A indústria automóvel alemã está intimamente associada à excelência em engenharia, mas também revelou muitos talentos no campo do design.
Desde os primórdios do automóvel, os estilistas alemães moldaram o visual dos carros, e muitos dos carros clássicos mais desejados foram criados por uma caneta alemã.
Vamos dar uma olhada em 12 dos melhores designers:
1. Uwe Bahnsen
Uma carreira no retalho poderia facilmente ter privado o mundo automóvel do talento de Uwe Bahnsen, pois este designer nascido em Hamburgo começou a sua vida profissional como decorador de montras.
Depois de estudar belas-artes na Faculdade de Belas-Artes da sua cidade natal, Bahnsen começou a trabalhar na Ford da Alemanha em 1958, onde esteve envolvido no Taunus 17M e, posteriormente, no Ford Capri Mk2.
Durante esse período, Bahnsen foi promovido a chefe de estúdio na Alemanha, antes de ser enviado para Detroit por um período de dois anos.
Uwe Bahnsen (#2)
Quando Uwe Bahnsen regressou à Ford na Alemanha em 1970, um dos seus primeiros projetos foi atualizar o Capri para a versão Mk2.
Ele também supervisionou a mudança do visual «garrafa de Coca-Cola» dos Fords do início dos anos 70 para um estilo mais arrojado.
No entanto, o carro em que Bahnsen teve mais influência como chefe de design foi o Ford Sierra, bem como o Granada/Scorpio que se seguiu pouco depois.
Em 1986, Bahnsen usou a sua experiência em design para ensinar outros no ArtCenter, na Suíça. Faleceu em 2013, aos 83 anos.
2. Ulrich Bez
Mais conhecido nos últimos anos por seu tempo como chefe da Aston Martin, Ulrich Bez começou sua vida profissional na linha de produção da Porsche.
De lá, ele passou a estudar engenharia aeronáutica na Universidade de Stuttgart antes de voltar para a Porsche na área de design.
Enquanto esteve na Porsche, Bez foi uma figura-chave no design e desenvolvimento do 911 RS 2.7 e, posteriormente, do 911 Turbo, enquanto uma segunda passagem mais tarde na sua carreira o levou a orientar as gerações 968 e 993 do 911.
Ulrich Bez (#2)
Após o seu primeiro período como designer na Porsche, Ulrich Bez mudou-se para a BMW, onde supervisionou uma série de inovações, como o controlo por voz e a transmissão de dupla embraiagem.
No entanto, é pelo seu trabalho como diretor da BMW Technik que Bez é mais conhecido na empresa. Nessa função, foi fundamental para levar o roadster Z1 do esboço ao showroom.
Bez também trabalhou na Daewoo durante cinco anos na década de 1990 e, em seguida, passou um curto período na Ford, antes de ir para a Aston Martin em 2000 para acompanhar a produção do DB9.
Deixou a Aston Martin em 2014.
3. Jean Bugatti
Jean Bugatti nasceu em Colónia em 1909 e mudou-se com o seu famoso pai e família para Molsheim, na Alsácia.
Foi aqui que Jean cresceu, perto da fábrica de automóveis Bugatti. Partilhando a paixão do pai por carros, Jean tinha apenas 23 anos quando concluiu a maior parte do trabalho de design do Type 41 Royale.
A ajudá-lo a alcançar este objetivo estava a compreensão clara do jovem Bugatti sobre engenharia e estilo.
Jean Bugatti (#2)
Embora o Type 41 Royale tenha dado à empresa Bugatti muita atenção por seu tamanho e opulência, foi outro modelo que se tornou a coroa de glória de Jean.
O Type 57 surgiu em 1934, e as sensacionais carroçarias Ventoux, Stelvio, Atalante e Atlantic criadas por Jean tornaram-no um dos carros mais desejados da época.
No entanto, a genialidade de Jean Bugatti não terminou aí, pois ele também criou novos designs de suspensão independente e um motor twin-cam.
Tragicamente, ele morreu enquanto testava um Type 57, com apenas 30 anos.
4. Fritz Fiedler
Um caminho tortuoso levou Fritz Fiedler (na foto à esquerda) ao topo da indústria automóvel alemã, e tudo começou com a pouco conhecida empresa automóvel Stoewer.
A partir daí, Fiedler, nascido em Potsdam, mudou-se para a Horch em 1924, tornando-se engenheiro-chefe e supervisionando o design dos modelos com motores maiores da empresa.
Quando a Horch foi absorvida pela Auto Union, Fiedler decidiu seguir em frente e assumiu o cargo de engenheiro-chefe na BMW.
Fritz Fiedler (#2)
Foi na BMW que Fiedler ganhou destaque como designer. Ele começou com o desenvolvimento do motor de seis cilindros que equiparia vários modelos da BMW.
O 326 foi o primeiro BMW desenvolvido inteiramente sob o olhar atento de Fiedler, que passou a liderar o design de toda a linha de automóveis, incluindo o sedã 335.
Em 1947, Fiedler foi convencido a ingressar na AFN no Reino Unido e supervisionou os novos modelos da empresa.
Ele também trabalhou para a Bristol enquanto esteve no Reino Unido, mas regressou à Alemanha e à BMW em 1952, acabando por ascender a presidente da empresa.
Mesmo após a sua reforma em 1966, Fiedler permaneceu como consultor até à sua morte em 1972, aos 73 anos.
5. Friedrich Geiger
Para um designer envolvido em dois dos melhores carros da Mercedes-Benz, Friedrich Geiger raramente recebe o reconhecimento que seu talento e seu catálogo merecem.
Depois de servir como aprendiz de carpinteiro, ele estudou engenharia automotiva na Escola de Engenharia de Meissen.
A partir daí, começou a trabalhar na Daimler-Benz no departamento de veículos especiais, que se adequava perfeitamente a ele.
Não demorou muito para que a habilidade e o olho para o design de Geiger o colocassem em destaque, e ele criou as linhas aerodinâmicas dos roadsters 500K e 540K ainda antes dos 30 anos.
Friedrich Geiger (#2)
Após um breve período longe da Mercedes entre 1948 e 1950, Geiger regressou e repetiu o seu sucesso anterior ao criar o 300SL Gullwing.
O carro de corrida desenvolvido por Rudolf Uhlenhaut era rápido e bem-sucedido, mas o seu estilo não tinha sido pensado para uso em estrada.
O design de Geiger destacava a secção da porta com dobradiças superiores do carro de corrida, o que também ajudava a superar os grandes batentes do carro ao entrar e sair.
Geiger tornou-se chefe de estilo da Mercedes e era uma presença constante no escritório de design. Aposentou-se da Mercedes em 1973 e faleceu em 1996, aos 88 anos.
6. Albrecht von Goertz
De banqueiro a designer de automóveis, passando por um emprego numa lavagem de carros, não é o caminho óbvio para a fama no design automotivo, mas Albrecht von Goertz não era uma pessoa comum.
Nascido em Brunkensen, na Baixa Saxónia, trabalhou para bancos na Alemanha e em Londres antes de se mudar para os EUA em 1936 e trabalhar numa lavagem de carros e numa fábrica de motores aeronáuticos em Los Angeles.
Ele também serviu no Exército dos EUA durante a Segunda Guerra Mundial.
Depois de deixar o exército, conheceu Raymond Loewy, que o incentivou a estudar design de automóveis antes de lhe dar um emprego na Studebaker.
Albrecht von Goertz (#2)
Em 1952, Goertz estabeleceu-se por conta própria como designer industrial e passou a criar relógios, canetas, móveis, bicicletas e frigoríficos.
Também trabalhou para a BMW entre 1954 e 1956. O seu trabalho na BMW colocou Goertz entre os designers de automóveis mais notáveis, pois ele criou primeiro o cupê 503 e, em seguida, o impressionante roadster 507.
Para alguns, isso poderia ter sido suficiente, mas Goertz passou a ter uma grande influência no design do Datsun 240Z e do Toyota 2000GT. Ele faleceu em 2006, aos 92 anos.
7. Wilhelm Hofmeister
Wilhelm Hofmeister (foto à esquerda) pode não ser um dos designers superestrelas como Gandini ou Giugiaro, mas o seu nome é conhecido muito além do círculo interno da BMW graças a um simples toque de estilo.
O famoso «Hofmeister Kink» no formato da janela traseira dos BMWs foi visto pela primeira vez no sedã Neue Klasse de 1962, supervisionado por Hofmeister e que seguiu o 700, também obra sua.
Ao inserir uma borda inferior traseira virada para cima na linha da janela, Hofmeister criou de uma só vez uma pedra angular do design da BMW que permanece em todos os seus modelos até hoje.
Wilhelm Hofmeister (#2)
Nascido em Stadthagen, na Baixa Saxónia, em 1912, Hofmeister formou-se como engenheiro e era conhecido pela sua abordagem meticulosa ao trabalho.
Foi designer-chefe da BMW de 1955 a 1970, quando Paul Bracq assumiu o cargo, mas Hofmeister considerava-se principalmente um engenheiro e gestor.
Mesmo assim, ele é creditado pelos modelos 02, E3 e E. Bracq manteve o floreio de Hofmeister nos seus designs e a curva tornou-se uma parte essencial do visual de quase todos os BMW.
Ele faleceu em 1978, aos 66 anos.
8. Wunibald Kamm
De forma semelhante a Wilhelm Hofmeister e à sua curvatura homónima, o nome de Wunibald Kamm ficou para sempre associado a um único elemento de design.
A traseira Kamm é uma forma aerodinâmica para a parte traseira de um carro que ajuda a reduzir o arrasto.
Trabalhando com o Barão Reinhard Koenig-Fachsenfeld na Universidade de Estugarda, Kamm percebeu que uma traseira abruptamente cortada proporcionava ao carro uma melhor aerodinâmica e maior estabilidade a alta velocidade.
Kamm provou as suas ideias com matemática e colocou-as em prática com uma carroçaria concebida para um BMW 328. Este carro competiu na Mille Miglia de 1940, que a BMW venceu.
Wunibald Kamm (#2)
Alemão nascido na Suíça, Kamm já havia trabalhado para a Mercedes-Benz projetando e desenvolvendo motores para carros de corrida.
Sua abordagem meticulosa fez com que Kamm analisasse todas as facetas do design de um carro para torná-lo o mais eficiente possível para a competição.
Ele tornou-se fundador e diretor do Instituto de Investigação de Engenharia Automotiva e Motores de Veículos em Estugarda, que ficou conhecido como Instituto Kamm.
Outra das contribuições duradouras de Kamm para o design de automóveis é um e o de túnel de vento com uma correia móvel que simula a estrada à medida que um carro passa por cima dela, o que reproduz melhor as condições reais de condução.
Ele faleceu em 1966, aos 73 anos.
9. Claus Luthe
Um dos heróis menos conhecidos do design automóvel alemão, o primeiro projeto de estilo notável de Claus Luthe foi a dianteira do Fiat 500.
Ele concluiu este projeto enquanto trabalhava para a gigante italiana na subsidiária alemã da Fiat. Pouco tempo depois, Luthe mudou-se para a NSU e rapidamente projetou o Prinz 4 e o Wankel Spider.
Embora fossem carros interessantes, eles não causaram um grande impacto no público consumidor. Para isso, foi preciso esperar pelo NSU Ro80, com seu visual moderno e forma aerodinâmica.
Claus Luthe (#2)
Após o NSU Ro80, Luthe projetou o Volkswagen K70 e, em seguida, o Audi 50, que se tornou o VW Polo, com um design amplamente creditado a Bertone.
Em 1976, Claus Luthe mudou-se para a BMW e realizou alguns dos seus melhores trabalhos.
O primeiro carro resultante da liderança de Luthe em design foi a geração E28 da Série 5, seguida pela Série 3 E30, frequentemente considerada sua obra-prima.
Luthe também foi fundamental na orientação dos designs da Série 7 E32, Série 5 E34 e Série 3 E36, bem como do cupê Série 8 E31. Ele faleceu em 2008, aos 75 anos.
10. Ferdinand Porsche
O austro-alemão Ferdinand Porsche (à esquerda, com o seu filho Ferry) foi um designer extremamente prolífico.
Começou a trabalhar nos primórdios do automóvel com Lohner e desenvolveu o híbrido Lohner-Porsche, que utilizava um motor a gasolina para gerar eletricidade para os seus motores duplos.
A partir daí, Porsche mudou-se para a Austro-Daimler como designer-chefe, antes de mudar para a Daimler e trabalhar em vários projetos de carros de corrida.
Ele saiu em 1929 para ingressar na Steyr, mas essa mudança foi interrompida pela depressão económica global, então Porsche montou sua própria consultoria em 1931.
Ele trabalhou para muitas empresas e criou o Volkswagen Beetle.
Ferdinand Porsche (#2)
Após a guerra, com Ferdinand Porsche na prisão por sua proximidade com os nazistas, seu filho «Ferry» Porsche deu continuidade aos negócios da família e criou o 356 com Erwin Komenda.
Este foi o primeiro carro a levar o nome Porsche e estabeleceu a reputação da empresa em termos de desempenho, manobrabilidade e confiabilidade.
O gene do design Porsche também foi passado para o neto de Ferdinand, conhecido como «Butzi», que foi responsável pelo design do primeiro 911. Ferdinand Porsche faleceu em 1951, aos 75 anos.
11. Bruno Sacco
Para alguém que pretendia ficar na Alemanha apenas por um curto período, Bruno Sacco causou uma grande impressão na indústria automóvel do país.
Nascido na Itália, Sacco mudou-se para a Alemanha quando a Daimler-Benz o contratou como estilista em 1958.
Foi então que conheceu Annemarie, uma alemã, e os dois casaram-se e tiveram uma filha, o que levou Sacco a adquirir a dupla nacionalidade italiana e alemã.
Um dos primeiros sucessos de Sacco foi o C111, em 1969, com o seu motor rotativo envolto numa elegante carroçaria em fibra de vidro.
Bruno Sacco (#2)
Em 1975, Bruno Sacco sucedeu Friedrich Geiger como diretor geral de design da Daimler-Benz, responsável por tudo, desde automóveis de passageiros a camiões.
A crença de Sacco em dar igual importância à forma e à função também se fundiu com a sua ideia de que o estilo de um automóvel deve ser intemporal.
Muitos dos designs mais famosos da Mercedes têm origem no longo período em que Sacco foi diretor de design.
Estes carros incluem o W124 Classe E, o W126 Classe S e o coupé SEC. Outro dos seus carros é o W201 190, o sedan compacto.
12. Peter Schreyer
Ainda consultor executivo de design da Hyundai no momento da redação deste artigo, Peter Schreyer começou a trabalhar na Audi em 1978 como estudante.
O bávaro formou-se em 1979 e ganhou uma bolsa da Audi para estudar no Royal College of Art, em Londres.
Regressou à Alemanha em 1980 e continuou na Audi, mudando-se depois para o estúdio do Grupo Volkswagen na Califórnia, nos EUA, em 1991.
Ao regressar em 1993, Schreyer foi nomeado diretor de design exterior da Volkswagen, onde supervisionou o design do New Beetle e da quarta geração do Golf.
Peter Scheyer (#2)
No entanto, Peter Schreyer regressou à Audi em 1994.
Ainda bem para a Audi, porque Schreyer passou a supervisionar o design do primeiro TT, bem como do A2 com carroçaria em alumínio, que só agora está a ser reconhecido pelo quão avançado era quando foi apresentado em 1999.
Schreyer mudou-se para a Kia em 2006 para liderar a sua transição de fabricante de carros económicos para gigante mainstream. Aposentou-se do trabalho diário na empresa em 2023.
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