Cadillac se creó en 1902 tras la reorganización de la fallida Henry Ford Company.
En el siglo y (casi) un cuarto transcurrido desde entonces, ha establecido varias marcas de corta duración, pero también algunas que se mantuvieron durante mucho tiempo, en algunos casos, durante décadas.
Aquí nos centramos en los que ya no existen. Enumerados en orden cronológico, todos los modelos aquí incluidos sobrevivieron al menos cinco años. ¿Cuántos recuerdas?
1. Cadillac V-16
V-16 es el nombre colectivo de los Cadillac de gama alta de la década de 1930 propulsados por motores V16. El primero de ellos, con una cilindrada de 7,4 litros, se desarrolló en gran secreto junto con el V12 de 6,0 litros de la empresa.
El coche enormemente caro en el que se instaló se presentó en el año modelo 1930, justo al comienzo de la Gran Depresión.
Las ventas fueron impresionantes al principio, pero se desplomaron cuando la gente empezó a quedarse sin dinero.
A pesar de ello, Cadillac siguió fabricándolo hasta 1937, y luego creó un V16 de 7,1 litros completamente nuevo (con los bancos de cilindros en ángulo de 135 grados en lugar de los 45 anteriores), que se mantuvo en producción hasta 1940.
Aquí tenemos un Cadillac V-16 Transformable Town Cabriolet de 1930 fabricado por Fleetwood.
2. Cadillac V-12
Los motores V16 nunca han sido habituales en los coches de carretera, pero a principios de la década de 1930, un V12 era prácticamente la fuente de potencia imprescindible para cualquier automóvil americano de gran lujo.
Todos los coches conocidos como Cadillac V-12 estaban propulsados por el motor de 6 litros que, como se ha mencionado anteriormente, estaba relacionado con el V16, pero con menos cilindros y un diámetro mayor.
Los primeros modelos, conocidos como Serie 370, se comercializaron entre 1931 y 1935. Fueron sustituidos por la Serie 80 y la Serie 85, que eran esencialmente el mismo coche con diferentes distancias entre ejes.
La Serie 80 solo se fabricó en 1936, mientras que la Serie 85 duró un año más. El coche que se ve aquí es un Cadillac V-12 Convertible Coupe de 1936 fabricado por Fleetwood.
3. Cadillac Series 355
Aunque sin duda parecía formidable cuando se le miraba de forma aislada, la Serie 355 era el Cadillac «junior» de su época.
Estaba propulsado por un motor V8 de 5,8 litros relativamente modesto, que se introdujo en 1928 con una cilindrada ligeramente inferior, de 5,6 litros.
El 355 se fabricó entre los años 1931 y 1935. Cadillac realizaba cambios anuales, lo que llevó a que a los coches se les asignaran letras como sufijo. Por lo tanto, la serie pasó del 355A original al 355E final.
Las ventas se vieron muy afectadas por la Gran Depresión, pero la serie 355 superó en ventas a los V-12 y V-16 contemporáneos por un margen enorme.
4. Cadillac Series 75
La primera Serie 75 fue un modelo complementario de la Serie 70, más corta. Ambas se presentaron en 1936 y estaban propulsadas por un nuevo motor V8 monobloque de 5,7 litros.
A partir de entonces, Cadillac utilizó la misma denominación en numerosas ocasiones, aunque no de forma continuada, para una larga serie de coches de gran tamaño.
La línea pareció llegar a su fin después de que el enorme Serie 75, presentado en 1971 (en la foto), fuera abandonado cinco años más tarde.
Este fue uno de los varios Cadillac propulsados por el motor de mayor cilindrada de la marca, un V8 de 8,2 litros.
El nombre se recuperó para una última Serie 75 producida entre 1985 y 1987. Físicamente era el más grande de todos, pero también tenía el motor más pequeño (4,1 litros) y era el único con tracción delantera.
5. Cadillac Sixty Special
En su forma original, el Sixty Special era una versión más larga y con un diseño más extravagante de la Serie 60. Se presentó en 1938, el tercer y último año de producción del modelo en el que se basaba.
En aquel momento, era difícil imaginar que a finales de siglo todavía se podría comprar un coche con el mismo nombre, pero así fue.
Se fabricaron Sixty Special de diversos tipos de forma más o menos continua hasta 1976.
Al igual que con la Serie 75, hubo entonces una interrupción, pero el nombre volvió para una última generación que se vendió entre 1987 y 1993.
6. Cadillac Series 61
El nombre Serie 61 apareció brevemente en 1939 y volvió a aparecer en 1941.
El modelo del 42, con un estilo muy diferente, se suspendió debido a la Segunda Guerra Mundial, pero reapareció cuando volvió la paz.
La estabilidad llegó finalmente en 1948, cuando se presentó la última Serie 61.
Esta permaneció en el mercado sin interrupción hasta 1951, aunque hubo varios cambios, incluida la llegada del primer motor V8 con válvulas en cabeza de Cadillac.
Esta última Serie 61 fue la base de una extraordinaria máquina que compitió en Le Mans en 1950.
Aunque era muy similar desde el punto de vista mecánico, no se parecía en nada al coche estándar y tenía un aspecto tan extraño que se le apodó «el monstruo». En la imagen se muestra un Cadillac Serie 61 Club Coupe de 1949.
7. Cadillac Series 62
Con la habitual interrupción causada por la Segunda Guerra Mundial, la Serie 62 se fabricó de forma constante, dentro de lo que permitieron las circunstancias, durante siete generaciones, desde 1940 hasta 1964.
Todas las versiones tenían motores V8, originalmente monobloque y, a partir de 1948, la unidad más moderna de válvulas en cabeza.
Los modelos De Ville y Eldorado, que más tarde se convirtieron en modelos Cadillac por derecho propio, comenzaron como variantes de la Serie 62.
La línea desapareció cuando Cadillac cambió el nombre original por el de Calais para el año modelo 1965. En esta foto aparece un Cadillac Serie 62 Convertible Coupé de 1960.
8. Cadillac Eldorado
Junto con el Buick Roadmaster Skylark y el Oldsmobile 98 Fiesta, el primer Eldorado fue uno de los tres descapotables muy especiales (y muy caros) presentados por las marcas de General Motors en 1953.
Muchos Eldorado eran modelos muy caros, destinados más a llamar la atención sobre Cadillac que a vender en grandes cantidades.
El Eldorado pasó a ser de tracción delantera a finales de la década de 1960 y siguió siéndolo hasta el final, a pesar de que durante la primera mitad de la década siguiente estuvo propulsado por un motor V8 de 8,2 litros.
La producción del Eldorado llegó a su fin tras 12 generaciones en 2002, casi medio siglo después de su lanzamiento. Aquí tenemos un Cadillac Eldorado Biarritz de 1959.
9. Cadillac De Ville
Aunque seguía basándose en la Serie 62, el De Ville se convirtió en un modelo distinto en 1959.
Esa primera versión era casi el ejemplo perfecto del extravagante estilo de los coches estadounidenses de finales de los años 50, con sus colosales aletas traseras y sus luces traseras gemelas en forma de bala.
El diseño se suavizó después de eso, pero los De Ville siguieron siendo vehículos imponentes hasta que el modelo se redujo en tamaño en 1985. El nombre sobrevivió hasta el final de la octava generación en 2005.
Siguiendo la nueva convención de nomenclatura de Cadillac, el coche que sucedió al último De Ville se llamó DTS, aunque era muy similar al modelo al que sustituía.
10. Cadillac Calais
El sustituto de la Serie 62 era una alternativa ligeramente más económica al De Ville, al que se parecía mucho en sus dos generaciones.
De hecho, el Calais era esencialmente un De Ville, pero con un equipamiento más básico. Un De Ville estándar y un Calais con algunos extras opcionales eran casi indistinguibles.
La producción del Calais comenzó en 1965 y terminó en 1976. En este último año, el Calais ya no era el modelo básico de Cadillac, tras la introducción del Seville.
11. Cadillac Seville
Aunque el nombre se había utilizado anteriormente, el Seville comenzó su andadura como modelo independiente en 1976, sustituyendo al Calais como el Cadillac más asequible.
La tracción delantera se introdujo en la segunda generación y, a partir de entonces, siguió formando parte de las especificaciones del Seville.
Ese modelo y su sucesor tenían un estilo trasero muy peculiar (una cola abultada y una ventana trasera casi vertical, respectivamente).
El cuarto y quinto Seville, que eran muy similares, tenían diseños más convencionales y modernos.
Este último sobrevivió hasta 2004, 28 años después del inicio de la serie. En la imagen se muestra un Cadillac Seville de 1977.
12. Cadillac Cimarron
Quizás sea una pena que el Cimarron sobreviviera lo suficiente como para entrar en esta lista, ya que está considerado como uno de los modelos menos atractivos que Cadillac ha fabricado jamás.
El Cimarron no era precisamente malo. Era uno de los muchos coches con carrocería J de GM y, por lo tanto, pariente cercano del Holden Camira, el Oldsmobile Firenza, el Opel Ascona, el Pontiac Sunbird y el Vauxhall Cavalier.
El problema era que un modelo convencional ligeramente mejorado con el emblema de Cadillac y (normalmente) un motor de cuatro cilindros simplemente no encajaba con la imagen de la marca, y la única forma de solucionarlo era abandonarlo y fabricar otro modelo en su lugar.
De hecho, Cadillac perseveró con él durante más de media década. El Cimarron se presentó en el año modelo 1982 y se mantuvo en el mercado hasta 1988.
13. Cadillac Fleetwood
El nombre de la empresa de carrocerías Fleetwood, que entró en la órbita de General Motors en la década de 1920, se utilizó para designar versiones especiales de los modelos Cadillac durante varias décadas.
El primer modelo específico de Fleetwood tenía un motor V8 montado transversalmente —o, brevemente, un V6 diésel— que impulsaba las ruedas delanteras.
En un cambio radical con respecto a la situación habitual en aquella época, su sustituto (en la imagen) era considerablemente más grande y tenía un motor V8 de mayor cilindrada que impulsaba las ruedas traseras.
Juntos, estos modelos tan diferentes mantuvieron vivo el nombre de Fleetwood durante más de una década, desde 1985 hasta 1996.
14. Cadillac Allanté
Este lujoso roadster ha sido descrito, no sin cierta fantasía, como el coche construido en la cadena de montaje más larga del mundo.
Su elegante carrocería fue diseñada por Pininfarina y fabricada por la misma empresa en Turín, para luego ser transportada en avión a través del Atlántico hasta Detroit, donde Cadillac le añadió el resto de las piezas.
Se trataba de un proceso muy costoso, y su coste tuvo que repercutirse en el cliente. Las ventas fueron, por tanto, bajas, pero Cadillac consideró que el proyecto merecía la pena entre 1987 y 1993.
Irónicamente, la tardía introducción del motor Northstar V8 de 4,6 litros (con diferencia el más potente instalado en el coche), junto con otras mejoras, hizo que el último año del Allanté fuera también el más exitoso.
15. Cadillac Brougham
En sentido estricto, el Brougham solo se fabricó entre 1987 y 1992, pero el coche hizo su primera aparición en 1977.
En aquel entonces, se conocía como Fleetwood Brougham. Estaba propulsado por una variedad de motores V8 de gasolina y diésel, todos ellos con tracción trasera.
Cuando, como se ha mencionado anteriormente, el Fleetwood se consolidó como un modelo con tracción delantera por derecho propio en 1985, surgió la posibilidad de confusión entre dos coches muy diferentes con nombres similares.
Cadillac no reaccionó de inmediato, pero al cabo de dos años eliminó el nombre Fleetwood del modelo antiguo, que terminó su vida útil como simplemente Brougham.
16. Cadillac Catera
La triste historia del Cimarron parece haberse olvidado cuando se presentó el Catera en 1997.
El Catera era un vehículo europeo de GM con una ligera mejora en el diseño y el emblema de Cadillac; incluso fue fabricado por Opel en Alemania.
Se basaba en el Opel Omega, sin duda un coche mucho más lujoso que cualquiera de los modelos relacionados con el Cimarron.
Aun así, a pesar de una frenética campaña de marketing, el Catera no fue un éxito, ya que se consideró demasiado pequeño para el mercado de los coches de lujo.
Cadillac lo retiró a finales de 2001, momento en el que ya estaba trabajando en su sustituto, el CTS, mucho mejor y más claramente americano.
17. Cadillac Escalade EXT
La versión pick-up del SUV de lujo de Cadillac se presentó en el año modelo 2002, casi al mismo tiempo que el desastroso Blackwood de Lincoln.
El Blackwood desapareció en dos años, aunque el segundo intento de Lincoln, el Mark LT, tuvo más éxito.
Cadillac, sin embargo, pareció acertar a la primera con el EXT y, en 2007, siguió al modelo original con uno nuevo (en la imagen), basado en la tercera generación del Escalade.
Posiblemente como resultado de las mejoras en las camionetas más convencionales, el EXT cayó gradualmente en desgracia.
Se dejó de fabricar en 2013, momento en el que se había convertido en uno de los vehículos menos vendidos en Estados Unidos.
18. Cadillac CTS
La berlina de lujo CTS hizo su debut en el año modelo 2003 y se fabricó en tres generaciones hasta 2019.
A todos los efectos, fue sustituida por una cuarta CTS, pero un cambio en el sistema de nomenclatura de Cadillac hizo que ese coche se conociera como CT5.
Independientemente de cuándo se fabricaron, la mayoría de los CTS estaban equipados con motores V6, aunque en la última generación se introdujo un motor turboalimentado de 2,0 litros.
Sin embargo, las variantes CTS-V de alto rendimiento tenían todas motores V8.
El último de ellos era un motor sobrealimentado de 6,2 litros que, en su momento, era el más potente jamás instalado en un Cadillac y, en ese sentido, solo ha sido superado por el motor del actual CT5-V Blackwing.
Aquí se muestra un Cadillac CTS-V de 2018.
19. Cadillac SRX
Entre 2004 y 2016 se fabricaron dos generaciones de SRX muy diferentes entre sí. La primera (en la imagen) era un SUV de lujo de tres filas y siete plazas con tracción trasera o total.
En 2010 le siguió una versión más pequeña, de dos filas y cinco plazas, disponible solo con tracción delantera.
El cambio hizo que el SRX se hiciera muy popular. Las ventas anuales se duplicaron con creces casi de inmediato hasta superar las 50 000 unidades, y alcanzaron un máximo de 68 850 en 2015.
El segundo SRX fue sustituido por el XT5, que sigue fabricándose en la actualidad.
20. Cadillac XLR
Este deportivo de líneas afiladas podría describirse generosamente como uno de los proyectos más ambiciosos de Cadillac.
Su principal problema era su pariente cercano, el Chevrolet Corvette de sexta generación, que se fabricaba en la misma fábrica.
A pesar de su similitud básica, el Corvette era más potente y mucho más barato.
Además, tenía el aspecto de un deportivo americano y un nombre mucho más resonante: ¿quién sueña con tener algún día un coche llamado XLR?
Durante toda su vida útil, que se extendió desde 2003 hasta 2009, el XLR encontró algo más de 15 000 clientes. Durante el mismo periodo, las ventas anuales del Corvette solían ser más del doble.
21. Cadillac BLS
A pesar de su larga reputación como marca de alta calidad en Norteamérica, Cadillac nunca ha tenido éxito en Europa.
Uno de los esfuerzos más decididos para cambiar esta situación condujo a la creación del BLS, que se fabricó entre 2005 y 2009.
Fabricado por Saab y basado en la misma plataforma que el 9-3, el Fiat Croma y el Vauxhall Vectra, estaba repleto de tecnología europea y nunca se planteó su venta en Estados Unidos.
Quizás Cadillac pensó que la sola marca atraería a los compradores potenciales. No fue así.
22. Cadillac STS
El último Seville fue sustituido en 2005 por el STS, cuyas iniciales, según la opinión general, significaban «Seville Touring Sedan».
Cadillac volvió a la tracción trasera, que no se había ofrecido en el Seville desde 1979, y también hizo disponible por primera vez la tracción total en uno de sus sedanes.
La versión de alto rendimiento era el STS-V. Su motor, una versión sobrealimentada de 4,4 litros del Northstar V8, producía más de 450 CV, mucho más que cualquier otro modelo de la gama.
Las ventas del STS en Estados Unidos alcanzaron su máximo en 2005, con 33 497 unidades, pero pronto comenzaron a caer.
El lavado de cara de 2008 coincidió más o menos con la crisis crediticia mundial, tras la cual las ventas se desplomaron hasta aproximadamente una décima parte de su nivel anterior.
23. Cadillac DTS
Como mencionamos anteriormente, el DTS probablemente se habría conocido como la última generación del De Ville si Cadillac no hubiera decidido dar a la mayoría de sus modelos nombres de tres letras.
Mecánicamente, había muy poca diferencia entre el DTS y su predecesor.
Ambos se basaban en la misma plataforma y utilizaban el mismo motor Northstar V8 de 4,6 litros. Incluso el estilo solo se actualizó ligeramente.
En Estados Unidos, el DTS fue inicialmente popular para un coche de este tipo, con unas ventas anuales de más de 50 000 unidades.
Inevitablemente, la crisis crediticia mundial hizo estragos y, cuando se interrumpió la producción en 2011, las ventas habían caído hasta cifras de cinco dígitos.
24. Cadillac ATS
El primer coche compacto de lujo de Cadillac fue también el primer vehículo de GM basado en la nueva plataforma Alpha. Se lanzó en el año modelo 2013 como berlina y más tarde se comercializó con carrocería coupé.
Entre sus derivados se encontraban el ATS-V (en la imagen) de alto rendimiento y doble turbo y el ATS-L de batalla larga, fabricado y vendido en China.
En 2019, el ATS se convirtió en uno de los 10 sedanes de GM que fueron eliminados en un periodo de cinco años debido a la creciente popularidad de los SUV y los crossover.
A diferencia de la mayoría de los demás, tuvo un sustituto directo en forma del CT4, que todavía se puede comprar hoy en día.
25. Cadillac XTS
Mucho más grande que el ATS, lanzado aproximadamente al mismo tiempo, el XTS era un sedán de lujo de tamaño completo producido durante una sola generación y disponible con tracción delantera o total.
Al igual que el BLS, el XTS nunca se fabricó en Estados Unidos.
La mayoría de las versiones se fabricaron en Canadá, en Oshawa, Ontario.
La producción también se llevó a cabo en China, donde el XTS encontró muchos más clientes que en Estados Unidos. El coche se dejó de fabricar al final del año modelo 2019.
26. Cadillac CT6
En el momento de redactar este artículo, el sedán de lujo CT6 es el Cadillac más reciente que ha dejado de fabricarse.
Se lanzó en el año modelo 2016 y se dejó de fabricar a principios de 2020, en parte porque la planta de Detroit-Hamtramck donde se fabricaba (ahora conocida como Factory ZERO) se reconvirtió para producir únicamente vehículos eléctricos.
En septiembre de 2017, el CT6 se convirtió en el primer vehículo disponible con el sistema de asistencia al conductor semiautónomo Super Cruise de GM, que desde entonces se ha ofrecido en otros Cadillac, Chevrolet y GMC.
El CT6 es también el único coche que ha sido equipado con un motor V8 biturbo de 4,2 litros conocido como Blackwing.
Este motor producía 500 CV en el CT6 Platinum y 550 CV en el CT6-V, pero ya no se utiliza en ningún modelo.
Para irritación de algunos entusiastas de Cadillac, las versiones más potentes de los actuales CT4 y CT5 llevan Blackwing en su nombre, pero tienen motores diferentes.
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