Sebbene forse non sia cruciale quanto il design o la progettazione, la scelta del nome per un nuovo modello è un aspetto che le case automobilistiche vogliono gestire al meglio, perché nessun prodotto venderà bene se la gente inizia a ridere ogni volta che lo menziona.
Nuovi nomi vengono ideati continuamente, ma un'altra opzione è quella di riutilizzarne uno già utilizzato in passato, specialmente se l'auto precedente ha avuto successo.
Qui di seguito esaminiamo alcuni esempi di questo fenomeno tra le case automobilistiche con sede negli Stati Uniti, seguendo una regola autoimposta secondo cui possono essere inclusi solo i nomi caduti in disuso e ripresi diversi anni dopo.
Presentiamo queste auto in ordine alfabetico.
Buick Regal (#1)
Buick ha utilizzato per la prima volta la denominazione Regal all'inizio degli anni '70 per una versione della Century, ma nel corso degli anni successivi è diventata gradualmente un modello a sé stante.
Sebbene le prime Regal fossero spesso alimentate da motori V8, erano disponibili anche i V6 (ad esempio nella Grand National del 1987 qui raffigurata) e col tempo questa configurazione è diventata l'unica offerta per l'auto.
Negli anni successivi, ciò significò il V6 3800, un'unità di grande successo che fu utilizzata anche in molti altri veicoli della General Motors.
Per quanto riguarda il mercato statunitense, il nome Regal fu abbandonato per l'anno modello 2005 e sostituito da LaCrosse, anche se le Regal rimasero in vendita in altri paesi per qualche altro anno.
Buick Regal (#2)
Nonostante l'introduzione della LaCrosse, il nome Regal è tornato sul mercato statunitense nel 2008 dopo essere stato applicato a una versione leggermente rivisitata dell'Opel Insignia.
Anche considerando la natura internazionale della General Motors, potrebbe sembrare strano che il marchio decisamente americano Buick venisse applicato a un'auto progettata (e, almeno inizialmente, costruita) in Europa, ma ciò potrebbe forse essere giustificato dal fatto che il fondatore David Dunbar Buick, che trascorse gran parte della sua vita negli Stati Uniti, era nato in Scozia.
Il principio è stato portato avanti anche nella generazione successiva, per l'anno modello 2018, quando la seconda Opel Insignia è stata denominata, per il mercato nordamericano e cinese, come la sesta Buick Regal (nella foto).
Il nome è stato abbandonato negli Stati Uniti quando GM ha deciso che Buick dovesse concentrarsi interamente sui SUV per quel mercato, e non sembra probabile che venga ripreso nel prossimo futuro.
Buick Roadmaster (#1)
Nei suoi primi trent'anni, Buick si riferiva alle sue auto semplicemente come Modelli e poi Serie.
Un cambiamento di politica nel 1936 portò all'assegnazione di nomi più fantasiosi, tra cui Roadmaster che, secondo un opuscolo dell'epoca, fu applicato a un'auto che, "si autodefinì letteralmente la prima volta che un modello di prova si stabilizzò sull'autostrada".
Una volta che Buick aveva scelto un nome, tendeva a mantenerlo per molto tempo, e le Roadmaster (compresa la cabriolet del 1953 qui raffigurata) furono prodotte quasi ininterrottamente, sebbene ovviamente in forme diverse, fino all’anno modello 1958.
Nel 1959 fu introdotta una nuova serie di nomi, l’ , e per molto tempo in seguito le eredi della Roadmaster furono chiamate Electra.
Buick Roadmaster (#2)
Dopo essere stato parte integrante della gamma Buick per 22 anni, ad eccezione di una pausa durante la Seconda Guerra Mondiale, il nome Roadmaster rimase inutilizzato per altri 33 anni prima di riapparire.
Il suo ritorno avvenne nel 1991, quando fu applicato a un modello di grandi dimensioni, con motore V8 e trazione posteriore, disponibile sia come berlina che come station wagon; quest'ultima faceva parte di una linea che risaliva al 1940, ma non era sempre stata chiamata Roadmaster.
Negli anni '90 la trazione posteriore stava diventando un anacronismo, ma la nuova Roadmaster si rivelò abbastanza popolare. Sopravvisse per cinque anni prima di essere tolta dal mercato nel 1996.
Chevrolet Camaro (#1)
Sebbene non fosse la prima, la Chevrolet Camaro fu una delle prime e più riuscite pony car, termine usato in senso lato per descrivere coupé o cabriolet sportive e compatte progettate in Nord America e destinate ai clienti di quel mercato.
In diretta concorrenza con la Ford Mustang, la prima Camaro (nella foto) fu introdotta nell'anno modello 1967, alimentata da uno qualsiasi dei numerosi motori a sei cilindri in linea e V8, e fu seguita da una seconda versione più muscolosa che durò dal 1970 al 1981.
La terza e la quarta Camaro furono messe in vendita rispettivamente nel 1982 e nel 1993; quest'ultima presentava uno stile molto sinuoso e un aspetto molto meno aggressivo rispetto alle sue predecessori degli anni '60 e '70.
Chevrolet Camaro (#2)
La quarta Chevrolet Camaro fu tolta dal mercato nel 2002 e non fu immediatamente sostituita da alcun modello, il che sembrava segnare la fine della serie.
Tuttavia, nel 2006 è stato presentato un concept coupé di una nuova Camaro, seguito un anno dopo da una cabriolet, e un nuovo modello di serie (nella foto) – che, come entrambi i concept, dava l'impressione di essere stato ispirato dalla pony car di prima generazione e in nessun modo dalla quarta – è stato messo in vendita nella prima metà del 2009, sebbene commercializzato come modello 2010.
Il look leggermente retrò è stato molto apprezzato e ha fatto guadagnare a Chevrolet il premio World Car Design of the Year nel 2010.
Una sesta Camaro è entrata sul mercato nel 2015 ed è stata tolta dalla produzione nel dicembre 2023, anche se il vicepresidente di Global Chevrolet, Scott Bell, ha dichiarato: “Questa non è la fine della storia della Camaro”.
Chevrolet Malibu (#1)
Per tre generazioni, dal 1964 al 1977, il nome Malibu è stato utilizzato all’interno della gamma Chevelle, che inizialmente comprendeva, in ordine crescente di prezzo, la 300, la Malibu e la Malibu Super Sport ad alte prestazioni qui raffigurata.
Una quarta generazione ha avuto inizio durante l’anno modello 1978, e ora tutte le versioni si chiamavano Malibu, essendo stato abbandonato il nome Chevelle.
Chevrolet descrisse questa vettura come "più facile da mettere e togliere dal garage rispetto al modello dell'anno precedente" – un modo elegante per dire che era più piccola.
Nel 1982 furono resi disponibili due motori diesel (un V6 da 4,3 litri e un V8 da 5,7 litri), ma non durarono a lungo perché la stessa Malibu fu tolta dal mercato poco dopo.
Chevrolet Malibu (#2)
Sebbene durante la prima era fossero disponibili diversi motori e stili di carrozzeria, una caratteristica comune a tutte le Malibu era la trazione posteriore. La situazione cambiò completamente quando il marchio tornò nel 1997.
Da allora, tutte le Chevrolet Malibu sono state a trazione anteriore con motori trasversali (ultimamente solo un'unità a benzina turbo da 1,5 litri) e il tipo di carrozzeria di gran lunga più comune è stata la berlina a quattro porte, sebbene durante la sesta delle nove generazioni fosse disponibile un'alternativa station wagon.
L'ultima Malibu della seconda generazione destinata alla vendita negli Stati Uniti lasciò lo stabilimento di Fairfax alla fine del 2024, anche se un anno dopo si segnalava che 199 esemplari giacevano ancora nei concessionari Chevrolet.
Chrysler 300 (#1)
Il nome «300» è stato utilizzato da Chrysler per quasi 70 anni, anche se non ininterrottamente.
Fece la sua prima apparizione sulla C-300 del 1955 (nella foto), che prendeva il nome dalla potenza del suo motore V8 da 5,4 litri misurata secondo i metodi convenzionali dell'epoca; ciò portò a quella che è diventata nota come la "serie delle lettere", con nuovi modelli denominati in quasi tutti i modi possibili, da 300B a 300M (anche se il 300I fu saltato), apparsi solo per un anno fino al 1966.
La "serie non alfabetica" di auto, nota semplicemente come 300, attraversò tre generazioni dal 1962 al 1971, per poi interrompersi per otto anni. Un'ultima 300 "non alfabetica", basata sulla Cordoba, fu prodotta solo nell'anno modello 1979.
Chrysler 300 (#2)
Il nome 300 è stato ripreso per due generazioni di una grande berlina (disponibile anche come station wagon nella prima) prodotta dal 2004 al 2023.
Conosciute come 300C in alcuni mercati, entrambe sono state influenzate dal fatto che un altro produttore deteneva una partecipazione azionaria in Chrysler al momento del loro sviluppo.
La versione precedente fu creata durante il periodo DaimlerChrysler e, di conseguenza, ebbe alcuni input da Mercedes-Benz, tra cui un motore V6 diesel turbo da 3,0 litri opzionale.
Quando la 300 successiva fu introdotta nel 2011, Daimler non era più coinvolta e Chrysler era in parte di proprietà di Fiat, il che spiega perché questo modello (nella foto) fu venduto in alcune parti d'Europa come Lancia Thema di seconda generazione.
Chrysler Voyager (#1)
Stranamente per un modello presente in questa lista, il nome Chrysler Voyager non era originariamente utilizzato negli Stati Uniti, ma su veicoli costruiti in America ed esportati in Europa.
Fu applicato per la prima volta a una generazione di minivan (o MPV, come sarebbero stati poi conosciuti) che nel mercato interno erano chiamati Chrysler Town & Country, Dodge Caravan e Plymouth Voyager.
Né Dodge né Plymouth avevano grande rilevanza a est dell'Atlantico quando questi modelli apparvero alla fine degli anni '80, ma Chrysler certamente sì (grazie in gran parte all'organizzazione Chrysler Europe, fallimentare e di breve durata, ma almeno ben nota).
Negli Stati Uniti non esisteva nulla di simile a una Chrysler Voyager fino all'inizio del secolo, quando il marchio Plymouth fu interrotto.
Chrysler Voyager (#2)
In parte a causa del passaggio al nome Grand Voyager, tra gli anni modello 2008 e 2020 non fu costruito né venduto alcun Chrysler Voyager.
Il ritorno fu un po' insolito, poiché il nuovo Voyager era semplicemente il minivan Pacifica esistente nelle sue versioni L e LX a specifiche inferiori, la cui ridenominazione era stata decisa dal management Chrysler.
Nel 2022, l'accesso alla Voyager è stato limitato, rendendola disponibile solo per gli acquirenti di flotte.
Questa politica è stata revocata nell'anno modello 2025, quando la Voyager è rientrata nel mercato al dettaglio, ancora una volta come versione meno accessoriata ma di conseguenza più economica della Pacifica.
Dodge Challenger (#1)
In vendita dal 1969, la Challenger originale era disponibile sia come coupé hardtop che come cabriolet e, almeno in alcune delle sue versioni, era tra le muscle car più formidabili della sua epoca.
Era disponibile un'ampia varietà di motori, da un sei cilindri in linea relativamente tranquillo al V8 Chrysler RB da 7,2 litri e all'Hemi, leggermente più piccolo ma ancora più potente.
Sebbene entusiasmanti, i grandi V8 erano anche considerati eccessivi e, a partire dall'anno modello 1972, nessuna Challenger aveva un motore con una cilindrata di 6 litri o più.
La crisi petrolifera globale del 1973 e la crescente preoccupazione per le emissioni di gas di scarico resero presto la Challenger irrilevante, e nel 1975 ne fu interrotta la produzione, ma era stata una corsa sfrenata, anche se breve.
Dodge Challenger (#2)
Cosa insolita tra i modelli presenti in questa lista, la Challenger non ha fatto un solo ritorno, ma ben due.
Nel primo, durato dal 1978 al 1983, il nome fu applicato a una Mitsubishi Galant Lambda rimarchiata, disponibile con motori da 1,6 o 2,6 litri e che difficilmente avrebbe raggiunto uno status particolarmente elevato come auto d'epoca.
Il secondo, anticipato da un concept nel 2006, era una muscle car in stile retrò molto in linea con la Challenger originale, prodotta dal 2008 al 2023.
La versione definitiva è stata la SRT Demon 170 (nella foto), che montava un motore V8 da 6,2 litri da 1011 CV e ha ottenuto una notevole pubblicità per il fatto che è stata bandita dalle gare di accelerazione senza un roll-bar o un paracadute aggiuntivi, poiché era in grado di coprire un quarto di miglio da fermo in meno di 9 secondi.
Dodge Charger (#1)
La prima Dodge Charger era una straordinaria concept car senza tetto presentata nel 1964.
Le Charger di serie (compresa la 440 R/T di seconda generazione qui raffigurata accanto a una Ford Mustang dell'epoca) furono prodotte dal 1966 al 1974 come muscle car coupé solitamente alimentate da motori V8, anche se occasionalmente si insinuò nella gamma un sei cilindri in linea.
Nel 1975, Dodge cambiò radicalmente rotta, riposizionando la Charger più come un'auto di lusso che come un modello ad alte prestazioni.
Questa situazione durò fino al 1978, e dal modello del 1982 fino al 1987 (il risultato, come noterete, di un ritorno, anche se non quello che ci interessa maggiormente in questa sede) il nome fu utilizzato per un veicolo molto diverso, con un motore a quattro cilindri montato trasversalmente e trazione anteriore.
Dodge Charger (#2)
Il nome Charger è stato ripreso per la seconda volta nel 2006, questa volta applicato a una berlina a quattro porte spesso, ma non sempre, alimentata da un grande V8.
L'auto è stata sostanzialmente rivista nel 2011 e ha continuato a essere prodotta fino alla fine del 2023.
Le potenze sviluppate hanno superato di gran lunga i sogni più sfrenati dei proprietari di Dodge Charger degli anni '60, raggiungendo i 796 CV nel caso del V8 Hemi da 6,2 litri sovralimentato montato sull'edizione dal nome audace "Jailbreak".
Nel 2024 è stata introdotta una Charger completamente nuova, sebbene in stile retrò, disponibile nelle versioni a due o quattro porte, con trazione integrale (con la possibilità di inviare tutta la potenza alle ruote posteriori, se il conducente lo desidera) e, nel caso della versione Daytona Scat Pack, con un propulsore completamente elettrico.
Ford Bronco (#1)
La Ford Bronco originale era un fuoristrada semplice e robusto, si potrebbe quasi dire simile a una Jeep, con struttura body-on-frame e una lunga lista di optional che permettevano ai clienti di personalizzare il veicolo in base alle proprie esigenze individuali.
Lanciata nell'anno modello 1966, la Bronco divenne in seguito disponibile con vari pacchetti che combinavano alcune delle opzioni: Sport, Explorer, Ranger e Special Décor furono introdotti rispettivamente nel 1967, 1972, 1973 e 1976.
La Ford Bronco di seconda generazione era più grande e leggermente meno utilitaria della prima, e quando la quinta generazione giunse al termine nel 1996, solo il nome e lo scopo del modello originale erano simili a quelli del modello visto per la prima volta tre decenni prima.
Nel 1997, la Bronco fu sostituita dall'Expedition, disponibile anche in una versione più lussuosa come Lincoln Navigator.
Ford Bronco (#2)
Per un motivo o per l'altro, il nome Bronco è rimasto nell'immaginario collettivo americano molto tempo dopo la fine della produzione, e Ford ha infine deciso di riportarlo in auge con un nuovo modello che è stato messo in vendita nell'anno modello 2021.
Naturalmente, era molto più avanzato di quello visto per la prima volta nel 1966, ma Ford ha fatto di tutto per mantenere il più possibile l'aspetto visivo.
A partire dal 2026, sono disponibili motori da 296 CV, 2,3 litri a quattro cilindri, 325 CV, 2,7 litri V6 e 412 CV, 3 litri V6, tutti con il marchio EcoBoost.
Il nome è stato utilizzato anche per il Bronco Sport, più piccolo e meno potente, e per il SUV elettrico Bronco New Energy destinato al mercato cinese.
Ford Maverick (#1)
Rivolto specificatamente ai clienti che altrimenti avrebbero potuto prendere in considerazione l'acquisto di auto importate dall'Europa o dal Giappone, il Maverick è stato per un breve periodo l'auto americana più piccola della Ford fino all'arrivo della Pinto.
Nonostante fosse pubblicizzato come un'auto economica e a basso consumo, presentava alcune somiglianze con la Mustang, sia nella sua versione iniziale a due porte che, in misura minore, nella versione a quattro porte introdotta nel 1971.
La potenza proveniva solitamente dal motore Thriftpower a sei cilindri in linea, anche se il V8 Windsor da 4,9 litri era disponibile per i clienti che privilegiavano le prestazioni rispetto al risparmio di carburante.
Venduta anche come Mercury Comet, la Maverick fu tolta dal mercato negli Stati Uniti nel 1977 e in Brasile nel 1979, anche se Ford utilizzò in seguito il nome per i SUV venduti in Europa, Australia e Giappone fino ai primi anni del XXI secolo.
Ford Maverick (#2)
Il marchio Maverick è stato applicato a un altro tipo di veicolo nell'anno modello 2022.
Ciò è servito ad ampliare verso il basso la gamma di pick-up Ford, molto apprezzata, essendo più piccolo ed economico del Ranger.
Le scelte dei clienti includevano un motore a benzina autonomo o un propulsore ibrido benzina-elettrico, e trazione anteriore o a quattro ruote motrici, quest'ultima denominata negli Stati Uniti "all-wheel drive".
Si ritiene che il Maverick dovesse originariamente chiamarsi Courier, il che sarebbe stato un altro caso di ritorno di un nome, poiché Ford utilizzò per la prima volta quel nome nel 1952 e lo applicò alle proprie versioni di diversi pick-up Mazda, oltre che ad alcuni derivati utilitari della Fiesta.
Ford Model A (#1)
Con logica indiscutibile, la Ford Motor Company scelse il nome Model A per la sua prima auto, introdotta nel 1903.
Presentava una forte somiglianza con la Cadillac Model A dell’anno precedente (commercializzata come Runabout o Tonneau a seconda della carrozzeria montata), e ciò non dovrebbe sorprendere poiché la Cadillac era una ricostruzione della Henry Ford Company, che lo stesso Ford lasciò entro un anno dalla sua fondazione.
Le auto non erano però identiche: la Cadillac aveva un motore monocilindrico da 1,6 litri, mentre la Ford era alimentata da un bicilindrico a platino da 1,7 litri.
Quest'ultima fu tolta dal mercato nel 1904 e, dato che non ci sarebbe mai più stata una prima Ford di serie, doveva sembrare ragionevole aspettarsi che l'azienda non avrebbe mai più usato il nome Modello A.
Ford Model A (#2)
Il Modello A introdotto alla fine del 1927 non era chiaramente la prima Ford, ma era la prima a seguire l'epocale Modello T, che sostituiva. Molto più convenzionale e indubbiamente più moderna di quanto fosse stata la T di immenso successo, divenne immediatamente – forse proprio per questi motivi – un altro grande successo di vendite.
Secondo il Model A Ford Club of America, fino al 1932 ne furono costruiti 4.858.644 esemplari in un'ampia varietà di stili di carrozzeria, 532.919 dei quali in paesi lontani dagli Stati Uniti.
Sebbene a prima vista questo dato non sembri impressionante rispetto agli oltre 15 milioni di Modello T, la produzione del Modello A fu molto più breve e la produzione media annua fu notevolmente più elevata.
Hudson Hornet (#1)
La nuova Hudson per l'anno modello 1951 presentava il design "step-down" dell'azienda (in cui il pavimento era incassato all'interno dei longheroni del telaio, aumentando così l'altezza dell'abitacolo) ed era alimentata da un sei cilindri in linea da 5 litri descritto nella brochure come "il sensazionale nuovo motore H-145!".
Si comportò particolarmente bene nelle gare di stock car e fu l'artefice del fatto che Hudson diventasse il primo costruttore le cui auto furono guidate da tre piloti campioni della NASCAR.
Nel 1954, Hudson si fuse con Nash-Kelvinator per formare l'American Motors Corporation. Inevitabilmente, la Hornet di seconda generazione, messa in vendita poco dopo, presentava una certa somiglianza con la Nash.
AMC Hornet (#2)
Tra i molti altri risultati della fusione Hudson-Nash-Kelvinator vi fu il fatto che il nome del modello Hornet era ora di proprietà dell’AMC, che gradualmente eliminò l’identità della maggior parte dei marchi di cui era proprietaria.
La “nuova” Hornet, arrivata nell’anno modello 1970, fu quindi attribuita all’AMC piuttosto che alla Hudson, un nome che a quel punto non veniva più utilizzato da oltre un decennio.
Classificata come compatta, questa Hornet aveva ben poco in comune con i suoi predecessori, se non il fatto di essere solitamente alimentata da un motore a sei cilindri in linea.
Durante tutto il suo ciclo di produzione, tuttavia, era disponibile anche un V8 da 5,0 litri, così come un V8 da 5,9 litri fino a quando l'interesse americano per le muscle car non si è affievolito.
Mercury Montclair (#1)
Il marchio Mercury di Ford introdusse la Montclair nell'anno modello 1955 come veicolo di punta della gamma, posizionato al di sopra della Monterey e della Custom.
Tutte e tre avevano dimensioni molto simili, ma solo la Montclair era offerta con la versione da 195 cavalli del motore V8 da 4,8 litri "Super-Torque", e anche in quel caso solo se l'acquirente specificava il cambio automatico opzionale Merc-O-Matic Drive.
Lo sviluppo era così rapido all'interno di Mercury, e in effetti all'interno dei marchi americani in generale in quei giorni, che la Montclair entrò nella sua terza generazione nel 1959, ora con molta più potenza, un nuovo telaio e una carrozzeria piuttosto diversa.
Dopo questa frenesia di attività, Mercury abbandonò la Montclair nel 1961, e non c'era alcun motivo immediato per credere che sarebbe tornata.
Mercury Montclair (#2)
Dopo una pausa relativamente breve, il nome Montclair tornò effettivamente nel 1964 per un modello disponibile in diverse versioni di carrozzeria.
In netto contrasto con la situazione del 1955, il motore meno potente della gamma era ora un V8 da 6,4 litri e 250 cavalli, mentre il Marauder Super V8 opzionale misurava sette litri e produceva 425 cavalli.
Come altre Mercury, la Montclair fu completamente ridisegnata per il 1965, con una carrozzeria molto più squadrata, e in questa forma sopravvisse fino al 1968 prima di essere abbandonata per la seconda e ultima volta.
Mercury Montego (#1)
Nella prima parte della sua carriera, la Montego era la controparte Mercury della Ford Torino.
Fu prodotta dal 1968 al 1976 e l'ampia gamma di motori disponibili in un momento o nell'altro includeva un modesto sei cilindri in linea da 3,3 litri e un V8 da 7,5 litri molto più potente.
Nel corso dei suoi otto anni di produzione, la Mercury Montego fu disponibile in molte versioni di carrozzeria e il suo aspetto esteriore cambiò costantemente; il look con i fari nascosti del modello del 1970 qui raffigurato fu una caratteristica di breve durata.
Il nome cadde in disuso nel 1977, quando il ruolo della Montego all'interno dell'organizzazione Mercury fu assunto dalla Cougar, che allora entrava nella quarta di quelle che sarebbero diventate otto generazioni, durate fino al 2002.
Mercury Montego (#2)
Il nome Montego fu ripreso nell'anno modello 2005 per la versione Mercury della Ford Five Hundred.
Basata sulla piattaforma Ford D3, che era in gran parte opera della Volvo (allora parte del Premier Automotive Group di Ford), questa fu la prima e unica Mercury Montego con motore montato trasversalmente e trazione anteriore.
Allo stesso modo, era l'unica dotata di un motore V6, ovvero la versione da 3 litri del Ford Duratec. Sebbene l'auto sia rimasta in produzione fino al 2009, il nome del modello non è stato mantenuto.
Fu sostituito da Sable in occasione di un restyling di metà ciclo per l'anno modello 2008, nello stesso periodo in cui la Five Hundred divenne la Taurus.
Pontiac Le Mans (#1)
Per quanto riguarda Pontiac, Le Mans nacque nei primi anni '60 come nome per alcune versioni particolari della Tempest, ma nel 1964 era già diventata un modello a sé stante, disponibile come cabriolet, coupé hardtop e coupé sportiva, con la possibilità di scegliere tra un sei cilindri in linea o uno dei due motori V8.
Un V8 da 7,5 litri (piuttosto più grande della versione da 5,7 litri utilizzata nella GTO del 1972 qui raffigurata) fu disponibile per alcuni anni negli anni '70, ma la crescente preoccupazione per il consumo di carburante e le emissioni di scarico ne determinò alla fine la fine.
Oltre alla tendenza verso motori di cilindrata inferiore, l'ultima generazione della Le Mans originale era notevolmente più piccola rispetto a quelle precedenti.
Fu interrotta dopo l'anno modello 1981, anche se una versione da competizione guidata da Cale Yarborough vinse la Daytona 500, la gara di apertura della stagione NASCAR, nel 1983.
Pontiac Le Mans (#2)
Dopo una pausa di sette anni, Pontiac riutilizzò il nome per una Le Mans completamente diversa da qualsiasi cosa fosse esistita in precedenza.
Essenzialmente, si trattava dell'auto conosciuta in gran parte d'Europa come Opel Kadett e nel Regno Unito come Vauxhall Astra, ma importata dalla Corea del Sud, dove era costruita da Daewoo.
Era l'unica Le Mans a trazione anteriore e l'unica alimentata da un motore a quattro cilindri, o meglio da qualsiasi motore con una cilindrata inferiore a 2 litri.
Sostituendo la 1000 come auto più piccola della Pontiac, la Le Mans fu venduta, con altri nomi di modello, anche da due marchi canadesi della GM di brevissima durata: Passport e Asüna.
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