De BMW 3 Reeks is al lang een geliefkoosde wagen voor fervente bestuurders en voor mensen uit het topsegment van de automarkt, en nu is er een halve eeuw verstreken sinds de eerste exemplaren werden gebouwd.
In zijn bestaan heeft de 3 Reeks zich uitgebreid van één enkele berline tot een reeks begerenswaardige break-, coupé- en cabrioletmodellen, alsook tot drie- en vijfdeurs hatches.
In essentie is de BMW 3 Reeks altijd een auto geweest om de bestuurder te vermaken, met de M3 als maatstaf waaraan andere prestatiewagens worden afgemeten.
Dit is onze kijk op de geschiedenis van de BMW 3 Reeks in de voorbije 50 jaar.
1975 BMW 3 Series E21
De populaire BMW 1602 en 2002 modellen vervangen was nooit eenvoudig, maar de nieuwe E21 generatie maakte grote indruk toen ze in 1975 op de markt kwam.
De hypermoderne styling en de pittige viercilindermotoren weerspiegelden het beste van het Duitse merk.
Een 320-model met een viercilinder 2,0-liter motor, met of zonder brandstofinjectie, werd aangeboden tot 1977, toen hij werd vervangen door de nieuwe zescilinder 320-modellen.
Deze nieuwere 320i had iets minder vermogen, maar kopers konden altijd nog kiezen voor de krachtigere 323i die op hetzelfde moment op de markt kwam.
Terwijl de 316 en 318 het leeuwendeel van de E21 verkopen uitmaakten, bood BMW in 1981 een 315 aan als economy model, aangedreven door een 1,6-liter motor.
Net als alle E21's was hij alleen verkrijgbaar als tweedeurs berline, maar de nieuwe 3 Reeks was de eerste BMW waarvan het dashboard naar de bestuurder was gericht.
1977 BMW 3 Series E21 Baur Topcabriolet
Net als bij de '02 Cabriolets deed BMW een beroep op de Duitse carrosseriebouwer Baur om een open versie van de nieuwe E21 3 Reeks te maken.
De tweedeurs carrosserie leende zich uitstekend voor de mooie open kap, die de B-stijlen van de berline behield voor meer stevigheid.
Elke motor kon worden gekozen voor de Baur Topcabriolet uit het gamma van de BMW 3 Reeks vanaf 1977, waarbij zescilindermodellen populair waren. Tot 1982 werden in totaal 4595 Baur Topcabriolets geproduceerd.
Het Targa dak behield kleine achterruiten voor extra raffinement in de cabine, en de Baur cabriolet behield zijn vier zitplaatsen en behoorlijke bagageruimte.
Alle auto's werden verkocht via BMW dealers en werden geleverd met volledige garantie.
1977 BMW 320i Turbo Art Car
Alexander Calder en Frank Stella hadden al de eerste twee Art Cars van BMW ontworpen en Roy Lichtenstein volgde dit voorbeeld door een racewagen te gebruiken.
In dit geval werd gekozen voor een E21 320i turbo die meedeed aan Le Mans.
Hervé Poulain en Marcel Mignot brachten de auto naar de negende plaats in het algemeen klassement en de eerste in zijn klasse tijdens een race in de regen.
Het ontwerp van Lichtenstein bevatte motieven van zonsopgang en zonsondergang ter ere van Le Mans en het had ook de kenmerkende stippen van de kunstenaar.
BMW bood geen 320i met turbocompressor voor op de weg, maar de raceversie kon in zijn krachtigste Groep 5-specificatie tot zo'n 650 pk leveren.
Zelfs minder extreme versies leverden ongeveer 300 pk met een 2.0-liter motor uit de Formule Tw.
1978 Alpina B6 2.8
Alpina's langdurige samenwerking met BMW werd voortgezet met de lancering van de E21 en het tuningbedrijf introduceerde zijn B6 2.8 in 1978, gebaseerd op de 323i.
Alpina gebruikte echter de 2,8-liter zescilinder-in-lijn motor van de 528i, met aanpassingen aan de compressieverhouding, cilinders en nokkenas, wat resulteerde in 0-100 km/u in 7,2 seconden en een topsnelheid van 222 km/u.
De B6 werd in 1981 geüpdatet met verbeterde Bosch L-Jetronic brandstofinjectie, wat resulteerde in meer vermogen en 0-100 km/u in 7 seconden.
Alpina bood vanaf 1980 ook de meer betaalbare C1 2.3 aan met een versie van de motor van de 323i, die 0-100 km/u leverde in 7,9 seconden en een topsnelheid van 209 km/u.
1981 Alpina 318i
Alpina staat misschien het meest bekend om zijn high-performance modellen op basis van BMW's, maar in 1981 gebruikte het zijn tuningkennis voor een heel andere uitdaging: het resultaat was de Alpina 318i die de Shell Kilometer Marathon op zijn naam schreef.
Deze wedstrijd was bedoeld om de zuinigste auto te vinden met een verbruik van 2,5 liter per 100 km.
Hoewel de viercilindermotor van de 318i zeer zorgvuldig was gebouwd om wrijving te minimaliseren, was hij verder standaard, maar hetzelfde kon niet worden gezegd van de voorkant van de auto.
De Alpina 318i had een neus die eruitzag alsof hij was opgewarmd en in een snavel was getrokken, hoewel hij nog steeds de kenmerkende nierroosters aan de voorkant had.
Dit windbeschermende ontwerp werkte en Alpina's inzending won de competitie met een gemiddeld brandstofverbruik van 2,67 liter/100 km.
1982 BMW 3 Series E30
Toen de BMW 3 Reeks van de tweede generatie in 1982 op de markt kwam, aangeduid als de E30 op basis van het interne codenummer, was hij met zijn tweedeurs berlinevorm een vertrouwd model.
Dat veranderde in 1983, toen BMW een vierdeurs berline toevoegde om de aantrekkingskracht van de nieuwe kleine zakenauto te vergroten.
Er zou nog meer komen van het E30 gamma toen BMW de Touring toevoegde in 1988.
Die deed een naam uit het '02 tijdperk herleven en verraste Audi en Mercedes met het feit dat er geen rivalen waren voor BMW's elegante, kleine estate die tot 1994 in productie bleef.
1983 BMW 3 Series Baur Topcabriolet E30
De verwachte Baur-versie van de BMW 3 Reeks Topcabriolet werd gelanceerd met hetzelfde dakdesign als de E21 en was verkrijgbaar met vier- en zescilindermotoren, handgeschakeld en automatisch.
Het Baur open-top model verkocht goed met 14.455 gebouwde exemplaren en bleef tot 1991 op de prijslijst van de 3 Reeks staan.
Dat was ondanks het feit dat BMW zijn eigen 3 Reeks Cabriolet introduceerde die veel strakkere lijnen had dankzij het ontbreken van een middenstijl en het dak dat netjes onder de achterbank paste.
Baur creëerde de Topcabriolet op basis van een standaard BMW 3 Reeks tweedeurs berline carrosserie, verwijderde het dak en de achterstijlen en verving ze door zijn eigen panelen rond de centrale rolbeugel.
De E30 versie behield ook de vaste achterruiten zoals te zien op de E21.
Het dak kon in twee stukken worden geopend, zodat je het paneel boven de voorstoelen kon optillen om het in de bagageruimte op te bergen, terwijl de achterkant van het dak apart kon worden opgevouwen.
1985 BMW 325iX
BMW was zich duidelijk bewust van het succes van Audi's vierwielaangedreven modellen en bood vanaf eind 1985 zijn eigen vierwielaangedreven versie van de 3-Serie aan, de 325iX.
Zoals de naam al verklapt, was deze auto uitgerust met de 168 pk sterke 2,5-liter rechtlijnige zescilindermotor in combinatie met een handgeschakelde vijfversnellingsbak, goed voor een topsnelheid van 211 km/u.
De ster van de show was echter het permanente vierwielaandrijvingssysteem dat de 325iX briljante tractie gaf op natte of besneeuwde wegen.
Dit was BMW's eerste naoorlogse personenauto met vierwielaandrijving. De autofabrikant voegde in 1988 een Touring-versie toe en bouwde in totaal 34.862 325iX-modellen op het E30-platform.
BMW bood deze vierwielaandrijving ook aan op de 5-serie vanaf 1991.
1985 BMW 333i
BMW begon 35 jaar lang de 3 Reeks te bouwen in de Rosslyn fabriek in Zuid-Afrika.
Omdat de toen nieuwe E30 M3 daar niet werd verkocht, besloot BMW met hulp van zijn Motorsport Division en Alpina een lokaal performance model te bouwen, wat resulteerde in de 333i.
Met een speciale 3210 cm3 versie van de M30 straight-six had de 333i 194 pk om de E30 M3 te evenaren en kon hij een topsnelheid van 229 km/u halen.
Hij werd ook geleverd met de bodykit en aerodynamische hulpmiddelen van de Europese 325i Sport, evenals ophangingsupgrades die uniek waren voor het model.
De verkoopcijfers van de BMW 333i hadden veel hoger kunnen liggen als hij in Europa en de VS was aangeboden, maar hij was beperkt tot Zuid-Afrika en er werden er slechts 204 van gemaakt tussen 1985 en 1986.
1986 BMW 3 Series Convertible E30
Het leek misschien een ongebruikelijke zet van BMW om een eigen cabriolet te lanceren terwijl het al de Baur Topcabriolet had.
Toch was er bij de kopers weerstand geweest tegen het Baur ontwerp en de strakke lijnen van de E30 leenden zich voor een volledige drop-top, vooral omdat de dreiging van een verbod op open auto's op de zo belangrijke Amerikaanse markt was afgenomen.
Het resultaat was een van de mooiste cabriolets van de jaren 1980 en een enorme verkoophit voor BMW. De totale productie bedroeg 143.371 auto's, bijna 10 keer zoveel als het aantal Baur cabriolets op het E30 platform.
Aanvankelijk werd alleen de 325i als cabriolet aangeboden, maar de 320i volgde al snel en in 1990 kwam er een 318i.
De E30 3 Reeks Cabrio was zo aantrekkelijk dat hij te koop bleef naast de nieuwe E36 generatie van de 3 Reeks berline, totdat BMW de E36 Cabrio klaar had voor verkoop in maart 1993.
1986 BMW M3 E30
De E30 M3 heeft een legendarische status verworven die veel verder reikt dan alleen de fans van de BMW badge.
Dat is mede te danken aan de uitstekende resultaten van de eerste M3 in toerwagenraces en rally's, waarvoor hij altijd bedoeld was.
BMW plande oorspronkelijk een serie van 5000 E30 M3's om de auto te homologeren voor wedstrijden. De auto's voor de weg werden geleverd met een 2,3-liter viercilindermotor met 197 pk, of 192 pk met katalysator.
Dat was genoeg voor 230 km/u, terwijl opeenvolgende versies het vermogen verhoogden tot maar liefst 235 pk.
De aantrekkingskracht van de M3 was zo groot, ook al was hij zelfs in het Verenigd Koninkrijk en Australië alleen leverbaar met links stuur, dat BMW hem tot 1990 in productie hield.
Tegen die tijd waren er 17.184 van de band gerold, inclusief de Convertible versie.
Er was ook een 320is, alleen in Italië, die een 2,0-liter versie van de M3-motor gebruikte om de plaatselijke belastingheffingen te omzeilen.
Hij had niet de uitpuilende wielkasten van de M3, maar wel 189 pk voor een topsnelheid van 229 km/u - er werden slechts 1205 320is-modellen gebouwd.
1987 Alpina B6 3.5 S
Alpina was goed bezig met het tunen van de BMW 3-serie tegen de tijd dat de E30-generatie arriveerde.
Dit leidde tot de prachtige C1 en C2 modellen, maar als je geld had kon je de B6 3.5 krijgen en de ultieme versie hiervan was de B6 3.5 S.
Door de carrosserie en ophanging van de BMW E30 M3 te mixen met de door Alpina verbeterde 3,5-liter rechte zescilinder ontstond een auto die het beste van alle werelden bood.
Het vermogen van 254 pk was voldoende voor 0-100 km/u in 6,6 seconden en 251 km/u op de autobahn, maar Alpina was van mening dat de auto gemakkelijker was om dagelijks mee te leven dan de M3 met zijn piekerige racemotor.
Er werden stevigere voorveren van een 3 Serie met airconditioning gebruikt om de zwaardere zescilinder motor aan te kunnen en het interieur was voorzien van Alpina's handelsmerk, gestreepte stof en unieke wijzerplaten.
Zelfs met al dit maatwerk werden er tussen november 1987 en december 1990 slechts 62 exemplaren van de Alpina B6 3.5 S verkocht.
1987 BMW 3 Series Elektro-Antrieb
Lang voor de huidige overstap naar elektrische auto's experimenteerde BMW al in de vroege jaren 1970 met batterijvermogen.
De 3 Reeks Elektro-Antrieb van 1987 was de laatste in een reeks elektrische modellen die het potentieel van deze brandstofbron onderzochten.
Het project begon met de tweedeurs sedan, hoewel later ook Touring-versies (stationwagons) werden gebruikt. Het vermogen kwam van een 22 kWh batterij die een 30 pk sterke elektromotor aandreef.
Dit was genoeg om deze 3 Serie in 9 seconden van stilstand naar 50 km/u te brengen en hij kon een topsnelheid van 100 km/u halen.
Efficiëntie was meer de focus van de 3 Serie Elektro-Antrieb, die tot 150 km kon afleggen op één lading. Hij werd ook geleverd met een eenvoudig regeneratief remsysteem om de accu's op te laden als de auto vertraagde.
1987 BMW 3 Series Touring E30
Zes jaar na de lancering van de E30 generatie van de 3 Reeks, introduceerde BMW nog een variant met gebeitelde goede looks: de Touring estate.
Deze compacte wagen, die een naam uit het '02-tijdperk terugbracht, was misschien niet de grootste bagagedrager, maar handig genoeg om kopers ervan te weerhouden andere merken te kopen toen kinderen en praktische overwegingen opdoken.
Aanvankelijk was er alleen de 325i, maar die werd al snel gevolgd door de 320i en de viercilinder 318i en 316i. Europese kopers konden ook kiezen voor de 324td met zijn 2,4-liter turbodieselmotor.
1990 BMW 3 Series E36
De derde generatie van de BMW 3 Reeks, met codenaam E36, arriveerde eind 1990 als vierdeurs berline.
Dit nieuwe model was aanzienlijk groter dan zijn voorganger, waarmee tegemoet werd gekomen aan een van de weinige klachten over de eerdere auto en het tekort aan beenruimte achterin. Een grotere bagageruimte was een andere welkome verbetering.
De strak vormgegeven sedan werd aangeboden met de inmiddels bekende mix van zuinige viercilinder benzinemotoren en zescilinders die meer gericht waren op prestaties.
Er waren ook vier- en zescilinder turbodieselmotoren.
Een andere grote upgrade voor de E36 3-Serie was de multi-link achterwielophanging, die voor het eerst was uitgeprobeerd op de Z1 sportwagen.
Het bood een briljante mix van comfort en weggedrag, waardoor deze 3 Reeks tijdens zijn levensduur meer dan 2,7 miljoen exemplaren van alle types verkocht.
1990 BMW 3 Series Coupé E36
Critici snauwden dat BMW's nieuwe 3 Reeks Coupé niet veel meer was dan een tweedeurs berlineversie van de E36 berline die twee jaar eerder was gelanceerd. Kopers trokken zich daar echter niets van aan en kochten de Coupé in groten getale.
Er waren geen dieselopties voor de Coupé zoals in de sedanreeks, maar je kon wel de 318is nemen met een levendige 1.8-litermotor met 138 pk.
Het was niet de snelste in het gamma, maar hij had een prima combinatie van prestaties, rijgedrag en lage gebruikskosten.
Voor wie zich minder zorgen maakte over het brandstofverbruik, was de 328i Coupé het topmodel dankzij zijn smeuïge 2,8-liter rechte zescilinder. Met 190 pk haalde hij 237 km/u en deed hij 0-100 km/u in 7,1 seconden.
1992 BMW M3 E36
Fans en liefhebbers van de originele M3 waren geschokt toen BMW het tweede model met zescilindermotor introduceerde.
De rest van de wereld genoot van de pittige 3-liter zescilinder met 282 pk - en hij klonk fantastisch.
Deze nieuwe BMW M3 werd in de eerste plaats ontworpen als een auto voor de weg, hoewel hij ook voor wedstrijden werd gebruikt.
Halverwege 1995 kwam het Evo model met een 316 pk sterke 3,2 liter motor en een handgeschakelde zesversnellingsbak.
Er was ook de optie van BMW's sequentiële handgeschakelde versnellingsbak die het koppelingspedaal afschafte, maar dat viel niet in de smaak.
De E36 M3 was echter een doorslaand succes in de koetsstijlen Coupé, vierdeurs berline en Cabrio. In zijn tijd werden er 71.242 exemplaren van verkocht, vier keer meer dan van zijn voorganger.
1993 BMW 3 Series Convertible E36
Opnieuw was Baur BMW voor met zijn in de fabriek goedgekeurde Topcabriolet die in november 1992 op de markt kwam.
BMW wilde de eer voor de gestroomlijnde open koets echter duidelijk helemaal voor zichzelf houden, want Baur's aanbod was gebaseerd op de vierdeurs berline en er werden er slechts 311 gebouwd.
Toen BMW in maart 1993 zijn eigen E36 3 Reeks Cabrio introduceerde, waren de liefhebbers van frisse lucht er helemaal weg van.
De drop-top had dezelfde carrosserie als de Coupé tot en met de voorruit, die aanzienlijk verstevigd was om de stevigheid van de carrosserie te behouden.
In het interieur was er plaats voor vier personen en een behoorlijke bagageruimte, zelfs met de motorkap opgeborgen, die met een druk op de knop naar beneden ging.
Je kon alle motoren van de Coupé krijgen, tot en met de M3-versie.
1994 BMW 3 Series Compact E36
Als volledig nieuw model in de BMW 3 Reeks was de Compact ongeveer 23 centimeter korter dan de vierdeurs berline, hoewel de twee dezelfde wielbasis deelden.
De verkorte Compact was bedoeld om jongere kopers aan te trekken, met een lagere catalogusprijs als eerste stap in BMW-bezit.
Het werkte en BMW verkocht bijna 400.000 E36 Compacts, en veel daarvan waren uitgerust met zeer winstgevende opties.
Het Verenigd Koninkrijk kreeg de hot hatch 323i Compact met zijn 2,5-liter straight-six niet, terwijl de andere motoren 1,6- en 1,8-liter viercilinderbenzinemotoren waren, plus de 1,7-liter turbodiesel in de 318tds.
Ter gelegenheid van de 50e verjaardag van het Duitse automagazine Auto Motor und Sport werd in 1996 een enkele M3 Compact gebouwd.
Tot aan de voorruitstijlen was hij identiek aan de E36 sedan, maar vanaf daar was alles uniek voor de Compact.
Dat gold ook voor de achterwielophanging, die gebaseerd was op die van het vorige E30 model in plaats van de meer geavanceerde, multilink Z-as van de rest van de E36 reeks.
1994 BMW 3 Series Touring E36
Gezien hoe populair de vorige 3 Reeks Touring was geweest, leek het vreemd dat BMW er vier jaar over deed om de E36 Touring te introduceren - de E30 versie hield stand tot de nieuwe auto eind 1994 arriveerde.
Toen de E36 generatie van de 3 Reeks Touring op de markt kwam, was hij meteen een succes dankzij zijn verzorgde styling en een koffer die net groot genoeg was voor de meeste gezins- of zakenreizigers.
Een Mercedes-Benz C-Klasse wagon was misschien groter, maar de BMW had een veel grotere aantrekkingskracht en werd daarbij geholpen door hetzelfde motorenaanbod als de berline.
Tot veler teleurstelling bood BMW geen M3 Touring-versie aan zoals met de E34 5-Serie, dus de snelste stationwagon was de 328i, met zijn 2,8-liter 'zes' met een topsnelheid van 230 km/u - 6 km/u minder dan de 328i berline.
1995 Alpina B8 4.6
Alpina bood al vroeg upgrades aan voor de E36 3-Series, met verbeterde 2,8- en 3-liter zescilindermotoren voor de Alpina B3. Het waren echter de B8 auto's met V8-motoren die in 1995 de krantenkoppen haalden.
Je kon een 4,0-liter V8-versie van de E36 sedan nemen, voor 0-100 km/u in 5,8 seconden en een topsnelheid van 275 km/u.
Of je kon alles uit de kast halen met de B8 4.6, die verkrijgbaar was als sedan, Coupé, Cabriolet en Touring.
De 4619 cm3 V8 van de B8 4.6 produceerde 333 pk om de tijd van 0-100 km/u te verlagen tot 5,6 seconden en de topsnelheid te verhogen tot 280 km/u, waarmee de fabrieks M3 in de schaduw kwam te staan.
1997 BMW 3 Series E46
De vierde generatie BMW 3 Reeks, die eind 1997 werd gelanceerd en in de fabriek de codenaam E46 kreeg, werd vormgegeven door Chris Bangle, die later controversiële ontwerpen voor de 7 Reeks en Z4 zou creëren.
De E46 was daarentegen meer evolutionair in zijn benadering en de auto had een langere wielbasis dan zijn voorganger voor meer beenruimte achterin.
Kort na de introductie van de berline volgde een Coupé-model, gevolgd door de Touring en de Cabriolet. In 2001 werd een Compact-variant toegevoegd.
De motoropties waren typisch breed voor de E46 en de 3,0-liter turbodiesel werd zelfs aangeboden in de Coupé en Cabriolet, om tegemoet te komen aan de eisen van bedrijfswagens in die tijd.
Toen de E46-generatie in 2005 uit productie ging, had BMW meer dan drie miljoen exemplaren van alle varianten verkocht, waarmee het op dat moment de meest verkochte 3 Serie was.
2000 BMW M3 E46
De E36 M3 was al een enorm succes voor BMW, maar de nieuwe E46 die in 2000 op de markt kwam, bood meer van alles - meer vermogen, meer prestaties en meer verkopen.
De E46, door velen beschouwd als het belangrijkste M3-model, werd geleverd met een 338 pk sterke 3,2-liter straight-six met een glorieuze brul en een gelikte handgeschakelde zesversnellingsbak.
Je kon ook de geautomatiseerde SMG versnellingsbak bestellen, die veel beter was dan die in de E36.
Deze versnellingsbak was de enige optie voor de gelimiteerde serie van 1383 M3 CSL lichtgewicht auto's met een 355 pk motor.
BMW bood deze M3 aan als Coupé of Cabriolet, maar nooit als Sedan of Touring, tot grote teleurstelling van velen. Dat weerhield het bedrijf er echter niet van om 85.139 exemplaren van deze M3 te verkopen.
2005 BMW 3 Series E90
De formule van de BMW 3 Reeks was geperfectioneerd tegen de tijd dat het merk in 2005 zijn vijfde generatie model lanceerde.
De andere carrosserieën kregen hun eigen modelcode: de Touring werd E91, de Coupé werd E92 en E93 was voor de Cabriolet.
De styling van de nieuwe 3-Serie was minder controversieel dan die van de 5-Serie die het jaar daarvoor was geïntroduceerd, maar volgde hetzelfde patroon van motor- en transmissiekeuzes.
BMW introduceerde echter opnieuw vierwielaandrijving als optie - die ontbrak in de E46 line-up - en dit was de eerste 3 Serie met benzinemotoren met turbo.
Dit was het geval voor de 335i met een 3,0-liter straight-six met dubbele turbo die bijna tot de M3 reikte.
Toen deze 3 Serie in 2013 aan zijn einde kwam, had BMW opnieuw de drie miljoen verkopen voor alle versies overschreden.
2007 BMW M3 E90
Net toen M3-fans net gewend waren geraakt aan zescilindermotoren, gebruikte het bedrijf een 4,0-liter V8 in de nieuwe M3 E90.
Het zou een paar diehards boos hebben gemaakt, maar de hoogtoerige, op races geïnspireerde V8 bood 414 pk in de standaarduitvoering en zelfs meer in sommige versies met beperkte cilinderinhoud.
Dat kwam neer op 0-100 km/u in 4,6 seconden voor de basisversie van de M3 in berline, coupé of cabriolet, terwijl de speciale 4,4-liter GTS-uitvoering dat terugbracht tot 4,4 seconden dankzij zijn 444 pk sterke motor.
BMW maakte ook een eenmalige M3 pick-up op basis van een Convertible model.
Het begon als een grap en eindigde als een workshop truck voor de M divisie van het bedrijf, in navolging van een soortgelijke pick-up gebouwd op basis van een E30 M3 in de jaren 1980.
2011 BMW 3 Series F30
De zesde generatie BMW 3 Reeks ging in oktober 2011 van start en de eerste auto's arriveerden in februari 2012 bij de klanten.
Opnieuw had BMW het relatief veilig gespeeld en durfde het de kopers van dit belangrijke model niet voor het hoofd te stoten.
Het gamma begon zoals gebruikelijk met de berline en in mei 2012 volgde de Touring (stationwagon).
De verwachte Coupé- en Cabrioletmodellen maakten nu deel uit van het 4 Serie-gamma, maar BMW had nog een 3 Serie-model achter de hand in de vorm van de Gran Turismo.
Dit was een vijfdeurs fastback-versie van de sedan en gaf BMW een hatchback-rivaal voor Audi's A5.
Een andere grote verandering voor deze 3 Serie was dat de 328i en 330i niet langer zescilindermodellen waren, maar viercilinder turbomotoren gebruikten.
2014 BMW M3 F80
De F80 generatie BMW M3 keerde terug naar een rechtlijnige zescilindermotor, hoewel de 3-liter motor van 425 pk nu een paar turbo's gebruikte.
Dit vermogen werd door een sequentiële handgeschakelde versnellingsbak met zeven versnellingen en dubbele koppeling geleid en resulteerde in 0-100 km/u in 4,1 seconden.
De topsnelheid werd beperkt tot 250 km/u, net als bij de vorige M3-modellen. Het optionele M Driver's Package verhoogde die begrenzing echter naar 280 km/u.
Als je een Coupé of Cabriolet met deze motor en dit tempo wilde, moest je hem als 4-Serie bestellen, want de M3 was nu strikt een vierdeurs sedan.
Een CS-versie van de M3 kwam met een 453 pk versie van de 3,0-liter motor en 50 kg minder gewicht, dankzij een motorkap van koolstofvezel, lichtgewicht interieurbekleding en dunner portierglas.
2018 BMW 3 Series G20
Net als zijn directe voorganger is de huidige BMW 3 Reeks er alleen nog als berline of Touring (stationwagon). Coupé- en cabriomodellen maken deel uit van de 4 Serie.
Deze 3 Serie sedan, die in BMW-kringen bekend staat als de G20, werd in 2018 gelanceerd, medio 2019 gevolgd door de G21 Touring.
Er zijn nu verschillende turbobenzine- en turbodieselmotoren, plug-in hybridevermogen en keuze uit achter- en vierwielaandrijving.
Deze 3 Serie vormt ook de basis van de BMW i3, een volledig elektrisch model met lange wielbasis dat specifiek voor de Chinese markt is bedoeld.
Hij gebruikt een 282 pk sterke elektromotor om de achterwielen aan te drijven en kan tot 526 km afleggen op een volle lading.
BMW heeft de naam i3 niet gebruikt in de rest van de wereld vanwege mogelijke verwarring met de gelijknamige hatch uit 2013, dus buiten China heet de nieuwste batterij-elektrische compacte sedan i4.
2022 BMW M3 Touring G81
e nieuwste incarnatie van de BMW M3 arriveerde in 2020 met een verbeterde versie van de 3-liter zescilinder turbomotor.
Met 472 pk in het begin, verhoogde het Competition-model dat naar 503 pk en de CS voerde het vermogen verder op naar 543 pk.
De M3 werd aanvankelijk alleen als vierdeurs berline aangeboden, maar kreeg een nieuwe impuls toen BMW in 2022 het Touring model introduceerde.
Hiermee kregen M3-liefhebbers niet alleen de stationwagon waar ze al tientallen jaren naar snakten, maar ook een gezinswagen die een Porsche 911 een bloedneus kon bezorgen.
De M3 Touring levert 503 pk via het standaard xDrive systeem aan alle vier de wielen, goed voor 0-100 km/u in 3,6 seconden.
Om ervoor te zorgen dat deze estate rijdt en stuurt zoals een M3 hoort te rijden, heeft BMW extra verstevigingen aan de achterkant van de carrosserie aangebracht en een uniek subframe achter ontwikkeld.
Als je dit verhaal leuk vond, klik dan op de bovenstaande volgknop om meer van dit soort artikelen van Classic & Sports Car te zien.