Certains perçoivent Morgan comme une marque super-traditionnelle - un fabricant de voitures d'une époque révolue.
Mais l'attrait durable de l'entreprise s'explique autant par le développement continu de ses architectures de longue date que par la conservation du style sans complexe du milieu du 20e siècle de ses produits.
Ainsi, bien que la conception de base et les principes d'ingénierie de ses voitures restent inchangés, 112 années de développement ont permis non seulement de maintenir les modèles actuels en conformité avec les normes de sécurité et d'émissions rigoureuses en vigueur dans le monde entier, mais aussi de les transformer en une voiture de conduite recherchée.
Ces trois roues sont rejointes ici par 19 autres modèles Morgan, classés par ordre chronologique, qui témoignent de l'incroyable progression du constructeur automobile :
1. 1910 Morgan Runabout
Développée à partir d'un prototype de 1909, la Runabout a été l'un des premiers véhicules produits par le fondateur de la société, HFS Morgan.
Malgré sa simplicité, la Runabout était très avancée pour l'époque.
Elle était construite autour d'un châssis tubulaire en acier et propulsée par un moteur de moto J-A-P bicylindre en V de 8 ch - un moteur qui allait devenir synonyme de la plupart des Morgan fabriquées avant la Seconde Guerre mondiale.
La voiture était commandée par un accélérateur manuel et un timon, plutôt que par un volant. La roue arrière était entraînée par deux rapports de marche avant, mais sans marche arrière.
2. 1914 Morgan Standard
Développée à partir de la Runabout précédente, la Standard est apparue à une époque où Morgan se faisait un nom dans les cercles des essais de fiabilité et des courses, HFS Morgan ayant battu le record d'une heure à Brooklands à un peu plus de 96 km/h.
La forte demande pour les produits Morgan a nécessité un déménagement dans des locaux plus vastes à Malvern Link dans le Worcestershire, en Angleterre, où l'entreprise est toujours basée aujourd'hui.
La Standard de Morgan conservait le moteur et la boîte de vitesses de la Runabout et, malgré son habitacle rudimentaire, elle était l'une des voitures légères les plus populaires de l'époque.
Elle était disponible en deux couleurs : Vert ou Gris. La voiture photographiée est l'une des cinq Morgan d'avant 1914 qui subsistent aujourd'hui.
3. 1926 Morgan Family
La forte demande pour les cyclecars Morgan s'est poursuivie après la première guerre mondiale, ce qui signifie que les moteurs devaient provenir d'une variété de fabricants différents, en plus de J-A-P.
Le lancement de l'Austin Seven, en 1922, a également incité Morgan à introduire un modèle à quatre places, connu sous le nom de Family.
La Family présentée ici était équipée d'un moteur Anzani à bicylindre en V refroidi par eau, qui était une option de 5 £ lorsqu'elle a été livrée à son premier propriétaire en 1926. Son propriétaire actuel l'utilise fréquemment et loue sa stabilité et sa vitesse de croisière de 72 km/h.
4. 1926 Morgan Aero-Sports
La sportive Morgan Aero a été lancée en 1920 et, pendant les quatre premières années, elle n'a été construite que sur commande spéciale.
En 1926, l'Aero-Sports était disponible avec un choix de moteurs bicylindres en V d'Anzani, Blackburne ou J-A-P, et était un choix populaire pour les courses et les essais.
Équipé d'un moteur J-A-P de 1096 cm3, l'Aero-Sports pouvait atteindre une vitesse de pointe de 113 km/h.
5. 1933 Morgan Super Sports
Marquant les derniers jours des modèles Morgan à trois roues au siècle dernier, la Super Sports restait un choix de prédilection pour les amateurs impécunieux, malgré la popularité croissante des variantes sportives de l'Austin Seven.
Il s'agit de l'ultime développement de la plate-forme Morgan à trois roues, avec une carrosserie à deux places en "dos de tonneau" sur un châssis tubulaire, utilisant une suspension à montants coulissants à l'avant et des ressorts en quart d'ellipse de part et d'autre de la roue arrière unique.
En 1933, le moteur J-A-P de longue date a été remplacé par un bicylindre en V Matchless de 990 cm3, moins onéreux, disponible en version refroidie par eau ou par air.
6. 1933 Morgan F-4
La F-4 représentait un changement radical dans l'approche de Morgan en matière de conception et d'ingénierie des voitures à trois roues.
Lancée au salon de l'automobile de Londres en 1933, la F-4 était construite autour d'un nouveau châssis en acier embouti et était équipée d'un moteur Ford à quatre cylindres et à soupapes latérales, entièrement fermé, offrant plus de raffinement et des performances supérieures.
D'abord disponible avec une carrosserie à quatre places, elle a ensuite été rejointe par une F-2 à deux places (1935) et une F Super plus sportive (1937), qui venaient toutes compléter les modèles à bicylindre en V existants. La production s'est poursuivie jusqu'en 1952.
7. 1936 Morgan 4-4
Depuis quelques années, les trois-roues de Morgan étaient sur la sellette, car les voitures de la classe Austin Seven, d'un prix similaire, offraient plus d'espace et de facilité d'utilisation, ainsi que quatre roues.
C'est ainsi qu'en 1936, Morgan présente la 4-4 (plus tard 4/4), son nom représentant quatre roues et un moteur quatre cylindres.
Utilisant un nouveau châssis en Z en acier, elle conservait la suspension avant à montants coulissants des trois roues, mais la complétait par un essieu oscillant à lames à l'arrière.
Disponible en deux ou quatre places, sa carrosserie était construite autour du cadre en frêne qui est aujourd'hui synonyme de Morgan.
Initialement propulsée par un "quatre" Coventry Climax de 34 ch, elle a bénéficié en 1939 d'un surcroît de performance bien nécessaire grâce à l'installation d'un moteur Standard Special de 1 267 cm3.
8. 1950 Morgan Plus 4 (series 1)
En réponse à certaines critiques concernant la lenteur des performances de la 4-4, Morgan a répondu à ces préoccupations lors du salon de l'automobile de Londres de 1950 en lançant la Plus 4.
Avec un châssis en Z plus large et un empattement plus long de 102 millimètres par rapport à la 4-4, la Plus 4 était une voiture plus maniable et bénéficiait également du premier système de freinage à commande hydraulique mis au point par Morgan.
Mais équipée d'un "quatre" Standard Vanguard de 2088 cm3, elle était également plus rapide et plus conforme à la tradition sportive de Morgan.
Le moteur Standard a été abandonné en 1953 et, depuis lors et jusqu'en 1969, la Plus 4 a été propulsée par des moteurs Triumph provenant des TR2, TR3 et TR4A.
9. 1963 Morgan Plus 4 Plus
La Plus 4 Plus était un nouveau modèle Morgan destiné à capturer l'ambiance des années 1960 et à régénérer l'intérêt pour la marque.
Avec sa carrosserie en fibre de verre conçue par Peter Morgan, la Plus 4 Plus a été le seul modèle de la société à être équipé d'un toit rigide et d'un véritable coffre pendant de nombreuses années.
Son toit "bulle" caractéristique a été créé, dit-on, pour permettre à M. Morgan de porter confortablement un chapeau en conduisant.
Malgré une vitesse de pointe de 177 km/h, grâce à la puissance de son moteur Triumph TR4 quatre cylindres de 2,2 litres, la Plus 4 Plus n'a pas été un succès commercial et n'a trouvé que 26 acheteurs au cours de ses quatre années d'existence.
10. 1965 Morgan Plus 4 Competition
L'envie des propriétaires de Morgan de participer à des compétitions avec leurs Plus 4 était telle qu'au début des années 1960, LawrenceTune avait été approuvé par l'usine pour améliorer les modèles en vue de la compétition, en utilisant des panneaux de carrosserie en aluminium, des roues différentes et un moteur dépouillé et équilibré avec un arbre à cames à course élevée, des carburateurs Weber et une tubulure à quatre branches.
Entre 1965 et 1969, Morgan a produit 42 modèles Plus 4 Competition, dont les spécifications se situaient entre celles d'une Plus 4 de série et celles des voitures modifiées par LawrenceTune.
En réalité, la Plus 4 Competition était une voiture de série équipée d'un moteur Triumph TR4A plus puissant de 2,2 litres, utilisant des carburateurs doubles Weber ou Stromberg.
Cela suffisait pour une accélération de 0 à 100 km/h en 10 secondes et une vitesse de pointe de 160 km/h.
11. 1968 Morgan Plus 8
En 1968, Morgan devient le premier constructeur extérieur à utiliser le moteur V8 Buick de Rover pour équiper l'une de ses voitures - la nouvelle Plus 8.
Basée sur l'architecture de la Plus 4 existante, avec le V8 de 3,5 litres logé dans son étroit compartiment moteur, la Plus 8 est dotée d'un nouveau système de refroidissement, d'un système électrique amélioré et même d'une colonne de direction rabattable.
Au fil des années, le modèle gagne en puissance grâce à des augmentations successives de la cylindrée du moteur, jusqu'à 4,6 litres.
Pendant cette période, la Plus 8 est devenue la voiture de série la plus rapide de 20 à 80 mph (32 à 129 km/h) grâce à son impressionnant rapport poids/puissance.
12. 2001 Morgan Aero 8
Présentée en 2000, l'Aero 8 était le premier modèle entièrement nouveau de Morgan depuis la Plus 4 Plus de 1964 et, selon la société, sa toute première supercar.
Propulsée par le V8 M6 de BMW, d'abord en 4,4 litres, puis en 4,6 et 4,8 litres, les performances étaient prodigieuses et, dans les versions ultérieures, la voiture pouvait atteindre 274 km/h, avec une accélération de 0 à 100 km/h en 4,5 secondes.
La puissance était transmise à l'essieu arrière par l'intermédiaire d'une boîte de vitesses Getrag à six rapports.
Le châssis et le cadre de la Morgan Aero 8 s'écartent eux aussi radicalement de la tradition, puisqu'ils sont en aluminium, alors que la structure de la carrosserie est toujours en frêne.
13. 2004 Morgan Roadster
Lorsque l'offre du vénérable V8 de Rover a commencé à se tarir, Morgan a cherché un autre groupe motopropulseur pour la remplaçante de la Plus 8, la Roadster.
Les modèles de la première série s'appuyaient sur le V6 Duratec de Ford, relativement nouveau et sophistiqué, qui équipait les versions haut de gamme de la Mondeo.
Cependant, les Roadster ultérieurs utilisaient le plus gros moteur Duratec Cyclone de 3,7 litres, qui produisait une puissance de 280 ch, soit environ quatre fois celle de la Plus 4 originale, avec laquelle elle partageait encore son châssis et sa suspension de base.
Avec une accélération proche du supercar de 100 km/h en 5,5 secondes et une vitesse maximale de 225 km/h, le Roadster était une conduite passionnante - en ligne droite.
14. 2009 Morgan AeroMax
Dévoilée au salon de l'automobile de Genève 2005, l'AeroMax (Charles Morgan, le patron de la société, l'a baptisée du nom de son fils Max) a d'abord été présentée comme une voiture sur mesure pour un client important.
Conçue par Matt Humphries, un jeune diplômé en design de 21 ans travaillant à l'usine Morgan, l'AeroMax était basée sur la plate-forme et le groupe motopropulseur de l'Aero 8.
En raison de l'intérêt manifesté à Genève, une production limitée à 100 voitures a été proposée, chacune devant être vendue à un prix d'environ 150 000 euros.
15. 2009 Morgan Aero Supersports
À l'occasion du 100e anniversaire de la société, Morgan a dévoilé l'Aero Supersports.
Essentiellement un dérivé à toit targa de l'AeroMax, la Supersports utilise le moteur, la transmission et le châssis de l'Aero 8 de quatrième série.
Comme l'AeroMax, la Supersports utilisait les feux arrière de la Lancia Thesis, et si le toit targa permettait aux occupants de profiter des joies de la conduite en plein air, les panneaux ne pouvaient pas être rangés dans la voiture.
16. 2012 Morgan 3 Wheeler
Après 60 ans d'absence, la Morgan à trois roues est de retour.
Dévoilé au salon de Genève 2011, le petit roadster à deux places a même été équipé d'un moteur bicylindre en V apparent, cette fois-ci offert par S&S.
Sa cylindrée était de 1998 cm3 et sa puissance de 82 ch, ce qui permettait à la 3 Wheeler de passer de 0 à 100 km/h en 6 secondes et d'atteindre une vitesse de pointe de 185 km/h.
L'entraînement est transmis à l'unique roue arrière de la voiture par l'intermédiaire d'une boîte de vitesses manuelle à cinq rapports fournie par Mazda. La production du 3 Wheeler a débuté en 2012 et s'est poursuivie jusqu'en 2021.
17. 2012 Morgan Aero Coupé
La Morgan Aero Coupé était un modèle frère de la Supersports, la principale différence étant son toit fixe qui remplaçait le targa, bien que le profil de chaque voiture soit resté le même.
Pour le reste, le châssis est identique, tout comme le V8 BMW de 4,8 litres qui propulse la voiture, avec une puissance de 362 ch et un couple de 502 Nm.
18. 2014 Morgan SP1
Inspirée par le concept LIFEcar de Morgan - une voiture de sport électrique alimentée par une pile à combustible - la SP1 a été le premier modèle créé par la nouvelle division Special Projects de la société.
Production unique, la SP1 utilisait le même moteur Ford Duratec Cyclone de 3,7 litres que celui du Roadster.
Le cadre en bois du SP1 est composé de frêne et de bubinga africain.
19. 2019 Morgan Plus Six
Remplaçant la Plus 8, la Plus Six a été la première Morgan à utiliser la toute nouvelle plate-forme "CX" en aluminium collé de la société, qui a amélioré la rigidité torsionnelle de 100 %, tout en réduisant le poids de 100 kg.
En plus de reléguer le traditionnel châssis en acier de Morgan dans les livres d'histoire, la Plus Six a également remplacé la suspension à montants coulissants par un système entièrement indépendant, utilisant des doubles triangles à l'avant et un système multibras à l'arrière.
Le moteur BMW à six cylindres en ligne de 3,0 litres de la Plus Six était également le premier moteur turbocompressé à équiper une voiture de série Morgan.
Avec une puissance de 335 ch, il permettait une accélération de 0 à 100 km/h en 4,2 secondes et une vitesse de pointe revendiquée de 267 km/h.
20. 2020 Morgan Plus Four (series 3)
Après avoir été produite par intermittence pendant 70 ans, la Plus 4 originale - qui avait évolué tout en conservant sa conception, sa construction et son ingénierie fondamentales des années 1950 - a finalement été remplacée par un modèle qui représentait une révolution technologique pour Morgan, tout en restant fidèle à ses racines en matière de conception.
Basé sur la plate-forme CX en aluminium collé du Plus Six, avec un cadre en frêne de bois, le nouveau Plus Four était propulsé par le quatre cylindres 1998 cm3 turbocompressé, entièrement en aluminium, à double arbre à cames en tête de BMW, qui produisait 255 ch et 400 Nm de couple.
La puissance est transmise aux roues arrière par l'intermédiaire d'une boîte de vitesses manuelle à six rapports ou d'une boîte de vitesses automatique ZF à huit rapports.
21. 2022 Morgan Super 3
Un peu comme la transition d'avant-guerre du bicylindre en V exposé à la mécanique Ford dissimulée de la F-4, la Super 3 était la deuxième voiture à trois roues du 21e siècle de Morgan, remplaçant le bicylindre S&S du modèle 3 Wheeler précédent par un "triple" de 1,5 litre à aspiration naturelle de l'Ovale Bleu caché sous sa carrosserie.
Le nouveau modèle partageait également une plate-forme CX adaptée avec le Plus Six et le Plus Four. Pesant seulement 635 kg, il était non seulement plus rigide et plus solide que le 3 Wheeler, mais aussi plus stable, avec un habitacle plus spacieux.
Si vous avez aimé cet article, veuillez cliquer sur le bouton "Suivre" ci-dessus pour en voir d'autres du même genre dans Classic & Sports Car.