Il 1975 è stato un grande anno, perché sono arrivati modelli importanti per diversi produttori e sono state create linee che sono ancora forti oggi.
Dalle supermini alle berline di lusso, dalle berline familiari alle coupé sportive, per tutto il 1975 c'era qualcosa di nuovo che interessava quasi tutti gli acquirenti.
Ecco un'analisi di alcuni modelli tradizionali, ma anche di quelli più insoliti e interessanti, lanciati nel 1975, in occasione del 50° compleanno di queste auto d'epoca:
1. AMC Pacer
La AMC Pacer potrebbe essere stata il "momento Mini" del mercato statunitense grazie al modo in cui è stata confezionata e presentata.
Progettata dall'interno per ospitare quattro persone e bagagli in un'auto subcompatta, rappresentava un passo avanti coraggioso rispetto alla Gremlin di AMC.
Gli ampi finestrini aumentavano la sensazione di spaziosità dell'abitacolo, mentre la porta del passeggero era più lunga di quella del guidatore per facilitare l'accesso ai sedili posteriori.
Nel 1977 AMC aggiunse una versione station-wagon per aumentare il fascino pratico della vettura.
Per la Pacer era stato previsto un innovativo motore rotativo Wankel della General Motors, ma quest'ultima lo ha ritirato.
Di conseguenza, la Pacer fu dotata di motori AMC a sei cilindri in linea e V8.
I motori così grandi non aiutarono le vendite in Europa e, quando Chrysler, Ford e GM lanciarono i loro modelli compatti, la Pacer cadde in disgrazia con vendite totali di circa 280.000 unità al termine della produzione nel 1980.
2. Austin 18-22 Series
La Austin 18-22, venduta anche come Morris 1800 e 2200 o Wolseley Six (nella foto), è stata una coraggiosa sostituzione dei modelli 1800 e 2200 che nel 1975 apparivano molto datati.
Al contrario, la Serie 18-22 aveva un aspetto assolutamente moderno, anche se non aveva un portellone posteriore quando lo stile suggeriva che avrebbe dovuto.
All'interno della vettura c'era molto spazio per le persone e i bagagli e offriva un comfort eccellente grazie alle sospensioni Hydragas.
Le versioni Morris e Wolseley si differenziavano solo per gli stemmi e il design della calandra.
La Wolseley era disponibile solo con il motore più grande a sei cilindri da 2,2 litri, mentre i clienti Austin e Morris potevano avere anche il motore a quattro cilindri da 1,8 litri.
Furono prodotte circa 19.000 di tutte le versioni prima che l'intera gamma venisse ribattezzata Princess nel 1976.
3. BMW 3 Series
Quando nel 1975 BMW sostituì la gamma '02 con la prima Serie 3, diede inizio a una dinastia che dura ancora oggi.
La Serie 3 E21 utilizzava una carrozzeria completamente nuova con un passo leggermente più lungo rispetto all'auto che sostituiva, per offrire più spazio ai sedili posteriori.
Non esisteva una versione a quattro porte della E21: per quella si dovette attendere la sostituzione della E30 negli anni Ottanta.
Nonostante ciò, la prima Serie 3 fu un grande successo per BMW e divenne la piccola berlina sportiva da battere.
I modelli a quattro cilindri non erano così veloci, mentre il sei cilindri della 323i lo era di sicuro con il suo motore a iniezione.
La maneggevolezza al limite non scoraggiava gli acquirenti di questa versione rapida.
Nel 1977 arrivò una Bauer cabriolet e, quando la Serie 3 E21 fu eliminata nel 1982, la BMW aveva venduto 953.487 modelli a quattro cilindri e 410.552 versioni 320 e 323i a sei cilindri.
4. Bristol 412
La 412 introdusse un nuovo look radicale per Bristol quando arrivò nel 1975. Si trattava di una rottura totale con l'aspetto precedente dei modelli dell'azienda e lo stile era affidato a Zagato.
Il design non conquistò tutti, ma la 412 si guadagnò una base di clienti fedeli e una lista d'attesa. Fu aiutata dal fatto di essere la prima cabriolet di fabbrica di Bristol, con un pannello del tetto rimovibile e una sezione posteriore ripiegabile.
Sotto la carrozzeria squadrata si nascondeva la tradizione Bristol, con un telaio robusto e motori Chrysler V8.
La 412, nata con un V8 da 6,6 litri, è stata ridotta a un'unità da 5,9 litri nel 1977, ma ha mantenuto la stessa potenza e le stesse prestazioni.
5. Cadillac Seville
Con BMW, Jaguar e Mercedes-Benz che stavano guadagnando terreno nel mercato delle berline di lusso negli Stati Uniti, Cadillac si oppose con la Seville.
Era forse l'auto più piccola prodotta negli ultimi 50 anni, ma era comunque una rivale di tutto rispetto della concorrenza europea.
Le dimensioni ridotte le hanno permesso di risparmiare circa 450 kg rispetto a un modello Deville in scala reale, mentre le prestazioni del motore V8 da 5,7 litri da 180 CV sono state discrete, se non addirittura entusiasmanti, e il risparmio di carburante ha fatto impallidire le auto più grandi della Casa.
La prima Seville non vendette gli stessi numeri dei modelli più grandi di Cadillac, ma l'azienda ne aveva costruiti 215.659 quando fu sostituita dalla seconda generazione nel 1979, con trazione anteriore e stile posteriore anni Trenta.
6. Chrysler Alpine
La Chrysler Alpine era la versione britannica della Simca 1307, e la stessa vettura di base apparve anche come Dodge Alpine nei mercati sudamericani o Chrysler 150 in Spagna.
Qualunque sia il suo nome, l'Alpine si ispirava molto alle moderne auto familiari della metà degli anni Settanta, con il suo aspetto spigoloso e il posteriore a due volumi.
Insieme alla trazione anteriore poco ingombrante e alla configurazione trasversale del motore, questo fu sufficiente per far guadagnare alla Alpine il titolo di Auto Europea dell'Anno 1976.
Una guida morbida e una maneggevolezza affidabile e sicura a trazione anteriore fecero dell'Alpine un forte concorrente contro le più tradizionali Ford Cortina e Morris Marina dello stesso periodo.
In versione Simca, l'auto fu venduta bene in Francia, ma l'Alpine non riuscì a competere con i rivali in altri Paesi e solo 108.405 esemplari furono immatricolati nel Regno Unito quando il modello fu ridenominato Talbot per il 1980.
7. Colt Celeste
Allo stesso modo in cui altre case automobilistiche trasformarono le loro berline tradizionali in fastback più sportive, Mitsubishi lo fece con la sua Lancer, che nel Regno Unito veniva venduta come Colt.
Nel mercato giapponese, la Celeste fu inizialmente venduta con un motore da 1,4 litri, ma nel resto del mondo fu montato un motore da 1,6 litri per una maggiore spinta.
A questo si aggiunse, nell'anno di lancio 1975, un motore da 2,0 litri proveniente dalla Galant, per dare alla Celeste prestazioni sufficienti a reggere il confronto con rivali quali la Ford Capri e la Renault 17.
In questa versione più potente, la Celeste 2000GT poteva raggiungere i 160 km/h.
Un lifting nel 1978 portò i fari quadrati, ma la Celeste rimase sempre un attore marginale nel segmento delle coupé. Solo quando Mitsubishi introdusse la Starion nel 1982, divenne una forza seria in questo mercato.
8. Ferrari 308GTB
Il nome "308" era stato visto per la prima volta sulla GT4, arrivata nel 1973, ma la GTB era una rigorosa due posti, così come la GTS scoperta che si aggiunse alla gamma nel 1978.
Questo nuovo modello compatto era anche considerato il vero successore della 246GT come punto di ingresso nella gamma Ferrari.
Sebbene fosse il primo gradino della scala Ferrari, la 308GTB era dotata di un motore V8 da 2,9 litri montato trasversalmente con due camme per ogni bancata di cilindri.
La potenza iniziale era di 252 CV con i carburatori, o di 237 CV per gli Stati Uniti a causa del sistema di controllo delle emissioni.
L'iniezione di carburante fece scendere la potenza a 211 CV nel 1980, ma questa fu migliorata a 237 CV nel 1982 con quattro valvole per cilindro nella versione Quattrovalvole.
Le prime 308 avevano una carrozzeria in fibra di vetro e fu la prima Ferrari di serie a utilizzare questo metodo.
Tuttavia, nel 1976 la Ferrari tornò all'acciaio e all'alluminio per le vetture statunitensi e le versioni europee seguirono l'esempio a metà del 1977.
9. Ford Escort Mk2
La versione Mk2 della Ford Escort fu un aggiornamento sostanziale del modello originale. L'aspetto curvilineo e "a bottiglia di coca" della Mk1 era sparito, sostituito da linee più squadrate.
Alcuni articoli di stampa ritenevano che lo stile fosse insipido, ma la Ford ebbe ragione quando la Mk2 arrivò a produrre più di 2 milioni di auto tra il 1975 e il 1980.
La Mk2 è stata offerta in una gamma di modelli ancora più ampia rispetto al suo predecessore.
Oltre ai motori da 1,1 e 1,3 litri, c'era un motore standard da 1,6 litri, oppure si poteva optare per modelli più sportivi con un motore da 2,0 litri nella RS 2000. Ford si rivolgeva anche agli acquirenti economici con il modello economico Popular.
Disponibile come berlina a due o quattro porte, station wagon o furgone, la Ford Escort Mk2 era un'auto per tutte le esigenze.
Nel 1979 si aggiudicò anche il Campionato Mondiale Rally per Costruttori e due titoli piloti WRC nel 1979 e nel 1981, consolidando il suo posto nel cuore degli appassionati.
10. Holden Gemini
Quando volle aggiungere una vettura compatta alla sua gamma, la Holden australiana si accordò con Isuzu per produrre localmente la Gemini, che a sua volta era una variante della terza generazione di Opel Kadett.
Il risultato fu la serie TX di Gemini, in vendita con il marchio Holden dall'inizio del 1975.
La vettura era prodotta nello stabilimento Holden del Queensland e utilizzava un motore Isuzu da 1,6 litri.
Era disponibile una versione fastback a due porte, una versione estate e furgone a tre porte e una berlina a quattro porte.
Quest'ultimo modello divenne per un certo periodo la nuova berlina più popolare in Australia e fu eletto Auto dell'Anno australiana nel 1975.
Nel 1985 arrivò una seconda generazione di Gemini, basata sulla piattaforma dell'Astra a trazione anteriore e con un motore da 1,6 litri, offerta solo come berlina a quattro porte.
11. Jaguar XJC
Utilizzando la piattaforma accorciata della berlina XJ, Jaguar creò le coupé XJ6C e XJ5.3C, viste per la prima volta nel 1973.
Il ritardo con cui questi eleganti modelli a due porte entrarono in produzione fu dovuto a problemi di tenuta dei finestrini senza cornice.
Quando la gamma XJC arrivò, offrì un'esperienza di coupé molto diversa rispetto alla nuova e audace XJ-S e alla E-type che l'aveva preceduta.
Il lusso era molto più all'ordine del giorno, anche se i modelli XJC erano un po' più veloci delle loro controparti berlina grazie ai 20 kg in meno.
Tuttavia, la riduzione di 102 millimetri del passo comportava anche sedili posteriori più angusti.
Una serie di fattori frenarono le vendite della XJC, tra cui la recessione e la scarsa qualità costruttiva, per cui furono prodotte solo 1873 XJ5.3C e 6505 XJ6C.
12. Jaguar XJ-S
Sostituire la E-type sarebbe stato un compito colossale, quindi Jaguar lo evitò lanciando la XJ-S come gran turismo piuttosto che come auto sportiva.
Basata su una piattaforma accorciata della berlina XJ e offerta solo con il motore V12 da 5,3 litri nei primi anni, la XJ-S era un'auto destinata ai jet-setter.
Era all'altezza delle aspettative, con una velocità massima di 250 km/h e una guida senza sforzo, a patto di potersi permettere un consumo di carburante elevato.
L'aspetto della XJ-S non piaceva a tutti, ma negli anni Ottanta la coupé Jaguar si è trasformata in una gamma più ampia, con un motore a sei cilindri e opzioni di carrozzeria cabriolet.
Inoltre, è diventato il modello più longevo di Jaguar, sopravvivendo fino al 1996: ne sono stati prodotti 115.413 esemplari di tutti i tipi.
13. Jensen GT
Chiaramente una versione sportiva della roadster Jensen-Healey, la GT è sempre stata venduta senza "Healey" nel nome, perché Donald Healey aveva tagliato i ponti con la vettura al momento del lancio nel 1975.
Purtroppo per la GT, la sua reputazione era stata minata dai problemi di affidabilità della sorella roadster, anche se questi erano stati eliminati per la versione familiare.
Era anche costosa se paragonata a una Reliant Scimitar o a una Ford Capri 3.0, sebbene le prestazioni del motore da 2,0 litri a doppia camma fossero pari a quelle di queste rivali.
La Jensen mise fine alla GT l'anno successivo alla sua presentazione, e ne furono prodotti solo 473 esemplari.
14. Lancia Beta HPE
Lancia è arrivata tardi sul mercato delle auto sportive rispetto a Reliant e Volvo, ma la sua Beta HPE era probabilmente la migliore della categoria.
Basata sul telaio della Beta berlina di lunghezza standard, la HPE era una spaziosa fastback a quattro posti con un discreto spazio per i bagagli.
Aveva un eccellente equilibrio di guida e maneggevolezza, come tipico di Lancia, e si poteva scegliere tra motori da 1,6 e 2,0 litri.
Il motore Volumex 2 litri sovralimentato da 135 CV apparve solo nel 1983, ma era il migliore del gruppo. La Lancia abbandonò il nome "Beta" da questo modello nel 1979 e divenne "HPE"; il modello terminò nel 1984.
15. Lancia Montecarlo
Nello stesso anno l'azienda introdusse la Montecarlo a motore centrale insieme all'elegante Beta HPE. La prima serie fu venduta come Beta Monte-Carlo, la seconda semplicemente come Montecarlo.
Il modello era stato pensato come fratello maggiore della Fiat X1/9, ma fu venduto solo come Lancia e chiamato Scorpion per gli acquirenti statunitensi.
Le auto destinate al mercato statunitense furono vendute anche con un motore da 1,8 litri, mentre nel resto del mondo fu montato un più vivace motore da 2,0 litri.
La Lancia fece l'insolito passo di ritirare la Montecarlo dalla produzione nel 1978 per risolvere i problemi di maneggevolezza e di bloccaggio delle ruote anteriori in frenata. Fu poi reintrodotta nel 1980 e vendette un totale di 7595 esemplari.
16. Lotus Éclat
Desiderosa di entrare nel lucroso mercato statunitense, Lotus si affrettò a trasformare la coupé Elite in Éclat per il 1975. L'Éclat si presentava con un look più tradizionale, con la parte posteriore a scomparsa, ma con lo stesso stile del frontale dell'Elite.
Anche il telaio e il motore rimasero invariati, e gli automobilisti poterono godere di un motore a quattro cilindri da 2,0 litri a doppia camma con 161 CV.
Era sufficiente per raggiungere i 100 km/h in 7,8 secondi e i 200 km/h, pur essendo in grado di trasportare quattro persone con un comfort superiore a quello che ci si aspetterebbe da una coupé così bassa.
Nonostante l'aspetto più sobrio, la produzione totale di 1299 vetture dell'Éclat fu facilmente superata dalla sorella più radicale Elite, che trovò 2398 nuovi acquirenti nello stesso periodo di produzione.
17. Maserati Quattroporte II
Ci vollero cinque anni prima che Maserati rivisitasse l'idea della supersalone a quattro porte con la Quattroporte II nel 1975.
Quando lo fece, la Quattroporte di seconda generazione era una macchina molto diversa e abbracciava tutta la tecnologia offerta dalla casa madre Citroën.
Come risultato di questo approccio, la Quattroporte II utilizzava lo stesso V6 da 3,0 litri della Citroën SM per muovere le ruote anteriori.
Sfortunatamente, il V6 non aveva una potenza sufficiente per superare il peso considerevole della vettura e le prestazioni erano ben lontane da quelle che i clienti si aspettavano da una Maserati.
Tra le altre dotazioni tecnologiche della vettura figurano le sospensioni idropneumatiche, l'aria condizionata e gli alzacristalli elettrici di serie.
Tutto ciò non bastò a salvare la Quattroporte II dalle difficoltà finanziarie della Maserati. Ne furono prodotti pochissimi esemplari, tra i 5 e i 13, a quanto pare.
18. Mercedes-Benz 123-series
Quando la generazione W123 di berline Mercedes-Benz ha preso il posto della gamma W114/W115, che era ormai invecchiata, si è trattato di un'evoluzione piuttosto che di una rivoluzione.
Non si trattava per la Mercedes di uno stile spigoloso e di forme a cuneo, molto in voga all'epoca.
Gli acquirenti si trovarono di fronte a una gamma decisamente solida di berline a quattro porte e di modelli di autovetture, con una scelta di motori a quattro e sei cilindri altrettanto validi.
Come per i predecessori della 123, erano disponibili anche motori diesel, ma le vendite di questi ultimi furono lente al di fuori della Germania.
Nel 1977 Mercedes aggiunse alla gamma l'affascinante coupé della serie 124 e la 123 continuò a essere prodotta fino al 1984, anno in cui furono prodotti quasi 2,7 milioni di esemplari di tutte le varianti.
19. Mercedes-Benz 450SEL 6.9
Se la berlina e la station wagon della serie 123 erano i modelli più importanti per Mercedes-Benz nel 1975, fu la 450SEL 6.9 a conquistare i titoli dei giornali tedeschi.
Sulla scia dei pneumatici fumanti della precedente 300SEL 6.3, la 450SEL 6.9 montava un enorme motore V8 per trasformare la sofisticata berlina in un'auto di lusso.
Con una potenza di 282 CV, il 6.9 era in grado di scattare da 0 a 100 km/h in 7,3 secondi e di raggiungere i 225 km/h di velocità massima.
L'unico aspetto negativo di questa rivale della Jaguar XJ12 era il prezzo, che era il doppio di quello richiesto dalla Jaguar per livelli simili di prestazioni, comfort e opulenza.
Ciò non impedì a 7380 clienti di ordinare la 450SEL 6.9 come berlina Mercedes-Benz di punta dell'epoca.
20. Nissan Silvia
Nissan aveva interrotto la produzione di auto sportive fastback dal 1968, ma tornò alla grande nel 1975 con la generazione S10 della Silvia.
Basata sulla Datsun Sunny Coupé, la Silvia avrebbe dovuto utilizzare un motore rotativo, ma le preoccupazioni per l'economia, in un momento in cui il mondo era in preda a una crisi del carburante, portarono a passare a un motore a quattro cilindri da 1,8 litri.
Per le auto esportate negli Stati Uniti, il motore fu aggiornato a un 2,0 litri.
Anche se la maneggevolezza della Silvia non era considerata all'altezza di quella della Mazda RX-7 o della Toyota Celica, Nissan vendette 145.000 esemplari del modello coupé prima che venisse sostituito dalla nuova S110 nel 1979.
21. Opel Manta
È facile capire perché Opel fosse desiderosa di mantenere una Manta coupé nella sua gamma, quando il modello di prima generazione aveva venduto poco meno di mezzo milione di auto.
Nel 1975 arrivò la seconda generazione, che condivideva tutti i modelli, tranne il marchio, con la Vauxhall Cavalier coupé e hatch per il mercato britannico.
La Manta utilizzava lo stesso pianale delle berline Ascona/Cavalier e offriva un'ampia gamma di motori, dall'umile 1,2 litri fino al rapido 2 litri da 109 CV, che consentiva di raggiungere lo 0-100 km/h in 8,5 secondi e i 193 km/h.
Questo era sufficiente per tenere a bada una Ford Capri 3.0.
La versione definitiva era il modello di omologazione Manta 400, con 144 CV nella versione base e 275 CV in quella da rally. In totale furono prodotte 236 Manta 400, oltre a 448 varianti di Ascona 400, che si aggiungevano ai 534.634 modelli standard.
22. Panther Rio
L'idea di un'auto di lusso compatta che non ostentasse la vostra ricchezza in un periodo di difficoltà economiche era buona e la Panther Rio faceva al caso vostro.
L'azienda britannica di auto sportive Panther introdusse la Rio nel 1975 sulla base della Triumph Dolomite, ma con pannelli della carrozzeria in alluminio formati a mano e una calandra che sembrava provenire da una Rolls-Royce.
All'interno, l'abitacolo era completamente ridisegnato e ricco di dettagli in legno.
Per aumentare il lusso della Rio si poteva optare per il modello Especial, che utilizzava la meccanica Dolomite Sprint rispetto alla versione base 1850, meno potente.
Sembrava tutto molto attraente, finché non si leggeva il prezzo e ci si rendeva conto che una Rio costava quanto una Jaguar XJ12.
Ciò bloccò le vendite della Panther e la Rio fu abbandonata nel 1977, quando ne erano state costruite appena 38.
23. Peugeot 604
Sulla carta, la Peugeot 604 aveva tutto: un nuovo e sofisticato motore V6, sospensioni indipendenti su tutto il perimetro, freni a disco per tutte e quattro le ruote e persino un cambio automatico a quattro velocità.
Quando le specifiche sulla carta hanno incontrato il mondo reale, nemmeno lo stile di Pininfarina è riuscito a evitare l'indifferenza dei clienti.
L'aspetto era giudicato troppo blando e la guida ancora meno stimolante, due problemi non da poco quando ci si trovava di fronte a modelli del calibro di Citroën CX, Ford Granada e Renault 20 e 30 appena lanciati.
Quando questa berlina giunse al capolinea nel 1986, Peugeot aveva venduto la modesta cifra di 240.100 esemplari.
24. Renault 20/30
Renault ha deciso di lanciare per prima la sua nuova 30, prima della 20 con il suo motore più piccolo, destinata a essere la più venduta delle due auto.
Una mossa forse azzardata, ma che a quanto pare ha dato i suoi frutti. Il motore V6 da 2,7 litri della 30 era fluido e si poteva scegliere tra cambio manuale o automatico, oltre a essere dotato di freni a disco.
Le sospensioni morbide e la velocità massima di 177 km/h erano sufficienti per impressionare molti acquirenti executive, mentre la 20 da 2,0 litri che arrivò verso la fine del 1975 trovò molti altri che avrebbero potuto considerare la 30 un po' troppo costosa.
Il design a trazione anteriore della 20/30 le conferisce un ampio spazio nell'abitacolo e il portellone posteriore la rende più pratica delle rivali berline.
Tutto questo ha portato a vendere 160.265 esemplari della 30 e 622.314 della 20, quando sono state sostituite dalla 25 nel 1984.
25. Rolls-Royce Camargue
La Camargue è stata un esperimento che molti ritenevano Rolls-Royce non avrebbe dovuto fare, eppure ha trovato acquirenti nonostante il suo enorme prezzo.
A prescindere dalle opinioni, continuò a essere venduta in numero ridotto ma costante dal 1975 fino al 1985, quando la Silver Shadow su cui si basava era ormai stata sostituita da tempo.
La griglia della Camargue, disegnata da Pininfarina e costruita da Mulliner Park Ward, era inclinata in avanti di sette gradi, facendo ulteriormente arrabbiare i puristi della Rolls-Royce.
Tuttavia, non si poteva negare il lusso avvolgente degli interni, che furono i primi nella storia della Rolls-Royce a utilizzare l'aria condizionata su due livelli. Da sempre un gusto acquisito, la Camargue ebbe 531 clienti.
26. Triumph TR7
La Triumph TR7 è nata come un piccolo disastro e si è poi sviluppata tardivamente in una discreta auto sportiva.
Quando arrivò nel 1975, la TR7 era una coupé e non una open-top, a causa dei timori per la legislazione statunitense che avrebbe potuto vietare le auto decappottabili. Ciò non accadde, ma la TR7 cabrio arrivò solo nel 1979.
Altri problemi che la Triumph TR7 dovette affrontare al momento del lancio furono i problemi di qualità, il cambio manuale a quattro marce e lo stile che divideva le opinioni.
Dalla fine del 1976 fu aggiunto come optional un cambio manuale a cinque marce, ma si ebbe sempre l'impressione che la TR7 non fosse entusiasmante o veloce come la TR6 che l'aveva preceduta.
Nonostante ciò, la TR7 fu venduta in numero maggiore rispetto a qualsiasi altra TR precedente e, al termine della produzione nel 1980, 112.368 TR7 erano uscite dalla linea di produzione.
27. Vauxhall Cavalier
La Vauxhall Cavalier, e la Opel Ascona che si differenziava solo per lo stile del frontale, era la risposta della General Motors alla Ford Cortina.
Anche questa vettura utilizzava una ricetta simile a quella dell'acerrima rivale, con una gamma di motori a quattro cilindri e la trazione posteriore in carrozzerie berlina a due e quattro porte, ma nessun modello di auto.
Con un'ampia scelta di allestimenti per dare agli acquirenti la possibilità di scegliere le loro specifiche ideali, il Cavalier e l'Ascona hanno incontrato il favore del mercato emergente delle auto aziendali.
Questo ha contribuito a far salire le vendite del Cavalier a 239.980 unità in totale, mentre l'Ascona ha raggiunto 1,5 milioni in tutta Europa.
L'Ascona era prodotta ad Anversa, in Belgio, mentre la Cavalier era costruita nella città britannica di Luton e offriva un motore da 1,3 litri, unico nel Regno Unito, al di sotto dei consueti motori da 1,6, 1,9 e 2 litri.
28. Vauxhall Chevette
General Motors fornì la sua piattaforma T-Car alle sue varie sottodivisioni e, per il Regno Unito, Vauxhall ideò la Chevette.
Si poteva scegliere tra una berlina a tre porte, una station wagon, una berlina a due e quattro porte e un furgone basato sulla versione station wagon.
Questa varietà permise a Vauxhall di vendere 415.608 Chevette quando uscì di scena nel 1984.
Lo stile del frontale della Chevette era unico per Vauxhall e tutte erano dotate del motore a quattro cilindri da 1256 cc, ripreso dalla Viva.
Pur non essendo vivace come i motori più grandi della Ford Escort, la Chevette se la cavava bene contro le rivali con motori più piccoli e poteva raggiungere una velocità massima di 145 km/h.
Chi desiderava maggiori prestazioni da una Chevette, poteva avere la versione speciale omologata HS con il suo motore a quattro cilindri inclinati da 2,3 litri da 135 CV.
Ne furono prodotti solo 400 esemplari, mentre la HSR da 150 CV era ancora più rara, con soli 50 esemplari.
29. Volkswagen Golf GTI
Il dibattito su quale sia stata la prima hot hatch continua, ma non c'è dubbio che sia stata la Volkswagen Golf GTI del 1975 a portare questo genere di auto nel mondo.
Nata come un piccolo progetto di alcuni ingegneri Volkswagen per creare una "Golf sportiva", l'idea ricevette il via libera dalla direzione VW nel maggio 1975.
Il piano originale prevedeva di venderne 5.000 quando la vettura fu presentata al Salone dell'Automobile di Francoforte nel settembre dello stesso anno.
Con un motore da 1,6 litri a iniezione, la VW Golf GTI era in grado di raggiungere lo 0-100 km/h in 10 secondi e 182 km/h.
Per l'epoca era un buon risultato e la GTI si distingueva per lo spoiler sul mento, i cerchi in lega, le estensioni dei passaruota e i rivestimenti in tessuto tartan. Era inoltre dotata del caratteristico pomello del cambio a forma di palla da golf.
Il piano di venderne 5.000 andò rapidamente in fumo con l'impennata delle vendite. Quando la Mk1 fu sostituita nel 1983, Volkswagen aveva venduto 456.690 esemplari del suo primo modello GTI.
30. Volkswagen Polo
Per qualsiasi standard, il 1975 è stato un anno fondamentale per Volkswagen.
Non solo lanciò la Golf GTI, che definì l'epoca, ma la casa automobilistica tedesca introdusse anche la Polo, una supermini in grado di competere con Ford Fiesta e Renault 5.
L'arrivo della Polo completò l'assalto alle nuove auto da parte di VW, iniziato con la Passat nel 1973 e seguito dalla Golf nel 1974.
L'arrivo della Polo completò un'ondata di nuove auto da parte di VW che era iniziata con la Passat nel 1973, seguita dalla Golf hatch nel 1974.
Lo stile, curato da Bertone, conferisce alla Polo un'estetica vivace, mentre l'abitacolo è funzionale ma spazioso e molto ben assemblato.
Non c'è da stupirsi, visto che la Polo era stata inizialmente chiamata Audi 50, ma si era rapidamente trasformata in un modello Volkswagen.
La potenza proveniva da motori frugali e affidabili da 895 cc, 1,1 o 1,3 litri, tutti in grado di offrire un buon risparmio di carburante e una velocità massima di 153 km/h con l'1,3 litri.
Volkswagen vendette 768.200 Polo di prima generazione, oltre a 303.900 berline Derby, che erano solo Polo con bagagliaio.
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