Tegenwoordig rijdt slechts ongeveer een derde van de automobilisten wereldwijd aan de linkerkant.
Dat betekent dat als u bijvoorbeeld in Groot-Brittannië, Australië, Ierland, Cyprus of Japan reist, u waarschijnlijk in een auto met het stuur aan de rechterkant rijdt.
Hoewel de meeste moderne auto's zijn ontworpen voor alle markten en dus zowel met het stuur aan de linker- als aan de rechterkant kunnen worden geleverd, zijn er toch bepaalde modellen die alleen voor markten met rechtsrijdend verkeer beschikbaar zijn, zoals blijkt uit deze alfabetische lijst met 23 voorbeelden:
1. 1921 Bentley 3 Litre
De basis van Bentley Motors werd gelegd met het 3 Litre-model, dat twee jaar nadat WO Bentley in 1919 zijn gelijknamige bedrijf oprichtte voor het eerst in productie ging.
De 3 Litre kreeg wereldwijde bekendheid door zijn veelbesproken overwinningen in 1924 en 1927 tijdens de 24 uur van Le Mans, die de beste plek was geworden voor fabrikanten die de snelheid en duurzaamheid van hun auto's wilden demonstreren.
Hoewel de meeste Bentley 3 Liters aan Britse kopers werden verkocht, leidde de belangstelling vanuit overzeese markten ertoe dat veel 3 Liters werden geëxporteerd.
Alle chassis die de fabriek van het merk in Cricklewood verlieten, hadden echter een stuurkolom aan de rechterkant.
Dit bewijst misschien wel dat het herontwerpen van een rijpositie toen, net als nu, verre van eenvoudig was.
2. 1985 BMW 333i (E30)
De BMW 333i is de eerste van een aantal auto's in dit verhaal die uitsluitend voor de Zuid-Afrikaanse markt met rechtsgestuurde auto's werd geproduceerd.
De 333i was gebaseerd op het E30-model, de eerste generatie van de 3-serie, en werd tussen 1985 en 1986 in Zuid-Afrika verkocht.
De 3210 cm3-motor, die gebruikmaakte van de M30 zescilinder-in-lijn die ook in de 5-, 6- en 7-serie te vinden was, werd ontwikkeld in samenwerking met Alpina en BMW Motorsport en leverde 194 pk bij 5000 tpm.
3. 1984 BMW 745i (E23)
Niet te verwarren met het model met turbocompressor dat alleen met het stuur aan de linkerkant werd verkocht en dezelfde naam droeg, werd de op de E23 gebaseerde 745i uitsluitend in Zuid-Afrika verkocht – en dus alleen met het stuur aan de rechterkant – en maakte hij gebruik van geheel andere mechanische onderdelen.
Deze 745i, ontwikkeld door BMW Zuid-Afrika, maakte gebruik van de atmosferische 3,5-liter motor uit de BMW M1-sportwagen, omdat het Europese turbomodel niet kon worden aangepast aan rechtsgestuurde auto's.
Met een vermogen van 282 pk en een topsnelheid van 240 km/u met een handgeschakelde versnellingsbak was het destijds de snelste BMW 7-serie ter wereld.
4. 1971 Chrysler Valiant Charger
De Valiant Charger, geproduceerd door Chrysler Australia van 1971 tot 1978, was in zijn verschillende uitvoeringen een voor de binnenlandse markt bestemde tweedeurs coupé die alleen met het stuur aan de rechterkant werd gebouwd.
Hij was gebaseerd op het A-body-platform van Chrysler USA, maar werd voor de Australische markt verbreed, waardoor grotere wielen konden worden gebruikt en een breed scala aan krachtige motoren mogelijk was.
De auto was verkrijgbaar met Chrysler's Hemi-6- of LA V8-motoren, met een cilinderinhoud van 3,5 tot 5,6 liter en een maximaal vermogen van meer dan 300 pk.
De Charger was een enorm populair model en was op een gegeven moment goed voor 80% van alle Valiant-verkopen.
5. Ford Capri Perana
Het in Johannesburg gevestigde Basil Green Motors was in feite het interne tuningbedrijf van Ford voor de Zuid-Afrikaanse markt geworden.
Als onderdeel van de Ford Perana-modellenreeks werd een high-performance versie van de eerste generatie Capri geproduceerd, aanvankelijk met een V6-motor uit 1969, maar nadat Ford het jaar daarop de Essex-motor ging gebruiken, werd de Windsor- -V8 uit de Mustang geïnstalleerd, aangedreven door een handgeschakelde vierversnellingsbak of een automatische drieversnellingsbak.
De Ford Capri Perana was verkrijgbaar in Bright Yellow of Piri Piri Red en kon in handgeschakelde uitvoering in 6,7 seconden van 0 naar 100 km/u accelereren.
6. 1969 Ford Falcon GT-HO
Twee jaar nadat Ford Australië de Falcon GT had gelanceerd, moest de auto vanwege deelname aan het Australische toerwagenkampioenschap worden gehomologeerd voor racen.
De eerste productieversie met alleen rechtsgestuurde auto's was de Falcon GT-HO (voor 'Handling Option') uit 1969, met upgrades voor de aandrijving, remmen en ophanging.
In de XW-uitvoering werd de auto aangedreven door een verbeterde Ford Windsor V8.
Maar in 1971 werd de XY-versie uitgerust met een 5,7-liter Ford Cleveland V8-motor met een vermogen van 300 pk (maar vermoedelijk meer), gekoppeld aan een vierversnellingsbak 'Top Loader' en een Detroit Locker-differentieel.
Met een topsnelheid van 253 km/u werd hij beschouwd als de snelste productie-sedan ter wereld.
7. 1968 Holden Monaro GTS
De strijd tussen Ford en Holden was een terugkerend fenomeen in de Australische racescene, dus toen laatstgenoemde in 1968 zijn HK Monaro GTS introduceerde, liet een hardcore GTS niet lang op zich wachten.
De standaard GTS, die in 1968 en 1969 te koop was, was uitgerust met een 3050 cm3 zescilinder-in-lijn, terwijl een 5-liter Chevrolet V8 optioneel was.
Maar de GTS 327 – die uiteindelijk derde werd in het Australische toerwagenkampioenschap van 1969 – legde de lat nog hoger met een 5,4-liter Chevrolet V8-motor met een vermogen van 249 pk, die alleen verkrijgbaar was met een handgeschakelde vierversnellingsbak.
8. 1991 Honda Beat
De Beat, ontworpen om te profiteren van de Japanse belastingregels voor kei-auto's, was het laatste model dat door Soichiro Honda werd goedgekeurd voordat hij in 1991 overleed.
Het ontwerp van de tweezits roadster kwam oorspronkelijk uit de studio's van Pininfarina, maar werd later verkocht aan Honda.
Ondanks de middengeplaatste driecilindermotor met een cilinderinhoud van 656 cm3 bleef de Beat met zijn geringe leeggewicht van 760 kg pittig presteren.
Met 63 pk bij een razende 8100 tpm haalde de Beat een topsnelheid van 135 km/u.
9. 1990 Jaguar XJR-15
Hoewel de meeste mensen de Jaguar XJR-15 associëren met competitie, waren slechts 16 van de 50 geproduceerde auto's daarvoor uitgerust, terwijl veel van de andere auto's werden omgebouwd tot wegmodellen.
De XJR-15, afgeleid van de Jaguar XJR-8-raceauto en ontworpen door Peter Stevens, was een hardere variant van de Jaguar XJ220 en tevens 's werelds eerste productieauto met een carrosserie van koolstofvezel.
Aangedreven door Jaguars 6-liter V12, die in de wegversie maar liefst 451 pk produceerde, haalde de XJR-15 een topsnelheid van 298 km/u en accelereerde hij in 3,5 seconden van 0 naar 100 km/u.
10. 1922 Lancia Lambda
Hoewel onze tweede vintage inzending, de Lancia Lambda, duidelijk Italiaans is, werd hij pas in de achtste generatie geproduceerd in zowel links- als rechtsgestuurde uitvoering.
De eerste zeven generaties van de Lambda hadden allemaal het stuur aan de rechterkant, voordat Italië halverwege de jaren twintig volledig was overgestapt op rechts rijden (afgebeeld is een auto uit de vierde serie, geproduceerd van 1924 tot 1925).
Dat neemt niet weg dat de Lambda een echte trendsetter was in de auto-industrie.
Het was een van de eerste productieauto's met een zelfdragende carrosserie en vierwielremmen, en de eerste met onafhankelijke voorwielophanging.
De geavanceerde V4-motor met bovenliggende nokkenas van de Lancia Lambda was ook een openbaring in een markt die gewend was aan zijkleppentechnologie.
11. 1974 Leyland Force 7
De Force 7 was het antwoord van Leyland Australia op degenen die de P76-sedan (zie volgende afbeelding) te conservatief vonden.
Hij was alleen verkrijgbaar met de V8 van de P76, met een automatische of handgeschakelde versnellingsbak, en was bedoeld om de strijd aan te gaan met Holden en Ford in de klasse van de muscle cars.
Helaas nam het falen van de P76 op de markt ook de Force 7 mee in zijn val.
Er werden ongeveer 56 auto's gebouwd – uiteraard allemaal met het stuur aan de rechterkant – maar deze werden nooit verkocht voordat de productie werd stopgezet.
De meeste auto's werden vernietigd, maar één exemplaar keerde terug naar Leyland in het Verenigd Koninkrijk, waar het werd aangeboden aan Lord Stokes, de baas van British Leyland.
12. 1973 Leyland P76
De P76 van Leyland Australia was een grote witte hoop die al snel veranderde in een grote witte olifant.
De P76, die begin jaren zeventig werd ontworpen om de Australische markt voor grote sedans te veroveren, waaronder de Falcon van Ford en de Kingswood van Holden, maakte gebruik van conventionele technologie en een reeks zescilinder-in-lijn- en V8-motoren met keuze uit handgeschakelde of automatische transmissies.
Helaas werd de lancering van de auto geplaagd door kwaliteitsproblemen, industriële onrust en een dreigende brandstofcrisis, die allemaal zijn kansen op succes tenietdeden.
Hoewel er vanaf 1973 iets meer dan 18.000 auto's werden gebouwd, kwam de productie minder dan twee jaar later tot stilstand, wat ook het einde betekende voor de fabriek van Leyland in Sydney.
13. 1967 Mazda Cosmo
De Cosmo, gelanceerd als showcase voor de toekomstige technologie van Mazda, was een van de eerste auto's die werd aangedreven door een Wankelmotor met dubbele rotor.
Deze baanbrekende motor had een cilinderinhoud van 982 cm3, wat onder de Japanse belastinggrens van 1,0 liter viel, maar dankzij het innovatieve ontwerp toch een vermogen van 110 pk leverde.
Het chassis was al even geavanceerd, met een dubbele vorkbeenophanging vooraan en een De Dion-buis achteraan. De prestaties waren indrukwekkend, met een topsnelheid van 185 km/u.
14. 2003 MG X-Power SV Coupé
Wat begon als een plan van MG om zijn profiel te verbeteren, met de Qvale Mangusta-sportwagen als basis, eindigde als een triest slotakkoord voor een ooit zo groot bedrijf.
Ontwerper Peter Stevens werd ingeschakeld om de instapversie MG X80 de broodnodige sexappeal te geven. Met een 4,6-liter V8-motor uit de Ford Mustang en bijbehorende prestaties voldeed hij aan alle eisen.
Maar de logistiek van de productie van een auto met een carrosserie van koolstofvezel, waarbij de assemblage verdeeld was over Italië en Longbridge in het Verenigd Koninkrijk, bleek te ambitieus voor een fabrikant die het toch al moeilijk had.
MG Rover sloot in 2005 zijn deuren; de naam MG is met succes nieuw leven ingeblazen en is nu in Chinese handen.
15. 1991 Nissan Figaro
Nissan onthulde de Figaro voor het eerst op de Tokyo Motor Show van 1989, met de slogan 'Back to the Future'.
De 2+2 cabriolet ging in 1991 in productie, gebaseerd op het platform van de eerste generatie Nissan Micra, en werd aangedreven door een turbogeladen 987 cm3 'viercilinder' met een vermogen van 75 pk.
In het enige jaar dat hij werd geproduceerd, werden iets meer dan 20.000 Figaro's geproduceerd voor de Japanse markt met rechtsgestuurde auto's.
De aantrekkingskracht van deze auto was echter zo groot dat er ongeveer 7000 als grijze import naar het Verenigd Koninkrijk zijn gekomen.
16. 1969 Nissan Skyline GT-R
Hoewel de ultieme GT-R van Nissan pas onlangs uit productie is genomen (de R35), werd het originele Skyline-model met deze naam voor het eerst getoond op de Tokyo Motor Show van 1968 als sedan, naast de R380-raceauto van Nissan.
Het vermogen van de 2,0-liter zescilinder-in-lijn met dubbele bovenliggende nokkenas werd via een vijfversnellingsbak en een sperdifferentieel naar de achterwielen overgebracht.
In 1971 kwam er een coupé (zie foto) bij en beide modellen werden uitsluitend verkocht via Nissan Prince Store-dealers in Japan – uiteraard alleen met het stuur aan de rechterkant.
17. 1991 Suzuki Cappuccino
De Suzuki Cappuccino, gebouwd van 1991 tot 1998, was een kleine tweezits roadster met een afneembare hardtop.
Hij was ontworpen om te voldoen aan de Japanse kei-car-voorschriften en was slechts 3295 millimeter lang en 1395- millimeter breed.
De Cappuccino maakte ook optimaal gebruik van de kei-voorschriften voor cilinderinhoud: met 657 cm3 lag zijn 63 pk sterke, turbogeladen, driecilindermotor met dubbele bovenliggende nokkenas slechts 3 cm3 onder de maximaal toegestane cilinderinhoud.
18. 1967 Toyota Century
De Toyota Century, die in 1967 op de markt kwam en gedurende drie generaties voornamelijk in Japan met het stuur aan de rechterkant werd verkocht, is sindsdien de facto de chauffeursauto van het land geworden.
De luxueuze, maar ingetogen eerste generatie Century (de naam werd gebruikt om de honderdste verjaardag van Toyota-oprichter Sakichi Toyoda te markeren in het jaar van de lancering) werd aangedreven door een V8-motor, waarvan de cilinderinhoud in de loop van zijn 30-jarige levensduur groeide van 3 naar 4 liter, maar verder veranderde er weinig aan de auto.
De Century-modellen van de tweede generatie (vanaf 1997) werden altijd aangedreven door een V12-motor, en pas toen de derde generatie in 2018 op de markt kwam, werd de Century opnieuw uitgerust met een V8-motor, maar dit keer was het een hybride.
19. 1996 TVR Cerbera
De Cerbera, die voor het eerst te zien was op de British Motor Show van 1993, was het derde model van TVR dat onder leiding van Peter Wheeler werd gelanceerd.
De Cerbera, ontworpen als grand tourer met 2+2 zitplaatsen, was de eerste TVR met een eigen motor en het eerste model met een vaste hardtop.
Race-ingenieur Al Melling ontwierp de eerste AJP8-motoren, met een cilinderinhoud van 4,2 tot 4,7 liter.
Later in de levensduur van het model werd de Speed Six-motor aan het assortiment toegevoegd, maar deze bleek onbetrouwbaar en tastte de reputatie van TVR aan.
Hoe dan ook, de prestaties van de Cerbera waren fenomenaal, met een topsnelheid van 311 km/u en een acceleratie van 0-100 km/u in minder dan vier seconden voor het Speed Eight Red Rose-model.
20. 2012 Vauxhall Astra VXR
Technisch gezien verschilde de Astra OPC met het stuur aan de linkerkant van Opel niet van deze auto, maar als Vauxhall Astra VXR werd hij alleen verkocht in Groot-Brittannië, waar men aan de rechterkant rijdt en dat ook de grootste markt voor het model was.
Het VXR-model was gebaseerd op de alledaagse Astra GTC en maakte gebruik van een enkele twin-scroll-turbocompressor om zijn 2,0-liter viercilindermotor tot 276 pk te brengen.
Dit overvloedige vermogen op de vooras van de Astra werd beheerst door een slim, mechanisch sperdifferentieel dat onderstuur verminderde, en een innovatief ontwerp van de voorwielophanging dat torque steer tot een minimum beperkte.
21. 2012 Vauxhall Maloo
In een poging om het submerk VXR te onderscheiden van zijn Opel-broertje in Europa, wendde Vauxhall zich tot zijn andere broertje – Holden Special Vehicles, of HSV – in Australië, om te profiteren van zijn uitsluitend rechtsgestuurde productie.
En in 2012 leidde dat tot de komst van de HSV Maloo ute – of pick-up – naar Groot-Brittannië, die vervolgens werd omgedoopt tot een Vauxhall, volledig onder garantie en verkocht via het erkende VXR-dealernetwerk van het bedrijf.
Aanvankelijk was hij verkrijgbaar met GM's 425 pk sterke LS3 V8, maar twee jaar later werd het vermogen verhoogd tot 536 pk, toen hij werd uitgerust met de supercharged LSA V8.
22. 2004 Vauxhall Monaro
Toen Vauxhall in 2004 begon met de import van de Monaro coupé van zijn zusterbedrijf Holden, bood deze precies het soort old-school prestaties dat perfect aansloot bij het imago van het gloednieuwe submerk VXR.
Omgedoopt tot Vauxhall en buiten het bereik van zijn Opel-zusje vanwege de rechtsgestuurde uitvoering, bracht de Monaro met Griffin-logo Vauxhall naar een heel ander niveau op het gebied van prestatiegerichte auto's.
De Vauxhall Monaro was aanvankelijk verkrijgbaar met een atmosferische LS1 V8, maar kreeg meer vermogen in lijn met de HSV-producten Down Under, wat resulteerde in het bijna 400 pk sterke 6-liter VXR-model (er was zelfs een door de fabrikant goedgekeurde VXR500 met supercharger voor de aftermarket).
23. 2007 Vauxhall VXR8
In 2007 verving Vauxhall de Monaro door de VXR8, een full-size, achterwielaangedreven vierdeurs sedan op basis van de E-serie HSV ClubSport R8.
De VXR8 werd gelanceerd met een 410 pk sterke LS2 V8-motor en evolueerde in de daaropvolgende tien jaar – totdat de productie van Holden en HSV in Australië in 2017 werd stopgezet – naar steeds krachtigere derivaten.
In zijn laatste gedaante, als de 6,2-liter supercharged VXR8 GTS-R, produceerde hij 587 pk, waarmee hij de krachtigste Vauxhall-productieauto ooit was die werd verkocht.
Als u dit verhaal leuk vond, klik dan op de knop 'Volgen' hierboven om meer van dit soort verhalen te zien van Classic & Sports Car
Fotolicentie: https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/deed.en