Quer lhes chamemos estates, shooting breaks ou station wagons, há uma altura na vida de todos nós em que ter um pouco mais de espaço faz muito mais sentido. Se isso significar que não tem de sacrificar muito em termos de diversão ao volante, melhor ainda.
Eis, por ordem cronológica, alguns dos mais interessantes automóveis de coleção do país do sol nascente.
1. 1967 Datsun 510 ‘Bluebird’
Para uma boa parte do globo, especialmente na América do Norte, o Datsun 510 foi provavelmente o embaixador da indústria automóvel japonesa.
Quando foi introduzido, no final de 1967, havia muito poucos rivais nacionais a exportar produtos como o 510 à mesma escala que a Datsun.
Desde o início que a Datsun planeou atrair as famílias jovens, sendo a versão carrinha do 510 um elemento básico da gama.
Os pequenos motores de quatro cilindros, o desempenho dinâmico e o manuseamento elegante fizeram do 510 um sucesso estrondoso.
2. 1971 Mazda RX-3
Neste automóvel, a praticidade é combinada com, possivelmente, um dos motores mais revolucionários alguma vez concebidos para um automóvel de estrada: um motor rotativo.
Claro que, na prática, é um pouco um pesadelo, como a maioria dos rotários tende a ser, mas quando funciona, este RX-3 corre bastante bem.
O estilo desta berlina alongada dos anos setenta não era tão apelativo como o das suas irmãs berlina e (especialmente) coupé, mas ainda assim era muito agradável.
3. 1982 Toyota Tercel 4x4
Todos nós conhecemos as vantagens da cabra montesa automóvel - pense no Fiat Panda 4x4 - mas houve outro concorrente anterior à coroa do "vai a todo o lado" de preço reduzido.
O Toyota Tercel era maior e mais inteligente do que o Panda, com uma caixa de seis velocidades e uma caixa de transferência sincronizada que permitia mudanças perfeitas entre a tração às duas rodas e a tração às quatro rodas.
Todas estas mudanças eram necessárias para tirar o máximo partido do pequeno motor de 1,5 litros e 63 cv do Tercel de segunda geração.
4. 1986 Nissan Skyline (R31)
Pensava que o Skyline era só turbos, kits de carroçaria, tração às quatro rodas e desportos motorizados?
Bem, estamos aqui para vos dizer que existem muitos Skylines mais pedestres que também tinham o famoso nome. Uma dessas versões foi a carrinha Skyline R31 produzida na Austrália.
Vendida tanto na Austrália como na África do Sul, havia necessidade de uma carrinha robusta, descomplicada e com pouco esforço, com capacidade para transportar vários passageiros e cargas de equipamento em terrenos difíceis.
No entanto, nem tudo era trabalho árduo e sem diversão, uma vez que o R31 alimentava as suas rodas traseiras através de um elegante motor de seis cilindros em linha de 3,0 litros.
5. 1987 Honda Civic Wagon
A década de 1980 assistiu a uma proliferação de pequenas e robustas carrinhas com tração às quatro rodas. Tal como o Tercel da Toyota, o omnipresente Civic da Honda foi alargado e alongado para criar a Civic Wagon.
Hoje em dia, classificá-lo-íamos como um crossover ou um veículo de transporte de pessoas, mas a realidade é que este carro era difícil de categorizar.
É um hatchback grande, um veículo de transporte de pessoas, uma pequena propriedade ou uma carrinha?
É tudo isto e muito mais e, graças ao seu sistema inteligente de tração às quatro rodas, também dá uma boa impressão de um verdadeiro todo-o-terreno.
6. 1989 Subaru Legacy RS/GT
Enquanto o seu irmão mais pequeno, o Impreza, foi o mais aclamado nos desportos motorizados, foi com o seu companheiro mais velho e mais comprido, o Legacy, que Colin McRae ganhou as suas faixas, juntamente com Richard Burns, no Campeonato Britânico de Ralis.
A frutuosa parceria da Subaru com a Prodrive também começou em 1990 com o Legacy.
O Legacy é provavelmente igualmente recordado por ser uma berlina prática e algo imponente, com uma variante carrinha ainda mais útil. Esta última surge sob a forma de um GT com turbocompressor duplo, apenas para o Japão.
7. 1991 Geo Storm Wagonback
O Isuzu Impulse - também conhecido como Piazza - foi o esforço desportivo da Isuzu para as décadas de 1980 e 1990 e, embora dificilmente tenha incendiado as salas de exposição, foi um concorrente competente, bonito e vanguardista no sector do Volkswagen Scirocco.
A segunda geração do Impulse deu origem a um primo de três portas e teto de abrir sob a forma do Storm Wagonback.
As suas bases desportivas proporcionavam-lhe um comportamento firme mas divertido, mesmo que o motor de quatro cilindros de 1,6 litros e 96 cv não conseguisse acompanhar o ritmo. Felizmente, as luzes pop-up do Impulse foram mantidas.
8. 1992 Subaru Impreza WRX STi
Embora, nas décadas de 1990 e 2000, toda a gente e o seu irmão quisessem uma berlina Impreza azul e dourada, as pessoas realmente fixes optavam por uma carrinha.
Podia ter mais peso na traseira, mas no mundo real, havia muito pouco que separasse o Impreza de teto longo da sua prima berlina mais cobiçada.
9. 1995 Mazda Capella 626 (Hidrogénio)
Nunca se poderia dizer que o Mazda 626 era fixe, mas há uma variante específica desta grande e prática carrinha familiar que é, sem dúvida, fantástica.
Na década de 1990 - começando com o seu conceito HR-X de 91 - a Mazda decidiu investir fortemente na energia do hidrogénio.
O motor de energia limpa, em forma rotativa, foi encontrado numa variedade de modelos, desde o MX-5 ao RX-8, mas foi o grande 626 que foi talvez o mais surpreendente.
Infelizmente, a experiência da Mazda com o hidrogénio parece ter-se esgotado, sendo o Premacy de 2008 o último protótipo a ser testado publicamente.
10. 1996 Honda Civic VTi-S Aerodeck
Muitos mercados de exportação não receberam oficialmente versões tunadas do Civic Type R, que estavam reservadas para o Japão.
No entanto, alguns mercados receberam uma alternativa bastante interessante sob a forma da carrinha VTi-S da sexta geração, com motor VTEC.
Com 170 cv às 8000 rpm, este era um veículo de transporte quente com potência suficiente para o levar a si e às suas compras até aos 225 km/h.
A Honda também só produziu 500 exemplares nas versões berlina e carrinha, pelo que também são bastante raros.
11. 1996 Mitsubishi Galant (Legnum) VR-4
O Galant topo de gama foi inicialmente destinado aos ralis internacionais, mas foi rapidamente substituído pelo Lancer Evolution.
Isto deixou os engenheiros do Galant livres para prosseguirem com o desempenho automóvel fora das rigorosas restrições de competição do WRC.
O VR-4 final chegou em 1996 e, como não podia deixar de ser, fez explodir a marca.
Os 100 km/h chegavam em apenas 5,3 segundos (a partir do repouso) e a velocidade máxima era aparentemente superior a 250 km/h. Tudo isto num modelo eminentemente prático de cinco portas, ideal para famílias.
12. 1997 Nissan Stagea Autech 260RS
Este carro é, na sua essência, uma carrinha GT-R. O afinador interno da Nissan, Autech, decidiu que o Stagea precisava de se tornar mais interessante e temos de dizer que conseguiu.
O desempenho é razoavelmente desenfreado com o famoso motor RB26DETT biturbo do GT-R que se encontra sob o capot.
Embora oficialmente classificado com 275 cv, isso não engana ninguém, uma vez que a potência é provavelmente superior a 300 cv na realidade. É um carro muito fixe e muito raro.
13. 1997 Toyota Caldina GT-T
Esta carrinha raramente vista é basicamente a versão da Toyota de um Impreza Wagon; o seu equipamento de funcionamento vem do Celica GT-4. Isto significa que obtém o potente motor 3S-GTE com um sistema de tração às quatro rodas.
Com todo este ADN latente dos desportos motorizados, poderá ficar surpreendido com a aparência algo contida do GT-T, embora pensemos que a sua vibração de semi-sono apenas contribui para o seu apelo.
14. 1998 Mazda Familia S-Wagon Sport20
Mais divertido e descolado do que propriamente rápido, este pequeno Mazda milenar é muito fixe, aos nossos olhos. Vem pintado com cores vivas, concebidas, tal como o resto do automóvel, para apelar às famílias jovens.
O seu potente motor de quatro cilindros de 2,0 litros e duas câmaras produzia uns úteis 170 cv que accionavam as quatro rodas, com um chassis que proporcionava uma condução mais rígida, mas com a vantagem geral de um comportamento mais preciso nas curvas.
Em suma, muita diversão para toda a família por pouco dinheiro e com custos de funcionamento pouco superiores aos de um MX-5 contemporâneo.
15. 1999 Mitsubishi Libero GT
Antes de a marca criar oficialmente uma carrinha Evo, o Mitsubishi Libero GT era o mais próximo que se podia chegar.
Pouco conhecida fora do Japão, da Ásia e da Australásia, a etiqueta Libero era o nome desta carrinha Lancer Evolution.
O formato mecânico já conhecido aplica-se aqui com um motor turbo (4G93T) que alimenta as quatro rodas com 212 cv.
Esta potência é suficiente para atingir os 100 km/h em pouco mais de seis segundos, devido à surpreendente falta de peso do Libero GT (apenas 1250 kg). A desvantagem é que não foi feito de aço espesso para resistir ao teste do tempo...
16. 1999 Subaru Outback
Ao longo dos anos, têm surgido muitas carrinhas com pretensões de serem todo-o-terreno.
Alguns são de facto bastante úteis em condições difíceis, como o Subaru Outback, mas muitos são mais parecidos com o Audi Allroad ou o Rover Streetwise.
Lançado pela primeira vez em 1994, numa tentativa de travar a maré de vendas de SUV na América, o Outback combinava uma genuína proeza todo-o-terreno com a facilidade de utilização no dia a dia.
A segunda geração tornou-se muito mais interessante com a adição de um motor boxer de 3,0 litros e 212 cv.
17. 1999 Toyota Crown Athlete V
Não, este não é um Mercedes-Benz Classe E, é de facto um Toyota. A Crown sempre se inspirou bastante na Mercedes-Benz, uma vez que a gama desempenha um papel semelhante na esfera automóvel japonesa
Tal como o Benz de tamanho médio, a Toyota decidiu fazer uma versão mais rápida do Crown da geração S170, incluindo o seu derivado de carrinha, que nos deu o glorioso Athlete V.
Com um único motor 1JZ-GTE de seis cilindros turboalimentado - em vez do 2JZ do Supra - o Athlete continuava a ser suficientemente robusto.
Esta vasta sala de estar sobre rodas podia acomodar os seus ocupantes num luxo absoluto e ainda assim acompanhar o ritmo de um Skyline.
18. 2004 Lexus IS300 Sport Cross
Fresco e com classe, o pequeno Lexus iS200 era uma pequena berlina premium que trocava golpes com o BMW Série 3.
O facto de o Lexus ser sequer considerado comparável a esse pináculo da pequena berlina desportiva já era um feito suficiente, mas ficou ainda melhor...
O irmão maior Lexus iS300 injectou ainda mais vigor no que já era um pacote excitante com o seu soberbo motor de 3,0 litros em linha com 215 cv.
19. 2004 Subaru Forester STi
O Subaru Forester STi é o melhor tipo de cross over, que combina um carro familiar sensato com uma estrela de rali rápida.
O seu motor boxer de 2,5 litros dá-lhe o grito de guerra caraterístico da Subaru, juntamente com 256 cv que estão ligados a uma transmissão de seis velocidades que mede a potência para cada roda, em todas as condições climatéricas.
É uma loucura, sim, mas também é absolutamente brilhante.
20. 2005 Mitsubishi Lancer Evolution IX
O Lancer Evolution sempre foi uma máquina louca, mas o fabrico de uma versão de carrinha do nono modelo da série ainda deve ter levantado algumas sobrancelhas na Mitsubishi.
Foram produzidos oficialmente apenas 2500 exemplares das versões manual e automática, sendo que a versão carrinha pesa apenas mais 20 kg do que a berlina.
Isso é o equivalente a dois passageiros a almoçarem muito... provavelmente. Significa também que a carrinha Evo não ficou muito aquém da berlina em termos de desempenho em linha reta e em curva.
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