Per quanto splendido sia oggi lo sport del rally, è molto meno vario di quanto non fosse mezzo secolo fa, quando una varietà molto più ampia di auto aveva l'opportunità di avere un impatto ai massimi livelli.
Ci sono diversi modi per determinare il successo di tutti loro nel 1975, noi abbiamo scelto di elencarli in ordine di numero di punti ottenuti nel Campionato del Mondo Rally di quell'anno.
Diamo un'occhiata:
=26°: BMW 2002 (1 punto)
Ancora agli inizi di quella che sarebbe diventata una lunga e fortunata carriera agonistica, Christian Dorche portò la sua BMW 2002 Ti al 10° posto nel Rallye Monte-Carlo, tradizionalmente la prova di apertura del campionato mondiale.
Fu una prestazione impressionante, dato che Dorche e il suo navigatore Pierre Gertosio finirono a soli 3 minuti da una Porsche 911 e davanti a una Alpine A110.
Ci furono altre BMW della serie '02 in quell'evento e nelle gare successive del WRC, ma solo Dorche e Gertosio furono in grado di dare un punto al marchio nel 1975.
=26°: Ford Escort RS 2000 (1 punto)
La prima delle tre Ford Escort derivate ad avere un impatto sul WRC nel 1975 fu una RS 2000 da 2 litri con motore Pinto.
Equipaggiata da Leif Andersson e Lars Nyberg, l'auto che si classificò decima in Svezia doveva essere una Mk1, perché l'omonima versione Mk2 non era ancora in vendita e non avrebbe potuto partecipare alla gara.
Come ci si poteva aspettare da un modello relativamente poco performante, la Escort RS 2000 non ebbe un grande impatto sul campionato, ma per i cinque mesi successivi Andersson e Nyberg poterono giustamente affermare di essere gli unici concorrenti ad aver ottenuto punti per la Ford fino a quel momento nel 1975.
=26°: Lada VAZ 2103 (1 punto)
Il Rally dell'Acropoli è un evento notoriamente difficile, e lo fu soprattutto nel 1975, quando l'80% delle auto in gara si ritirò.
Tra queste c'erano tutte le BMW e le Lancia, ma la robusta VAZ 2103 su base Fiat 124, meglio conosciuta fuori dalla Russia come Lada, sopravvisse a tutto ciò che la campagna greca poteva offrirle.
Pavlos Moschoutis e Pavlos Valentis si sono classificati al 10° posto, regalando alla Lada il suo unico punto della stagione.
=26°: Lancia Beta (1 punto)
La Lancia Beta Coupé si classificò terza al Rally di Svezia e quarta al Rally di Sanremo.
Si trattò di prestazioni ammirevoli, ma che non fecero guadagnare punti al campionato Lancia, poiché in entrambi i casi la Beta fu superata dalla ben più potente Stratos.
Tuttavia, nessuna Stratos ha concluso l'ultima prova, il RAC Rally nel Regno Unito, e questo ha dato alla Beta la possibilità di mettersi in luce.
Simo Lampinen (famoso per i suoi precedenti successi con le Lancia Fulvias) e Piero Sodano terminarono l'evento al 10° posto - non il miglior risultato dell'anno per la Beta, ma l'unico che portò un punto alla Lancia.
=23°: Ford Escort RS 1600 (2 punti)
Il 1975 fu l'anno in cui la Mk2 RS 1800 prese il posto della Mk1 RS 1600 come principale concorrente Ford nei rally, ma la vettura più vecchia poteva ancora essere competitiva nelle mani giuste.
Nel Rally del Portogallo, a cui non partecipò nessuna RS 1800, Fernando Lezama Leguizamón e Javier Arnáiz conquistarono due punti per la Ford arrivando noni, presumibilmente dopo aver avuto qualche problema, dato che normalmente non si sarebbero aspettati di finire dietro una Citroën GS.
Come nel caso della Lancia Beta, tra le altre auto, la vera capacità della RS 1600 è stata mascherata dal sistema di punteggio del WRC, che la fa sembrare meno vincente di quanto non fosse in realtà.
=23°: Sunbeam Avenger (2 punti)
Gli unici punti conquistati da Chrysler nel WRC furono ottenuti con un'auto conosciuta nel Regno Unito, dove fu costruita, come Hillman Avenger, ma marchiata altrove come Sunbeam.
Arrivò nona alla Mille Laghi, con l'equipaggio di Kyösti Hämäläinen, vincitore assoluto dello stesso evento due anni dopo con una Escort RS 1800, e del finlandese Urpo Vihervaara.
=23°: Vauxhall Magnum (2 punti)
Vauxhall fece la sua unica apparizione nel WRC proprio alla fine della stagione con una versione coupé della Magnum equipaggiata con il motore 2,3 litri slant-four.
Conosciute le foreste britanniche e con un'auto ben adatta a loro, Will Sparrow e Ronald Crellin non sono riusciti a tenere il passo delle Ford Escort più specializzate al RAC Rally, ma hanno ottenuto un impressionante nono posto assoluto.
Una Opel Ascona e una Fiat 124 Abarth Rallye avevano rispettivamente solo 11 e 5 secondi di vantaggio dopo oltre sei ore di prove, e la Magnum ha concluso un posto davanti alla Lancia Beta del finlandese Simo Lampinen.
=21°: Alfa Romeo 2000 GTV (3 punti)
La maggior parte dei punti dell'Alfa Romeo è stata ottenuta da un altro modello, ma la GTV 2000 è stata la prima a portare il nome del marchio sul tabellone.
Lanciata quattro anni prima e alimentata da una versione da 2,0 litri del celebre motore Alfa Twin Cam, l'auto si avvicinava alla fine della sua vita produttiva nel 1975.
Tuttavia, Guy Fréquelin e Christian Delferier dimostrarono che poteva ancora essere competitiva, arrivando ottava al Rally di Monte-Carlo, tra due Porsche 911.
Federico Ormezzano ed Enrico Cartotto si sono classificati al nono posto al Rally di Sanremo, ma la loro 2000 GTV non è stata l'Alfa meglio piazzata, quindi non ha ottenuto punti.
=21°: Citroën GS (3 punti)
Sebbene l'ingegnosa Citroën GS sia stata eletta Auto dell'Anno nel 1971, potrebbe non sembrare immediatamente particolarmente adatta ai rally, essendo alimentata da un modesto motore flat-four raffreddato ad aria.
Tuttavia, ottenne tre punti nel 1975, quando Francisco Romãozinho e José Bernard si classificarono ottavi in Portogallo e, con un margine di oltre 40 minuti, primi di classe.
20°: Škoda 120 S (4 punti)
La piccola auto ceca con il suo motore da 1,2 litri montato posteriormente ha concluso il round svedese del WRC con un sorprendente settimo posto, battuto solo da Fiat, Saab e Lancia molto più adatte.
Gli appassionati di Škoda non saranno sorpresi di sapere - anzi, forse lo sospettavano già - che a guidarla è stato il brillante John Haugland, che ancora nel 1990 faceva parte del team di fabbrica.
Haugland è stato navigato dal collega norvegese Arild Antonsen in quell'evento e nove mesi dopo da Fred Gallagher nel RAC, dove si sono classificati al 15° posto assoluto e hanno vinto la loro classe con 18 minuti di vantaggio.
=17°: Audi 80 (8 punti)
Ancora a più di mezzo decennio di distanza dal trasformare lo sport adottando la trazione integrale non appena i regolamenti lo permisero, Audi fece comunque una piccola impressione sul WRC nel 1975.
Alexandros Maniatopoulos e Ioánnis Lekkas hanno portato una 80 GT al quinto posto nell'evento di casa, l'Acropolis, vincendo la propria classe per poco meno di un'ora.
Questo risultato è stato in gran parte merito della capacità della vettura e del suo equipaggio di portare a termine un evento memorabilmente impegnativo.
=17°: Datsun 260Z (8 punti)
Tutti gli otto punti WRC della Datsun 260Z sono stati conquistati al Rally del Portogallo, dove Pedro Cortêz e João Teixeira Gomes - l'equipaggio locale che si è piazzato più in alto - hanno concluso al quinto posto.
In un rally con più di 50 ritiri, otto delle auto sopravvissute erano Datsun e quattro di queste si sono classificate tra le prime 10, tra cui un'altra 260Z.
=17°: Renault 17 (8 punti)
Come molte altre vetture di questo elenco, la versione coupé della Renault 12 potrebbe non sembrare immediatamente una scelta ovvia per i rally.
In qualche modo, però, Jean-François Piot e Jean de Alexandris portarono la loro 17 Gordini al quinto posto nel Rallye Monte-Carlo, battuti solo da una Lancia Stratos e da tre Fiat 124 Rally, e finendo davanti a tutte le Alpine e le Porsche superstiti.
16°: Volvo 142 (9 punti)
La prima auto del nostro elenco a ottenere punti in più di una prova del Campionato del Mondo di Rally avrebbe potuto fare particolarmente bene sulle strade forestali dei paesi nordici.
In effetti, sette delle otto Volvo 142 iscritte al Mille Laghi si sono ritirate dall'evento e l'unica superstite si è piazzata al 21° posto.
Le cose sono andate molto meglio al Rally di Svezia, dove Rune Åhlin e Åke Gustavsson si sono classificati al nono posto.
=14°: Citroën DS 23 (10 punti)
Anche nel suo ultimo anno di produzione, la Citroën DS poteva competere nei rally ai massimi livelli.
Le vittorie importanti erano ormai fuori portata, ma Jean Deschaseaux e Jean Plassard riuscirono comunque ad arrivare quarti in Marocco.
Le Peugeot 504 si sono comportate in modo spettacolare in quell'evento, ma la DS è stata battuta solo da due di esse e ha concluso davanti ad altre quattro.
=14°: Mitsubishi Colt Lancer (10 punti)
Andrew Cowan e la Colt Lancer furono una combinazione fantastica nei rally a lunga distanza, vincendo una volta il Bandama in Costa d'Avorio e tre volte il Southern Cross in Australia dal 1974 al 1977.
Sia l'auto che il pilota erano in grado di andare avanti anche dopo che gli altri avevano fallito, ma questo non sempre portava a grandi risultati nelle gare del WRC, come dimostrò il 28° posto assoluto nel RAC del 1975.
Diversa è stata la storia del Safari, dove Cowan e la Colt (navigata da John Mitchell) si sono classificati al quarto posto, non certo il loro miglior risultato, ma sufficiente a collocare Mitsubishi nella parte alta della classifica a punti del campionato.
13°: Opel Kadett GT/E (11 punti)
La GT/E apparteneva all'ultima generazione di Kadett a trazione posteriore e montava una versione a iniezione del motore Opel a camme in testa da 1,9 litri.
L'impatto con il WRC 1975 si ebbe solo all'inizio di novembre, quando Henri Greder e "Céligny" (in realtà Régine Greder-Clérivet) riuscirono a conquistare i punti, arrivando decimi al Giro di Corsica.
Considerando che quasi tutti gli altri equipaggi della top 15 gareggiavano con una vettura sportiva di qualche tipo, si è trattato di una prestazione eccellente, anche se è stata eclissata più tardi nello stesso mese.
Le Ford Escort con motore Cosworth hanno dominato il RAC Rally, conquistando cinque delle prime sei posizioni, ma Tony Pond e Dave Richards hanno ottenuto uno spettacolare quarto posto con la loro Opel Kadett.
=11°: Mitsubishi Colt Galant (12 punti)
Come la Lancer, la Galant ha ottenuto tutti i suoi punti per Mitsubishi in un unico evento. Si tratta dell'Acropolis, dove l'equipaggio cipriota di Michalis Koumas e Pétros Dimitriadis si è classificato terzo.
Il distacco dal vincitore dell'evento è stato di oltre due ore, ma in testa a un gruppo di tre auto con un distacco di poco meno di 18 minuti dopo quasi 12 ore di guida competitiva.
=11°: Porsche 911 (12 punti)
Considerata la sua lunga storia di successi nei rally, la Porsche 911 ha avuto un anno sorprendentemente magro nel 1975, richiedendo due eventi per ottenere tanti punti nel Campionato del Mondo Rally quanti ne ha ottenuti la Mitsubishi Colt Galant in uno solo.
Jean-Pierre Rouget e Patrice Chonez diedero il via alle danze arrivando settimi con la loro Carrera RSR 2.8 (due posizioni davanti alla RS 2.7 di Noël Labaune/Jean Maurin) al Rally di Monte-Carlo, un evento che era stato vinto dalle 911 nel 1968, 1969 e 1970 e che si sarebbe ripetuto nel 1978.
10°: Datsun Violet/160J/710 (18 punti)
Tutti questi nomi si riferiscono alla stessa vettura, che ha realizzato l'impressionante impresa di ottenere punti in ambienti molto diversi come l'Africa e la Finlandia.
Zully Remtulla e Nizar Jivani hanno ottenuto un eccellente sesto posto con il Safari, mentre Johnny Hellier/Kanti Shah e Frank Tundo/Anton Levitan hanno reso ulteriore onore a Datsun arrivando rispettivamente settimo e nono con una 160B e un'altra Violet/160J/710.
Anche Shekhar Mehta e Robert Bean si sono classificati sesti in Marocco a giugno, e Timo Salonen e Jaakko Markkula hanno fatto esattamente la stessa cosa sui Mille Laghi due mesi dopo.
Tra questi eventi, Mehta, questa volta navigato dalla moglie Yvonne, ha portato la sua 160J al settimo posto in Portogallo, ma questa volta non ha ottenuto punti per Datsun perché, come già detto, Cortêz e Teixeira Gomes hanno ottenuto il quinto posto con la loro 260Z.
9°: Alfa Romeo Alfetta (20 punti)
Le versioni GT e GTV coupé dell'Alfa Romeo Alfetta hanno ottenuto buoni risultati in tre prove del Campionato del Mondo Rally.
Jean-Claude Andruet e Yves Jouanny ottennero un notevole terzo posto in Corsica con la loro GTV, battuti solo da una Lancia Stratos e dalla prima delle diverse migliaia di Alpine.
Qualche settimana prima, Alberto Brambilla (che gareggiava con lo pseudonimo di "Bip-Bip") e Giorgio Bottini avevano ottenuto un buon risultato al Rally di Sanremo con una GT, concludendo al settimo posto tra due Opel Ascona.
Chiaramente un'auto da rally capace sull'asfalto, l'Alfa si è comportata splendidamente anche sulla ben diversa Acropoli: Giorgos Moschous e Aris Stathakis si sono classificati settimi con la loro GT, precedendo di una posizione Michalis Moschous e "Konstantinos" (Nikos Kelesakos) su un'Alfetta berlina.
8°: Saab 96 (30 punti)
Nel 1975, la Saab 96 era in produzione da 15 anni e negli ultimi otto era stata alimentata da un motore Ford V4 risalente al 1962.
Anche con questa vecchia tecnologia, era ancora una forte concorrente nei rally, soprattutto nelle gare delle foreste nordiche.
I suoi 30 punti sono stati guadagnati con il secondo posto al Rally di Svezia (Stig Blomqvist/Hans Sylvan) e al Mille Laghi (Simo Lampinen/Juhani Markkanen), mentre altre 96 si sono piazzate al quarto posto nel primo evento e al quarto, settimo e decimo nel secondo.
La storia della vettura non è finita qui: l'anno successivo, infatti, ha conquistato le prime due posizioni nella gara svedese del WRC.
=6°: Ford Escort RS 1800 (32 punti)
La Ford Escort RS 1800 ebbe una stagione incompleta nel 1975, debuttando al Granite City Rally di Aberdeen in aprile e non partecipando a una gara del WRC fino ad agosto.
Timo Mäkinen e Henry Liddon hanno dato un segno di quello che sarebbe successo finendo terzi al Mille Laghi, ma si sono ritirati dal Sanremo per problemi di gomme, così come i compagni di squadra Roger Clark e Jim Porter.
=6°: Toyota Corolla (32 punti)
La partecipazione della Toyota Corolla di seconda generazione al Campionato del Mondo Rally 1975 può essere definita breve ma sorprendente.
Ove Andersson e Arne Hertz si classificarono terzi in Portogallo con la versione coupé Levin e furono gli unici concorrenti a rientrare entro 10 minuti dalle due Fiat ufficiali.
Cinque settimane dopo, a diverse migliaia di chilometri di distanza e con molti gradi in più, Hannu Mikkola (che, stranamente, aveva guidato la Fiat che si era classificata seconda in Portogallo) ha fatto squadra con Atso Aho per la Mille Laghi.
5°: Peugeot 504 (40 punti)
Come molti dei modelli già citati, la Peugeot 504 potrebbe non sembrare immediatamente una potenziale auto da rally, ma in realtà è stata l'unica a ottenere il massimo dei punti nel WRC del 1975 ogni volta che ne ha ottenuti.
Molto apprezzata nei Paesi africani per la sua robustezza e affidabilità, la 504 si è quasi inevitabilmente distinta in quel continente: Ove e Arne Hertz hanno battuto tutte le Lancia Stratos in gara vincendo il Safari con 38 minuti di vantaggio.
Il versatile Hannu Mikkola, questa volta navigato da Jean Todt, ha vinto il Rally del Marocco con quasi un'ora e tre quarti di vantaggio, mentre le altre Peugeot 504 si sono classificate al secondo, quinto, settimo, ottavo e nono posto.
4°: Opel Ascona (47 punti)
Poco prima di essere sostituita dal modello di seconda generazione, l'Ascona originale è stata una delle sole quattro vetture a ottenere punti in cinque prove del Campionato del Mondo.
Il momento clou fu l'Acropolis, che segnò la prima vittoria nel WRC non solo per il campione europeo in carica Walter Röhrl e il suo navigatore Jochen Berger, ma anche per Opel.
In quell'evento eccezionalmente difficile, quattro Ascona (e cinque Opel in totale, tra cui una Kadett) erano tra le 17 auto che sono arrivate al traguardo, tre delle quali nella top ten.
I 27 punti non conquistati in Grecia sono stati tutti guadagnati da altri equipaggi di Ascona: Rauno Aaltonen e Claes Billstam sono arrivati quarti in Portogallo, Anders Kulläng e Claes-Göran Andersson quinti in Finlandia, Salvatore Brai e "Rudy" (Roberto Dalpozzo) sesti a Sanremo e Håkan Svensson e Jan-Erik Andersson ottavi in Svezia.
3°: Alpine A110 (60 punti)
Ora ufficialmente nota come Alpine-Renault, la A110 non era più l'auto da rally di maggior successo al mondo nel 1975, come lo era stata indiscutibilmente due anni prima.
Unica tra le prime sette auto di questo elenco, non vinse nemmeno una gara, ma conquistò quattro posizioni sul podio, una performance battuta solo da un'altra vettura.
La sua stagione è iniziata male, con un sesto posto al Rallye Monte-Carlo, ma in qualche modo non solo è sopravvissuta all'Acropoli, ma è arrivata seconda, con l'equipaggio di Tasos Livieratos e Miltos Andriopoulos.
Grazie alla sua ottima reputazione, era immensamente popolare tra le squadre non ufficiali: delle 22 vetture che arrivarono al traguardo in Corsica, 13 erano Alpine A110, mentre un'altra era la successiva A310.
2°: Fiat 124 Abarth Rally (66 punti)
L'Abarth Rally era una special di omologazione basata sulla versione Sport Spider della 124 berlina, e quindi una lontana parente della Lada VAZ 2103.
Seconda nel Campionato 1973 alla Alpine A110 e nel 1974 alla Lancia Stratos, fu ancora protagonista nel '75, dando il meglio di sé in Portogallo, dove Markku Alén/Ilkka Kivimäki arrivarono primi e Hannu Mikkola/Jean Todt secondi.
Mikkola e Todt furono anche secondi, e questa volta alla testa di un trio Fiat, nel Rallye Monte-Carlo, e furono battuti solo da una Stratos, così come Maurizio Verini e Francesco Rossetti al Sanremo.
1°: Lancia Stratos (95 punti)
In uno sport per lo più conteso da berline familiari modificate, la Lancia dall'aspetto aggressivo con il motore V6 Ferrari da 2,4 litri montato in posizione centrale sembrava una macchina prodotta da un'altra civiltà.
Per il suo costruttore vinse il Campionato del Mondo Rally ogni anno dal 1974 al 1976 e nel 1975 ottenne il massimo dei punti non solo sulle strade asfaltate del Rally di Monte-Carlo (Sandro Munari/Mario Mannucci), di Sanremo (Björn Waldegård/Hans Thorszelius) e della Corsica (Bernard Darniche/Alain Mahé), ma anche sulle piste forestali della Svezia (Waldegård/Thorszelius).
50 anni dopo
Il sistema di punteggio per il Campionato del Mondo Rally 2025 è leggermente diverso da quello utilizzato nel 1975, con più punti disponibili per i piazzamenti più alti, e ancora di più per la power stage e la classifica dell'ultimo giorno.
Gli ultimi due non si riferiscono all'era precedente, ma per interesse includiamo il primo, insieme al fatto che ora i punti vengono assegnati ai due migliori classificati anziché a uno solo, per vedere che differenza avrebbe fatto mezzo secolo fa.
La top five - Lancia Stratos, Fiat 124 Abarth Rallye, Alpine A110, Opel Ascona e Peugeot 504 - sarebbe rimasta invariata.
La Saab 96, tuttavia, avrebbe superato la Ford Escort RS1800 e la Toyota Corolla, classificandosi ottava, poiché i suoi quarti posti in Svezia e Finlandia sarebbero stati conteggiati.
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