Deux noms pour une seule entreprise automobile.
Certains des noms de voitures les plus séduisants sont à double barreau, qu'il s'agisse de grands noms du sport, de marques de luxe ou de tout ce qui se trouve entre les deux.
De nombreuses entreprises automobiles à double barreau sont le résultat de la rencontre de deux esprits pour créer une entreprise, tandis que d'autres sont le fruit de fusions.
Voici un aperçu des plus célèbres d'entre eux :
1. Alfa Romeo
Alfa Romeo, l'un des noms les plus vénérés et les plus romantiques du monde de l'automobile, est né de l'Anonima Lombarda Fabbrica Automobili, ou ALFA en abrégé.
Fondée en 1910, ALFA a vu le jour dans une usine rachetée à Darracq par le Cavaliere Ugo Stella. La marque est ensuite rachetée par Nicolo Romeo, un industriel et ingénieur italien, en 1915.
Romeo ajoute son nom au titre de l'entreprise, créant ainsi l'une des sociétés les plus connues d'Italie, et étend la production de la marque aux moteurs aéronautiques et à la machinerie lourde.
Il étend également la production de la marque aux moteurs aérodynamiques et à la machinerie lourde, le tout sur fond de sveltes voitures de sport et de tourisme.
Romeo a quitté la société en 1928 et le gouvernement italien en a pris le contrôle en 1933 ; Fiat a racheté Alfa Romeo en 1986, qui fait désormais partie de Stellantis.
2. Armstrong Siddeley
Ce pilier des voitures haut de gamme était lui-même le résultat de la fusion de deux autres noms à double barreau, Armstrong-Whitworth et Siddeley-Deasy.
John Siddeley avait commencé à fabriquer des voitures dès 1902, mais cette entreprise a ensuite été rachetée par Wolseley.
Siddeley a quitté Wolseley en 1909 pour prendre la direction de la société Deasy et son nom a été ajouté à l'insigne en 1912, et ces voitures ont été les premières à utiliser le célèbre insigne Sphinx.
Siddeley-Deasy a été rachetée par Armstrong-Whitworth en 1919 pour créer Armstrong Siddeley.
Elle a continué à construire des voitures de luxe par le biais d'autres acquisitions et fusions, toujours sur le thème de l'aviation pour ses propriétaires, y compris finalement Bristol dans le cadre de la rationalisation industrielle des années d'après-guerre.
La dernière voiture Armstrong Siddeley a été produite en 1960.
3. Arrol-Johnston
Arrol-Johnston était l'un des trois grands constructeurs automobiles basés en Écosse dans les premières années de l'automobile.
Fondée en 1895 par l'ingénieur George Johnston et l'homme politique et ingénieur Sir William Arrol, la société était basée à Heathhall, à Dumfries.
Les voitures produites par Arrol-Johnston étaient des modèles de luxe et son usine était réputée pour sa conception avancée en béton armé.
Elle a également été l'une des premières à utiliser des outils électriques pour améliorer l'efficacité et la vitesse de production.
Le modèle Victory, au nom patriotique, a été lancé en 1919, mais il n'a pas été un succès et a marqué le déclin d'Arrol-Johnston. Une brève fusion avec Aster en 1927 a donné naissance à Arrol-Aster, mais elle a pris fin en 1931.
4. Aston Martin
Cette célèbre société de voitures de sport est née de la vente de voitures par Robert Bamford et Lionel Martin.
Martin a construit sa propre voiture pour participer à la course de côte d'Aston en 1914, suivie de la première voiture de série Aston Martin en 1915.
Après la Première Guerre mondiale, la production reprend à un rythme modeste, mais les problèmes financiers ne sont jamais loin et Bamford quitte l'entreprise en 1920.
Aston Martin est racheté par Lady Charnwood en 1924, mais connaît à nouveau des difficultés et Lionel Martin vend sa participation en 1925.
La société s'est ensuite installée à Feltham, à l'ouest de Londres, et a connu un succès sportif considérable, Augustus "Bert" Bertelli étant à la tête du design et de l'aspect technique de l'entreprise.
D'autres propriétaires se succèdent avant que la Seconde Guerre mondiale n'interrompe la production. David Brown rachète alors Aston Martin et lance la série de voitures DB.
5. Austin-Healey
Donald Healey ne dédaigne pas les partenariats, comme le prouve sa voiture de sport Nash-Healey de 1950, sur laquelle nous reviendrons plus tard.
La 100 utilise le moteur, la boîte de vitesses et d'autres pièces mécaniques de l'Austin A90 Atlantic, et Healey l'expose au salon de Londres de 1952, où elle attire l'attention du patron d'Austin, Leonard Lord.
Healey et Lord concluent rapidement un accord selon lequel Austin construira les voitures afin de rivaliser avec la Triumph TR2.
La Healey 100 originale est devenue l'Austin-Healey 100, le numéro indiquant la vitesse maximale de la voiture. En 1956, un moteur à six cylindres remplace le moteur à quatre cylindres de l'A90 Atlantic et la 100/6 est née.
C'est la première des "grosses" Healey, avec des moteurs à six cylindres en ligne droite et des performances élevées.
Toujours conscients de la nécessité de disposer de voitures abordables, Lord et Healey optent pour une voiture de sport plus petite.
Healey conçoit la Sprite, bien que l'idée originale des phares escamotables soit rejetée pour des raisons de coût. Le nom Austin-Healey perdure jusqu'en 1971, date à laquelle la dernière Sprite est produite.
6. Brough Superior
Le nom de Brough Superior est plus souvent associé à des motos, mais le patron de l'entreprise, George Brough, voulait aussi une voiture pour rivaliser avec la Railton anglo-américaine.
Brough s'est d'abord tourné vers Hudson pour ses châssis et ses moteurs, ce qui a donné le modèle 4 litres qui est arrivé en 1935.
Il a été suivi par le 3½ Litre un an plus tard, bien que seulement 75 voitures des deux types basées sur Hudson aient été fabriquées au total.
Ne se laissant pas abattre, le nom de Brough Superior fut associé à un dernier coup de dé sous la forme du modèle XII en 1938.
Il utilisait un moteur V12 de 4,4 litres provenant d'une Lincoln et monté sur un châssis conçu par Brough lui-même.
En dépit de son opulence et de ses caractéristiques avancées, telles que l'électricité 12 volts, elle est restée une pièce unique.
7. Chenard-Walcker
Comme beaucoup d'entreprises pionnières de l'automobile, Chenard-Walcker a été créée par des ingénieurs issus des chemins de fer et de la fabrication de bicyclettes.
Ernest Chenard et Henri Walcker créent leur entreprise en 1899 et la première voiture sort des ateliers en 1901.
L'entreprise connaît de bonnes ventes et entre en bourse en 1906, puis déménage dans une usine plus grande en 1908.
Les voitures Chenard-Walcker sont appréciées comme taxis en France pour leur confort et leur fiabilité. Cette fiabilité a également permis à Chenard-Walcker de remporter la première course des 24 heures du Mans en 1923.
Un accord avec Delahaye et Rosengart en 1925 permet aux trois entreprises de se partager les pièces, mais Chenard-Walcker quitte ce partenariat en 1930.
L'entreprise française poursuit son activité jusqu'à la faillite en 1936, date à laquelle elle est rachetée par Chausson.
Quelques voitures sont produites immédiatement après la Seconde Guerre mondiale , mais Chenard-Walcker se concentre ensuite sur les petites camionnettes avant d'être avalée par Peugeot en 1951.
8. De Dion Bouton
Cette entreprise française aurait pu avoir un triple nom si elle avait utilisé les trois fondateurs dans son titre, et elle a d'abord été dirigée sous le nom de Trépardoux et Cie.
Elle est née de la rencontre du comte de Dion, de Georges Bouton et de Charles Trépardoux dans un atelier en 1882, qui a donné naissance à un certain nombre de véhicules légers et de camions utilitaires lourds à vapeur.
Trépardoux quitte l'entreprise en 1893 et De Dion Bouton devient un important fabricant de moteurs. La première automobile de l'entreprise est arrivée en 1899 et elle a rapidement été reconnue pour la qualité de ses voitures.
De Dion Bouton n'a pas pu retrouver le succès qu'elle avait connu avant la Première Guerre mondiale et n'a pas pu rivaliser avec des concurrents moins chers dans les années 1920.
La production de voitures s'est arrêtée en 1931, bien que certains véhicules commerciaux portant le nom de l'entreprise aient continué à être fabriqués jusqu'en 1950.
9. Frazer Nash
Frazer Nash tient son nom de son fondateur Archibald "Archie" Frazer-Nash, mais l'entreprise s'est passée de la version à trait d'union de son nom.
Frazer Nash a vu le jour en 1922 et une poignée de modèles légers ont été fabriqués avant qu'un retour aux voitures de sport à moteur à chaîne ne se produise, selon les mêmes principes que les modèles GN auxquels Archie Frazer-Nash avait participé.
Des difficultés financières sont apparues en 1925 et Frazer Nash a fusionné avec William Thomas avant d'être repris en 1928 par Richard Plunkett-Greene. Archie Frazer-Nash avait quitté l'entreprise en 1926.
Cette audacieuse entreprise de voitures de sport est ensuite rachetée par HJ Aldington en 1929, alors qu'elle est connue sous le nom d'AFN Ltd.
Les modèles simples, rapides et sportifs sont restés proposés jusqu'en 1936, mais à cette date, l'entreprise importait des BMW et les rebaptisait Frazer Nash-BMW.
La dernière Frazer Nash construite fut la Continental Gran Turismo Coupé de 1957, qui utilisait un moteur BMW V8 de 3,2 litres.
10. Gordon-Keeble
John Gordon a déjà produit la Peerless basée sur la Triumph TR2, mais il vise plus haut avec l'aide de Jim Keeble. Ensemble, ils proposent la Gordon-Keeble GK1 qui allie l'esthétique européenne au V8 de la Chevrolet Corvette.
Il s'agissait d'une combinaison puissante grâce aux 300 ch du moteur V8 de 5,4 litres qui permettait d'atteindre une vitesse de pointe de 217 km/h. Le modèle avait également une allure grâce au style de Giorgetto Giugiaro.
Le modèle avait également de l'allure grâce au style de Giorgetto Giugiaro, et l'habitacle élégant pouvait accueillir quatre personnes.
La Gordon-Keeble aurait dû être une rivale sérieuse de la Jaguar E-type, mais elle coûtait presque 50 % de plus que la Jaguar. Les ventes de la GK1 n'ont donc pas décollé et seules 99 voitures ont été fabriquées entre 1964 et 1967.
11. Graham-Paige
Après avoir réussi dans la fabrication de verre et de camions, les frères Graham ont racheté la société Paige-Detroit à Dodge en 1927.
Le nom Graham-Paige est utilisé pour les voitures que cette nouvelle entreprise propose désormais et qui suivent des lignes similaires à celles des modèles Paige-Detroit précédents.
Bien que l'entreprise ait été lancée dans les mâchoires de la Grande Dépression américaine, elle s'est bien comportée et a produit 78 000 voitures au cours de sa première année d'existence.
Celles-ci étaient équipées de moteurs à six et huit cylindres droits et utilisaient pour la plupart des carrosseries construites en interne.
À la suite d'un litige entre les Graham et la Chrysler Corporation, les frères abandonnent le nom Paige de leurs voitures et camions, toutes les voitures devenant alors simplement "Graham".
La marque a cessé de produire des voitures en 1940 et n'a pas réussi à relancer la production après la Seconde Guerre mondiale, lorsque Graham a été racheté par Kaiser-Frazer.
12. Hispano-Suiza
Outre son nom à double barreau, Hispano-Suiza peut également se prévaloir d'une double nationalité.
Bien que considérée par certains comme une marque française, elle était basée en Espagne et ces racines espagnoles sont reconnues dans le nom qui reflète les nationalités de ses fondateurs.
Damián Mateu était un homme d'affaires espagnol, tandis que Marc Birkigt était un ingénieur suisse. Leurs pays respectifs ont donné à la marque son nom - Hispano-Suiza signifiant "espagnol-suisse" en Espagne.
L'entreprise a été créée en 1904 et a rapidement fabriqué des moteurs d'avion, des camions et des voitures de luxe.
La branche française de l'entreprise, spécialisée dans la fabrication de voitures, a arrêté la production en 1938 et n'a jamais repris, tandis qu'en Espagne, la division automobile a été reprise par le gouvernement du pays à la fin de la Seconde Guerre mondiale.
13. Isotta Fraschini
Créée à Milan en 1899 par Cesare Isotta et Vincenzo Fraschini, cette entreprise a commencé par importer des voitures Mors et Renault.
C'est ainsi que les deux hommes ont décidé de fabriquer leur propre voiture, qui ressemblait beaucoup à une Renault et utilisait un moteur Aster.
En 1903, Isotta Fraschini a présenté sa première voiture entièrement conçue en interne et, en 1906, l'entreprise était le deuxième constructeur automobile d'Italie.
En raison de problèmes financiers, l'entreprise passe brièvement sous le contrôle de Lorraine-Dietrich, mais elle est à nouveau gérée de manière indépendante en 1909.
La Tipo 8 de 1919 fut un grand succès et se vendit très bien aux États-Unis, mais le marasme économique de la fin des années 1920 frappa durement l'entreprise.
Ford semblait prêt à sauver Isotta Fraschini en 1930, mais le gouvernement de Mussolini a empêché cette offre et la dernière voiture a été fabriquée en 1934.
Il y a eu une tentative de relance du nom après la guerre, mais seulement une poignée de voitures ont été fabriquées, et Isotta Fraschini a été rachetée en 1955 et s'est tournée vers la production de trolleybus.
Plusieurs tentatives ont été faites pour relancer Isotta Fraschini en tant que constructeur automobile, la dernière en date étant une supercar électrique.
14. Jensen-Healey
Lorsque le contrat de Donald Healey avec Austin a pris fin en 1967, lorsque le dernier modèle 3000 a été fabriqué, il était à la recherche d'un nouveau projet.
Il en va de même pour le concessionnaire automobile américain Kjell Qvale, qui deviendra par la suite l'un des principaux actionnaires de Jensen.
Pressentant une opportunité, Qvale nomme Healey président de Jensen et le charge de créer une nouvelle voiture de sport baptisée Jensen-Healey.
Avec un style moderne pour ce roadster à deux places qui dépassait en ambition la MGB et la Triumph TR6, la Jensen-Healey utilisait un moteur de 2 litres provenant de Lotus.
Tous les ingrédients étaient réunis pour réussir, mais la fiabilité a fait défaut aux premières voitures.
Une version break sportive à deux portes est arrivée en 1975, appelée Jensen GT - le nom Healey a été abandonné. Seules 473 GT ont été construites, contre 10 926 Jensen-Healey décapotables.
15. Kaiser-Frazer
Kaiser-Frazer a vu le jour en juillet 1945 et a présenté deux prototypes au monde entier à New York en 1946. Le modèle Kaiser tire son nom du fondateur de l'entreprise, Henry Kaiser, et .
La voiture se distingue par sa traction avant. L'autre prototype, appelé Frazer en l'honneur de l'autre moitié des patrons de l'entreprise, Joseph Frazer, était un modèle plus traditionnel à traction arrière.
Les modèles Kaiser-Frazer ont connu un bref moment de succès car les trois plus grands constructeurs automobiles américains - Chrysler, Ford et General Motors - n'ont pas lancé de nouveaux modèles avant 1948.
Face au ralentissement des ventes de ses propres voitures, Kaiser-Frazer a racheté Willys-Overland en 1953 pour mettre la main sur les véhicules utilitaires Jeep et Willys.
La société est rebaptisée Kaiser-Willys, car Frazer l'a quittée fin 1949, et la production de voitures particulières s'arrête en 1955.
16. Lea-Francis
La production de bicyclettes était à l'origine l'activité principale de Richard Henry Lea et Graham Ingoldsby Francis, qui avaient créé Lea-Francis en 1895.
Ils s'étaient essayés à la construction d'une voiture en 1904, mais ce n'est qu'en 1919 qu'ils sont devenus un véritable constructeur automobile.
De nombreuses voitures de Lea-Francis avaient un attrait sportif et son modèle Hyper était la première voiture de série suralimentée au Royaume-Uni.
Malgré ces innovations, la marque a connu des difficultés financières au début des années 1930, mais elle a été relancée en 1937 sous une nouvelle direction.
La production de voitures s'est poursuivie jusque dans les années 1950, avant que l'entreprise ne se tourne vers l'ingénierie.
Une tentative a été faite pour relancer le nom Lea-Francis en 1960 avec le mal conçu Lynx, et une autre a été tentée en 1980, sans succès.
17. Lorraine-Dietrich
Jean de Dietrich a créé son entreprise automobile en 1896 en France. Celle-ci a bien fonctionné et a même employé Ettore Bugatti pendant un certain temps.
Lorsque l'une des usines de De Dietrich a cessé de produire la voiture de la société, l'autre a décidé de souligner ses racines françaises en ajoutant "Lorraine" à son nom en 1904.
Lorraine-Dietrich utilise alors la course automobile pour promouvoir ses modèles et son image, et connaît quelques succès qui contribuent à la vente de voitures.
Après la Première Guerre mondiale, la gloire en sport automobile s'est poursuivie avec des victoires au Mans en 1925 et 1926.
Cependant, la plupart des voitures Lorraine-Dietrich de cette période étaient des berlines haut de gamme et lorsque la famille De Dietrich a vendu sa participation dans la société, les voitures ont été rebaptisées simplement "Lorraine" à partir de 1928.
La production de voitures s'est achevée en 1934.
18. Mercedes-Benz
Mercedes-Benz, l'une des marques automobiles à double barreau les plus reconnaissables au monde, tient son nom de Carl Benz et de Mercédès, la fille d'Emil Jellinek.
Jellinek était l'agent des voitures Daimler à Nice, en France, et a demandé à l'ingénieur Wilhelm Daimler de fabriquer une voiture sur mesure pour les riches clients du sud de la France, qui a été appelée Mercedes.
Le nom Mercedes a été déposé par Daimler en 1901, mais ce n'est qu'en 1926 que la marque Mercedes-Benz a été ajoutée à une voiture, après la fusion de Daimler et Benz la même année.
À partir de ce moment-là, Mercedes n'a plus regardé en arrière et a lancé des voitures destinées à un large éventail d'acheteurs.
19. Nash-Healey
On ne pourra jamais accuser Donald Healey de manquer d'ardeur au travail.
Lorsque General Motors a refusé de fournir ses moteurs V8 au constructeur automobile britannique pour la nouvelle voiture de sport de Healey, ce dernier a conclu un accord avec Nash et a créé la Nash-Healey.
Il ne s'agissait peut-être pas d'un V8, mais le moteur Nash à six cylindres en ligne offrait beaucoup de puissance et la voiture a été présentée au salon de l'automobile de Paris en 1950, puis aux États-Unis au salon de Chicago au début de 1951.
Utilisant un châssis élargi de Healey Silverstone, la Nash-Healey avait une carrosserie pleine largeur en aluminium.
Elle a été restylée par Pinin Farina pour l'année modèle 1952 avec un look plus moderne à l'avant, puis un coupé a rejoint la gamme en 1953.
La production n'a jamais décollé comme Nash ou Healey l'avaient espéré, et la production s'est arrêtée en 1954, date à laquelle Donald Healey s'est concentré sur l'Austin-Healey 100.
20. Pierce-Arrow
George Pierce a commencé à fabriquer des bicyclettes en 1896 et, en 1901, il a produit sa première voiture, la Motorette monocylindre.
Celle-ci est rejointe en 1903 par l'Arrow à deux cylindres, puis par la Great Arrow en 1904, qui permet à la marque d'entrer plus avant dans le marché du luxe.
L'entreprise se portant bien, Pierce la vendit en 1907 et la société fut rebaptisée Pierce-Arrow un an plus tard pour tirer parti de la popularité de son modèle.
Les voitures de la société montent encore en gamme et sont réputées pour leurs tests rigoureux et leur excellente construction, ce qui leur vaut la sympathie des présidents, des stars d'Hollywood et de tous ceux qui peuvent s'en offrir une.
Studebaker a racheté Pierce-Arrow en 1928 et la radicale Silver Arrow a été dévoilée en 1933 avec un moteur V12. Cependant, seules cinq Silver Arrow ont été fabriquées et la production a pris fin en 1938.
21. Rolls-Royce
Henry Edmunds est à l'origine de la création de l'un des plus anciens constructeurs automobiles au monde, car il a réuni Charles Rolls et Henry Royce, lançant ainsi les prémices d'une grande marque automobile.
Rolls et Royce ont été présentés en mai 1904 à Manchester, où Charles Rolls s'est rendu compte que la voiture construite par Royce était exactement ce dont il avait besoin pour vendre dans sa concession londonienne.
Un accord a été conclu et la voiture a été baptisée Rolls-Royce.
Grâce à un marketing astucieux et à des épreuves d'endurance orchestrées par le directeur général de la société, Claude Johnson, Rolls-Royce s'est rapidement fait connaître comme "la meilleure voiture du monde".
La marque a connu plusieurs propriétaires au cours des décennies suivantes, BMW en étant l'actuel dépositaire.
22. Straker-Squire
Les origines de Straker-Squire remontent à une société appelée Brazil, Straker & Co, basée à Bristol, au Royaume-Uni.
Elle a commencé à fabriquer des wagons à vapeur et a pris le nom de Straker-Squire en 1904, lorsque Lionel Squire l'a rejointe.
C'est à cette époque que l'entreprise a commencé à construire et à faire courir ses propres voitures, puis à fabriquer des moteurs aéronautiques pendant la Première Guerre mondiale.
À la fin du conflit, Straker-Squire scinde ses activités dans les domaines de l'automobile et des moteurs aéronautiques, la division automobile se concentrant sur les modèles haut de gamme et performants, ainsi que sur les véhicules commerciaux.
L'entreprise connaît des difficultés financières, qui ne sont pas atténuées par l'introduction de modèles moins chers. Straker-Squire a cessé ses activités en 1925.
23. Sunbeam-Talbot
Le nom Sunbeam-Talbot a été imaginé par le groupe Rootes pour les versions haut de gamme des modèles Hillman et Humber de la firme.
Si le châssis, les moteurs et les trains roulants n'ont pas été modifiés par rapport aux modèles plus modestes, certains modèles Sunbeam-Talbot ont au moins eu des carrosseries fabriquées par Thrupp & Maberly, afin de donner un vernis de respectabilité haut de gamme.
Ces voitures ont été produites à Londres entre 1938 et 1945, mais à partir de 1946, la production a été transférée à l'usine de Ryton, dans le Warwickshire, et s'est poursuivie jusqu'en 1954.
Les premières Sunbeam-Talbots étaient la Ten et la 3 Litre, tandis qu'après la guerre, la 90 de 1948 s'est forgée une solide réputation en rallye qui a jeté les bases de la Sunbeam Alpine.
Si vous avez aimé cet article, veuillez cliquer sur le bouton "Suivre" ci-dessus pour en voir d'autres du même genre dans Classic & Sports Car.
Licence photographique :