Tout au long de l'histoire de l'automobile, une minorité de conducteurs ont souhaité ou eu besoin d'utiliser leur véhicule en tout-terrain.
Les constructeurs, désireux d'attirer le plus grand nombre de clients possible, ont bien sûr répondu à cette demande, et nous allons examiner ici 26 de leurs modèles.
Tous ont été produits avant 1970, année que nous avons choisie comme limite car elle exclut le Range Rover, non pas parce que nous ne l'aimons pas, mais parce qu'il nous a fait entrer dans l'ère actuelle des SUV de luxe, un sujet qui pourra être abordé une autre fois.
1. 1934 Mercedes-Benz G4
Contrairement au Range Rover, le G4 ressemblait à une voiture particulière haut de gamme des années 1930, à l'exception de ses six roues.
Quatre d'entre elles étaient motrices et équipées de différentiels autobloquants, tandis qu'un rapport supplémentaire dans la transmission permettait au conducteur de sélectionner les gammes normale ou tout-terrain, doublant ainsi le nombre de rapports avant de quatre à huit.
Le moteur huit cylindres en ligne mesurait initialement un peu plus de 5,0 litres, mais à la fin de la production en 1939, la cylindrée avait été portée à 5,4 litres.
L'exemplaire présenté ici a été commandé pour le général Franco en Espagne et restauré par le Mercedes-Benz Classic Centre au début des années 2000. Il appartient aujourd'hui à la famille royale espagnole.
2. 1936 Kurogane Type 95
Le Type 95 fut l'une des premières voitures compactes à quatre roues motrices. Il était principalement destiné à un usage militaire par l'armée japonaise et est connu pour avoir été utilisé lors d'opérations en Chine.
Le moteur était un bicylindre en V refroidi par air, d'une cylindrée étonnamment importante pour un moteur de ce type, pouvant atteindre 1,4 litre. Près de 5 000 exemplaires auraient été construits jusqu'en 1944.
3. 1938 Mercedes-Benz G5
Malgré la similitude de leurs noms, le G5 était un véhicule complètement différent du G4.
De loin le plus utilitaire des deux, le G5 était un véhicule tout-terrain plus spécialisé, doté non seulement de quatre roues motrices, mais aussi de quatre roues directrices.
Peu susceptible d'intéresser les chefs d'État, le G5 était utilisé à des fins plus pratiques, notamment militaires.
Mercedes indique qu'il a également été utilisé comme véhicule d'urgence, entre autres par le service de secours en montagne de Berchtesgaden.
4. 1941 GAZ 61
Il existe de nombreuses informations contradictoires sur le GAZ 61 russe, mais selon une source qui semble fiable, le processus de conception a commencé en 1938 et un petit lot de versions à toit ouvert a été construit en 1941.
En 1942, la carrosserie d'origine a été remplacée par une carrosserie fermée pour des raisons pratiques, mais les spécifications mécaniques sont restées les mêmes.
Les quatre roues étaient entraînées par un moteur six cylindres en ligne de 3,5 litres, tandis que la suspension était conçue de manière à offrir à ce qui semblait être une berline assez conventionnelle une garde au sol phénoménale.
Utilisé presque exclusivement comme véhicule militaire, il a été produit jusqu'en 1945, date à laquelle il n'était plus nécessaire.
5. 1945 Jeep CJ2-A
Le nom Jeep est devenu si célèbre qu'il est parfois utilisé pour désigner les véhicules tout-terrain en général, quel que soit leur constructeur.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, plusieurs constructeurs ont produit de véritables Jeeps militaires, mais c'est Willys-Overland qui a commercialisé le premier modèle civil en 1945.
La CJ-2A était extrêmement basique, mais à l'époque, elle n'avait pas besoin d'être plus que cela, et elle s'est rapidement forgé une réputation de bonne bête de somme.
6. 1948 Land-Rover Series One
La Land Rover est arrivée quelques années seulement après la Jeep et est devenue tout aussi célèbre.
Au départ, « Land Rover » était simplement un nom de modèle, indiquant qu'il s'agissait du seul véhicule tout-terrain construit et vendu par la société Rover.
Land Rover n'est devenue une marque qu'en 1978, et bien que d'autres noms de modèles aient été utilisés par la suite, il est raisonnable de faire le lien entre le tout premier véhicule de ce type à sortir de l'usine et le Defender qui a mis fin à l'histoire en janvier 2016.
7. 1949 Jeep CJ3
Après quatre ans, le CJ2-A a été remplacé par le CJ3-A, qui ne différait de son prédécesseur que par quelques détails et était équipé du même moteur Willys Go-Devil.
Une nouvelle évolution a suivi quatre ans plus tard, à peu près au moment où Willys a été racheté par Kaiser Motors.
Le CJ3-B (photo), construit sous licence par Mahindra en Inde et Mitsubishi au Japon, ne représentait là encore qu'une petite avancée, mais il fut le premier de la gamme à être équipé du moteur Willys Hurricane, qui remplaçait le Go-Devil.
8. 1951 Austin Champ
Des années avant qu'Austin et Rover ne rejoignent la même organisation, la première avait développé un véhicule dont le concept était similaire à celui du Land-Rover de la seconde.
Destiné principalement à un usage militaire (bien qu'il existât également des versions civiles), le Champ était un véhicule tout-terrain à toit ouvert équipé d'un moteur essence quatre cylindres de 2,8 litres.
Ce moteur a été conçu et initialement construit par Rolls-Royce, mais Austin en a repris la fabrication lorsque la demande pour le Champ a augmenté.
Beaucoup plus cher à l'achat et à l'entretien que le Land-Rover, le Champ a été abandonné en 1956, mais selon une source faisant autorité, il est resté en service militaire pendant encore 10 ans.
9. 1951 Nissan Patrol
Nissan construit des Patrol depuis plus de 70 ans, mais le SUV actuel ne ressemble en rien au premier modèle de cette gamme.
Le Patrol original ressemblait beaucoup à la Jeep CJ de l'époque, mais il était équipé d'un moteur six cylindres en ligne de 3,7 litres nettement plus puissant, associé à un système de transmission intégrale à prise temporaire.
La même transmission était utilisée sur le Carrier, un pick-up au style différent. Les deux véhicules ont été développés au fil des ans jusqu'à l'introduction d'un nouveau Patrol en 1960.
10. 1951 Toyota Land Cruiser
Comme Nissan l'avait fait avec le Patrol, Toyota suivit de près l'exemple de Jeep avec ce qui fut initialement appelé le Jeep BJ, et l'équipa d'un moteur six cylindres en ligne, d'une cylindrée de 3,4 litres dans ce cas précis.
À partir de 1951, la production fut limitée et presque entièrement consacrée à l'approvisionnement de la réserve nationale de police.
Au bout de deux ans, Toyota a augmenté sa production et a mis le véhicule à la disposition des clients civils.
En 1954, la partie « Jeep » du nom a été supprimée, BJ a été relégué au rang de code de modèle, et le véhicule est devenu le premier d'une longue série connue sous le nom de Land Cruiser.
11. 1954 Jeep CJ-5
Toujours carrée et droite par rapport à la plupart des autres véhicules, la dernière Jeep était légèrement plus arrondie que ses prédécesseurs et semblait donc un peu plus moderne.
Sa production fut extraordinaire, s'étendant de 1954 à 1983.
De nombreux changements ont eu lieu pendant cette période, notamment l'acquisition de Kaiser par l'American Motors Corporation et l'augmentation du nombre et des types de moteurs disponibles.
Outre les moteurs quatre cylindres en ligne, il existait des moteurs six cylindres et même le V8 5,0 litres d'AMC.
12. 1955 Toyota Land Cruiser
Le J20, ou série 20, de Toyota a été le premier d'une longue lignée commercialisée dès le premier jour sous le nom de Land Cruiser.
Destiné plus spécifiquement au grand public que ne l'était le Jeep BJ, et exporté dans le monde entier, il avait une apparence légèrement plus douce que le modèle précédent.
Toyota proposait au départ des châssis avec des empattements de 2 285 mm et 2 430 mm, puis ajouta une variante de 2 650 mm en 1959, l'année précédant la mise en vente du modèle suivant.
Le six cylindres en ligne de 3,4 litres a été conservé depuis la première génération et a été rejoint par un moteur de 3,9 litres de même configuration, qui n'était auparavant utilisé que pour un dérivé de camion de pompiers et qui allait plus tard remplacer complètement le 3,4.
13. 1956 DKW Munga
La marque qui a évolué pour devenir ce que nous connaissons aujourd'hui sous le nom d'Audi était spécialisée dans les moteurs à deux temps, et c'est un moteur trois cylindres de ce type (d'une cylindrée de 896 cm3 ou 981 cm3) qui équipait le seul véhicule tout-terrain de DKW.
Le véhicule était principalement connu sous le nom de Munga, bien que les versions construites au Brésil aient été baptisées Candango, et que le nom du modèle appliqué aux très rares exemplaires vendus aux États-Unis ait été Bronco d' , un nom que Ford n'utilisera pas avant une autre décennie.
Le style de carrosserie d'origine était un quatre places ouvert, mais DKW a lancé un pick-up en 1958. Un peu moins de 47 000 exemplaires ont été construits avant la fin de la production en 1968.
14. 1958 Austin Gipsy
La Gipsy était une rivale plus proche de la Land-Rover (à laquelle elle ressemblait beaucoup) que de la Champ, beaucoup plus chère.
Commercialisée pendant 10 ans, elle était disponible avec des moteurs essence et diesel d'une cylindrée d'environ 2,2 litres, des empattements de 90 (2286 mm) ou 111 pouces (2819 mm), ainsi qu'une variété de styles de carrosserie.
Il a connu plusieurs mises à jour, mais le Gipsy a toujours été équipé d'une transmission à deux ou quatre roues motrices sélectionnable et de rapports de transmission finaux bas ou élevés.
15. 1958 Land-Rover Series II
Pour sa deuxième génération, le Land Rover a été doté d'une forme légèrement plus arrondie (comme cela devenait habituel sur le marché des véhicules tout-terrain), sans toutefois aller jusqu'à le rendre confondable avec, par exemple, une Delahaye carrossée par Figoni et Falaschi.
Très tôt dans la production du nouveau modèle, un moteur à essence de 2,25 litres a été ajouté à la gamme, puis en 1961, un moteur diesel de même cylindrée, suivi plus tard d'un six cylindres en ligne de 2,6 litres.
Le moteur diesel mentionné ci-dessus a été introduit en même temps que le modèle a été légèrement modernisé, toutes les séries II fabriquées à partir de cette date étant connues sous le nom de série IIA, construite jusqu'en 1971.
16. 1960 Citroën 2CV Sahara
Plutôt que de se donner la peine de développer une transmission à quatre roues motrices, Citroën adapta sa 2CV à un usage tout-terrain en installant un deuxième moteur de 425 cm3 et une boîte de vitesses correspondante à l'arrière.
Les deux configurations étaient presque entièrement indépendantes, reliées uniquement par un levier de vitesses, une pédale d'embrayage, un câble d'accélérateur et le sol.
Cette stratégie inhabituelle s'est avérée très efficace, puisque la Sahara était capable de franchir des terrains qui auraient immobilisé une 2CV classique.
Une version 4x4 dérivée de la Méhari, cousine de la 2CV, a été produite bien après 1970, mais dans ce cas, Citroën a opté pour une solution plus conventionnelle, avec un seul moteur et un système de transmission intégrale classique.
17. 1960 International Scout 80
La Scout 80 était un véhicule inhabituellement petit pour International Harvester, qui produisait normalement des modèles plus imposants.
Elle était disponible avec différents styles de carrosserie, mais avec un seul moteur, un quatre cylindres en ligne de 2,5 litres connu sous le nom de Comanche.
La production de ce modèle spécifique a pris fin en 1965, mais d'autres Scouts ont suivi (avec un choix plus large de moteurs), et la gamme a continué jusqu'en 1980.
18. 1960 Nissan Patrol
La deuxième Patrol était mécaniquement similaire à la première, avec un châssis à longerons, une suspension arrière à ressorts à lames, une transmission intégrale sélectionnable et un moteur six cylindres en ligne.
Elle a été mise en vente en Australie en 1961, et un an plus tard, Reg et Griselda Sprigg, accompagnés de leurs enfants Marg et Doug, tous deux membres de l' , ont traversé le désert de Simpson à bord de l'un de ces véhicules, un exploit que Marg et Doug ont réitéré en 2012.
À l'autre bout de la planète, les Patrol de cette génération ont été vendues en Amérique du Nord (où le nom Nissan était auparavant presque inconnu) pendant la majeure partie des années 1960.
Le véhicule a connu un tel succès dans le monde entier que Nissan n'a pas jugé nécessaire de le remplacer avant 1980.
19. 1960 Toyota Land Cruiser
Le Land Cruiser série 40, qui ressemblait un peu moins à une Jeep que les deux précédents, était initialement disponible avec les trois empattements de son prédécesseur immédiat, une option de 2950 mm ayant été ajoutée en 1963.
Quatre ans plus tard, Toyota a lancé une version break.
Le moteur d'origine était un six cylindres en ligne à essence de 3,9 litres, tandis que des moteurs diesel ont été ajoutés à la gamme au début des années 1970.
La demande pour ce Land Cruiser était telle qu'il est resté en production pendant 24 ans.
20. 1962 Jeep Wagoneer
Avant l'ère Range Rover, le Wagoneer était l'un des véhicules les plus proches d'un SUV de luxe, comme le suggérait la calandre chromée proéminente des premiers modèles.
Beaucoup plus grand que les autres Jeep de l'époque, il était initialement équipé d'un moteur six cylindres en ligne de 3,8 litres, mais le V8 de 5,3 litres d'AMC a été ajouté à la gamme en 1965, suivi d'autres moteurs puissants et de grande cylindrée.
Lancé alors que la marque Jeep appartenait à Kaiser, le Wagoneer a survécu au rachat de Kaiser par AMC et à l'acquisition d'AMC par Chrysler, avant d'être finalement abandonné (après de nombreuses mises à jour) en 1991.
21. 1964 Mini Moke
Initialement destiné à un usage militaire, le Moke a été commercialisé comme véhicule civil en 1964.
Les composants mécaniques, notamment le moteur BMC série A, étaient en grande partie les mêmes que ceux utilisés dans la Mini classique, mais ils étaient montés sur une carrosserie ouverte spécifique au Moke.
Les Moke ont d'abord été produites au Royaume-Uni, puis en Australie et enfin au Portugal, jusqu'à l'arrêt de la production du modèle en 1993, après près de trois décennies.
22. 1965 Ford Bronco
Le premier des nombreux Broncos a été lancé en août 1965 pour l'année modèle 1966.
Dans sa forme originale, les quatre roues étaient entraînées (par une boîte de vitesses manuelle à trois rapports) par un moteur six cylindres en ligne Thriftpower de 2,8 litres. Un moteur V8 Windsor de 4,7 litres a été ajouté à la gamme en mars 1966.
Les premiers modèles Bronco étaient très basiques, mais les goûts des clients devenant plus raffinés, Ford a dû améliorer le modèle en lui apportant plus de puissance, une transmission automatique, des essieux plus solides et les packs d'équipement Sport, Explorer, Ranger et Special Décor.
Grâce à ces améliorations, le Bronco a pu survivre pendant une douzaine d'années avant d'être remplacé par un modèle nettement plus grand du même nom.
23. 1967 Volkswagen Country Buggy
À l'instar de la Mini Moke et de plusieurs véhicules similaires postérieurs à 1970, la Country Buggy était un véhicule tout-terrain à deux roues motrices basé sur une voiture de série existante, en l'occurrence la VW Beetle.
Mis à part la conception mécanique, elle n'avait rien d'allemand, puisque la Country Buggy était en fait une création de la division australienne de Volkswagen.
Le chiffre de production généralement admis est de 1 956 unités, dont plus de la moitié étaient des véhicules avec conduite à gauche exportés aux Philippines, où ils étaient commercialisés sous le nom de Sakbayan.
24. 1968 Citroën Méhari
Comme mentionné précédemment, la Méhari était mécaniquement identique à la Citroën 2CV, mais sa carrosserie unique en plastique donnait aux deux voitures un aspect très différent.
Le célèbre moteur bicylindre à plat refroidi par air était proposé dans sa version finale, la plus grande et la plus puissante, avec une cylindrée de 602 cm3.
La production de la Méhari à traction avant a commencé en 1968 et s'est poursuivie jusqu'en 1988, date à laquelle la rare version à quatre roues motrices (à moteur unique, contrairement à la 2CV Sahara) a fait son apparition puis a disparu.
25. 1968 Volkswagen Type 181
Le Type 181 (ou Type 182 pour les versions à conduite à droite) était le nom de code d'un dérivé tout-terrain de la Coccinelle.
Semblable à bien des égards à l'Australian Country Buggy, il s'en distinguait par le fait qu'il était conçu et, dans la plupart des cas, fabriqué par Volkswagen en Allemagne.
Il y avait cependant des exceptions : une grande partie était construite au Mexique, tandis que d'autres étaient assemblées à partir de kits en Indonésie.
Les Type 181/182 étaient vendues sous différents noms dans différents pays, notamment Kübel en Allemagne, Thing aux États-Unis, Trekker au Royaume-Uni, Camat en Indonésie, et Safari et, très rarement, Acapulco au Mexique.
26. 1969 Chevrolet Blazer
Le premier Blazer était un SUV dérivé (comme le Suburban, plus grand) de la gamme de pick-up C/K de deuxième génération lancée en 1967. La carrosserie n'avait pas de toit, mais un toit rigide en fibre de verre était disponible en option.
Des moteurs six cylindres en ligne et V8 entraînaient les quatre roues via la boîte de vitesses choisie par l'acheteur, qui avait le choix entre une boîte manuelle à trois ou quatre vitesses et une boîte automatique à quatre vitesses.
Le même véhicule était également vendu sous le nom de GMC Jimmy, et les deux versions ont été remplacées lorsque la C/K est entrée dans une nouvelle génération en 1973.
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