Il primo modello di serie Porsche con motore anteriore e raffreddamento ad acqua è oggi un'auto d'epoca popolare e accessibile, proprio come lo era quando rappresentava il modello d'ingresso del marchio tedesco – cosa che, per quanto possa sembrare difficile da credere, risale ormai a mezzo secolo fa.
Sebbene la 924 abbia trascorso gran parte della sua vita all'ombra di compagne di scuderia più illustri, ha contribuito notevolmente alla longevità di Porsche e ha avvicinato molti nuovi clienti al marchio.
La 924 ha anche tenuto bene il campo quando è stata messa alla prova nel fervore della competizione, evolvendosi in un'auto sportiva molto capace e completa, come vedremo qui. Le auto sono presentate in ordine cronologico:
1972 Volkswagen EA425
La Porsche 924 nacque da una proposta di design della Volkswagen per creare un'auto sportiva pratica a quattro posti.
Harm Lagaay, che in seguito creò numerosi altri modelli Porsche e la BMW Z1, guidò lo styling dell'auto che aveva il nome in codice EA425.
Quando la VW decise invece di optare per la Scirocco coupé, il progetto EA425 fu acquistato dalla Porsche e sviluppato utilizzando un motore Audi da 2,0 litri e un cambio transaxle, per ottenere un bilanciamento del peso tra avantreno e retrotreno quasi perfetto.
Ogni pannello della carrozzeria fu modificato per creare la 924 definitiva, che diede alla Porsche un nuovo tipo di modello entry-level e la sua prima auto con motore anteriore.
1976 Porsche 924 2.0
Presentata alla stampa nel novembre 1975, la nuovissima Porsche 924 fu messa in vendita al pubblico all'inizio del 1976.
Nonostante alcune proteste da parte dei fan irriducibili della 911, la 924 fu ben accolta, e il suo frontale ribassato con fari a scomparsa le conferiva un look moderno e un'eccellente aerodinamica.
Il suo motore a quattro cilindri da 2 litri erogava 123 CV ed era abbinato a un cambio transaxle a quattro marce.
Raggiungeva una velocità massima di 200 km/h e accelerava da 0 a 100 km/h in 9,5 secondi, mentre il modello con cambio automatico a tre marce era leggermente più lento.
Ben presto seguirono miglioramenti con un cambio manuale a cinque marce e Porsche vendette 25.000 924 nel suo secondo anno.
1976 Porsche 924 Nardò
Consapevole della necessità di costruire un'immagine di forte performance attorno alla 924, Porsche si lanciò in un'idea da record.
Mercedes-Benz deteneva il record di percorrere 10.000 miglia (16.093 km) a una velocità media di 253 km/h, e Porsche puntava a batterlo sulla pista di prova di Nardò in Italia.
La 924 Nardò utilizzava una versione turbo da 247 CV del motore da 2 litri e una carrozzeria a bassa resistenza aerodinamica di appena 0,268 Cd per raggiungere una velocità massima di 280 km/h.
Quando Mercedes migliorò il suo record nel 1977, Porsche abbandonò silenziosamente il progetto Nardò, che tornò alla luce solo nel 2014, quando Porsche espose alcune auto top secret nel proprio museo.
1977 Porsche 924 Martini Championship Edition
Oggi comunemente nota come 924 Martini Edition, questa Porsche in edizione limitata fu costruita per celebrare la vittoria del marchio nel Campionato mondiale sportprototipi del 1976.
Il suo nome completo era Porsche 924 Martini Championship Edition ed era caratterizzata dalle distintive strisce Martini lungo la carrozzeria verniciata in Police White.
Aveva inoltre cerchi bianchi, volante in pelle e sedili rivestiti in parte in pelle con inserti rossi e bordature blu, in linea con la livrea Martini & Rossi.
Ogni Martini Edition era dotata di una targhetta unica e si ritiene che Porsche abbia prodotto 3000 esemplari di questa versione speciale della 924.
1977 Porsche 924 turbo targa
La 924 turbo targa fu un prototipo importante per Porsche per due motivi, entrambi evidenti dal nome dell’auto.
La parte “turbo” di questa vettura avrebbe dato i suoi frutti con un modello di serie che seguì nel 1979, ma l’idea del tetto targa non andò oltre.
Ispirandosi al pannello del tetto rimovibile della 911 Targa, Porsche applicò lo stesso design alla sua nuova coupé.
Si trattava di un pannello a tutta larghezza, piuttosto che del tetto apribile rimovibile che era già un'opzione per la Porsche 924.
Con i finestrini delle portiere senza telaio, creava un abitacolo molto più aperto, ma il costo e la complessità misero fine a questa interessante derivata della 924.
1978 Porsche 924 convertible
Se la Porsche 924 Turbo Targa non ebbe seguito, il mercato aftermarket fu ben felice di soddisfare gli appassionati dell'aria aperta con conversioni in cabriolet della coupé tedesca.
Diverse aziende offrirono questo servizio, impiegando vari livelli di competenza ingegneristica per mantenere l'integrità strutturale dell'auto.
Anche il tetto pieghevole rappresentava una differenza notevole tra le conversioni più riuscite e quelle meno riuscite.
Bieber era uno dei più abili nel tagliare via il tetto di una 924, e la Porsche presentò un prototipo di 944 Cabriolet nel 1985.
Tuttavia, ci volle fino al 1989 perché una 944 Cabriolet fosse messa in vendita, quando ormai la 924 era ormai obsoleta.
1978 Porsche 924 turbo
Nel 1978, Porsche rispose alle domande che molti guidatori della 924 si ponevano: l'auto poteva avere più potenza?
La 924 turbo era dotata di una versione potenziata e a compressione ridotta del motore a quattro cilindri da 2 litri per far fronte al singolo turbocompressore KKK.
Con una potenza di 168 CV, la 924 turbo era in grado di accelerare da 0 a 100 km/h in 7,8 secondi e raggiungere una velocità massima di 225 km/h, colmando il divario tra la 924 standard di Porsche e la 911.
Per aiutare a raffreddare il motore della 924 Turbo, erano presenti quattro prese d'aria aggiuntive nel pannello anteriore e un condotto NACA nel cofano.
La potenza aumentò a 175 CV nel 1981 e il modello 924 Turbo rimase in produzione fino al 1984.
1979 Porsche 924 SCCA
A dimostrazione di quanto Porsche prendesse sul serio questa auto da corsa di serie destinata al mercato statunitense, alla 924 SCCA fu assegnata una propria denominazione di modello, ovvero 933.
Costruita per il campionato D Production dello Sports Car Club of America nel 1979, era dotata di un motore da 2 litri ad alta compressione.
La scocca spoglia era dotata di roll-bar integrale, sospensioni da gara, trasmissione rinforzata e cerchi in lega BBS da 15 pollici.
Solo 16 delle 924 SCCA furono fornite dalla fabbrica, ma fu uno sforzo che ripagò generosamente con una serie di vittorie in campionato, promuovendo la Porsche 924 nel cruciale mercato statunitense.
1979 Porsche 924 Sebring
Quando Porsche conquistò i primi 12 posti nella 12 Ore di Sebring del 1979, fu la scusa perfetta per la casa automobilistica per realizzare un'edizione speciale della 924 in onore di questa impresa.
Modello esclusivo per gli Stati Uniti, la Porsche 924 Sebring montava il motore da 2 litri e 108 CV leggermente depotenziato per il mercato americano, che consentiva un'accelerazione da 0 a 100 km/h in 11,2 secondi.
Tuttavia, l'edizione Sebring era disponibile con la verniciatura Guards Red, completata da strisce da corsa nere, bianche e gialle. C'erano anche cerchi in lega neri, un tetto apribile e rivestimenti in tartan.
Furono vendute solo 1400 Sebring, ma Porsche aveva preso gusto alle edizioni speciali e ne furono offerte diverse altre durante la vita della 924.
1980 Porsche 924 GTP
Porsche elaborò un piano per partecipare alla 24 Ore di Le Mans del 1980 con un trio di 924 da far gareggiare nella classe Prototipi.
Questo diede al modello il nome di 924 GTP, e ogni vettura sarebbe stata gestita da una squadra nazionale proveniente da Germania, Gran Bretagna e Stati Uniti.
Ad oggi, la 924 GTP 002 rimane l'unica Porsche di fabbrica ad aver gareggiato sotto la bandiera britannica.
L'auto da corsa leggera montava un motore turbo da 2 litri e 315 CV, che le consentiva di raggiungere una velocità massima di 290 km/h sul rettilineo di Mulsanne.
Tutte e tre le 924 GTP portarono a termine l'edizione 1980 della gara di endurance di 24 ore e, per festeggiare, Porsche lanciò una serie di 1030 auto da strada in edizione Le Mans.
1980 Porsche 924 Weissach Commemorative Edition
La Weissach Commemorative Edition fu creata come riconoscimento per il centro di ricerca e sviluppo dell'azienda.
Di questa versione della Porsche 924 ne furono costruiti solo 400 esemplari, tutti con verniciatura Platinum Metallic, spoiler posteriore, specchietti retrovisori elettrici e cerchi in lega a razze multiple della versione turbo.
Gli interni erano rifiniti con tessuto in tweed color crema per i sedili e i pannelli delle portiere, oltre a finestrini elettrici, aria condizionata e una targhetta commemorativa.
Venduta solo negli Stati Uniti, l'edizione Weissach è stata affiancata da un altro modello in serie limitata, con 1009 esemplari della Porsche 924 50th Anniversary Jubilee Edition realizzati per celebrare il mezzo secolo dell'Ufficio di Design Porsche.
1981 Porsche 924 Carrera GT
Porsche rivelò i dettagli della sua 924 Carrera GT speciale per l’omologazione nel 1980 – e l’auto seguì l’anno successivo con una versione da 207 CV del motore turbo da 2 litri.
Per rispettare le norme del motorsport, Porsche dovette costruire 400 unità entro due anni.
Alla fine, furono prodotte 406 Porsche 924 Carrera GT, tutte dotate di una carrozzeria più larga in plastica poliuretanica che prefigurava il look della 944.
Con sospensioni e freni potenziati e cerchi in lega Fuchs da 16 pollici, la Carrera GT era molto diversa da una 924 standard e poteva raggiungere i 240 km/h in versione stradale.
Vantava inoltre la potenza specifica più elevata per una vettura di serie nel 1981, con 106 CV per litro.
1981 Porsche 924 Carrera GTR
La Carrera GTR rappresentava l'evoluzione definitiva del programma Porsche 924 GTP, che le aveva permesso di conquistare il sesto posto a Le Mans nel 1980.
La GTR condivideva i parafanghi allargati e i cerchi da 16 pollici con le sorelle GT e GTS, ma il parabrezza era realizzato in vetro più sottile e i finestrini delle portiere erano scorrevoli in plastica per renderla il più leggera possibile.
Si ritiene che siano state prodotte tra le 16 e le 19 GTR, ciascuna delle quali montava un motore turbo da 2479 cc che sviluppava 370 CV.
Ciò conferiva alla GTR una velocità massima superiore ai 290 km/h, rendendola la variante più veloce di tutte le Porsche 924.
1981 Porsche 924 Carrera GTS
Il modo più rapido per distinguere una Porsche 924 Carrera GTS dalla sua sorella GT, leggermente più numerosa, è attraverso le coperture dei fari in perspex.
Questo fu uno degli aggiornamenti apportati alla GTS per motivi di omologazione alle competizioni, insieme allo spostamento dell’intercooler del motore turbo nella parte anteriore del vano motore anziché sopra il motore stesso.
Questa modifica ha permesso alla GTS di sviluppare 237 CV, mentre la versione Clubsport, ancora più rara, raggiungeva i 271 CV con una carrozzeria ulteriormente alleggerita.
La GTS era rifinita in rosso Guards con interni spogli, e il reparto corse della Porsche ne costruì solo 59 esemplari, incluse 15 Clubsport.
1981 Porsche 924 Carrera GTS Rally
Come se la 924 GTS non fosse già abbastanza rara o esotica, Porsche decise di creare un modello su misura per il rally.
Fu costruita per Walter Röhrl e il copilota Christian Geistdörfer per partecipare al Campionato tedesco di rally del 1981.
L'equipaggio ottenne quattro vittorie su sette gare, ma dovette accontentarsi del secondo posto nella classifica finale. Nel 1982, Jacky Ickx utilizzò la GTS Rally prima che fosse conservata nel museo Porsche.
La Rally da 247 CV (Röhrl sostiene che questa fosse la potenza originale, ma in realtà era stata sviluppata per produrne di più) è stata dotata di una protezione aggiuntiva del sottoscocca per le tappe più impegnative, di bracci del ponte posteriore in fibra di vetro e di un distributore di carburante proveniente da una 928 per far fronte alle esigenze del rally.
1982 Porsche 924 Police
Porsche vantava già una lunga tradizione nella fornitura di auto per uso di polizia con i modelli 356 e 911, quindi era logico che la più pratica 924 seguisse l'esempio.
Le forze dell'ordine tedesche e olandesi acquistarono un certo numero di 924 in versione polizia direttamente da Porsche, e queste furono utilizzate per il pattugliamento autostradale.
Le 924 della polizia erano dotate di barre antirollio anteriori e posteriori opzionali, specchietto retrovisore sul lato passeggero, tergicristalli posteriori, parabrezza oscurato nella parte superiore e cinture di sicurezza posteriori.
Mentre la maggior parte delle Porsche 924 della polizia erano verniciate di bianco con sirene sul cofano e luci blu sul tetto, alcune furono vendute in nero alla polizia olandese per uso sotto copertura.
1986 Porsche 924 S
La 924 base da 2 litri fu aggiornata al modello S da Porsche nel 1986, aggiungendo il motore da 2,5 litri della 944.
Questa mossa fu determinata dalla cessazione della produzione da parte di Volkswagen del suo motore da 2 litri " ", il che significava che la 924 ora era dotata di un vero motore Porsche da 148 CV – leggermente inferiore ai 161 CV della 944.
Ora, la 924 entry-level era in grado di accelerare da 0 a 100 km/h in 8 secondi e di raggiungere una velocità massima di 216 km/h, e per riflettere questi miglioramenti fu sottoposta a un aggiornamento delle sospensioni e dei freni.
Nel 1988, il suo ultimo anno di produzione, la 924 S fu dotata del motore da 158 CV e il modello concluse la sua carriera con 152.082 Porsche 924 di tutti i tipi vendute.
1987 Porsche 924 S Le Mans and Special Edition
La 924 S Le Mans, venduta come Special Edition negli Stati Uniti, celebrò la vittoria della Porsche nella 24 Ore del 1987, guidata da Derek Bell, Hans-Joachim Stuck e Al Holbert.
Era dotata di sospensioni sportive e finestrini manuali al posto di quelli elettrici per garantire maggiore leggerezza; inoltre, questi modelli non disponevano di aria condizionata. I sedili erano rivestiti in tessuto anziché in pelle, più pesante.
Le 500 auto della Special Edition statunitense erano inoltre prive di tetto apribile, cruise control e radio, sebbene questi elementi potessero essere aggiunti come optional.
Porsche produsse 480 unità della 924 S Le Mans, che registrò un buon successo di vendite, anche se la 924 stava ormai giungendo al termine del suo ciclo di vita.