Un V8 per le masse.
Il V8 Ford Flathead ha fatto il suo debutto nel 1932 e ha portato questa configurazione di motore, precedentemente esclusiva, alla portata della maggior parte degli acquirenti in America.
Un design semplice ha conferito al V8 Flathead una superba affidabilità, e presto si è dimostrato facile da mettere a punto per renderlo ancora più popolare.
Più di ogni altro motore, il V8 Flathead di Ford ha reso questa configurazione di motore il design preferito in America.
Ecco alcune delle auto in cui è stato utilizzato con grande successo negli Stati Uniti e altrove. Le auto sono elencate in ordine cronologico:
1. Ford Modello 18 (1932)
Il Modello 18 è il punto dia partenza per il V8 Ford Flathead. Mentre l'umile Modello B sostituiva il Modello A, Ford introdusse il V8 come alternativa al motore a quattro cilindri esistente.
Fu subito popolare e superò le vendite del motore a quattro cilindri grazie alla sua potenza e alle sue prestazioni facili da gestire. Di conseguenza, il Modello 18 divenne rapidamente noto semplicemente come Ford V8.
Il primo V8 Flathead era un motore da 3,6 litri con una modesta potenza di 65 CV, ma era più che sufficiente per dare al Modello 18 più brio di quanto la maggior parte degli automobilisti statunitensi fosse abituata all'epoca.
Utilizzato anche nel Modello 40 lanciato insieme alla B e alla 18, il motore V8 fu presto offerto con maggiore potenza grazie a carburatori e tempi di accensione migliori.
2. Ford Australia Coupe Utility (1934)
Il fascino del V8 Ford Flathead non si limitava ai clienti americani: Ford Australia ne fece buon uso nel suo Coupe Utility.
Anticipando di decenni lo stile di vita dei SUV e dei pick-up, questo modello crossover diede agli agricoltori australiani il loro 'ute' che permetteva loro di usarlo per lavorare durante la settimana e per andare in chiesa la domenica.
La parte anteriore dell'Utility Coupé era quasi identica al Modello 18, mentre la parte posteriore aveva un semplice pianale di carico.
La forte potenza a bassa quota del V8 Flathead e la sua facilità di manutenzione lo rendevano un motore ideale per l'Australia rurale.
3. Ford Modello 48 (1935)
Prendendo come base il Modello 40, il Ford Modello 48 fu un'auto aggiornata e più elegante introdotta per il 1935.
Parte del rinnovamento del Modello 40 era una versione migliorata del V8 Flathead da 3,6 litri esistente. Questo ha comportato un aumento sostanziale della potenza, che è passata dai 65 CV del Modello 18 ai 90 CV per il Modello 48.
Con la sua potenza aggiuntiva e 206 Nm di coppia, il Modello 48 era in grado di raggiungere i 137 km/h. Inoltre, ha eliminato i motori a quattro cilindri negli Stati Uniti, in quanto il V8 è diventato il motore standard per le auto e i camion Ford nel mercato statunitense.
4. Ford V8-62 (1935)
Il V8-62 era un'interpretazione unicamente britannica dell'idea del V8 Ford, che comprendeva la riduzione della capacità del design Flathead a un modesto 2,2 litri rispetto ai 3,6 litri della versione statunitense.
Questo riduceva la potenza a 63 CV, mentre i modelli statunitensi ne erogavano 90, ma era valutata solo 22 CV ai fini della tassazione britannica.
La maggior parte delle V8-62 era venduta con carrozzeria berlina a quattro porte costruita nello stabilimento Ford di Dagenham, vicino a Londra, e alcune erano cabriolet a due porte.
I più desiderabili erano i modelli 'woody' che venivano spesso acquistati dalle tenute di campagna per trasportare gli ospiti dalla stazione ferroviaria alla casa e per le feste di tiro.
5. Ford Modello 74 (1937)
Il Modello 74 di Ford fu il punto di ingresso della sua gamma aggiornata per il 1937 e portò negli Stati Uniti il V8 da 2,2 litri di capacità inferiore dal Regno Unito.
Con l'obiettivo di offrire agli acquirenti un'opzione a basso costo, la maggior parte preferiva spendere un po' di più e avere la potenza del motore V8 da 3,6 litri dell'analoga Model 78.
Tuttavia, non si poteva discutere la logica di Ford con il Modello 74, che offriva un modello base con motore V8 e un prezzo di partenza conveniente.
6. Ford Modello 78 (1937)
Fortunatamente per gli automobilisti degli Stati Uniti, Ford aggiunse il Modello 78 alla sua nuova gamma con una versione da 80 CV del V8 Flathead da 3,6 litri di maggiore capacità.
Non sorprende che sia stata l'auto più richiesta dagli acquirenti, abituati alla potenza rilassata di questo motore dai modelli precedenti.
Oltre all'aspetto più elegante dei nuovi modelli per il 1937, Ford migliorò il raffreddamento dei motori V8 grazie a una pompa dell'acqua più grande. Grazie al suo mix di estetica e potenza, il Modello 78 divenne un punto fermo della scena hot rod del dopoguerra.
7. Ford De Luxe (1938)
Il nome riassumeva tutto per questo modello Ford, in quanto l'azienda cercava di colmare il divario tra i suoi modelli mainstream e il marchio di lusso Lincoln.
Mentre lo stile esterno e l'abitacolo si distinguevano dai modelli tradizionali, sotto c'era lo stesso motore V8 Flathead da 3,6 litri che produceva 85 CV.
Ciò che alla De Luxe poteva mancare in termini di esotismo sotto il cofano, veniva compensato da un'ampia gamma di stili di carrozzeria.
Gli acquirenti potevano scegliere tra berline a due e quattro porte, coupé, cabriolet, station wagon e persino un'ambulanza dal catalogo Ford.
8. Mercury Eight (1939)
Simile al modello De Luxe dell'anno precedente, la divisione Mercury di Ford mirava a offrire una gamma di auto di fascia più alta agli acquirenti statunitensi.
Con uno stile influenzato dalla Lincoln Zephyr, la Mercury Eight utilizzava una versione da 95 CV dell'ormai onnipresente motore Ford Flathead V8, ma con una capacità aumentata a 3,9 litri.
Lo stesso motore continuò quando la Mercury Eight fu rivista nel 1941, e Ford introdusse una trasmissione semiautomatica come alternativa al cambio manuale a tre velocità esistente nel 1942.
A quel punto, Ford aveva venduto più di 150.000 modelli Mercury Eight.
9. Ford 1941 (1941)
Ford adottò un approccio molto semplice alla sua politica di denominazione per il 1941, poiché questo modello con motore Flathead V8 fu lanciato nell'anno del suo nome. L'azienda ha mantenuto il suo familiare V8 da 3,6 litri e l'unità più grande da 3,9 litri.
A questi V8 si aggiunse anche un sei cilindri in linea da 3,7 litri, destinato a un'opzione economica.
Tuttavia, gli acquirenti preferivano i motori V8, anche se Ford confuse i meccanici delle officine utilizzando cinque diversi tipi di spinterogeno e tre modelli di ventole di raffreddamento solo nel 1941.
10. Ford 1942 (1942)
Nel 1942, Ford riuscì a produrre solo quattro mesi di auto prima che le sue fabbriche fossero dedicate allo sforzo bellico.
Tuttavia, in questo breve periodo, Ford introdusse un rapporto di compressione più elevato per il V8 Flathead, che aumentò la potenza a 95 CV per le auto con marchio Ford.
Anche il marchio Mercury di Ford ricevette motori potenziati, che raggiunsero la magica cifra di 100 CV con un rapporto di compressione più elevato.
Il modello del 1942 continuò a essere prodotto, ma come auto del personale militare e le rimanenti scorte civili furono limitate agli utenti essenziali.
11. Ford 1946 (1946)
Quando la seconda guerra mondiale si concluse, il V8 Ford Flathead era lì in attesa di partire. Sotto la pelle, gran parte dell'auto era la stessa del 1942, anche se c'era un nuovo stile e la griglia a barre orizzontali.
A prima vista, il V8 Flathead sembrava invariato, ma aveva un rapporto di compressione ancora più alto rispetto a quello dell'auto del 1942 e l'albero a gomiti era sfalsato a destra del blocco.
Furono apportati miglioramenti anche al posizionamento delle valvole e all'albero a camme, per garantire una migliore raffinatezza e consentire al motore di girare più liberamente.
12. Monarch (1946)
Per dare al suo avamposto canadese una possibilità di combattere nella fascia di mercato più attenta ai costi, Ford propose la Monarch, lanciata nel 1946.
Simile in gran parte alla Mercury Eight di prima della guerra, la Monarch utilizzava lo stesso V8 Flathead da 3,9 litri.
A differenza di altri modelli Ford dell'immediato dopoguerra con lo stesso motore, che ora godeva di una potenza di 100 CV, la Monarch aveva una versione leggermente depotenziata che erogava 97 CV.
Quando Ford introdusse i suoi nuovissimi modelli del 1949, Monarch seguì l'esempio con un'auto molto più avanzata.
13. Ford V8 Pilot (1947)
Ford of Britain ha riportato in vita il buon vecchio motore V8 da 3,6 litri per la Pilot, arrivata nel 1947.
L'azienda ebbe un'auto per sfidare concorrenti del calibro di Rover e Humber, ma con i suoi 85 CV la Pilot era tutt'altro che vivace. Tuttavia, il motore V8 Flathead era forte e durevole.
Di conseguenza, e insieme al semplice design prebellico sotto la carrozzeria, la Pilot durò ben oltre la maggior parte dei suoi rivali, per cui oggi c'è un alto tasso di sopravvivenza per questa berlina da 133,5 km/h o per una tenuta molto più rara.
14. Serie F Ford (1948)
La lunga gamma di pick-up Ford Serie F è iniziata nel 1948 e gli acquirenti attenti ai costi potevano scegliere un motore sei cilindri in linea da 3,7 litri.
Tuttavia, molti erano tentati dalla potenza facile fornita dal V8 Flathead da 3,9 litri al momento del lancio. Il V8 aveva la stessa taratura delle berline Ford, quindi significava 100 CV per la Serie F.
La Serie F fu offerta anche con un motore V8 da 5,5 litri che produceva 145 CV per le versioni F7 e F8 del pick-up.
Questi modelli erano noti come versioni 'Big Job', con un telaio per impieghi gravosi in grado di sopportare fino a 9979 kg, il che li rendeva ideali come autopompe e carri attrezzi.
15. Ford Vedette (1948)
Al momento del lancio nel 1948, la Ford Vedette era l'unica auto con motore V8 costruita in Francia.
La Vedette era destinata a un modello di fascia alta per gli acquirenti europei, sebbene fosse stata progettata negli Stati Uniti. Fu costruita nello stabilimento Ford di Poissy, in Francia, utilizzando il V8 Flathead da 2,2 litri.
La Vedette poteva vantare i diritti di un motore V8, ma le sue prestazioni erano mediocri e il risparmio di carburante faceva sì che gli acquirenti rimanessero fedeli alle loro Citroen, Peugeot e Renault.
Tuttavia, l'elegante coupé Comete, con lo stesso motore, aveva almeno un aspetto elegante per invogliare gli acquirenti tra il 1951 e il 1954.
16. Lincoln Cosmopolitan (1948)
La Lincoln Cosmopolitan era all'altezza del suo nome con un look elegante quando fu introdotta nel 1948 per il nuovo anno modello 1949.
Utilizzando il motore da 5,5 litri utilizzato anche nel pick-up Ford F-Series con 145 CV, la Cosmopolitan fu il primo modello Lincoln a disporre di un motore V8.
Ford sapeva di dover offrire un cambio automatico con la Cosmopolitan, ma non aveva nulla di adatto.
Di conseguenza, finì per utilizzare un cambio automatico Hydramatic costruito dall'arci-rivale General Motors. Quando la seconda generazione di Cosmopolitan arrivò nel 1952, Ford passò al suo nuovo motore V8 a blocco Y con valvole in testa.
17. Ford 1949 (1948)
Per l'anno di modello 1949, Ford introdusse una linea di auto completamente nuova, che relegava nel dimenticatoio qualsiasi somiglianza estetica con i modelli anteguerra.
Tuttavia, il V8 Flathead rimase e i modelli Custom furono offerti come Cabrio o station wagon, mentre la coupé faceva parte della gamma Ford standard di ordine leggermente inferiore.
Per un modello così importante, che si ritiene abbia salvato Ford dal disastro finanziario, il Flathead fu opportunamente aggiornato.
Lo spinterogeno fu spostato nella parte anteriore del blocco, il raffreddamento fu ulteriormente migliorato e gli alloggiamenti del termostato erano ora rimovibili.
Le versioni Ford del motore erano da 3,9 litri e offrivano 100 CV, mentre la versione Mercury arrivava a 4,2 litri e 112 CV.
18. Meteor (1948)
Condividendo gran parte del suo design e del suo aspetto con i modelli Ford del 1949, il Meteor era un nome utilizzato in Canada per le auto Ford destinate alla fascia bassa del mercato.
Questo non impediva alle auto di utilizzare il V8 Flathead, che veniva utilizzato nella sua capacità di 3,9 litri con 100 CV per prestazioni affidabili e rilassanti.
Quando Ford iniziò a sostituire il Flathead per i modelli del 1954 negli Stati Uniti, la Meteor canadese rimase con il V8 Flathead fino all'inizio della gamma del 1955.
19. Lincoln EL (1949)
Ford aveva inizialmente intenzione di utilizzare un motore V12 nel modello full-size EL di Lincoln.
Tuttavia, la convenienza del dopoguerra fece sì che si scegliesse un V8, per cui la EL si unì alla Cosmopolitan nell'utilizzare il V8 Flathead da 5,5 litri di maggiore capacità di Ford, con 145 CV.
Per restituire alla EL un po' di esclusività, Ford riuscì a spremere 152 CV dal motore.
Gli acquirenti potevano scegliere tra un cambio manuale a tre velocità o un cambio automatico a quattro velocità, che doveva essere acquistato da General Motors, poiché Ford non disponeva di un'auto propria adeguata.
20. Ford 1952 (1952)
Quando Ford introdusse i suoi modelli del 1952, il V8 Flathead stava cominciando a scomparire. Il vecchio stager rimase nella linea, offerto come motore da 3,9 litri con 110 CV, ottenuti con una migliore carburazione e fasatura dell'accensione.
La Flathead continuò ad alimentare questa nuova linea Ford fino all'introduzione nel 1954 di un nuovo V8 a valvole in testa, anch'esso da 3,9 litri. Di conseguenza, queste furono le ultime auto con marchio Ford a utilizzare il V8 Flathead dalla fabbrica.
21. Mercury Custom (1952)
Per l'anno di modello 1952, la Mercury Custom prese il posto della Eight originale come punto d'ingresso del marchio off-shoot di Ford.
Offerto come berlina a due o quattro porte, coupé e station wagon, il motore di base di questo modello era ormai il Flathead V8, con il nuovo Y-block V8 per le versioni più sofisticate, quando questo motore sarebbe entrato in funzione dopo il lancio dell'auto.
La Custom utilizzava il V8 Flathead da 4,2 litri con 125 CV. Lo scoop sul cofano della Custom era puramente decorativo e non forniva aria fredda al motore.
22. Mercury Monterey (1952)
Mentre la Ford ha rinnovato l'intera gamma di auto per il 1952, la Monterey è diventata l'offerta di punta della divisione Mercury. Mantenne il fedele V8 Flathead da 4,2 litri con 125 CV come motore principale al momento del lancio.
Ford offriva anche il suo nuovo V8 a blocco Y da 4,2 litri, che forniva 161 CV dalla stessa capacità del vecchio Flathead. Nel 1944, una Monterey Convertible rossa divenne la 40 milionesima auto prodotta da Ford.
23. Ford Vendome (1953)
Per il 1953, Ford in Francia ampliò la sua gamma con il modello Vendome, con motore più grande, che utilizzava il motore da 3,9 litri.
Il motore era conosciuto come 'Mistral' in questa applicazione e aveva una potenza di 93 CV per dare alla Vendome una velocità massima di 148 km/h.
Come per la Vedette con il più piccolo V8 Flathead, il consumo di carburante era una decisione importante per gli automobilisti europei e la Vendome con motore V8 era semplicemente troppo assetata per essere venduta in quantità significative.
24. Simca Vedette (1954)
Ford vendette la sua attività francese, completa di fabbrica, a Simca. Poco dopo, apparve la Vedette, con un V8 Flathead da 2,4 litri e una modesta potenza di 75 CV, con cambio manuale a tre velocità.
Nel 1957 apparve una Vedette aggiornata, con un aumento della potenza del motore a 84 CV.
25. Simca Chambord (1959)
La filiale brasiliana di Simca divenne l'ultimo avamposto dell'ormai venerabile Flathead V8. Lo stesso motore Aquilon da 2,4 litri è stato utilizzato nella Chambord, prodotta solo in Brasile, con una potenza di 84 CV e un cambio manuale a tre velocità con comando a colonna.
Quando la Chambord terminò la produzione nel 1966 e calò il sipario sul V8 Flathead, il motore della Simca erogava 120 CV. Era sufficiente per far scattare la Chambord da 0 a 100 km/h in 14,3 secondi e per raggiungere una velocità massima di 160 km/h.