Le gioie del Brasile.
Sono poche le auto famose costruite in Brasile, ma ci sono molte altre macchine interessanti e allettanti che hanno le loro radici in questo Paese sudamericano.
In questo articolo diamo uno sguardo ad alcune delle migliori auto provenienti dal Brasile, dalle carrozzine da spiaggia alle auto di lusso:
1. 1919 Ford Model T
Nell'ambito degli ambiziosi piani di Henry Ford per la Model T, nel 1919 iniziò a importarla in Brasile sotto forma di kit di pezzi.
La costruzione di questi kit in auto complete fu inizialmente completata in una fabbrica in affitto, ma Ford creò una propria fabbrica a San Paolo basata su un layout simile a quello dello stabilimento di Highland Park nel Michigan.
Sia le autovetture che gli autocarri Modello T furono prodotti in Brasile, ma c'era un'altra ragione per l'interesse di Henry Ford nel Paese: la gomma.
L'azienda creò una piantagione di gomma in Brasile per assicurarsi le proprie forniture e Henry Ford credeva che questo avrebbe anche fornito un lavoro migliore a coloro che vivevano lì.
Sebbene la piantagione di gomma sia cresciuta fino a raggiungere grandi dimensioni, alla fine è fallita negli anni '40 perché le pratiche lavorative statunitensi non si sono tradotte bene in Brasile.
Il settore della gomma è scomparso, ma Ford ha continuato a costruire automobili in Brasile fino al 2021.
2. 1953 Volkswagen Fusca
La Fusca era il nome con cui Volkswagen chiamava il suo Maggiolino quando iniziò a importarlo in Brasile nel 1953. Queste prime auto arrivarono in kit, per essere semplicemente assemblate in Brasile.
Tuttavia, nel corso del tempo la Fusca è cambiata, diventando quasi completamente prodotta con componenti di provenienza e costruzione locale. Nel 1959, non rimaneva quasi nessuna parte di origine tedesca.
La popolarità della Fusca in Brasile, per la sua semplicità e robustezza, fu tale che rimase l'auto più venduta del Paese dal 1954 al 1979.
In Brasile sono stati prodotti più di 3,3 milioni di Fusca, oltre ad alcune versioni prodotte localmente della Karmann-Ghia coupé.
3. 1953 Willys-Overland Jeep
La Willys Jeep fu una scelta naturale per la produzione in Brasile, per soddisfare le esigenze delle strade e dei sentieri rurali.
Oltre al modello Universal, riconoscibile dagli acquirenti di Jeep negli Stati Uniti, Willys realizzò anche modelli a sei e otto posti della 4x4 per il mercato locale brasiliano.
Nel 1959, Willys deteneva una quota del 52% delle vendite di auto nuove in Brasile e per tutti gli anni Sessanta rappresentava abitualmente un terzo delle vendite locali.
A ciò contribuirono il popolare modello Pick-Up e la station wagon Rural. Nel 1967 Ford acquistò la fabbrica Willys e rilevò la produzione di questi modelli.
4. 1956 DKW-Vemag F91
Come per molte altre iniziative automobilistiche in Brasile, la DKW-Vemag F91 fu il risultato della cooperazione tra un'azienda locale e una casa automobilistica straniera.
Sapendo che le sue auto erano popolari in Sudamerica, DKW si rese conto che un produttore locale avrebbe potuto incrementare le vendite.
In collaborazione con Vemag (Veiculos e Maqunias Agricolas), i due costruirono la F91 tra il 1956 e il 1967 in forma quasi identica alla sua parente tedesca.
Vemag produsse versioni berlina, station wagon e coupé, mentre le vetture successive furono caratterizzate da uno stile a quattro fari. In totale, DKW-Vemag ha costruito 109.343 F91.
5. 1956 Romi-Isetta
Così come l'Isetta fu costruita su licenza in Argentina, Germania e Regno Unito, ebbe anche un breve periodo di produzione brasiliana da parte della Industrias Romi.
La Romi-Isetta fu messa in vendita nel settembre 1956. Avrebbe dovuto ricevere finanziamenti governativi per incoraggiare l'industria automobilistica locale, ma riuscì ad avere successo anche senza questo aiuto finanziario.
In cinque anni di produzione, fino al 1961, la Romi-Isetta trovò circa 3000 acquirenti in Brasile. Nel 1959, la Romi aggiornò il motore dall'originale unità Iso a due tempi da 250 cm3 a un quattro tempi da 300 cc di origine BMW.
6. 1962 Willys Interlagos
Se la Willys Interlagos vi sembra familiare, è perché si trattava di una versione brasiliana dell'Alpine A108.
Grazie a un legame di lunga data tra Kaiser, proprietario di Willys-Overland dal 1953, la produzione su licenza della vettura sportiva francese fu relativamente semplice.
La Willys Interlagos arrivò nel 1962 come berlinetta, coupé e cabriolet, e tutte utilizzavano motori a quattro cilindri di piccola cilindrata compresi tra 845 cm3 e 998 cm3.
Il peso ridotto rendeva le Interlagos veloci e di successo anche negli sport motoristici locali.
Utilizzata da molti piloti brasiliani dell'epoca, è stata anche l'auto con cui ha gareggiato per la prima volta Emerson Fittipaldi, che è poi diventato campione di Formula 1.
7. 1964 Chevrolet Veraneio
Mentre gli acquirenti statunitensi potevano avere il robusto pick-up Chevrolet come modello Suburban station wagon a due porte, l'avamposto brasiliano dell'azienda si spinse oltre con un modello completo a cinque porte chiamato Veraneio.
Utilizzando il pick-up C-14 come punto di partenza, il Veraneio aveva uno stile proprio invece di seguire il modello americano.
All'interno, il cruscotto era lo stesso e sotto il cofano c'erano gli stessi motori offerti da Chevrolet per la gamma C-14.
La popolarità della prima Veraneio fu tale che rimase in produzione fino al 1988, quando fu sostituita dalla versione di seconda generazione che durò fino al 1995.
8. 1966 FNM Onça
La Fabrica Nacional de Motores (FNM) iniziò a costruire motori aeronautici prima di stringere un accordo con Isotta Fraschini nel 1949.
Quando questa partnership terminò nel 1951, FNM guardò di nuovo all'Italia e fece un accordo con l'Alfa Romeo.
All'inizio la maggior parte della produzione FNM era costituita da autocarri Alfa Romeo prodotti su licenza, ma nel 1966 fu lanciata la coupé Onça.
Aveva un frontale simile a quello dell'Alfa, ma la parte posteriore era chiaramente ispirata alla Ford Mustang. La potenza proveniva da un motore bicilindrico da 2,0 litri da 95 CV progettato dall'Alfa.
A differenza delle precedenti vetture di FNM, che erano Alfa prodotte localmente, la Onça era tutta opera sua. Il nome Onça si traduceva sfacciatamente in “Jaguar” in inglese.
9. 1966 Simca Esplanada
La Simca Esplanada poteva affondare le sue radici nella Ford Vedette, ma al momento del lancio, nel 1966, era un'auto molto brasiliana.
Lo stile era unico per il Brasile e in seguito, a partire dal 1968, fu caratterizzata da fari quadrupli.
Esisteva anche una versione più semplice, chiamata Regente nel 1966, e un modello sportivo, chiamato GTX, che arrivò con il lifting del 1968.
La potenza proveniva dal motore Emi-Sul V8, che era un motore Ford Flathead aggiornato. Inizialmente, il motore era di 2,5 litri nella Esplanada, prima di passare a un'unità di 2,4 litri.
L'Esplanada fu l'ultima vettura di serie a utilizzare il Ford Flathead V8 e il modello ebbe i giorni contati quando Simca fu acquistata da Chrysler nel 1967.
Il nuovo proprietario statunitense cessò la produzione della Esplanada nel 1969 e la sostituì con la sua Dodge Dart.
10. 1968 Ford Corcel
La Ford Corcel non era un'esclusiva del mercato brasiliano, ma la maggior parte di questa Ford compatta fu costruita nello stabilimento di Sao Bernardo do Campo.
La Corcel condivideva alcuni tratti stilistici con la Ford Escort europea, ma sotto sotto la vettura brasiliana aveva molto più in comune con la Renault 12.
Ciò significa che la Corcel era più avanzata della Escort, grazie alla sua piattaforma a trazione anteriore anziché al layout a trazione posteriore di Ford.
Come la Escort, la Corcel poteva essere disponibile come berlina a due o quattro porte e come monovolume a due porte.
11. 1969 Chevrolet Opala
Questa grande berlina Chevrolet destinata agli acquirenti brasiliani utilizzava come base la Opel Rekord. Tuttavia, la Opala era un'auto molto adatta al Brasile, con uno stile unico e i suoi modelli coupé e station wagon.
Presentata al Salone dell'Auto di San Paolo alla fine del 1968, la Opala fu messa in vendita poco dopo e divenne rapidamente una vettura molto venduta nel mercato dei dirigenti e come auto della polizia.
Entrambi i tipi di acquirenti apprezzarono i robusti motori a sei cilindri in linea da 2,5 e 3,8 litri della Opala. Dal 1971 fu offerto un motore a sei cilindri da 4,1 litri al posto dell'unità da 3,8.
12. 1971 FNM Furia GT 2150
Nel 1968 la FNM passò completamente sotto il controllo dell'Alfa Romeo, ma l'azienda brasiliana riuscì comunque a produrre i propri modelli. Uno dei più intriganti è la Furia GT 2150, basata sulla berlina 2150, molto meno spettacolare.
L'elegante coupé Furia GT fu disegnata dal designer locale Tony Bianco con uno stile ampio che doveva in parte alla Lamborghini Jarama.
L'alimentazione era affidata a un motore da 2,1 litri e il cambio era manuale a cinque rapporti. Tuttavia, la Furia GT 2150 fu prodotta solo in piccole quantità e l'Alfa Romeo non era interessata a una rivale della sua GTV.
13. 1971 Ford Landau
Con un'abile operazione di riconversione, Ford prese la sua vecchia Galaxie e la riciclò nella Landau per il mercato brasiliano.
Come efficace trovata di pubbliche relazioni, Ford presentò la prima Landau al Presidente del Brasile, Joao Figueiredo, ottenendo così un sacco di pagine di giornale.
Questa berlina di lusso full-size fece il suo debutto al Salone dell'Auto di San Paolo del 1970, prima dell'inizio delle vendite nel 1971.
Si rivelò un modello popolare e fu offerto anche nelle versioni LTD e Galaxie 500, ma la Landau era disponibile solo con il motore V8 Windsor da 5,0 litri.
Questo motore fu modificato per poter funzionare con l'etanolo ricavato dalla canna da zucchero durante la crisi petrolifera dei primi anni Settanta.
14. 1973 Gurgel Xavante X-10
Con la grande popolarità della Volkswagen Fusca (neé Beetle) in Brasile, non c'è da stupirsi che sia stata usata come base per altri modelli. Gurgel ha proposto l'idea di un buggy da spiaggia con la Xavante X-10.
Non è l'esempio più bello della moda dei buggy da spiaggia, ma Gurgel si distingue per la robustezza della sua costruzione, con una carrozzeria in fibra di vetro costruita su un telaio in acciaio con parti meccaniche VW attaccate.
I modelli successivi avevano uno stile più squadrato e Gurgel produsse circa 7000 X-10 negli anni Settanta.
15. 1973 Puma GTB
La Puma GT è forse l'auto brasiliana più conosciuta, ma Puma realizzò anche la GTB utilizzando lo stesso componente meccanico della berlina Opala.
All'interno del vano motore dell'elegante coupé c'era un motore sei cilindri in linea da 4,1 litri con una potenza massima di 168 CV, sufficiente per raggiungere una velocità massima di 120 miglia orarie.
Esisteva anche una versione turbo in grado di funzionare con etanolo ricavato dalla canna da zucchero.
La carrozzeria era in fibra di vetro e la GTB era molto ben equipaggiata con sedili sportivi, aria condizionata e rivestimenti in pelle.
Sarebbe sembrata un'auto ovvia da esportare, ma il costo elevato della Puma GTB lo vietò e ne furono costruiti solo 1589 esemplari.
16. 1973 Volkswagen Brasilia
Chiamata così in onore della capitale del Paese, la Volkswagen Brasilia fu costruita appositamente per soddisfare le esigenze degli automobilisti brasiliani.
Il compito era quello di realizzare qualcosa di elegante, conveniente, spazioso e affidabile.
Partendo dal Maggiolino, o Fusca come veniva chiamato in Brasile, i progettisti idearono qualcosa di simile al Tipo 3, ma ancora diverso.
Una delle differenze principali era che la Brasilia veniva offerta come due volumi a cinque porte, mentre la sua controparte europea era rigorosamente a tre porte.
In questo modo la Brasilia divenne la prima utilitaria a cinque porte prodotta in Brasile.
L'alimentazione era affidata a un quattro cilindri piatto da 1,6 litri raffreddato ad aria che forniva prestazioni lente, ma l'affidabile Brasilia durò fino al 1982.
17. 1974 MP Lafer
La brasiliana MP Lafer cercava di catturare l'aspetto e lo spirito di un'auto sportiva MG.
Se da lontano la MP Lafer avrebbe potuto ingannare qualcuno, da vicino era più difficile creare l'illusione, dato che era basata sul pianale della Volkswagen Beetle.
Tuttavia, l'umile base della MP Lafer non ha intaccato le vendite in patria e si è rivelata anche una delle poche auto brasiliane a trovare un mercato di esportazione decente.
Fino al 1990 ne sono state prodotte 4300, di cui circa 1000 sono state esportate.
18. 1975 Fiat 147
La 147 era basata sulla Fiat 127 e ha goduto di una lunga produzione in Brasile fino al 1987, per poi essere prodotta per altri nove anni in Argentina.
La 147 è stata oggetto di diversi aggiornamenti, che ne hanno modificato l'estetica di volta in volta, e di un miglioramento dei motori, che seguivano tutti lo stesso schema a quattro cilindri montati trasversalmente.
C'era anche un diesel da 1,3 litri e una versione in grado di funzionare con etanolo ricavato dalla canna da zucchero.
Oltre al modello principale a tre porte della 147, la Fiat in Brasile offriva la vettura anche come berlina a due porte, furgone, autocarro e pick-up.
19. 1980 Volkswagen Gol
La Gol risale al 1980. Fu costruita per sostituire la Brasilia, anche se le due vetture funzionarono a fianco per un paio d'anni.
Con uno stile simile a quello dei modelli europei Polo e Passat, la Gol era ancora decisamente un progetto brasiliano.
Tanto per cominciare, il motore derivava dal Maggiolino ma era montato anteriormente, e fu poi sostituito da un più convenzionale quattro cilindri in linea da 1,5 litri con raffreddamento ad acqua.
Della Gol di prima generazione furono realizzate diverse versioni sportive, con motori da 1,8 e 2,0 litri con una potenza massima di 120 CV.
Questa prima Gol durò fino al 1994 e dal 1987 fu esportata negli Stati Uniti e venduta come Fox. La Gol terminò nel 2023.
20. 1982 Ford Pampa
La Ford del Brasile utilizzò il suo nuovo Corcel II come base per il pick-up Pampa.
Il modello riscosse immediatamente un grande successo tra gli acquirenti del suo Paese e fu l'auto più venduta nel suo settore per molti anni in Brasile.
Il Pampa era così popolare che Ford non vide la necessità di sostituirlo fino al 1997, dopo 15 anni di servizio.
Gran parte del fascino della Pampa risiedeva nella sua struttura robusta che le consentiva di trasportare carichi pesanti e di affrontare strade accidentate.
Dal 1986 esisteva anche una versione a trazione integrale. Il motore a benzina da 1,6 litri e 69 CV non offriva prestazioni rapide, ma era in grado di portare la Pampa a una velocità massima di 160 km/h.
Quando la Pampa raggiunse la fine della sua produzione, Ford ne aveva vendute più di 350.000 e il pick-up compatto è tuttora molto popolare.
21. 1983 Dacon 828
Quando Dacon non fu più autorizzata a vendere Porsche in Brasile a causa di un divieto di importazione, ideò un proprio progetto.
Tuttavia, non si trattava di un'auto sportiva, ma di una city car compatta lunga 2,5 metri, chiamata 828.
Il nome 828 era un'allusione ai suoi legami con Porsche, con i primi due numeri che indicavano quando l'auto era stata firmata e il terzo derivava dal fatto che era l'ottavo progetto dell'azienda.
Vennero comunque utilizzati molti componenti Porsche, come i fari posteriori della 928, mentre il motore era un'unità Volkswagen raffreddata ad aria e montata nella parte posteriore.
La Dacon 828 originale rimase in produzione fino al 1994, anche se ne furono realizzati solo 47 esemplari. In seguito è stata trasformata nella Obvio! 828H, un'auto ibrida-elettrica presentata nel 2010.
22. 1989 Ford Verona
La Ford Verona sembra una Escort di quarta generazione, e lo è sotto molti aspetti. Tuttavia, questa versione prodotta in Brasile è stata venduta anche come Volkswagen Apollo.
Anziché limitarsi a scambiare le insegne, l'Apollo era dotata di un cruscotto progettato da VW, nel tentativo di distinguerla dalla sorella dell'Ovale Blu.
Per confondere ulteriormente le idee agli acquirenti, la Verona fu offerta con il motore CVH da 1,6 litri della Ford e con un motore da 1,8 litri della Volkswagen.
L'Apollo, invece, fu equipaggiata solo con il più potente 1.8 VW, in quanto era destinata a essere un modello di fascia più alta.
Quando le versioni di seconda generazione di queste due auto furono messe in vendita nel 1996, la Ford Verona aveva superato la VW Apollo di oltre due a uno, con 118.325 vendite per la Ford contro le 50.907 della VW.
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