Muchos consideran que el V12 es la cúspide de los motores y esta configuración se ha utilizado en una selección de deseables descapotables.
Desde los que anteponen el refinamiento a otros más preocupados por la velocidad y la emoción, el V12 puede con todo.
La suavidad inherente al diseño V12 se presta a los coches de gama alta. He aquí nuestra selección de muchos de los cabriolets con motor V12 más interesantes e innovadores, con estos coches clásicos ordenados cronológicamente:
1. 1930 Daimler Double-Six-50 Sports
Daimler había presentado por primera vez su Double-Six 50 en 1926, haciendo hincapié en el refinamiento de un coche de lujo gracias a su suave motor V12.
El Sports de 1930 se ofrecía como berlina o como cupé, pensando en los conductores más exigentes.
Utilizando la misma unidad V12 de 7136 cm3 que destacaba por su flexibilidad, cada bancada de seis cilindros tenía sus propios sistemas de refrigeración, carburador y doble encendido.
Esta sofisticación significaba que el Sports era rápido, pero también sediento de combustible y aceite, y era conocido por ser duro con su batería de arranque.
Se cree que sólo se fabricaron tres o cuatro Double-Six 50 Sports. La producción sólo duró entre 1930 y 1931.
2. 1930 Maybach DS 8 Zeppelin
Pocos motores tienen un linaje más impresionante que el V12 del Maybach DS 8 Zeppelin.
Como sugiere el nombre del coche, el motor se derivó de los del dirigible Graf Zeppelin y produjo más de 200 CV de sus 7978 cm3 en forma de automóvil.
Un motor tan grande y potente era necesario cuando el modelo DS 8 puede pesar hasta 3.000 kg y el motor por sí solo representa un tercio del peso de los coches con carrocería más pesada.
Aun así, la potencia del V12 era tal que permitía al Maybach alcanzar una velocidad máxima de más de 160 km/h.
Para aprovechar al máximo la fuerza colosal del motor, el DS 8 estaba equipado con la caja de cambios Doppelschnellgang de Maybach, que tenía ocho marchas hacia delante y cuatro hacia atrás.
El DS 8 Zeppelin sólo llegó a fabricarse 215 unidades entre 1931 y 1940.
3. 1931 Cadillac Model 370
Cadillac creó su V12 cortando cuatro cilindros del motor V16 diseñado por Owen Nacker.
El diámetro de los cilindros se aumentó para el nuevo V12, con una cilindrada total de 6.030 cm3, y esta unidad de 12 cilindros ofrecía unas prestaciones muy similares pero un mayor ahorro de combustible que el potente V16.
Este motor, que se utilizó por primera vez en el 370 de 1930, se empleó en el 370A de 1931 y se comercializó con distintas carrocerías: roadster, berlina descapotable y cupé descapotable.
Cadillac produjo 5.725 unidades de los modelos 370 y 370A.
La gama 370 continuó hasta 1935, cuando fue sustituida por los modelos de las Series 80 y 85 en 1936. Este dúo mantuvo el V12, aunque a estas alturas Cadillac ya vendía muchos más coches con motor V8.
4. 1932 Auburn 12-160
A principios de la década de 1930, la empresa Auburn funcionaba bien y se unió a la brigada de los V12 con su 12-160.
Los números indicaban que su motor V12 y su potencia de 160 CV lo situaban firmemente en el nivel superior de la época.
Los números indicaban que su motor V12 y su potencia de 160 CV lo situaban firmemente en el nivel superior de las unidades de potencia de la época.
El V12 de 6.390 cm3 fue diseñado por el ingeniero jefe de Auburn, George Kublin, y utilizaba un estrecho árbol de levas de 45 grados y un solo árbol de levas.
Inusualmente, las cámaras de combustión estaban colocadas en ángulo con respecto a los cilindros y las válvulas estaban horizontales en las culatas.
A pesar de su diseño poco convencional, el motor hacía que el 12-160 fuera rápido, especialmente con la carrocería Speedster, más ligera, en lugar de la carrocería coupé convertible o Phaeton, más pesada.
5. 1932 Hispano-Suiza J12
Considerado por muchos como el modelo definitivo de Hispano-Suiza, el J12 también se conocía como T68 y sólo se fabricaron 76 unidades entre 1932 y 1938.
Esto da una idea del coste y la exclusividad del modelo, que contaba con un exótico motor V12.
Mientras que algunos fabricantes diseñaron sus V12 teniendo en cuenta los costes de funcionamiento, Hispano apostó por motores V12 de 9.424 cm3 y 11.310 cm3 para su J12, que podían propulsar el coche a 160 km/h.
El mayor de los dos V12 se había desarrollado para su uso en vagones de ferrocarril, pero para carretera la caja de cambios de tres velocidades no era adecuada para un motor tan potente, por lo que muchos propietarios montaron posteriormente la caja de cambios sincronizada de un Rolls-Royce.
6. 1932 Lincoln KB
La relación de Lincoln con el motor V12 se asocia más comúnmente con el posterior Continental, pero el KB llegó en 1932 con un motor de 12 cilindros y 7345 cm3 y varias opciones de carrocería abierta.
Con 150 CV del motor V12, era capaz de propulsar al corpulento Lincoln a una velocidad de hasta 160 km/h en un silencio casi absoluto.
Los conductores podían incluso intentar un mayor ahorro de combustible utilizando una función de rueda libre que se accionaba mediante un botón en la palanca de cambios.
En 1934, Lincoln introdujo un nuevo motor V12, el KV12, y este modelo fue la antorcha del gran motor V12 de la compañía hasta 1939, a pesar de la disminución de las ventas.
7. 1933 Packard Twelve
Más conocida por sus motores de ocho cilindros en línea, Packard ya fabricaba motores de 12 cilindros en V en 1916, con su primer modelo Twin Six.
Este nombre se utilizó hasta 1933, cuando la empresa decidió sustituirlo por el de Twelve. Esto se hizo más bien para alinear el nombre del V12 con el resto de modelos de Packard, como el Six y el Eight.
En el cambio del Twin Six al Twelve, el motor permaneció prácticamente inalterado y sus 7,3 litros de cilindrada ofrecían 160 CV.
La potencia se transmitía a través de una caja de cambios manual de tres velocidades, aunque la suavidad y el par del motor eran tales que rara vez era necesario cambiar de marcha, a menos que el coche se detuviera.
8. 1936 Rolls-Royce Phantom III
Rolls-Royce cambió su motor de seis cilindros en línea de gran cilindrada del Phantom II por un nuevo V12 de 7.340 cm3 para el Phantom III.
A pesar de su menor cilindrada, el V12 ofrecía un útil aumento de potencia respecto a su predecesor, y los modelos posteriores volvieron a tener más potencia.
El V12 de aleación de aluminio ayudó a mantener el peso bajo para un motor tan grande y compensó los accesorios duplicados, como el encendido doble y los distribuidores, un par de bobinas y 24 bujías.
La caja de cambios manual de cuatro velocidades estaba asistida por una sincronización en las tres marchas superiores, lo que contribuía a que el Phantom III fuera tan suave para el conductor como para los pasajeros.
La complejidad del motor V12 jugó en contra del Phantom III en algunos sectores, pero Rolls-Royce fabricó 710 unidades de este modelo hasta el estallido de la guerra en 1939.
9. 1938 Lagonda V12
Tal vez escocido por su experiencia en Rolls-Royce, WO Bentley llegó a Lagonda decidido a producir lo que consideraba el mejor coche del mundo.
Con el respaldo del propietario de la empresa, Alan Good, y de otros brillantes ingenieros y diseñadores, el Lagonda V12 fue el resultado y estuvo a la altura de las pretensiones de su fabricante.
El Lagonda V12 se vio por primera vez en 1936, pero no entró en producción hasta 1938, lo que explica por qué sólo se fabricaron 189 unidades.
Utilizaba un V12 de 60 grados y carrera corta fabricado a partir de una única pieza de fundición de hierro niquelado, en la que Bentley insistió por sus propiedades de reducción del ruido.
En el motor, Bentley se inspiró en la tecnología aeronáutica para utilizar bielas de aleación ligera que ayudan a que el motor gire con más libertad.
La cilindrada de 4.480 cm3 era relativamente pequeña para un motor V12, pero el motor desarrollaba 180 CV para proporcionar al Lagonda una velocidad máxima de 177 km/h.
10. 1940 Lincoln Continental
Mientras que el KV12 de Lincoln atraía a aquellos que querían una limusina de tamaño completo con su enorme V12 de 6735 cm3, el nuevo Continental para 1940 utilizaba el mismo V12 de 4378 cm3 que se veía en los modelos Zephyr de la compañía.
Muchos Continental se vendieron con carrocería descapotable, lo que le confería una mezcla ideal de glamour, prestaciones y refinamiento. No es de extrañar que la empresa vendiera casi 2.000 entre 1940 y 1942.
En muchos aspectos, este motor V12 de 4,4 litros tenía un diseño similar al V8 de cabeza plana de la empresa matriz Ford, aunque el motor Lincoln tiene un ángulo de 75 grados entre las bancadas de cilindros.
El Continental también destacó por ser el primer coche fabricado por Ford o por una de sus divisiones con un cambio de marchas montado en la columna.
11. 1951 Ferrari 212
A Ferrari no le faltan motores V12 en su catálogo, y todo se remonta al 166 que llegó en 1948.
La mayoría de los 166 se construyeron como coches de carreras, así que fue el 212 de 1951 el que ofreció un modelo de carretera con motor V12 y la opción de carrocería abierta.
El tamaño del V12 Colombo aumentó en el 212 hasta los 2.563 cm3, y podía pedirse de fábrica con carburadores simples o triples para obtener 130 CV o 150 CV, respectivamente.
Varias carrocerías ofrecían carrocerías abiertas para los clientes del 212, siendo el cabriolet biplaza de Pinin Farina una de las más elegantes.
Con una caja de cambios manual de cinco velocidades de serie, el Ferrari 212 era capaz de alcanzar los 193 km/h si se optaba por un modelo de 150 CV.
12. 1956 Ferrari 250GT
El motor V12 Lampredi de mayor cilindrada se utilizó para propulsar los modelos de gama alta de Ferrari, como el 410 Superamerica, pero los 250 continuaron con el pequeño V12 Colombo.
Aunque seguían siendo raros y caros cuando eran nuevos, los coches V12 de menor cilindrada eran más numerosos y el motor perduró hasta el 412 que se lanzó en 1985.
La gama 250 llegó por primera vez en 1956 y la carrocería cabriolet era una opción popular junto con las ofertas coupé. Dependiendo de la afinación del motor, el 250 podía alcanzar una velocidad máxima de hasta 140 mph.
Esta unidad de 2.953 cm3 se utilizó en varios modelos 250 descapotables, incluidos los California Spider, mientras que el posterior 275GTS montaba una versión de 3.286 cm3.
13. 1965 Lamborghini 350GTS
El 350 fue el primer coche de Lamborghini en su intento de competir con Ferrari y otros fabricantes de supercoches.
Inicialmente se había soñado con un V12 de 3,5 litros diseñado por Bizzarrini, que era un motor de carreras de 400 CV apenas disimulado.
Sin embargo, para el coche de calle, el motor se rediseñó con un sistema de lubricación por cárter húmedo más sencillo, una relación de compresión reducida y un límite de revoluciones muy inferior a las 11.000 rpm del prototipo.
Touring suministró las carrocerías para el 350 y se fabricaron 135 coupés GT y dos modelos GTS descapotables, además de un par carrozados por Zagato.
El GTS tenía unas líneas muy limpias gracias a que su capota quedaba totalmente oculta bajo un panel situado detrás del habitáculo.
14. 1968 Ferrari 365GTS/4
El Ferrari 365GTS/4, o Daytona Spider para utilizar su nombre más común, apareció en 1969 para unirse a su hermano coupé como modelo estrella de Ferrari.
Destinado a sustituir al elegante 365 California, el Daytona era un coche mucho más tenso y deportivo.
También tuvo mucho más éxito comercial que su predecesor, el 365 California, del que sólo se vendieron 14 unidades, frente a las 122 del Daytona Spider.
El Spider utilizaba el mismo motor V12 de 4.390 cm3 que el coupé, con una potencia de 347 CV y una velocidad máxima de 280 km/h, según declaró Ferrari.
Esto convirtió a este roadster V12 en el coche descapotable más rápido del mundo en el momento de su lanzamiento.
15. 1971 Jaguar E-type
Una década después de su lanzamiento, Jaguar revitalizó su deportivo E-type con la introducción del motor V12.
De un plumazo, el motor de 5,3 litros y 12 cilindros proporcionó al E-type las prestaciones necesarias para seguir el ritmo de los mejores del mundo gracias a una velocidad máxima de 241 km/h.
El motor de 272 CV no era la primera incursión de Jaguar en los V12, ya que el malogrado XJ13 había utilizado un V12 de 5,0 litros.
Sin embargo, la unidad del E-Type era un diseño más sencillo de Walter Hassan y Harry Mundy que garantizaba una gran potencia, refinamiento y ventas continuas en el importante mercado estadounidense.
La producción total del Jaguar E-type V12 ascendió a 7.990 roadsters y 7.297 coupés, por lo que el coche descapotable resultó ser el más vendido.
Para alojar el V12, la toma de aire delantera era mucho mayor, mientras que los pasos de rueda ensanchados permitían una vía más ancha en ambos extremos.
16. 1974 Panther De Ville
La inspiración para el Panther De Ville fue claramente el Bugatti Royale, por lo que este coche exigía un motor de alta gama para completar la imagen.
Panther ofrecía el De Ville con el motor XK de seis cilindros de Jaguar o los clientes podían optar por el V12 de 5,3 litros de la misma marca.
Se cree que sólo se fabricaron 11 De Villes descapotables y no se sabe con certeza cuántos de ellos venían con el motor V12.
Sin embargo, esta combinación lo habría convertido en el De Ville más caro, y Panther también ofrecía un montón de mejoras y opciones para personalizar el coche con un coste adicional.
Aunque bastante grande, el De Ville se manejaba y conducía mucho mejor de lo que su estilo y tamaño sugerían, gracias a las piezas mecánicas Jaguar utilizadas para su construcción.
17. 1974 Panther FF
Otro coche retro de Panther de los años 70, pero el FF no utilizaba el V12 de Jaguar como opción de potencia. En su lugar, esta versión retro de un Ferrari 125 utilizó el motor V12 de un Ferrari 330GTC.
El nombre del FF procede de Willi Felber, un jefe de empresa suizo que encargó este pastiche de un Ferrari 125 a Panther.
Se vendió a través de Felber en Suiza, lo que explica en parte la escasa producción de sólo 12 unidades.
Cuando se presentó, Felber afirmó que el motor V12 de 4,0 litros producía 400 CV, pero en aquel momento se consideró que era una cifra optimista.
18. 1974 Panther J72
El Panther J72 era casi una réplica del Jaguar SS100, pero su base mecánica no tenía nada de antigua.
La firma de Robert Jankel utilizaba el tren de rodaje de Jaguar, incluido el motor, por lo que los compradores podían elegir entre el motor de seis cilindros en línea del XJ o, mejor aún, el V12 de 5,3 litros.
La versión V12 no llegó hasta 1974, dos años después del lanzamiento del J72, y el modelo se mantuvo en producción hasta 1981.
No está claro cuántos modelos V12 se construyeron y las cifras de producción del J72 varían, siendo 376 la cifra más cercana a la realidad.
Los pocos clientes del J72 que optaron por el V12 disfrutaron de un aumento de 16 km/h en la velocidad máxima, hasta 201 km/h, respecto al modelo de seis cilindros, aunque ninguno fue especialmente rápido gracias a la aerodinámica del coche.
19. 1985 Jaguar XJ-S 5.3 Cabriolet
Parece extraño que Jaguar tardara tanto en crear una versión descapotable del XJ-S, y cuando lo hizo fue con un diseño tipo targa en lugar de ser totalmente abierto.
El primer XJ-S Cabriolet se fabricó con el nuevo motor AJ6 de 3,6 litros y seis cilindros en línea, mientras que el modelo V12 no llegó hasta dos años después.
El XJ-S 5.3 Cabriolet era una máquina indudablemente elegante, aunque la conversión a descapotable implicaba sacrificar los asientos traseros para ganar espacio para el equipaje.
La capota trasera acolchada y los paneles del techo elevables lo convertían en una buena apuesta para su uso durante todo el año.
El modelo se abandonó en 1987 y en 1988 llegó un nuevo XJ-S 5.3 Convertible con una capota totalmente retráctil que le daba un perfil más elegante.
20. 1992 Mercedes-Benz 600SL
El Mercedes-Benz 600SL, o SL600 a partir de 1993, fue el modelo descapotable definitivo de la firma alemana. Combinaba la carrocería roadster R129 de alta tecnología con el motor V12 M120 de 6,0 litros de la compañía.
El motor de 24 válvulas generaba 389 CV y su construcción íntegramente en aluminio significaba que el modelo V12 pesaba prácticamente lo mismo que el 500SL con motor V8.
La velocidad máxima estaba limitada a 249 km/h, mientras que el 0-100 km/h se realizaba en 6,1 segundos, lo que lo convertía en el SL más rápido de serie de esta generación.
Como todos los R129 SL, el 600 venía con un techo duro desmontable y una capota eléctrica, mientras que la versión V12 incluía de serie una caja de cambios automática de cuatro velocidades.
21. 1995 Lamborghini Diablo VT Roadster
Lamborghini había presentado al mundo una versión descapotable del Diablo en el Salón del Automóvil de Ginebra de 1992.
Este modelo, con el parabrisas recortado, nunca fue ofrecido por la fábrica, pero la empresa alemana Koenig construyó varias réplicas.
Cuando Lamborghini fabricó finalmente un Diablo Roadster, se basó en el modelo VT con tracción a las cuatro ruedas que había llegado en 1993.
El Roadster tardó hasta 1995 en aparecer en la lista de precios y utilizaba el mismo V12 de 5,7 litros y 485 CV.
El Roadster contaba con un panel de techo de fibra de carbono que se desmontaba manualmente y se guardaba en unas fijaciones específicas sobre la tapa del motor.
Lamborghini tuvo que modificar la cubierta del motor del Roadster para garantizar una refrigeración adecuada del V12.
22. 1999 Aston Martin DB7 Vantage Volante
Algunos consideran erróneamente que el motor V12 del Aston Martin DB7 Vantage Volante es un par de motores Ford V6 unidos, pero se trata de un gran motor desarrollado por Cosworth.
El V12 de 5,9 litros proporcionaba al DB7 unas prestaciones a la altura de su aspecto gracias a sus 420 CV, ofreciendo un 0-100 km/h en menos de 5 segundos y 266 km/h a fondo en su versión descapotable; el coupé tenía una velocidad máxima de 298 km/h.
El Volante se había visto por primera vez en 1996 con el motor sobrealimentado de 3,2 litros, dos años después que el coupé, pero Aston presentó los modelos Vantage juntos en el Salón del Automóvil de Ginebra de 1999.
La capota era de tela plegable y se accionaba eléctricamente.
23. 1999 Mercedes-Benz SL73 AMG
Puede parecer extraño incluir el Mercedes-Benz R129 dos veces, pero el SL73 AMG fue un coche completamente rediseñado.
Convirtió el relajado roadster V12 de Mercedes en un auténtico supercoche gracias al motor AMG de 518 CV.
Con esa potencia de fuego, el SL73 AMG aceleraba de 0 a 100 km/h en 4,8 segundos pero, lo que es igual de sorprendente, el coche podía funcionar igual de bien como un SL "normal" que como un roadster de lujo para el día a día.
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