio de Sudáfrica de 1967, pilotado por Pedro Rodríguez, estaba disponible con un motor V8 de 4,2 o 4,9 litros.
Las ventas fueron lentas desde su lanzamiento y solo se fabricaron 210 unidades.
13. 1977 Opel Monza
En 1977, el sustituto del antiguo Commodore Coupé de Opel entró en competencia con fabricantes de gama alta, como Mercedes-Benz con su coupé de la serie 123 y BMW con su coupé de la serie 6.
El Monza, también vendido como Vauxhall Royale Coupé en Gran Bretaña, utilizaba una nueva plataforma con puntales MacPherson en la parte delantera y suspensión totalmente independiente en la parte trasera.
Aunque se elogiaba su manejo, la alusión de su nombre al circuito del Gran Premio de Italia no era más que una estrategia de marketing.
La potencia provenía de una selección de motores de seis cilindros en línea y 2, 2,8 o 3 litros con árbol de levas en cabeza, este último suficiente para alcanzar una velocidad máxima de 216 km/h y una aceleración de 0 a 100 km/h en 8,2 segundos.
14. 1991 Audi Avus quattro
El prototipo Audi Avus quattro, que toma su nombre del circuito de carreras ya desaparecido de Berlín, se presentó por primera vez en el Salón del Automóvil de Tokio de 1991.
Diseñado por J Mays, que se inspiró en los coches de carreras de Auto Union que compitieron en el circuito de Avus en la década de 1930, el Avus quattro estaba fabricado íntegramente en aluminio.
Su objetivo principal era mostrar no solo el liderazgo de Audi en tecnología del aluminio, que finalmente dio lugar al A8 fabricado íntegramente en aluminio, sino también su nuevo motor W12 de 6,0 litros.
Sin embargo, el motor W12 del prototipo era una imitación de madera pintada con gran detalle.
15. 1991 Saab Talladega
En 1986, Saab llevó tres 9000 turbo 16 de serie al Alabama International Motor Speedway de Talladega y los condujo de forma ininterrumpida durante 20 días y noches, recorriendo 99 779 km.
El evento se diseñó para demostrar la durabilidad y la capacidad de alta velocidad del modelo, y el coche líder alcanzó una velocidad media de 212 km/h y batió 21 récords internacionales y dos récords mundiales de velocidad.
Convenientemente, también le dio a Saab una oportunidad perfecta para crear varias ediciones especiales Talladega a partir de entonces.
Basados en el 9000 turbo de 2,3 litros, contaban con un habitáculo bien equipado y distintivos exteriores, pero sin cambios en la velocidad máxima de 230 km/h ni en la aceleración de 0 a 100 km/h en 7,5 segundos.
16. 1992 Peugeot 309 GTI Goodwood
Después de que un 309 GTI se alzara con la victoria en una carrera en el circuito de Goodwood en 1991, Peugeot diseñó el 309 GTI Goodwood Edition.
Disponible solo en el Reino Unido, el Goodwood Edition incluía de serie un interior de cuero negro, un cambiador de CD y la opción sin coste adicional de un volante y un pomo de cambio de madera.
En el exterior, todos los Peugeot 309 GTI Goodwood estaban pintados en verde pino metalizado y llevaban llantas de aleación Speedline en color antracita, junto con la insignia Goodwood en los guardabarros delanteros y el portón trasero.
Sin embargo, su elevado precio provocó que las ventas fueran lentas y solo se fabricaron 398 unidades.
17. 1994 Alfa Romeo 155 Silverstone
Cuando Alfa Romeo arrasó a la competencia tras participar con dos 155 en el Campeonato Británico de Turismos de 1994, cabría pensar que se daría por satisfecha. Pero no fue así.
Para que los coches fueran aún más competitivos, Alfa necesitaba realizar algunas modificaciones aerodinámicas, concretamente añadir un parachoques delantero más bajo y revisar el diseño del alerón trasero.
Para cumplir con los requisitos de homologación, los cambios debían replicarse en el coche de serie en el que se basaba el de carreras.
De ahí que tengamos el 155 Silverstone con los retoques mencionados, aunque no era más potente que el modelo estándar de 1,8 litros en el que se basaba.
18. 1994 Renault Laguna
El nombre «Laguna» que Renault dio a este modelo se inspiró únicamente en la región costera homónima de Estados Unidos, y no en el circuito de carreras Laguna Seca de California.
En cualquier caso, resultó ser un nombre duradero para el hatchback/familiar de Renault, que se fabricó entre 1994 y 2015.
Diseñado por Patrick Le Quément, de Renault, el Laguna sustituyó al modelo 21 y, en su primera generación, estaba equipado con una amplia gama de motores, desde un cuatro cilindros de 1,6 litros hasta un V6 de 3,0 litros.
19. 1995 Chrysler Sebring
En homenaje al circuito internacional de Sebring, en Florida, el Chrysler Sebring fue el sustituto que tanto necesitaba el modelo LeBaron de la empresa.
Fabricado sobre la plataforma JA de Chrysler, basada en la del Eclipse de Mitsubishi, el Sebring fue muy elogiado por su manejo, gracias al uso de una suspensión de doble horquilla en todas las ruedas y una dirección de cremallera y piñón de velocidad variable.
Disponible en versión coupé y descapotable en su primera generación, los motores del Sebring iban desde un cuatro cilindros de 2,0 litros hasta un V6 de 2,5 litros.
20. 1999 Ferrari 360 Modena
Teniendo en cuenta que el modelo que sustituyó al 355 de Ferrari se llamó Modena, en honor al lugar de nacimiento de Enzo Ferrari, y que Modena también era famosa por su circuito Aerautodromo di Modena entre 1950 y 1975, decidimos incluirlo aquí.
Incluso para los estándares de Ferrari, el 360 fue un modelo revelador, con un chasis de aluminio totalmente nuevo que le permitía ser más ligero y mucho más rígido que su predecesor, pero también más grande, espacioso y práctico en el interior.
Impulsado por un motor atmosférico (en ambos sentidos de la palabra) V8 de 3,6 litros, que desarrollaba algo menos de 400 CV, el 360 Modena podía alcanzar los 295 km/h y acelerar de 0 a 100 km/h en 4,5 segundos.
21. 2007 Bentley Brooklands
De todos los coches aquí presentes, la asociación de Bentley con Brooklands es probablemente la que menos explicación necesita.
En resumen, el famoso circuito peraltado proporcionó a la incipiente empresa de WO Bentley un enorme éxito en las carreras antes de la guerra, además de ser un importante campo de pruebas para sus primeros coches.
El modelo Brooklands de 2007 supuso el renacimiento del nombre, utilizado por primera vez por Bentley en 1992.
Presentado en el Salón del Automóvil de Ginebra, el coche era en realidad una versión con techo fijo del descapotable Azure, derivado a su vez del sedán Arnage de la empresa, un modelo que toma su nombre de una curva del circuito de Le Mans.
El Brooklands, que incorporaba muchas técnicas tradicionales de carrocería en su construcción, estaba propulsado por el venerable motor V8 de 6,75 litros de Crewe, que generaba 530 CV y un impresionante par de 1049 Nm.
A pesar de su peso de 2650 kg, era suficiente para permitir una aceleración de 0 a 100 km/h en 5 segundos.
22. 2009 Vauxhall VXR8 Bathurst S Edition
Vauxhall había traído por primera vez al Reino Unido el VXR8 de cuatro puertas y cinco plazas, fabricado en Australia, en 2007 como coche insignia de su nueva gama de modelos VXR.
Uno de los primeros de los muchos derivados de alto rendimiento que se añadieron a la gama durante la década siguiente fue el Bathurst S Edition de 2009, que recibió su nombre de la carrera Bathurst 1000 celebrada en el circuito australiano de Mount Panorama (y sí, es la carrera, no el circuito, lo sabemos...).
Sin renunciar al motor GM LS2 6.0 V8 del modelo normal, que ya desarrollaba 410 CV en su versión estándar, se le añadió un compresor Walkinshaw Performance que aumentaba la potencia hasta los 553 CV y dotaba al coche de un sonido ensordecedor procedente del compresor. T
ambién se comercializó una versión normal del Bathurst, sin compresor, pero no se vendió ningún ejemplar.
23. 2011 Vauxhall Corsa Nürburgring
Aunque es probable que el Vauxhall Corsa Nürburgring Edition nunca haya competido oficialmente en el «Infierno Verde», su chasis se puso a punto en el circuito del que toma su nombre.
Basado en el Corsa VXR normal, el Nürburgring ganó potencia hasta alcanzar los 202 CV y un par motor de hasta 279 Nm con la función overboost, si se utilizaba combustible súper sin plomo.
Pero, para demostrar que el modelo era algo más que un simple cambio de imagen, se le dotó de amortiguadores Bilstein a medida, un sistema de frenos mejorado con pinzas de cuatro pistones en la parte delantera y un diferencial mecánico de deslizamiento limitado Drexler.
El rendimiento también se vio mejorado, con una velocidad máxima de 230 km/h y una aceleración de 0 a 100 km/h en 6,5 segundos.
24. 2020 Pagani Imola
El Imola, según su fabricante, es el Pagani más extremo jamás fabricado y debe su nombre al Autódromo Enzo e Dino Ferrari de Imola, donde se desarrolló.
Como es habitual en Pagani, el Imola estaba propulsado por un motor V12 AMG biturbo que desarrollaba, en esta versión, 816 CV y un impresionante par de 1100 Nm.
Aún más impresionante, ya que el coche solo pesaba 1246 kg. Solo se fabricaron cinco ejemplares del Pagani Imola y, cuando se anunció en 2020, cada uno costaba 5 millones de euros.
1968 Pontiac Bonneville
El nombre del Pontiac Bonneville destaca aquí porque no proviene de un circuito de carreras, sino de las salinas de Bonneville, en Utah, que se utilizaron para carreras en sus inicios, pero que ahora son más conocidas por los numerosos intentos de batir el récord mundial de velocidad en tierra.
La denominación Bonneville de Pontiac se utilizó entre 1957 y 2005, pero el coche que se muestra aquí pertenece a su cuarta generación, que se fabricó entre 1965 y 1970.
Con un diseño radicalmente renovado, la cuarta generación del Bonneville era 20 centímetros más larga que su predecesora.
Disponible en versión descapotable, con techo rígido, sedán y familiar, la gama de motores se mantuvo en gran medida, y abarcaba desde los 6,4 litros hasta los 7,5 litros V8.
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