Op 11 julith 1899 richtte een kleine groep zakenlieden uit Turijn de Fabbrica Italiana Automobili Torino, of FIAT S.p.A. op.
Onder leiding van de uitbundige Giovanni Agnelli werd het al snel de dominante autofabrikant van Italië, aanvankelijk met de productie van auto's uit het topsegment.
Toen kwam er een geleidelijke verschuiving naar de mainstream en na de oorlog werden enkele van 's werelds meest innovatieve kleine en middelgrote auto's ooit gemaakt gelanceerd.
Laten we eens kijken naar 23 van Fiat's meest interessante en opvallende auto's:
1. 1899 Fiat 3 ½ HP
Fiat's eerste model was geveerd op dubbele bladveren rondom en gemaakt door carrosseriebouwer Marcello Alessio.
De Fiat woog verrassend genoeg 680 kg en werd aangedreven door een 0,7-liter tweecilinder lijnmotor, die hem tot een topsnelheid van 34 km/u kon brengen. Van de 26 geproduceerde auto's zijn er vandaag de dag nog vier over.
2. 1904 Fiat 60HP
De 60HP maakte zijn eerste verschijning in competitieverband in 1903, tijdens de race van Parijs naar Madrid, bestuurd door Vincenzo Lancia, en was een technologisch wonder.
De 60HP, het eerste Fiat-model dat gebruik maakte van het geperst stalen chassis van het bedrijf, was verkrijgbaar in twee wielbasislengtes en werd aangedreven door een zeer grote 10,6-liter viercilindermotor. Er werden 86 auto's geproduceerd.
3. 1912 Fiat Zero
De Zero was de eerste Fiat die in grote aantallen werd gemaakt, met meer dan 2000 geproduceerde auto's in de fabriek in Turijn. Bijna alle Zero's hadden een vierzits carrosserie, maar er werden ook tweezits versies gebouwd door Farina.
Aangedreven door een 1,8-liter lijn 'vier' zijklepmotor kon de Zero een topsnelheid van 80 km/u halen.
4. 1931 Fiat 522
De 522 werd geproduceerd als berline, coupé en cabriolet en was het eerste Fiat-model met het nieuwe rechthoekige logo van het bedrijf. Het was ook de eerste Fiat met een volledig gesynchroniseerde vierversnellingsbak, een zeldzaamheid in de vooroorlogse tijd. Hij had een rechte zescilindermotor van 2,5 liter. Hoewel het zeker geen primeur in de industrie was, was een synchromesh versnellingsbak toch
Er werden bijna 6000 522's geproduceerd tussen 1931-'33.
5. 1935 Fiat 1500
De strakke lijnen van de Fiat 1500 waren het resultaat van vroege windtunneltests, waar sommigen sceptisch over waren. De lange levensduur van de 1500 - hij werd verkocht tot 1950 - bewees echter het tegendeel.
Andere geavanceerde technologie hielp duidelijk mee, waaronder de onafhankelijke voorwielophanging van de auto. Een topsnelheid van 114 km/u was indrukwekkend voor die tijd, en het vermogen kwam van de 1,5-liter zescilinder lijnmotor van de auto.
6. 1950 Fiat 1400
De 1400, die de 1500 verving, was Fiat's eerste volledig nieuwe naoorlogse model en het eerste dat het bedrijf produceerde met een monocoque carrosserie in plaats van een apart chassis. De 1400 werd ontworpen door Fiat's legendarische Dante Giacosa en gelanceerd op de beurs van Genève in 1950. Hij was verkrijgbaar als vierdeurs sedan en tweedeurs coupé of cabriolet.
7. 1951 Fiat Campagnola
Na de oorlog wilde het Italiaanse Ministerie van Defensie een Jeep-voertuig dat geschikt was voor militaire en civiele toepassingen. Fiat en Alfa Romeo waren beide in de running voor het contract, maar het was de Fiat AR51 die als winnaar uit de bus kwam.
In zijn eerste versie werd de Campagnola 22 jaar lang geproduceerd, in die tijd werden er 40.000 voertuigen gebouwd.
8. Fiat Turbina Concept 1954
De Turbina werd aangedreven door een eenheid die een tweetraps turbine gebruikte om de centrifugale compressor aan te drijven, en een eentraps turbine met reductietandwiel om de aandrijving naar de achterwielen te sturen, en produceerde 300 pk bij 22,000 tpm.
De Turbina, die zijn eerste verschijning maakte op Fiat's testbaan op het dak van de fabriek in Lingotto, had naar verluidt een topsnelheid van 260 km/u.
Helaas werd het project uiteindelijk stopgezet vanwege het hoge brandstofverbruik en problemen met oververhitting.
9. 1956 Fiat 600 Multipla
De 600 Multipla was ongetwijfeld de eerste in massa geproduceerde MPV ter wereld en was een briljant ontwerp. Met de 600 berline als basis, en met behoud van de viercilinder 0,6-liter motor van dat model, werd de cabine van de Multipla verlengd tot aan de voorkant van de auto, waardoor er drie rijen zitplaatsen mogelijk waren.
De achterste stoelen kunnen ook neergeklapt worden, zodat er een tweepersoonsbed ontstaat voor kampeertrips.
10. 1957 Fiat Nuova 500
Er zijn maar weinig auto's die zo'n grote invloed hebben gehad op het gewone autorijden als Fiat's Nuova 500 uit 1957. Samen met het eerdere model 600 democratiseerde deze auto de persoonlijke mobiliteit zoals maar weinig auto's dat deden.
Hij werd aangedreven door een luchtgekoelde tweecilindermotor van 0,5 liter en hoewel het vermogen van 15 pk bescheiden was, was hij met 470 kg toch licht. Desondanks hadden bestuurders geluk om meer dan 80 km/u te halen in vroege 500-modellen.
11. 1961 Fiat 2300S Coupé
De 2300S Coupé werd slechts geproduceerd van 1961 tot 1962 en was Fiat's uitdager in de GT-klasse van begin jaren '60. De 2300S Coupé was exclusief en duur - bij de introductie was hij twee keer zo duur als de Jaguar E-Type - en droeg niet eens een Fiat badge.
De Coupé, in feite een twee-plus-twee in plaats van een vierzitter, kon een topsnelheid van 190 km/u halen, aangedreven door zijn 2279 cc lijnmotor met zes cilinders.
12. 1965 Fiat 850 Coupé
Een jaar na de lancering van de nette 850 berline onthulde Fiat in 1965 in Genève de 850 Coupé. De Coupé werd aangedreven door een opgewaardeerde versie van de achterin gemonteerde watergekoelde 843 cc 'vier' van de 850 berline en leverde 47 pk, genoeg voor een topsnelheid van 146 km/u.
In 1968 werd de motorinhoud van de Coupé verhoogd naar 0,9 liter.
13. 1967 Fiat 125
Fiat's grote auto, de 125, werd in 1967 geïntroduceerd. Het onderstel was grotendeels overgenomen van dat van zijn voorganger, de 1500, en de carrosserie was in feite een verlengde versie van die van het kleinere 124-model.
De 1608 cc motor van de 124 Sport werd ook gebruikt in de 125, met een vermogen van 90 pk, maar toen de 125S een jaar later aan het gamma werd toegevoegd, werd het vermogen opgevoerd tot 100 pk en werd er een vijfversnellingsbak toegevoegd, samen met de optie van magnesium lichtmetalen velgen.
14. 1968 Fiat 850 City Taxi
De 850 City Taxi, die in 1968 op de autoshow van Turijn werd onthuld, was een concept dat was ontworpen door Pio Manzù. De doosachtige lijnen van de auto (die later als inspiratie dienden voor de Fiat 126) gebruikten elke centimeter van de beschikbare ruimte in de cabine. Er was zelfs een elektrische schuifdeur aan de rechterkant van het voertuig voor passagiers.
De motor was een 0,8-liter uit de 850.
15. 1969 Fiat 130 saloon/1971 Fiat 130 Coupé
Als opvolger van de 2300 sedan als Fiat's uitdager in de hogere klasse, kwam de 130 sedan in 1969 op de markt. Met onafhankelijke wielophanging rondom en een nieuwe V6-motor was de 130 een zeer geavanceerde auto.
Dat veranderde echter in 1971, toen de 130 Coupé zijn intrede deed in het gamma. De vierzits Coupé, ontworpen door Paolo Martin van Pininfarina, kreeg een grotere 3,2-liter V6 met een vermogenstoename tot 165 pk.
16. 1971 Fiat 128 Coupé
Een jaar nadat de Europese Auto van het Jaar-winnende 128 in 1970 werd gelanceerd, kwam de 128 Coupé. Deze Coupé was gebaseerd op de sedan, maar de wielbasis was met 9 inch ingekort.
Aangedreven door 1,1- of 1,3-liter versies van Aurelio Lampredi's vierkantige 'vier'-motor, die respectievelijk 63 of 74 pk leverden, kon de 128 Coupé in zijn krachtigste vorm net 160 km/u halen.
17. 1972 Fiat 132
De 125 werd in 1972 vervangen door de 132, met een volledig nieuw ontwerp van Marcello Gandini. Vanaf de introductie werd de 132 aangeboden met een keuze uit 1,6- of 1,8-liter viercilindermotoren, die respectievelijk 98 en 105 pk leverden.
De 132 werd in zijn negenjarige bestaan twee keer herzien, waarbij in zijn laatste versie een krachtigere 2-liter motor beschikbaar was, met brandstofinjectie.
18. 1974 Fiat X1/23 Concept
Aangespoord door de oliecrisis aan het begin van de jaren '70 begon Fiat te kijken naar andere potentiële krachtbronnen voor haar auto's, wat resulteerde in het X1/23 concept. De X1/23 werd onthuld op de Autosalon van Turijn in 1974 en was ontworpen door Gian Paolo Boano.
De tweezits stadsauto was een puur elektrische auto, met een elektromotor vooraan en een loodzuurbatterij achteraan. De actieradius bedroeg maximaal 70 km. De auto was slechts 2,5 meter lang en de ramen konden niet open, dus werd er airconditioning geïnstalleerd.
19. 1978 Fiat Strada/Ritmo
De nieuwe auto, die in het VK, de VS en Canada de naam Strada kreeg en elders de naam Ritmo, is gebaseerd op de befaamde 128, maar kreeg een modernere en meer aerodynamische carrosserie die door het bedrijf zelf werd ontworpen en die gericht is op de VW Golf.
Bij de introductie had hij 1,1-liter, 1,3-liter en 1,5-liter motoren.
20. 1985 Fiat Croma
De Croma werd gebouwd tussen 1985 en 1996 en gebruikte een platform dat ook de Lancia Thema, Alfa Romeo 164 en Saab 9000 ondersteunde. De door Giorgetto Giugiaro ontworpen notchback carrosserie van de Croma had een achterklep aan de achterkant in plaats van een conventionele bagageruimte.
De Croma was Fiat's eerste grote auto die een reeks dwarsgeplaatste motoren gebruikte om de voorwielen aan te drijven. Beginnend met een 1,6-liter motor met 83 pk, liep het aanbod door tot een 2,5-liter V6 met 160 pk. Er was ook een ruime keuze aan dieselmotoren.
21. 1988 Fiat Tipo
De Tipo uit 1988 - die de Strada/Ritmo verving - was het eerste model van het bedrijf met aan beide zijden gegalvaniseerde carrosseriepanelen, die 75% van het oppervlak van de auto bedekten, om tegemoet te komen aan de lang gehoorde bezorgdheid van kopers over de roestgevoeligheid van Fiats auto's.
Binnenin had de Tipo een ruim interieur met vijf zitplaatsen, en van buiten was het de meest aerodynamische auto in zijn klasse. Er waren drie benzinemotoren verkrijgbaar, variërend van 1,1 tot 1,6 liter, en twee diesels, één met natuurlijke aanzuiging en één met turbo.
22. 1991 Fiat Cinquecento
De Cinquecento was Fiat's vervanger van de 126 stadsauto met voorwielaandrijving en voormotor. De driedeurs hatchback werd gebouwd in Polen en was enorm geavanceerd ten opzichte van zijn voorganger, met volledig onafhankelijke ophanging, gegalvaniseerde carrosseriedelen, tandheugelbesturing en schijfremmen voor.
De eerste motorkeuze - een 903 cc viercilinder - was echter gebaseerd op het 850-model uit de jaren 1960. Maar in 1994 werd Fiat's 1,1-liter FIRE-motor in het gamma opgenomen om de Cinquecento Sporting aan te drijven, die 53 pk produceerde en gekoppeld was aan een close ratio versnellingsbak.
23. 2005 Fiat Oltre concept
Het ziet er misschien uit als een Hummer H2 pastiche, maar in feite was Fiat's Oltre concept, onthuld op de 2005 Bologna Show, een echt voorstel voor een meer beschaafde versie van de bestaande Iveco LMV (Light Multirole Vehicle) van het bedrijf, gebruikt door het Italiaanse en Britse leger.
De capaciteiten van de Oltre hadden ook echt inhoud. Aangedreven door de 3-liter, 182 pk turbodiesel 'vier' van de LMV, kon de Oltre met vierwielaandrijving vijf passagiers vervoeren, had hij een waaddiepte van maximaal 33 inch en een maximale vertrekhoek van 80 graden.
Als je dit verhaal leuk vond, klik dan op de bovenstaande Volgen knop om meer van dit soort verhalen te zien