Por espléndido que sea el deporte de los rallies hoy en día, es mucho menos diverso de lo que era hace medio siglo, cuando una variedad mucho mayor de coches tenía la oportunidad de causar impacto al máximo nivel.
Hay varias formas de determinar el éxito de todos ellos en 1975, y la que hemos elegido es enumerarlos por orden de puntuación en el Campeonato del Mundo de Rallyes de ese año.
Echemos un vistazo:
=26º: BMW 2002 (1 punto)
Todavía en los primeros años de lo que se convertiría en una larga y exitosa carrera en competición, Christian Dorche llevó su BMW 2002 Ti al 10º puesto en el Rallye Monte-Carlo, tradicionalmente la prueba inaugural del campeonato del mundo.
Fue una actuación impresionante, ya que Dorche y su navegante Pierre Gertosio terminaron a sólo 3 minutos de un Porsche 911 y por delante de un Alpine A110.
Hubo otros BMW de la serie 02 en esa prueba, y en rondas posteriores del WRC, pero sólo Dorche y Gertosio fueron capaces de dar un punto a la marca en 1975.
=26º: Ford Escort RS 2000 (1 punto)
El primero de los tres derivados del Ford Escort que causó impacto en el WRC en 1975 fue un RS 2000 de 2 litros y motor Pinto.
Tripulado por Leif Andersson y Lars Nyberg, el coche que terminó 10º en Suecia debía ser un Mk1, porque la versión Mk2 del mismo nombre aún no estaba a la venta y no habría podido competir.
Como cabía esperar de un modelo de prestaciones relativamente bajas, el Escort RS 2000 no tuvo mucho impacto en el campeonato, pero durante los cinco meses siguientes Andersson y Nyberg pudieron afirmar con razón que eran los únicos competidores que habían conseguido algún punto para Ford en lo que iba de 1975.
=26º: Lada VAZ 2103 (1 punto)
El Rally Acrópolis es un evento famoso por su dureza, y lo fue especialmente en 1975, cuando el 80% de los coches competidores se retiraron.
Entre ellos se encontraban todos los BMW y Lancias, pero el robusto VAZ 2103 basado en el Fiat 124, más conocido fuera de Rusia como Lada, sobrevivió a todo lo que la campiña griega podía lanzarle.
Pavlos Moschoutis y Pavlos Valentis llegaron a casa en 10ª posición, dando a Lada su único punto de la temporada.
=26º: Lancia Beta (1 punto)
Los Lancia Beta Coupé terminaron terceros en el Rallye de Suecia y cuartos en el Rallye de Sanremo.
Fueron actuaciones admirables, pero no ganaron puntos para Lancia en el campeonato, ya que en ambos casos el Beta se vio superado por el mucho más potente Stratos.
Sin embargo, ningún Stratos terminó la ronda final, el Rally RAC del Reino Unido, y esto dio al Beta su oportunidad de brillar.
Simo Lampinen (famoso por sus éxitos anteriores con Lancia Fulvias) y Piero Sodano terminaron esa prueba en 10ª posición - no fue el mejor resultado del año de los Beta, pero sí el único que permitió a Lancia sumar un punto.
=23º: Ford Escort RS 1600 (2 puntos)
1975 fue el año en el que el Mk2 RS 1800 tomó el relevo del Mk1 RS 1600 como el competidor más importante de Ford en los rallyes, pero el coche más antiguo todavía podía ser competitivo en las manos adecuadas.
En el Rally de Portugal, en el que no participó ningún RS 1800, Fernando Lezama Leguizamón y Javier Arnáiz sumaron dos puntos para Ford al terminar novenos, presumiblemente después de tener algún tipo de problema, ya que normalmente no se esperaría que terminaran detrás de un Citroën GS.
Al igual que ocurrió con el Lancia Beta, entre otros coches, la verdadera capacidad del RS 1600 quedó enmascarada por el sistema de puntuación del WRC, que lo hace parecer menos exitoso de lo que realmente fue.
=23º: Sunbeam Avenger (2 puntos)
Los únicos puntos de Chrysler en el WRC se consiguieron con un coche conocido en el Reino Unido, donde se fabricó, como Hillman Avenger, pero que en otros lugares se denominaba Sunbeam.
Terminó noveno en los Mil Lagos, tripulado por Kyösti Hämäläinen, ganador absoluto del mismo evento dos años más tarde en un Escort RS 1800, y su compatriota finlandés Urpo Vihervaara.
=23º: Vauxhall Magnum (2 puntos)
Vauxhall causó su única impresión en el WRC justo al final de la temporada con una versión coupé del Magnum equipada con el motor de 2,3 litros y cuatro cilindros en línea.
Familiarizados con los bosques británicos, y en un coche bien adaptado a ellos, Will Sparrow y Ronald Crellin no pudieron seguir el ritmo de los Ford Escorts más especializados en el Rally RAC, pero consiguieron un impresionante noveno puesto en la general.
Un Opel Ascona y un Fiat 124 Abarth Rallye sólo les aventajaban en 11 y 5 segundos respectivamente tras más de seis horas de etapas, y el Magnum terminó un puesto por delante del Lancia Beta del finlandés Simo Lampinen.
=21º: Alfa Romeo 2000 GTV (3 puntos)
La mayoría de los puntos de Alfa Romeo los consiguió otro modelo, pero el GTV 2000 fue el primero en llevar el nombre de la marca a la pizarra.
Lanzado cuatro años antes y propulsado por una versión de 2,0 litros del célebre motor Alfa Twin Cam, el coche se acercaba al final de su vida útil en 1975.
Sin embargo, Guy Fréquelin y Christian Delferier demostraron que aún podía ser competitivo al terminar octavos en el Rallye Monte-Carlo, entre dos Porsche 911.
Federico Ormezzano y Enrico Cartotto terminaron novenos en el Rallye Sanremo, pero su GTV 2000 no fue el Alfa mejor clasificado, por lo que no sumó puntos.
=21º: Citroën GS (3 puntos)
Aunque el ingenioso Citroën GS fue elegido Coche del Año en 1971, no parece muy adecuado para los rallyes, ya que está propulsado por un modesto motor de cuatro cilindros planos refrigerado por aire.
No obstante, sumó tres puntos en 1975, cuando Francisco Romãozinho y José Bernard terminaron octavos en la general de Portugal y, por un margen de más de 40 min, primeros en su clase.
20º: Škoda 120 S (4 puntos)
El pequeño coche checo, con su motor de 1,2 litros montado en la parte trasera, terminó la prueba sueca del WRC en una sorprendente séptima posición, sólo superado por Fiats, Saabs y Lancias mucho más adecuados.
A los entusiastas de Škoda no les sorprenderá saber -de hecho, puede que ya lo sospecharan- que fue conducido por el brillante John Haugland, que todavía era miembro del equipo de fábrica en 1990.
Haugland fue navegado por su compatriota noruego Arild Antonsen en ese evento, y nueve meses más tarde por Fred Gallagher en el RAC, donde terminaron 15º en la general y ganaron su clase por 18 minutos.
=17º: Audi 80 (8 puntos)
A más de media década de transformar el deporte adoptando la tracción a las cuatro ruedas tan pronto como el reglamento lo permitió, Audi dejó una pequeña huella en el WRC en 1975.
Alexandros Maniatopoulos y Ioánnis Lekkas llevaron un 80 GT al quinto puesto en su prueba de casa, la Acrópolis, y ganaron su categoría por poco menos de una hora.
Este resultado se debió en gran medida a la capacidad del coche y de su tripulación para completar una prueba memorable.
=17º: Datsun 260Z (8 puntos)
Los ocho puntos del Datsun 260Z en el WRC se consiguieron en el Rally de Portugal, donde Pedro Cortêz y João Teixeira Gomes, la tripulación local mejor clasificada, terminaron quintos.
En un rally con más de 50 abandonos, ocho de los coches supervivientes eran Datsuns, y cuatro de ellos terminaron entre los 10 primeros, incluido otro 260Z.
=17º: Renault 17 (8 puntos)
Al igual que otros coches de esta lista, la versión cupé del Renault 12 puede no parecer inmediatamente una opción obvia para los rallyes.
Sin embargo, de alguna manera, Jean-François Piot y Jean de Alexandris llevaron su 17 Gordini a casa en quinta posición en el Rallye Monte-Carlo, sólo superados por un Lancia Stratos y tres Fiat 124 Rallye, y terminando por delante de todos los Alpines y Porsches supervivientes.
16º: Volvo 142 (9 puntos)
Cabía esperar que el primer coche de nuestra lista en puntuar en más de una prueba del Campeonato del Mundo de Rallyes lo hiciera especialmente bien en las carreteras forestales de los países nórdicos.
De hecho, siete de los ocho Volvo 142 inscritos en los Mil Lagos se retiraron de la prueba, y el único superviviente quedó en 21ª posición.
Las cosas fueron mucho mejor en el Rally de Suecia, donde Rune Åhlin y Åke Gustavsson terminaron novenos.
=14º: Citroën DS 23 (10 puntos)
Incluso en su último año de producción, el Citroën DS podía competir en rallies al más alto nivel. Jean Deschaseaux y Jean Plassard consiguieron el cuarto puesto en Marruecos.
Los Peugeot 504 tuvieron un rendimiento espectacular en esa prueba, pero el DS sólo fue batido por dos de ellos y terminó por delante de otros cuatro.
=14º: Mitsubishi Colt Lancer (10 puntos)
Andrew Cowan y el Colt Lancer formaban una combinación fantástica en rallies de larga distancia, ganando el Bandama en Costa de Marfil una vez y el Southern Cross en Australia tres veces de 1974 a 1977.
Tanto el coche como el piloto podían seguir adelante mucho después de que otros hubieran fracasado, pero esto no siempre se traducía en grandes resultados en las rondas del WRC, como demostró el 28º puesto de la general en el RAC de 1975.
La historia fue diferente en el Safari, donde Cowan y el Colt (pilotado por John Mitchell) terminaron cuartos, lo que no fue su mejor logro, pero sí suficiente para situar a Mitsubishi en la mitad superior de la tabla de puntos del campeonato.
13º: Opel Kadett GT/E (11 puntos)
El GT/E pertenecía a la última generación de Kadetts de tracción trasera, propulsado por una versión de inyección de combustible de 1,9 litros del motor de levas en cabeza de Opel.
No causó impacto en el WRC de 1975 hasta principios de noviembre, cuando Henri Greder y "Céligny" (en realidad Régine Greder-Clérivet) se colaron en los puntos al terminar 10º en el Tour de Córcega.
Teniendo en cuenta que casi todas las demás tripulaciones de los 15 primeros clasificados competían con algún tipo de coche deportivo, fue una actuación excelente, aunque fue eclipsada más tarde en el mismo mes.
Los Ford Escort con motor Cosworth dominaron el Rally RAC, copando cinco de las seis primeras posiciones, pero Tony Pond y Dave Richards lograron un espectacular cuarto puesto en su Opel Kadett.
=11º: Mitsubishi Colt Galant (12 puntos)
Al igual que el Lancer, el Galant sumó todos sus puntos para Mitsubishi en una única prueba. Esta fue el Acrópolis, donde la tripulación chipriota de Michalis Koumas y Pétros Dimitriadis terminó tercera.
Se encontraban a más de dos horas del ganador de la prueba, pero a la cabeza de un pelotón de tres coches cubiertos por algo menos de 18 minutos tras casi 12 horas de conducción competitiva.
=11º: Porsche 911 (12 puntos)
Dada su larga historia de éxitos en rallies, el Porsche 911 tuvo un año sorprendentemente flojo en 1975, necesitando dos pruebas para sumar tantos puntos en el Campeonato del Mundo de Rallies como el Mitsubishi Colt Galant en una sola.
Jean-Pierre Rouget y Patrice Chonez dieron el pistoletazo de salida al terminar séptimos con su Carrera RSR 2.8 (dos puestos por delante del RS 2.7 de Noël Labaune/Jean Maurin) en el Rallye Monte-Carlo, una prueba que habían ganado los 911 en 1968, 1969 y 1970, y que volverían a ganar en 1978.
10º: Datsun Violet/160J/710 (18 puntos)
Todos estos nombres se refieren al mismo coche, que logró la impresionante hazaña de puntuar en entornos muy diferentes de África y Finlandia.
Zully Remtulla y Nizar Jivani terminaron en una excelente sexta posición con el Safari, mientras que Johnny Hellier/Kanti Shah y Frank Tundo/Anton Levitan otorgaron más honor a Datsun al terminar séptimo y noveno con un 160B y otro Violet/160J/710 respectivamente.
Shekhar Mehta y Robert Bean también acabaron sextos en Marruecos en junio, y Timo Salonen y Jaakko Markkula hicieron exactamente lo mismo en los Mil Lagos dos meses después.
Entre esos eventos, Mehta, esta vez navegado por su esposa Yvonne, condujo su 160J hasta la séptima posición en Portugal, pero esta vez no sumaron puntos para Datsun porque, como ya se ha mencionado, Cortêz y Teixeira Gomes lo hicieron al terminar quintos con su 260Z.
9º: Alfa Romeo Alfetta (20 puntos)
Las versiones GT y GTV coupé del Alfa Romeo Alfetta obtuvieron buenos resultados en tres pruebas del Campeonato del Mundo de Rallyes.
Jean-Claude Andruet e Yves Jouanny consiguieron un notable tercer puesto en Córcega con su GTV, superados únicamente por un Lancia Stratos y el primero de varios miles de Alpines.
Unas semanas antes, Alberto Brambilla (que competía bajo el seudónimo de "Bip-Bip") y Giorgio Bottini habían hecho un buen papel en el Rallye Sanremo en un GT, terminando en séptima posición entre dos Opel Asconas.
Evidentemente, el Alfa es un coche de rally capaz sobre asfalto, y también se comportó espléndidamente en la muy diferente Acrópolis: Giorgos Moschous y Aris Stathakis fueron séptimos en su GT, un puesto por delante de Michalis Moschous y "Konstantinos" (Nikos Kelesakos) en una berlina Alfetta.
8º: Saab 96 (30 puntos)
En 1975, el Saab 96 llevaba 15 años en producción, y durante los últimos ocho había estado propulsado por un motor Ford V4 que databa de 1962.
Incluso con esta vieja tecnología, seguía siendo un fuerte contendiente en los rallyes, especialmente en las pruebas nórdicas de bosque.
Sus 30 puntos los consiguió al terminar segundo en el Rally de Suecia (Stig Blomqvist/Hans Sylvan) y en los Mil Lagos (Simo Lampinen/Juhani Markkanen), y otros 96 quedaron cuartos en la primera prueba, y cuartos, séptimos y décimos en la segunda.
Este no fue el final de la historia del coche, que al año siguiente ocupó las dos primeras posiciones en la prueba sueca del WRC.
=6º: Ford Escort RS 1800 (32 puntos)
El Ford Escort RS 1800 tuvo una temporada incompleta en 1975, debutando en el Rally Granite City de Aberdeen en abril y no apareciendo en una prueba del WRC hasta agosto.
Timo Mäkinen y Henry Liddon dieron una señal de lo que estaba por venir al terminar terceros en los Mil Lagos, pero se retiraron de Sanremo con problemas de neumáticos, al igual que sus compañeros de equipo Roger Clark y Jim Porter.
=6º: Toyota Corolla (32 puntos)
La participación de la segunda generación del Toyota Corolla en el Campeonato del Mundo de Rallyes de 1975 podría describirse como breve pero sorprendente.
Ove Andersson y Arne Hertz terminaron terceros en la versión cupé Levin en Portugal, y fueron los únicos competidores que llegaron a casa a menos de 10 minutos de los dos Fiat de fábrica.
Cinco semanas más tarde, a varios miles de kilómetros de distancia y muchos grados más frío, Hannu Mikkola (que, curiosamente, había conducido el Fiat que terminó segundo en Portugal) formó equipo con Atso Aho para los Mil Lagos.
5º: Peugeot 504 (40 puntos)
Al igual que varios de los modelos ya mencionados, el Peugeot 504 puede que no te llame la atención inmediatamente como coche de rally potencial, pero de hecho fue el único que consiguió el máximo de puntos en el WRC de 1975 cada vez que consiguió alguno.
Muy apreciado en los países africanos por su robustez y fiabilidad, el 504 obtuvo casi inevitablemente buenos resultados en ese continente.
Ove Andersson y Arne Hertz se impusieron a todos los Lancia Stratos y ganaron el Safari por 38 minutos.
El polifacético Hannu Mikkola, esta vez navegado por Jean Todt, ganó el Rally de Marruecos por casi una hora y tres cuartos, con otros Peugeot 504 que terminaron segundo, quinto, séptimo, octavo y noveno.
4º: Opel Ascona (47 puntos)
Justo antes de ser sustituido por el modelo de segunda generación, el Ascona original fue uno de los cuatro únicos coches que puntuaron en cinco pruebas del Campeonato del Mundo.
El punto culminante fue el Ascona, que supuso la primera victoria en el WRC no sólo para el vigente Campeón de Europa Walter Röhrl y su navegante Jochen Berger, sino también para Opel.
En esa prueba excepcionalmente dura, cuatro Asconas (y cinco Opel en total, incluido un Kadett) estaban entre los 17 coches que llegaron a la meta, tres de ellos entre los diez primeros.
Los 27 puntos que no se consiguieron en Grecia correspondieron a otras tripulaciones de Ascona: Rauno Aaltonen y Claes Billstam terminaron cuartos en Portugal, Anders Kulläng y Claes-Göran Andersson quintos en Finlandia, Salvatore Brai y 'Rudy' (Roberto Dalpozzo) sextos en Sanremo y Håkan Svensson y Jan-Erik Andersson octavos en Suecia.
3º: Alpine A110 (60 puntos)
Ahora conocido oficialmente como Alpine-Renault, el A110 ya no era el coche de rallies más exitoso del mundo en 1975, como lo había sido indiscutiblemente dos años antes.
Únicamente entre los siete primeros coches de esta lista, no ganó ninguna prueba, pero logró cuatro posiciones en el podio, un rendimiento sólo superado por otro.
Su temporada tuvo un comienzo lento con un sexto puesto en el Rallye Monte-Carlo, pero de alguna manera no sólo sobrevivió al Acrópolis, sino que terminó segundo, tripulado por Tasos Livieratos y Miltos Andriopoulos.
Sin duda debido a su buena reputación, fue inmensamente popular entre los equipos que no eran de fábrica: de los 22 coches que llegaron a la meta en Córcega, 13 eran Alpine A110, mientras que otro era el posterior A310.
2º: Fiat 124 Abarth Rally (66 puntos)
El Abarth Rally era un especial de homologación basado en la versión Sport Spider de la berlina 124 y, por tanto, un pariente lejano del Lada VAZ 2103.
Segundo tras el Alpine A110 en el Campeonato de 1973, y tras el Lancia Stratos en 1974, seguía siendo uno de los principales contendientes en 1975, rindiendo al máximo en Portugal, donde Markku Alén/Ilkka Kivimäki terminaron primeros y Hannu Mikkola/Jean Todt, segundos.
Mikkola y Todt también fueron segundos, y esta vez a la cabeza de un trío Fiat, en el Rallye Monte-Carlo, y sólo fueron superados por un Stratos, al igual que Maurizio Verini y Francesco Rossetti en el Sanremo.
1er: Lancia Stratos (95 puntos)
En un deporte disputado principalmente por berlinas familiares modificadas, el Lancia de aspecto agresivo con el motor Ferrari V6 de 2,4 litros montado en posición central era como una máquina producida por una civilización diferente.
Ganó el Campeonato del Mundo de Rallyes para su fabricante todos los años de 1974 a 1976, y consiguió el máximo de puntos en 1975 no sólo en carreteras asfaltadas en el Rallye Monte-Carlo (Sandro Munari/Mario Mannucci), Sanremo (Björn Waldegård/Hans Thorszelius) y Córcega (Bernard Darniche/Alain Mahé), sino también en las pistas forestales de Suecia (Waldegård/Thorszelius).
50 años después
El sistema de puntuación para el Campeonato del Mundo de Rallyes de 2025 es ligeramente diferente del utilizado en 1975, con más puntos disponibles para las posiciones más altas, y más aún para la etapa de potencia y la clasificación del último día.
Los dos últimos no se trasladan a la época anterior, pero por interés incluimos el primero, junto con el hecho de que ahora se conceden puntos a los dos primeros clasificados en lugar de a uno solo, para ver qué diferencia habría supuesto hace medio siglo.
Resulta que los cinco primeros -Lancia Stratos, Fiat 124 Abarth Rallye, Alpine A110, Opel Ascona y Peugeot 504- se habrían mantenido igual.
El Saab 96, sin embargo, habría adelantado al Ford Escort RS1800 y al Toyota Corolla para terminar octavo, ya que se habrían contabilizado sus cuartos puestos en Suecia y Finlandia.
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