De glamour van de motorsport heeft nooit de grenzeloze verbeeldingskracht van de marketingmensen van autofabrikanten kunnen ontgaan.
De volgende 24 auto's, in chronologische volgorde, hebben allemaal de naam van een racecircuit uit de hele wereld gekregen, en ja, sommige verdienen dat meer dan andere. Laten we eens kijken:
1. 1933 Singer Le Mans
De Singer Le Mans werd geproduceerd van 1933 tot 1937 en was een beter afgestelde versie van de Singer Nine.
In vergelijking met de standaard Nine kreeg de Le Mans een sportievere nokkenas en een betere smering voor zijn 972 cm3 viercilindermotor, waardoor hij een maximumvermogen van 34 pk kon leveren aan de achterwielen via een versnellingsbak met korte overbrengingsverhoudingen.
Hoewel de Singer Le Mans nooit uitblonk op het circuit waarnaar hij was vernoemd, was hij zeer competitief bij heuvelklim- en trialwedstrijden.
2. 1949 Healey Silverstone
In de eerste naoorlogse jaren was clubracen enorm populair geworden in Engeland en het circuit van Silverstone in Northamptonshire was een trekpleister voor veel aspirant-coureurs.
Donald Healey geloofde dat hij precies de oplossing had voor kopers die in het weekend wilden racen, maar doordeweeks met dezelfde auto naar hun werk wilden rijden.
De Healey Silverstone die hij in 1949 op de markt bracht, was een open tweezitter met een aluminium carrosserie op een stalen buizenframe, ondersteund door een stalen ladderchassis en aangedreven door een 2,4-liter Riley-viercilindermotor met dubbele nokkenas, met als optie een supercharger.
3. 1949 Frazer Nash Le Mans Replica
De Frazer Nash Le Mans Replica, genoemd naar het succes van coureur Norman Culpin in Le Mans, behaalde bijna 50 overwinningen en 40 tweede plaatsen in een racecarrière van negen jaar.
Net als de Healey Silverstone had de Frazer Nash een lichtgewicht aluminium carrosserie met een buisvormig stalen spaceframe gemonteerd op een ladderchassis.
Met een gewicht van ongeveer 700 kg was de Le Mans niet alleen wendbaar, maar dankzij de van BMW afkomstige 2,0-liter Bristol zescilinder-in-lijnmotor ook snel, met een vermogen van 110 tot 140 pk, afhankelijk van de specificaties.
4. 1962 Chevrolet Corvair Monza GT
Een boek van Ralph Nader zette General Motors ertoe aan alternatieve ontwerpen en aandrijflijnconfiguraties te onderzoeken voor zijn Chevrolet Corvair met achterin geplaatste motor.
Een van die concepten, dat nooit in productie is genomen, was de Corvair Monza GT.
Het ontwerp stond onder leiding van Bill Mitchell en de 2,4-liter 'Turbo-Air6'-motor was in het midden van de auto gemonteerd, voor een handgeschakelde vierversnellingsbak met transaxle.
Hoewel deze experimentele auto geen verband hield met het Italiaanse circuit waarnaar hij was vernoemd, zou zijn ontwerp – met toegang tot de cabine via een naar voren scharnierende luifel – GM inspireren voor het Mako Shark II-concept uit 1965, dat op zijn beurt weer van invloed was op het productiemodel van de Corvette C3.
5. 1963 De Tomaso Vallelunga
Alejandro de Tomaso presenteerde de Vallelunga 1500 – zijn eerste auto, genoemd naar het racecircuit Autodromo di Vallelunga, niet ver ten noorden van Rome in Italië – oorspronkelijk op de autosalon van Turijn in 1963.
De barchetta-carrosserie van de auto werd al snel vervangen door een gesloten coupé-vorm, waarvan er 15 werden geproduceerd door Carrozzeria Fissore en het jaar daarop opnieuw werden gepresenteerd in Turijn.
De Vallelunga werd aangedreven door een bescheiden 1,5-liter Ford Kent-motor, die in het midden van de auto was gemonteerd.
Met twee Weber-carburateurs leverde hij 104 pk en bracht hij de aandrijving over op een achteras met transaxle.
In 1965 werd de productie verplaatst naar Ghia, waar 50 De Tomaso Vallelunga's met een carrosserie van glasvezel werden geproduceerd.
6. 1964 Ferrari 250LM
De 250LM (voor Le Mans) was afgeleid van de eerdere 250 P en was een coupé met middenmotor die was ontworpen om te voldoen aan de homologatie-eisen voor de GT-raceklasse Groep 3.
Nadat Ferrari echter de homologatie werd geweigerd, moest de 250LM in de Prototype-klasse worden ingedeeld.
Dit weerhield hem er echter niet van om in 1965 de 24 uur van Le Mans te winnen, bestuurd door Jochen Rindt en Masten Gregory – de laatste keer dat een Ferrari deze race won tot 2023.
Op één na werden alle 32 Ferrari 250LM's die tussen 1963 en 1965 werden gebouwd, aangedreven door de 3,3-liter Colombo V12-motor.
7. 1964 Pontiac Le Mans
De tweede generatie Le Mans van Pontiac, voorheen slechts een uitrustingsniveau in de Tempest-reeks, kreeg er flink wat extra vermogen bij.
De Tempest/Le Mans-modellen werden in 1964 gelanceerd en waren nu gebaseerd op het A-body-platform met body-on-frame van GM. Alleen voor de Le Mans was een coupéversie met een pilaarloze hardtop verkrijgbaar.
Als u echter bij de opties voor uw Le Mans het vakje 'GTO' aanvinkte, werd hij aangedreven door een 6,4-liter V8 met een enkele viercilinder carburateur, die 325 pk leverde – of zelfs 349 pk met de optie Tri-Power met drie carburateurs.
8. 1964 Shelby Daytona Coupe
De door Shelby American geproduceerde Daytona Coupe met 4,7-liter V8-motor was gebaseerd op de AC Cobra en speciaal gebouwd om het op te nemen tegen de Ferrari 250GTO in wedstrijden.
Tussen 1964 en 1965 nam de Daytona deel aan talrijke endurance-races in Europa en Noord-Amerika. In 1964 eindigde hij als tweede achter Ferrari in de GT3-klasse, maar in 1965 won hij de klasse met overmacht.
Gelukkig stond ook een klasseoverwinning in Daytona in 1965 op het lange lijstje met overwinningen.
9. 1968 Ferrari 365GTB/4 ‘Daytona’
Officieel heet dit model Ferrari 365GTB/4, maar het is beter bekend als de Ferrari Daytona, een naam die door de media werd bedacht nadat Ferrari vlak voor de lancering van de 365GTB/4 een 1-2-3-overwinning behaalde in de 24 uur van Daytona in 1967.
De Ferrari 365GTB/4 kwam in 1968 in productie en verving de 275GTB/4.
Hij maakte grotendeels gebruik van het chassis en de aandrijving van zijn voorganger, maar had een grotere, door Colombo ontworpen V12-motor van 4,4 liter die bijna 350 pk leverde.
Ook geproduceerd als cabriolet (GTS/4) en racewagen (GTC/4 – 'C' voor Competizione), streed hij met de middenmotor Lamborghini Miura om de onofficiële titel van snelste productieauto ter wereld, met een topsnelheid van 280 km/u.
10. 1970 Lamborghini Jarama
We hebben Lamborghini's 2+2 grand tourer hier opgenomen, ook al noemde Ferruccio Lamborghini de Jarama naar de vechtstieren die in de buurt van de Spaanse rivier de Jarama worden gefokt, en niet naar het gelijknamige racecircuit in Spanje.
De Jarama, ontworpen door Marcello Gandini bij Bertone, werd aangedreven door de 3,9-liter V12 die ook in de Espada werd gebruikt, waarmee hij het basischassis deelde.
De transmissie naar de achterwielen gebeurde via een handgeschakelde vijfversnellingsbak of een automatische versnellingsbak met drie versnellingen.
Tussen 1970 en 1976 rolden 328 exemplaren van de Lamborghini Jarama de fabriek in Sant'Agata uit.
11. 1974 Dodge Monaco
Het is niet verwonderlijk dat Chrysler de Monaco vernoemde naar het exotische karakter van het mediterrane vorstendom, en niet naar het Formule 1-circuit. En als je bekijkt, begrijp je wel waarom.
Toen de Dodge Monaco zijn derde generatie bereikte – negen jaar na de lancering van het oorspronkelijke model in 1965 – woog hij meer dan 2000 kg, wat betekende dat hij meer op comfort dan op wendbaarheid was gebouwd.
Hoewel er motoren beschikbaar waren van 5,2 tot 7,2 liter, kon de introductie van zo'n grote en dorstige auto niet op een slechter moment komen, want hij kwam net op de markt toen de wereldwijde oliecrisis uitbrak.
12. 1976 Maserati Kyalami
De Kyalami was de eerste auto die werd ontwikkeld onder leiding van Alejandro de Tomaso's Maserati, nadat hij het noodlijdende bedrijf van Citroën had gekocht.
De door Piero Frua ontworpen Kyalami was afgeleid van en leek sterk op het Longchamp-model, maar was langer, breder en lager dan zijn voorganger.
De Maserati Kyalami, genoemd naar het F1-circuit waar een door Maserati aangedreven Cooper T81 in 1967 de Grand Prix van Zuid-Afrika won met Pedro Rodríguez achter het stuur, was verkrijgbaar met een 4,2- of 4,9-liter V8-motor.
De auto verkocht vanaf de introductie slecht en er werden slechts 210 exemplaren geproduceerd.
13. 1977 Opel Monza
In 1977 nam Opel met de opvolger van zijn verouderde Commodore Coupé de strijd op met premiumfabrikanten als Mercedes-Benz met zijn 123-serie coupé en BMW met zijn 6-serie coupé.
De Monza – in Groot-Brittannië ook verkocht als Vauxhall Royale Coupé – maakte gebruik van een nieuw platform met MacPherson-veerpoten voor en een volledig onafhankelijke wielophanging achter.
Hoewel de rijeigenschappen werden geprezen, was de verwijzing naar het circuit van de Grand Prix van Italië in de naam niets meer dan pure marketing.
De kracht kwam van een keuze uit 2-, 2,8- of 3-liter zescilinder-in-lijnmotoren met bovenliggende nokkenas, waarvan de laatste goed was voor een topsnelheid van 216 km/u en een acceleratie van 0-100 km/u in 8,2 seconden.
14. 1991 Audi Avus quattro
De Audi Avus quattro conceptcar, genoemd naar het inmiddels verdwenen racecircuit in Berlijn, werd voor het eerst gepresenteerd op de Tokyo Motor Show in 1991.
De Avus quattro was ontworpen door J Mays, die zich liet inspireren door de raceauto's van Auto Union die in de jaren 30 op het Avus-circuit reden, en was volledig gemaakt van aluminium.
Het belangrijkste doel was niet alleen om Audi's leiderschap op het gebied van aluminiumtechnologie te laten zien – wat uiteindelijk leidde tot de volledig uit aluminium vervaardigde A8 – maar ook om de nieuwe 6,0-liter W12-motor te presenteren.
De W12 van de conceptcar was echter een fraai beschilderde houten imitatie.
15. 1991 Saab Talladega
In 1986 nam Saab drie standaard 9000 turbo 16's mee naar de Alabama International Motor Speedway in Talladega en reed er 20 dagen en nachten lang onafgebroken mee, waarbij 62.000 mijl (99.779 km) werd afgelegd.
Het evenement was bedoeld om de duurzaamheid en hoge snelheid van het model te bewijzen.
De kopauto haalde een gemiddelde snelheid van 212 km/u en vestigde daarbij 21 internationale records en twee wereldsnelheidsrecords.
Dit was voor Saab een uitgelezen kans om daarna verschillende speciale Talladega-edities te creëren.
Op basis van de 2,3-liter 9000 turbo betekende dat een goed uitgeruste cabine en badges aan de buitenkant, maar zonder wijzigingen aan de topsnelheid van 230 km/u of de acceleratie van 0-100 km/u in 7,5 seconden.
16. 1992 Peugeot 309 GTI Goodwood
Nadat een 309 GTI in 1991 een race op het circuit van Goodwood had gewonnen, bedacht Peugeot de 309 GTI Goodwood Edition.
De Goodwood Edition was alleen verkrijgbaar in het Verenigd Koninkrijk en was standaard uitgerust met een zwart lederen interieur, een cd-wisselaar en een gratis houten stuurwiel en versnellingspookknop.
Aan de buitenkant waren alle Peugeot 309 GTI Goodwoods gespoten in metallic Pinewood Green en voorzien van antracietkleurige Speedline-lichtmetalen velgen en Goodwood-badges op de voorvleugels en achterklep.
Door de hoge prijs bleef de verkoop echter achter en werden er slechts 398 exemplaren geproduceerd.
17. 1994 Alfa Romeo 155 Silverstone
Toen Alfa Romeo de concurrentie ver achter zich liet na deelname met twee 155's aan het Britse toerwagenkampioenschap van 1994, zou je denken dat het bedrijf tevreden was. Maar nee.
Om de auto's nog competitiever te maken, moest Alfa enkele aerodynamische aanpassingen doorvoeren, met name een lagere voorbumper en een herzien ontwerp van de achtervleugel.
Om te voldoen aan de homologatie-eisen moesten de wijzigingen worden doorgevoerd in de productieauto waarop de racewagen was gebaseerd.
Daarom hebben we de 155 Silverstone met de bovengenoemde aanpassingen, ook al was hij niet krachtiger dan het standaard 1,8-liter model waarop hij was gebaseerd.
18. 1994 Renault Laguna
De naam Laguna is door Renault geïnspireerd op de gelijknamige kuststreek in de Verenigde Staten, en niet op het racecircuit Laguna Seca in Californië.
Hoe dan ook, het bleek een blijvende naam voor de hatchback/stationwagen van Renault, die van 1994 tot 2015 in productie was.
De Laguna, ontworpen door Patrick Le Quément van Renault, verving het model 21 en werd in de eerste generatie aangedreven door een breed scala aan motoren, van een 1,6-liter viercilinder tot een 3,0-liter V6.
19. 1995 Chrysler Sebring
De Chrysler Sebring, een eerbetoon aan de Sebring International Raceway in Florida, was de broodnodige vervanger van het LeBaron-model van het bedrijf.
De Sebring was gebouwd op het JA-platform van Chrysler, dat was gebaseerd op dat van de Mitsubishi Eclipse, en werd alom geprezen om zijn wegligging, dankzij het gebruik van een dubbele vorkbeenophanging rondom en een variabele snelheid, tandheugelbesturing.
De Sebring was in de eerste generatie verkrijgbaar als coupé en cabriolet en had motoren variërend van een 2,0-liter viercilinder tot een 2,5-liter V6.
20. 1999 Ferrari 360 Modena
Omdat de opvolger van het Ferrari 355-model Modena werd genoemd, ter ere van de geboorteplaats van Enzo Ferrari, en Modena ook bekend stond om zijn racecircuit Aerautodromo di Modena tussen 1950 en 1975, hebben we besloten om deze auto hier op te nemen.
Zelfs naar Ferrari-maatstaven was de 360 een revolutionair model, met een geheel nieuw aluminium spaceframe waardoor hij lichter en veel stijver was dan zijn voorganger, maar ook groter en ruimer en praktischer van binnen.
Aangedreven door een atmosferische (in beide betekenissen van het woord) 3,6-liter V8-motor, die net geen 400 pk leverde, haalde de 360 Modena een topsnelheid van 295 km/u en accelereerde hij in 4,5 seconden van 0 naar 100 km/u.
21. 2007 Bentley Brooklands
Van alle auto's hier behoeft de band tussen Bentley en Brooklands waarschijnlijk het minste uitleg.
Kort gezegd bezorgde het beroemde circuit met zijn hellende bochten het prille bedrijf van WO Bentley enorme race-successen in de vooroorlogse periode en was het een belangrijke testbaan voor zijn eerste auto's.
Het model Brooklands uit 2007 betekende een heropleving van de naam die Bentley voor het eerst gebruikte in 1992.
De auto werd gelanceerd op de autosalon van Genève en was in feite een versie met vaste kap van de Azure cabriolet, die zelf was afgeleid van de Arnage-sedan van het bedrijf, een model dat was vernoemd naar een bocht op het circuit van Le Mans.
De Brooklands, waarin veel traditionele carrosserietechnieken waren verwerkt, werd aangedreven door de eerbiedwaardige 6,75-liter V8 van Crewe, die 530 pk en een indrukwekkend koppel van 1049 Nm leverde.
Zelfs met een gewicht van 2650 kg was dat genoeg om in 5 seconden van 0 naar 100 km/u te accelereren.
22. 2009 Vauxhall VXR8 Bathurst S Edition
Vauxhall bracht de in Australië gebouwde VXR8 vierdeurs sedan met vijf zitplaatsen in 2007 voor het eerst naar het Verenigd Koninkrijk als paradepaardje van zijn nieuwe VXR-modellenreeks.
Een van de eerste van vele prestatiegerichte afgeleiden die in het daaropvolgende decennium aan het gamma werden toegevoegd, was de Bathurst S Edition uit 2009, genoemd naar de Bathurst 1000-race op het Mount Panorama Circuit in Australië (en ja, het is de race, niet het circuit, dat weten we...).
De auto bleef gebruikmaken van de GM LS2 6.0 V8-motor van de standaardversie, die al 410 pk leverde, maar werd voorzien van een Walkinshaw Performance-supercharger, waardoor het vermogen werd opgevoerd tot 553 pk en de auto een oorverdovend geluid produceerde.
Er was ook een standaard Bathurst zonder supercharger verkrijgbaar, maar daarvan zijn er geen verkocht.
23. 2011 Vauxhall Corsa Nürburgring
Hoewel de Corsa Nürburgring Edition van Vauxhall waarschijnlijk nooit officieel heeft geracet op de 'Groene Hel', is het chassis zeker gefinetuned op het circuit waarnaar hij is vernoemd.
De Nürburgring is gebaseerd op de gewone Corsa VXR en kreeg een vermogensboost tot 202 pk en een koppel van maximaal 279 Nm met de overboostfunctie, mits de auto op superloodvrije brandstof reed.
Maar om te bewijzen dat het model meer was dan alleen een cosmetische make-over, kreeg hij op maat gemaakte Bilstein-dempers, een verbeterd remsysteem met vierzuigerremklauwen aan de voorkant en een mechanisch sperdifferentieel van Drexler.
De prestaties werden ook verbeterd, met een topsnelheid van 230 km/u en een acceleratie van 0-100 km/u in 6,5 seconden.
24. 2020 Pagani Imola
De Imola, volgens de fabrikant de meest extreme Pagani ooit, dankt zijn naam aan zijn ontwikkeling op het Autodromo Enzo e Dino Ferrari in Imola.
Zoals gebruikelijk bij Pagani werd de Imola aangedreven door een twin-turbo AMG V12-motor die in deze uitvoering 816 pk en een duizelingwekkend koppel van 1100 Nm leverde.
Nog indrukwekkender is dat de auto slechts 1246 kg woog. Er zijn slechts vijf exemplaren van de Pagani Imola gemaakt en toen hij in 2020 werd aangekondigd, kostte elk exemplaar 5 miljoen euro.
1968 Pontiac Bonneville
De naam Pontiac Bonneville staat hier op zichzelf, omdat hij niet is afgeleid van een racecircuit, maar van de Bonneville Salt Flats in Utah, die in het begin werd gebruikt voor races, maar nu beter bekend is vanwege de vele pogingen om het wereldsnelheidsrecord op land te verbreken.
De naam Bonneville werd door Pontiac gebruikt van 1957 tot 2005, maar de hier getoonde auto is van de vierde generatie, die van 1965 tot 1970 werd geproduceerd.
De vierde generatie Bonneville was drastisch herontworpen en was maar liefst 20 centimeter langer dan zijn voorganger.
De auto was verkrijgbaar als cabriolet, hardtop, sedan en stationwagen. De motoren waren grotendeels overgenomen en varieerden van 6,4 liter tot een 7,5-liter V8.
Als u dit verhaal leuk vond, klik dan op de knop 'Volgen' hierboven om meer van dit soort artikelen van Classic & Sports Car te zien.
Fotolicentie: https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/deed.en