Il motore della serie B della British Motor Corporation ha alimentato qualsiasi tipo di veicolo, dalle modeste berline alle auto sportive.
Questo motore a quattro cilindri, ormai onnipresente, è stato prodotto anche in versione a benzina e diesel, con diverse cilindrate e potenze, e ha alimentato auto sia a trazione posteriore che anteriore.
In totale, la produzione della serie B è durata 60 anni. Ecco la nostra lista delle auto alimentate da questo motore, elencate in ordine cronologico.
1. 1953 MG Magnette
Per uno scherzo del destino, la MG ZA Magnette è stata la prima auto ad essere prodotta con il nuovo motore della serie B.
La Wolseley 4/44 lanciata l'anno precedente era troppo vicina alla commercializzazione per sostituire il suo motore Nuffield da 1250 cm3, quindi la MG ha presentato al mondo il nuovo propulsore.
Per la Magnette, la serie B arrivò in versione 1489 cm3 con 60 CV, una potenza discreta per una berlina sportiva di quelle dimensioni e di quell'epoca.
Era sufficiente per accelerare da 0 a 100 km/h in 22,6 secondi e raggiungere una velocità massima di 129 km/h.
La MG ZB Magnette arrivò nel 1956 con una versione da 64 CV del motore della serie B, che abbassò lo 0-100 km/h a 21,2 secondi e aumentò la velocità massima a 138 km/h.
Era disponibile anche il cambio manuale automatizzato Manumatic in sostituzione del cambio manuale a quattro marce di serie.
2. 1954 Austin A40 Cambridge
BMC (British Motor Corporation) presentò al grande pubblico il suo nuovo motore della serie B con l'Austin A40 Cambridge.
Faceva parte di un programma di razionalizzazione volto ad adottare un'unità comune su molti modelli per ridurre i costi.
Per la A40, la serie B era nella sua versione più piccola, con un motore da 1,2 litri e soli 42 CV.
Oltre al nuovo motore, la A40 utilizzava anche l'ultimo cambio manuale a quattro marce della serie B di BMC, anche se la prima marcia non era ancora sincronizzata.
L'Austin A40 rappresentava un'auto familiare a quattro porte economica, ma ne furono venduti solo 30.666 esemplari, contro i 114.867 della A50 con il motore più grande da 1,5 litri.
3. 1954 Austin A50 Cambridge
Chiunque potesse permettersi il piccolo sovrapprezzo per passare dalla A40 alla A50 Cambridge avrebbe fatto bene a farlo.
Con un costo aggiuntivo, si otteneva una versione da 1489 cm3 del motore della serie B con 50 CV, oltre a una coppia utile in più ai bassi regimi.
Grazie alla maggiore potenza, la A50 era dotata anche di un rapporto di trasmissione finale più alto per una guida più fluida e silenziosa e poteva raggiungere una velocità massima di 119 km/h.
La A50 fu sostituita dalla A55 Cambridge nel 1957, che montava un motore da 51 CV con una coppia ancora maggiore: 110 Nm contro i 100 Nm della A50.
Gli acquirenti della Austin A55 potevano ora scegliere anche il cambio a pavimento, invece di quello al volante, per il cambio manuale a quattro marce.
4. 1954 Metropolitan
La Metropolitan, che in alcuni periodi della sua vita fu commercializzata anche con il marchio Nash e Hudson, nacque con il vecchio motore Nuffield da 1,2 litri, ma a metà del 1954 fu equipaggiata con il motore della serie B.
All'inizio, la serie B offriva 42 CV, quindi la Metropolitan non era certo un bolide, ma il suo aspetto le conferiva un certo fascino nel mercato statunitense a cui era destinata; questa versione non fu infatti commercializzata nel Regno Unito.
Nel 1956, la Metropolitan fu dotata del motore più grande della serie B da 1489 cm3, che garantiva prestazioni leggermente migliori.
Mai commercializzata con il marchio Austin, fu offerta con guida a destra agli acquirenti britannici a partire dall'aprile 1957. Fino al 1961 furono prodotti in totale 104.377 esemplari della Metropolitan con entrambi i motori.
5. 1954 Morris Oxford Series II
BMC era intenzionata a standardizzare i motori utilizzati nei suoi vari marchi, ma la Morris Oxford Serie II aveva un telaio e uno stile propri rispetto alla sua controparte Austin.
Questo modello riscosse grande successo tra gli acquirenti Morris, che desideravano una vettura che si distinguesse dalla massa, anche se il motore B da 1489 cm3 era lo stesso dell'Austin.
Con 50 CV, la Oxford era alla pari con le rivali dell'epoca in termini di velocità e consumi.
La Serie III ottenne una versione del motore da 55 CV, oltre alla possibilità di scegliere un cambio manuale automatizzato Manumatic a due pedali.
6. 1954 Morris Cowley
La Morris Cowley era a tutti gli effetti identica alla Austin A40, compreso il motore della serie B da 1200 cm3.
La Cowley arrivò un paio di mesi dopo la Oxford, e la principale differenza tra le due era che la Cowley utilizzava il motore più piccolo della serie B, mentre la Oxford montava il motore da 1,5 litri.
Con soli 42 CV a disposizione, la Cowley poteva raggiungere una velocità massima di 105 km/h e accelerare da 0 a 100 km/h in 37,5 secondi.
Per ovviare a questo problema, nel 1956 la Cowley 1500 con motore B da 1,5 litri sostituì il modello da 1,2 litri, ma le vendite non decollarono mai per nessuno dei due modelli.
Quando la Cowley 1500 fu sostituita dai modelli in stile Farina nel 1959, erano state vendute solo 4623 auto, oltre alle 17.413 della versione da 1,2 litri.
7. 1955 MGA
La razionalizzazione all'interno della BMC impose che la MGA utilizzasse il motore della serie B, anche se alcuni alla MG non erano entusiasti, così la MGA arrivò nel 1955 con una versione da 68 CV del motore da 1489 cm3 e un cambio manuale a quattro marce.
Grazie al peso ridotto e all'aerodinamica migliore rispetto alla TF che sostituiva, era comunque sufficiente per raggiungere una velocità massima di 160 km/h e accelerare da 0 a 100 km/h in 15 secondi.
La MGA 1600 migliorata arrivò nel 1959 con un motore della serie B da 1588 cm3 che erogava 79 CV, rendendola la versione più potente fino a quel momento.
Le prestazioni aumentarono moderatamente con una velocità massima di 163 km/h e un'accelerazione da 0 a 100 km/h in 14,2 secondi.
La Mk2 ricevette più potenza e poteva accelerare da 0 a 100 km/h in 13,7 secondi, ma la sua velocità massima non era superiore.
8. 1956 Wolseley 15/50
Prendete una berlina Wolseley 4/44 dall'eleganza sobria, montateci il nuovo motore della serie B e, voilà, ecco la 15/50. Il vecchio motore Nuffield della 4/44 fu sostituito dal motore serie B da 1489 cm3 con 55 CV.
In un colpo solo, la velocità massima aumentò di 8 km/h, raggiungendo i 126 km/h, e il tempo di accelerazione da 0 a 100 km/h fu ridotto di 6 secondi.
L'unico modo per distinguere la 15/50 dal suo predecessore 4/44 era che il nuovo modello aveva una fascia laterale cromata che si assottigliava verso il basso, mentre la finitura dell'auto precedente era diritta.
Wolseley cessò la produzione nel 1958 dopo aver prodotto 12.352 esemplari.
9. 1957 Riley One-Point-Five
Dopo un percorso tortuoso verso la produzione, la Riley One-Point-Five si rivelò una berlina sportiva piuttosto elegante e compatta.
La potenza era fornita da una versione a doppio carburatore del motore della serie B da 1489 cm3, con l'aiuto di un rapporto di compressione più elevato e un albero a camme diverso rispetto alla sorella Wolseley.
Con sospensioni e sterzo in comune con la Morris Minor, la Riley era agile e maneggevole.
Due One-Point-Five contribuirono a decidere il primo British Saloon Car Championship con due gare testa a testa tra i rivali Jack Sears e Tommy Sopwith, a pari punti.
Sears uscì vincitore dopo che i due gareggiarono con le Riley sul bagnato. Sebbene fosse più veloce della Wolseley 1500, la Riley One-Point-Five vendette 40.577 esemplari, mentre la Wolseley ne vendette 100.832.
10. 1957 Wolseley 1500
Concepita come sostituta della Morris Minor, la Wolseley 1500 si evolse in un'auto di fascia più alta, lanciata nel 1957 con un motore B-series da 1,5 litri.
Pur condividendo gran parte della base con la Riley One-Point-Five, la Wolseley puntava sulla raffinatezza e sul comfort, quindi aveva un motore meno potente, che erogava 43 CV. Questo rimase invariato nelle tre diverse versioni della 1500.
Per la Wolseley, l'unità era dotata di un carburatore SU singolo, un rapporto di compressione inferiore e un albero a camme diverso.
Furono anche prodotte 110 Wolseley con il motore della serie B 1200 per il mercato della Repubblica d'Irlanda.
In totale furono costruite 100.832 1500, superando le vendite della sua compagna di scuderia Riley di oltre due a uno, come abbiamo detto prima.
11. 1958 Austin Lancer/Morris Major
L'Austin Lancer e la Morris Major erano strettamente imparentate come la Riley One-Point-Five e la Wolseley 1500.
Infatti, questo duo destinato al mercato australiano utilizzava la Riley/Wolseley come base, sebbene con uno stile personalizzato e una grande percentuale di materiali prodotti localmente.
Entrambi i modelli Austin e Morris utilizzavano un motore della serie B da 1489 cm3, mentre la Morris Major Elite del 1962 montava il motore da 1622 cc utilizzato nella Austin A60.
La divisione australiana della BMC produceva anche la Wolseley 1500 insieme alla Lancer e alla Major nello stabilimento di Victoria Park a Sydney.
12. 1958 MGA Twin Cam
MG utilizzava già da alcuni anni motori twin cam nelle sue auto da corsa quando propose un'auto di serie con questa configurazione, la MGA Twin Cam.
Il punto di partenza per il nuovo motore da 1588 cm3 era l'affidabile serie B, anche se il motore di serie era notevolmente diverso.
Due alberi a camme in testa con angolo di 80 gradi azionavano le valvole, per una potenza di 109 CV e una coppia di 141 Nm.
Ancora più sorprendente era la capacità della Twin Cam di accelerare da 0 a 100 km/h in 9,1 secondi, con una velocità massima di 182 km/h.
Gli acquirenti della MGA Twin Cam potevano scegliere tra la carrozzeria roadster o coupé a tetto fisso, tutte con freni a disco Dunlop e ruote con chiusura centrale. In totale furono prodotte 2111 MGA Twin Cam.
13. 1958 Wolseley 15/60
Proprio come MG e Riley, anche Wolseley aveva una sua versione dell'Austin A55 Farina e il suo modello 15/60 fu il primo di questo gruppo ad arrivare sul mercato alla fine del 1958.
Il motore della serie B da 1489 cm3 erogava 52 CV nella Wolseley, consentendo una velocità massima di 124 km/h.
Aveva meno potenza rispetto alle sue controparti Riley e MG, soprattutto perché aveva un solo carburatore invece dei due carburatori delle altre.
Nel 1961, BMC migliorò le specifiche della Wolseley in linea con le altre berline Farina, quando arrivò la 16/60 con un motore serie B da 1622 cm3 e 61 CV.
Era ora disponibile anche un cambio automatico a tre velocità in alternativa al cambio manuale a quattro velocità di serie.
14. 1959 Austin A55 Mk2/Morris Oxford Series V
Nel 1959, con l'arrivo del design Farina, lo stile della Austin A55 Mk2 e della sua controparte Morris Oxford, con marchio diverso, cambiò radicalmente.
Se l'esterno era una novità audace, il motore della serie B che alimentava questi modelli era più familiare.
Manteneva la cilindrata di 1489 cm3, ma ora era dotato di un carburatore SU di tipo "Nuffield".
Con questa vettura, la BMC rinunciò definitivamente al cambio manuale automatizzato Manumatic, lasciando agli acquirenti la sola scelta di un cambio manuale a quattro marce, con leva sul piantone dello sterzo o sul pavimento.
Dall'inizio del 1960, la gamma A55/Oxford fu ampliata con l'aggiunta di una station wagon elegante e spaziosa.
15. 1959 Hindustan Ambassador
La casa automobilistica indiana Hindustan aveva già acquistato gli stampi per la Morris Oxford Serie I e II per creare i propri modelli, quindi la Oxford Serie III era pronta per lo stesso trattamento.
Chiamata Ambassador, questa vettura è diventata un punto di riferimento per gli acquirenti indiani fino al 2014.
L'Ambassador fu lanciata sul mercato nel 1957 con un motore da 1476 cm3 a valvole laterali, ma nel 1959 fu sostituito da un motore della serie B da 1489 cc.
Questo motore da 55 CV era ideale per l'uso in India grazie al suo design robusto e semplice, oltre che alla sua bassa messa a punto che gli consentiva di funzionare con carburante di scarsa qualità quando necessario.
Una versione diesel della serie B è stata disponibile come opzione per l'Ambassador fino al 2010, mentre la serie B a benzina da 1489 cm3 è rimasta in produzione fino al 2013.
16. 1959 MG Magnette MkIII
MG adottò la carrozzeria con pinne posteriori in stile Farina, comune alle sue cugine Austin e Morris, per creare la Magnette MkIII.
L'aspetto moderno e affilato e gli interni eleganti con cruscotto in legno le conferivano un fascino da showroom, ma su strada doveva accontentarsi dello stesso motore B da 64 CV del precedente modello ZB.
Tuttavia, le prestazioni furono leggermente migliorate, consentendo un'accelerazione da 0 a 100 km/h in 20,6 secondi.
La MkIV Magnette mantenne la stessa carrozzeria, ma ricevette il motore della serie B leggermente più potente.
Finalmente la Magnette poteva accelerare da 0 a 100 km/h in meno di 20 secondi, impiegando 19,5 secondi secondo i dati dichiarati, ma questo fu l'ultimo modello della serie, la cui produzione cessò nel 1968.
17. 1959 Riley 4/68
Crediti fotografici: Jonathan Jacob, Classic & Sports Car
Riprendendo l'idea della Riley One-Point-Five e utilizzando come base la nuova berlina Farina, la Riley 4/68 offriva una soluzione economica per chi desiderava acquistare una berlina sportiva.
Dotata di un motore della serie B da 1489 cm3 con una potenza di 64 CV, la 4/68 era in grado di accelerare da 0 a 100 km/h in 20,6 secondi e di raggiungere una velocità massima di 135 km/h.
La successiva 4/72 (nella foto) del 1961 aveva 68 CV che le consentivano di accelerare da 0 a 100 km/h con un secondo in meno.
Quest'ultima vettura era disponibile anche con cambio automatico a tre velocità: ne furono venduti 14.151 esemplari, oltre ai 10.940 della 4/68.
18. 1961 Austin A60/Morris Oxford Series VI
Quando BMC rinnovò il modello per diventare la A60 e la Morris Oxford Series VI, nell'autunno del 1961, il motore crebbe fino a 1622 cm3 e 60 CV.
I clienti potevano ancora scegliere tra un cambio manuale a quattro marce con leva al volante o sul pavimento, e ora era disponibile anche un cambio automatico con scatola Borg-Warner Type 35.
Il rapporto di trasmissione complessivo fu leggermente modificato per tenere conto dell'aumento di potenza e l'A60/Oxford poteva ora raggiungere i 130 km/h.
La produzione dell'Austin A60 terminò nel 1969, ma la Morris Oxford Serie VI continuò a essere prodotta fino al 1971, quando arrivò la Marina.
19. 1961 Austin A60 Diesel
Quando BMC ha rivisto l'Austin A55 trasformandolo nell'A60, ha anche introdotto silenziosamente una versione diesel del motore della serie B nella gamma.
Inizialmente destinato solo ai mercati di esportazione dove il diesel era più comunemente usato nelle autovetture dell'epoca, è stato poi offerto dal 1962 agli acquirenti del Regno Unito.
Il motore diesel da 1489 cm3 era in grado di erogare 40 CV e 87 Nm di coppia, ma le sue prestazioni erano estremamente lente: da 0 a 100 km/h impiegava 39,4 secondi, con una velocità massima di 106 km/h.
Non sorprende quindi che le vendite fossero lente quanto le prestazioni, anche se rimase in vendita fino al 1969 per soddisfare i tassisti che apprezzavano il suo basso consumo di carburante.
20. 1962 MGB
Una delle auto più strettamente associate al motore della serie B, il nome MGB era una semplice continuazione del tema della MGA, piuttosto che un riferimento a ciò che si nascondeva sotto il cofano.
Per la MGB, il motore della serie B fu ampliato a 1798 cm3, che produceva 95 CV per azionare le ruote posteriori attraverso un cambio manuale a quattro marce.
Contro il cronometro, la MGB era in grado di accelerare da 0 a 100 km/h in 12,9 secondi, con una velocità massima di 166 km/h.
Quando arrivò nel 1962, la MGB era disponibile solo come roadster, mentre la coupé GT si aggiunse alla gamma nel 1965.
La MGB subì vari aggiornamenti, ma il motore della serie B rimase pressoché invariato fino alla fine della vita della B nel 1980.
21. 1964 Austin 1800
Con la trazione anteriore che diventava la norma per i modelli familiari di punta della BMC, l'Austin 1800 e la sua sorella con il marchio Morris adottarono lo stesso layout. Tuttavia, il motore della serie B era ancora il cuore di queste auto.
La serie B della 1800 era molto simile nella specifica alla MGB con un albero motore a cinque cuscinetti. Tuttavia, la potenza era leggermente inferiore a quella della MGB.
Ma ancora più importante, la 1800 fu la prima auto alimentata dalla serie B e il primo modello BMC ad avere un cambio completamente sincronizzato.
Nel 1968 fu introdotta una MkII da 86 CV, mentre il modello S del 1969 produceva 96 CV grazie al motore MGB con doppio carburatore SU e collettore di scarico a tre rami che consentiva una velocità massima di 160 km/h.
22. 1967 Wolseley 18/85
Dato che esistevano versioni Wolseley della maggior parte degli altri modelli BMC più diffusi, non fu una sorpresa quando nel 1967 arrivò la 18/85.
Utilizzando le stesse basi della Austin 1800, la Wolseley era equipaggiata con una versione da 85 CV del motore della serie B da 1798 cm3.
Questo motore alimentava le ruote anteriori attraverso un cambio manuale a quattro marce con sincronizzatori, oppure era disponibile un cambio automatico a tre marce.
Nel 1969 arrivò la Mk2 con una potenza leggermente superiore, mentre il modello S del 1969 la aumentò ulteriormente a 96 CV.
Quando la Wolseley 18/85 fu ritirata dalla vendita nel 1972, ne erano stati prodotti in totale 35.597 esemplari.
23. 1971 Morris Marina
Mentre la Morris 1800 puntava al futuro delle auto familiari con il suo design a trazione anteriore, la Marina era un modello decisamente convenzionale a trazione posteriore, che ben si adattava al motore della serie B da 1,8 litri.
Per aggiungere un tocco sportivo, Morris offrì anche la Marina nella versione 1.8TC come coupé o berlina. Utilizzava il doppio carburatore della MGB, per una maggiore potenza e una velocità massima di 100 mph.
All'estremo opposto della gamma, Austin montò sulla Marina anche il suo letargico motore diesel serie B da 1489 cm3: questo modello fu offerto solo in alcuni mercati di esportazione e furono costruite solo 3870 Marina diesel.
24. 1975 Austin 18-22/Princess
Succedendo alla 1800 come auto familiare di punta della gamma, la Austin 18-22 utilizzava il motore della serie B, anche se gli acquirenti potevano scegliere anche un modello a sei cilindri da 2,2 litri.
Nel 1976 l'auto fu ribattezzata Princess e le versioni Wolseley e Morris furono eliminate.
Nel 1978, la British Leyland sostituì la serie B con la gamma di motori O da 1,7 e 2 litri, lasciando la MGB come unico modello sopravvissuto con l'unità della serie B nella sua gamma.
Se ti è piaciuta questa storia, clicca sul pulsante Segui qui sopra per vedere altre storie simili su Classic & Sports Car
Licenza foto: https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/deed.en