Fabrikanten van luxe auto's en merken van designerartikelen hebben al lang een symbiotische relatie.
Vooral in de jaren 1970 was er een explosie van samenwerkingsverbanden tussen de modewereld en het autolandschap, ook al vertegenwoordigden sommige van deze samenwerkingen eerder een naam die in licentie werd gegeven dan een echte joint venture.
Voor de rijken is de auto sowieso een modeaccessoire en dus werken high-end fabrikanten (en meer bescheiden bedrijven) vaak samen met haute couture modehuizen om auto's in beperkte oplage te maken - het soort creaties dat alleen is weggelegd voor een paar gelukkigen.
1. Paul Smith en Land Rover
De Britse ontwerper die bekend staat om zijn strepen heeft vorm als het gaat om samenwerkingen met auto's, het meest memorabel met Mini in 1997.
Maar de Land Rover-liefhebber maakte in 2015 ook zijn eigen versie van de Defender.
Smith werkte samen met JLR's Special Vehicle Operations om iets te creëren dat de rustieke look behield, maar met een vleugje kosmopolitisch.
Er werden 27 verschillende tinten toegepast op het exterieur van de Landie, wat resulteerde in een opzettelijk patchwork uiterlijk dat doet denken aan een hardbewerkte Land Rover met niet op elkaar passende panelen.
Er waren ook een paar leuke accenten, zoals een handgeschilderde hommel op het dak en Smiths eigen stofontwerp.
De Defender Paul Smith was slechts eenmalig en wordt nu gebruikt door Smith in Italië.
2. Pierre Cardin en Sbarro
Franco Sbarro blijft het enfant terrible van het autodesign.
Hij was het productiefst in de jaren 1970, toen hij zijn door rotatie aangedreven Coupé SV-1 - Safety Vehicle One - aankondigde en daarna replica's maakte van alles, van de BMW 328 tot de Bugatti Royale (compleet met twee motoren).
Dan was er nog de Pilcar elektrische stadsauto en de TAG-Cadillac Function Car zeswieler.
En hoewel zijn naam de meningen binnen de autowereld verdeeld, werd zijn reputatie in het algemeen versterkt door een associatie met modelegende Pierre Cardin.
Samen bedachten ze de op de SV-1 gebaseerde Coupé Stash, een prototype met drie zitplaatsen dat in 1974 doorbrak.
Maar beide partijen hadden grotere vissen te vangen en Sbarro beweerde jaren later dat Cardin zijn interesse had verloren, dus werden er slechts drie gebouwd.
Cardin had eerder zijn naam (en hippe strepen) geleend aan een AMC Javelin in beperkte oplage.
3. Bulgari en Lotus
Het Italiaanse luxemerk deed zijn intrede in de auto-arena eind 1988 onder leiding van de kleinzoon van de oprichter, Gianni Bulgari.
Lotus kreeg de opdracht om Bulgari's droom te vervullen: een auto maken met de cabineruimte van een MPV, maar met de voetafdruk van een hatchback.
Lotus creëerde het chassis en overwogen motoren waren onder andere viercilinder BMW units en de Ducati Ferrari V8 die gebruikt werd in de Lancia Thema 8.32, maar Bulgari koos voor een 2-liter GM unit.
Bulgari wilde 5000 auto's per jaar maken, maar het project liep al snel spaak. Het merk werkte later samen met Bugatti en Fiat.
4. Cartier en Lincoln
Het luxemerk Lincoln van Ford werkte in de jaren 1970 en 1980 samen met tal van designermerken.
Bill Blass, Emilio Pucci, Givenchy, Valentino en Versace leenden allemaal hun naam aan een lijn van 'Designer Series'-modellen, maar het meest succesvol was de Cartier Edition.
Edsel Ford had een persoonlijke relatie met Cartier die terugging tot de jaren 1920, maar de eerste auto die ermee werd uitgerust, was de Continental MkIII in 1969; in latere jaren was geen enkele Continental (of Town Car) zijn geld waard zonder een Cartier dashboardklokje.
Hoewel het niet de eerste samenwerking was tussen een Amerikaans merk en een boetiekmerk, was de relatie wel een van de duurzaamste: de laatste Lincoln met het Cartier-script werd gemaakt in 2003.
De Designer Series was zelfs zo'n succes dat de auto's met DS een tijdlang goed waren voor meer dan een kwart van alle Lincoln-verkopen.
5. Gucci en Cadillac
In tegenstelling tot de eerdere Gucci AMC Hornet Sportabout was deze gepimpte Cadillac gericht op mensen met een hoger inkomen.
De Gucci Seville werd in 1978 onthuld in de marmeren en kristallen pracht van het Beverly Wilshire Hotel in Los Angeles en werd aangekondigd als het ultieme ultraluxe wegvervoer.
De ombouw werd bedacht door Aldo Gucci, een van de drie zonen van oprichter Guccio Gucci.
De prijs bedroeg $19.900 - ongeveer $7000 meer dan een standaard Seville - en deze gewaagde onderneming was voorzien van 24-karaats gouden bekleding, een paar in elkaar grijpende 'G's' als motorkapversiering en gouden spaakwielen.
Dan waren er nog de Gucci-strepen en een bekleed vinyl dak in Gucci's kenmerkende design.
6. Versace en Lamborghini
Herinner je je de Lamborghini Murciélago LP640 Versace Edition nog? De auto's, die in 2006 werden geproduceerd ter ondersteuning van de Milan Fashion Week, waren mechanisch gezien standaard - je kreeg dus een 6,5-liter V12 die 640 pk produceerde - maar hadden stylingwijzigingen, waaronder aanpassingen aan het exterieur en een interieur dat was ontworpen in samenwerking met Versace's eigen ontwerpers.
Het dashboard, de portieren, hemelbekleding en stoelen waren bekleed met nappaleder, compleet met het Griekse Versace-fretmotief.
Er was ook bagage in zwart leer, plus een paar rijschoenen en evenzo op maat gemaakte rijhandschoenen.
De auto werd voor het eerst gezien op de autoshow van Parijs dat jaar en er werden er 20 gemaakt, 10 in wit en 10 in zwart. Versace en Lamborghini werkten opnieuw samen aan een Murciélago Roadster.
Er werden er drie gemaakt, maar eentje werd later ontdaan van de Versace-sieraden.
7. Hermès en Bugatti
Dit Franse luxemerk en Bugatti hebben al sinds de jaren 1920 een vruchtbare relatie, toen de couturier onder andere koffers voor Molsheim ontwierp.
Voor de Veyron verfijnde ontwerper Gabriele Pezzini de bestaande styling, met onder andere ventilatieopeningen aan de rand van de wielvelgen om de kenmerkende stijl van de Hermès-naden op te roepen.
De aluminium roosters op de radiateur en de intercoolers kregen het merk 'H'.
Binnenin werden de stoelen en sommige deurpanelen in de Hermès-werkplaatsen gemaakt en waren ze uniek voor het model. Er werden slechts vier auto's gebouwd. De vraagprijs? Slechts 2,1 miljoen dollar.
Onlangs werkte Hermès mee aan een eenmalige Chiron met witte carrosserie, wielen, lakwerk en interieur.
8. Hermès en Citroën
We waarderen het dat we dit Franse modehuis weer noemen, maar we konden deze designer 2CV niet over het hoofd zien.
Hermès vierde de 60e verjaardag van de 2CV in stijl met deze opgewaardeerde one-off 2CV 6 Spécial uit 1989, onthuld op de Salon van Parijs in 2008.
Het karamelkleurige interieur was net dat beetje meer maatwerk dan je in een standaard Deux Chevaux zou aantreffen, met lederen deurzijden, stuurwiel, zonneklep en zelfs richtingaanwijzerhendel.
De voorstoelen waren ook bekleed met leer, maar met katoenen inzetstukken. Ironisch genoeg werd een Hermès-boetiek in Lille in 2023 overvallen door een groep die een Citroën Saxo als vluchtauto gebruikte.
9. Off-White en Mercedes-Benz
Mercedes-Benz en Off-White oprichter Virgil Abloh creëerden Project Geländewagen in 2020. Abloh en Mercedes' hoofdontwerper Gorden Wagener ontwierpen een SUV die niet zou misstaan in de DTM-raceserie.
Het was verre van een terreinauto, maar een basisracer met spoilers, 25-inch monobloc wielen en een gestripte cabine (compleet met F1-stuur).
Het vermogen kwam van een 585 pk sterke AMG V8 en er werd gezegd dat hij goed was voor 0-100 km/u in minder dan 4 seconden.
10. Giorgio Armani en Mercedes-Benz
De Mercedes-Benz CLK Giorgio Armani Design Car, die werd geïntroduceerd om samen te vallen met de start van de Milan Fashion Week in 2003, was bedoeld om 'moderne, tijdloze en ultra-elegante gevoelens' op te roepen en zou de geest van beide merken weerspiegelen.
De auto werd in een periode van vier maanden ontwikkeld door het geavanceerde studiocentrum van DaimlerChrysler onder leiding van Armani.
Het leer in het interieur, bekend als 'Cuoio', was in de mode in de jaren 1940 tot in de jaren 1950. Er waren ook geen glanzende chromen accessoires in het interieur, alleen verouderd uitziend staal.
De buitenkant was afgewerkt in een matte zandkleurige tint, 'Sabbia' genaamd, die zowel mat als glanzend was.
Er werden maar liefst 100 Giorgio Armani CLK's verkocht via het designo programma van Mercedes-Benz.