Sommige lezers zullen misschien teleurgesteld zijn te horen dat 1976 nu al 50 jaar geleden is.
We hopen u een beetje troost te bieden door een aantal van de vele auto's op te sommen die in dat jaar werden geïntroduceerd, waarvan u kunt doen alsof u er destijds te jong voor was om ze te kennen.
We moeten ergens een grens trekken, daarom hebben we onszelf een limiet van 25 auto's opgelegd, wat betekent dat enkele respectabele kandidaten niet zijn geselecteerd. Onze excuses dus als u een fan bent van de Dodge Aspen.
De Aston Martin Lagonda is het vermelden waard omdat hij in 1976 werd onthuld, maar hij komt niet in aanmerking omdat de eerste leveringen aan klanten pas drie jaar later plaatsvonden.
We hopen dat je geniet van deze selectie van 25 nieuwe auto's van een halve eeuw geleden – de auto's worden in alfabetische volgorde gepresenteerd:
1. Alfa Romeo Sprint
Vanaf de introductie in 1976 stond deze aantrekkelijke coupé bekend als de Alfasud Sprint, omdat hij was afgeleid van de innovatieve Alfasud die drie jaar eerder was gelanceerd en beschikte over voorwielaandrijving en een boxermotor.
Een facelift in 1983 viel samen met het einde van de productie van de Alfasud, en vanaf dat moment werd de coupé gewoon als de Sprint op de markt gebracht.
Ongebruikelijk voor die tijd was de Sprint (onder welke naam dan ook) altijd uitgerust met een vijfversnellingsbak, maar de cilinderinhoud van de motor steeg aanzienlijk van de oorspronkelijke 1286 cm3 naar 1712 cm3.
De productie van de Sprint duurde tot 1989, wat het merkwaardige effect had dat dit sportieve model langer meeging dan het meer gangbare model waarop het was gebaseerd.
2. Audi 100
De Audi 100 ging in 1976 zijn tweede generatie in en behaalde een jaar later een verdienstelijke tweede plaats (achter de Rover SD1 en voor de Ford Fiesta, die beide binnenkort aan bod komen) bij de Europese Auto van het Jaar-verkiezing.
Een van de opvallende kenmerken was dat dit de eerste Audi ooit was die was uitgerust met een vijfcilindermotor, in dit geval een benzinemotor van 2144 cm3, terwijl in 1978 een veel minder krachtige dieselmotor van 1986 cm3 aan het assortiment werd toegevoegd.
Ongeveer 100 exemplaren werden als 200-modellen verkocht, en de auto werd in Noord-Amerika op de markt gebracht als de Audi 5000.
Het model werd in 1982 vervangen door de derde generatie, die een aanzienlijk meer aerodynamische carrosserie had.
3. BMW 6 Series
BMW gebruikte de naam 6-serie voor het eerst voor een tweedeurs coupé die de E9-reeks verving, waartoe onder meer de originele 2800 CS en de 3.0 CSL homologatiespecial behoorden.
Elke 6-serie van de generatie die in 1976 werd geïntroduceerd, werd aangedreven door een zescilinder-in-lijnmotor, hoewel de cilinderinhoud varieerde van 2,8 tot 3,5 liter.
Het topmodel stond in Europa bekend als de M635CSi en wordt beschouwd als de eerste auto in de M6-reeks.
De productie van de BMW 6-serie werd in 1989 stopgezet en er was geen directe opvolger (tenzij je de 8-serie meetelt die kort daarna volgde), hoewel de naam uiteindelijk in het begin van de 21e eeuw weer in gebruik werd genomen.
4. Bristol 603
De 603 betekende zowel een voortzetting van de traditie als een verschuiving van de nadruk in de geschiedenis van Bristol.
Het gebruik van een Chrysler V8 was niet nieuw (dat gebeurde al anderhalf decennium), maar de styling was veel minder onderscheidend dan die van eerdere modellen, en misschien zelfs gewoon, alsof van een Bristol-eigenaar niet werd verwacht dat hij zich zorgen maakte over het uiterlijk, zolang de auto maar het verwachte niveau van luxe bood.
In feite werd deze stijl de nieuwe norm, aangezien deze, met slechts kleine wijzigingen, werd overgenomen in latere ontwikkelingen van de 603, genaamd Britannia, Brigand en Blenheim.
Bristol lijkt er zeker tevreden mee te zijn geweest, want de productie van de Blenheim ging door tot kort voordat het bedrijf in 2011 onder curatele werd gesteld.
5. Chrysler Valiant
De Australische Valiant begon als een lokaal geassembleerde versie van de Amerikaanse Plymouth Valiant (met een verandering van merknaam omdat Plymouth aan de andere kant van de wereld niet veel zei), maar lang voor 1976 was het een regiospecifiek model geworden.
Er waren vier generaties, maar daarbinnen werden min of meer jaarlijks nieuwe series gecreëerd.
De versie die in 1976 werd gelanceerd stond bekend als de CL en was de op een na laatste van de laatste generatie, technisch gezien zeer vergelijkbaar met de onmiddellijk voorafgaande en opvolgende CK en CM.
De CL, die tot eind 1978 werd geproduceerd, was ook de laatste Valiant met een krachtige Charger-variant.
6. Citroën LN
De eerste Citroën die werd geïntroduceerd nadat het bedrijf was overgenomen door Peugeot, zou Citroën-liefhebbers vrijwel zeker boos maken.
Op het eerste gezicht was het duidelijk dat dit gewoon de ingekorte, tweedeursversie was van de anders vierdeurs Peugeot 104, hoewel je heel goed moest kijken (of helemaal niet goed moest luisteren) om te ontdekken dat hij werd aangedreven door de 602 cm3 boxermotor die onder andere in de 2CV werd gebruikt, in plaats van door de gebruikelijke Peugeot-viercilinder.
In 1978 werd het de LNA door de 2CV-motor te vervangen door de 652 cm3-twin uit de Citroën Visa.
Luxere LNA's met Peugeot-viercilindermotoren onder de motorkap – en dus gewoon 104's met Citroën-emblemen – verschenen in 1983, drie jaar voordat het model uit productie werd genomen.
7. Ferrari 400
De 400 was niet veel meer dan een update van de in 1972 geïntroduceerde 365GT4 2+2.
De naam verraadde een toename van de geschatte cilinderinhoud van elke cilinder van de V12-motor, die nu 401,93 cm3 bedroeg dankzij een langere slag en een totale cilinderinhoud van 4823 cm3 opleverde.
Het vermogen nam eveneens toe en, wat nog verrassender was, klanten konden kiezen voor een door GM geleverde automatische versnellingsbak met drie versnellingen, hoewel de handgeschakelde vijfversnellingsbak van de 365 ook nog steeds beschikbaar was.
In 1979 werden de zes Weber 38 DCOE-carburateurs vervangen door brandstofinjectie en werd de auto de 400i, terwijl in 1985 een verdere capaciteitsverhoging tot 4943 cm3 resulteerde in de 412, die ook verschillende stijlwijzigingen onderging.
8. Fiat 147
De 147 was een versie van de Fiat 127 die aanvankelijk in Brazilië werd gebouwd, maar later ook in andere Zuid-Amerikaanse landen.
Terwijl de 127 voornamelijk een hatchback was, was de 147 (gedurende een korte periode in de jaren 80) ook verkrijgbaar als een tweedeurs sedan met drie compartimenten, genaamd de Oggi.
Een andere niet-commerciële variant was de Panorama, die in tegenstelling tot de 127 een stationwagencarrosserie had.
In 1979 werd de Fiat 147 de eerste in serie geproduceerde auto die op ethanol reed, het resultaat van een onderzoeks- en ontwikkelingsprogramma dat drie jaar eerder van start was gegaan.
9. Ford Falcon
Net als de Chrysler Valiant begon de Australische Falcon als een aangepaste Amerikaanse auto, maar werd later specifiek voor deze regio en werd geproduceerd in verschillende generaties, die elk meerdere series omvatten.
De versie die in 1976 werd geïntroduceerd was de XC, het derde en laatste model van de derde generatie, dat slechts in geringe mate verschilde van de direct voorafgaande XB.
De auto werd geproduceerd tot 1979 en zag er door zijn vormgeving anders uit dan de XB dan hij in werkelijkheid was, terwijl nieuwe wetgeving inzake uitlaatemissies een heroverweging van de beschikbare zescilinder-in-lijn- en V8-motoren noodzakelijk maakte.
In 1977 eindigden raceklare versies van de Falcon GS500 hardtop coupé als eerste en tweede in de 1000 km-race in Bathurst, een ronde voor de dichtstbijzijnde Holden Torana.
10. Ford Fiesta
Met 50 jaar achteraf gezien lijkt het logisch dat Ford in 1976 een voorwielaangedreven hatchback op de markt bracht, maar in feite was dit een type auto dat het bedrijf nog nooit eerder had geprobeerd.
Tijdens het ontwikkelingsproces stond hij bekend als de Bobcat en zou hij als de Bravo op de markt worden gebracht, maar Henry Ford II gaf de voorkeur aan Fiesta en had geen moeite om toestemming te krijgen van General Motors, dat de naam eerder had gebruikt voor stationwagenversies van de Oldsmobile 88, om die naam te gebruiken.
De motor, die aanvankelijk verkrijgbaar was met de merkwaardige cilinderinhoud van 957 cm3 en 1117 cm3, heette Valencia, maar het was gewoon de beproefde Kent-motor die was aangepast voor dwarsinbouw in de Fiesta.
Ford vergrootte de cilinderinhoud tot 1,3 liter voor de Supersport en vervolgens tot 1,6 liter voor de XR2, de enige sportieve hatchback van de eerste generatie van de Fiesta.
11. Holden HX
De HX was niet zozeer een afzonderlijk model als wel een hele reeks modellen, afgeleid van de HJ, die zelf was afgeleid van de in 1971 gelanceerde HQ.
De sedans en stationwagens stonden, in oplopende volgorde van prijs en uitrustingsniveau, bekend als de Belmont, Kingswood (afgebeeld) en Premier, en er was ook een op prestaties gerichte Monaro GTS en een reeks bedrijfsvoertuigen.
Volgens de toenmalige gangbare praktijk bij GM Australia werd een luxere HX met lange wielbasis op de markt gebracht als de Statesman in plaats van als een Holden.
De motoren – een 3,3-liter zescilinder-in-lijn, evenals V8's van 4,2 en 5 liter – werden beïnvloed door de invoering van strengere emissievoorschriften in 1976.
Als gevolg van weer een update werd de HX na iets meer dan een jaar uit productie genomen en vervangen door de HZ.
12. Honda Accord
In zijn oorspronkelijke vorm uit 1976 was de eerste generatie Honda Accord een driedeurs hatchback die een maat groter was dan de Civic, en aangedreven werd door een 1,6-liter motor waarvan het Compound Vortex Controlled Combustion-systeem de uitlaatemissies gunstig maakte in een tijd waarin dat onderwerp erg belangrijk was geworden in de autowereld.
De auto had voorwielaandrijving en was in het begin verkrijgbaar met een handgeschakelde vijfversnellingsbak of Honda’s semi-automatische transmissie met twee versnellingen.
Latere ontwikkelingen omvatten de introductie van een vierdeurs sedan, een conventionele automatische versnellingsbak met drie versnellingen en een toename van de cilinderinhoud tot 1,8 liter.
De tweede Accord kwam in 1981 op de markt en werd de eerste Honda die werd geproduceerd in de fabriek van het bedrijf in Marysville, Ohio, in de VS.
13. Lamborghini Silhouette
Hoewel de Lamborghini Silhouette er heel anders uitzag, was hij een naaste verwant van de in 1972 gelanceerde Urraco.
De twee auto's deelden in wezen hetzelfde chassis en de V8-motor, die dwars over de achteras was gemonteerd, had een cilinderinhoud van 3 liter, net als in de Urraco P300.
Het chassis moest echter worden aangepast voor het nieuwe model, omdat de Silhouette Lamborghini's eerste in serie geproduceerde cabriolet was (met een afneembaar 'targa'-dakpaneel), en enige versterking nodig was om een deel van de verloren torsiestijfheid terug te winnen.
In totaal werden er 52 Silhouettes gebouwd, waarvan 12 met het stuur aan de rechterkant, voordat de productie in 1979 werd stopgezet.
14. Lancia Gamma
De Gamma uit 1976 was de tweede Lancia met die naam; de eerste was kortstondig geproduceerd in 1910.
De latere versie werd zowel als vierdeurs sedan als als tweedeurs coupé met korte wielbasis aangeboden, hoewel hun profielen enigszins suggereerden dat die namen gemakkelijk omgedraaid hadden kunnen worden: de sedan was een fastback en de coupé had een drieboxontwerp.
In beide gevallen was de gebruikelijke motor een 2,5-liter boxermotor met vier cilinders, hoewel Lancia in Italië ook een 2-liter variant op de markt bracht om de Gamma onder een belangrijke belastingdrempel te houden.
De Lancia Gamma was eerder een prestigemodel dan een vervoermiddel voor de massa en werd in 1984 uit productie genomen nadat er slechts ongeveer 22.000 exemplaren waren gebouwd.
15. Lotus Esprit
De strak gelijnde carrosserie van Giorgetto Giugiaro trok zeker de aandacht, en de in het midden geplaatste 2-liter 16-kleppenmotor was iets heel bijzonders voor een Britse sportwagen, ook al was deze al (in een meer conventionele positie vooraan) in de Jensen-Healey gemonteerd.
Met vele ontwikkelingen, waaronder turbocompressie, een aantal restylings en een V8-motor, zou de Esprit meer dan een kwart eeuw in productie blijven, waardoor het de langstlevende van alle in serie geproduceerde Lotus-auto's is.
16. Maserati Kyalami
De Kyalami, vernoemd naar het racecircuit in Zuid-Afrika waar Maserati zijn laatste Grand Prix-overwinning behaalde, was de eerste Maserati die op de markt kwam nadat het merk was overgenomen door Alejandro de Tomaso, en vertoonde een sterke gelijkenis met de bestaande De Tomaso Longchamp.
Er waren echter verschillende verschillen, niet in de laatste plaats het feit dat de V8 in de Kyalami van Maserati zelf was (en verkrijgbaar met cilinderinhoud van 4,2 of 4,9 liter) in plaats van, zoals bij de Longchamp, de 5,8-liter Cleveland-motor geleverd door Ford.
Van de twee op elkaar lijkende modellen is de Kyalami aanzienlijk zeldzamer omdat de productie ervan in 1983 werd stopgezet, terwijl de Longchamp, die al sinds 1972 op de markt was, het tot 1989 volhield.
17. Mercedes-Benz 123-series
De 123-serie, die deel uitmaakt van het erfgoed van de Mercedes-Benz E-Klasse (hoewel er officieel pas in 1993 sprake was van een E-Klasse), kwam in januari 1976 voor het eerst op de markt als de W123-sedan, die in de daaropvolgende jaren werd vergezeld door de C123-coupé en de S123-stationwagen.
De sedan was altijd het populairst, met bijna 2,4 miljoen van de ongeveer 2,7 miljoen 123's die ooit zijn gebouwd, hoewel het allerlaatste exemplaar dat van de productielijn rolde een stationwagen was.
Enkele andere hoogtepunten: een dieselstationwagen was de eerste Mercedes-Benz met turbomotor die ooit in Duitsland werd verkocht (dezelfde motor was eerder al gebruikt in de S-Klasse, maar alleen in exportmodellen) en een 280E-sedan won in 1977 de marathon van Londen naar Sydney.
18. Mitsubishi Galant
De Galant uit 1976 was de derde, en veruit de meest elegante, Mitsubishi met die naam die tot dan toe was geïntroduceerd.
Intern bekend als de Galant Sigma, verscheen hij eerst als sedan, hoewel een stationwagenvariant al snel zou volgen.
Terugkijkend op deze auto’s vele jaren later benadrukte Mitsubishi hun geavanceerde ophanging en besturing, evenals de soepelheid van hun motoren, wat destijds in een reclamecampagne werd gedemonstreerd door een kopje water op de motor te plaatsen terwijl deze op 6000 tpm draaide.
In december 1976, zeven maanden na de introductie van de Sigma, bracht Mitsubishi de Galant Lambda op de markt, een tweedeurs coupé die op de exportmarkten als de Sapporo werd verkocht.
19. Panther Lima
Afzonderlijke koplampen, een opvallende radiatorgrille, treeplanken en een ver naar achteren geplaatste passagiersruimte gaven de Panther Lima het karakter van een open tweezitter uit de jaren 1930.
De mechanische onderdelen waren echter allemaal up-to-date voor 1976 en geleverd door Vauxhall, inclusief de bodemplaat en de 2,3-liter slant-four-motor uit de Magnum.
De Mk2 (afgebeeld) verschilde meer van het oorspronkelijke model dan op het eerste gezicht leek, omdat hij een buizenchassis had.
Nadat Panther van het Verenigd Koninkrijk naar Zuid-Korea was overgegaan, werd de Lima omgebouwd tot de Kallista, die er hetzelfde uitzag maar gebruikmaakte van Ford-motoren.
20. Porsche 924
De 924 betekende een grote ommezwaai voor Porsche, omdat de motor watergekoeld was, vier cilinders in lijn had en voorin was gemonteerd – drie volstrekt conventionele kenmerken elders in de auto-industrie, maar allemaal nieuw voor het Duitse merk.
De 2,0-liter motor, al bekend van de Audi 100 maar door Porsche aangepast voor deze toepassing, stond niet bekend om zijn vermogen, maar dankzij turbocompressie werd er meer prestatie beschikbaar, en later (in 1986) kwam de door Porsche ontworpen 2,5-liter motor, die ook in de 944 werd gebruikt.
Andere sportwagens met de motor voorin volgden, en het leek sommige waarnemers alsof Porsche misschien afdreef van de 911 met de motor achterin.
De lijn kwam echter in 1995 ten einde (de volgende Porsche met deze indeling was de Cayenne SUV), terwijl de productie van de 911 tot ver na de 60-jarige mijlpaal zou doorgaan.
21. Renault 14
Hoewel de 14 verder niet tot de meest vooraanstaande modellen in de geschiedenis van het merk behoort, was het de eerste Renault met een dwarsgeplaatste motor.
Deze motor werd samen met Peugeot ontwikkeld (dat hem al in 1972 voor het eerst in de 104 had gebruikt), maar terwijl Peugeot hem op grote schaal gebruikte, monteerde Renault hem alleen in de 14.
De Renault 14 was opmerkelijk aerodynamisch voor een compact mainstream model dat in 1976 werd geïntroduceerd en kreeg al snel de bijnaam 'de peer', omdat dit ongetwijfeld de vrucht was waar hij het meest op leek.
De 14 werd geleidelijk vervangen door de 9 en 11 (berline- en hatchbackversies van dezelfde auto), die een minder afgeronde carrosserie hadden en gebruik maakten van beproefde Renault-motoren.
22. Rover SD1
SD1 was de codenaam voor een auto die op de markt werd gebracht met een reeks viercijferige nummers die de cilinderinhoud van de motoren van de modellen waarop ze waren gemonteerd benaderden.
Het gebruik van 3500 duidde op de beroemde Rover V8 (oorspronkelijk een ontwerp van Buick, hoewel aanzienlijk aangepast), de 2000 was een benzine-in-lijn-'viercilinder', de 2400 een diesel-'viercilinder' en de 2300 en de 2600 een paar zescilinders in lijn.
De V8 kwam als eerste, en in deze uitvoering werd de SD1 door Europese journalisten uitgeroepen tot Auto van het Jaar 1977, waarmee hij de Audi 100 en de Ford Fiesta versloeg.
Geen van de motoren was nieuw, maar de vormgeving was anders dan die van eerdere Rover-modellen en vertoonde aan de voorkant een zekere gelijkenis met de Ferrari 356GTB/4 Daytona.
De productie van de Rover SD1 duurde een vol decennium, totdat de auto in 1986 werd vervangen door de 800-serie.
23. Seat 1200 Sport
De mechanica was misschien wel ontworpen door Fiat, zoals in die tijd altijd het geval was bij Seat, maar de 1200 Sport was het eerste product van het Spaanse merk dat in de verste verte niet leek op een Fiat-model.
Het ongebruikelijke uiterlijk is te danken aan Aldo Sessano, die het tevergeefs aan NSU aanbood voor een concept met achterin geplaatste motor.
De Seat had een motor voorin, die aanvankelijk een cilinderinhoud had van 1197 cm³ (zoals de naam van de auto suggereert), hoewel er in 1977 een 1438 cm³-motor beschikbaar kwam voor een verder identieke auto, de Sport 1430 (zie foto).
Door de opvallende zwarte bumpers kregen beide auto's de bijnaam Bocanegra (Spaans voor ‘zwarte mond’), en Seat zou deze naam later opnieuw gebruiken voor een versie van de Ibiza die in 2009 werd geïntroduceerd.
24. Škoda 105
De 105 was een van de eerste auto's – en met 1046 cc de kleinste motor – in een nieuwe serie Škoda's die van 1976 tot en met 1990 werd geproduceerd.
In het Verenigd Koninkrijk werden ze verkocht als Estelles en het waren bijna allemaal sedans met de motor achterin, hoewel in 1980 de Garde (later omgedoopt tot Rapid) werd geïntroduceerd als vervanging voor de coupé 110 R van de vorige generatie.
De cilinderinhoud reikte in sommige versies tot 1289 cm³, en hoewel Škoda in West-Europa vooral aantrekkingskracht uitoefende omdat de auto's goedkoop waren, presteerden de krachtigere uitvoeringen buitengewoon goed in de klasse tot 1300 cc bij internationale rally's, vooral wanneer ze werden bestuurd door de Noorse ster John Haugland.
Volgens Škoda zelf werden er 2.011.044 exemplaren van de 105 en zijn varianten geproduceerd, voordat deze volledig plaats maakten voor de voorwielaangedreven Favorit, die sinds 1987 op de markt was.
25. Volvo 343
Ongeacht het merk was Volvo's eerste compacte auto in feite het werk van de Nederlandse fabrikant Daf, wiens personenautodivisie in de vroege tot midden jaren zeventig geleidelijk in Zweedse handen overging.
De driedeurs hatchback had een 1397 cm3 Renault-motor voorin, met een continu variabele transmissie (een specialiteit van Daf) achterin gemonteerd met het oog op de gewichtsverdeling.
Volvo zou later zijn eigen motoren en meer conventionele handgeschakelde versnellingsbakken inbouwen, terwijl het ook twee deuren toevoegde (auto's van dit type staan bekend als de 345), een sedan-carrosserie creëerde en het naamgevingssysteem enigszins herzag.
Nu de 340's en 360's in de jaren 80 op de markt kwamen, is het gemakkelijker geworden om de hele reeks de 300-serie te noemen, maar de 343 was de versie waarmee het allemaal begon in 1976 – 50 jaar geleden.
Als u dit verhaal leuk vond, klik dan op de knop 'Volgen' hierboven om meer van dit soort verhalen te zien van Classic & Sports Car
Fotolicentie: https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/deed.en