Mientras que algunos modelos de automóviles arden con fuerza y brevedad, éstos han mantenido el rumbo hasta convertirse en algunos de los más longevos del mundo.
Desde deportivos a berlinas, pasando por todoterrenos y familiares, no existe una fórmula única para que un coche funcione y corra.
He aquí nuestra selección de los modelos clásicos más longevos, ordenados en orden ascendente según el tiempo que llevan a la venta cuando son nuevos.
1. Alfa Romeo Spider S2 – 13 years
La segunda encarnación del bonito Spider roadster de Alfa Romeo prescindió de la parte trasera redondeada del Duetto, prefiriendo una cola Kamm más recortada, pero se vendió muy bien y se mantuvo en producción durante 13 años. Aunque no tan longevo como el MGB, el Alfa ofrecía una conducción entusiasta con sus motores de cuatro cilindros y doble árbol de levas de 1750 cc y 1962 cc.
Considerado anticuado a medida que avanzaba la década de 1970, el Alfa Spider S2 se mantuvo en producción desde 1969 hasta 1982, antes de ser sustituido por el S3 que supuso un importante lavado de cara y podría decirse que continuó con el mismo modelo durante 11 años más hasta que el S4 fue descatalogado en 1993.
2. Volkswagen Golf Mk1 Cabriolet – 14 years
Karmann transformó el Golf de tres puertas de la primera generación en un Cabriolet con tanto éxito que Volkswagen no se molestó en sustituirlo hasta la tercera generación del Golf de los años 90. Es fácil ver por qué VW mantuvo las líneas nítidas del Mk1, que ofrecía cuatro asientos decentes y un maletero pequeño. Es fácil ver por qué VW se quedó con las líneas nítidas del Mk1, que ofrecía cuatro asientos decentes, además de un pequeño maletero.
El GLi se convirtió en un GTI propiamente dicho en 1984, y a mediados de su vida útil se le añadió una capota eléctrica para mantenerlo a la altura de sus rivales de techo abatible.
3. Peugeot 205 – 15 years
Peugeot tiene la costumbre de sacar el máximo partido de sus modelos, y el 205 no fue una excepción. Siguió formando parte de la gama de la marca francesa hasta 1998, no porque Peugeot no pudiera permitirse sustituirlo, sino porque la demanda seguía existiendo.
Los últimos 205 eran modelos de diseño reducido destinados a compradores de Francia y Argentina que buscaban un coche nuevo y barato. En el Reino Unido, el 205 había dejado de comercializarse en 1996 y su estilo Pininfarina apenas había cambiado desde su lanzamiento en 1983.
4. Volvo 340 – 15 years
El Volvo 340 debería haber sido un DAF, pero cuando la empresa sueca adquirió el fabricante holandés DAF, lanzó esta pequeña gama de berlinas y utilitarios bajo su propia bandera. Fue una decisión inteligente, ya que el 340 y sus variantes llegaron a vender más de un millón de unidades en 15 años de vida útil.
Lejos de ser excitante, la gama 340 encajaba perfectamente en el mantra de Volvo de vender coches seguros y fiables que, además, fueran muy cómodos y parecieran eternos.
5. Aston Martin V8 – 18 years
La combinación de contar con un excelente y afinado V8 y la escasez de dinero para desarrollar algo nuevo hizo que Aston Martin mantuviera este modelo como su pilar durante 18 años. Sin embargo, durante ese tiempo se desarrolló y llegó a ofrecer el Vantage con un motor mejorado de 438 CV que lo convirtió en un supercoche de 274 km/h .
Incluso cuando el V8 cedió el testigo al Virage en 1989, el nuevo modelo siguió utilizando el mismo suave motor V8 de 5340 cc, que hizo su aparición final en el último hurra V600 con un sobrealimentador Eaton para crear 600 CV.
6. Fiat 500 – 18 years
El impacto y el legado duradero del Fiat 500 hacen pensar que debería haberse producido durante mucho más tiempo que sus 18 años de vida. Llegó bastante tarde a la fiesta de los coches populares en 1957, cuando el Volkswagen Escarabajo y el Citroën 2CV ya llevaban una década de ventas a sus espaldas.
A pesar de ello, el pequeño 500 llegó a vender casi 3,5 millones de coches a lo largo de su vida y se convirtió en una institución italiana que todavía se puede ver en muchos pueblos y ciudades de su país.
7. Mercedes-Benz R107 SL – 18 years
El R107 no es sólo el roadster definitivo de Mercedes-Benz, sino quizás el modelo que define la historia de la compañía, y es todo lo que adoran sus seguidores. Construido con un estándar, no con un precio, su calidad fue absoluta desde el principio y nunca decayó, además de que la ingeniería estaba ahí para hacer la vida mejor al conductor en lugar de simplemente dar al departamento de marketing algo de lo que hablar.
Nunca fue el roadster biplaza más deportivo, pero eso no importó a las más de 250.000 personas que compraron este SL nuevo. Todo lo que importaba era que representaba el pináculo de la gama de Mercedes en ese momento.
8. MGB – 18 years
Durante muchos años, la gama MGB fue el deportivo más vendido de todos los tiempos, hasta que el Mazda MX-5 le arrebató el título. Sin embargo, el MGB venció a su advenedizo rival japonés manteniéndose en producción durante 18 años fundamentalmente inalterado.
Hubo actualizaciones y revisiones de la línea MGB, algunas más sutiles que otras, pero los fundamentos de este deportivo fueron los mismos desde el principio hasta el final, con su motor Serie B de 1,8 litros, suspensión sencilla y atractivas carrocerías coupé o roadster. No es de extrañar que alcanzara más de medio millón de ventas en esos 18 años.
9. Porsche 928 – 18 years
Como el Porsche 928 se concibió originalmente como sustituto del 911, tenía que ser bueno desde el principio. Por eso se equipó con un motor V8 de aleación y una caja de cambios transaxle que ofrecían una distribución del peso casi perfecta y una maniobrabilidad soberbia.
Cualquier duda sobre el lugar del 928 en la gama se desvaneció con el tiempo y maduró hasta convertirse en un GT brillante a medida que ganaba potencia y estatus.
10. Fiat 124 Spider – 19 years
Puede que la respuesta italiana al MGB Roadster no haya superado en ventas al coche británico, con un total de 178.439 unidades construidas, pero consiguió un año más de producción. Aparte de un lavado de cara en 1975 y un aumento del tamaño del motor a 2,0 litros en 1979, el 124 Spider siguió ofreciendo el placer de un simple coche deportivo durante 19 años.
El estilo de Pininfarina ayudó a que el 124 Spider perdurara, y esta empresa construyó los últimos tres años de este bonito roadster en lugar de limitarse a fabricar las carrocerías.
11. Ford Model T – 19 years
El Modelo T de Ford fue tan longevo como exitoso en ventas, con más de 15 millones de unidades producidas en sus 19 años como modelo principal de Ford. Gran parte de la larga vida del T se debió a las mejoras graduales pero continuas que Henry Ford introdujo en el diseño del coche para hacerlo más fiable y barato de fabricar.
Otra razón por la que el T se mantuvo tanto tiempo como modelo es que Ford trasladó el ahorro en producción al cliente con precios de catálogo reducidos. Puede que el Modelo T no fuera tan sofisticado como algunos de sus rivales, pero su precio atractivo atrajo a muchos compradores.
12. Volvo 244 – 19 years
Puede que tuviera un estilo cuadriculado, pero eso no desanimó a los compradores de la serie Volvo 200 a lo largo de 19 años de producción. Cualquier carencia de estilo se compensaba con creces con la robustez, el confort, la seguridad e incluso la manejabilidad del Volvo.
Mientras que la berlina 244 tuvo que enfrentarse a rivales de Audi, BMW y Mercedes, el 245 familiar se hizo con una gran parte del mercado de los grandes maleteros y convirtió a Volvo en sinónimo de vehículos familiares brillantes.
13. Fiat Panda – 23 years
No se puede subestimar la influencia del Fiat Panda original, y es ahora cuando se aprecia plenamente. Adoptó la idea de un coche pequeño y asequible establecida por el 500 de 1957, pero aplicando el moderno concepto de tracción delantera. El resultado fue una obra maestra minimalista, desde el parabrisas plano hasta los asientos delanteros tipo tumbona.
Fiat vendió alrededor de 4,5 millones de Pandas de primera generación, incluido el 4x4 que se ha convertido en un clásico de culto por derecho propio por su asombrosa capacidad para enfrentarse a terrenos abruptos.
14. Range Rover – 26 years
El legado del primer Range Rover se ve en todos los SUV de lujo modernos, por lo que no es de extrañar que el original durara en producción la impresionante cifra de 26 años. Es la prueba de que, si el producto es el adecuado, seguirá vendiéndose mucho después de que se hayan superado los plazos normales de planificación.
Este primer Range Rover se mantuvo el tiempo suficiente como para llamarse Classic cuando Land Rover presentó su sustituto, el P38A, porque el original seguía siendo demandado por los compradores.
15. Jeep Wagoneer – 28 years
El Wagoneer fue fabricado por tres empresas diferentes a lo largo de sus 28 años de historia, pero el coche en sí se mantuvo inalterable en todo momento. Su sencilla receta de ofrecer una robusta tracción a las cuatro ruedas y capacidad para ir a todas partes en una carrocería que ofrecía más lujo encontró gran aceptación en Estados Unidos.
Esta fórmula del Wagoneer precedió en siete años al Range Rover británico, aunque el Jeep era un coche menos sofisticado. En la actualidad, el Jeep Wagoneer es un clásico muy apreciado con precios acordes.
16. Toyota Century – 30 years
El Toyota Century es toda una institución en Japón, famoso por su lujo y sus dispositivos de ahorro de trabajo, como las puertas de cierre automático. También destaca por el confort de marcha y el refinamiento para los pasajeros, ya que se trata de una berlina de lujo destinada a ser conducida por sus propietarios en lugar de por ellos mismos.
Con el paso de los años, el motor aumentó de tamaño, pasando del primer V8 de 2,6 litros a 4,0 litros. Toyota también ofreció una versión de batalla larga del Century para hacer frente a la competencia de la Clase S de Mercedes y la Serie 7 de BMW.
17. Lada 2105 – 31 years
El 2105 de Lada, o Riva como se le conoce en muchos mercados, puede presumir de tener una historia aún más larga que sus 31 años, ya que este coche comenzó su andadura como la berlina Fiat 124. Bajo la dirección de Lada, fue uno de los pocos coches que atravesó el Telón de Acero y tuvo éxito de ventas en los países occidentales. Su bajo precio y su robustez atrajeron a un determinado sector del mercado.
A medida que el 2105 se acercaba a su vejez como coche que aún figuraba en la nueva lista de precios de Lada, pasó a llamarse Classic. El modelo familiar fue el primero en desaparecer, seguido de la berlina en 2010, después de que unos 3 millones de unidades de este modelo salieran de las líneas de producción.
18. Peugeot 404 – 31 years
Lejos del glamour, el Peugeot 404 se ganó el afecto de millones de conductores a lo largo de más de tres décadas de producción. No toda la fabricación corrió a cargo de Peugeot, ya que el 404 se fabricó bajo licencia en Argentina, Canadá, Chile y varios países africanos.
El último lugar donde se fabricó el 404 fue Kenia, donde esta robusta berlina era apreciada como taxi. Sus sencillos componentes mecánicos, ensamblados en un robusto armazón, lo hacían ideal para las condiciones mixtas de las carreteras, y explicaban sus 31 años de vida.
19. Renault 4 – 31 years
Renault se inspiró descaradamente en el Citroën 2CV cuando lanzó el 4 en 1961. No está claro por qué tardó tanto en ofrecer un rival directo del caracol de hojalata, pero cuando Renault se puso manos a la obra, el resultado fue magnífico.
La suspensión blanda ofrecía una conducción y un manejo similares a los del Citroën, y el 4 tenía una distancia entre ejes ligeramente diferente en un lado y otro debido a su disposición de muelles con barra de torsión. En el interior era espacioso y barato gracias a una gama de motores que iba desde los 603 cc (un solo cc más que los posteriores 2CV) hasta los 1108 cc.
20. Volkswagen Golf Mk1 – 35 years
El Volkswagen Golf de primera generación, una revelación cuando se lanzó en 1974, encontró la forma de seguir produciéndose mucho después de que VW hubiera lanzado varias generaciones más del Golf. El modelo Cabriolet ayudó en este sentido, pero lo que realmente mantuvo la llama encendida fue la popularidad de este coche en Sudáfrica, ya que sufrió varias actualizaciones sin dejar de ser reconocible al instante como un Golf Mk1.
Llamado CitiGolf en Sudáfrica, este VW fue celebrado por su durabilidad y precio asequible. Por eso también ganó adeptos entre los taxistas e incluso las fuerzas de policía locales.
21. Renault 12 – 37 years
Las empresas automovilísticas francesas tienen la costumbre de fabricar coches que duran muchos años en su catálogo. En el caso del Renault 12, duró 11 años en Renault antes de ser fabricado por empresas satélites, como Dacia en Rumanía, donde permaneció hasta 2006.
Esta longevidad se debe en parte al bajo coste y a la facilidad de fabricación del 12, que en Rumanía se conocía como Dacia 1310. También se vendió como camioneta en Rumanía, que es el modelo que llevó al 12 al final de sus días como coche nuevo.
22. Mercedes-Benz G-Class – 38 years
A diferencia del Land Rover Defender, que experimentó muchos cambios bajo su nombre genérico, el Mercedes G-Wagen se mantuvo prácticamente igual desde sus inicios en 1979. La G en el nombre significa gelande, que en alemán significa todoterreno, por lo que es un nombre muy apropiado para un coche que fue desarrollado originalmente con el uso militar en mente.
El G-Wagen mantuvo su aspecto utilitario y su conducción, aunque con una gama de motores más amplia que llegó a incluir modelos AMG potentes, y se convirtió en una máquina venerada para atravesar terrenos abruptos. Denominado posteriormente Clase G para armonizar su nombre con el de otras líneas de modelos de Mercedes, el G-Wagen llegó a su fin en 2018.
23. Peugeot 504 – 38 years
El Peugeot 504 fue elegido Coche del Año en Europa en 1969 y no dejó de demostrar su valía hasta que en 2006 se terminó de fabricar el último modelo bajo licencia. Durante este tiempo, el 504 ha sido una berlina, un familiar, un coche de rally, un 4x4, un coupé y un descapotable.
Su robusta plataforma de tracción trasera resultó más que suficiente para trabajar como taxi en muchos países africanos. La gama se completó con un modelo pick-up y todavía se pueden encontrar muchos de ellos ejerciendo su oficio en Francia y otros países.
24. Mini – 41 years
Dice mucho del golpe maestro de Alex Issigonis que un Mini de 1959 sea inmediatamente identificable como el último coche fabricado en 2000. La corrección esencial del envoltorio, el diseño inteligente y el manejo ágil que se derivan de ello hicieron que el Mini fuera enormemente popular tras un inicio de ventas inicialmente lento.
Al final, el Mini esquivó la eliminación bajo diversas evoluciones de BMC, Leyland, Austin y Rover, sobre todo cuando se lanzó el Metro en 1980. Se convirtió en una constante del mundo de los coches nuevos y encontró nuevas audiencias con cada década, lo que explica su perdurable popularidad actual como coche clásico para todo tipo de entusiastas.
25. Citroën 2CV – 42 years
Concebido antes de la Segunda Guerra Mundial, con prototipos ocultos a las fuerzas de ocupación en Francia hasta el final del conflicto, el Citroën 2CV fue un brillante ejercicio de vuelta a lo básico. Cuando se lanzó el coche en 1948, había ganado dos faros y una cierta apariencia de un interior, pero el techo de lona enrollable se mantuvo.
Esta simplicidad esconde un ingenioso diseño, como la suspensión interconectada, los frenos delanteros integrados y los paneles delanteros de la carrocería, que podían desmontarse en 10 minutos para acceder a ellos sin problemas durante el mantenimiento. En 42 años, Citroën vendió 3,8 millones de 2CV.
26. Volkswagen Beetle – 55 years
Muchos apostarían a que el Volkswagen Escarabajo sería el modelo individual más longevo, pero se le escapa ese título por cierto margen entre los vehículos de pasajeros de cuatro ruedas. Sin embargo, 65 años no es poco y el Escarabajo podría haber cumplido más si hubiera despegado antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial.
A lo largo de su vida, el Escarabajo evolucionó con motores más grandes y potentes, mejores suspensiones y frenos, e incluso un modelo descapotable. Sin embargo, la receta básica siempre se ciñó a la misma fórmula sencilla, lo que ayudó cuando el coche pasó los últimos años de su vida siendo ensamblado en Australia, Brasil, México y Sudáfrica.
27. Hindustan Ambassador – 57 years
El Hindustan Ambassador ya era un coche viejo cuando empezó a fabricarse en 1957, ya que era un Morris Oxford desechado de la British Motor Corporation. Este coche sencillo, con un habitáculo espacioso y una construcción robusta, era ideal para las duras carreteras de la India, por lo que dio el salto para acabar convirtiéndose en un símbolo nacional de su país de origen.
Cuando se terminó el último Ambassador en 2014, el coche había cerrado el círculo al importarse al Reino Unido como un peculiar coche clásico recién fabricado. Como era de esperar, esta idea encontró muy pocos adeptos.
28. Morgan 4/4 – 63 years
Pocas empresas aprecian más la continuidad que Morgan y eso es precisamente lo que la firma británica ha hecho con su modelo 4/4. Es cierto que el motor bajo el capó ha cambiado en más de una ocasión para reflejar qué motor de cuatro cilindros asequible y tuneable está disponible en ese momento. Sin embargo, el núcleo de la 4/4 se ha mantenido constante.
El 4/4 había circulado anteriormente de 1945 a 1950, antes de ser reintroducido en 1955 y convertirse en un perenne de la gama de la firma de Malvern.
29. Volkswagen Type 2 – 63 years
No se anduvo con chiquitas a la hora de bautizar el segundo modelo de la línea de Volkswagen en 1950, diseñada para ampliar el potencial de ventas de la empresa a partir del Escarabajo. Con una mentalidad resueltamente clara se llegó al nombre "Tipo 2", que ha dado lugar a que las sucesivas generaciones se llamen T3, T4, etc.
El T2 utilizaba la misma disposición del motor montado en la parte trasera que el Beetle, pero su forma de furgoneta ofrecía una versatilidad mucho mayor sin dejar de conducirse más como un coche que como un vehículo comercial. En años posteriores, despegó como autocaravana. El otro capítulo importante en la vida del T2 es el inicio de su producción en Sudamérica en 1970, que continuó hasta 2013 en Brasil.