Des noms si bien choisis qu’ils ont été utilisés (au moins) deux fois.
Les constructeurs automobiles doivent vérifier minutieusement les droits liés aux noms avant de lancer un nouveau véhicule.
L'utilisation d'un nom appartenant à une autre entreprise peut entraîner des litiges juridiques coûteux.
Autrefois, les règles en matière de dénomination étaient moins strictes et les appellations génériques étaient courantes.
Cette liste présente 13 noms de modèles partagés par des marques américaines et non américaines.
Le véhicule américain est mentionné en premier dans chaque paire, les Ford européennes étant considérées comme des modèles non américains.
1. Jeep Avenger
Chrysler a utilisé le nom « Avenger » pour deux modèles Dodge il y a environ 20 ans. Le premier était une voiture de sport à deux portes construite en collaboration avec Mitsubishi, suivie d’une berline à quatre portes.
La production a pris fin en 2014, mais le nom a refait surface neuf ans plus tard sur une Jeep compacte.
En 2023, cette petite Jeep a remporté haut la main le titre de « Voiture européenne de l’année ». Elle a totalisé 328 points, devançant la Volkswagen ID. Buzz et la Nissan Ariya.
Hillman Avenger (cont.)
L’Avenger d’origine a été lancée en 1970 en tant que voiture familiale de taille moyenne. Elle était proposée en version berline ou break, équipée d’un moteur essence quatre cylindres à traction arrière.
Le modèle a ensuite été commercialisé sous les marques Chrysler et Talbot à la suite de rachats d’entreprises.
Il a également été vendu en Amérique du Nord sous le nom de Plymouth Cricket. En Amérique du Sud, il a été produit sous les noms de Dodge 1800, Dodge Polara et Volkswagen 1500.
2. Buick Century
Buick a introduit le nom « Century » en 1936 pour sa gamme de véhicules Série 60 modernisée. La voiture était équipée d’un puissant moteur huit cylindres de 5,2 litres dans une carrosserie compacte.
Buick affirmait que le modèle pouvait atteindre une vitesse maximale de 161 km/h. La production a cessé en 1942, mais le nom a refait son apparition sur quatre générations ultérieures entre 1973 et 2005.
Le modèle de 1938 se distinguait par une carrosserie en bois unique, fabriquée dans le New Jersey.
Toyota Century (cont.)
La Toyota Century a été lancée en 1967 pour privilégier le luxe plutôt que la vitesse. Son nom commémore le 100e anniversaire de la naissance du fondateur de Toyota, Sakichi Toyoda.
Elle était généralement équipée de gros moteurs huit cylindres ou d’un moteur 12 cylindres de 5,0 litres.
Elle n’a connu que deux refontes, en 1997 et en 2018, tout en conservant son style d’origine. Toyota a également créé une version SUV de luxe pour concurrencer les autres grandes marques de luxe.
3. Lincoln Continental
Lincoln et Bentley ont toutes deux utilisé le nom « Continental » pendant de longues périodes de production.
Lincoln l’a utilisé pour la première fois en 1940, l’a abandonné en 1948, puis l’a réintroduit des années plus tard.
La deuxième série de véhicules « » a été commercialisée sous une division « Continental » distincte créée par Ford. Cette division a produit la très coûteuse voiture de luxe Continental MkII.
Les versions ultérieures ont été commercialisées sous la marque Lincoln jusqu’à ce que le nom soit retiré fin 2020.
Bentley Continental (cont.)
Bentley a lancé la Continental en 1952 en tant que voiture de luxe haute performance. Elle était équipée d’un moteur huit cylindres de 4,6 litres, dont la cylindrée a été portée à 4,9 litres en 1954.
La carrosserie légère utilisait des panneaux en aluminium pour améliorer l’aérodynamisme et la vitesse. Le nom « Continental » a été conservé sur plusieurs modèles jusqu’au milieu des années 1960.
Il a été réintroduit en 1984, ce qui a donné lieu au lancement d’une nouvelle génération de modèles en 2024.
4. Graham Crusader
La Graham Crusader a été produite entre 1936 et 1937 en tant que modèle d’entrée de gamme. À l’arrêt de la production, le constructeur a vendu une partie de son outillage d’assemblage à Nissan au Japon.
Nissan s’en est servi pour construire son premier grand véhicule, le modèle 70.
Dodge a par la suite utilisé le nom « Crusader » pour des modèles construits et commercialisés au Canada et en Australie. Ces véhicules étaient des versions modifiées de modèles de berlines Plymouth existants.
Clan Crusader (cont.)
La Clan Crusader était une voiture de sport légère construite au Royaume-Uni à partir de 1971.
Elle se caractérisait par une carrosserie en fibre de verre montée sur un petit châssis à moteur arrière et des composants mécaniques.
Le véhicule a obtenu de bons résultats dans les compétitions automobiles, notamment les rallyes sur route et les courses sur circuit.
Des changements fiscaux ont contraint l'entreprise à cesser la fabrication de ce modèle en 1973. Une version révisée a été construite en Irlande du Nord dans les années 1980 sous le nom de Clan.
5. Dodge Dart
Chrysler utilisa le nom « Dart » pour un concept-car de 1956 avant de lancer un modèle de série. La Dodge Dart de série a fait son apparition en 1960 et a connu quatre générations au cours du XXe siècle.
La quatrième génération a été commercialisée pendant près d’une décennie, de 1967 à 1976.
À la suite de la fusion entre Chrysler et Fiat, ce nom a refait son apparition sur une nouvelle voiture compacte. Cette version moderne a été produite pendant plusieurs années sur une plateforme Fiat commune.
Daimler Dart (cont.)
Daimler a lancé en 1959 une voiture de sport équipée d’un moteur huit cylindres de 2,5 litres. À l’origine, le véhicule s’appelait « Dart », mais Chrysler s’est opposé à ce nom.
Chrysler détenait les droits sur le nom « Dart » et a contraint Daimler à le changer.
Daimler a rebaptisé le véhicule « SP250 », qui était son code de développement interne. Malgré ce changement de nom officiel, de nombreux passionnés continuent d’appeler cette voiture la « Dart ».
6. Dodge Diplomat
Dodge a fabriqué la Diplomat de 1977 à 1989, principalement sous la forme d’une berline quatre portes. Elle était équipée d’un moteur six cylindres de 3,7 litres ou d’un moteur huit cylindres plus puissant.
Tous les modèles étaient à propulsion arrière, une configuration qui était devenue obsolète à la fin de la production.
Les ventes au grand public ont été modestes, mais le véhicule a été largement utilisé comme taxi et voiture de police. Chrysler avait auparavant utilisé ce nom sur des modèles exportés construits dans d’autres pays.
Opel Diplomat (cont.)
Opel a utilisé le nom « Diplomat » à partir de 1964 pour sa gamme phare de voitures de luxe. Elle était proposée avec des moteurs six cylindres ou un moteur huit cylindres plus puissant provenant de Chevrolet.
Une deuxième génération a vu le jour en 1969, avec un style modernisé et des composants mécaniques perfectionnés.
Opel et Dodge partageaient le nom « Diplomat » sans que cela ne pose de problème entre leurs sociétés mères.
Cela s’expliquait probablement par le fait que les deux modèles étaient commercialisés sur des marchés mondiaux différents.
7. Oldsmobile Fiesta
General Motors a utilisé pour la première fois le nom « Fiesta » sur un cabriolet Oldsmobile en 1953.
Équipée d’un moteur huit cylindres de 5,0 litres, cette voiture était onéreuse et s’est vendue en petit nombre. Elle est devenue célèbre pour ses enjoliveurs décoratifs, qui ont été copiés par les préparateurs automobiles.
Oldsmobile a par la suite réutilisé le nom « Fiesta » pour plusieurs modèles de breaks. Ce nom a été abandonné bien avant que Ford ne commence à l’utiliser sur son propre véhicule.
Ford Fiesta (cont.)
Au milieu des années 1970, Ford souhaitait baptiser « Fiesta » sa nouvelle petite berline à hayon.
General Motors détenait la marque déposée, mais accepta de céder le nom à Ford. Lancée en 1976, la Ford Fiesta resta en production pendant sept générations, jusqu’en 2023.
Elle devint l’un des véhicules les plus vendus au Royaume-Uni pendant plusieurs décennies. Le modèle occupa la première place des classements de ventes pendant 12 années consécutives.
8. Hudson Hornet
Hudson a produit la Hornet de première génération dans les années 1950, dotée d’un plancher très bas.
Cela conférait au véhicule un centre de gravité bas et une excellente tenue de route sur circuit. Propulsée par un moteur six cylindres de 5,0 litres, elle a remporté un grand succès dans les courses de stock-cars.
Une deuxième génération a été lancée après la fusion d’Hudson au sein de l’American Motors Corporation. Le nom « Hornet » a été remis au goût du jour dans les années 1970 sur une voiture compacte d’AMC.
Wolseley Hornet (cont.)
Wolseley a construit sa première Hornet de 1930 à 1936 sous la forme d’une petite voiture de sport. Elle était équipée de petits moteurs six cylindres d’une cylindrée comprise entre 1,3 et 1,6 litre.
En 1961, Wolseley a lancé une deuxième Hornet, présentée comme une version haut de gamme de la Mini. Elle se caractérisait par une carrosserie berline allongée dotée d’une calandre avant de conception traditionnelle.
La production de cette deuxième version a pris fin en 1969, coïncidant avec l’arrivée de l’AMC Hornet.
9. Dodge Lancer
Dodge a utilisé le nom « Lancer » dans les années 1950 pour certains modèles deux portes et cabriolets. Elle est devenue une gamme à part entière en 1961, en tant que version rebaptisée de la Plymouth Valiant.
Ce modèle a rapidement été remplacé, mais le nom « Lancer » a refait son apparition en 1985 sur une berline à hayon.
Des versions hautes performances ont été développées avec la collaboration de Carroll Shelby. La production de cette gamme de berlines à hayon à traction avant a pris fin en 1989.
Mitsubishi Lancer (cont.)
Mitsubishi a lancé son propre modèle Lancer en 1973 en tant que voiture familiale compacte. Elle a rapidement prouvé sa vitesse et sa robustesse en remportant de grandes épreuves internationales de rallye.
La Lancer est devenue une série à longue durée de vie qui est restée en production pendant plus de 40 ans.
Les modèles haute performance « Evolution » étaient équipés de moteurs turbocompressés de 2,0 litres et d’une transmission intégrale.
Ces véhicules ont remporté quatre Championnats du monde des rallyes consécutifs entre 1996 et 1999.
10. Chevrolet Monte Carlo
Chevrolet a utilisé le nom « Monte Carlo » pendant près de 40 ans, à partir de 1970. Les premières générations étaient équipées d’une traction arrière et de moteurs montés longitudinalement.
Les modèles ultérieurs sont passés à la traction avant avec des moteurs installés transversalement sur le châssis.
La Monte Carlo partageait sa structure de carrosserie avec plusieurs autres véhicules de General Motors. En 1983, un reportage médiatique a montré quatre modèles GM qui semblaient presque identiques vus de profil.
Lancia Beta Monte-Carlo (cont.)
Lancia a lancé dans les années 1970 une voiture de sport à moteur central baptisée Beta Monte-Carlo. Conçue par Pininfarina, elle ne partageait que peu de composants avec les modèles Beta de série.
Le nom a ensuite été raccourci en Lancia Montecarlo pour les dernières années de production. Les versions modifiées vendues aux États-Unis ont été commercialisées sous le nom de Scorpion.
Les versions de compétition ont connu le succès en course sur circuit et ont remporté le Championnat du monde des rallyes en 1983.
11. Chrysler Sebring
Chrysler a donné à une gamme de modèles le nom du célèbre circuit automobile de Sebring, en Floride. Ce nom a été utilisé pour trois générations de berlines, de coupés et de cabriolets.
Les premières générations reposaient sur des plateformes développées en partenariat avec Mitsubishi.
Tout au long de sa production, Chrysler a proposé le modèle en version cabriolet et à toit fixe. Le modèle a été modernisé en 2011 et rebaptisé Chrysler 200.
Maserati Sebring (cont.)
Maserati a lancé la Sebring en 1962 pour célébrer sa victoire aux 12 Heures de Sebring. La voiture était équipée d’un moteur six cylindres de 3,5 litres logé dans une carrosserie dessinée par Vignale.
Elle proposait des options de luxe, notamment des jantes à rayons, la climatisation et une boîte de vitesses automatique.
Une deuxième série modernisée a fait son apparition en 1964, avec des motorisations plus puissantes. La cylindrée a d’abord été portée à 3,7 litres, puis à 4,0 litres.
12. GMC Sierra
General Motors utilise le nom « Sierra » pour ses pick-up GMC depuis 1999. Le Sierra partage sa carrosserie et les composants de son châssis avec la gamme Chevrolet Silverado.
GM avait en réalité utilisé le nom « Sierra » plusieurs décennies auparavant, dès 1967, pour désigner des finitions spécifiques de ses pick-up.
En 1988, l’ensemble de la gamme de pick-up pleine grandeur de GMC avait adopté le nom « Sierra ». Chevrolet a adopté le nom « Silverado » pour ses pick-up apparentés 11 ans plus tard.
Ford Sierra (cont.)
Ford Europe a lancé la Sierra en 1982 pour remplacer le modèle Cortina. Elle était dotée d’une traction arrière et présentait une carrosserie aux lignes aérodynamiques avancées.
Une version a été commercialisée en Amérique du Nord sous le nom de Merkur XR4Ti.
Elle était équipée d’un moteur quatre cylindres turbocompressé de 2,3 litres à la place du moteur européen de 2,8 litres. Le nom « Sierra » ne pouvait pas être utilisé aux États-Unis car GM en détenait les droits.
13. Chrysler TC
La Chrysler TC by Maserati était un cabriolet sportif produit vers 1990.
Elle partageait certaines pièces avec la Chrysler LeBaron, mais était assemblée par Maserati en Italie. Les véhicules finis étaient expédiés outre-Atlantique pour être commercialisés en Amérique du Nord.
Ce projet s’est avéré coûteux, son développement et sa construction ayant coûté environ 600 millions de dollars. En raison de faibles chiffres de vente, chaque voiture a été vendue à perte.
MG TC (cont.)
La MG TC était une voiture de sport britannique légère produite après la Seconde Guerre mondiale. Elle est devenue très populaire sur les marchés d’exportation, en particulier en Amérique du Nord.
La production totale a dépassé les 10 000 unités, établissant un nouveau record de ventes pour la marque.
Tous les véhicules étaient construits avec une conduite à droite, même ceux expédiés à l’étranger. Chrysler a utilisé le nom « TC » plusieurs décennies plus tard sans contestation, car les véhicules étaient différents.
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