Un trozo de estilo de la Francia de los años setenta.
La década de 1970 fue un periodo innovador para el coupé en Francia. Desde la sofisticación técnica del Citroën SM hasta una vibrante escena de bajos volúmenes, había mucha joie de vivre a la vista para aquellos que querían un fastback con prestaciones, aspecto y estilo.
He aquí nuestra lista de coupés franceses de los años 70, ordenados alfabéticamente.
1. Alpine A110
Nacido en la década de 1960, el Alpine A110 sobrevivió a la mayor parte de la década de 1970 y sólo dejó de comercializarse en 1977.
Gran parte de la reputación del A110 se forjó a principios de los 70 en los rallyes, donde su disposición con motor trasero ofrecía una tracción soberbia, mientras que la carrocería de fibra de vidrio ayudaba a mantener un peso tan bajo como 625 kg.
En los años setenta, el coche se graduó con un motor de 1,6 litros y 125 CV procedente del Renault R16 TS. Con carburadores Weber dobles, ofrecía un gran rendimiento y una velocidad máxima de 209 km/h.
Al final de su vida útil en 1977, se habían producido 7.500 Alpine A110 de todos los tipos en Francia y bajo licencia en Brasil, México y España.
2. Alpine A310
Si el A110 era en gran medida un producto de los años 60 que perduró hasta los 70, el Alpine A310 era en toda regla un coche para la nueva década.
Su aspecto afilado llevó la lucha hasta el Porsche 911, aunque las prestaciones fueran algo más modestas gracias al motor de 125 CV procedente del Renault 17 TS.
Alpine abordó esta cuestión con el modelo V6 en 1976, que utilizaba el motor V6 PRV (Peugeot-Renault-Volvo) con 149 CV y sustituía al modelo de cuatro cilindros.
Ofrecía un 0-100 km/h en 7,6 segundos y 220 km/h. Alpine también dio un lavado de cara al A310 cuando lanzó el V6 y este modelo superó en ventas a su hermano de cuatro cilindros en más de tres a uno para cuando terminó su producción en 1984.
3. ARC Narval
Este one-off de nariz afilada fue un tentador atisbo de lo que podría haber sido si el jefe de la compañía ARC, Michel Faure, se hubiera dedicado a la producción de coches de carretera en lugar de centrarse en los coches de carreras.
El Narval debutó en 1971 y fue esencialmente un banco de pruebas para las ideas de Faure.
Un motor Gordini de 1,3 litros montado en posición central y afinado proporcionaba 140 CV, mientras que el único asiento estaba montado en posición central para el conductor, como en un coche de carreras.
La carrocería de fibra de vidrio tenía una capota que también formaba el parabrisas. Tras el éxito de las pruebas del Narval, Faure pasó a producir una larga línea de exitosos coches de carreras sólo para circuito.
4. BSH
Como muchos coches franceses de bajo volumen de la época, el BSH utilizaba un motor Renault R8 Gordini y una caja de cambios, ya que permitía un fácil cambio a un formato de motor central.
Con los 85 CV de este motor de 1,3 litros, o los 125 CV de un motor Renault 16 TS de 1,6 litros, el BSH ofrecía un gran rendimiento para los pilotos entusiastas del automovilismo de club.
Para mantener el precio bajo, BSH siguió el ejemplo de Lotus y ofreció su coupé de baja altura en forma de kit.
Por cierto, el nombre de la empresa procedía de los apellidos de sus fundadores, François Benais y Max Saint-Hilaire. Posteriormente vendieron el proyecto a Marland en 1971.
5. CG 1200S
Chappe et Gessalin era una empresa de carroceros que databa de la década de 1930 y había sido una de las primeras campeonas de la fibra de vidrio para carrocerías en la década de 1950.
Esto la situó en una buena posición cuando lanzó su primer modelo, el 1000 Spider en 1966. Utilizando el nombre abreviado CG, la empresa siguió con el 1200S en 1969 en formas descapotable y coupé que duraron hasta 1972.
Un motor Simca 1200S con 85 CV proporcionaba la potencia, mientras que una versión ligera llamada 548, que pesaba sólo 548 kg, se ofrecía específicamente para quien quisiera competir en automovilismo.
En 1972 se añadió un nuevo modelo 1300, pero la empresa había cesado su actividad en 1974 a pesar de que sus coches demostraron ser muy capaces en pista y en rallyes sobre asfalto.
6. Citroën SM
Posiblemente el coupé más glamuroso salido de Francia en los años 70, el Citroën SM era tan sofisticado mecánicamente como elegante.
La forma ideada por Robert Opron no se parecía a nada en su sector y este enfoque único se cimentó aún más con la hidroneumática del SM para la suspensión, los frenos y la dirección.
Sin embargo, el SM no era sólo un poni de exhibición, ya que la potencia procedía de un motor Maserati V6, que comenzó como una unidad de 2,7 litros y más tarde se aumentó a 3,0 litros.
Lamentablemente, el SM fue uno de los primeros coches que se suprimieron cuando Citroën fue absorbida por Peugeot y se fabricaron un total de 12.920 SM cuando finalizó la producción en 1975.
7. Jidé
El nombre de la empresa procedía de las iniciales de su fundador, Jacques Durand, que ya era un incondicional de la producción de automóviles deportivos de bajo volumen en Francia.
Durand ya había diseñado los Atla, Sera, ACPA, Arista y Sovam cuando lanzó su cupé Jidé a tiempo para el inicio de la década de 1970.
Similar en estilo y concepto al Davrian británico, el Jidé era muy bajo y compacto, manteniendo el peso al mínimo para maximizar el rendimiento de sus motores de origen Renault.
El coche tuvo cierto éxito en el automovilismo, pero Durand lo vendió en 1974 tras haber vendido poco menos de 100 coches.
8. Ligier JS2
Al igual que Lotus en el Reino Unido, Ligier tenía sus raíces en el automovilismo y su JS2 era un coche de carretera muy pensado para ser utilizado en pista.
También en la misma línea que Lotus, el JS2 tenía un chasis de columna vertebral, pero el del coupé francés era de aluminio y la potencia procedía de un motor V6 de mayor cilindrada.
El primer JS2 construido en 1971 utilizaba un V6 de 2,6 litros de Ford, pero éste se cambió por un V6 de Maserati adquirido a través de Citroën.
Un precio considerable no disuadió a los compradores adinerados y el JS2 también se adaptó para la competición, con participaciones en las 24 Horas de Le Mans en 1972, 73 y 75.
Sin embargo, la producción del JS2 se detuvo en 1974 después de que se hubieran construido 114 unidades del modelo original y siete del modelo revisado de la Serie 2.
9. Manic GT
El Manic GT es un coupé deportivo de fabricación canadiense que duró desde 1969 hasta 1971, pero se clasifica aquí por haber sido fabricado en el Québec francófono.
El jefe de la empresa, Jacques About, nació y se educó en Francia, y emigró a Canadá en 1955. Intentó convencer a Alpine para que vendiera su A110 en Canadá, pero no lo consiguió, así que construyó su propio coche.
About basó su Manic GT en los Renault 8 y 10 y el coche debía venderse a través de los concesionarios norteamericanos de Renault.
El entusiasmo inicial y un pedido de 1.000 coches a un distribuidor estadounidense se vieron frustrados por el deficiente suministro de piezas por parte de Renault, por lo que sólo se fabricaron 160 Manic GT cuando la empresa se disolvió en 1971.
10. Marcadier Barzoi
Inspirado por el éxito de Lotus, André Marcadier estaba decidido a construir coches deportivos asequibles y capaces para el automovilismo de club en Francia.
Con experiencia en la construcción de bicicletas, sabía cómo fabricar chasis ligeros y resistentes, y sus deportivos abiertos de los años 60 tuvieron éxito en la pista.
El primer Barzoi le siguió como coupé cerrado en 1967. Un modelo Mk2 llegó en 1977 como kit y utilizó componentes del Simca 1000 para completar su especificación. Se produjeron alrededor de 50 Barzoi Mk2 hasta su retirada en 1983.
11. Marsonetto R25
Con sede en Lyon, Marsonetto era un carrocero que se pasó a la producción de automóviles en 1958.
El R25 fue el último coche que salió de la empresa y se desarrolló sobre el mismo paquete mecánico que el anterior 1600 GT, con motor Renault 16 TS y tracción delantera.
El atractivo R25 ofrecía cuatro plazas y un buen maletero bajo el gran portón acristalado, que presagiaba el estilo del propio coupé Fuego de Renault que no llegaría hasta 1980.
12. Matra 530
Inusualmente para un coupé francés de producción a pequeña escala de la época, el Matra 530 utilizó un motor Ford en lugar de uno Renault.
El motor V4 de 1,7 litros sólo proporcionaba 73 CV, pero esto se compensaba con el bajo peso y la forma aerodinámica del Matra.
El chasis de acero y la carrocería de fibra de vidrio seguían las normas de los pequeños deportivos, pero el 530 rompió la tendencia vendiéndose en buenas cifras.
Cuando cesó su producción en 1973, se habían fabricado 9.609 unidades en un periodo de seis años.
13. Matra Bagheera
Como alternativa a los coupés deportivos más tradicionales como el MGB GT o el Triumph GT6, el Matra Bagheera era tan innovador como diferente.
Su chasis de acero estaba revestido de una bonita carrocería de fibra de vidrio con los faros emergentes de rigor. El motor estaba montado en posición central y disponía de tres asientos.
El motor era lo menos emocionante del Bagheera, el motor de 1,3 litros tomado del Simca 1100, pero al menos el S de 1975 obtuvo una unidad de 1,4 litros más picante.
Todos los Bagheera se construyeron con volante a la izquierda, pero unos 65 se convirtieron a volante a la derecha para el mercado británico.
14. Meyrignac Coupé
El Coupé homónimo de Denis Meyrignac causó sensación en su debut en el Salón del Automóvil de Ginebra de 1977.
Sin embargo, después desapareció en la oscuridad durante muchos años, alimentando los rumores de que había más de un coche. El único Merignac Coupe utilizó un Alpine A110 como base, completo con el chasis y el motor del A110.
Posiblemente porque el Merignac se lanzó al mismo tiempo que el Alpine A310 V6, algunos pensaron que el Coupé tenía un motor V6 y se mencionó como opción.
15. Monica
Mucho antes de la moda actual de los cupés de cuatro puertas, el Monica pretendía ofrecer un gran turismo espacioso con la practicidad añadida de las puertas traseras.
Fue idea de Jean Tastevin, con aportaciones de Chris Lawrence, y se basaba en un chasis tubular con suspensión trasera De Dion.
La carrocería era de acero y se moldeaba a mano, lo que hacía que su producción fuera lenta y costosa. Esto explica en gran medida por qué sólo se fabricaron unos 35 Monica.
La potencia del Monica procedía de un motor Chrysler V8 de 5,6 litros que, según se afirmaba, alcanzaba una velocidad máxima de 240 km/h, lo que convertía a la máquina francesa en el coche de cuatro puertas más rápido de la época.
El proyecto fue comprado por Ligier y luego por Panther en el Reino Unido, pero poco más se hizo con el coche.
16. Peugeot 204
Peugeot denominó Coupé a su versión de tres puertas del 204, aunque posiblemente se trataba más bien de un utilitario.
Independientemente de ello, el 204 Coupé tenía cierto estilo y era mucho más asequible que muchos coupés más deportivos de la época.
Introducido en 1966, el 204 Coupé duró sólo hasta los años 70, ya que fue eliminado de la gama de Peugeot justo después del cambio de década.
El acertado estilo Pininfarina contribuyó al atractivo del 204 Coupé, aunque los motores eran los mismos que los del modelo berlina de serie.
17. Peugeot 304
Concebido originalmente para situarse entre los coupés 204 y 504, el 304 acabó siendo el punto de entrada a la gama fastback de Peugeot, ya que la versión 204 se abandonó a principios de 1970.
El 304 Coupé, ligeramente más grande, era en gran medida el mismo bajo la piel y su habitáculo era idéntico en tamaño al del 204.
Lo que era diferente era el aspecto de los extremos delantero y trasero, que adoptaban el estilo del nuevo modelo 504.
El Coupé y su hermano Cabriolet fueron los primeros modelos 304 en recibir el motor S de 69 CV en marzo de 1972, y en agosto de ese año era el único motor ofrecido en el Coupé.
La producción del 304 Coupé finalizó en julio de 1975 después de que 60.186 coches hubieran salido de la fábrica con esta carrocería.
18. Peugeot 504
Si Citroën tenía el SM, Peugeot tenía su igualmente elegante 504 Coupé para tentar a los compradores que querían algo más deportivo.
Mecánicamente mucho más sencillo y robusto que el SM, el 504 Coupé utilizaba los mismos motores, transmisión y tren de rodaje que la versión berlina cuando el dos puertas llegó en 1969.
El rendimiento del motor de cuatro cilindros y 2,0 litros era adecuado, pero Peugeot lo mejoró montando su nuevo 2,7 litros y 6 desarrollado como empresa conjunta con Renault y Volvo.
Éste sustituyó al motor de 2,0 litros y mantuvo al 504 Coupé en la gama de Peugeot hasta 1983, cuando se habían fabricado 26.477 Coupés en total.
19. Renault 15
La respuesta de Renault al Ford Capri y al Opel Manta fue el 15, que se basó en la plataforma del 12.
Eso significaba tracción delantera y la posibilidad de elegir entre motores de 1,3 y 1,6 litros, así como la opción de una caja de cambios automática en lugar de la habitual transmisión manual.
Más deportivo en su aspecto que en su conducción, el 15 era un GT decente gracias a su razonable espacio en los asientos traseros y a su gran maletero.
Lanzado en 1971, se retiró de las listas de precios del Reino Unido en 1975, pero continuó en otros lugares hasta 1979 y fue sustituido por el Fuego en 1980.
20. Renault 17
Un inteligente masaje de la carrocería por parte de Renault convirtió el 15 en el 17 a fuerza de perder las largas ventanillas traseras laterales en favor de los cuartos de luz y los paneles metálicos lisos.
Renault también dio al 17 un sabor más deportivo al ofrecer únicamente el motor de 1,6 litros más grande con 108 CV, junto con frenos de disco en las cuatro ruedas.
El 17 obtuvo una caja de cambios manual de cinco velocidades en 1974 y recibió el nombre de Gordini en 1975, aunque éste se abandonó al año siguiente cuando se montó el nuevo motor de 1,6 litros y 98 CV.
Al igual que el 15, el 17 coupé duró de 1971 a 1979 y fue sustituido por el Fuego como única oferta coupé de Renault.
21. Scora
Muchos de los elementos habituales de un coupé deportivo francés de bajo volumen de la década de 1970 estaban presentes en el Scora.
Utilizaba una carrocería de fibra de vidrio sobre un ligero bastidor tubular, con un motor Renault montado en posición central para la propulsión, y fue fabricado por Jacques Durand, que anteriormente había creado el Jidé.
Lo que diferenciaba al Scora era la potencia disponible de los motores de 1,6 y 1,8 litros.
El 1.6 daba unos modestos 108 CV, pero si se optaba por el 1.8, se podía disponer de 178 ó 183 CV para un rendimiento vivo en el coche de 610 kg (1345 lb) y lo hizo popular como coche de competición.
El Scora se mantuvo en producción hasta 1992, cuando Durand vendió la firma.
22. Simca 1200S
Desarrollado a partir del Simca 1000 fastback visto por primera vez en 1963, el 1200S llegó en 1967 y utilizó el motor de cuatro cilindros de 1204 cc y 80 CV para ofrecer una velocidad máxima de 172 km/h en este bonito coupé.
Estilizado por Giorgetto Giugiaro en Bertone, el 1200S debería haberse vendido en mayor número que su producción total de 14.741 para cuando salió de la venta en 1971.
Aquellos que compraron la 1200S cuando era nueva disfrutaron de un coche con frenos de disco en todas las ruedas y un manejo decente.
Sin embargo, el óxido era un problema con las carrocerías que fueron construidas por Bertone en Italia y enviadas por tren a la fábrica de Simca en Poissy, Francia.
Algunas también fueron terminadas por Chrysler Benelux en su planta de Rotterdam.
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