Il piccolo è potente!
I motori a due cilindri hanno alimentato alcune delle auto più intriganti, eccentriche e decisamente interessanti mai costruite.
Ecco 10 delle migliori:
1. Abarth 695 SS
Lanciata nel 1957 per sostituire l'uscente Topolino, la Nuova 500 montava un motore a due cilindri da 479 cc che produceva solo 13 CV.
La perfetta combinazione di leggerezza, risparmio di carburante e prestazioni vivaci e di carattere rese l'auto un successo immediato, con oltre 180.000 esemplari costruiti nei primi tre anni.
Abarth 695 SS
Nel 1958 arrivò il modello Sport, che aumentò la potenza del motore da 499 cc a 21 CV, sufficiente per raggiungere i 105 km/h con un buon vento di coda.
Ma è stato solo nel 1964 che l'Abarth 695 SS, davvero entusiasmante, è entrata in scena.
Abarth 695 SS
La 500 di Carlo Abarth, più calda, divenne disponibile nel 1966 e vantava una potenza di 37 CV grazie a una serie di aggiornamenti del motore.
2. FMR TG500
Messerschmitt costruì la sua serie di microcar Kabinenroller dal 1953, iniziando con il KR175 a tre ruote e monocilindrico.
Una versione modificata della più potente KR200 stabilì 22 record di velocità a tre ruote da 250 cc a Hockenheim nel 1955, dimostrando il ritmo e la resistenza del modello.
FMR TG500
Dal 1958 al 1961, il produttore tedesco FMR riprese il progetto, aggiungendo una ruota supplementare per una maggiore stabilità e passando da un motore monocilindrico a un'unità a due tempi raffreddata ad aria da 494 cc, progettata da Fichtel & Sachs.
FMR TG500
Con un vento favorevole, la TG500 'Tiger' poteva raggiungere i 126 km/h, impiegando circa 27 secondi per arrivare a 100 km/h da ferma.
Questo la rende una delle microcar più veloci e oggi sono anche costose: questa è una delle circa 150 sopravvissute conosciute e recentemente è stata venduta all'asta per 145.600 dollari (circa 133.000 euro).
3. Citroën 2CV
Per molti versi, la 2CV è diventata per la Francia ciò che il Maggiolino è stato per la Germania.
Come la Volkswagen, la piccola Citroën era stata concepita negli anni '30 come mezzo per mobilitare le masse, ed entrambe le auto si dimostrarono così popolari che sarebbero rimaste in produzione per oltre quattro decenni.
Citroën 2CV
Il segreto del successo della 2CV è in parte la semplicità e in parte il fascino.
Alimentati da un bicilindrico piatto raffreddato ad aria, i primi modelli producevano meno di 9 CV, ma le cose migliorarono rapidamente con l'arrivo di un motore da 425 cc nel 1955, seguito da un'unità da 602 cc nel 1970.
Citroën 2CV
Con un peso a vuoto di soli 600 kg e una sospensione molto morbida, non importa quale motore ci sia sotto il cofano.
In ogni caso, la classica e affascinante 2CV è una delle auto più gratificanti e divertenti da guidare velocemente.
4. Toyota S800
Quando il concept super-futuristico Publica Sports di Toyota fece il suo debutto al Tokyo Auto Show nel 1962, fece molto scalpore.
E sebbene possa essere di dimensioni ridotte, sotto altri aspetti è un gigante dell'automobile.
Toyota S800
La piccola macchina elegante fu messa in vendita tre anni dopo con il nome di Sports 800, ed era poco diversa da quella star da esposizione che faceva girare la testa.
E non solo fu la prima auto sportiva di serie di Toyota, ma fu anche una delle prime auto ad avere un tetto in stile targa.
Toyota S800
Quando fu resa disponibile al pubblico, la S800 aveva ricevuto un utile aggiornamento di potenza rispetto al motore da 28 CV montato sulla Publica.
La capacità del bicilindrico piatto raffreddato ad aria fu aumentata a 800 cc e furono aggiunti due carburatori, ottenendo una potenza di 45 CV - non male per un'auto che pesava solo 580 kg. Infatti, poteva quasi raggiungere i 160 km/h!
5. Honda Z600
Il segmento delle kei car giapponesi ha prodotto nel corso degli anni alcune automobili affascinanti e di piccole dimensioni.
Ed ecco una di queste, la brillantemente eccentrica Honda Z600, una versione più elegante e sportiva della più squadrata N600.
Honda Z600
Alimentata da un bicilindrico in testa da 598 cc che produce 36 CV, l'interessante Honda fu commercializzata in America insieme alle motociclette dell'azienda.
Ebbene, anche in versione 354cc, i piccoli motori erano in grado di girare fino a 9000 giri/min.
Honda Z600
Alla fine, la piccola Honda fu uccisa dall'arrivo della frugale Civic nel 1974.
Tuttavia, tra il 1970 e il 1974, sono state prodotte più di 40.500 Z, di cui 918 vendute in Europa.
6. Panhard 24CT
Nonostante sia una delle case automobilistiche più antiche del mondo, il canto del cigno dell'azienda francese Panhard avvenne nel 1964 con l'arrivo dell'intrigante 24, una splendida coupé aerodinamica a due porte.
Una versione a quattro porte prevista non è mai stata realizzata.
Panhard 24CT
L'auto era spinta da un motore boxer a due cilindri da 848 cc montato anteriormente che produceva 42 CV o 50 CV.
Mentre la sua carrozzeria era nuova, questo propulsore era già collaudato, avendo fatto il suo debutto sulla Dyna X nel '52.
Panhard 24CT
Poiché il motore era raffreddato ad aria e non richiedeva un radiatore, i designer di Panhard furono in grado di creare una carrozzeria elegante e contemporanea.
Inoltre, il suo telaio tubolare incredibilmente robusto ha permesso di realizzare caratteristiche di design molto curate, come i montanti sottili dell'abitacolo, che offrivano anche un'ottima visibilità.
7. NSU Prinz
NSU è forse più conosciuta per le sue Ro80 e Spider con motore Wankel, ma l'ex costruttore di motociclette conosceva bene anche il motore a due cilindri.
La sua prima auto del dopoguerra, la Prinz, era alimentata da un motore da 20 CV e 600 cc che poteva essere poco raffinato, ma era anche frugale e affidabile.]
NSU Prinz
Sebbene i più potenti quattro cilindri della TT e della TTS attirino la maggior parte dell'attenzione oggi, un motore a due cilindri alimentava anche l'elegante Prinz 4, che si presentò al Salone dell'Automobile di Francoforte nel settembre 1961.
Quando fu testata da Autocar, raggiunse i 112 km/h e impiegò un tempo glaciale di 35,7 secondi per completare lo sprint standard da 0 a 100 km/h.
NSU Prinz
Il runabout economico assomigliava a una Chevrolet Corvair che si era ristretta nel lavaggio.
Ma questo non è un male e oggi, come nei primi anni '60, rappresenta un'interessante alternativa all'onnipresente Mini.
8. BMW 700
Può sembrare difficile da credere oggi, ma la BMW è stata vicina alla bancarotta negli anni del dopoguerra.
Questo fino all'arrivo di un improbabile salvatore sotto forma di un'affascinante microcar: la 700.
BMW 700
La 700 fu commissionata dal distributore austriaco di BMW, Wolfgang Denzel, che incaricò nientemeno che Giovanni Michelotti di disegnare una nuova vettura da collocare su un telaio 600 allungato.
Venduta come berlina e come coupé, fece il suo debutto in pubblico al Salone di Francoforte del 1959.
BMW 700
Il bicilindrico piatto da 697 cc 700 ebbe un enorme successo sia negli showroom che negli sport motoristici.
Oltre ad essere stata utilizzata ovunque, dal Rallye Monte-Carlo alla Nordschleife, sono stati venduti più di 188.000 esemplari al termine della produzione nel 1965.
9. Piaggio Vespa 400
Conosciuto soprattutto per i suoi scooter, il produttore italiano Piaggio si dedicò alla progettazione di automobili alla fine degli anni Cinquanta.
E presentò la Vespa 400, una microcar con motore posteriore, a Monaco nel settembre 1957.
Piaggio Vespa 400
La nuova auto fu costruita da ACMA in Francia, e nel primo anno ne furono costruiti 12.000 esemplari, nelle versioni Luxe, Tourisme o GT.
Come si può vedere, il tetto in tessuto poteva essere ripiegato per viaggiare con il vento in poppa, il che poteva essere un vantaggio perché nei primi esemplari i finestrini delle portiere non si aprivano.
Piaggio Vespa 400
Con spazio per due adulti davanti e due bambini piccoli dietro, la Vespa a due tempi offriva tutta la mobilità di uno scooter con l'aggiunta della praticità della protezione dalle intemperie e dello spazio supplementare.
Ma con una velocità massima di circa 89 km/h, non si arrivava da nessuna parte velocemente!
10. Morgan 3 Wheeler
Poche case automobilistiche possono vantare un'affinità e un'associazione a lungo termine con i motori a due cilindri come Morgan, il produttore britannico che si è fatto un nome costruendo veicoli a tre ruote da record.
In effetti, la prima automobile dell'azienda fu un tre ruote costruito nel 1908, utilizzando il bicilindrico Peugeot di una motocicletta.
Morgan 3 Wheeler (cont.)
Arriviamo al 2011 e l'azienda ha nuovamente rilanciato il nome del tre ruote, questa volta costruito per l'era moderna.
E ancora oggi non assomiglia a nient'altro in circolazione.
Morgan 3 Wheeler
Sebbene l'idea di base sia rimasta la stessa, la nuova 3 Wheeler del 21° secolo sfoggiava un potente motore S&S da 1998 cc - un bicilindrico a V torcente che produceva 82 CV e che consentiva alla Morgan di raggiungere i 100 km/h in soli 8 secondi, dimostrando quanta strada avesse fatto la potenza a due motori.
Tuttavia, è necessario indossare indumenti caldi!