Een stukje stijl uit het Frankrijk van de jaren 1970.
De jaren 1970 waren een innovatieve periode voor de coupé in Frankrijk. Van de technische verfijning van de Citroen SM tot een levendige low volume scene, er was volop joie de vivre voor diegenen die een fastback wilden met prestaties, looks en stijl.
Hier is onze lijst van Franse coupes uit de jaren 1970, gerangschikt op alfabetische volgorde.
1. Alpine A110
De Alpine A110, geboren in de jaren 1960, overleefde het grootste deel van de jaren 1970 en ging pas in 1977 uit de verkoop.
Een groot deel van de reputatie van de A110 werd in het begin van de jaren 1970 opgebouwd in de rallysport, waar de lay-out met achterin geplaatste motoren een uitstekende tractie bood, terwijl de carrosserie van glasvezel hielp om het gewicht tot 625 kg te beperken.
In de jaren zeventig stapte de auto over op een 1,6-liter motor van 125 pk uit de Renault R16 TS. Met dubbele Weber-carburateurs leverde hij sterke prestaties en een topsnelheid van 209 km/u.
Tegen het einde van de levensduur in 1977 waren er 7500 Alpine A110's van alle types geproduceerd in Frankrijk en onder licentie in Brazilië, Mexico en Spanje.
2. Alpine A310
De A110 was een product van de jaren '60 dat voortleefde in de jaren '70, maar de Alpine A310 was een auto voor het nieuwe decennium.
Met zijn scherpe uiterlijk ging hij de strijd aan met de Porsche 911, ook al waren de prestaties iets bescheidener dankzij de 125 pk motor uit de Renault 17 TS.
Alpine pakte dit aan met het V6-model in 1976, dat de PRV (Peugeot-Renault-Volvo) V6-motor met 149 pk gebruikte en het viercilindermodel verving.
Hij leverde 0-100 km/u in 7,6 seconden en 220 km/u. Alpine gaf de A310 ook een facelift toen het de V6 op de markt bracht en dit model verkocht zijn vierpotige zusje met meer dan drie tegen één tegen de tijd dat de productie eindigde in 1984.
3. ARC Narval
Deze one-off met scherpe snuit was een prikkelende glimp van wat er had kunnen gebeuren als ARC-baas Michel Faure auto's voor de weg was gaan produceren in plaats van zich op racewagens te richten.
De Narval debuteerde in 1971 en was in wezen een proefbank voor Faure's ideeën.
Een in het midden gemonteerde en getunede 1,3-liter Gordini-motor leverde 140 pk, terwijl de enige zitplaats voor de bestuurder centraal gemonteerd was, zoals in een raceauto.
De glasvezel carrosserie had een kap die tevens de voorruit vormde. Na succesvolle tests met de Narval ging Faure verder met de productie van een lange reeks succesvolle racewagens voor alleen op het circuit.
4. BSH
Zoals veel Franse auto's met een laag volume uit die tijd, gebruikte de BSH een Renault R8 Gordini-motor en -versnellingsbak, omdat deze gemakkelijk konden worden vervangen door een middenmotor.
Met 85 pk uit deze 1,3-liter, of 125 pk uit een Renault 16 TS 1,6-liter motor, bood de BSH sterke prestaties voor fervente clubsportrijders. Om de prijs laag te houden, volgde BSH het voorbeeld van Lotus en bood de lage coupé in kitvorm aan.
De bedrijfsnaam kwam overigens van de achternamen van de oprichters, François Benais en Max Saint-Hilaire. Zij verkochten het project in 1971 aan Marland.
5. CG 1200S
Chappe et Gessalin was een carrosseriebedrijf dat dateerde uit de jaren 1930 en het was een van de eerste voorstanders van glasvezel voor carrosserieën in de jaren 1950.
Dit kwam goed van pas bij de lancering van de eerste, de 1000 Spider in 1966. Onder de afgekorte naam CG kwam het bedrijf in 1969 met de 1200S in open en coupévorm, die tot 1972 bleef bestaan.
Een Simca 1200S motor met 85 pk leverde het vermogen, terwijl een lichtgewicht versie genaamd de 548, die slechts 548 kg woog, speciaal werd aangeboden voor iedereen die wilde deelnemen aan autosportwedstrijden.
In 1972 kwam er een nieuw 1300-model bij, maar in 1974 hield het bedrijf ermee op, ondanks het feit dat de auto's zeer goed bleken te presteren op het circuit en in asfaltrally's.
6. Citroën SM
De Citroen SM, ongetwijfeld de meest glamoureuze coupé die in de jaren 1970 uit Frankrijk kwam, was zowel mechanisch geraffineerd als gestroomlijnd.
De door Robert Opron ontworpen vorm was uniek in zijn sector en deze unieke benadering werd nog versterkt door de hydropneumatische ophanging, remmen en stuurinrichting van de SM.
De SM was echter niet alleen een showpony, want het vermogen kwam van een Maserati V6-motor, die begon als een 2,7-liter eenheid en later werd opgevoerd tot 3,0-liter.
Helaas was de SM een van de eerste auto's die verdween toen Citroën werd overgenomen door Peugeot en er werden in totaal 12.920 SM's gemaakt tegen de tijd dat de productie eindigde in 1975.
7. Jidé
De naam van het bedrijf kwam van de initialen van de oprichter, Jacques Durand, die al een pionier was in de productie van kleine sportwagens in Frankrijk.
Durand had al de Atla, Sera, ACPA, Arista en Sovam ontworpen tegen de tijd dat hij zijn Jidé coupé aan het begin van de jaren 1970 lanceerde.
Qua stijl en concept was de Jidé vergelijkbaar met de Davrian uit het Verenigd Koninkrijk, maar hij was erg laag en compact en hield het gewicht tot een minimum beperkt om de prestaties van de Renault-motoren te maximaliseren.
De auto had enig succes in de autosport, maar Durand verkocht de auto in 1974 na iets minder dan 100 exemplaren te hebben verkocht.
8. Ligier JS2
Net als Lotus in Groot-Brittannië was Ligier geworteld in de autosport en de JS2 was een wegauto die bedoeld was om op het circuit gebruikt te worden.
Net als Lotus had de JS2 een chassis met ruggengraat, maar dat van de Franse coupé was van aluminium en het vermogen kwam van een zwaardere V6-motor.
De eerste JS2 die in 1971 werd gebouwd, gebruikte een Ford 2,6-liter V6, maar deze werd vervangen door een Maserati V6 die via Citroën was aangeschaft.
Het forse prijskaartje weerhield welgestelde kopers er niet van en de JS2 werd ook aangepast voor de competitie, met deelname aan de 24 Uren van Le Mans in 1972, '73 en '75.
De productie van de JS2 stopte echter in 1974 nadat er 114 van het originele en zeven van het herziene Series 2-model waren gebouwd.
9. Manic GT
De Manic GT is een in Canada gebouwde sportcoupé die van 1969 tot 1971 heeft gereden, maar hij komt hier in aanmerking omdat hij in Franstalig Québec werd gemaakt.
Jacques About, de baas van het bedrijf, werd geboren en opgeleid in Frankrijk en emigreerde in 1955 naar Canada. Hij probeerde Alpine ervan te overtuigen om de A110 in Canada te verkopen, maar dat liep op niets uit, dus bouwde hij zijn eigen auto.
About baseerde zijn Manic GT op de Renault 8 en 10 en de auto zou verkocht worden via de Noord-Amerikaanse dealers van Renault.
Het aanvankelijke enthousiasme en een bestelling van 1000 auto's van een Amerikaanse distributeur werden tenietgedaan door de slechte levering van onderdelen door Renault, zodat er slechts 160 Manic GT's werden gemaakt tegen de tijd dat de firma in 1971 ophield te bestaan.
10. Marcadier Barzoi
Geïnspireerd door het succes van Lotus was André Marcadier vastbesloten om een betaalbare, capabele sportwagen te bouwen voor de Franse motorsport in clubverband.
Met een achtergrond in het bouwen van fietsen wist hij hoe hij een lichtgewicht, sterk chassis moest maken en zijn open sportwagens uit de jaren 1960 waren succesvol op het circuit.
De eerste Barzoi volgde als gesloten coupé in 1967. Een Mk2 model kwam in 1977 als kit op de markt en gebruikte Simca 1000 onderdelen om de specificatie compleet te maken.
Er werden ongeveer 50 Barzoi Mk2's geproduceerd totdat de productie in 1983 werd stopgezet.
11. Marsonetto R25
Marsonetto, gevestigd in Lyon, was een carrosseriebouwer die in 1958 ook auto's ging produceren.
De R25 was de laatste auto van het bedrijf en werd ontwikkeld op basis van hetzelfde mechanische pakket als de eerdere 1600 GT met Renault 16 TS en voorwielaandrijving.
De knappe R25 bood vier zitplaatsen en een goede bagageruimte onder de grote glazen klep, die een voorbode was van de stijl van Renaults eigen Fuego coupé die pas in 1980 op de markt kwam.
12. Matra 530
Ongebruikelijk voor een op kleine schaal geproduceerde Franse coupé uit die tijd, gebruikte de Matra 530 een Ford-motor in plaats van een van Renault.
De 1,7-liter V4-motor leverde slechts 73 pk, maar dit werd gecompenseerd door het lage gewicht en de aerodynamische vorm van de Matra.
Het stalen chassis en de glasvezel carrosserie volgden de normen voor kleine sportwagens, maar de 530 doorbrak de trend door in grote aantallen te verkopen.
Toen de productie in 1973 stopte, waren er 9609 gebouwd in een periode van zes jaar.
13. Matra Bagheera
Als alternatief voor traditionelere sportcoupes zoals de MGB GT of Triumph GT6, was de Matra Bagheera even vernieuwend als anders.
Zijn stalen chassis was gehuld in een mooie glasvezel carrosserie met de rigeur pop-up koplampen. De motor was in het midden gemonteerd en er waren drie zitplaatsen.
De motor was het minst opwindende onderdeel van de Bagheera, de 1,3-liter motor die afkomstig was van de Simca 1100, maar de S van 1975 kreeg tenminste een 1,4-liter motor.
Alle Bagheera's werden gebouwd met linkse besturing, maar ongeveer 65 werden omgebouwd naar rechtse besturing voor de Britse markt.
14. Meyrignac Coupé
De gelijknamige Coupe van Denis Meyrignac maakte heel wat indruk bij zijn debuut op de Autosalon van Genève in 1977.
Daarna verdween hij jarenlang in de vergetelheid, waardoor geruchten dat er meer dan één auto was, werden aangewakkerd.
De enige echte Merignac Coupé gebruikte een Alpine A110 als basis, compleet met het chassis en de motor van de A110.
Mogelijk omdat de Merignac op hetzelfde moment werd gelanceerd als de Alpine A310 V6, dachten sommigen dat de Coupe een V6 motor had en werd deze als optie vermeld.
15. Monica
Lang voor de huidige mode voor vierdeurs coupes, was het de bedoeling van de Monica om een ruime grand tour aan te bieden met het extra praktische gemak van achterdeuren.
Het was het idee van Jean Tastevin, met input van Chris Lawrence, en was gebaseerd op een buizenchassis met De Dion achterwielophanging.
De carrosserie was gemaakt van staal en met de hand gevormd, waardoor de productie langzaam en duur was. Dit verklaart voor een groot deel waarom er slechts ongeveer 35 Monica's zijn gemaakt.
Het vermogen voor de Monica kwam van een 5,6-liter Chrysler V8-motor, waarvan werd beweerd dat hij een topsnelheid van 240 km/u kon halen, waarmee de Franse machine de snelste vierdeurs auto van dat moment was.
Het project werd gekocht door Ligier en vervolgens door Panther in het Verenigd Koninkrijk, maar er werd verder weinig met de auto gedaan.
16. Peugeot 204
Peugeot noemde zijn driedeurs versie van de 204 een Coupe, hoewel het mogelijk meer een hatchback was. Hoe dan ook, de 204 Coupé had een bepaalde stijl en was veel betaalbaarder dan veel sportievere coupes uit die tijd.
De 204 Coupé werd geïntroduceerd in 1966 en hield het tot net in de jaren 1970 uit omdat hij net na de eeuwwisseling uit het Peugeot-gamma werd geschrapt.
De Pert Pininfarina styling hielp de 204 Coupe zijn aantrekkingskracht te vergroten, ook al waren de motoren dezelfde als die van het standaard sedan model.
17. Peugeot 304
De 304 was oorspronkelijk bedoeld als tussenmodel tussen de 204 en 504 Coupé, maar werd uiteindelijk de toegangspoort tot het fastbackgamma van Peugeot omdat de 204-versie begin 1970 werd geschrapt.
De iets grotere 304 Coupé was onderhuids grotendeels hetzelfde en de cabine had dezelfde afmetingen als die van de 204. Wat anders was, was het uiterlijk van de voor- en achterzijde die de stijl van het nieuwe 504-model aannamen.
De Coupe en haar Cabriolet zusje waren de eerste 304 modellen die in maart 1972 de 69 pk S motor kregen en in augustus van dat jaar was dit de enige motor die in de Coupe werd aangeboden.
De productie van de 304 Coupe eindigde in juli 1975 nadat 60.186 auto's met deze carrosserie de fabriek hadden verlaten.
18. Peugeot 504
Als Citroën de SM had, dan had Peugeot zijn even elegante 504 Coupé om kopers te verleiden die iets sportievers wilden.
Mechanisch veel eenvoudiger en robuuster dan de SM, gebruikte de 504 Coupé dezelfde motoren, transmissie en loopwerken als de berlineversie toen de tweedeurs in 1969 op de markt kwam.
De prestaties van de viercilinder 2,0-liter motor waren toereikend, maar Peugeot verbeterde dit door zijn nieuwe 2,7-liter 6, ontwikkeld als joint venture met Renault en Volvo, te monteren.
Deze nam de plaats in van de 2,0-liter motor en zorgde ervoor dat de 504 Coupé in het Peugeot-gamma bleef tot 1983, toen er in totaal 26.477 Coupés waren gemaakt.
19. Renault 15
Renaults antwoord op de Ford Capri en Opel Manta was de 15, die gebaseerd was op het platform van de 12. Dat betekende voorwielaandrijving en keuze uit 1.3- en 1.6-liter motoren.
Dat betekende voorwielaandrijving en keuze uit 1,3- en 1,6-liter motoren, evenals de optie van een automatische versnellingsbak in plaats van de gebruikelijke handgeschakelde versnellingsbak.
Hij zag er sportiever uit dan dat hij reed, maar de 15 was een fatsoenlijke GT dankzij de redelijke ruimte op de achterbank en de grote kofferbak.
Hij werd in 1971 gelanceerd en werd in 1975 van de prijslijsten in het VK geschrapt, maar werd elders voortgezet tot 1979 en vervangen door de Fuego in 1980.
20. Renault 17
Een slim staaltje carrosseriemassage door Renault maakte van de 15 de 17 door de lange zijruiten aan de achterkant te laten vervallen ten gunste van quarterlights en gladde metalen panelen.
Renault gaf de 17 ook een sportiever tintje door alleen de grotere 1,6-liter motor met 108 pk aan te bieden, samen met schijfremmen op alle vier de wielen.
De 17 kreeg in 1974 een handgeschakelde vijfversnellingsbak en kreeg in 1975 de naam Gordini, maar die werd het jaar daarop geschrapt toen de nieuwe 1,6-litermotor met 98 pk werd gemonteerd.
Net als de 15 ging de 17 coupé mee van 1971 tot 1979 en werd vervangen door de Fuego als enige coupé van Renault.
21. Scora
Veel van de gebruikelijke elementen van een goedkope Franse sportcoupé uit de jaren 1970 waren aanwezig in de Scora.
Hij gebruikte een carrosserie van glasvezel op een licht buizenframe, met een middenmotor van Renault als krachtbron en werd gemaakt door Jacques Durand, die eerder de Jidé had ontworpen.
Wat anders was aan de Scora was hoeveel vermogen er beschikbaar was van de 1.6- en 1.8-liter motoren.
De 1.6 leverde een bescheiden 108 pk, maar als u voor de 1.8 koos, had u 178 of 183 pk voor levendige prestaties in de auto van 610 kg (1345 lb), wat hem populair maakte als wedstrijdauto.
De Scora bleef in productie tot 1992, toen Durand het bedrijf verkocht.
22. Simca 1200S
De 1200S werd ontwikkeld op basis van de Simca 1000 fastback die voor het eerst te zien was in 1963, kwam in 1967 en gebruikte de 1204cc viercilindermotor met 80 pk voor een topsnelheid van 172 km/u in deze mooie coupé.
Gestyled door Giorgetto Giugiaro bij Bertone, zou de 1200S in grotere aantallen verkocht moeten zijn dan zijn totale productie van 14.741 toen hij in 1971 uit de verkoop ging.
Degenen die de 1200S nieuw kochten, werden getrakteerd op een auto met schijfremmen rondom en een fatsoenlijk weggedrag.
Roest was echter een probleem met de carrosserieën die door Bertone in Italië werden gebouwd en per trein naar de fabriek van Simca in Poissy, Frankrijk, werden gestuurd. Sommige werden ook afgebouwd door Chrysler Benelux in de fabriek in Rotterdam.
Als u dit verhaal leuk vond, klik dan op de bovenstaande Follow knop om meer van dit soort verhalen van Classic & Sports Car te zien.