A indústria automóvel alemã está intimamente associada à excelência em engenharia, mas também revelou muitos talentos no campo do design.
Desde os primórdios do automóvel, os estilistas alemães moldaram o visual dos carros, e muitos dos carros clássicos mais desejados foram criados por uma caneta alemã.
Vamos dar uma olhada em 12 dos melhores designers:
1. Uwe Bahnsen
Uma carreira no retalho poderia facilmente ter privado o mundo automóvel do talento de Uwe Bahnsen, pois este designer nascido em Hamburgo começou a sua vida profissional como decorador de montras.
Depois de estudar belas-artes na Faculdade de Belas-Artes da sua cidade natal, Bahnsen começou a trabalhar na Ford da Alemanha em 1958, onde esteve envolvido no Taunus 17M e, posteriormente, no Ford Capri Mk2.
Durante esse período, Bahnsen foi promovido a chefe de estúdio na Alemanha, antes de ser enviado para Detroit por um período de dois anos.
Uwe Bahnsen (#2)
Quando Uwe Bahnsen regressou à Ford na Alemanha em 1970, um dos seus primeiros projetos foi atualizar o Capri para a versão Mk2.
Ele também supervisionou a mudança do visual «garrafa de Coca-Cola» dos Fords do início dos anos 70 para um estilo mais arrojado.
No entanto, o carro em que Bahnsen teve mais influência como chefe de design foi o Ford Sierra, bem como o Granada/Scorpio que se seguiu pouco depois.
Em 1986, Bahnsen usou a sua experiência em design para ensinar outros no ArtCenter, na Suíça. Faleceu em 2013, aos 83 anos.
2. Ulrich Bez
Mais conhecido nos últimos anos por seu tempo como chefe da Aston Martin, Ulrich Bez começou sua vida profissional na linha de produção da Porsche.
De lá, ele passou a estudar engenharia aeronáutica na Universidade de Stuttgart antes de voltar para a Porsche na área de design.
Enquanto esteve na Porsche, Bez foi uma figura-chave no design e desenvolvimento do 911 RS 2.7 e, posteriormente, do 911 Turbo, enquanto uma segunda passagem mais tarde na sua carreira o levou a orientar as gerações 968 e 993 do 911.
Ulrich Bez (#2)
Após o seu primeiro período como designer na Porsche, Ulrich Bez mudou-se para a BMW, onde supervisionou uma série de inovações, como o controlo por voz e a transmissão de dupla embraiagem.
No entanto, é pelo seu trabalho como diretor da BMW Technik que Bez é mais conhecido na empresa.
Nessa função, foi fundamental para levar o roadster Z1 do esboço ao showroom.
Bez também trabalhou na Daewoo durante cinco anos na década de 1990 e, em seguida, passou um curto período na Ford, antes de ir para a Aston Martin em 2000 para acompanhar a produção do DB9. Deixou a Aston Martin em 2014.
3. Jean Bugatti
Jean Bugatti nació en Colonia en 1909 y se mudó con su famoso padre y su familia a Molsheim, en Alsacia.
Fue allí donde Jean creció, rodeado de la fábrica de coches Bugatti. Jean, que compartía la pasión de su padre por los coches, solo tenía 23 años cuando completó la mayor parte del trabajo de diseño del Type 41 Royale.
Para lograrlo, le ayudó su clara comprensión de la ingeniería y el diseño.
Jean Bugatti (#2)
Si bien el Type 41 Royale atrajo mucha atención hacia la empresa Bugatti por su tamaño y opulencia, fue otro modelo el que supuso la mayor gloria de Jean.
El Type 57 apareció en 1934, y las sensacionales carrocerías Ventoux, Stelvio, Atalante y Atlantic creadas por Jean lo convirtieron en uno de los coches más deseados de la época.
Sin embargo, la genialidad de Jean Bugatti no terminó ahí, ya que también ideó nuevos diseños de suspensión independiente y un motor de doble árbol de levas.
Trágicamente, murió mientras probaba un Type 57, cuando solo tenía 30 años.
4. Fritz Fiedler
Un tortuoso camino llevó a Fritz Fiedler (en la foto de la izquierda) a la cima de la industria automovilística alemana, y todo comenzó con la poco conocida empresa automovilística Stoewer.
Desde allí, Fiedler, nacido en Potsdam, se trasladó a Horch en 1924, donde se convirtió en ingeniero jefe y supervisó el diseño de los modelos de mayor cilindrada de la empresa.
Cuando Horch fue absorbida por Auto Union, Fiedler decidió seguir adelante y aceptó el puesto de ingeniero jefe en BMW.
Fritz Fiedler (#2)
Fue en BMW donde Fiedler saltó a la fama como diseñador. Comenzó con el desarrollo del motor de seis cilindros que equiparía varios modelos de BMW.
El 326 fue el primer BMW desarrollado íntegramente bajo la atenta mirada de Fiedler, quien pasó a dirigir el diseño de toda la gama de automóviles, incluido el sedán 335.
En 1947, Fiedler fue convencido para unirse a AFN en el Reino Unido y supervisó los nuevos modelos de la empresa.
También trabajó para Bristol mientras estuvo en el Reino Unido, pero regresó a Alemania y a BMW en 1952, llegando a ser presidente de la empresa.
Incluso después de su jubilación en 1966, Fiedler siguió trabajando como consultor hasta su muerte en 1972, a los 73 años.
5. Friedrich Geiger
Para ser un diseñador que participó en la creación de dos de los mejores coches de Mercedes-Benz, Friedrich Geiger rara vez recibe el reconocimiento que merecen su talento y su catálogo.
Tras realizar un aprendizaje como carretero, estudió ingeniería de vehículos en la Escuela de Ingeniería de Meissen.
A partir de ahí, comenzó a trabajar con Daimler-Benz en el departamento de vehículos especiales, lo que le venía como anillo al dedo.
No tardó mucho en destacar por su habilidad y su buen ojo para el diseño, y creó las líneas aerodinámicas de los roadsters 500K y 540K cuando aún no había cumplido los 30 años.
Friedrich Geiger (#2)
Tras un breve periodo alejado de Mercedes entre 1948 y 1950, Geiger regresó y repitió su éxito anterior con la creación del 300SL Gullwing.
El coche de carreras desarrollado por Rudolf Uhlenhaut era rápido y exitoso, pero su diseño no se había pensado para su uso en carretera.
El diseño de Geiger se caracterizó por la sección de la puerta con bisagras superiores del coche de carreras, que también ayudaba a superar los grandes umbrales del coche al entrar y salir.
Geiger pasó a ser jefe de diseño de Mercedes y fue una presencia constante en la oficina de diseño. Se retiró de Mercedes en 1973 y falleció en 1996, a los 88 años.
6. Albrecht von Goertz
Pasar de banquero a diseñador de automóviles, pasando por un trabajo en un lavadero de coches, no es la ruta más obvia para alcanzar la fama en el diseño automovilístico, pero Albrecht von Goertz no era una persona corriente.
Nacido en Brunkensen, en Baja Sajonia, trabajó para bancos en Alemania y Londres antes de trasladarse a Estados Unidos en 1936 y trabajar en un lavadero de coches y una fábrica de motores aeronáuticos en Los Ángeles.
También sirvió en el ejército estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial.
Tras dejar el ejército, conoció a Raymond Loewy, quien animó a Goertz a estudiar diseño de automóviles antes de darle un trabajo en Studebaker.
Albrecht von Goertz (#2)
En 1952, Goertz se estableció por su cuenta como diseñador industrial y pasó a crear relojes, bolígrafos, muebles, bicicletas y frigoríficos.
También trabajó para BMW entre 1954 y 1956. Su producción mientras estuvo en BMW situó a Goertz entre los diseñadores de automóviles más destacados, ya que creó primero el coupé 503 y luego el impresionante roadster 507.
Para algunos, eso podría haber sido suficiente, pero Goertz pasó a ejercer una gran influencia en el diseño del Datsun 240Z y el Toyota 2000GT. Falleció en 2006, a los 92 años.
7. Wilhelm Hofmeister
Wilhelm Hofmeister (en la foto de la izquierda) puede que no sea uno de los diseñadores superestrellas como Gandini o Giugiaro, pero su nombre es conocido mucho más allá del círculo interno de BMW gracias a un sencillo adorno estilístico.
El famoso «Hofmeister Kink» en la forma de la luneta trasera de los BMW se vio por primera vez en la berlina Neue Klasse de 1962, supervisada por Hofmeister y que siguió al 700, también obra suya.
Al insertar un borde inferior trasero hacia arriba en la línea de la ventana, Hofmeister creó de un plumazo una piedra angular del diseño de BMW que se mantiene en todos sus modelos hasta el día de hoy.
Wilhelm Hofmeister (#2)
Nacido en Stadthagen, en Baja Sajonia, en 1912, Hofmeister se formó como ingeniero y destacó por su meticulosidad en el trabajo.
Ocupó el cargo de diseñador jefe de BMW desde 1955 hasta 1970, cuando Paul Bracq tomó el relevo, pero Hofmeister se consideraba ante todo ingeniero y gestor.
Aun así, se le atribuyen los modelos 02, E3 y E.
Bracq conservó el estilo de Hofmeister en sus diseños y el pliegue se convirtió en una parte imprescindible del aspecto de casi todos los BMW. Falleció en 1978, a los 66 años.
8. Wunibald Kamm
De forma similar a Wilhelm Hofmeister y su característico pliegue, el nombre de Wunibald Kamm quedó vinculado para siempre a un único diseño.
La cola Kamm es una forma aerodinámica para la parte trasera de un coche que ayuda a reducir la resistencia al aire.
Trabajando con el barón Reinhard Koenig-Fachsenfeld en la Universidad de Stuttgart, Kamm se dio cuenta de que una parte trasera abruptamente recortada proporcionaba al coche una mejor aerodinámica y una mayor estabilidad a alta velocidad.
Kamm demostró sus ideas con matemáticas y las puso en práctica con una carrocería diseñada para un BMW 328. Este coche compitió en la Mille Miglia de 1940, que ganó BMW.
Wunibald Kamm (#2)
Kamm, alemán nacido en Suiza, había trabajado anteriormente para Mercedes-Benz diseñando y desarrollando motores para coches de carreras.
Su enfoque minucioso le llevó a examinar todas las facetas del diseño de un coche para hacerlo lo más eficiente posible para la competición.
Más tarde se convirtió en fundador y director del Instituto de Investigación de Ingeniería Automotriz y Motores de Vehículos de Stuttgart, que pasó a conocerse como el Instituto Kamm.
Otra de las contribuciones duraderas de Kamm al diseño de automóviles es un e o de túnel de viento con una cinta móvil que simula la carretera por la que circula un coche, lo que reproduce mejor las condiciones de conducción del mundo real. Murió en 1966, a los 73 años.
9. Claus Luthe
Claus Luthe, uno de los héroes menos conocidos del diseño automovilístico alemán, realizó su primer proyecto de diseño notable en la parte delantera del Fiat 500.
Lo completó mientras trabajaba para el gigante italiano en la filial alemana de Fiat. Poco después, Luthe se trasladó a NSU y diseñó rápidamente el Prinz 4 y el Wankel Spider.
Aunque se trataba de coches interesantes, no tuvieron un gran impacto en el público comprador. Para ello hubo que esperar al NSU Ro80, con su aspecto moderno y su forma aerodinámica.
Claus Luthe (#2)
Después del NSU Ro80, Luthe diseñó el Volkswagen K70 y luego el Audi 50, que se convirtió en el VW Polo, con un diseño ampliamente atribuido a Bertone. En 1976, Claus Luthe se trasladó a BMW y realizó algunos de sus mejores trabajos.
El primer coche fruto del liderazgo de Luthe en materia de diseño fue la generación E28 de la Serie 5, seguida de la Serie 3 E30, que a menudo se considera su obra maestra.
Luthe también desempeñó un papel fundamental en la orientación del diseño de la Serie 7 E32, la Serie 5 E34 y la Serie 3 E36, así como del coupé Serie 8 E31. Falleció en 2008, a los 75 años.
10. Ferdinand Porsche
El austro-alemán Ferdinand Porsche (a la izquierda, con su hijo Ferry) fue un diseñador muy prolífico.
Comenzó a trabajar en los primeros días del automóvil con Lohner y desarrolló el híbrido Lohner-Porsche, que utilizaba un motor de gasolina para generar electricidad para sus dos motores.
A partir de ahí, Porsche pasó a Austro-Daimler como diseñador jefe, antes de cambiar a Daimler y trabajar en varios diseños de coches de carreras.
Se marchó en 1929 para incorporarse a Steyr, pero ese cambio se vio truncado por la depresión económica mundial, por lo que Porsche creó su propia consultoría en 1931.
Trabajó para muchas empresas y llegó a crear el Volkswagen Beetle.
Ferdinand Porsche (#2)
Después de la guerra, con Ferdinand Porsche en la cárcel por su cercanía con los nazis, su hijo «Ferry» Porsche siguió con el negocio familiar y creó el 356 con Erwin Komenda.
Este fue el primer coche en llevar el nombre Porsche y estableció la reputación de la empresa en cuanto a rendimiento, manejo y fiabilidad.
El gen del diseño Porsche también pasó al nieto de Ferdinand, conocido como «Butzi», que fue el responsable del diseño del primer 911. Ferdinand Porsche falleció en 1951, a los 75 años.
11. Bruno Sacco
Para alguien que solo tenía intención de quedarse en Alemania por un breve periodo de tiempo, Bruno Sacco causó una gran impresión en la industria automovilística del país.
Nacido en Italia, Sacco se trasladó a Alemania cuando Daimler-Benz lo contrató como estilista en 1958.
Fue entonces cuando conoció a Annemarie, una alemana, con la que se casó y tuvo una hija, lo que llevó a Sacco a adoptar la doble nacionalidad italiana y alemana.
Uno de los primeros éxitos de Sacco fue el C111 en 1969, con su motor rotativo envuelto en una elegante carrocería de fibra de vidrio.
Bruno Sacco (#2)
En 1975, Bruno Sacco sucedió a Friedrich Geiger como director general de diseño en Daimler-Benz, responsable de todo, desde turismos hasta camiones.
La creencia de Sacco en la importancia equitativa de la forma y la función se fusionó con su idea de que el estilo de un coche debía ser atemporal.
Muchos de los diseños más célebres de Mercedes provienen de la larga trayectoria de Sacco como jefe de diseño.
Entre estos coches se encuentran el W124 Clase E, el W126 Clase S y el coupé SEC. Otro de sus coches es el W201 190, una berlina compacta.
12. Peter Schreyer
Peter Schreyer, que en el momento de escribir este artículo sigue siendo asesor ejecutivo de diseño en Hyundai, comenzó a trabajar en Audi en 1978 cuando era estudiante.
Este bávaro se graduó en 1979 y ganó una beca de Audi para estudiar en el Royal College of Art de Londres.
Regresó a Alemania en 1980 y continuó en Audi, para luego trasladarse al estudio del Grupo Volkswagen en California (EE. UU.) en 1991.
A su regreso en 1993, Schreyer fue nombrado jefe de diseño exterior de Volkswagen, donde supervisó el diseño del New Beetle y la cuarta generación del Golf.
Peter Scheyer (#2)
Sin embargo, Peter Schreyer regresó a Audi en 1994.
Una decisión muy acertada para Audi, ya que Schreyer supervisó el diseño del primer TT, así como del A2 con carrocería de aluminio, que solo ahora se reconoce lo avanzado que era cuando se presentó en 1999.
Schreyer se trasladó a Kia en 2006 para encabezar su transición de fabricante de coches económicos a gigante del mercado generalista. Se retiró del trabajo diario en 2023.
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