Fantastische Fiats
Fiat werd opgericht in 1899.
Overleven gedurende zo'n lange periode is het resultaat van vele dingen, waarvan één natuurlijk het vermogen is om auto's te produceren die mensen willen kopen. Het is onvermijdelijk dat er een paar missers zijn geweest, maar die gaan we hier uit de weg en in plaats daarvan concentreren we ons op 32 van de hits, hier gepresenteerd in chronologische volgorde
hier in chronologische volgorde:
1. Fiat 3.5hp (1899)
Fiat's eerste goede zet was om de autobusiness in te gaan met een auto die het zelf niet had ontworpen. Giovanni Ceirano bouwde fietsen en verkocht ze onder de zeer on-Italiaanse naam Welleyes, die hij ook gebruikte voor een kleine auto met een achterin gemonteerde platte tweecilindermotor van 0,7 liter.
Deze werd in 1899 geïntroduceerd, maar Ceirano verkocht de rechten vrijwel onmiddellijk aan een consortium met de naam Fabbrica Italiana Automobili Torino ('Italiaanse automobielfabriek van Turijn'), eerst afgekort tot F.I.A.T. en vervolgens, in 1907, tot Fiat. De auto die voorheen bekend stond als Welleyes werd de Fiat 3.5hp, de eerste auto ooit geproduceerd door Fiat.
2. Fiat 12hp (1901)
Fiat 12pk (1901)
De 12pk laat zien hoe ver Fiat vooruitging in de twee jaar nadat het de productie van de Welleyes overnam. Een beslissing om over te schakelen op voorin gemonteerde motoren met verticale cilinders had al geleid tot een 1,1-liter tweecilinder voor de 8pk, maar deze werd in de schaduw gesteld door de 3,8-liter viercilinder die op de 12pk werd gemonteerd.
De nieuwe auto, die veel krachtiger was dan zijn voorgangers, trok voor het eerst in de geschiedenis van Fiat de aandacht van buiten Italië en stond aan de wieg van de autosporttraditie van het bedrijf. In oktober 1902 won een 12pk bestuurd door Giuseppe Bordino de eerste autorace ooit gehouden op het Iberisch schiereiland, op een kustroute van Figueira da Foz naar Lissabon.
De Grand Prix winnaar (1907)
Slechts acht jaar na de oprichting werd Fiat de dominante fabrikant in de Europese autosport met het winnen van de Targa Florio op Sicilië, de Kaiserpreis in de Duitse Taunus en de Franse Grand Prix op wegen bij Dieppe. Deze formidabele hattrick was deels te danken aan de briljante prestaties van Fiat's stercoureur, de 26-jarige Felice Nazzaro, maar ook aan de mogelijkheid om voor elk evenement een andere motor te ontwerpen en te bouwen.
Er was een maximaal toegestane cilinderboring voor de Targa Florio, een inhoudslimiet van 8,0 liter en een minimumgewicht van 1175 kg voor de Kaiserpreis en een brandstofverbruikslimiet van 30 liter per 100 kilometer voor de Grand Prix.
Fiat reageerde door motoren te bouwen met een vergelijkbaar ontwerp maar met sterk verschillende inhoud, variërend van 6,4 tot 16,3 liter, die allemaal goed genoeg waren om Nazzaro te laten zien wat hij achter het stuur kon.
Het beest van Turijn (1910)
Dit is de bijnaam van de S76, een model dat werd ontwikkeld om records te breken in de periode van 1909 tot 1911, toen er nog geen serieuze Grand Prix-races werden gereden. Na een paar mislukte pogingen werd het 28,4-liter Beest gemeten bij 213 km/u in Oostende in België, een snelheid die het tot mei 1922 het landsnelheidsrecord zou hebben opgeleverd.
De regels schreven echter voor dat er binnen een uur twee runs over hetzelfde parcours in tegengestelde richting moesten plaatsvinden en aangezien dit niet gebeurde, was de snelheid niet officieel.
5. Fiat 501 (1919)
De 501 was Fiat's eerste nieuwe model dat na de eerste wereldoorlog op de markt kwam en het eerste model waarop een nieuw benamingssysteem van toepassing was waarbij personenauto's werden aangeduid met een getal van drie cijfers beginnend met '5'. De 501, aangedreven door een 1460 cc motor, werd bekritiseerd om bepaalde aspecten van zijn ontwerp en om zijn lage gearing.
Aan de andere kant werd hij geprezen om zijn kwaliteit, waardoor hij betrouwbaar was bij zeer hoge kilometrages. Van de meer dan 70.000 exemplaren die vermoedelijk zijn gebouwd, werd meer dan de helft geëxporteerd.
6. Mephistopheles (1923)
Een van de beroemdste Fiats uit de racerij begon als een Grand Prix-achtige racer die in 1908 werd besteld voor een race op Brooklands in Engeland. In 1922 werd hij gekocht door Ernest Eldridge, die het chassis verlengde zodat er een 21,7-liter oorlogsovertollige Fiat aeromotor in kon worden geplaatst.
Eldridge racete verschillende keren met de auto, maar hij vestigde vooral een nieuw landsnelheidsrecord van 235 km/u in Arpajon in Noord-Frankrijk in juli 1924 - de laatste keer dat het record ooit op een openbare weg werd gevestigd. Fiat zelf had niets te maken met deze poging, maar het feit blijft dat een Fiat voor een paar maanden officieel de snelste auto ter wereld was.
7. Fiat 508 Balilla (1932)
Fiat had groot succes in de jaren 1930 met een kleine, ongecompliceerde, slimme auto die zowel goedkoop was in aanschaf als in gebruik - iets wat het door de jaren heen herhaaldelijk deed. De 1,0-liter viercilinder 508 was verkrijgbaar in verschillende carrosserieën, van utilitair tot sportief, en bewees al snel zeer effectief te zijn in klassen met een kleine cilinderinhoud in de top van de autosport.
Behalve in Italië werd hij ook geproduceerd in Frankrijk, Duitsland, Polen en Tsjecho-Slowakije en geëxporteerd naar verschillende andere landen waar hij niet lokaal werd gebouwd. De productie duurde slechts vijf jaar, maar in die korte periode had de 508 een grote impact.
8. Fiat 1500 (1935)
Niet te verwarren met een later model met dezelfde naam. De originele 1500 was de eerste Fiat die vernoemd werd naar de inhoud van zijn motor, een nieuwe rechte zescilinder met bovenliggende kleppen. Het opvallendste kenmerk van de 1500 was zijn aerodynamische carrosserie, vergelijkbaar met de Chrysler Airflow van het jaar ervoor, en helemaal in de voorhoede van het autodesign van midden jaren 1930.
Fiat zelf kwam in 1940 terug van zijn oorspronkelijke idee en gaf de auto prominentere koplampen, waardoor hij er ouderwetser uitzag dan vijf jaar eerder.
9. Fiat 500 Topolino (1936)
De 'kleine muis' was een piepklein autootje waarvan de 0,6-liter motor nog kleiner was dan die van de laat 19e-eeuwse 3,5 pk. Het miniatuurmotortje was watergekoeld en had vier cilinders, de versnellingsbak had vier versnellingen, allemaal met synchromesh, en de remmen waren hydraulisch, maar toch was de auto zo scherp geprijsd dat bijna iedereen hem kon betalen.
De formule was zo succesvol dat de Topolino tot 1955 in productie bleef, geholpen door een radicale facelift in 1949.
10. Fiat 1100 (1937)
De Topolino betekende het einde voor de 508 Balilla, waarvan de verkoop vrijwel meteen na de komst van de kleinere auto instortte. Hij werd vervangen door een model dat aanvankelijk bekend stond als de 508 C, die werd geprezen om zijn algemene prestaties en rijgedrag, maar bekritiseerd om het gebrek aan urgentie van zijn 1,1-liter motor.
De 1100, zoals hij in 1940 werd genoemd, was verkrijgbaar als alledaagse sedan, slimme cabriolet, bestelwagen, pick-up of zelfs, in het geval van de Mille Miglia-versie, als opmerkelijk aerodynamische coupé. Met andere badges werd de 1100 ook gebouwd en verkocht in Frankrijk, waar hij bekend stond als de Simca 8.
11. Fiat 1400 (1950)
Hoewel zijn reputatie niet al te best is, was de 1400 toch een belangrijke auto, niet in de laatste plaats omdat het de eerste Fiat was met een unibodyconstructie. De oorspronkelijke 1,4-liter benzinemotor werd vervangen door een 1,9-liter dieselmotor, hoewel de auto nog steeds bekend stond als een 1400.
De structureel identieke 1900 had een veel krachtigere 1,9-liter benzinemotor die, zeer ongebruikelijk voor die tijd, werd gekoppeld aan een vijfversnellingsbak. Versies van de 1400 werden gebouwd in Spanje en Joegoslavië - het waren de eerste personenauto's die respectievelijk door Seat en Zastava (later Yugo) werden geproduceerd.
12. Fiat 8V (1952)
In meer dan 120 jaar heeft Fiat slechts één productiemodel met een V8-motor ontworpen. Dit was de 8V sportwagen, geproduceerd in kleine aantallen van 1952 tot 1954 en uitgerust met een 2,0-liter V8, goed voor ongeveer 110 pk.
Fiat bouwde zijn eigen carrosserieën, maar de 8V werd ook gebouwd door de grote Italiaanse carrosseriebouwers Ghia, Vignale (zoals hier afgebeeld) en Zagato. Van de 16 Ghia versies werden er 15 voorzien van carrosserieën naar Giovanni Savonuzzi's Supersonic ontwerp, later hergebruikt voor de interpretaties van de Jaguar XK120 en Aston Martin DB2/4.
13. Fiat 1100 (1953)
Hoewel hij pas 16 jaar later op de markt kwam, was de tweede 1100 bijna onherkenbaar van de eerste, met zijn geïntegreerde koplampen en het ontbreken van treeplanken. Hoe modern ze ook waren, de sedan- en stationwagonversies zagen er ook vrij conventioneel uit, ook al waren er verschillende updates voordat de productie in 1969 eindigde.
De Trasformabile roadster met twee zitplaatsen was daarentegen best mooi, terwijl de cab-over motor 1100T commercial er zo functioneel uitzag als verwacht mocht worden. De 1100 werd gebouwd in Duitsland, waar hij bekend stond als de Neckar Europa, en in India, waar hij aanvankelijk de gebruikelijke naam droeg, maar bekend was geworden als de Premier Padmini tegen de tijd dat zijn enorm lange productie rond de eeuwwisseling ten einde kwam.
14. Fiat 600 (1955)
Door de motor achter de achteras te plaatsen, waar hij niet in de ruimte voor de passagiers kon komen, slaagde Fiat erin om van de 600 een vierzitter te maken, ook al was hij ongeveer even groot als de Topolino met twee zitplaatsen. Zonder de carrosserie veel uit te breiden, slaagde Fiat er zelfs in om een Multipla afgeleide te maken met zes zitplaatsen op drie rijen.
Klanten konden ook kiezen voor de 600T bestelwagen, verschillende high-performance Abarth derivaten en de Ghia Jolly strandauto. 600's die buiten Italië werden gebouwd, waren onder andere die van Seat, die een belangrijke rol hebben gespeeld in de naoorlogse economische heropleving van Spanje.
15. Fiat Nuova 500 (1957)
De 500 werd geproduceerd van 1957 tot 1975 en is waarschijnlijk nog steeds de beroemdste, meest herkenbare en meest geliefde auto van Fiat. Net als de 600 was de motor achterin gemonteerd om de passagiersruimte te maximaliseren. Naast Fiat's eigen sedan, stationcar en bestelwagen werden er ook versies geproduceerd door Abarth, Steyr-Puch (die zijn eigen motor gebruikte) en Zastava, maar niet door Seat.
Het buitengewoon schattige uiterlijk van de kleine auto werd grotendeels overgebracht naar de overigens compleet andere 500 die in 2007 werd geïntroduceerd en was een belangrijke factor in het verkoopsucces van die auto.
16. Fiat 1800 (1959)
We gebruiken 1800 hier als een algemene term, maar in feite slaat het op zowel de auto met die naam als de bijna identieke 2100, die werden aangedreven door zescilindermotoren van respectievelijk 1,8 en 2,1 liter.
De laatste werd in 1961 vervangen, maar de 1800 bleef nog bijna tien jaar in productie voordat hij in 1968 uit productie werd genomen. Een andere variant, die in 1963 aan het gamma werd toegevoegd, was de 1500L (de L stond voorlunga, of 'lang') die dezelfde 1,5-liter viercilindermotor gebruikte als de kleinere 1500.
17. Fiat 2300 (1961)
De vervanger van de 2100 werd 2300 genoemd naar de 2,3-liter afgeleide zescilinder motor onder de motorkap. Dit was de eerste Fiat met automatische transmissie (gemaakt door Borg Warner), hoewel klanten ook de meer gebruikelijke handgeschakelde konden bestellen en, als ze dat wilden, extra konden betalen voor een overdrive systeem.
De sedan en stationwagon zagen er vrij conventioneel uit op een jaren 1960 manier, met als meest opvallende kenmerk de vier koplampen, maar de Coupé versie was aanzienlijk eleganter. De 2300S, die alleen als Coupé leverbaar was, had een veel krachtigere twin-caburettor versie van dezelfde motor en kon 193 km/u halen.
18. Fiat 1300 and 1500 (1961)
Gedurende het grootste deel van de jaren 1960, hadden Fiat liefhebbers die iets groter wilden dan de 500 of 600 maar kleiner dan de 1800 en zijn derivaten de keuze uit twee modellen die identiek waren in bijna elk opzicht behalve de grootte van hun motoren.
Zoals hun namen al deden vermoeden, werden de 1300 en 1500 aangedreven door nauw verwante 1,3-liter en 1,5-liter eenheden, beide met vier cilinders. Terwijl alle versies mechanisch gelijkaardig waren, was er een keuze uit conventionele berlines en stationwagons, evenals een meer visueel opvallende coupé en cabriolet modellen.
19. Fiat 850 (1964)
De 850 werd aangeboden als een charmante tweedeurs sedan, de duidelijk mooiere Spider (foto) en Coupé en een bijna kubusvormige bestelwagen - plus, als je in Spanje woonde, een vierdeurs sedan ontwikkeld door Seat.
De 850 overleefde tot 1973.
20. Fiat 124 (1966)
De 124 was een belangrijke auto. Hij veegde tegenstand van de BMW 1600 en Jensen FF van tafel en won in 1967 Fiat's eerste Auto van het Jaar-onderscheiding. Hij was verkrijgbaar als sedan of stationcar (tweezitsafgeleiden worden apart behandeld) en werd in vele versies aangeboden, van een bescheiden 1,2-litermodel tot de veel krachtigere Special-versies.
De productie eindigde in 1974, maar tegen die tijd was het ontwerp aangepast aan de Russische omstandigheden en in deze gedaante had de 124 een zeer lang leven als de serie modellen die internationaal bekend staat als Lada Classic.
21. Fiat 124 Sport Spider and Coupé (1966)
Ontworpen door Tom Tjaarda terwijl hij bij Pininfarina werkte, werd de prachtige Spider versie van de 124 geïntroduceerd in 1966, een jaar later gevolgd door de Coupé. Deze laatste werd twee keer herzien voordat hij in 1975 uit productie werd genomen, maar de Spider, die slechts minimale updates kreeg, bleef tot 1985 op de markt.
Abarths high-performance versie was een gedenkwaardige wegauto in standaardvorm en presteerde ook uitzonderlijk goed toen hij werd opgewaardeerd voor rallyrijden. Hoewel hij werd verslagen door de Alpine A110, eindigde hij in 1973 voor de Ford Escort RS1600 in het eerste World Rally Champsionship.
22. Fiat Dino (1966)
De belangrijkste reden voor het bestaan van de Dino was om een thuis te bieden aan Ferrari's nieuwe V6-motor, die in meer raceauto's moest worden gebruikt dan Ferrari zelf kon bouwen om te worden gehomologeerd voor Formule 2-races. Voor de raceauto's mocht de V6 niet meer dan 1,6 liter inhoud hebben, maar zowel in de Fiat als in Ferrari's eigen gelimiteerde Dino 206 GT was een inhoud van 2,0 liter volkomen acceptabel.
Fiat produceerde twee versies - de eerste, een Spider ontworpen door Pininfarina, werd gelanceerd in 1966 en werd een jaar later gevolgd door een Coupé (foto) waarvan de vorm het werk was van Bertone. In 1969 werd de V6 vergroot tot 2,5-liter; deze motor zou later ook in de Lancia Stratos worden ingebouwd.
23. Fiat 128 (1969)
Een decennium na de lancering van de Mini lanceerde Fiat eindelijk een directe concurrent. In tegenstelling tot de Mini had de 128 zijn versnellingsbak naast de motor gemonteerd in plaats van eronder, een opstelling die al snel universeel werd voor auto's met voorwielaandrijving en nu nog steeds wordt gebruikt.
De 128 werd “de echte pionier van de kleine auto's waarin we vandaag de dag rijden” genoemd en is daarom misschien wel Fiat's meest invloedrijke model. In 1970 werd hij uitgeroepen tot Auto van het Jaar.
24. Fiat 127 (1971)
De 127 gebruikte dezelfde lay-out als de iets grotere 128, maar in één opzicht betekende hij een verdere stap voorwaarts. Terwijl de 128 werd aangeboden als sedan, stationcar of coupé, bevatte de 127 Fiat's eerste hatchback.
Europese journalisten waren zo geboeid dat ze de 127 in 1972 uitriepen tot Auto van het Jaar, waarmee het de derde Fiat was die deze prijs won.
25. Fiat 126 (1972)
Voorwielaandrijving was op weg om standaard te worden voor wat we nu supermini's noemen in 1972, maar Fiat was er nog niet helemaal klaar voor om het in te zetten voor de opvolger van de 500. In sommige opzichten was de 126 het kind van een vroeger tijdperk, met een tweecilindermotor achter de achteras.
De 126 verkocht goed, vooral in Oost-Europa. Dit was vooral het geval in Polen, waar de auto tot 2000 in productie bleef.
26. Fiat X1/9 (1972)
De X1/9 is de enige Fiat waarvan de prototypecode de officiële naam werd. Hij had een middenmotor, wat nog niet zo lang daarvoor een technische uitdaging was, maar nu kon worden gerealiseerd door de motor en versnellingsbak van de 128 gewoon tussen de achterwielen te monteren in plaats van de voorwielen.
Bertone voltooide het project niet alleen in opdracht van Fiat, maar bleef de auto ook onder eigen naam bouwen en verkopen nadat Fiat zich had teruggetrokken.
27. Fiat 131 (1974)
Terwijl de 124 geleidelijk overging in een Lada, ontwikkelde Fiat zijn opvolger, die officieel de 131 heette, maar ook bekend stond als de Mirafiori naar de fabriek waar hij werd gebouwd. Het bedrijf was inmiddels zeer vertrouwd met voorwielaandrijving, maar nog niet klaar om die te gebruiken in een middelgrote gezinsauto en vermeed die stap totdat de 131 werd vervangen door de Regata in 1984.
Hoewel het hele gamma conventioneel was, deden de motorsportversies het goed. Walter Röhrl werd in 1980 wereldkampioen rally rijden dankzij zijn prestaties in een 131.
28. Fiat Panda (1980)
Zoals de Nuova 500 en verschillende andere modellen laten zien, heeft Fiat een lange geschiedenis in het produceren van kleine auto's die goedkoop, ongecompliceerd en erg populair zijn. Dat deed het opnieuw in 1980 toen het de Panda lanceerde, een buitengewoon eenvoudige auto, zelfs voor die tijd, maar wel een die zijn werk deed voor klanten die het werk in kwestie moesten doen.
De meeste versies waren voorwielaangedreven, maar er was ook een Panda 4x4, die opmerkelijk veel terreinvaardigheid bood voor zeer weinig geld. Er zijn nog steeds verbazingwekkend veel Panda 4x4's op de weg te zien, vooral in Italië, waarvan vele nu 40 jaar oud zijn.
29. Fiat Uno (1983)
De Uno verving de 127 in 1983 en werd al snel een van Fiat's populairste en langstlopende modellen. Uno's waren over het algemeen goedkoop en zuinig, maar vanaf 1985 was hij ook verkrijgbaar in een opwindende turboversie (foto).
De Uno werd in 1984 uitgeroepen tot Auto van het Jaar en versloeg daarmee nipt de Peugeot 205. De Italiaanse productie stopte in 1995, maar Uno's werden tot 2014 in licentie elders in Europa, Azië en Afrika gebouwd. Fiat schat dat er ongeveer 9,5 miljoen Uno's zijn gebouwd.
30. Fiat Punto (1993)
De Punto verving officieel de Uno als Fiat's kleine hatchback. Hij werd ook Auto van het Jaar in 1995. Benzinemotoren varieerden in grootte van 1.1 tot 1.6 liter (hoewel de krachtigste een 1.4 turbo was), en diesels waren ook verkrijgbaar.
Net als bij de Uno werden er meer dan negen miljoen Puntos gebouwd (de laatste verliet de fabriek in 2018), maar in dit geval had Fiat drie generaties nodig om dat aantal te bereiken.
31. Fiat Coupé (1994)
Ontworpen door een team onder leiding van Chris Bangle, die later beroemd zou worden door zijn werk bij BMW, was de Coupé zonder twijfel een van de twee meest dramatisch ogende Fiats die in de jaren 90 werden verkocht. De kleinste motor was 1,8 liter, maar er was meer vermogen beschikbaar via een 2.0, die met of zonder turbo werd aangeboden.
In 1996 werd deze vervangen door een vijfcilinder met dezelfde inhoud, ook weer met natuurlijke aanzuiging of met turbo, en in het laatste geval goed voor zo'n 220 pk. Er werden 72.762 exemplaren gebouwd door Pininfarina voordat de auto in 2000 uit productie werd genomen.
32. Fiat Multipla (1998)
Lang nadat de 600 Multipla in de geschiedenis was verdwenen, gebruikte Fiat de naam opnieuw voor een andere zeszitter. In een ingenieuze zet werden de stoelen in twee rijen van drie geplaatst, wat wel betekende dat de auto erg breed moest zijn.
De Multipla was erg praktisch, maar staat vooral bekend om zijn uiterlijk, waarover de meningen sterk verdeeld waren. Fiat krabbelde aanzienlijk terug met een facelift in 2004 die de Multipla even bruikbaar maakte als voorheen, maar veel minder onderscheidend.
Als je dit verhaal leuk vond, klik dan op de bovenstaande Follow knop om meer van dit soort artikelen van Classic & Sports Car te zien.
Fotolicentie: https://creativecommons.org/licenses/by/2.0/legalcode.en