El Rolls-Royce Silver Shadow es uno de los modelos más prolíficos del fabricante británico y marcó el inicio de la era moderna para la empresa.
El Shadow, junto con su homólogo de la serie T de Bentley, dio lugar a una gama sorprendentemente diversa de modelos que se prolongó hasta 1995.
A lo largo de sus tres décadas de vida, el Silver Shadow se actualizó y perfeccionó periódicamente, y también hubo algunos modelos poco convencionales por el camino.
Aquí te presentamos nuestro repaso al Rolls-Royce Silver Shadow, desde el primero hasta el último.
1965 Rolls-Royce Silver Shadow
El Silver Shadow fue revolucionario para Rolls-Royce, ya que introdujo la construcción monocasco, poniendo fin a la separación entre carrocería y chasis de los modelos anteriores.
Con un elegante diseño a cargo de John Blatchley, de Rolls-Royce, el Shadow también introdujo un nuevo sistema hidráulico de alta presión para la suspensión y los frenos.
Combinado con el V8 de 6230 cm³ y una caja de cambios automática de serie, el motor se amplió a 6750 cm³ a partir de finales de 1969.
Tal fue el éxito de la berlina Shadow original y de su hermana, la Bentley T, que alcanzaron unas ventas de 16 721 y 1711 unidades respectivamente cuando llegó el Shadow II en 1977.
1966 Rolls-Royce Silver Shadow James Young Two-Door Saloon
Quienes deseaban algo más personalizado para su Rolls-Royce Silver Shadow se sentirían atraídos por la berlina de dos puertas James Young.
A diferencia de otras versiones de dos puertas del Shadow, el modelo James Young conservaba la línea de cintura recta de la versión de cuatro puertas, así como los mismos detalles delanteros y traseros.
La novedad eran las puertas más largas para facilitar el acceso a los asientos traseros, y todas las lunas laterales eran exclusivas de este modelo.
Mecánicamente, el James Young Two-Door Saloon era igual que el Shadow de cuatro puertas, pero el coste de fabricación del modelo de dos puertas no resultaba rentable, por lo que solo se fabricaron 35 unidades entre 1966 y 1967, además de 15 versiones Bentley.
1966 Rolls-Royce Silver Shadow Mulliner Park Ward Two-Door Saloon
El Mulliner Park Ward fue otra propuesta de dos puertas basada en el Rolls-Royce Silver Shadow, que ofrecía a los compradores una alternativa más personalizada.
Este coche marcó el estilo que seguirían los posteriores Shadow de dos puertas con su curvatura en forma de «botella de Coca-Cola» debajo de las ventanillas traseras.
Además de tener las puertas más largas, el Mulliner Park Ward era 25,4 milímetros más bajo que su homólogo de cuatro puertas. Los cambios mecánicos eran los mismos que los del sedán y también existía una variante Bentley T.
En total, se vendieron 571 coches con el emblema de Rolls-Royce, así como 98 con la parrilla de Bentley entre 1966 y 1971, cuando el nombre Corniche sustituyó al de Mulliner Park Ward.
1967 Rolls-Royce Silver Shadow Long Wheelbase
El Rolls-Royce Silver Shadow era el coche de lujo ideal para la década de 1960, más democratizada, pero muchos compradores seguían queriendo dirigir las operaciones desde el asiento trasero.
Por lo tanto, una versión de batalla larga era inevitable. Llegó en 1967 con 101,6 milímetros adicionales de espacio para las piernas en la parte trasera.
Esa misma medida se añadió a las puertas traseras del coche, mientras que una luneta trasera más pequeña proporcionaba mayor privacidad.
Esta versión de batalla larga del Silver Shadow podía pedirse con una mampara de cristal y aire acondicionado independiente para los ocupantes de los asientos traseros.
A la venta hasta 1977, la versión de batalla larga encontró 2772 compradores, además de otros nueve para una versión Bentley.
1967 Rolls-Royce Silver Shadow Mulliner Park Ward Convertible
Los clientes tuvieron que esperar hasta 1966 para el descapotable de dos puertas y cuatro plazas, que presentaba la misma línea de cintura suavemente curvada que la berlina de dos puertas.
La característica estrella del descapotable era su capota blanda accionada eléctricamente, que el conductor podía bajar con solo pulsar un botón.
Además, ese techo era multicapa y estaba gruesamente acolchado, por lo que ofrecía casi tanto aislamiento contra las inclemencias del tiempo y el ruido como los Shadow de techo fijo.
1968 Bentley T Pininfarina Coupé Speziale
Pininfarina recibió el encargo del empresario británico James Hanson de crear un coupé único utilizando el Rolls-Royce Silver Shadow como base.
Con la insignia de Bentley, el Coupé Speziale fue diseñado por Paolo Martin con un pronunciado perfil fastback.
Pininfarina exhibió el coupé en varios salones del automóvil en 1968 antes de que Hanson lo recibiera en 1969.
Entre 1978 y 1979, Hanson actualizó el Bentley a la especificación Shadow II con nuevos parachoques, una caja de cambios automática de tres velocidades y tapacubos.
El coupé en color Brewster Green se vendió posteriormente y se proclamó como el «coche de segunda mano más caro del mundo» en aquel momento.
1970 Rolls-Royce Silver Shadow Estate
Se han realizado varias conversiones a familiar del Rolls-Royce Silver Shadow, con distintos grados de coherencia en el diseño.
Una de las primeras empresas en ofrecer este estilo de carrocería en el Shadow y la serie T de Bentley fue FLM Panelcraft, de Londres.
Su Shadow Estate conseguía un aspecto limpio gracias a un pilar B delgado y una luneta trasera perfectamente integrada.
El coche que se muestra aquí fue transformado para John Entwistle, bajista de la banda de rock británica The Who, y se cree que el trabajo lo llevó a cabo Hanwells de Londres.
Como era de esperar, este coche pasó gran parte de su vida en una finca escocesa como «shooting brake».
1971 Rolls-Royce Corniche Two-Door Saloon
Rolls-Royce sustituyó el anterior Mulliner Park Ward berlina de dos puertas por el Corniche en 1971.
Lejos de ser un simple cambio de nombre del modelo, se introdujeron numerosos cambios y actualizaciones en los detalles.
Entre ellos destacaba una parrilla delantera un 15 % más gruesa que la de su predecesor, con el fin de refrigerar el motor V8 de 6,75 litros, que tenía un 10 % más de potencia que antes.
Los faros antiniebla delanteros eran de serie y se revisó la línea de cintura, mientras que en el interior el Corniche incorporó un diseño de salpicadero específico para este modelo con un cuentarrevoluciones.
Hasta 1977 se fabricaron un total de 780 Rolls-Royce y 47 Bentley Corniche.
1971 Rolls-Royce Corniche Convertible Series 1
Ahora denominado Corniche Convertible Serie 1, Rolls-Royce aplicó a su descapotable las mismas actualizaciones que había introducido en el modelo de dos puertas con techo fijo.
Esto incluía tapacubos específicos para la variante Corniche del Silver Shadow, así como faros antiniebla delanteros, aunque no para los coches del Reino Unido.
Otras características distintivas de este descapotable, que se fabricó hasta 1977, eran sus luces de marcha atrás rectangulares.
La versión de Rolls-Royce del Corniche Convertible Serie 1 superó con creces en ventas a su homólogo de Bentley, con 1232 pedidos, frente a los 43 de los que lucían el emblema de la «B» alada.
1975 Rolls-Royce Camargue
La influencia del anterior Bentley Coupé Speziale era evidente en el Rolls-Royce Camargue de 1975.
Ambos coches fueron diseñados por Pininfarina, pero el Camargue era un modelo de producción en serie, aunque enormemente caro. En total, se vendieron solo 529 unidades, además de un único modelo con el emblema de Bentley.
Además de su exterior e interior a medida, el Camargue tenía la parrilla inclinada en un ángulo de 7 grados y era el coche más ancho de la marca hasta la fecha.
También fue el primer Rolls-Royce en incorporar aire acondicionado de dos niveles, y el motor ganó un poco de potencia extra para los modelos con especificaciones europeas.
1977 Rolls-Royce Corniche two-door saloon
Este modelo actualizado incorpora todos los cambios aplicados al Rolls-Royce Silver Shadow II. Se vendieron 328 unidades de esta variante y 17 de la versión Bentley.
Estos Corniche posteriores se identifican fácilmente por sus parachoques más grandes, con faros antiniebla situados debajo, y sus tubos de escape dobles.
A partir de 1979, el Corniche se actualizó con la suspensión trasera y un sistema hidráulico de aceite mineral del Silver Spirit.
1977 Rolls-Royce Silver Shadow II
En 1977, Rolls-Royce introdujo una importante actualización de su Silver Shadow, que se aplicó a varios modelos derivados al mismo tiempo.
Los cambios exteriores más evidentes fueron los nuevos parachoques de goma que absorbían los impactos, los faros antiniebla delanteros ahora montados debajo del parachoques y una parrilla más gruesa para facilitar la refrigeración.
Un spoiler delantero ayudó a mejorar la estabilidad a alta velocidad, aunque no se instaló en todos los mercados.
En el interior, se instaló un nuevo salpicadero junto con el aire acondicionado de dos niveles que se vio por primera vez en el Camargue.
A la venta hasta 1980, se vendieron 8424 Shadow II, junto con 558 berlinas de cuatro puertas Bentley T2.
1977 Rolls-Royce Corniche Convertible
En línea con el resto de la gama Silver Shadow, Rolls-Royce actualizó el Corniche Convertible a la especificación Shadow II en 1977.
Dos años más tarde, en 1979, esta versión descapotable del Shadow y su hermano coupé recibieron la mejora de la suspensión trasera, al estilo del Silver Spirit.
Esto contribuyó a que el Convertible se mantuviera en producción hasta 1986, con un total de 2017 unidades fabricadas con la mascota Spirit of Ecstasy y otras 31 con la parrilla de Bentley.
Hacia el final de su vida útil, en 1985, este Corniche Convertible incorporó un pilar B alargado para facilitar a los ocupantes delanteros el acceso a los cinturones de seguridad.
1977 Rolls-Royce Silver Wraith II
Al mismo tiempo que Rolls-Royce actualizó el Shadow, aprovechó la oportunidad para renombrar su versión de batalla larga como Silver Wraith.
Conservó la misma extensión de 101,6 milímetros en la distancia entre ejes y las puertas traseras, así como la luneta trasera más pequeña.
Todos los Wraith venían de serie con un techo recubierto de Everflex, aunque se podía eliminar si el cliente lo deseaba.
El Wraith también utilizaba los mismos tapacubos que el Corniche como pequeña característica distintiva respecto al Shadow.
Aunque solo estuvo a la venta durante cuatro años, el Wraith resultó muy popular y se vendieron 2136 unidades, además de otras 10 como Bentley T2 Long Wheelbase.
1980 Rolls-Royce Corniche Hooper Coupé
Desde el lateral, hay que fijarse bien para detectar los cambios en el Rolls-Royce Corniche Hooper Coupé, pero son evidentes desde la parte delantera o trasera.
Se utilizan luces al estilo del Silver Spirit en ambos extremos, y el capó, el maletero y los guardabarros se han fusionado para unir los elementos del Corniche con las piezas más nuevas.
El trabajo fue más allá, ya que también se incorporó al diseño la luneta trasera más pequeña del Wraith, junto con las llantas de radios, el volante y los reposacabezas propios de Hooper.
El trabajo tardó 18 meses en completarse y, cuando se entregó, el precio del coche base Corniche original se había más que duplicado.
1986 Rolls-Royce Corniche Convertible II
Tras la retirada del sedán Silver Shadow, Rolls-Royce continuó con la versión descapotable y presentó el Corniche II en 1986.
Para dotar al Corniche II de un aspecto más moderno, se le dotó de parachoques a juego con la carrocería y de un diseño exclusivo de tapacubos.
También se añadió un embellecedor cromado alrededor de los pasos de rueda, mientras que las luces antiniebla traseras y las luces de marcha atrás se reubicaron a ambos lados de la matrícula.
Se añadió una tercera luz de freno en la tapa del maletero para cumplir con la normativa. Este modelo, que envejecía con elegancia, vendió 1228 unidades como Rolls-Royce y 194 variantes Bentley Continental hasta 1989.
1990 Rolls-Royce Corniche Convertible III
En 1990, Rolls-Royce renovó ligeramente su descapotable de larga trayectoria para crear el Corniche III.
No hubo cambios evidentes en el exterior, pero bajo el capó el coche contaba ahora con un catalizador para cumplir con las normas del importante mercado estadounidense.
También se introdujeron pequeñas actualizaciones en la capota para mejorar aún más el aislamiento, mientras que se rediseñó el salpicadero de madera y se instaló un nuevo sistema de entretenimiento a bordo.
El Corniche III también incorporó control de altura de la suspensión para garantizar que se mantuviera nivelado y suave en carreteras con baches.
Entre 1990 y 1991 se vendieron 219 Corniche III, así como 180 versiones Bentley.
1992 Rolls-Royce Corniche Convertible IV
En 1992 llegó otra actualización del Corniche, en la que Rolls-Royce lo renovó para adaptarse a las exigencias de seguridad y a las demandas de los clientes.
La única pista externa de este modelo era que por fin contaba con una luneta trasera de cristal con calefacción, además de que se perfeccionó aún más el funcionamiento del techo plegable.
Se introdujeron cambios en el salpicadero y el Corniche pasó a incluir dos airbags, uno para el conductor y otro para el acompañante.
Rolls-Royce también incorporó una caja de cambios automática de cuatro velocidades para sustituir a la veterana transmisión de tres velocidades, y se equipó con frenos antibloqueo (ABS).
Además de 219 modelos Rolls-Royce, se vendieron 73 unidades del Bentley Continental Convertible.
1995 Rolls-Royce Corniche S
Considerado por muchos como la evolución definitiva del Rolls-Royce Silver Shadow, el Corniche S fue un modelo de edición limitada exclusivo para Estados Unidos.
Solo se fabricaron 25 unidades, cada una numerada individualmente en una placa situada dentro de la guantera, y todas llevaban letras rojas en sus emblemas de Rolls-Royce. También se produjeron otros ocho Bentley Continental Turbo.
Lo más importante es que el S incorporaba el motor V8 turboalimentado del Bentley Turbo, lo que le permitía acelerar de 0 a 100 km/h en 8,4 segundos y alcanzar una velocidad máxima de 220 km/h.
El spoiler delantero del modelo se rediseñó para dirigir el aire a velocidades más altas.
2014 Rolls-Royce Silver Shadow Pick-Up
El Rolls-Royce Silver Shadow se ha prestado a todo tipo de adaptaciones, desde coche de rally hasta limusina alargada, pero una de las conversiones más impresionantes es esta pick-up.
Creada por los especialistas Clarke & Carter para Lord Bamford, propietario de la empresa de maquinaria de construcción JCB, utilizó como base una pick-up Shadow de fabricación rudimentaria comprada en EE. UU.
A partir de ahí, el coche se transformó en una Silver Shadow Pick-Up que podría haber salido de la fábrica de Crewe.
Construida como vehículo de apoyo para carreras, cuenta con armarios especialmente diseñados para herramientas y un soporte oculto para la barra de remolque.
La suspensión trasera modificada soporta el peso adicional, e incluso hay insignias de Pick-Up a medida en el portón trasero abatible.
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