Jaguar se convertirá en una empresa totalmente eléctrica en 2025.
Esto contrasta con el V8 sobrealimentado que solía ofrecer. Con el nombre oficial de AJ-V8, este motor potente y con carácter se remonta a principios de la década de 1990 en forma de prototipo.
El AJ-V8 fue el primer V8 que creó Jaguar y sustituyó a los motores de seis y 12 cilindros de la marca.
Dirigido por Trevor Crisp y David Szczupak, el equipo de ingeniería creó una unidad totalmente de aleación con un cigüeñal de cinco cojinetes, árboles de levas huecos de fundición de una pieza y culatas DOHC, estas últimas producidas por Cosworth.
Toma del motor
Ford compró Jaguar en 1989. A medida que Ford ensamblaba su Grupo Automovilístico Premier, el nuevo motor encontró su camino no sólo en toda una nueva generación de Jaguar, sino también en Land Rover, Lincoln, Ford y Aston Martin.
Por el camino pasó de un 3,5 litros atmosférico a un 5,0 litros sobrealimentado, y ha sido fabricado en la planta de Ford en Bridgend (Gales), ensamblado a mano en Colonia para Aston Martin, y más recientemente ha sido fabricado internamente por JLR.
A lo largo de las siguientes diapositivas, nuestra galería detalla todos los modelos que han incorporado el AJ-V8, todos ellos listados en orden cronológico para celebrar la vida y la época de uno de los mejores motores de la historia...
1996 Jaguar XK8
El nuevo y elegante XK8 fue todo un acierto para que el AJ-V8 hiciera su entrada en la producción en 1996, y ayudó a poner el tan necesario aire fresco entre el vetusto y saliente XJS que había donado su piso al XK8.
Los compradores podían elegir entre coupé o descapotable, con el V8 disponible primero como un 4.0 litros atmosférico (290 CV), que más tarde creció hasta los 4.2 litros y se ofreció con un sobrealimentador Easton para los modelos XKR - esto dio al 4.2 un aumento de 100 CV hasta los 400 CV.
1997 Jaguar XJ
Difícil de diferenciar visualmente del XJ anterior y todavía basado en la plataforma del XJ40, la conversadora carrocería de la limusina XJ de 1997 escondía una nueva versión reducida del AJ-V8 de 3,2 litros: fue la primera berlina de Jaguar con motor V8.
Más adelante, Jaguar introdujo los XJ con versiones atmosféricas y sobrealimentadas del V8 de 4,0 litros, esta última montada en el XJR de 370 CV.
La mejora de rendimiento R1 es una opción especialmente solicitada, con aleaciones BBS, suspensión mejorada y frenos Brembo.
1999 Jaguar S-type
Tomando prestado el nombre y el aspecto de su antecesor de los años 60, el S-Type diseñado por Geoff Lawson debutó en 1999 y ofrecía una gama de V6 gasolina y diésel, pero fue con el V8 de 4,0 litros y 282 CV -disponible desde el lanzamiento- con el que Jaguar aceleró los corazones.
Aún mejor, el S-Type R se lanzó en 2002 con el 4.2 sobrealimentado que ofrecía 400 CV.
1999 Lincoln LS
Primo lejano tanto del S-Type como del Ford Thunderbird, el LS de Lincoln utilizaba la misma plataforma Ford DEW98 con tracción trasera, pero lo envolvía todo en una carrocería de aspecto desangelado.
Los modelos base comenzaron la oferta con un V6 de 3,0 litros, pero una versión de 3,9 litros del AJ-V8 se situó en lo más alto, arrojando unos respetables 252 CV.
Sin embargo, este modelo se abandonó tras una única generación.
2001 en Range Rover
La tercera generación del Range Rover se desarrolló bajo la propiedad de BMW pero se lanzó en 2001, después de que Ford se hiciera cargo.
Por ello, los modelos V8 de gasolina utilizaban inicialmente la unidad M62 de 4,4 litros de BMW, pero a partir de 2005 se utilizó el AJ-V8, primero como otro 4,4 litros con 301 CV o como un 4.2 sobrealimentado que producía 395 CV.
A partir de 2010, la capacidad aumentó a 5,0 litros en versiones atmosférica (370 CV) o sobrealimentada (503 CV).
2002 Ford Thunderbird
No sólo Jaguar se puso retro en el cambio de milenio, el propietario Ford también apostó fuerte por la nostalgia con su GT, Mustang y -la conexión AJ-V8- Thunderbird.
La undécima generación del Thunderbird compartía, de forma bastante improbable, la plataforma Ford DEW del S-Type y encajaba una versión de 3,9 litros del V8 de Jaguar bajo su generoso capó.
Bien recibido inicialmente, las ventas disminuyeron rápidamente y Ford lo canceló en 2005.
2003 Jaguar XJ (X350)
El Jaguar XJ de 1997 era avanzado para su época, con carrocería de aluminio y suspensión neumática adaptativa autonivelante, pero su diseño sobrio lo ocultaba demasiado bien.
Se ofrecían tanto motores V6 de gasolina como diésel, así como tres versiones diferentes del AJ-V8: un 3,5 litros (con 261 CV) o un 4,2 litros atmosférico (296 CV) o sobrealimentado (395 CV).
2004 Land Rover Discovery 3
Cuando el Discovery 3 se lanzó en 2004, ofrecía una versión atmosférica del V8 de 4,4 litros que ofrecía 300 CV.
La gran mayoría de los ejemplares suministrados en el Reino Unido están equipados con el fiable V6 turbodiésel de 2,7 litros, pero el AJ-V8 se ofreció hasta 2007 y es sin duda un futuro clásico si puede encontrar uno - y muy utilizable también con sus siete plazas y su capacidad todoterreno.
2005 Aston Martin Vantage
Ulrich Bez solía trabajar para Porsche y cuando Bez se convirtió en jefe de Aston Martin, el Vantage era un modelo de volumen para enfrentarse al 911.
Con Aston en la cartera de PAG, el AJ-V8 era una elección natural, aunque fue ensamblado a mano para el Vantage especialmente en Colonia, y retocado significativamente para su nuevo hogar.
Los primeros modelos disponían de un 4.3 con 380 CV, y los últimos se actualizaron a 4.7 litros y 420 CV, aunque ninguno era sobrealimentado.
Cuando Ford vendió Aston Martin, el fabricante de deportivos se pasó a la potencia Mercedes para su Vantage de nueva generación.
2005 Range Rover Sport
El Range Rover Sport fue muy popular, aunque no muy deportivo, ya que tenía el mismo chasis pesado que el Discovery 3.
Se ofrecían motores diésel, pero si los compradores querían potencia de gasolina -y un número sorprendente lo hizo- podían tener lo que quisieran siempre que fuera un AJ-V8.
Se ofrecían variantes de 4,2, 4,4 y 5,0 litros, algunas de ellas sobrealimentadas.
2006 Jaguar XK (X150)
Refinando la receta establecida con el XK8, el XK diseñado por Ian Callum utilizaba una construcción totalmente de aluminio, asientos 2+2 y sólo motores AJ-V8: los primeros coches tenían 4,2 litros y 296 CV, los modelos posteriores tenían el tratamiento completo de 5,0 litros sobrealimentados y superaban los 500 CV.
La línea de sangre del XK alcanzó su punto álgido con el revoltoso pero brillante XKR-S GT, un especial para circuito. Sólo se fabricaron 45 unidades.
Pero incluso un 4.2 de los primeros es una auténtica delicia, así como el deportivo más asequible y utilizable.
2009 Jaguar XFR
Tras el pastiche retro del S-Type, Ian Callum marcó un hito con el nuevo XF, que aún podía estar basado en una versión de la misma plataforma DEW98 pero tenía un aspecto mucho más moderno.
El XF alcanzó su punto álgido con el XFR (y las variantes XFR-S relacionadas), que combinaban el 5.0 litros sobrealimentado con amortiguadores adaptativos y diferencial autoblocante controlado electrónicamente.
Cuando entrevistamos al ingeniero jefe de JLR, Mike Cross, con motivo de su jubilación el año pasado, eligió el XFR como el coche favorito de sus 37 años de carrera.
2010 Jaguar XJ
Si el XF fue Ian Callum marcando un hito, el diseñador escocés realmente dio rienda suelta a su imaginación con el XJ, que evolucionó el frontal del XF y aportó una pizca de vanguardia a su zaga.
Están disponibles tanto la versión corta (5,13 metros) como la de batalla larga (5,26 metros) y, aunque se ofrecen motores de gasolina de seis cilindros y diésel más sensatos, el AJ-V8 de 5,0 litros de tercera generación en variantes atmosférica o sobrealimentada sería nuestra elección.
2012 Range Rover
Desarrollado bajo los nuevos propietarios indios Tata, la cuarta generación del Range Rover llegó en el momento oportuno, ya que la economía se estaba recuperando de la crisis financiera y este nuevo buque insignia ayudó a sobrealimentar las ventas de Land Rover.
Toda de aluminio, la generación L405 era hasta 420 kg más ligera que su predecesora y se ofrecía con todo tipo de motores, desde híbridos enchufables de 2,0 litros hasta un V8 diésel con doble turbocompresor.
Las primeras versiones del V8 atmosférico de 5,0 litros acabaron siendo superadas por el V6 sobrealimentado de 375 CV, pero las versiones posteriores del V8 sobrealimentado llegaron hasta los 557 CV.
2013 Jaguar F-type
Jaguar llevaba jugando con un sucesor del E-type desde mediados de la década de 1980, pero tuvo que esperar hasta 2013 para poner en producción el F-type, un vehículo que tendría como objetivo el Porsche 911.
Lanzado inicialmente como descapotable, el F-Type biplaza se caracterizaba por su construcción íntegramente en aluminio, un magnífico diseño de Ian Callum y un manejo bastante vivo cuando estaba equipado con el V8 sobrealimentado.
Los cimientos más rígidos del coupé ayudaron, y las versiones posteriores, incluido el SVR, ofrecían tracción a las cuatro ruedas: con 567 CV, era el F-Type más potente de todos.
2014 Range Rover Sport
Si el primer Sport era algo agrícola, su sucesor hizo mucho más honor a su nombre gracias a una construcción totalmente de aluminio derivada del Range Rover 2012.
También rodaba mejor con su suspensión neumática en las cuatro esquinas, era más competente fuera de la carretera y también tenía mejor aspecto gracias a la magia del diseño de Gerry McGovern.
El Sport de segunda generación alcanzó su punto álgido con el SVR con motor AJ-V8, un monstruo de 575 CV.
2018 Jaguar XE SV Project 8
Posiblemente la berlina de altas prestaciones más improbable jamás creada, el XE SV Project 8 se basó en la berlina XE, un rival de la Serie 3 que nunca se pensó para equipar nada más grande que un V6.
Pero la gente de Operaciones de Vehículos Especiales de Jaguar lo metió con calzador y le añadió una carrocería ampulosa y tracción a las cuatro ruedas. Con 592 CV, fue el AJ-V8 más potente de todos los tiempos.
Mientras que el F-Type Project 7 había salido volando por la puerta, Jaguar luchaba por vender sus 300 unidades.
2018 Jaguar F-Pace SVR
Hermano pequeño del Range Rover Sport, el F-Pace SVR combina el diseño de Ian Callum (en realidad, un acierto a la hora de trasladar el ADN de Jaguar a un SUV) con la tracción total y el V8 sobrealimentado de 5.0 litros en acabado de 543 CV.
Cuando el F-Type deje de comercializarse en 2024, el F-Pace SVR será el último modelo de producción en serie de Jaguar Land Rover con el motor AJ-V8.
Sin duda habrá alguna edición especial enormemente cara de algún tipo para dar al motor su despedida, pero qué planea exactamente Jaguar para cerrar ese capítulo aún está por ver.