Hoe prachtig de rallysport vandaag ook is, hij is veel minder divers dan een halve eeuw geleden, toen een veel grotere verscheidenheid aan auto's de kans kreeg om een impact te maken op topniveau.
Er zijn verschillende manieren om te bepalen hoe succesvol ze allemaal waren in 1975, en de manier die wij hebben gekozen is om ze op te sommen in volgorde van het aantal punten dat ze scoorden in het World Rally Championship van dat jaar.
Laten we eens kijken:
=26e: BMW 2002 (1 punt)
Nog in de beginjaren van wat een lange en succesvolle wedstrijdcarrière zou worden, bracht Christian Dorche zijn BMW 2002 Ti naar de 10e plaats in Rallye Monte-Carlo, traditioneel de openingsronde van het wereldkampioenschap.
Het was een indrukwekkende prestatie, want Dorche en zijn navigator Pierre Gertosio finishten slechts 3 minuten achter een Porsche 911 en voor een Alpine A110.
Er waren andere BMW's uit de '02-serie op dat evenement en in latere rondes van het WRC, maar alleen Dorche en Gertosio waren in staat om het merk een punt te bezorgen in 1975.
=26e: Ford Escort RS 2000 (1 punt)
De eerste van drie afgeleide Ford Escort-auto's die in 1975 zijn opwachting maakte in het WRC was de RS 2000 met 2-liter Pinto-motor.
De auto, die als 10e eindigde in Zweden en werd bestuurd door Leif Andersson en Lars Nyberg, moet een Mk1 zijn geweest, want de Mk2-versie met dezelfde naam was nog niet te koop en kwam niet in aanmerking voor deelname.
Zoals te verwachten was van een model met relatief weinig prestaties, had de Escort RS 2000 niet veel invloed op het kampioenschap, maar de volgende vijf maanden konden Andersson en Nyberg met recht beweren dat zij de enige concurrenten waren die tot nu toe in 1975 punten hadden gescoord voor Ford.
=26e: Lada VAZ 2103 (1 punt)
De Acropolis Rally staat bekend als een zwaar evenement, vooral in 1975, toen 80% van de deelnemende auto's met pensioen ging.
Daar zaten alle BMW's en Lancia's bij, maar de robuuste VAZ 2103, gebaseerd op de Fiat 124 en buiten Rusland beter bekend als Lada, overleefde alles wat het Griekse platteland te bieden had.
Pavlos Moschoutis en Pavlos Valentis kwamen thuis op de 10e plaats en bezorgden Lada hun enige punt van het seizoen.
=26e: Lancia Beta (1 punt)
Lancia Beta Coupés werden derde in de Rally van Zweden en vierde in de Rallye Sanremo.
Dit waren bewonderenswaardige prestaties, maar ze leverden Lancia geen kampioenschapspunten op, want in beide gevallen werd de Beta voorbijgestreefd door de veel krachtigere Stratos.
In de laatste ronde, de Britse RAC Rally, kwam echter geen enkele Stratos aan de finish en dat gaf de Beta de kans om te schitteren.
Simo Lampinen (beroemd om zijn eerdere successen in Lancia Fulvia's) en Piero Sodano eindigden dat evenement als 10e - niet het beste resultaat van de Beta van het jaar, maar wel het enige dat Lancia een punt opleverde.
=23e: Ford Escort RS 1600 (2 punten)
1975 was het jaar waarin de Mk2 RS 1800 het stokje overnam van de Mk1 RS 1600 als belangrijkste rallyrijder van Ford, maar de oudere auto kon in de juiste handen nog steeds competitief zijn.
In de Rally Portugal, waaraan geen RS 1800's deelnamen, scoorden Fernando Lezama Leguizamón en Javier Arnáiz twee punten voor Ford door als negende te finishen - waarschijnlijk na problemen, want normaal gesproken zou je niet verwachten dat ze achter een Citroën GS zouden finishen.
Net als bij de Lancia Beta en andere auto's werd het ware vermogen van de RS 1600 gemaskeerd door het puntensysteem van het WRC, waardoor hij minder succesvol leek dan hij in werkelijkheid was.
=23e: Sunbeam Avenger (2 punten)
Chryslers enige punten in het WRC werden behaald in een auto die in het Verenigd Koninkrijk, waar hij werd gebouwd, bekend stond als een Hillman Avenger, maar elders als een Sunbeam.
Hij eindigde als negende op de Thousand Lakes, bemand door Kyösti Hämäläinen, die twee jaar later in een Escort RS 1800 regelrechte winnaar werd van hetzelfde evenement, en mede-Fin Urpo Vihervaara.
=23e: Opel Magnum (2 punten)
Vauxhall maakte zijn enige indruk op het WRC aan het einde van het seizoen met een coupéversie van de Magnum met de 2,3-liter slant-vier motor.
Will Sparrow en Ronald Crellin, die vertrouwd waren met de Britse bossen en in een auto reden die goed bij hen paste, konden de meer gespecialiseerde Ford Escorts niet bijhouden in de RAC Rally, maar ze behaalden wel een indrukwekkende negende plaats algemeen.
Een Opel Ascona en een Fiat 124 Abarth Rallye hadden respectievelijk slechts 11 en 5 seconden voorsprong na meer dan zes uur op de proeven, en de Magnum eindigde één plaats voor de Lancia Beta van de Finse ster Simo Lampinen.
=21e: Alfa Romeo 2000 GTV (3 punten)
De meeste punten van Alfa Romeo werden gescoord door een ander model, maar de 2000 GTV was de eerste die de naam van het merk op het bord kreeg.
De auto was vier jaar eerder gelanceerd en werd aangedreven door een 2,0-liter versie van de befaamde Alfa Twin Cam-motor. In 1975 naderde de auto het einde van zijn productielevensduur.
Guy Fréquelin en Christian Delferier lieten echter zien dat de auto nog steeds competitief kon zijn door achtste te worden in de Rallye Monte-Carlo, tussen twee Porsche 911's.
Federico Ormezzano en Enrico Cartotto eindigden negende in de Rally Sanremo, maar hun 2000 GTV was niet de hoogstgeplaatste Alfa, dus hij scoorde geen punten.
=21e: Citroën GS (3 punten)
Hoewel de ingenieuze Citroën GS in 1971 werd uitgeroepen tot Auto van het Jaar, lijkt hij misschien niet meteen bijzonder geschikt voor rally's, omdat hij wordt aangedreven door een bescheiden kleine luchtgekoelde flat-four motor.
Toch scoorde het drie punten in 1975, toen Francisco Romãozinho en José Bernard achtste werden in het algemeen klassement van Portugal en, met een marge van meer dan 40 minuten, eerste werden in hun klasse.
20e: Škoda 120 S (4 punten)
De kleine Tsjechische auto met zijn achterin gemonteerde 1,2-liter motor eindigde de Zweedse WRC-ronde op een verbazingwekkende zevende plaats, alleen verslagen door veel geschikter Fiats, Saabs en Lancia's.
Škoda-liefhebbers zullen niet verbaasd zijn te horen - en hadden het misschien al vermoed - dat hij werd bestuurd door de briljante John Haugland, die in 1990 nog deel uitmaakte van het fabrieksteam.
Haugland werd tijdens dat evenement genavigeerd door mede-Noorman Arild Antonsen en negen maanden later door Fred Gallagher op de RAC, waar ze als 15e eindigden en hun klasse met 18 minuten wonnen.
=17e: Audi 80 (8 punten)
Nog meer dan een half decennium verwijderd van het transformeren van de sport door het invoeren van vierwielaandrijving zodra de reglementen het toelieten, maakte Audi niettemin een, toegegeven, kleine indruk op het WRC in 1975.
Alexandros Maniatopoulos en Ioánnis Lekkas brachten een 80 GT naar de vijfde plaats op hun thuiswedstrijd, de Akropolis, en wonnen hun klasse met iets minder dan een uur.
Dit resultaat was grotendeels te danken aan het vermogen van de auto en de bemanning om een gedenkwaardig uitdagend evenement te voltooien.
=17e: Datsun 260Z (8 punten)
Alle acht WRC-punten van de Datsun 260Z werden gescoord in de Rally Portugal, waar Pedro Cortêz en João Teixeira Gomes - de hoogstgeplaatste lokale equipe - vijfde werden.
In een rally met meer dan 50 uitvallers waren acht van de overlevende auto's Datsuns, en vier daarvan eindigden in de top 10, waaronder nog een 260Z.
=17e: Renault 17 (8 punten)
Net als verschillende andere auto's op deze lijst lijkt de coupéversie van de Renault 12 misschien niet meteen een voor de hand liggende keuze voor rally's.
Maar op de een of andere manier brachten Jean-François Piot en Jean de Alexandris hun 17 Gordini als vijfde thuis in de Rallye Monte-Carlo, alleen verslagen door een Lancia Stratos en drie Fiat 124 Rallyes, en eindigend voor alle overgebleven Alpines en Porsches.
16e: Volvo 142 (9 punten)
Van de eerste auto op onze lijst die punten heeft gescoord in meer dan één ronde van het World Rally Championship had je kunnen verwachten dat hij het vooral goed zou doen op de boswegen van de Scandinavische landen.
Zeven van de acht Volvo 142's die aan de Thousand Lakes deelnamen, trokken zich terug uit het evenement en de enige overlevende behaalde de 21e plaats.
Het ging veel beter in de Rally van Zweden, waar Rune Åhlin en Åke Gustavsson als negende eindigden.
=14e: Citroën DS 23 (10 punten)
Zelfs in zijn laatste productiejaar kon de Citroën DS meedoen aan rally's op het hoogste niveau.
Grote overwinningen waren nu niet meer haalbaar, maar Jean Deschaseaux en Jean Plassard konden toch nog als vierde eindigen in Marokko.
Peugeot 504's presteerden spectaculair in dat evenement, maar de DS werd slechts door twee van hen verslagen en eindigde voor nog eens vier.
=14e: Mitsubishi Colt Lancer (10 punten)
Andrew Cowan en de Colt Lancer vormden een fantastische combinatie op langeafstandsritten en wonnen van 1974 tot 1977 één keer de Bandama in Ivoorkust en drie keer de Southern Cross in Australië.
Zowel de auto als de coureur konden doorrijden lang nadat anderen hadden gefaald, maar dit leidde niet altijd tot geweldige resultaten in WRC-rondes, zoals de 28e plaats in het algemeen klassement van de RAC van 1975 aantoonde.
Het was een ander verhaal op de Safari, waar Cowan en de Colt (bestuurd door John Mitchell) als vierde eindigden - niet hun beste prestatie, maar genoeg om Mitsubishi in de bovenste helft van het puntenklassement te brengen.
13e: Opel Kadett GT/E (11 punten)
De GT/E behoorde tot de laatste generatie Kadetts met achterwielaandrijving en werd aangedreven door een 1,9-liter versie van Opels cam-in-head motor met brandstofinspuiting.
Hij deed pas van zich spreken in het WRC van 1975 in het begin van november, toen Henri Greder en 'Céligny' (eigenlijk Régine Greder-Clérivet) de punten binnensleepten door 10e te worden in de Ronde van Corsica.
Gezien het feit dat bijna elke andere equipe in de top 15 met een of andere sportwagen reed, was dit een uitstekende prestatie, hoewel deze later in dezelfde maand werd overschaduwd.
Ford Escorts met Cosworth-motor domineerden de RAC Rally en pakten vijf van de zes beste posities, maar Tony Pond en Dave Richards behaalden een spectaculaire vierde plaats in hun Opel Kadett.
=11e: Mitsubishi Colt Galant (12 punten)
Net als de Lancer scoorde de Galant al zijn punten voor Mitsubishi op één evenement. Dit was de Acropolis, waar de Cypriotische equipe van Michalis Koumas en Pétros Dimitriadis als derde eindigde.
Ze hadden meer dan twee uur achterstand op de winnaar van het evenement, maar lagen aan de leiding van een peloton van drie auto's met een achterstand van iets minder dan 18 minuten na bijna 12 uur racen.
=11e: Porsche 911 (12 punten)
Gezien zijn lange geschiedenis van rallysuccessen had de Porsche 911 in 1975 een verrassend mager jaar.
Hij had twee evenementen nodig om evenveel punten te scoren in het World Rally Championship als de Mitsubishi Colt Galant in slechts één evenement.
Jean-Pierre Rouget en Patrice Chonez brachten de bal aan het rollen door zevende te worden in hun Carrera RSR 2.8 (twee plaatsen voor de Noël Labaune/Jean Maurin RS 2.7) in de Rallye Monte-Carlo, een evenement dat in 1968, 1969 en 1970 was gewonnen door 911's en in 1978 opnieuw zou worden gewonnen.
10e: Datsun Violet/160J/710 (18 punten)
Al deze namen verwijzen naar dezelfde auto, die de indrukwekkende prestatie leverde om punten te scoren in de zeer verschillende omgevingen van Afrika en Finland.
Zully Remtulla en Nizar Jivani eindigden met de Safari op een uitstekende zesde plaats, terwijl Johnny Hellier/Kanti Shah en Frank Tundo/Anton Levitan Datsun verder eer aandeden door respectievelijk zevende en negende te worden in een 160B en een andere Violet/160J/710.
Shekhar Mehta en Robert Bean werden in juni ook zesde in Marokko en Timo Salonen en Jaakko Markkula deden twee maanden later precies hetzelfde op de Thousand Lakes.
Tussendoor reed Mehta, dit keer genavigeerd door zijn vrouw Yvonne, zijn 160J naar de zevende plaats in Portugal, maar ze scoorden deze keer geen punten voor Datsun omdat, zoals eerder vermeld, Cortêz en Teixeira Gomes dat deden door vijfde te worden in hun 260Z.
9e: Alfa Romeo Alfetta (20 punten)
De GT en GTV coupéversies van de Alfa Romeo Alfetta deden het goed in drie rondes van het World Rally Championship.
Jean-Claude Andruet en Yves Jouanny eindigden met hun GTV opmerkelijk derde op Corsica, alleen verslagen door een Lancia Stratos en de eerste van enkele duizenden Alpines.
Een paar weken eerder hadden Alberto Brambilla (die reed onder het pseudoniem 'Bip-Bip') en Giorgio Bottini het goed gedaan in de Rallye Sanremo in een GT, waar ze als zevende eindigden tussen twee Opel Ascona's.
De Alfa was duidelijk een capabele rallyauto op asfalt en deed het ook uitstekend op de heel andere Akropolis: Giorgos Moschous en Aris Stathakis werden zevende in hun GT, één plaats voor Michalis Moschous en 'Konstantinos' (Nikos Kelesakos) in een Alfetta sedan.
8e: Saab 96 (30 punten)
In 1975 was de Saab 96 al 15 jaar in productie en de laatste acht jaar werd hij aangedreven door een Ford V4-motor uit 1962.
Zelfs met deze oude technologie was het nog steeds een sterke concurrent in de rallysport, vooral in de Scandinavische bossen.
De 30 punten werden verdiend door tweede te worden in de Rally van Zweden (Stig Blomqvist/Hans Sylvan) en op de Duizend Meren (Simo Lampinen/Juhani Markkanen), en andere 96's werden vierde in het eerste evenement en vierde, zevende en tiende in het tweede.
Dit was nog niet het einde van het verhaal voor de auto, die het jaar daarop de eerste twee plaatsen veroverde tijdens de Zweedse WRC-ronde.
=6e: Ford Escort RS 1800 (32 punten)
De Ford Escort RS 1800 kende een onvolledig seizoen in 1975. Hij debuteerde in april in de Granite City Rally in Aberdeen en verscheen pas in augustus in een WRC-ronde.
Timo Mäkinen en Henry Liddon gaven een teken van wat komen ging door als derde te finishen op de Thousand Lakes, maar trokken zich terug uit Sanremo met bandenproblemen, net als teamgenoten Roger Clark en Jim Porter.
=6e: Toyota Corolla (32 punten)
De deelname van de Toyota Corolla van de tweede generatie aan het World Rally Championship van 1975 kan kort maar verrassend worden genoemd.
Ove Andersson en Arne Hertz eindigden als derde in de Levin coupéversie in Portugal en waren de enige deelnemers die binnen 10 minuten van de twee fabrieks-Fiats thuiskwamen.
Vijf weken later, duizenden kilometers verderop en vele graden kouder, vormde Hannu Mikkola (die vreemd genoeg de Fiat had bestuurd die tweede werd in Portugal) een team met Atso Aho voor de Thousand Lakes.
5e: Peugeot 504 (40 punten)
Net als een aantal van de eerder genoemde modellen, lijkt de Peugeot 504 misschien niet meteen een potentiële rallyauto, maar in feite was het de enige auto die maximale punten scoorde in het WRC van 1975, elke keer dat er punten werden gescoord.
De 504 was zeer geliefd in Afrikaanse landen vanwege zijn kracht en betrouwbaarheid en deed het bijna onvermijdelijk bijzonder goed op dat continent.
Ove Andersson en Arne Hertz versloegen elke Lancia Stratos in het veld en wonnen de Safari met 38 minuten.
De veelzijdige Hannu Mikkola, deze keer bestuurd door Jean Todt, won de Rally Marokko met bijna een uur en drie kwartier, met andere Peugeot 504's die tweede, vijfde, zevende, achtste en negende werden.
4e: Opel Ascona (47 punten)
Net voordat hij werd vervangen door het model van de tweede generatie, was de originele Ascona een van de slechts vier auto's die punten scoorden in vijf rondes van het wereldkampioenschap.
Het hoogtepunt was de Acropolis, die niet alleen de eerste WRC-overwinning betekende voor regerend Europees kampioen Walter Röhrl en zijn navigator Jochen Berger, maar ook voor Opel.
Op dat uitzonderlijk zware evenement behoorden vier Ascona's (en vijf Opels in totaal, waaronder een Kadett) tot de 17 auto's die de finish haalden, waarvan drie in de top tien.
De 27 punten die niet werden gescoord in Griekenland werden allemaal verdiend door andere Ascona bemanningen: Rauno Aaltonen en Claes Billstam werden vierde in Portugal, Anders Kulläng en Claes-Göran Andersson vijfde in Finland, Salvatore Brai en 'Rudy' (Roberto Dalpozzo) zesde in Sanremo en Håkan Svensson en Jan-Erik Andersson achtste in Zweden.
3e: Alpine A110 (60 punten)
De A110, die nu officieel bekend staat als Alpine-Renault, was in 1975 niet langer 's werelds meest succesvolle rallyauto, wat hij twee jaar eerder nog wel was.
Als enige van de zeven auto's op deze lijst won hij geen enkele ronde, maar hij behaalde wel vier podiumplaatsen, een prestatie die slechts door één andere auto werd overtroffen.
Het seizoen begon traag met een zesde plaats in de Rallye Monte-Carlo, maar op de een of andere manier overleefde het niet alleen de Akropolis, maar eindigde het zelfs als tweede, met Tasos Livieratos en Miltos Andriopoulos als bemanningsleden.
Ongetwijfeld dankzij zijn goede reputatie was hij immens populair bij niet-fabrieksteams - van de 22 auto's die de finish haalden op Corsica, waren er 13 van het merk Alpine A110, terwijl een andere van het latere type A310 was.
2e: Fiat 124 Abarth Rally (66 punten)
De Abarth Rally was een homologatiespecial op basis van de Sport Spider-versie van de 124 berline en daardoor een verre verwant van de Lada VAZ 2103.
Tweede na de Alpine A110 in het kampioenschap van 1973 en na de Lancia Stratos in 1974, was het nog steeds een belangrijke mededinger in '75.
Hij presteerde op zijn best in Portugal, waar Markku Alén/Ilkka Kivimäki eerste werden en Hannu Mikkola/Jean Todt tweede.
Mikkola en Todt werden ook tweede, dit keer aan het hoofd van een Fiat-trio, in de Rallye Monte-Carlo, en werden alleen verslagen door een Stratos, net als Maurizio Verini en Francesco Rossetti in de Sanremo.
1e: Lancia Stratos (95 punten)
In een sport die vooral werd beoefend door gemodificeerde gezinsauto's, leek de agressief ogende Lancia met de in het midden geplaatste 2,4-liter V6 Ferrari-motor wel een machine uit een andere beschaving.
Hij won van 1974 tot 1976 elk jaar het wereldkampioenschap rally voor zijn fabrikant en scoorde in 1975 maximale punten, niet alleen op asfaltwegen in de Rallye Monte-Carlo (Sandro Munari/Mario Mannucci), Sanremo (Björn Waldegård/Hans Thorszelius) en Corsica (Bernard Darniche/Alain Mahé), maar ook op de bospaden van Zweden (Waldegård/Thorszelius).
50 jaar later
Het puntensysteem voor het 2025 World Rally Championship is iets anders dan dat van 1975, met meer punten voor de hogere klasseringen en nog meer voor de klassementsproef en het klassement op de slotdag.
De laatste twee zijn niet terug te vinden in het vorige tijdperk, maar uit interesse nemen we de eerste wel mee, samen met het feit dat punten nu worden toegekend aan de twee hoogstgeplaatste finishers in plaats van slechts één, om te zien welk verschil dat een halve eeuw geleden zou hebben gemaakt.
Het blijkt dat de top vijf - Lancia Stratos, Fiat 124 Abarth Rallye, Alpine A110, Opel Ascona en Peugeot 504 - hetzelfde zou zijn gebleven.
De Saab 96 zou echter de Ford Escort RS1800 en Toyota Corolla voorbijgestreefd zijn om achtste te worden, omdat zijn vierde plaatsen in Zweden en Finland zouden zijn meegeteld.
Als je dit verhaal leuk vond, klik dan op de bovenstaande Follow knop om meer van dit soort verhalen van Classic & Sports Car te zien.
Fotolicentie: https: