Er is ongetwijfeld een moderne regel die autofabrikanten verbiedt om een koplamp in het midden van de grille van een auto te plaatsen.
Maar lang geleden waren er veel mensen die dachten dat dit de aantrekkingskracht van een model vergrootte.
In veel gevallen was het duidelijk een designkeuze, in plaats van een poging om bestuurders meer verlichting te bieden – daarom is de veelgebruikte omschrijving 'cyclops' enigszins oneerlijk.
Het beeld van een Griekse reus met één oog in het midden van zijn voorhoofd past immers niet helemaal bij de weelderige schoonheid van een Abarth 1500 Biposto.
Maar oordeel zelf, want hier zijn in alfabetische volgorde 21 auto's waarvan de koplampen vanuit het midden schenen.
1. 1952 Abarth 1500 Biposto (#2 van 22 - Sicnag/Wikimedia Commons)
Een deel van Carlo Abarths opdracht aan Bertone-ontwerper Franco Scaglione was om zijn fantasie de vrije loop te laten bij het ontwerpen van de 1500 Biposto coupé, een uniek concept dat in 1952 op de autosalon van Turijn werd onthuld.
Er is geen informatie beschikbaar over waarom het gestroomlijnde, aerodynamische ontwerp van de Biposto een opvallend verlengde centrale koplamp had, maar het Amerikaanse autobedrijf Packard was zo onder de indruk dat het het concept kocht om zijn eigen ontwerpteam te inspireren.
De rijdbare Biposto, aangedreven door een viercilinder Fiat-motor van 1,5 liter met een vermogen van 75 pk, werd een jaar later verkocht aan een Amerikaanse journalist en reed de volgende twee decennia spaarzaam.
2. 1971 Alpine A310 (#3 van 22 – Will Williams/Classic & Sports Car)
De centrale koplampen van de A310 maakten deel uit van een reeks van zes lampen die zich over de voorkant van de auto uitstrekten.
De verlichtingsprestaties scoorden echter misschien wel hoger dan die van de wielen, die met hun achterin gemonteerde viercilindermotor van slechts 124 pk als middelmatig werden bekritiseerd (hoewel dit vanaf 1973 enigszins werd verbeterd door de overstap van carburateurs naar brandstofinjectie).
Met zijn glasvezel carrosserie ondersteund door een stalen chassis, werd de A310 in 1976 opnieuw ontworpen en kreeg hij een krachtigere V6-motor. Helaas waren de centrale koplampen verdwenen...
3. 1980 Aston Martin Bulldog (#4 van 22 – Amy Shore)
De kop op de cover van Autocar van april 1980 zei alles: 'BULLDOG. Hij is Brits – en zou wel eens de snelste straatauto ter wereld kunnen zijn.'
Een onderdeel van de aerodynamische uitrusting van de Bulldog, waardoor hij 200 mph (320 km/u) kon halen, was een reeks van vijf koplampen – drie hoofdlampen en twee dimlichten – die zich over de voorkant van de auto uitstrekten en verborgen waren achter een schuifpaneel halverwege de neus, dat alleen naar achteren schoof om ze te onthullen wanneer dat nodig was.
Natuurlijk hielp het vermogen van 600 pk uit de 5,3-liter V8-motor met dubbele turbocompressor ook mee aan de zoektocht naar snelheid van de strak elegante Bulldog.
En hoewel hij in 1980 slechts 307 km/u haalde, brak hij in 2023 eindelijk de grens van 200 mph.
4. 1949 Austin A90 Atlantic (#5 van 22 - Luc Lacey/Classic & Sports Car)
Het naoorlogse 'exporteren of sterven'-decreet van de Britse regering was de drijvende kracht achter de creatie van de Austin A90 Atlantic, die zich qua naam en stijl ongegeneerd richtte op de Noord-Amerikaanse markt.
De Atlantic was aanvankelijk verkrijgbaar als vierzits cabriolet en kort na de lancering ook als tweedeurs coupé.
Het opvallende centrale licht in de luchtinlaat aan de voorkant was in feite de grootlicht van de auto. Andere hoogtepunten waren elektrisch bedienbare ramen en een hydraulisch bediende kap voor de cabriolet.
5. 1937 BMW 328 Stromlinien Coupé (#6 van 22 - Alexander Migl / Wikimedia Commons)
In 1937 kreeg de Duitse carrosseriebouwer Wendler de opdracht om een prototype te bouwen op basis van de aerodynamische principes van de Oostenrijkse ingenieur Paul Jaray.
De Stromlinien Coupé was gebouwd op een BMW 328-chassis en had opvallende uitsparingen in de neus voor de radiator, evenals een centrale koplamp die de twee buitenste lampen aanvulde.
De carrosserie bereikte een opmerkelijke luchtweerstandscoëfficiënt van Cd 0,38, wat bijdroeg aan de topsnelheid van 174 km/u van de Coupé.
6. 1955 Bristol 405 (#7 van 22 – Bonhams|Cars)
Met zijn centrale koplamp in een grille in luchtvaartstijl was de 405 – het enige vierdeursmodel van Bristol – even excentriek als toonaangevend op het gebied van maatwerk.
De 405 was ook verkrijgbaar als vierzits, tweedeurs drophead coupé en werd vanaf de lancering in 1955 aangedreven door een 2-liter zescilinder-in-lijnmotor.
Alleen de allerlaatste auto's uit 1958 kregen een grotere 2,2-liter motor.
De 405 was een echte rijdersauto, met tandheugelbesturing en de optie van schijfremmen voor – wat in die tijd zeldzaam was – op alle modellen behalve de allereerste.
7. 2018 ElectraMeccanica SOLO (#9 van 22 – Simon Hucknall)
Met de ter ziele gegane Myers Motors NmG als referentiepunt was de SOLO van ElectraMeccanica een driewielige, batterij-elektrische microauto die alleen plaats bood aan een bestuurder.
De voorzijde met twee wielen, met conventioneel geplaatste koplampen en een doorzichtige kap in het midden van de motorkap met drie extra lampen, liep taps toe naar een kleine kofferbak van 285 liter boven een enkel aangedreven achterwiel.
Na vijf jaar van beperkte productie – inclusief een veelbelovende teaser voor de Europese marktintroductie tijdens het Goodwood Festival of Speed 2022 – stopte ElectraMeccanica met de productie van de SOLO.
8. 1951 General Motors Le Sabre (#8 van 22 - GM Archief)
Beïnvloed door de overstap van de luchtvaartindustrie naar straalmotoren, bevatte de door Harley Earl ontworpen Le Sabre een reeks op straalmotoren geïnspireerde stijlkenmerken die model stonden voor zoveel Amerikaanse auto's uit de jaren 50.
Verborgen achter de opvallende centrale 'jet-inlaat' grille bevonden zich dubbele koplampen die elektronisch werden onthuld.
Binnenin de Le Sabre bevonden zich verwarmde stoelen, terwijl een cabriokap automatisch weer werd uitgeklapt als het regende, dankzij een watersensor.
De Le Sabre werd aangedreven door een 3,5-liter V8-motor met supercharger, waarbij de aandrijving werd overgebracht via een onconventionele, achterin gemonteerde automatische versnellingsbak.
9. 1925 Hanomag 2/10PS (#10 van 22 – Bonhams|Cars)
De kleine Hanomag 2/10PS, een van de meest succesvolle Duitse lichte auto's van zijn tijd, met een verkoop van 15.775 exemplaren in drie jaar tijd, had weinig ruimte voor meer dan zijn enkele, centrale koplamp op de neus.
Niemand minder dan Ferdinand Porsche had een aandeel in het ontwerp van de Hanomag.
Aangedreven door een 499 cm3, 10 pk eencilindermotor, die via een as zonder differentieel de achterwielen aandreef, haalde de Hanomag een topsnelheid van 60 km/u.
10. 1979 HMV FreeWay (#11 van 22 – Bring A Trailer)
De HMV FreeWay werd gelanceerd in de nasleep van de brandstofcrisis van eind jaren 70 en was bedoeld als het perfecte tegengif voor de benzineslurpende kolossen van Amerika.
De FreeWay was in elk opzicht uniek: hij had één deur, één stoel, een eencilindermotor van 12 pk en – natuurlijk – één centrale koplamp.
In drie jaar tijd verlieten ongeveer 700 FreeWays de fabriek van HMV in Minnesota.
Kopers waren onder de indruk van het opgegeven brandstofverbruik van 2,8 liter per 100 km. Dat was totdat de brandstofprijzen opnieuw kelderden, net als de populariteit van de FreeWay.
11. 1954 Inter 175A Berline (#12 van 22 – Remi Dargegen/RM Sotheby's)
De Inter 175A Berline, voor het eerst getoond op de Salon de l'Automobile in Parijs in 1953, werd ontworpen door Le Société Nationale de Construction Aéronautique du Nord (SNCAN).
Het is dan ook geen verrassing dat deze microcar zoveel invloeden uit de luchtvaartindustrie heeft overgenomen, waaronder de opvallende centrale koplamp.
De Berline, die enigszins lijkt op een evenwichtige terriër, is waarschijnlijk ontworpen als concurrent voor de Messerschmitt KR-175. Net als die auto had hij tandemzitplaatsen en een stuur in plaats van een stuurwiel.
Aangedreven door een kleine 175 cm3 eencilinder tweetaktmotor, werden er tussen 1953 en 1956 naar schatting 300 Berlines geproduceerd.
12. 1970 Lancia Stratos Zero (#13 van 22 – Lizzie Pope/Classic & Sports Car)
De Lancia Stratos Zero, met een hoogte van slechts 84 centimeter, werd onthuld op de autosalon van Turijn in 1970 als voorloper van de Stratos-productieauto voor op de weg en de daaropvolgende wereldkampioen rally.
Ontwerper Marcello Gandini, werkzaam bij Bertone, creëerde een meesterwerk: de Zero met zijn opvallende trapeziumvormige voorkant met tien juweelachtige lampen over de volledige breedte van de grille.
Hoewel de Zero zijn onderstel en motor ontleende aan een bescheiden Fulvia 1600HF, zat hij boordevol hightech, waaronder een intrekbaar stuurwiel om in- en uitstappen te vergemakkelijken en een toen nog zeldzaam digitaal instrumentenpaneel.
13. 1951 Maserati A6G/2000 Spider (#14 van 22 – Bonhams|Cars)
Maserati had de A6 1500 in 1947 gelanceerd. Maar in 1950 onthulde het bedrijf op de autosalon van Turijn een nieuwe Spider-carrosserie van Frua, zonder melding te maken van de grotere 2,0-liter motor, uit angst dat dit de verkoop van het uitgaande 1500-model zou schaden.
Uiteindelijk produceerde Maserati slechts 16 A6G/2000-auto's, met carrosserieën van Pinin Farina, Vignale en Frua.
Maar alleen de eerste drie door Frua gebouwde Spiders hadden unieke centrale koplampen die in de grille waren ingebouwd.
De A6G/2000 had een zescilinder-in-lijnmotor met één bovenliggende nokkenas die 100 pk leverde, waardoor de auto een topsnelheid van 185 km/u haalde.
14. 1954 Panhard Dyna Z (#15 van 22 – Panhard)
De Dyna Z van Panhard, een briljant innovatieve zespersoons sedan, werd aanvankelijk geleverd met een volledig aluminium carrosserie, wat bijdroeg aan een vederlicht leeggewicht van 680 kg.
De carrosserie van de Z – met aan de voorkant een chromen balk met een centrale mistlamp – was ook in de windtunnel geoptimaliseerd en bereikte een luchtweerstandscoëfficiënt van Cd 0,26 – zelfs naar hedendaagse maatstaven laag.
Dankzij zijn lage gewicht en aerodynamische efficiëntie had de Z slechts een 851 cm3 horizontaal geplaatste tweecilindermotor nodig om een topsnelheid van 129 km/u te halen, terwijl hij slechts 7,1 liter brandstof per 100 km verbruikte.
15. 1963 Peel P50 (#16 van 22 – Brightwells)
Volgens het Guinness World Records van 2010 was de Peel P50 de kleinste productieauto ooit gemaakt.
Aangedreven door een kleine 49 cm3 eencilindermotor en met een topsnelheid van 61 km/u, bood de Peel volgens de fabrikant plaats aan 'één volwassene en een boodschappentas'.
De P50 had één koplamp – centraal geplaatst – en één deur aan de linkerkant van de carrosserie.
Het model werd oorspronkelijk geproduceerd tussen 1963 en 1964, maar is sinds 2010 nieuw leven ingeblazen en is nu verkrijgbaar met een verbrandingsmotor of een elektrische aandrijving.
16. 1948 Rover P3 (#17 van 22 – Bonhams|Cars)
De Rover P3, gebouwd tussen 1948 en 1949, had veel gemeen met zijn vooroorlogse voorganger, het model 16.
De P3 kwam niet alleen in aanmerking voor deze lijst dankzij de centrale schijnwerper die op de stevige voorbumper was gemonteerd, maar introduceerde ook een nieuwe motor – verkrijgbaar als 1,6-liter viercilinder of 2,1-liter zescilinder – en onafhankelijke voorwielophanging, een primeur voor Rover.
De P3 werd verkocht in twee modelvarianten, de 6-licht sedan en de 4-licht sportsedan, en maakte de weg vrij voor het veel langere leven van het P4-model.
17. 1949 Rover P4 (#18 van 22 – Manor Park Classics)
De overgang van de P3- naar de P4-modellen van Rover was ingrijpend. De nieuwe modellen, ontworpen door Gordon Bashford en sterk beïnvloed door de Studebakers uit 1947 in de VS, braken duidelijk met het vooroorlogse uiterlijk van de P3.
Alleen de eerste 75 modellen hadden een centrale koplamp, of 'Cyclops eye', en zelfs die werd verwijderd toen in 1952 een nieuwe grille werd geïntroduceerd.
De 75 had een 2,1-liter zescilinder-in-lijnmotor, gekoppeld aan een vierversnellingsbak.
Net als alle andere P4's die in de daaropvolgende 15 jaar op de markt kwamen, was de stalen/aluminium carrosserie gemonteerd op een apart chassis met onafhankelijke voorwielophanging.
18. 1948 Talbot Lago T26 Grand Sport coupé par Figoni et Falaschi (#19 van 22 – James Mann/Classic & Sports Car)
Talbot bouwde slechts 29 T26 Grand Sports, die misschien wel de eerste echte naoorlogse Grand Routier-auto's met hoge prestaties waren, aangedreven door een 4,5-liter zescilinder-in-lijnmotor.
Hoewel ze door verschillende hoogwaardige carrosseriebouwers uit die tijd werden gebouwd, werd alleen deze coupé – in opdracht van ritsfabrikant Monsieur Fayolle – door Figoni et Falaschi ontworpen.
De opvallende voorkant, met een centraal rijlicht, had een aquatisch uiterlijk. Er was zelfs een knipoog naar het vakgebied van Fayolle, met een chromen ritssluitingdetail achter elk voorwiel.
19. 1956 Tatra 603 (#20 van 22 – Bonhams|Cars)
De Tatra 603 is een van de slechts twee auto's in onze galerij met een draaibaar centraal licht, dat synchroon met de voorwielen meebeweegt.
Hoewel de 603 in zijn 19-jarige bestaan in drie versies werd geproduceerd, gebruikten alleen de auto's van de eerste generatie, die tot 1962 werden gemaakt, deze opstelling met drie koplampen.
Maar al deze luxueuze Tsjechische sedans hadden dezelfde onconventionele aandrijving en lay-out, met een achterin gemonteerde, luchtgekoelde V8-motor met een cilinderinhoud van 2545 cm3 in de vroegere modellen.
20. 1936 Tatra T87 (#21 van 22 – Bonhams|Cars)
De vooroorlogse T87 van Tatra was een van de snelste productieauto's van zijn tijd, met een topsnelheid van iets minder dan 160 km/u, en werd aangedreven door een achterin gemonteerde 2,9-liter (2,5-liter, naoorlogs) luchtgekoelde V8-motor.
Met drie koplampen op de gewelfde voorkant was de T87 ook een van de eerste productieauto's die aerodynamica echt in het ontwerp had geïntegreerd, met een gebogen vin aan de achterkant om de luchtdruk te verdelen.
De gestroomlijnde vorm van de T87 betekende ook dat er minder energie nodig was om zijn hoge snelheidspotentieel te bereiken, wat resulteerde in een lager brandstofverbruik dan zijn concurrenten.
21. 1947 Tucker Model 48 (#22 van 22 – Patrick Ernzen/RM Sotheby's)
De Model 48 van Tucker, met achterin geplaatste motor, stond officieus bekend als de 'Torpedo' – de naam die aan het prototype was gegeven – en was een moedige poging om de macht van de Big Three van Detroit aan te vechten met een veilig, modern en innovatief alternatief voor de opgewarmde vooroorlogse modellen die door zijn concurrenten werden aangeboden.
Net als bij de Tatra 603 draaide het centrale licht van de Tucker mee met de voorwielen wanneer deze meer dan 10 graden werden gedraaid.
Tucker werd echter gedwongen om een afdekking voor het centrale licht te maken in de 17 Amerikaanse staten die auto's met drie koplampen al hadden verboden.
Helaas, ondanks de geavanceerde technologie van de 48, waaronder schijfremmen, volledig onafhankelijke wielophanging en een horizontaal geplaatste zescilindermotor, ging Tucker na slechts één jaar failliet, het slachtoffer van negatieve publiciteit in de media, die later ongegrond bleek te zijn.
Als u dit verhaal leuk vond, klik dan op de knop 'Volgen' hierboven om meer van dit soort verhalen te zien van Classic & Sports Car
Fotolicentie:https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/deed.en