Moderne klassiekers die hadden kunnen zijn.
Er komen heel wat conceptauto's, ze zorgen voor veel opschudding op autoshows en verdwijnen weer - terwijl andere conceptauto's wat dichter bij de productielijn komen.
Hier is onze selectie van concepten uit het moderne klassieke tijdperk die dichterbij kwamen dan vele andere - sommige vonden zelfs hun weg naar wegen en circuits in de handen van enkele gelukkige journalisten.
Chronologisch gerangschikt zijn dit 24 van de meest opwindende, innovatieve en avant-gardistische moderne klassiekers waarvan we hadden gewild dat we ze hadden kunnen uitproberen vanaf de bestuurdersstoel.
1. Aston Martin Bulldog (1979)
De Bulldog kwam voort uit de wens om te laten zien dat Aston een supercar kon maken - alsof Aston Martin iets moest bewijzen.
Tegen het begin van de jaren '80 streefde het bedrijf echter naar een gedurfde nieuwe richting.
Na de controversiële Lagonda ging William Towns weer helemaal voor de wig - niet dat de scherpe hoeken van de Bulldog de prestaties nadelig beïnvloedden...
Hij zag er zeker opvallend uit, maar zijn topsnelheid van twee ton was nog opmerkelijker. De belofte van zijn gemodificeerde twin-turbo 650 pk DBS V8 motor was een verbazingwekkende 381 km/u - in werkelijkheid haalde hij 'slechts' 309 km/u tijdens het testen op MIRA.
Hij is nu in veilige handen, is gerestaureerd en er is onlangs mee geracet tot 330 km/u op een vliegveld in Schotland.
2. Volvo LCP2000 (1983)
Niet zozeer een concept dat het bijna had gehaald, maar een concept dat erin slaagde om autotrends bijna twee decennia in de toekomst nauwkeurig te voorspellen.
De Volvo LCP2000 was een Zweeds staaltje ingenieurswerk dat in 1983 probeerde te voorspellen hoe een auto van het jaar 2000 eruit zou zien.
Door het uitgebreide gebruik van kunststoffen, magnesium, aluminium en zelfs deurlijsten van koolstofvezel bleef het gewicht laag, en dat was maar goed ook, want de krachtbron verplaatste slechts 1,3 liter uit zijn drie cilinders.
Toch was zijn 3,4 l/100 km vrijwel ongehoord, en de styling zou als inspiratie dienen voor de 480.
3. Ford Maya (1984)
In het midden van de jaren 1980 deed Ford nog een gooi naar Ferrari met een volledig gerealiseerde, door Italdesign ontworpen sportauto met middenmotor.
Het idee was om de verkoop van Ferrari te stelen op de notoir conservatieve thuismarkt. Vaderlandslievende Amerikaanse kopers zouden zeker de Ford verkiezen boven de Italiaanse rivaal? Nou, nee, ze kregen de kans niet.
De Maya werd uiteindelijk ingeblikt, maar pas na twee jaar ontwikkeling en drie prototypegeneraties - die allemaal volledig functioneerden en waarvan de laatste zelfs voorzien waren van op maat gemaakte interieurs.
De best presterende Maya II EM had een twin-turbo V6 die een zeer gezonde 300 pk leverde.
4. Lotus Etna (1984)
Nog een andere Italdesign-creatie uit hetzelfde jaar die nooit in de showroom kwam, was de Lotus Etna. De Etna, gebouwd op een verlengd Esprit-chassis, moest een echte supercar worden.
Alle F1-innovaties van Lotus werden erin verwerkt, inclusief tractiecontrole, actieve ophanging en zelfs ruisonderdrukking.
Dat laatste zou waarschijnlijk niet welkom zijn geweest, want de Etna zou worden aangedreven door Tony Rudd's Type 909 V8 motor - in feite twee Lotus twin-cams aan elkaar geschroefd en getuned tot meer dan 330 pk.
Hoewel de auto nooit verder is gekomen dan een model op ware grootte, is hij sindsdien afgebouwd en is hij nu legaal op de weg.
5. Nissan Mid-4 II (1987)
Voordat de NSX in '89 de wereld versteld deed staan - en liet zien dat Japan superauto's van wereldklasse kon maken - speelde Nissan met hetzelfde idee.
De Mid-4 en Mid-4 II waren beide volledig functionele en rijdende supercars met middenmotor en verbazingwekkende technologie.
De VG30DETT motor was een pionier in deze concepten, samen met de HICAS vierwielbesturing en ATTESA vierwielaandrijving.
De ophanging was via double wishbone voor en multi-link achter. Klinkt alsof het een winnaar zou zijn geweest.
6. Porsche 989 (1988)
De financiën van Porsche waren eind jaren 80 erg slecht.
Desondanks waren de ingenieurs in Weissach achter de schermen bezig met het bouwen van een V8-aangedreven supersedan die het op kon nemen tegen het allerbeste wat BMW en Mercedes-Benz te bieden hadden.
Ze hadden immers net een van hun concurrenten gebouwd, in de vorm van de Mercedes-Benz 500E.
Helaas was er in het begin van de jaren '90 een wereldwijde recessie die de financiën van Porsche in het rood duwde, waardoor de voorin gebouwde, achterwielaangedreven vierdeurs op de lange baan werd geschoven.
De styling zou later de 993 en 996 911's beïnvloeden en het project vormde ook de basis voor zijn spirituele opvolger, de Panamera.
7. Jiotto Caspita (1989)
De Caspita (Italiaans voor "goede hemel") werd aangekondigd als "F1 op de weg" en was het geesteskind van lingeriemagnaat Yoshikata Tsukamoto en de president van Dome Motors, Minoru Hayashi.
Dome had al wat ervaring in de supercarwereld, want het had eerder de Dome Zero ontwikkeld, maar ook die kwam helaas nooit voorbij het stadium van rijdend prototype.
De F1-marketingclaim van de Caspita was niet alleen maar hyperbool, hij werd in eerste instantie aangedreven door de mislukte 1235 flat-12 motor van Subaru F1, waarbij het vermogen later werd overgeschakeld op een Judd GV V10.
Deze laatste motor gaf de MkII Caspita een topsnelheid van 320 km/u en 100 km/u in slechts 3,4 seconden.
8. Audi quattro Spyder (1991)
Het lijkt erop dat 1991 een groot jaar was voor de meeste fabrikanten om te paraderen met vreemde en wonderlijke concepten. Audi had er dat jaar niet één, maar twee op internationale autoshows.
De minder ambitieuze van de twee was de quattro Spyder (QS) - een nogal misleidende naam voor een Targa sportwagen.
In wezen was de QS een Audi R8, 15 jaar voordat we de R8 kregen.
Hij had een middenmotor en was gemaakt van aluminium - net als zijn opvolger - maar in tegenstelling tot de R8 moest hij het doen met een 2,8-liter V6 van 175 pk. Blijkbaar hadden Audi-dealers ook duizenden voorbestellingen.
9. BMW Nazca M12 (1991)
Sinds de introductie van de baanbrekende M1 heeft BMW zijn supercarplannen duidelijk gemaakt. Na een financieel voorspoedige jaren '80 had het bedrijf grootse plannen, waaronder een voor de jaren '90 nieuwe supercar met 12 cilinders en een middenmotor.
De BMW Nazca M12 was het eerste autodesign van Fabrizio Giugiaro, zoon van de legendarische pennensmid Giorgetto.
De auto was niet alleen adembenemend om te zien, maar hij leverde ook 300 pk dankzij de 5,0-liter M70-motor van het bedrijf. Er verschenen nog twee prototypen, waaronder de open C2 Spider in 1993, maar helaas was dat de zwanenzang van de M12.
10. Daihatsu X021 (1991)
Toen de Mazda MX-5 de wereld veroverde, besloot Daihatsu - overigens het oudste autobedrijf van Japan - om zijn rivaal te laten zien op de autoshow van Frankfurt in 1991.
Er wordt gezegd dat de X021 veel beter reed dan Mazda's best verkochte roadster. Met een vederlicht aluminium spaceframe-chassis, glasvezelpanelen en een 1,6-liter twin-cam motor van 140 pk kunnen wij dat ook geloven.
Sommige journalisten van autotijdschriften werden zelfs uitgenodigd om een proefrit te maken op het testcircuit van Daihatsu en beoordeelden hem zeer goed, maar hij werd nooit in productie genomen.
11. Mercedes-Benz C112 (1991)
Aan het begin van de jaren 1990 waren de Gullwing Mercedes-Benz sportwagens bijna uit het geheugen verdwenen.
Mercedes-Benz had zich grotendeels uit de sector teruggetrokken en de auto's die nog in productie waren, gaven de voorkeur aan GT-comfort boven pure prestaties. De Sauber C9, die een Le Mans-winnaar aandreef, maakte daar een einde aan.
Mercedes-Benz was weer helemaal terug in de autosport en gebruikte de C112 om dat aan de wereld te laten zien.
In plaats van de 720 pk sterke M119HL V8-motor met dubbele turbo uit de Sauber te gebruiken, gebruikte de C112 de natuurlijk opgezogen 6,0-liter V12 van M-B, met 'slechts' 408 pk.
Ondanks het feit dat het een werkend prototype was, werd er nooit met dit monster met middenmotor gereden.
12. Aixam Mega Track (1992)
Hebt u ooit een superauto willen hebben die door een bos kan rijden? Nee, wij ook niet, maar waarschijnlijk heeft iemand in Frankrijk dat ooit wel gedaan...
De Mega Track, gemaakt door Axiam, een bedrijf dat meer thuis is in het bouwen van microauto's voor tieners zonder rijbewijs, was een supercar met Mercedes-Benz V12-motor en middenmotor die toevallig 330 mm hoger zat dan de gemiddelde Ferrari.
Strikt genomen is dit geen concept, het werd geproduceerd - nou ja, vijf waren het.
De Mega Track, ongeveer zo groot als een Hummer en bijna net zo zwaar, kreeg de toepasselijke naam, maar kon op elke ondergrond 100 km/u halen in 5,4 seconden.
13. BMW M8 (1992)
Heel lang geleden, in 1990, besloten de M Power experts om de regels overboord te gooien en iets heel geks te bouwen.
Paul Rosche - de man die verantwoordelijk was voor de S70/2 motor in de McLaren F1 - bouwde de motor van de M8, die naar verluidt meer dan 550 pk zou leveren - in een tijdperk waarin 300 pk nog als veel werd beschouwd.
Honderden kilo's werden van een 850i donor afgehaald door slim gebruik te maken van panelen van glasvezelversterkte kunststof en zelfs koolstofvezel wielen.
Nog een slachtoffer van de recessie aan het begin van de jaren 90. De enige M8 die gemaakt is, staat nog steeds in de kluizen van BMW M Power - maar hij werd wel weer tevoorschijn gehaald voor de recente lancering van de nieuwe M8.
14. Yamaha OX99-11 (1992)
Yamaha's betrokkenheid als motorleverancier voor de Formule vanaf 1989 zette het bedrijf aan het denken.
Dit leidde ertoe dat de Japanse fabrikant International Automotive Design in Sussex, Engeland, inhuurde om een chassis met F1-motor te maken voor onder een wilde carrosserie in de stijl van een centrale bestuurder van het Japanse ontwerpbureau Mooncraft.
De structurele OX99 V12-motor (vandaar de naam) kon 10.000 tpm draaien en werd ontstemd tot 400 pk (600+ pk in racetrim), waardoor de kleine, lichtgewicht Yamaha (1150 kg) monumentale prestaties leverde.
Het had de McLaren F1 van Japan kunnen zijn, maar helaas werden er slechts drie prototypen gemaakt voordat de Japanse economie in een recessie belandde.
15. Renault Espace F1 (1994)
OK, dit is dus geen serieus concept - gelukkig voor de verkeersveiligheid - het kwam niet in de buurt van productie, maar het is gewoon te wild om te negeren.
Om te vieren dat Renault al tien jaar lang het gezinsvervoer volledig opnieuw uitvindt, besloot het bedrijf dat het een goed idee was om F1-accessoires in een Espace te monteren.
Renaults Espace-bouwpartner Matra kreeg de opdracht om de nederige people carrier af te breken en koolstofcomposietpanelen over dezelfde 800 pk sterke 3,5-liter V10 en semi-sequentiële transmissie te plaatsen die destijds in de F1-auto's van Williams Renault werden gebruikt.
Het resultaat was 100 km/u vanuit stilstand in 2,8 seconden, vier zitplaatsen en een topsnelheid van 311 km/u - handig voor op school.
16. Italdesign Alfa Romeo Scighera (1997)
Om een benijdenswaardige racegeschiedenis te herdenken, vroeg Alfa Romeo aan Italdesign om een auto te ontwerpen die de klaverbladracers uit het verleden zou evenaren, maar dan met revolutionaire technologie en kennis uit de competitie - de Scighera was het dramatische resultaat.
Deze verklaring van intentie met de vleugels betekende mist in het Milanees Italiaans en werd aangedreven door een twin-turbo versie van Alfa's legendarische Busso V6.
In 3,0-liter uitvoering leverde hij een dreunende 400 pk, samen met een vierwielaandrijving die hem de tractie gaf om 100 km/u te halen in slechts 3,7 seconden.
Er werd ook een met koolstofvezel beklede raceversie gemaakt, maar daar bleef het helaas bij.
17. Nissan R390 GT1 (1997)
Het enduranceracen in de jaren 90 is verantwoordelijk voor een aantal van de grootste autopostervoorwerpen die er bestaan.
Machines zoals de Porsche 911 GT1 en Mercedes-Benz CLK GTR werden bekende lustobjecten, terwijl de Nismo R390 GT1... dat minder was.
Nissans terugkeer naar Le Mans in 1995 met de Skyline GT-R LM leverde een verrassend succes op en om daarvan te profiteren kwam Nissan terug met een racer op maat voor 1997.
Er werd slechts één Nissan R390 GT1 voor de weg gemaakt, hoewel er later een racer werd omgebouwd onder het eigendom van de Franse F1-coureur Érik Comas.
Met 550 pk en een lichtgewicht carrosserie met lage luchtweerstand kon de R390 op de weg 355 km/u halen, hoewel er nooit een officiële poging werd genoteerd.
18. Volkswagen Nardo W12 (1997)
Deze merkwaardig vertrouwde, maar toch ook weer niet, supercar is het hoogtepunt van twee eerdere pogingen van Volkswagen om door te breken in de wereld van de ultieme wegauto's.
De Nardo W12 - zo genoemd omdat hij voorbestemd was om vele snelheidsrecords te breken op het beroemde testcircuit.
Uiteindelijk werd hij niet in productie genomen, maar hij bewees wel dat de fabrikant van personenauto's iets heel exotisch kon maken.
Het model, een geesteskind van Ferdinand Piëch, was misschien een bijna-misser, maar zijn aandrijflijn - twee VR6-motoren die een krukas delen en vierwielaandrijving - vormde de basis voor de Phaeton, Veyron en A8.
Dit is ook een concept dat vereeuwigd is in een Need for Speed computerspel.
19. Rover 75 Coupé (1998)
Hoewel de problemen van MG Rover waarschijnlijk niet opgelost waren met de introductie, gaf de Rover 75 Coupé toch wat hoop in een tamelijk somber tijdperk voor fans van Longbridge-producten.
Hoewel de 75 in 1998 op de markt kwam, werd deze Coupé-versie al in 2005 geplaagd, kort voordat Rover definitief stierf.
De enige echte officiële 75 Coupé, ontworpen onder leiding van designdirecteur Peter Stevens, is een knap beest, maar zou hij ook echt genoeg verkocht zijn om een verschil te maken? Wij zijn niet overtuigd...
20. BMW M3 Touring (2000)
Als u een snelle BMW wilt die meer mensen, honden en spullen kan vervoeren, kiest u voor een X of M.
De trieste waarheid is dat de gemiddelde bestuurder nooit in de buurt van een griplimiet komt, dus wat is het nut van een laaggeplaatste sportieve stationcar? Spoel echter twee decennia terug en M Power gaf zich niet zonder slag of stoot over aan de SUV.
Net als in het verleden (E30 Touring) was het aan de arbeiders om te bouwen wat de BMW-directie niet wilde.
Dames en heren, dit is de enige echte officiële E46 M3 Touring. Waarom we wel een cabriolet M3 kregen, maar niet deze, is onbegrijpelijk...
21. Jaguar F-type (2000)
De opvolger van de E-type was een van de grootste wachten in de autogeschiedenis. Jaguar had al meermaals tevergeefs geprobeerd om de verloren magie van de E-type te doen herleven.
Deze duizendjarige poging was slechts een tease, het geld om er een productieversie van te maken ging naar Jaguars rampzalige F1-heroptreden.
We moesten tot 2013 wachten op de echte F-type, maar het was het wachten meer dan waard.
22. Ford Bronco (2004)
De Bronco, een eeuwige favoriet in Amerika, was een soort antwoord van Ford op de Land Rover Defender.
In de eerste helft van de jaren '90 kwam de blauwe ovaal helemaal nostalgisch over en gaf ons in een paar jaar tijd de Ford GT en de retro-gestylede Mustang.
Dit visioen van een vernieuwde Bronco van de eerste generatie - de vijfde generatie die in 1996 uit productie ging - werd getoond op de North American International Auto Show van 2004
. Vreemd genoeg werd hij niet aangedreven door een monsterlijke V8-motor, zoals u zou verwachten, maar door dezelfde viercilinder 2,0-liter turbodiesel die u in een Mondeo zou vinden.
Niet dat het iets uitmaakte, want een nieuwe financiële crash deed de auto de das om.
23. Ford/Shelby GR-1 (2004)
Een andere verwijzing naar de gloriedagen van Ford kwam in de vorm van deze opvallende Shelby Daytona.
Het enige volledig werkende prototype leende veel onderdelen van de Ford GT, behalve de 6,4-liter V10-motor met 605 pk.
Deze is echter niet helemaal verbannen naar de concept car hall of fame, want Shelby-vervolgspecialist Superformance probeert een beperkte productie op gang te brengen. Duimen maar...
24. Volkswagen Golf GTI W12-650 (2007)
De Golf W12, de onbetwiste koning van de VW showscène, stond van 2007 tot 2011 in elk automagazine.
Hij deed dus zijn werk om sportieve publiciteit te genereren voor de Golf GTI, toen het model net terug was uit een decennium van onverschilligheid bij liefhebbers.
Meer dan 152 mm breder en bijna 76 mm lager dan een standaard Golf GTI MkV, al dat fabricagemateriaal was nodig om de carrosserie over de twin-turbo, 641 pk sterke W12-motor (geleend van een Bentley) te krijgen, die op de plaats van de achterbank had moeten liggen.
Hij had Audi RS 4-remmen nodig om te kunnen stoppen en een achteras van de Lamborghini Gallardo om te kunnen rijden, maar het was eigenlijk een Golf die te wild was om te produceren.