Perché accontentarsi della seconda scelta?
Beh, ci sono molte ragioni, soprattutto quando parliamo delle più iconiche auto sportive classiche.
Quando erano nuove, queste auto erano le più costose della gamma, il che lasciava un'apertura nel mercato per un'alternativa meno costosa, senza compromettere esageratamente la qualità del prodotto.
Quando si parla di classici di solito si amplifica questo differenziale di prezzo, rendendo il sostituto più economico un'alternativa ancora più allettante - e probabilmente più utilizzabile - oggi.
Dalle Ferrari alle Ford, ecco 20 dei nostri preferiti...
1. Porsche 912
Quando Porsche sostituì la 356 con la 911 a sei cilindri nel 1963, c'era spazio per un modello di base più economico e meno generosamente equipaggiato - una lacuna prontamente colmata dalla 912, offerta a partire dal 1965 e dotata di un quattro cilindri da 1,6 litri prelevato dalla 356.
Vennero prodotte sia le Coupé che le Targhe, e la gamma 912 superò le vendite della 911 per i primi anni.
Porsche ha dismesso la 912 nel 1969, sostituendola con la 914 a motore centrale, ma ha fatto un breve ritorno per un anno a partire dal 1975 con la 912E Coupé.
Da allora, la 911 è stata esclusivamente un modello a sei cilindri.
2. Ford Sierra XR4i
I collezionisti vogliono una Sierra Cosworth, ma la XR4i l'ha preceduta di qualche anno nel 1984 ed è molto più accessibile.
L'unica Sierra a sei cilindri e a tre porte, montava il V6 da 2,8 litri della Capri 2.8i e aveva un grande alettone posteriore.
Il modello per il mercato statunitense era il Merkur XR4Ti, che utilizzava un motore turbo Mustang.
3. Vauxhall Nova SR
Tecnicamente, la Nova SR è la cosa che si avvicina di più a una Nova GTE.
La SR è probabilmente più iconica, in parte perché il suo motore più piccolo e il prezzo più basso la rendevano così accessibile e assicurabile per i proprietari più giovani, per cui i ricordi adolescenziali sono tutti legati ai suoi cerchi a tre razze e alle finiture tartan.
La SR non è venerata come una Peugeot 205 GTI o una Golf GTI Mk1, ma questa piccola e vivace creatura ha ancora un seguito dedicato e i buoni esemplari si vendono bene.
4. BMW M535i
Prima che ci fosse una M5, BMW ha fatto un tuffo nell'acqua con la M535i per la primissima generazione di Serie 5. Quelle auto sono incredibilmente rare al giorno d'oggi e, inoltre, una M535i era la migliore Serie 5 dell'epoca, non una Next Best Thing.
Queste auto sono incredibilmente rare al giorno d'oggi e, inoltre, una M535i era la migliore Serie 5 dell'epoca, non una Next Best Thing. La successiva E28 M535i dovrebbe essere un po' più facile da trovare.
La potenza proviene da un sei cilindri in linea da 3,4 litri (215 CV contro i 282 CV di una M5), ma si ottengono sospensioni sportive per una maggiore maneggevolezza e un look altrettanto risoluto ma sobrio come quello della M5, grazie a un bodykit unico.
5. Ford Escort Mk5 RS 2000
Probabilmente saprà che la Ford Escort Cosworth era in realtà una Sierra Cosworth sotto mentite spoglie, mentre la RS2000 è una Escort Mk5 in tutto e per tutto.
Ma è un'autentica RS e finora ha contrastato la tendenza di quasi tutti i modelli RS a richiedere cifre da capogiro.
Il motore è un 2.0 litri a 16 valvole da 148 CV e c'è anche un raro modello a trazione integrale, prodotto per l'omologazione del motorsport.
Le auto pre-facelift dei primi anni '90 erano protagoniste di uno spot televisivo ispirato a Professionals, con doppi rigonfiamenti del cofano e un'attraente griglia anteriore a filo, caratteristiche entrambe inspiegabilmente rimosse per il facelift.
6. Ferrari 250GT SWB
Tutto è relativo, soprattutto quando si parla di auto d'epoca più vicine a una delle più leggendarie di tutti i tempi: la Ferrari 250 GTO.
Quindi, anche se risparmierà milioni e milioni di euro o dollari acquistando una 250 GT SWB, le costerà comunque milioni e milioni di euro - una GTO è stata venduta a circa 55 milioni di euro nel 2018, mentre una GT SWB è stata venduta a circa 7 milioni di euro un anno dopo.
La GT ha tolto 200 mm al passo della 250 GT normale, ha un V12 Colombo da 3,0 litri come la GTO ed è in grado di bilanciare il comportamento su strada con il processo in pista, laddove la GTO, più tardiva, più costosa e più desiderabile, è più una vera e propria macchina da corsa.
La GTO ha soppiantato la GT e rimane la Ferrari più venerata di tutti i tempi, ma... risparmi i soldi, se è furbo.
7. Peugeot 205 XS
Peugeot offriva la sua hot hatch 205 GTI, famosa in tutto il mondo, sia in versione 1.9 che 1.6 litri, ma c'era anche la 205 XS.
La grande differenza è il motore - un 1,4 litri da 85 CV, ma il peso è ridotto a circa 850 kg e anche le sospensioni sono un po' più morbide, forse un vantaggio sulle strade secondarie dissestate a cui la XS è molto adatta.
8. Porsche 968 Sport
Oggi Porsche fa pagare di più le auto sportive con meno equipaggiamenti (come la 911 GT3), ma la 968 Club Sport era più logica: si pagava meno per un modello più spartano, più incentrato sul guidatore.
La Club Sport è diventata un classico, lasciando alla Sport, leggermente più lussuosa, il ruolo di modello successivo.
Costruita appositamente per il mercato del Regno Unito nel 1994, la Sport è stata assemblata sulla stessa linea di produzione della Club Sport e presenta un look simile e un'etica senza compromessi, con un'insonorizzazione ridotta e sospensioni ribassate, oltre a qualche lusso in più come i finestrini elettrici.
9. BMW E36 328i Sport
Le E36 M3 sono aumentate di valore negli ultimi anni, ma la 328i Sport è un'alternativa molto valida.
Invece di un sei cilindri in linea da 3,0 litri della Divisione M di BMW, c'è il 2,8 litri, strettamente correlato, con 190 CV - 92 CV in meno rispetto alla M3, ma è ancora splendidamente fluido e flessibile.
L'aspetto è molto simile, con body kit, paraurti, spoiler posteriore e strisce di rinforzo più robuste in stile M3, anche se è possibile riconoscere rapidamente una 328i Sport (di serie) con i suoi specchietti retrovisori più convenzionali, gli ambitissimi cerchi da 17 sdoppiati e i sedili anteriori dall'aspetto meno sportivo.
10. Volkswagen Corrado G60
La VR6 era la Corrado top di gamma con una versione da 2,9 litri del motore VR6 ed è la più collezionabile di tutte nella versione VR6 Storm, ma la G60 è la migliore e probabilmente la migliore da guidare.
Invece di un pesante V6 ad angolo stretto appeso all'assale anteriore, la G60 riceve un motore a quattro cilindri da 1,8 litri sovralimentato - la potenza potrebbe essere scesa da 187 CV a 158 CV, ma anche il peso complessivo è diminuito drasticamente, da 1210 kg a 1115 kg.
Forse è interessante notare che, ai prezzi odierni, c'è poco da spartire.
11. Maserati Merak
La Maserati Bora è stata sia la prima vettura sportiva a motore centrale del marchio italiano, sia la prima vettura sviluppata sotto la proprietà di Citroën, il che spiega l'uso diffuso dell'impianto idraulico del produttore francese.
La Maser con motore V8 fu lanciata nel 1971 e venduta male a causa della crisi petrolifera, da cui nacque la Merak, un modello junior a motore centrale che aveva lo stesso aspetto, ma con un V6.
Oltre a essere più conveniente e più efficiente dal punto di vista dei consumi, due cilindri in meno consentivano una disposizione dei posti a sedere 2+2.
12. Renault 19 16v
La Clio Williams potrebbe essere l'icona ad alte prestazioni di Renault, grazie alla sua eccellente hot hatch, ma Renault aveva una serie di sostituti dietro le quinte, in particolare la Clio 16v, la Clio RSi e questa - la 19 16v.
Più che altro un'alternativa alle Astra, alle Golf e alle Escort di un segmento superiore alla Clio, la 19 aveva il motore 1.8 litri 16 valvole della Clio con 138 CV, comodi sedili Recaros, una carrozzeria disegnata da Giugiaro ed era disponibile sia come portellone a tre porte che come berlina 'Chamade' a quattro porte.
Più economica di una Clio Williams, ma più difficile da trovare.
13. BMW Z4 3.0i
I disegni di Chris Bangle sono ancora oggetto di dibattito, ma noi diciamo che la Z4 super affilata è un futuro classico inchiodato e molto attraente, soprattutto in versione coupé, dove il cofano lungo e le proporzioni posteriori ridotte ricordano la Triumph GT6.
La Z4M è la più collezionabile di tutte con il suo sei cilindri in linea da 3,2 litri, ma il modello da 3,0 litri è molto più accessibile e rappresenta la GT più rilassata con il suo motore più fluido e il suo telaio più orientato al comfort.
14. Citroën Saxo VTR
Proprio come la Peugeot 205 GTi, la compagna di scuderia di PSA Citroën ha offerto la sua Saxo più veloce in due versioni.
In questo caso, però, la cilindrata del motore è rimasta invariata a 1,6 litri, mentre la versione top-spec VTS si differenziava per una testa a 16 valvole e la più economica VTR rimaneva con due valvole per cilindro.
La potenza si ridusse da 120 CV a 100 CV, ma con un peso di soli 935 kg, la VTR offriva comunque prestazioni sane e una maneggevolezza da pilota.
Nonostante sia strettamente imparentata con l'apprezzata Peugeot 106 GTI, la Saxo non si è mai scrollata di dosso la notorietà della Max Power, proprio come la Vauxhall Nova - ma ciò significa anche che un'intera generazione guarda alla Saxo con grande affetto.
15. Lancia Delta HF
Mettere 'Integrale' dopo 'Lancia Delta' è quasi un riflesso muscolare mentale, ma la leggenda delle prestazioni è iniziata con la Delta HF nel 1983, che aveva un quattro cilindri turbo da 1,6 litri e la trazione anteriore, e ha portato alla Delta HF 4WD nel 1986.
Entrambe sono ottime sostitute, ma quest'ultima è la vincitrice del nostro premio "next best thing". La HF 4WD ha un motore turbo da 2,0 litri con una potenza di 163 CV e, naturalmente, la trazione integrale.
16. Opel Omega 3000
Il primo passo nella 'linea di produzione' della Lotus Carlton a Hethel non fu una nuova carrozzeria: fu la consegna di una Carlton GSi completa dallo stabilimento GM di Russelsheim, che Lotus prontamente smontò. Quindi, probabilmente una Carlton GSi è una Lotus Carlton non modificata.
È un'auto piuttosto diversa, a dire il vero. Il sei cilindri in linea da 3.0 litri è correlato (se non addirittura biturbo), ma non c'è il bodykit né la stessa morbidezza degli interni.
Ma la GSi è ancora un'ottima sostituta a prezzo ridotto. Acquistando la versione a 24 valvole dal 1989 in poi, si ottiene un incremento da 175 CV a 201 CV.
17. Ford Escort Mexico
La RS1600 era la punta di diamante della Mk1 Escort, con il suo motore a doppia camma e la polvere di omologazione, ma la Escort Mexico era la cosa migliore quando fu lanciata nel 1970.
Costruita per celebrare la vittoria di Hannu Mikkola e Gunnar Palm nel Rally di Coppa del Mondo Londra-Messico del 1970 a bordo di una RS1600, la Mexico ebbe la stessa scocca rinforzata, le stesse sospensioni migliorate e lo stesso look generale della RS e fu prodotta nello stesso stabilimento Ford Advanced Vehicle Operations nell'Essex, ma abbandonò il bialbero a camme per un più economico e meno complesso 1,6 litri Kent a flusso incrociato.
La RS2000 arrivò nel 1973, inserendosi tra la RS1600 e la Mexico con una potenza di 2,0 litri Pinto.
18. Nissan Skyline R34 GT-T
Nissan ha importato ufficialmente solo un piccolo numero di R34 Skyline GT-R nel Regno Unito e, mentre molte altre sono arrivate attraverso la via dell'importazione grigia, oggi sono tutte molto costose.
È qui che entra in gioco la GT-T. Disponibile solo come importazione grigia, ma ora abbastanza facile da trovare in molti posti, la GT-T ha un sei cilindri monoturbo da 2,5 litri, invece del motore biturbo da 2,6 litri della GT-R, ed è a trazione posteriore, che alcuni acquirenti trovano più interessante della trazione integrale della GT-R.
Disponibile come coupé a due porte, come la GT-R, o come berlina a quattro porte per una maggiore praticità.
19. BMW E30 318is
I prezzi della E30 M3 sono saliti alle stelle anni fa, contribuendo a far salire i valori della 325i. Ma sebbene la 325i sia tecnicamente la migliore in termini di posizionamento nella gamma e sia davvero molto bella, riteniamo che la 318is sia un'alternativa più adatta.
Costruita solo nel 1991, è un po' più leggera di una 325iS, con un peso di 1125 kg, e ha un motore a quattro cilindri più vivace, più in linea con l'atmosfera del motorsport, mentre la 325i è una proposta più elegante e lussuosa. Per altri aspetti, i due modelli sono strettamente correlati.
BMW ha prodotto anche la 320is - in pratica una M3 con un motore da 2,0 litri anziché da 2,3 litri per non superare le soglie fiscali portoghesi e italiane, ma sono più costose e più difficili da trovare.
20. Talbot Sunbeam Ti
La Talbot Sunbeam Lotus è quella che si desidera davvero, ma la Sunbeam Ti è un valido piano B - se si riesce a trovarne una.
Un'immagine di richiamo per Sunbeam e popolare nei rally clubman d'epoca, il quattro cilindri a camme singolo da 1,6 litri della Ti è stato prelevato dalla Avenger Tiger.
Pur non potendo competere con il 2,2 litri a camme da 150 CV della Lotus, questo quattro cilindri eroga comunque un'impressionante potenza di 100 CV, in parte grazie ai doppi carburatori Weber.
I primi esemplari del 1979 erano Chrysler, il nome è passato a Talbot nel 1980.