Œuvres d’art roulantes
Un jeu de roues vraiment mémorable peut faire sortir une voiture du lot.
De la même manière, un jeu affreux peut le condamner. Les meilleures roues sont celles qui offrent un instantané des goûts de l'époque à laquelle elles ont été créées - un signe des temps.
Les années 80 ont été l'une de ces décennies où la mode a évolué rapidement et dans une direction radicalement nouvelle, et nous allons aujourd'hui nous pencher sur quelques-unes des plus mémorables d'entre elles :
1. BMW M5 (E34)
Pour la nouvelle M5 de BMW, la firme munichoise voulait impressionner le monde en créant une machine rapide et luxueuse capable de rivaliser avec ce que Mercedes-Benz pouvait offrir de mieux. Pour ce faire, elle a dû affronter certains des meilleurs ingénieurs du monde de l'automobile de l'époque, mais forte de ses victoires en sport automobile, la division M de BMW s'est sentie tout à fait à la hauteur de la tâche.
Initialement livrées de 1988 à 1992 avec des jantes M-System I "Turbine", les nouvelles jantes de 17 pouces de la M5 E34 ont été conçues pour canaliser activement le flux d'air à travers les freins, les refroidissant par la même occasion - 25 % d'efficacité de refroidissement supplémentaire ont été annoncés.
Il est intéressant de noter que la turbine est fabriquée en magnésium et qu'il s'agit en fait d'un enjoliveur. Elle était posée sur une roue en alliage classique à cinq branches.
2. Saab 900 Aero/SPG
Si l'on se souvient de Saab aujourd'hui, c'est pour avoir brisé les conventions. Le constructeur suédois a peut-être disparu, mais son héritage de faire les choses un peu différemment reste dans le cœur et l'esprit de ses innombrables fans. Par exemple, au milieu des années 1980, si tout le monde fabrique des roues à cinq rayons, pourquoi ne pas en produire à trois rayons ?
La 900 Aero, qui présentait ce design à trois rayons de 16 pouces, a été développée comme une alternative plus élégante à la 900 Turbo standard. Ces jantes à face plate et à trois rayons étaient associées à des améliorations aérodynamiques de la carrosserie qui étaient censées réduire la traînée de 5%, ce qui n'est pas négligeable. Ces jantes immédiatement reconnaissables allaient symboliser les modèles les plus performants de Saab pendant plusieurs générations.
3. Buick Grand National GNX
Nombreux sont ceux qui n'auraient pas parié sur l'humble Regal de deuxième génération de Buick pour en faire une superstar du sport automobile. Pourtant, son dérivé haute performance a fait un tabac dans les compétitions NASCAR du début des années 1980. Entre 1981 et 1982, la Regal de course a remporté 47 victoires sur 62 départs, dont deux championnats nationaux de la Winston Cup. Pour marquer ces victoires, Buick a décidé d'introduire un ensemble de performances en option et, plus tard, un nouveau modèle appelé Grand National.
Le char entièrement noir avait une allure plutôt sinistre, et si vous y regardiez de plus près, il était clair qu'il ne fallait pas se frotter à la Grand National. Les jantes en treillis de la dernière 547 GNX, aux couleurs codifiées, s'inscrivent dans d'énormes passages de roues évasés et couronnent parfaitement cet hommage au sport automobile.
Et si vous étiez assez fou pour défier un conducteur de GNX dans une course, son temps de 0 à 100 km/h en 4,7 secondes vous ferait rapidement passer pour un idiot.
4. Alfa Romeo SZ
Que vous la trouviez très laide ou qu'elle soit le summum du design italien des années 1980, une chose est sûre : l'Alfa Romeo Sprint Zagato (SZ) attirait l'attention. Point culminant d'un système pyramidal qui a vu les stylistes de Fiat, Alfa Romeo et Zagato unir leurs forces, la SZ et son coupé (appelé RZ) pouvaient sembler hors du commun, mais tous deux étaient construits sur le châssis relativement conventionnel de l'Alfa Romeo 75.
On pourrait penser que ces jantes à dix trous et à bords fendus sont aussi personnalisées que le reste de l'extérieur de la SZ. En fait, elles proviennent des partenaires de course d'Alfa, NTM, qui a également fourni des jantes à Lamborghini et à Lancia. C'est pourquoi elles rappellent celles qui équipaient la Group B 037.
5. Porsche 928
Nous sommes dans les années 1980 et nous parlons de roues. Il est donc inévitable que nous fouillions dans le catalogue de Porsche. La première des deux nouveautés de la firme de Stuttgart se trouve sur les premières 928. Le style "cadran téléphonique" des jantes en alliage était très en vogue à la fin des années 1970 et au début des années 1980, mais ces jantes ont réussi à se démarquer, comme sur la 928.
Bien qu'elle n'ait jamais réussi à remplacer la 911 en haut de la liste des souhaits des amateurs de Porsche, la 928 à moteur avant V8 s'est taillé sa propre niche et gagne en popularité d'année en année. Il est juste dommage que ces roues n'apparaissent que sur les premiers exemplaires, ainsi que sur quelques 944.
6. Chevrolet Camaro IROC-Z
Cette Camaro "chaude" est en train de devenir un classique très recherché. Chevrolet a d'abord proposé l'IROC-Z en tant qu'ensemble réservé à la compétition pour sa Camaro, mais en 1985, il a décidé de sortir une version pour la route. Le pack comprenait des améliorations au niveau de la suspension, des freins et de l'aérodynamique, mais peu de puissance supplémentaire. Cela dit, les 215 ch de l'IROC-Z lui permettent d'atteindre 100 km/h en sept secondes. Pour lui permettre de rester sur l'asphalte, les IROC-Z ont été dotées de jantes en alliage à cinq branches plus larges, d'une esthétique fantastique.
7. AMG 300E 6.0 Hammer
Oui, il porte potentiellement le plus grand nom de l'automobile, mais le Hammer AMG est bien plus qu'un simple nom cool. La Hammer de 6,0 litres était le sommet de l'arbre pour ceux qui avaient beaucoup d'argent. En 1985, le coût d'une nouvelle 300CE, 300E ou TE (oui, vous pouviez avoir un Hammer wagon) n'était pas vraiment dérisoire. Pensez alors à ce qu'il vous en coûterait d'emmener votre toute nouvelle Mercedes-Benz haut de gamme à Afalterbach pour qu'AMG lui arrache les entrailles et remplace son presque six cylindres M103 par un V8 DOHC M117 de 5,0, 5,6 ou 6,0 litres mis au point par AMG.
Le résultat final était un coupé, une berline ou un break capable de surpasser une Lamborghini avec la qualité et le luxe inhérents à une Mercedes-Benz des années 1980. Comme on pouvait s'y attendre, avec 375 ch passant par l'essieu arrière, la Hammer avait besoin de jantes améliorées. Les emblématiques AMG Monoblock à jantes fendues étaient tout à fait à la hauteur de la tâche.
8. Volkswagen Golf G60 Rallye
La plupart des gens ne le savent pas, mais la troisième place au classement général du championnat du monde des rallyes 1986 est revenue à Volkswagen. En raison de l'interdiction du groupe B en milieu de saison, le titre est revenu à la sous-catégorie gagnante, qui s'est avérée être également Volkswagen. Lors de la saison 1989, il était clair qu'une GTI 16 soupapes n'allait pas suffire, face à la nouvelle et intense concurrence de la Lancia Delta Integrale. La réponse de VW fut la Golf G60 Rallye, une voiture à boîte de vitesses similaire mais suralimentée.
Bien que son meilleur classement ait été la troisième place au Rallye de Nouvelle-Zélande en 1990, la Golf Rallye n'en est pas moins une légende de l'homologation. Une partie de cette reconnaissance vient de ses splendides jantes multibranches, taillées pour le rallye.
9. Mitsubishi Starion
La Starion était bien plus qu'un simple clone de Porsche 944 - elle était bien moins chère que l'alternative de Stuttgart et constituait un excellent volant en soi.
La Starion a connu plusieurs liftings et modifications au cours de ses sept années d'existence, mais c'est la mise à jour "wide body" de 1986 qui a suscité l'enthousiasme des passionnés. Cette mise à jour s'accompagnait d'une carrosserie stéroïdale gonflée et de passages de roues pouvant accueillir des roues et des pneus plus grands, et quel jeu de roues, phwoar !
10. Volvo 240 GLT/Turbo
Pour certains, la série Volvo 200 n'est pas vraiment passionnante. S'il est vrai que la 240, en particulier, n'a pas les caractéristiques stylistiques des classiques plus traditionnels, elle n'en est pas moins très particulière. Peu de machines sont conçues pour fonctionner et durer comme une vieille Volvo.
Ainsi, la priorité étant donnée à la fonction plutôt qu'à la forme, l'agréable surprise que représentent les jantes GLT/Turbo est d'autant plus appréciable. La roue "Virgo" est un classique de 15 pouces à cinq rayons qui a été utilisé pour la première fois sur la 240, mais qui a également été déployé sur les 740 et 940 successives.
11. Renault Alpine GTA Turbo
Cette Alpine est la première à avoir été fabriquée sous la direction de Renault. Alpine et Renault ont, bien sûr, toujours eu une longue histoire de coopération, Alpine utilisant avec succès les moteurs et les trains roulants Renault depuis les années 1960. Au milieu des années 1980, les deux ne font plus qu'un et la GTA Turbo est le premier enfant du couple.
Plus glissante et plus ergonomique que son prédécesseur immédiat (Alpine A310), la GTA Turbo était plus facile à vivre pour un client du marché de masse. Le modèle Turbo de 200 ch est apparu en septembre 1985. Les deux modèles arboraient de jolies jantes en alliage à turbine à ailettes qui permettaient de diriger l'air de refroidissement sur les freins.
12. Ford Sierra RS Cosworth
Il s'agit peut-être de la Ford la plus rapide, à l'exception de l'Escort Cosworth. Ford et Cosworth ont fait appel à la magie mécanique en s'associant pour produire cette Sierra racée. Elle s'est imposée aussi bien sur les circuits que dans les salles d'exposition.
Ce succès s'explique en partie par son image apparemment accessible, un aspect que Ford est passé maître dans l'art de cultiver. Tout le monde savait que la RS Cosworth était une gagnante de course et, avec ses jantes à rayons croisés inspirées du sport automobile, elle semblait prête à gagner tout en restant immobile.
13. Ferrari 400i
Alors que la 288 GTO et la F40 avaient des jantes plus élaborées, nous préférons la simplicité des jantes de la 400i. Elles conviennent parfaitement au Grand Tourer à moteur V12 (jeu de mots).
Si vous avez l'argent nécessaire pour conduire une Ferrari, il y a de fortes chances que vous n'hésitiez pas à le faire savoir. C'est pourquoi le design en étoile à cinq branches des roues Ferrari de cette époque est si immédiatement reconnaissable, avec un badge Ferrari jaune vif au milieu.
14. Renault 5 Turbo 2
Avec son style de turbine, les jantes de la R5 Turbo II semblent pouvoir générer un flux d'air suffisant pour arracher les spectateurs d'un rallye à leurs pieds. Construite à Dieppe par Alpine), la Renault 5 Turbos a fait sensation dans les rallyes internationaux. Ce que l'on sait moins, c'est que ses fantastiques jantes ont également été offertes à l'Alpine A310.
15. Autech Zagato Stelvio AZ-1
Que se passe-t-il lorsqu'une entreprise japonaise décide de confier la construction d'une carrosserie de voiture Grand Tourer aux maîtres italiens Zagato ? Vous obtenez l'Autech Stelvio AZ-1 de Nissan. Cette coentreprise entre Nissan et Zagato coûterait aux clients deux fois plus cher qu'une Honda NSX-R, tout en se contentant "seulement" d'un moteur V6 de 300 ch (280 ch selon les estimations) provenant d'un autre projet voué à l'échec, la Nissan MID4.
Nous aimons les constructeurs automobiles qui débordent d'argent et d'ambition, ils prennent souvent des décisions assez folles et la création d'Autech en était certainement une. En fin de compte, même l'objectif de 200 voitures n'a pas été atteint - à peine plus de 100 ont été livrées à des propriétaires fortunés. Mais ces roues... Elles sont aussi folles que le reste de la voiture.
16. Maserati Biturbo Spyder
Les Italiens semblent savoir instinctivement comment rendre une voiture désirable. Le style a rarement été un problème, et le Spyder Bi-turbo de Zagato en est un exemple. Aussi nette et chic dans les années 1980 qu'un costume Armani à épaulettes, la Maserati à toit escamotable respire la classe. Les performances étaient peut-être un peu inférieures à celles du coupé, mais cela a permis aux curieux jaloux de vous voir avec votre passager à la mode.
De nombreux types de jantes ont été montés sur la Bi-turbo au cours de sa longue et alambiquée vie, mais avec ces jantes à code couleur, Maserati a joué un tour de force. Le code couleur n'est pas du goût de tout le monde, mais ici, il contraste parfaitement avec les centres et les jantes polis...
17. Citroën AX GT
Ce fantastique poids plume semi-plastique s'est avéré bien supérieur à ce que ses dimensions réduites laissaient supposer, en particulier dans les versions plus sportives GT et GTI.
Avec un humble moteur Peugeot de 1,4 litre et un carburateur Solex, le plaisir est au rendez-vous. Ce qui fait vraiment briller l'AX GT, c'est que son moteur TU ne doit tirer que 722 kg. Les jantes en alliage peuvent compenser le poids minime de l'AX, mais lorsqu'elles sont montées sur la GT, ces chefs-d'œuvre à quatre rayons compensent le poids non suspendu supplémentaire avec beaucoup de style.
18. Isuzu Impulse/Piazza Turbo
Ces jantes "gaufrées" frappantes ont été montées sur l'Impulse Turbo destinée au marché de l'exportation, mieux connue en Europe sous le nom d'Isuzu Piazza. Le plus ancien constructeur automobile du Japon a repris le concept-car de Giugiaro, l'As de Trèfle, de la saison des salons automobiles de 1979 et l'a mis en production. Malheureusement, la Piazza qui en a résulté n'a pas été un succès.
Indépendamment de son échec final, les roues de l'Impulse sont parmi les plus mémorables de la décennie.
19. Porsche 959
L'histoire de la Porsche 959 est assez bien connue - c'est l'une de ces histoires automobiles que nous racontons encore et encore. Cependant, et c'est compréhensible, nous ne nous intéressons que très rarement aux roues de la 959. C'est dommage, car elles sont tout à fait révolutionnaires.
Creux à l'intérieur et formant une chambre étanche avec les pneus, ils constituent eux aussi une avancée technologique. En raison de leur conception, la pression des pneus est essentielle, c'est pourquoi Porsche a développé et installé son premier système de contrôle de la pression. Les roues ne sont pas particulièrement remarquables à l'œil, mais leur construction en magnésium leur confère une résistance étonnante.
20. BMW M1
La première incursion de BMW dans le monde des supercars est probablement mieux connue pour son rôle de premier plan dans les courses de soutien à la F1 au début des années 1980. Mais la compétition de haut niveau en Procar n'était que la partie émergée de l'iceberg. Le lien de la M1 avec la Formule 1 est encore plus profond, puisque ses roues ont été fabriquées par Campagnolo, fournisseur de roues pour la F1 dans les années 1970.
Ces jantes en magnésium ont été fabriquées sur mesure pour la M1, ce qui les rend extrêmement coûteuses, comme le reste de la voiture. Lamborghini a été chargé de construire les 400 M1 nécessaires à l'homologation, les châssis étant produits par Dallara. En raison des difficultés financières de Lamborghini à l'époque, BMW a repris le contrôle de la construction à partir d'avril 1978, après la production de sept prototypes seulement.
21. Lotus Esprit Essex Turbo
Lotus a été le pionnier du sponsoring d'entreprise en Formule 1 et est surtout connu pour avoir courtisé des colporteurs de produits de santé douteux. Elle a également collaboré avec des compagnies pétrolières, la plus célèbre étant la défunte Essex Overseas Petroleum Corporation. Le schéma chromé et rouge du début des années 1980 qui en a résulté est l'un des plus mémorables de la longue histoire des livrées cool de Lotus.
Les roues d'une machine aussi extravagante que la Lotus Esprit Essex Turbo se devaient d'être aussi audacieuses. Pour cette première Lotus turbo de route, c'est Compomotive qui a été choisi. Ses jantes de 15 pouces en trois parties étaient décalées de l'avant à l'arrière, le plat des roues arrière étant suffisamment profond pour satisfaire M. Creosote.
22. Toyota Corolla Levin GT Apex (AE86)
Si vous n'êtes pas un amateur de voitures japonaises, vous aurez peut-être du mal à comprendre pourquoi une Corolla trois portes des années 1980, équipée d'un moteur quatre cylindres de 1,6 litre, vaut aujourd'hui 50 000 euros. Si la logique habituelle s'appliquait, les MR2 et Celica vaudraient bien plus cher. Mais qui a dit que la collection de vieilles voitures avait quelque chose à voir avec la logique ?
La Levin ou Corolla GT Apex (désignée AE86 par l'usine) avait quelque chose d'un peu spécial, même avant qu'elle n'apparaisse dans un certain anime... Cette Toyota à conduite arrière tirait le meilleur parti de ses modestes 123 ch, pour un poids de seulement 970 kg. Ce n'est pas la performance de la voiture en ligne droite qui a impressionné, mais la façon dont elle s'est comportée dans les virages. De nombreuses jantes ont été montées et toutes étaient superbes, en particulier ces jantes chromées, dérivées de la Supra A60.