A carroçaria personalizada é normalmente reservada a modelos extremamente raros e caros.
No entanto, existem muitos carros fabricados com carroçarias de fabricantes notáveis, baseados em modelos muito acessíveis.
Só porque um carro começou por ser um Austin Seven, um Ford Escort ou um Volkswagen Beetle, não significa que não possa ter toda a elegância de opções muito mais caras.
Aqui está a nossa seleção de alguns dos melhores carros acessíveis com carroçarias personalizadas. A lista está organizada por ordem alfabética.
1. Austin Seven Swallow
O Swallow mostrou que o glamour da carroçaria personalizada estava ao alcance, se não das massas, certamente da classe média.
Baseado num chassis Austin Seven padrão de 1927, a carroçaria Swallow, mais arrojada, foi inicialmente oferecida como um descapotável de dois lugares, com um tejadilho rígido de alumínio amovível como opção a partir de 1928.
As linhas mais curvas do Swallow conferiam-lhe um ar mais desportivo do que o Austin Seven normal, enquanto a versão saloon de 1928 vinha com um para-brisas em forma de V e um esquema de pintura distinto em forma de «ponta de caneta» no capô.
Os modelos Swallow revistos surgiram em 1930 e levaram à formação da SS Cars em 1931, que mais tarde se tornou a Jaguar.
2. Crayford Cortina
A Crayford começou por converter o Mini num descapotável em 1961, mas foi o trabalho da empresa no Ford Cortina Mk1 que a tornou famosa.
O Crayford Cortina foi apresentado no Racing Car Show de 1964, em Londres, e destacava as linhas simples do carro original.
Muito mais do que apenas um Cortina com capota rebaixada, o carro da Crayford foi cuidadosamente projetado com um teto elegante que se encaixava quase perfeitamente na parte traseira.
Utilizando um Cortina de duas portas, o Crayford também vinha com janelas traseiras enroláveis para adicionar às linhas suaves.
3. Dannenhauer & Stauss
O Volkswagen Beetle gerou muitos derivados com carroçaria personalizada, com vários graus de sucesso, mas um dos mais bonitos foi, sem dúvida, o Dannenhauer & Stauss.
Utilizando uma plataforma Beetle não modificada, o Dannenhauer & Stauss vinha com uma carroçaria personalizada que se assemelhava a um Porsche 356 na parte dianteira, mas era mais um carro de turismo do que um carro desportivo.
A carroçaria era totalmente feita à mão, um processo familiar a Gottfried Dannenhauer, com a sua experiência em carroçarias.
A empresa construiu entre 80 e 135 unidades do seu modelo Sportkabriolett entre 1950 e 1957, embora as vendas tenham diminuído significativamente quando a Volkswagen lançou o seu Karmann Ghia em 1955.
4. Fiat 600 Gentleman
Pietro Fua não tinha medo de misturar os seus trabalhos de alta qualidade com trabalhos em máquinas muito mais acessíveis, resultando em carros como o Fiat 600 Gentleman.
Pegando no Fiat 600 básico, Frua transformou-o num Gentleman, criando uma carroçaria com uma linha do tejadilho semelhante a um coupé e uma grande janela traseira envolvente.
As linhas simples deste modelo eram uma marca registada de Frua e o seu estilo desportivo levou a uma pequena série de modelos de produção a partir de 1956.
5. Fiat 750 Vignale Spider
Os Fiats proporcionavam muitas oportunidades para os fabricantes de carroçarias italianos que procuravam transformar carros de baixo custo, e o Fiat 750 Vignale Spider estava entre os mais elegantes.
Com design de Giovanni Michelotti, o Vignale Spider foi um esforço conjunto da Fiat para injetar um pouco de elegância na sua gama, usando o 600D como ponto de partida.
Embora não fosse especialmente desportivo de conduzir, o 750 Vignale Spider tinha um aspeto elegante e vinha com um motor ampliado para 750 cm3 para melhorar o desempenho.
A Vignale construiu o Spider para a Fiat e também ofereceu versões Berlinetta e Coupé.
6. Fiat 1100 TV Coupé
O Turismo Veloce (TV) Coupé, baseado no Fiat 1100 saloon, foi projetado e produzido pela Pinin Farina.
Apresentado pela primeira vez no Salão de Paris de 1953, o fabricante italiano de carroçarias enxertou a sua elegante carroçaria de duas portas na plataforma Fiat, conferindo-lhe um estilo distintamente americano, embora em forma reduzida.
A janela traseira envolvente foi outra influência americana e algo invulgar num automóvel europeu lançado em 1953. A Pinin Farina vendeu 780 unidades deste coupé em três anos.
7. Fiat 1500 Coupé Ellena
A Carrozzeria Ellena de Turim tendia a concentrar-se na Ferrari e na Lancia, pelo que o Fiat 1500 Coupé Ellena foi uma rara exceção à regra.
Utilizando o Fiat 1500 como base, a carroçaria do coupé não era muito diferente em estilo e forma dos modelos habituais do fabricante.
As linhas elegantes disfarçavam muito bem o tamanho reduzido do carro, enquanto o visual fastback acrescentava funcionalidade sem o custo de vidros excessivamente curvilíneos.
O seu motor de quatro cilindros e 1481 cm3 era suficiente para levar o Fiat 1500 Coupé Ellena a uma velocidade máxima de 160 km/h, o que ajudou a empresa a vender um pequeno número destes modelos até ao seu desaparecimento em 1966.
8. Ford Anglia Spider Frua
Alguns carros com carroçaria personalizada são tão bonitos que nos perguntamos por que não venderam em grandes quantidades.
A nosso ver, o Ford Anglia Spider Frua é um desses carros. Baseado no Ford Anglia 105E, um grande sucesso de vendas, as suas origens eram baratas e oferecia uma configuração desportiva com tração traseira que o fabricante italiano de carroçarias Frua considerou ter potencial.
A grelha reconhecia claramente o Anglia, enquanto o perfil simples combinava com qualquer modelo da MG ou da Fiat.
Um teto simples de tecido dobrava-se para revelar um habitáculo com instrumentos Ford revistos e dois bancos.
O Anglia Spider foi apresentado no Salão Automóvel de Genebra de 1965, mas infelizmente o projeto não avançou.
9. Frua Monte Carlo GT
À primeira vista, este carro projetado pela Frua poderia ser baseado num Ferrari ou Maserati, mas por baixo da sua forma elegante encontra-se um Ford Escort 1300.
Revelado no Salão Automóvel de Paris de 1971, o Monte Carlo GT chamou muita atenção pelas suas linhas elegantes e perfil coupé.
As entradas de ar duplas no painel dianteiro eram funcionais e adicionavam um toque desportivo, juntamente com as duas saliências no capô.
Único exemplar produzido, o Monte Carlo GT foi vendido a uma suíça e mais tarde repintado, passando do castanho original para um vermelho metálico.
10. Ghia 1500 GT
A maioria dos designs da Ghia era comercializada sob o nome de outros fabricantes, mas não o 1500 GT.
Usando uma plataforma Fiat 1500 encurtada, a fabricante italiana de carroçarias adicionou a sua própria carroçaria coupé elegante, desenhada por Sergio Sartorelli.
O visual fastback arrebatador conferia um apelo desportivo que era complementado pela distribuição de peso 50/50 entre a dianteira e a traseira do carro.
Uma versão afinada do motor Fiat de 1,5 litros e quatro cilindros fornecia a potência e oferecia uma velocidade máxima de 177 km/h.
O 1500 GT foi fabricado à mão nas oficinas da Ghia em Turim e acredita-se que 846 destes bonitos coupés tenham sido produzidos entre 1963 e 1967.
11. Innocenti 950 Spider
Durante o seu período relativamente curto na Ghia, o designer Tom Tjaarda foi prolífico e deu início à sua carreira na fabricante italiana de carroçarias com o Innocenti 950 Spider.
Baseado num Austin-Healey Sprite, o 950 Spider apresentava um visual muito mais moderno, incluindo pequenas aletas traseiras nas extremidades das asas.
Lançado em novembro de 1960, o Innocenti foi construído pela Ghia e teve vendas constantes na Itália, com 6857 Spiders fabricados e mais 794 do modelo coupé «C» posterior.
Um elegante tejadilho rígido foi adicionado como opção no final de 1961, enquanto o motor foi aumentado para 1098 cm3 no final de 1963, em consonância com a nova plataforma doadora da Austin-Healey/MG Midget.
12. Lombardi Grand Prix
Há algum debate sobre quem criou o design do Lombardi Grand Prix, com alguns citando Giuseppe Rinaldi e outros afirmando que é obra de Pio Manzù.
Quem quer que tenha sido, fez um trabalho esplêndido neste coupé leve com perfil em cunha baseado na plataforma Fiat 850.
Além da disposição do motor traseiro, o Grand Prix não revelava nada sobre a sua base humilde, graças aos faróis pop-up, à linha do tejadilho baixa e à traseira Kamm-tail.
O peso leve do carro ajudou a tirar o máximo partido da potência modesta do motor de 843 cm3, embora esta tenha sido melhorada nos carros posteriores para aumentar a velocidade máxima para 160 km/h — e havia uma opção com um pouco mais de potência.
13. MGB Berlinette
O fabricante de carroçarias belga Jacques Coune viu uma oportunidade quando o MGB foi lançado como roadster em 1962, sem uma versão fechada como alternativa — o GT só chegaria em 1965.
Coune revelou o Berlinette no Salão Automóvel de Bruxelas de 1964, em janeiro de 1964, para dar aos compradores da MG a opção de um coupé.
Com os seus faróis embutidos, teto inclinado e traseira recortada, a única ligação óbvia com o MGB era a manutenção das portas padrão.
A secção do teto era feita de fibra de vidro para facilitar a produção e reduzir os custos, mas o Berlinette acabou por custar o dobro de um MGB Roadster, o que provou ser a ruína do carro de Coune – apenas 56 foram construídos até ao fim da sua produção em 1970.
14. Panther Rio
A Panther envidou esforços consideráveis para substituir completamente a carroçaria do Triumph Dolomite para criar a sua mini limusina Rio.
No entanto, mesmo com os seus faróis retangulares e grelha ao estilo Rolls-Royce, o Rio ainda era muito semelhante ao carro em que se baseava.
A carroçaria em alumínio moldada à mão foi fabricada com um padrão exemplar, mas isso teve um preço elevado e um Rio na versão Especiale custava três vezes mais do que um Dolomite Sprint.
O resultado inevitável foi que o Rio não vendeu em grandes quantidades, com apenas 38 unidades concluídas.
15. Peugeot 404 Coupé
A Pininfarina já tinha desenhado o sedã 404 da Peugeot, mas a empresa italiana teve muito mais liberdade com o Coupé e o seu irmão descapotável, o Décapotable.
Lançado em 1961, o Peugeot 404 Coupé apresentava linhas elegantes com um toque subtil na parte superior da asa traseira, logo à frente das portas.
Todas as carroçarias foram construídas pela Pininfarina na sua fábrica de Turim e depois enviadas para a fábrica da Peugeot em Sochaux para serem acabadas, e ambas as empresas insistiram numa qualidade de fabrico excecionalmente elevada para este 404 com carroçaria personalizada.
Os clientes podiam escolher entre carburador ou injeção de combustível para o motor de 1,6 litros, e tanto o Coupé como o Convertible duraram até 1969, com 6837 e 3728 unidades construídas, respetivamente.
16. Philippe Charbonneaux 2CV Coupé
Muito antes de a Citroën oferecer o seu próprio coupé baseado no 2CV com o Bijou, Philippe Charbonneaux apresentou a sua versão da ideia no Salão do Automóvel de Paris de 1955.
O trabalho na carroçaria foi iniciado por Pacaud, mas concluído por Saint Cloud, em Paris, e utilizou o para-brisas de um Simca 9 Sport.
Com apenas um motor de dois cilindros e 425 cm3 do 2CV, o Coupé não era rápido, mas o seu estilo tornou-o bem-vindo em muitos concursos de elegância no período após a sua estreia no salão automóvel.
17. Renault 4CV Roadster por Legros
A Legros era a agente da Renault na Bélgica, por isso estava bem posicionada para produzir a sua própria versão de um carro desportivo do fabricante francês.
Usando o modesto 4CV como ponto de partida, os carroceiros da Legros moldaram à mão a carroçaria para substituir a do original de quatro portas.
O resultado foi um carro de dois lugares simplificado, no estilo barchetta, com laterais recortadas no lugar das portas e um para-brisas curto.
Apenas alguns roadsters da Legros foram fabricados e a maioria destinava-se a ser utilizada como carros de praia ou de passeio pela cidade durante os meses de verão.
18. Rometsch Beeskow
Johannes Beeskow criou uma forma sofisticada para o modelo Rometsch que levaria o seu nome.
Usando o Volkswagen Beetle como base, o Beeskow evitou parecer-se muito com o seu doador e era uma oferta muito mais elegante do que muitos outros carros com carroçaria personalizada na plataforma Beetle.
A maioria dos Beeskows eram conversíveis, com um pequeno número de coupés, e eram incomuns por terem assentos 2+1, que posicionavam o passageiro traseiro a 90 graus dos assentos dianteiros.
A qualidade do Rometsch Beeskow tornava-o caro, mas isso não impediu o rei da Suécia de ser o primeiro da fila para comprar um — Audrey Hepburn foi outra cliente notável.
19. Sunbeam Venezia
Embora a Sunbeam tivesse permanecido perto de casa para as conversões de cupê do seu Alpine pela Harrington, com sede em Hove, ela foi mais longe para o Venezia.
O nome italiano refletia o design do carro pela Touring e ele foi construído usando o método superleggera com painéis de alumínio sobre uma estrutura tubular de aço.
Por baixo da elegante carroçaria de duas portas encontrava-se um piso e um motor Humber Sceptre, e o Venezia utilizava até o para-brisas de série da Humber.
O Venezia não era particularmente rápido, com uma velocidade máxima de 160 km/h quando foi lançado em 1963.
A maioria foi vendida em Itália quando nova, com a produção a atingir 143 carros quando o Venezia foi retirado do mercado em 1964.
20. Zagato Mini Gatto
A Zagato foi uma das primeiras a perceber o potencial do Mini para transformá-lo em algo menos proletário e mais glamoroso com o seu Gatto.
O nome significa «gato» em italiano e foi projetado por Ercole Spada para manter toda a agilidade do Mini, apesar de ter uma distância entre eixos 102 milímetros mais longa para tornar o habitáculo mais espaçoso e ajudar nas proporções exteriores.
Graças ao estilo equilibrado, não há muito que revele a estrutura do Gatto, exceto as rodas de 12 polegadas.
A produção estava planeada, com o piloto de corridas e mais tarde proprietário da Bristol Cars, Tony Crook, a acreditar que poderia vender 30 Gattos por semana.
No entanto, isso não se concretizou quando a BMC se recusou a vender os componentes do Mini à Zagato.
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