Obras de arte rodantes
Un juego de ruedas realmente memorable puede hacer que un coche destaque entre la multitud.
Del mismo modo, un conjunto horrible puede condenarla. Las mejores ruedas son las que ofrecen una instantánea de los gustos de la época de su creación, un signo rodante de los tiempos.
La década de 1980 fue una de esas décadas en las que la moda evolucionó rápidamente y en una dirección radicalmente nueva, y hoy repasaremos algunas de las más memorables:
1. BMW M5 (E34)
Para la continuación del M5 de BMW, la firma muniquesa quería asombrar al mundo fabricando una máquina rápida y lujosa a la altura de lo mejor que podía ofrecer Mercedes-Benz. Eso significaba enfrentarse a algunos de los mejores ingenieros del mundo del automóvil de la época, aunque a juzgar por sus victorias en los deportes de motor, la división M de BMW se sentía más que capacitada para la tarea.
Inicialmente comercializadas de 1988 a 1992 con llantas M-System I 'Turbine', las novedosas llantas de 17 pulgadas del E34 M5 fueron diseñadas para canalizar activamente el flujo de aire a través de los frenos, refrigerándolos en el proceso - se citó un 25% de eficiencia de refrigeración extra.
Curiosamente, la pieza de la turbina estaba fabricada en magnesio y era, en esencia, un tapacubos. Se asentaba sobre una rueda de aleación convencional de cinco radios.
2. Saab 900 Aero/SPG
Si por algo se recuerda a Saab hoy en día es por romper las convenciones. Puede que el fabricante sueco se haya ido al garete, pero su legado de hacer las cosas de forma un poco diferente permanece en los corazones y las mentes de sus innumerables fans. Un ejemplo: a mediados de los 80, si todos los demás fabrican ruedas de cinco radios, ¿por qué no hacer unas de tres radios?
El 900 Aero, que lucía este diseño de 16 pulgadas y tres radios, se desarrolló como una alternativa más estilizada al 900 Turbo estándar. Estas llantas planas de tres radios iban acompañadas de mejoras aerodinámicas en la carrocería que, según se afirmaba, reducían la resistencia aerodinámica en un nada desdeñable 5%. Estas llantas, reconocibles al instante, pasarían a simbolizar los vehículos de altas prestaciones de Saab durante varias generaciones.
3. Buick Grand National GNX
Muchos no habrían apostado por que el humilde Regal de segunda generación de Buick fuera una superestrella del automovilismo. Sin embargo, su derivado de alto rendimiento limpió en la competición NASCAR de principios de 1980. Entre 1981 y 1982, el Regal de carreras consiguió la friolera de 47 victorias en 62 salidas, incluidos dos Campeonatos Nacionales de la Gran Copa Winston. Para conmemorar estas victorias, Buick decidió introducir un paquete de prestaciones opcional y, más tarde, un nuevo modelo llamado Grand National.
El carro totalmente negro tenía un aspecto bastante siniestro y, si se miraba un poco más de cerca, estaba claro que no se podía jugar con el Grand National. Las llantas de celosía, de color y disco profundo del 547 GNX final se asentaban dentro de unos enormes pasos de rueda ensanchados y remataban a la perfección este homenaje al automovilismo.
Ah, y si usted fuera lo suficientemente insensato como para retar a un piloto de GNX a una carrera, su tiempo de 0 a 100 km/h de 4,7 segundos pronto le haría parecer muy tonto.
4. Alfa Romeo SZ
Tanto si piensa que era muy feo como si cree que era el pináculo del diseño italiano de los 80, una cosa era segura, el Alfa Romeo Sprint Zagato (SZ) llamaba la atención. La cúspide de un esquema piramidal que vio a los estilistas de Fiat, Alfa Romeo y Zagato unir sus fuerzas, el SZ y su compañero de establo coupé (llamado RZ), podrían haber parecido de otro mundo, pero ambos fueron construidos sobre el chasis bastante convencional del Alfa Romeo 75.
Se le podría perdonar por pensar que estas llantas de diez agujeros y aro partido eran tan a medida para el SZ como el resto de su exterior, de hecho, fueron tomadas de los socios de competición de Alfa, NTM - que también proporcionó llantas para Lamborghini y Lancia. Por eso recuerdan a las que montaba el Grupo B 037.
5. Porsche 928
Estamos en los años 80 y hablamos de ruedas, así que es inevitable que nos adentremos en el catálogo antiguo de Porsche. La primera de las dos entradas de la firma de Stuttgart se encuentra montada en los primeros 928. El estilo de llanta de aleación de "dial telefónico" estaba de moda a finales de los 70 y principios de los 80, pero estas llantas, montadas en el 928, aún conseguían destacar.
Aunque nunca llegó a sustituir al 911 en lo más alto de la lista de deseos del aficionado a Porsche, el 928 con motor delantero y propulsión V8 se hizo su propio hueco y gana popularidad año tras año. Es una pena que estas ruedas sólo aparezcan en los primeros ejemplares, además de en unos pocos 944.
6. Chevrolet Camaro IROC-Z
Este Camaro "caliente" se está convirtiendo rápidamente en un clásico deseable por derecho propio. Chevrolet ofreció inicialmente el IROC-Z como un paquete sólo de carreras para su Camaro, pero en 1985, decidió lanzar una versión para carretera. El paquete incluía una mejora de la suspensión, los frenos y la aerodinámica, pero poca potencia extra. Dicho esto, los 215 CV del IROC-Z seguían siendo buenos para alcanzar los 100 km/h en siete segundos. Para mantenerlo pegado al asfalto, los IROC-Z recibieron estas llantas de aleación de cinco radios, más anchas y de aspecto fantástico.
7. AMG 300E 6.0 Hammer
Sí, tiene potencialmente el nombre más grande del automovilismo, pero el AMG Hammer es mucho más que un nombre chulo. El Hammer de 6,0 litros era la cima del árbol para los que tenían mucho dinero. El coste de un nuevo 300CE, 300E o TE (sí, se podía tener un Hammer wagon) en 1985 no era precisamente una miseria. Considere entonces el coste de llevar su flamante Mercedes-Benz de gama alta a Afalterbach para que AMG le sacara las tripas y sustituyera su M103 de casi seis cilindros por un V8 DOHC M117 de 5,0, 5,6 ó 6,0 litros ajustado por AMG.
El resultado final fue un coupé, berlina o familiar capaz de superar a un Lamborghini con la calidad y el lujo inherentes a un Mercedes-Benz de los años ochenta. Como era de esperar, con 375 CV pasando por su eje trasero, el Hammer necesitaba unas llantas convenientemente mejoradas. Las icónicas AMG Monoblock de llanta partida estaban más que a la altura de las circunstancias.
8. Volkswagen Golf G60 Rallye
La mayoría no lo sabe, pero el tercer puesto en la general del Campeonato del Mundo de Rallyes de 1986 fue para Volkswagen. Debido a la prohibición del Grupo B a mitad de temporada, el título fue a parar a la subcategoría ganadora, que resultó ser también Volkswagen. Sin embargo, para la temporada de 1989, estaba claro que un GTI de 16 válvulas no iba a ser suficiente, frente a la nueva e intensa competencia del Lancia Delta Integrale. La respuesta de VW fue el Golf G60 Rallye, con una caja similar pero sobrealimentado.
Aunque su mejor clasificación fue un tercer puesto en el Rally de Nueva Zelanda de 1990, el Rallye Golf es, no obstante, una leyenda de la homologación. Parte de ese reconocimiento proviene de sus espléndidas llantas multirradio afinadas para rallyes.
9. Mitsubishi Starion
El Starion era mucho más que un simple clon del Porsche 944: era útilmente más barato que la alternativa de Stuttgart y era un gran bólido por derecho propio.
A lo largo de los siete años de vida del Starion se produjeron varias renovaciones y retoques, pero fue la actualización de la "carrocería ancha" de 1986 la que entusiasmó a los entusiastas. Venía con una carrocería más esteroidal y unos pasos de rueda que podían alojar ruedas y neumáticos más grandes, ¡y vaya juego de ruedas, phwoar!
10. Volvo 240 GLT/Turbo
Para algunos, la serie 200 de Volvo no es precisamente apasionante. Si bien es cierto que el 240 en particular carece de algunas señas de identidad estilísticas de clásicos más tradicionales que despiertan el pulso, rebosa sin embargo de su propia particularidad. Pocas máquinas están construidas para funcionar y durar tanto como un viejo Volvo.
Así que, con las prioridades firmemente puestas en la función por encima de la forma, la agradable sorpresa que suponen las llantas GLT/Turbo es aún más bienvenida. La llanta "Virgo" es un clásico de diseño de 15 pulgadas y cinco radios que vio la luz por primera vez en el 240 pero que también se utilizó en los sucesivos 740 y 940.
11. Renault Alpine GTA Turbo
Este Alpine fue el primero fabricado bajo propiedad de Renault. Alpine y Renault, por supuesto, siempre habían tenido una larga historia de cooperación - con Alpine utilizando motores y trenes de rodaje Renault desde los años 60 con gran efecto. A mediados de los 80, dos se habían convertido en uno, y el GTA Turbo fue el primer hijo de la pareja.
Más deslizante y ergonómico que su predecesor inmediato (Alpine A310), el GTA Turbo era una perspectiva más fácil de asumir para un cliente del mercado de masas. El modelo Turbo de 200 CV apareció en septiembre de 1985. Ambos lucían unas atractivas llantas de aleación con aletas de turbina que hacían un gran trabajo dirigiendo el aire de refrigeración sobre los frenos.
12. Ford Sierra RS Cosworth
Este es el Ford rápido por excelencia, aparte quizá del Escort Cosworth. Ford y Cosworth canalizaron la magia mecánica cuando se asociaron para producir este racy Sierra. Fue un ganador tanto en los circuitos como en los salones de exposición.
Parte de ese éxito fue su imagen aparentemente asequible, algo que Ford es un maestro en cultivar. Todo el mundo sabía que el RS Cosworth era un ganador de carreras y, con esas llantas de radios cruzados inspiradas en el automovilismo, parecía preparado para ganar estando sentado.
13. Ferrari 400i
Mientras que el 288 GTO y el F40 tenían unas llantas divididas más elaboradas, nosotros preferimos la limpia sencillez de las llantas del 400i. Le sientan de maravilla al gran Grand Tourer con motor V12 (valga el juego de palabras).
Si tiene el dinero para conducir un Ferrari, lo más probable es que no sea tímido a la hora de darlo a conocer a los demás. Por eso el diseño de estrella de cinco puntas de los volantes Ferrari de esta época es tan reconocible al instante, completado con una brillante insignia amarilla de Ferrari en el centro.
14. Renault 5 Turbo 2
Junto con su estilo de turbina, las llantas montadas en el R5 Turbo II parecen capaces de generar suficiente corriente de aire como para arrancar de sus pies a los espectadores de los rallies. Construido en Dieppe por Alpine), el Renault 5 Turbos causó un gran revuelo en los rallies internacionales, lo que es menos conocido es que sus fantásticas llantas también fueron donadas al Alpine A310.
15. Autech Zagato Stelvio AZ-1
¿Qué ocurre cuando una firma japonesa decide encargar a los maestros italianos Zagato la construcción de una carrocería de Gran Turismo? Pues que se obtiene el Autech Stelvio AZ-1 de Nissan. Esta empresa conjunta entre Nissan y Zagato costaría a los clientes el doble que un Honda NSX-R, pero se conformaría con "sólo" un motor V6 de 300 CV (280 CV según las estimaciones) donado de otro proyecto condenado al fracaso, el Nissan MID4.
Nos encantan las empresas automovilísticas rebosantes de efectivo y ambición, a menudo toman decisiones bastante descabelladas y la creación de Autech era ciertamente eso. Al final, ni siquiera se alcanzó el objetivo de 200 coches: sólo más de 100 llegaron a manos de propietarios adinerados. Pero esas ruedas... Tan locas como el resto del coche.
16. Maserati Biturbo Spyder
Los italianos parecen saber instintivamente cómo hacer que un coche sea deseable. El estilo rara vez ha sido un problema, y el Spyder Bi-turbo de estilo Zagato es un ejemplo de ello. Tan nítido y chic ochentero como un traje de Armani con hombreras, el Maserati descapotable rezumaba clase. Puede que las prestaciones fueran un poco inferiores a las del coupé, pero eso sólo facilitaba que los celosos espectadores pudieran verle a usted y a su elegante pasajero.
Se montaron muchos tipos diferentes de llantas en el Bi-turbo a lo largo de su larga y enrevesada vida, pero con estas llantas codificadas por colores, Maserati jugó una carta ganadora. El código de colores no es del gusto de todos, pero aquí contrasta a la perfección con los centros y las llantas pulidas...
17. Citroën AX GT
Este fantástico peso ligero semiplástico supera con creces lo que sus diminutas dimensiones podrían sugerir, especialmente en las versiones más deportivas GT y GTI.
Con un humilde motor Peugeot de 1,4 litros y carburador Solex, el placer es considerable. Lo que realmente hace brillar al AX GT es que su motor TU sólo tiene que arrastrar 722 kg. Las aleaciones podrían compensar el minúsculo peso del AX, pero cuando se montan en el GT, estas obras maestras de cuatro radios compensan el peso no suspendido añadido con mucho estilo.
18. Isuzu Impulse/Piazza Turbo
Estas llamativas llantas "gofre" se montaron en el Impulse Turbo del mercado de exportación, más conocido en Europa como Isuzu Piazza. La empresa automovilística más antigua de Japón tomó el prototipo Ace of Clubs de Giugiaro de la temporada de salones del automóvil de 1979 y lo llevó a la producción. Lamentablemente, el Piazza resultante no fue un éxito.
Independientemente de su fracaso final, las ruedas del Impulse son algunas de las más memorables de la década.
19. Porsche 959
La historia del Porsche 959 es bastante conocida: es una de esas historias automovilísticas que contamos una y otra vez. Aunque, comprensiblemente, en lo que muy pocas veces nos centramos es en las ruedas del 959. Es una pena, ya que son bastante revolucionarias.
Huecos internamente y formando una cámara sellada con los neumáticos - en sí mismos también un avance tecnológico. Debido a su diseño, la presión de los neumáticos es esencial, por lo que Porsche desarrolló e instaló su primer sistema de control de la presión. Las ruedas no son particularmente notables a la vista, pero su construcción en magnesio las hizo asombrosamente resistentes.
20. BMW M1
La primera incursión de BMW en el mundo de los supercoches es probablemente más recordada por su papel protagonista en las carreras de apoyo de la F1 a principios de la década de 1980. Pero la competición Procar de alto nivel fue sólo la punta del iceberg. El vínculo del M1 con la Fórmula 1 es aún más profundo, ya que sus ruedas fueron fabricadas nada menos que por Campagnolo, proveedores de ruedas de la F1 en la década de 1970.
Estas llantas de magnesio se fabricaron a medida para el M1, lo que las hizo enormemente caras, como el resto del coche. Se encargó a Lamborghini la construcción de los 400 M1 necesarios para la homologación, con chasis fabricados por Dallara. Debido a las peligrosas finanzas de Lamborghini en aquel momento, BMW retomó el control de la construcción a partir de abril de 1978, después de que sólo se hubieran fabricado siete prototipos.
21. Lotus Esprit Essex Turbo
Lotus fue pionera en el patrocinio de empresas en la Fórmula 1 y se la recuerda sobre todo por cortejar a vendedores ambulantes de cuestionables productos de elección saludable. También tuvo escarceos con compañías petrolíferas, el más famoso, con la ya desaparecida Essex Overseas Petroleum Corporation. El esquema rojo y cromado resultante de principios de la década de 1980 es uno de los más memorables de la larga historia de libreas geniales de Lotus.
Las ruedas de una máquina tan escandalosamente exagerada como el Lotus Esprit Essex Turbo tenían que estar igualmente en su cara. El visto bueno para este primer coche de carretera Lotus turboalimentado fue para Compomotive. Sus llantas de tres piezas y 15 pulgadas estaban escalonadas de delante a atrás con el plato en las traseras lo suficientemente profundo como para satisfacer a Mr Creosote.
22. Toyota Corolla Levin GT Apex (AE86)
Si no es un aficionado a los coches japoneses, quizá le cueste entender por qué un Corolla de tres puertas de los años 80 con un motor de 1,6 litros y cuatro cilindros vale ahora 50.000 euros. Seguramente, si se aplicara la lógica habitual, el MR2 y el Celica valdrían mucho más. Pero quién dijo que coleccionar coches antiguos tuviera algo que ver con la lógica...
El Levin o Corolla GT Apex (denominado AE86 de fábrica) era algo un poco especial, incluso antes de que apareciera en... Este Toyota de propulsión trasera sacaba el máximo partido a sus modestos 123 CV, con un peso de sólo 970 kg. Aunque lo que cautivó no fue el rendimiento del coche en línea recta, sino la forma en que se desenvolvía en las curvas. Se montaron muchas llantas y todas tenían un aspecto impresionante, especialmente estas cromadas, tomadas del A60 Supra.