Renault è uno dei pochi produttori rimasti la cui storia risale al XIX secolo.
Molti modelli si sono succeduti da quando il primo fu venduto al pubblico nel 1899, ed è di quelli che non sono più in circolazione che ci interessiamo qui.
Per mantenere le cose a portata di mano, ci limitiamo alle Renault apparse per la prima volta prima del 2000 e in vendita per più di cinque anni.
Sono elencate in ordine cronologico, il che significa che inizieremo accendendo la macchina del tempo e viaggiando fino ai lontani giorni del 1911.
1. Renault 40CV
Prima che la nazionalizzazione cambiasse tutto negli anni Quaranta, Renault produsse alcune auto grandiose, e nessuna fu più grandiosa della 40CV.
Alimentata inizialmente da un motore a sei cilindri in linea da 7,5 litri e successivamente da uno da 9,1 litri, non solo era lussuosa ma anche abbastanza veloce da vincere il Rally di Monte Carlo del 1925.
Un anno dopo, una versione monoposto aerodinamica stabilì diversi record di velocità (tra cui una media di 173,6 km/h per 24 ore) sul circuito di Montlhéry, a sud di Parigi. La produzione terminò infine dopo 17 anni nel 1928.
2. Renault Nervastella
Presentata al pubblico al Salone dell'automobile di Parigi del 1929, la Nervastella era il secondo modello della gamma Renault, al di sotto della Reinastella, che sostituiva la 40CV.
Il motore a otto cilindri in linea della Nervastella, che inizialmente aveva una cilindrata di 4,2 litri, fu ingrandito due volte nel corso della produzione, fino a raggiungere i 5,4 litri.
Nello stesso periodo, lo stile originario divenne molto più aerodinamico, poiché Renault seguì il rapido cambiamento del linguaggio del design degli anni Trenta.
Poiché questa era anche l'epoca della Depressione, la Nervastella non fu molto venduta nemmeno tra i ricchi, ma riuscì a sopravvivere fino al 1937.
3. Renault Vivastella
Un'altra Renault che fece il suo debutto nel 1929 fu la Vivastella, una versione più lussuosa (e costosa) della Vivasix alimentata dallo stesso motore a sei cilindri in linea.
Come nel caso della Nervastella, il motore fu ampliato nel corso degli anni e, a metà del decennio, la carrozzeria passò a uno stile molto più aerodinamico.
Nonostante il costo aggiuntivo, il Vivastella sopravvisse al Vivasix, rimanendo in produzione fino al 1939.
4. Renault Primaquatre
La Primaquatre era un'auto familiare di medie dimensioni destinata ad acquirenti ragionevolmente abbienti.
Come suggerisce la parte "quatre" del suo nome, era sempre alimentata da un motore a quattro cilindri, che fu ampliato da 2,1 litri a 2,4 entro la fine della produzione nel 1941.
Allo stesso modo, la prassi Renault di questo periodo rendeva quasi inevitabile che la seconda generazione di Primaquatre fosse più aerodinamica della prima, con linee meno severe e fari che, pur non essendo integrati nella carrozzeria, erano almeno più vicini ai parafanghi anteriori rispetto al passato.
5. Renault Vivaquatre
Il Vivaquatre era meccanicamente simile al Primaquatre, ma significativamente più lungo anche nella sua versione standard e, se era necessario più spazio, c'era anche una versione a passo lungo.
Introdotta nel 1932, due anni dopo la vettura fu dotata di una carrozzeria più moderna e il motore, originariamente di 2,1 litri, fu portato a 2,4 litri.
Alcune Vivaquatre avevano sette posti a sedere e questo le rese molto popolari tra gli operatori di taxi.
In effetti, i taxi Vivaquatre circolavano ancora per le strade di Parigi negli anni Sessanta, molto tempo dopo la fine della produzione nel 1939.
6. Renault Juvaquatre
Presentata ufficialmente al Salone di Parigi del 1937, la Juvaquatre era una Renault assolutamente moderna, con sospensioni anteriori indipendenti, carrozzeria interamente in acciaio e carrozzeria relativamente snella per gli standard dell'epoca.
Sempre alimentata da motori da un litro o meno, fu proposta come berlina, monovolume, furgone e, per i taxi, come un'elegante e compatta vettura per il trasporto di persone.
La tenuta e il furgone divennero molto importanti nell'immediato dopoguerra, quando le piccole Renault avevano tutte il motore montato posteriormente, che avrebbe occupato un prezioso spazio di carico, e non erano quindi adatte alla trasformazione.
Per questo motivo, i Juvaquatres di questo tipo (poi ribattezzati Dauphinoise) venivano prodotti ancora nel 1960, poco prima che la Renault 4 a motore anteriore li rendesse superflui.
7. Renault 4CV
La 4CV stabilì un modello per le piccole Renault del dopoguerra che non fu completamente abbandonato fino agli anni Settanta.
Soprattutto, fu la prima vettura del marchio ad avere il motore - il celebre piccolo quattro cilindri Billancourt - montato dietro l'asse posteriore, come la precedente Volkswagen Maggiolino.
Sviluppata durante la Seconda Guerra Mondiale, la 4CV entrò in produzione su larga scala nell'agosto del 1947.
Nel luglio 1961, dopo la costruzione di 1,1 milioni di vetture, l'ultimo esemplare lasciò la fabbrica , che fu poi completamente ristrutturata per poter iniziare a produrre la Renault 4 meno di un mese dopo.
8. Renault Colorale
Il Colorale era una macchina robusta venduta come pick-up, furgone e autovettura.
Un pick-up e un'autovettura furono utilizzati in una spedizione guidata dallo scrittore Jean Raspail, il cui team arrivò a Fairbanks, in Alaska, nel maggio del 1952, dopo aver iniziato il viaggio oltre 16.000 km più a sud, nella Terra del Fuoco.
Alimentata da un motore a benzina da 2,0 litri o da 2,4 litri a quattro cilindri, la Colorale era lenta e pesante, ma anche robusta e pratica, con spazio per sette persone all'interno della tenuta, e in alcuni casi era disponibile anche con trazione integrale.
La produzione iniziò nel 1950 e durò sette anni, ma oggi è molto meno conosciuta di altre Renault dello stesso periodo.
9. Renault Frégate
Quando la Francia si riprese dalla seconda guerra mondiale, divenne chiaro che Renault aveva bisogno di una nuova vettura familiare di medie dimensioni per sostituire indirettamente la Primaquatre.
Nelle fasi di progettazione di quella che divenne la Frégate, l'azienda prese in considerazione l'idea di montare il motore nella parte posteriore (come aveva fatto con la 4CV) e costruì almeno un prototipo con questa disposizione, ma alla fine optò per la più convenzionale disposizione a motore anteriore e trazione posteriore.
Prodotta dall'ultima settimana del 1951 fino all'aprile 1960, la Frégate ebbe solo un moderato successo.
Nel febbraio 1955 il capo di Renault Pierre Lefaucheux rimase ucciso in una Frégate che si ribaltò in condizioni di ghiaccio.
10. Renault Dauphine
La Dauphine fu di fatto l'erede della 4CV, anche se i due modelli furono prodotti insieme per diversi anni.
Alimentata da una versione ingrandita, anche se ancora montata posteriormente, del motore Billancourt della vecchia auto, ebbe un grande successo negli sport motoristici (soprattutto nella versione Gordini) e un grande successo di vendite, in particolare, almeno all'inizio, negli Stati Uniti.
Gli americani persero la pazienza dopo aver scoperto la sua tendenza alla ruggine e il conseguente crollo delle vendite all'esportazione mise quasi in ginocchio Renault all'inizio degli anni Sessanta.
Ciononostante, la Dauphine sopravvisse fino al decennio successivo: ne furono prodotti oltre due milioni di esemplari, tra cui alcuni costruiti dall'Alfa Romeo.
11. Renault Caravelle
Conosciuta anche come Floride nei primi anni, la Caravelle si basava sulla Dauphine ma aveva una carrozzeria a due porte, coupé o cabriolet, ed era quindi simile nel concetto alla Karmann Ghia della Volkswagen, basata sul Maggiolino.
Debuttò al Salone di Parigi del 1958, entrò in produzione su larga scala l'anno successivo, e nel 1962 divenne la prima autovettura Renault con il vecchio motore Billancourt sostituito dal più grande e moderno Cléon-Fonte.
Popolare negli Stati Uniti, la Caravalle rimase nella gamma Renault fino al 1968.
12. Renault Estafette
L'Estafette è entrata a far parte della cultura francese. Disponibile come furgone, pick-up e camper, è stato il primo veicolo Renault a trazione anteriore, alimentato al momento del lancio nel 1959 dal motore Billancourt.
Come la Caravelle, ricevette un aggiornamento al motore Cléon-Fonte nel 1962.
Questo avvenne molto presto nella storia di un modello che fu così popolare e adatto alla sua destinazione d'uso che Renault fu in grado di continuare a costruirlo fino al 1980.
13. Renault 4
Sebbene l'Estafette sia stata la prima Renault a trazione anteriore di qualsiasi tipo, la 4 fu la prima autovettura con questa configurazione.
Fu un successo enorme e immediato, tanto più che al momento del lancio, nel 1961, l'azienda era in grave difficoltà a causa del crollo delle vendite negli Stati Uniti.
In effetti, si può affermare che se non fosse stato per la 4, Renault non sarebbe ancora in circolazione oggi.
Sono stati prodotti 8,1 milioni di esemplari fino alla fine del 1992, con aggiornamenti relativamente limitati nel corso del periodo.
14. Renault 8
Dopo aver introdotto due modelli a trazione anteriore nei tre anni precedenti, Renault tornò al motore posteriore per la 8.
Lanciata nel 1962, non fu il primo modello alimentato dal motore Cléon-Fonte, ma fu il primo progettato fin dall'inizio per utilizzarlo.
Come le piccole Renault precedenti, fu molto efficace negli sport motoristici, soprattutto se messa a punto da Amédée Gordini.
Negli anni Settanta, la sua configurazione cominciava a sembrare anacronistica, ma Renault continuò a costruirla fino al 1973 in Francia e al 1976 in Spagna.
15. Renault 10
La 10 era semplicemente una 8 con sbalzi più lunghi, superflui nella parte posteriore, ma che offrivano spazio extra per i bagagli nella parte anteriore.
A differenza della 8, che rimase più o meno invariata per tutta la durata della sua produzione, la 10 fu sottoposta a un lifting dopo due anni, che prevedeva la sostituzione dei fari rotondi originali con fari rettangolari.
Essendo stata lanciata tre anni dopo la 8, nel 1965, la 10 fu eliminata per prima, nel 1971.
16. Renault 16
Sebbene oggi sia considerata la prima utilitaria moderna, questo termine non era in uso quando la 16 arrivò nel 1965, e i recensori faticavano a descrivere qualcosa che non era né una berlina né una station wagon, ma una via di mezzo.
Un anno dopo il suo lancio, divenne il primo modello francese a ricevere il premio di Auto dell'Anno, battendo Rolls-Royce Silver Shadow al secondo posto.
Fu anche la prima vettura alimentata dal nuovo motore Cléon-Alu che in seguito apparve sia sulla Lotus Europa sia sulla Alpine A110, dominatrice del Campionato del Mondo Rally.
La 16 non era un'auto da prestazioni, ma era molto apprezzata in tutti gli altri settori e rimase sul mercato per un decennio e mezzo prima di essere dismessa nel 1980.
17. Renault 6
Sebbene la 4 avesse avuto un successo spettacolare e la 8 un discreto successo, nel 1968 Renault sentì la necessità di aggiungere un'altra piccola vettura alla sua gamma.
Lo sviluppo della 6 fu relativamente semplice, poiché si trattava di una derivazione più grande della 4. Come tale, iniziò con il vecchio motore Billancourt, che si rivelò presto inadeguato, e fu affiancato dal più adatto Cléon-Fonte nel 1970.
La produzione terminò nel 1980 in Francia, ma continuò fino al 1986 altrove.
18. Renault 12
Come la 4, la 6 e la 16, la 12 era a trazione anteriore, ma a differenza di entrambe il suo motore (Cléon-Fonte o Cléon-Alu) era montato davanti all'asse anteriore anziché dietro.
Ciò contribuì a massimizzare lo spazio interno, che era uno dei principali punti di forza della vettura.
La 12 era disponibile come berlina, station wagon o furgone e, per gli amanti del genere, esisteva una versione Gordini ad alte prestazioni.
La produzione francese iniziò nel 1969 e terminò nel 1980, ma Dacia produceva ancora un pick-up derivato fino al 2006.
19. Renault Rodeo
Basato sulla stessa idea della rivale Citroën Méhari, il Rodeo era un veicolo utilitario con una carrozzeria in plastica e il telaio e il cambio della 4.
La maggior parte delle versioni era a trazione anteriore, ma il Rodeo, come la Méhari, era disponibile anche a trazione integrale.
Costruita dall'azienda ACL, successivamente ribattezzata Teilhol, è stata introdotta nel 1970 e dismessa diverse generazioni dopo, nel 1987.
Renault 15 e 17
Entrambe le Renault erano versioni coupé della 12 e si differenziavano solo per lo stile dei dettagli e per il fatto che la 17 (nella foto) aveva una variante Gordini e la 15 no.
Si trattava inoltre della prima Renault sportiva dopo la Caravelle e sarebbe potuta uscire prima se l'azienda non si fosse concentrata su modelli più mainstream.
22. Renault 5
Nel 1970, la gamma di utilitarie Renault era composta dalla 4 e dalla 8, entrambe vecchie di quasi dieci anni.
Bernard Hanon suggerì che era necessario un modello più intelligente e più attraente per i giovani. I capi dell'azienda concordarono e diedero il via libera al progetto.
La 5, che potrebbe essere definita la prima supermini di Renault, viene lanciata due anni dopo e ottiene un successo trionfale.
Una seconda 5, molto diversa dal punto di vista meccanico ma che riprendeva il design del modello precedente, arrivò nel 1984 e sarebbe stata seguita da una terza nel 1990 se un cambiamento nella politica dei nomi non avesse portato Renault a chiamarla Clio.
Il nome è stato ripreso per una nuova piccola auto elettrica nel 2024.
23. Renault 7
La 7 non è molto conosciuta al di fuori della Spagna, dove è stata costruita dall'indipendente FASA-Renault.
Gli acquirenti spagnoli erano meno propensi alle utilitarie rispetto alle loro controparti in altre parti d'Europa, quindi la 7 fu sviluppata come una versione berlina a quattro porte della 5.
Più lunga della 5 in entrambe le sue generazioni, la 7 è stata lanciata nel 1974 e dismessa 10 anni dopo.
Renault 20 e 30
Queste due volumi di classe dirigente erano essenzialmente la stessa auto, tranne che per alcune differenze stilistiche (fari rettangolari sulla 20, rotondi sulla 30) e per un migliore equipaggiamento e motori più potenti nella 30.
La 30 (nella foto) era disponibile con il motore V6 da 2,7 litri sviluppato e utilizzato da Peugeot e Volvo, oltre che da Renault, che equipaggiava anche la DMC-12 De Lorean.
La 20, invece, aveva la particolarità di essere la prima Renault disponibile con un motore diesel. La produzione è durata dal 1975 al 1984 e comprendeva un numero molto ridotto di derivati rumeni noti come Dacia 2000.
26. Renault 14
La 14 è stata l'unica Renault a montare un piccolo motore a benzina a quattro cilindri, noto come X-Type e più comunemente utilizzato nelle Citroën e nelle Peugeot.
Il motore era montato trasversalmente (una novità assoluta per Renault) e l'auto nel suo complesso era insolita per l'epoca in quanto progettata al computer.
Si trattava di un'utilitaria familiare destinata a rivaleggiare con la Volkswagen Golf, che aveva riscosso un grande successo.
In generale, la 14 non è considerata il miglior lavoro di Renault e, sebbene siano stati prodotti circa un milione di esemplari dal 1976 al 1983, oggi ne rimangono pochissimi.
27. Renault 18
In senso stretto, la 18 fu l'erede della 12, anche se quest'ultima rimase in produzione per due anni dopo il lancio della prima nel 1978.
Come la 12, era disponibile sia come berlina (ancora accettabile per un'auto familiare di medie dimensioni dell'epoca) sia come station wagon.
Era disponibile anche con un motore turbo a benzina ragionevolmente potente e una versione turbodiesel.
La produzione continuò fino al 1989, il che significa che per un po' di tempo la 18 fu in vendita contemporaneamente al suo successore, la 21.
28. Renault Fuego
Renault ha utilizzato la parola spagnola che significa "fuoco" per il suo primo nuovo modello dopo la Caravelle con un nome e non un numero.
La Fuego, erede delle coupé 15 e 17, era imparentata con la 18, ma aveva un aspetto molto diverso grazie alla sua carrozzeria aerodinamica, disegnata da Michel Jardin.
Le due auto avevano la stessa gamma di motori, il più emozionante dei quali era l'unità da 1,6 litri che equipaggiava la Fuego Turbo.
Nota per essere una delle prime auto con chiusura centralizzata a distanza, la Fuego è stata prodotta dal 1979 al 1985 in Francia e dal 1982 al 1992 in Argentina.
Renault 9 e 11
La 9 e la 11 erano auto gemelle: La 9 era una berlina a quattro porte e la 11 era una due volumi a tre o cinque porte.
Negli Stati Uniti, le versioni rielaborate furono vendute come Alliance ed Encore, un accordo reso possibile dalla partecipazione di Renault all'American Motors Corporation.
La 9 è stata nominata Auto dell'Anno nel 1982, prima del lancio della 11 (nella foto), ed entrambi i modelli erano disponibili in versione Turbo ad alte prestazioni.
La produzione in Francia terminò nel 1989, dopo 6,3 milioni di esemplari, ma continuò altrove fino agli anni Novanta.
31. Renault 25
La 25 hatchback fu il modello che sostituì sia la 20 sia la 30. La gamma di motori era molto ampia, il più potente dei quali era il V6 turbo da 2,5 litri che, alla fine, produceva oltre 200 CV.
Dal 1984 al 1993 sono state prodotte 780.976 25, cifra che non comprende le versioni americane denominate Eagle Premier e la Dodge Monaco di quinta generazione.
32. Renault 21
La 21 sostituì la 18 nel 1986 e fu sostituita a sua volta dalla Laguna otto anni dopo, anche se rimase in produzione ancora per un po' fuori dalla Francia.
Era disponibile come berlina, hatchback e station wagon, e ancora una volta esisteva un equivalente americano, noto come Eagle Medallion.
La gamma comprendeva l'induzione forzata e la trazione integrale, entrambe riunite nell'unico caso della 21 Turbo Quadra.
33. Renault 19
La 9 berlina e la 11 hatchback furono sostituite nel 1988 dalla 19, che fu offerta con entrambi gli stili di carrozzeria e anche come cabriolet.
Questa è stata l'ultima Renault introdotta nel XX secolo a essere identificata da un numero piuttosto che da un nome, anche se all'inizio per le berline si usava Chamade.
La gamma di motorizzazioni comprendeva un nuovo motore chiamato Energy, disponibile nelle cilindrate di 1,2 e 1,4 litri.
La Megane subentrò ufficialmente alla 19 nel 1995, anche se, come di consueto, la produzione del modello precedente continuò ancora per un po' in alcuni Paesi.
34. Renault Safrane
Arrivata nel 1992 in sostituzione della 25, la Safrane soffrì della generale preferenza per i marchi tedeschi da parte degli acquirenti di grandi auto familiari.
Anche il V6 3,0 litri da 261 CV a trazione integrale Biturbo non fece molta impressione: delle 310.000 Safrane costruite da Renault, solo 806 erano Biturbo.
Il modello è stato dismesso nel 2000 e indirettamente sostituito due anni dopo dal Vel Satis, molto meno convenzionale.
Il nome Safrane sopravvisse un po' più a lungo, venendo applicato in alcuni mercati a modelli venduti nel XXI secolo.
35. Renault Laguna
La 21 è stata prodotta in una sola generazione, ma la Laguna che l'ha sostituita nel 1994 è sopravvissuta per tre. È sempre stata disponibile in versione hatchback e station wagon e, ultimamente, anche in versione coupé.
La gamma di motori era ampia e comprendeva sempre un V6 a benzina, di 3,0 litri nelle prime due generazioni e di 3,5 litri nella terza.
Quella che avrebbe potuto essere la quarta Laguna, presentata nel 2015, è stata invece denominata Talisman.
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