Snelle auto's zijn er in vele soorten en maten, en een van de leukste zijn de onopvallende exemplaren.
Van sedans tot coupés, van stationwagens tot luxe limousines: deze auto's zijn er in allerlei soorten en maten, maar hebben allemaal hetzelfde discrete vermogen om te verrassen met hun snelheid.
Hier is ons verhaal over enkele van de beste, in chronologische volgorde:
1. Chrysler 300 (1955)
Toen hij in 1955 op de markt kwam, was de Chrysler 300 de krachtigste productieauto ter wereld.
Dat zou je niet zeggen als je het ingetogen ontwerp van Virgil Exner zag, dat slechts een kleine knipoog gaf naar de trend van steeds grotere vinnen.
Wat de 300 zo bijzonder maakte, was de 300 pk sterke 5,4-liter V8-motor, waarmee hij in slechts 9,0 seconden naar 100 km/u kon accelereren en een topsnelheid van 201 km/u haalde.
Indrukwekkend voor een auto die bijna 2000 kg op de weegschaal bracht. Dankzij deze snelheid domineerde Chrysler al snel de NASCAR-races en werd hij ook beschouwd als de allereerste muscle car.
2. Jaguar Mk2 3.8 (1959)
Een grote motor in een compacte auto is een klassiek recept voor een auto en Jaguar had dat perfect voor elkaar met de MkII 3.8.
Met 220 pk uit de grootste XK-motor tot dan toe, kon de MkII met handgeschakelde versnellingsbak in 8,5 seconden van 0 naar 100 km/u accelereren, ongeveer een derde van wat de meeste gezinsauto's in die tijd nodig hadden om dezelfde sprint te trekken.
Een topsnelheid van 201 km/u was de kers op de taart. Hij zag er echter precies hetzelfde uit als het (veel langzamere) 2,4-liter model.
Het is dan ook geen wonder dat hij populair werd bij racecoureurs en bankrovers, hoewel de politie de voorkeur gaf aan het latere S-type met zijn grotere kofferbak en onafhankelijke achterwielophanging.
3. Daimler Majestic Major (1960)
Deze zeer conservatief ogende auto verborg een krachtig geheim.
Onder de motorkap van de Majestic Major lag Daimlers volledig uit aluminium vervaardigde 4561 cm3 V8-motor, ontworpen door Edward Turner. Met 220 pk kon hij de statige Daimler naar een topsnelheid van 193 km/u stuwen.
Net zo indrukwekkend als de topsnelheid van dit rijdende herenhuis was het feit dat hij in 10,3 seconden van 0 naar 100 km/u kon accelereren.
Er werden slechts 1180 Majestic Majors gebouwd, en veel daarvan werden later opgeofferd aan bouwers in de groeiende custom car-scene die volgde.
4. Lotus Cortina (1963)
Lotus bestond nog maar net 10 jaar toen Ford samenwerkte met het kleine bedrijfje om de eerste Lotus Cortina te creëren.
Met een door Lotus ontworpen dubbele nokkenas op de Ford-motor leverde hij 105 pk en bruiste hij van het vermogen, waardoor deze kleine sedan zowel op de weg als op het circuit niet te verslaan was.
Alleen insiders begrepen wat de groene streep langs de zijkant van de verder geheel witte Lotus Cortina betekende, waardoor hij gemakkelijk kon doorgaan voor een bescheiden gezinsauto.
Deze Cortina haalde echter een topsnelheid van 174 km/u en was bijna alles op de weg te snel af.
5. Vanden Plas 4-Litre R (1964)
Britse autofabrikanten hebben een neusje voor koninklijke hot rods en de Vanden Plas 4-Litre R is daar een uitstekend voorbeeld van.
Op het eerste gezicht is het een rechtlijnige, bijna statige vierdeurs sedan, ontworpen voor luxueus vervoer, maar onder de motorkap ligt een 175 pk sterke 3909 cm3 zescilinder in lijn van niemand minder dan Rolls-Royce.
De standaard automatische transmissie met drie versnellingen remde de prestaties af, waardoor de auto 12,7 seconden nodig had om van 0 naar 100 km/u te accelereren, maar de 4-Litre R was ideaal voor snelle en moeiteloze lange afstanden.
Dankzij de volledig aluminium motor lag de auto goed op de weg en konden kopers elektrisch verstelbare dempers specificeren voor een nog betere wegligging.
6. Bristol 411 (1969)
De laatste van de meer afgeronde Bristol-modellen zag er in alles uit als een gentleman's club op wielen.
Het uiterlijk was echter zeer bedrieglijk in het geval van de 411, want onder de motorkap schuilde een 6,3-liter Chrysler V8-motor, die in 1973 werd vergroot tot 6,6 liter.
Als u het gaspedaal intrapt, accelereert de 411 in 7,0 seconden van 0 naar 100 km/u en haalt hij een topsnelheid van 225 km/u, waarmee hij een van de snelste auto's van eind jaren zestig was.
De 411 werd in die tijd geprezen omdat hij in alle opzichten superieur was aan een Rolls-Royce Silver Shadow en tegelijkertijd sportief rijgedrag bood.
7. Rover P6 3500S (1971)
Het combineren van de lichtgewicht V8-motor met de P6-sedan was een van de beste beslissingen van Rover.
Het duurde echter tot het S-model van 1971 voordat deze met een handgeschakelde versnellingsbak zijn hoogtepunt bereikte.
Door de vierversnellingsbak toe te voegen, verbeterde de acceleratie ten opzichte van het automatische model, waardoor de S in 9,1 seconden van 0 naar 100 km/u accelereerde.
De S had ook een topsnelheid van 196 km/u, wat hem zeer aantrekkelijk maakte voor politiediensten die al enthousiast waren over het comfort, de ruimte en het rijgedrag van de P6.
8. Daimler Double Six (1972)
Naast de XJ12 was de Daimler Double Six de ideale thuisbasis voor de nieuwe 5,3-liter V12-motor van Jaguar.
Verfijning was de belangrijkste drijfveer voor deze motor, maar een welkom nevenvoordeel was de snelheid die de 253 pk sterke motor bood.
Vanuit stilstand sprintte de XJ12 in 7,4 seconden naar 100 km/u en haalde hij een topsnelheid van 233 km/u, waarmee hij zich in de categorie van de supersedans van die tijd nestelde.
De enige aanwijzing voor de snelheid van de XJ12 was het kleine embleem op de kofferbak, wat betekende dat u alle sportwagens achter u kon laten, behalve de allerbeste, mits u genoegen nam met een brandstofverbruik van 23 liter per 100 km...
9. Ford Consul GT (1972)
Hoewel de naam Granada behouden bleef voor de topmodellen bij de lancering van de grote sedan van Ford in 1972, was de Consul GT een iets goedkopere versie.
Hoewel hij er op het eerste gezicht wat kaal uitzag, werd dat gemakkelijk vergeven door de stevigere ophanging en de directere stuurbekrachtiging.
Voorin zat de 138 pk sterke 3,0-liter Cologne V6-motor van Ford, gekoppeld aan een handgeschakelde vierversnellingsbak in plaats van de automatische drieversnellingsbak van de duurdere Granada's.
Dit resulteerde in een acceleratie van 0-100 km/u in 9,0 seconden en een topsnelheid van 183 km/u. De GT werd ook geleverd met bredere 15 inch wielen voor een nog betere wegligging.
10. MGB GT V8 (1973)
Wat de verkoop van de MGB GT V8 remde, was dat hij te veel leek op het standaard viercilinder coupé-model, maar dit is ook de reden waarom het een perfecte onopvallende sportwagen is.
Weinigen zouden de standaard Dunlop-lichtmetalen velgen opmerken, zodat de V8 grotendeels onopgemerkt langs het langzamere verkeer kon razen.
Het was niet eenvoudig om de 137 pk sterke Rover V8 onder de motorkap te proppen, maar hij haalde wel 0-100 km/u in 7,7 seconden en een topsnelheid van 204 km/u.
Met zijn ruime koppel was de MG een moeiteloze cruiser en tegelijkertijd snel, dus het is jammer dat er slechts 2591 exemplaren van deze indrukwekkende en onopvallende coupé zijn gemaakt.
11. Triumph Dolomite Sprint (1973)
Misschien was het de vierdeurs carrosserie of het houten dashboard dat ervoor zorgde dat de Triumph Dolomite Sprint in de jaren 70 niet in beeld kwam bij veel mensen die op zoek waren naar een snelle sedan.
Terwijl de Ford Escort en Opel Manta meer voor de hand liggende tweedurs sensatie boden, was de Sprint net zo snel dankzij zijn technisch geavanceerde 16-kleppenmotor van 1998 cm3.
De motor ontwikkelde 127 pk en draaide graag hoog, waardoor de Dolomite Sprint in 8,7 seconden naar 100 km/u accelereerde.
Hij haalde ook een topsnelheid van 185 km/u, waarmee hij sneller was dan een Escort RS2000.
Het succes in het toerwagencircuit was echter niet genoeg om meer kopers te interesseren voor de charmes van de Sprint, waardoor hij een ideale en subtiele manier werd om snel van A naar B te komen.
12. Mercedes-Benz 450SEL 6.9 (1975)
De ultieme undercover sportwagen? Dat zou best eens kunnen, en zeker in zijn tijd was de Mercedes 450SEL 6.9 dat. Hij nam de formule van de vorige 300SEL 6.3 over en maakte die nog extremer.
Onder de motorkap schuilde een indrukwekkende V8-motor met 286 pk, die hem in 7,5 seconden van 0 naar 100 km/u bracht en een topsnelheid van 225 km/u haalde.
Wat dit alles zo heerlijk absurd maakte, was dat de 450SEL 6.9 uitstekend reed en tegelijkertijd luxe en verfijning bood die niet onderdoen voor een Rolls-Royce Silver Shadow.
13. BMW 745i (1979)
De 745i was een model van BMW om zijn 7-serie in een nog beter daglicht te stellen.
Hij had een 3,2-liter turbomotor met 249 pk en accelereerde in 7,4 seconden van 0 naar 100 km/u. Op de autobahn zag hij er net zo uit als een 735i, maar dit turbomodel haalde een topsnelheid van 220 km/u.
Er was ook een Zuid-Afrikaans model van de 745i met een 3,5-liter atmosferische motor met 286 pk.
Deze werd gebouwd tussen 1983 en 1987 en er werden in totaal slechts 207 exemplaren van geproduceerd, maar hij was sneller dan zijn Europese tegenhanger met een topsnelheid van 232 km/u.
14. Bentley Mulsanne Turbo (1982)
Afgezien van de dubbele uitlaatpijpen en het kleine embleem, zou je in 1982 niet weten dat het nieuwe Turbo-model iets anders was dan een Bentley Mulsanne.
De toevoeging van een Garret T04-turbocompressor maakte van de rustige Mulsanne echter een echte Bentley-prestatiesedan met 298 pk en een acceleratie van 0-100 km/u in 7,0 seconden. In een auto met een gewicht van 2250 kg was dit in die tijd ronduit schokkend.
Een groot deel van de aantrekkingskracht van de Mulsanne Turbo zat hem in het besef dat je over al dat vermogen en die acceleratie kon beschikken terwijl je genoot van alle luxe die de auto te bieden had.
Dit model luidde ook de herlancering in van de naam Bentley, die niet langer bekend stond als een reïncarnatie van Rolls-Royce-modellen met een ander logo.
15. Saab 9000 turbo (1985)
De Saab 900 Turbo was echt een prestatiegerichte auto voor de kritische bestuurder, terwijl de 9000 Turbo de keuze was van de kritische Saab-bestuurder.
Verschillende 9000-modellen waren uitgerust met turbomotoren, maar de 173 pk sterke Turbo was de auto die je moest hebben.
Hij accelereerde in 7,2 seconden van 0 naar 100 km/u en haalde een topsnelheid van 227 km/u. Dat was snel voor een praktische vijfdeurs executive auto uit die tijd.
De sober ogende Saab was een zeer discrete manier om snel vooruit te komen.
16. Alfa Romeo 75 3.0 V6 (1987)
De Alfa Romeo 75 had zelfs in de basisuitvoering met 1,8 liter een sportieve uitstraling, dus toen in 1987 de 3,0-liter V6-versie op de markt kwam, keek niemand ervan op.
Totdat ze ermee reden en ontdekten dat deze compacte sedan met 187 pk in 7,5 seconden van 0 naar 100 km/u accelereerde en een topsnelheid van 220 km/u haalde.
Alfa gaf de 75 V6 ook een bijna perfecte gewichtsverdeling tussen voor en achter door gebruik te maken van een achterste transaxle.
Daardoor kon deze auto niet alleen BMW's en Mercedes in een rechte lijn bang maken, maar ook op bochtige wegen, waar hij als een ideale verrassing uit de hoek kwam.
17. Peugeot 405 Mi16 (1987)
Hoe terughoudend Peugeot was met zijn extra carrosseriekit voor de 405 Mi16 blijkt wel uit het feit dat maar weinig mensen deze snelle sedan opmerkten.
Bescheiden zijskirts en spoilers voor en achter waren de enige aanwijzingen dat onder de motorkap een twin-cam-versie van de 1,9-liter motor van de 205 GTI met 160 pk schuilging.
Deze zorgde voor een acceleratie van 0-100 km/u in 8,2 seconden en een topsnelheid van 222 km/u.
De Mi16 was niet alleen snel uit de startblokken, maar ook geweldig om mee te rijden, en er was een optie voor vierwielaandrijving.
Of u nu de voorkeur gaf aan voorwielaandrijving of vierwielaandrijving, de Mi16 was een subtiele manier om van een snelle sedan te genieten.
18. Vauxhall Senator 3.0 24v (1987)
De Senator, favoriet bij veel politiekorpsen, leverde met zijn 204 pk een vermogen dat goed was voor een acceleratie van 0-100 km/u in 7,5 seconden en een topsnelheid van 240 km/u.
Perfect voor patrouilles op snelwegen. De Senator reed ook erg goed dankzij zijn aangeboren balans tussen de voorin geplaatste motor en de achterwielaandrijving.
De 24v kon gemakkelijk doorgaan voor een minder krachtige versie en het embleem deed veel nietsvermoedende BMW- en Jaguar-rijders denken dat het om een veel tragere auto ging.
19. Lancia Thema 8.32 (1988)
Je voelde dat Lancia zijn Thema 8.32 met Ferrari-motor had gebouwd, simpelweg omdat het kon.
Het resultaat was een zeer snelle vierdeurs dankzij de 2,9-liter V8-motor met 215 pk voorin. De 8.32 kon in 6,8 seconden van 0 naar 100 km/u accelereren en een topsnelheid van 240 km/u halen.
Net zo indrukwekkend als het tempo en het ingetogen uiterlijk was de manier waarop de 8.32 al het vermogen via de voorwielen overbracht zonder enige torque steer.
De 8.32 was echter enorm duur en nauwelijks sneller dan de Thema Turbo, die in 7,2 seconden van 0 naar 100 km/u accelereerde en minder dan de helft kostte van zijn V8-aangedreven broertje.
20. Mercedes-Benz 500E (1990)
Je moest goed kijken om de licht uitlopende wielkasten, bredere wielen en vergrote remklauwen van de 500E te zien. Dit was bewust een discrete auto, zoals het een supersedan van Mercedes en Porsche betaamt.
Hoewel de 500E geparkeerd nauwelijks opviel, wist je vanaf de bestuurdersstoel meteen wat voor auto het was, want Mercedes had hem uitgerust met een 326 pk sterke 5,0-liter V8-motor met 32 kleppen.
Dat betekende een acceleratie van 0 naar 100 km/u in 5,5 seconden en een topsnelheid van 251 km/u, waardoor het de ideale onopvallende snelwegraket was.
21. Subaru Legacy Turbo (1991)
Je zou gemakkelijk langs de Subaru Legacy Turbo lopen en hem afdoen als weer een anonieme sedan of stationwagen uit die tijd.
Maar onder de motorkap zit dezelfde 2,0-liter turbomotor met vier cilinders in lijn die later zo'n furore zou maken in de Impreza.
Met 197 pk was de Legacy meer dan voldoende prestaties leverend, met een acceleratie van 0 tot 100 km/u in 6,9 seconden en een topsnelheid van 219 km/u.
Hoewel de Legacy Turbo er aan de buitenkant niet bijzonder uitzag, was hij onder de motorkap zeer geavanceerd met vierwielaandrijving om het vermogen van de motor optimaal te benutten en een uitstekende wegligging te bieden.
22. Volvo 850 T5 (1993)
Grote stationwagen, praktische gezinsauto, veilig, comfortabel, solide gebouwd: de Volvo 850 had alles wat een auto nodig heeft.
Oh ja, en de 225 pk sterke T5 haalde 241 km/u. Niet wat je van een Volvo in stationwagen- of sedanuitvoering verwachtte, maar de T5 werd een hit bij mensen die een onopvallende prestatieauto herkenden toen ze er een zagen.
Onder hen waren veel politiekorpsen die dol waren op de veelzijdigheid van de 850 T5, ook al had hij een hongerige bandenverslinding.
Behalve zijn fraaie vijfspaaks lichtmetalen velgen en zijn grommende uitlaatgeluid had de T5 weinig weggevertjes.
Maar als je er alles uit haalde, ging hij in 7,3 seconden van 0 naar 100 km/u, terwijl de krachtigere T5-R en 850R die later volgden nog sneller waren.
23. Audi RS2 Avant (1994)
De RS2 lijkt gewoon een Audi 80 Avant stationwagen.
Voor wie de diepere voorbumper, vijfspaaks lichtmetalen velgen en enorme schijfremmen opmerkte, werd de RS2 een legende.
De RS werd gebouwd in samenwerking met Porsche, dat de 2,2-liter vijfcilindermotor met turbocompressor verbeterde tot 315 pk, en was even bijzonder als ingetogen.
De permanente vierwielaandrijving maakte optimaal gebruik van het vermogen van de motor, waardoor hij in 4,8 seconden van 0 naar 100 km/u accelereerde en een topsnelheid van 254 km/u haalde.
Hij reed briljant, deed supercars traag lijken en vestigde de RS-lijn van Audi, maar kon toch gemakkelijk onopgemerkt door het verkeer glippen.
24. Audi S8 (1996)
Door zijn hoofdrol in de film Ronin werd de originele Audi S8 een icoon voor liefhebbers van onopvallende prestatieauto's.
De S8 onderscheidde zich nauwelijks van de standaard A8-modellen en kon gemakkelijk doorgaan voor een gewone luxe sedan.
Maar als je het gaspedaal intrapt, komt de 4,2-liter V8 tot leven met 340 pk, goed voor een acceleratie van 0 tot 100 km/u in 6,7 seconden en een topsnelheid van 256 km/u.
Vierwielaandrijving was standaard voor de S8 en dankzij de aluminium constructie, die het gewicht laag hield, reed hij net zo goed als hij eruitzag.
Later kreeg de motor vijf kleppen per cilinder, waardoor hij 360 pk leverde, maar de S8 bleef net zo onopvallend als voorheen.
25. Honda Accord Type R (1999)
Als je een Honda Accord Type R zonder achtervleugel bestelde, was er aan de buitenkant bijna niets dat deze snelle sedan verraadde.
Binnenin had hij sportstoelen voorin en was de achterwand versterkt met ' ' om de hele carrosserie stijver te maken.
Dit was nodig om de hoogtoerige 209 pk sterke 2,0-liter motor aan te kunnen, die bij 7500 tpm het rode gebied bereikte.
De Type R reed net zo gemakkelijk als elke andere Accord-sedan, maar boven 5500 tpm veranderde hij door zijn variabele kleptiming.
Met een acceleratie van 0-100 km/u in 7,2 seconden en een topsnelheid van 229 km/u was hij snel genoeg om alle hot hatches van die tijd achter zich te laten, op de allerbeste na.
Als u dit verhaal leuk vond, klik dan op de knop 'Volgen' hierboven om meer van dit soort artikelen van Classic & Sports Car te zien.
Fotolicentie: https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/deed.en