Alguns podem considerar a Morgan como uma marca super tradicionalista - um fabricante de automóveis de uma época passada.
Mas o apelo duradouro da empresa deveu-se tanto ao desenvolvimento contínuo das suas arquitecturas de longa data como à manutenção do estilo de meados do século XX dos seus produtos.
Assim, embora o design básico e os princípios de engenharia dos seus automóveis permaneçam inalterados, 112 anos de desenvolvimento não só mantiveram os modelos actuais em conformidade com as rigorosas normas de segurança e de emissões em todo o mundo, como também os transformaram num automóvel de condução desejável.
E a estes triciclos de reserva juntam-se aqui mais 19 modelos Morgan, ordenados cronologicamente, que traçam o incrível ritmo de progresso do fabricante de automóveis:
1. 1910 Morgan Runabout
Desenvolvido a partir de um protótipo de 1909, o Runabout foi um dos primeiros veículos produzidos pelo fundador da empresa, HFS Morgan.
Apesar da sua simplicidade, o Runabout era avançado para a sua época, construído em torno de um chassis tubular em aço e alimentado por um motor de motociclo J-A-P V-twin de 8 cv - um motor que se tornaria sinónimo da maioria dos Morgans fabricados antes da Segunda Guerra Mundial.
O carro era controlado por um acelerador manual e uma alavanca de direção, em vez de um volante. A tração era fornecida à roda traseira através de duas relações de marcha à frente, mas sem marcha-atrás.
2. 1914 Morgan Standard
Uma evolução do Runabout anterior, o Standard surgiu numa altura em que a Morgan estava a ganhar fama nos círculos de testes de fiabilidade e de corridas, com a HFS Morgan a bater o recorde de uma hora em Brooklands a pouco mais de 96 km/h.
A elevada procura dos produtos da Morgan exigiu a mudança para instalações maiores em Malvern Link, em Worcestershire, Inglaterra, onde a empresa ainda se encontra atualmente.
O Morgan Standard manteve o motor e a caixa de velocidades do Runabout e, apesar do seu habitáculo rudimentar, foi um dos automóveis ligeiros de maior sucesso da sua época.
Estava disponível em duas cores: Verde ou Cinzento. O carro da foto é um dos únicos cinco Morgans anteriores a 1914 que sobrevivem atualmente.
3. 1926 Morgan Family
Após a primeira guerra mundial, continuou a haver uma forte procura dos carros de bicicleta da Morgan, o que significou que os motores tiveram de ser adquiridos a uma variedade de fabricantes diferentes, para além da J-A-P. O lançamento do Austin Seven, em 1922, também levou a Morgan a introduzir um modelo de quatro lugares, conhecido como Family.
A Família retratada estava equipada com um motor V-twin Anzani arrefecido a água, que era uma opção de £5 quando foi entregue ao seu primeiro proprietário em 1926.
O seu atual proprietário utiliza o carro com frequência e elogia a sua estabilidade e velocidade de cruzeiro de 72 km/h.
4. 1926 Morgan Aero-Sports
O desportivo Morgan Aero foi originalmente lançado em 1920 e, durante os primeiros quatro anos, foi construído apenas por encomenda especial.
Em 1926, o Aero-Sports estava disponível com uma seleção de motores V-twin da Anzani, Blackburne ou J-A-P, e era uma escolha popular para corridas e provas.
Equipado com um motor J-A-P de 1096 cc, o Aero-Sports podia atingir uma velocidade máxima de 113 km/h.
5. 1933 Morgan Super Sports
Marcando os últimos dias dos modelos de três rodas da Morgan no século passado, o Super Sports continuava a ser a escolha favorita dos entusiastas sem dinheiro, apesar da crescente popularidade das variantes desportivas do Austin Seven.
Este foi o último desenvolvimento da plataforma de três rodas da Morgan, com uma carroçaria de dois lugares "barrel-back" sobre um chassis tubular, utilizando uma suspensão dianteira de pilar deslizante e molas elípticas de um quarto de cada lado da única roda traseira.
Em 1933, o motor J-A-P de longa data tinha sido substituído por um motor Matchless V-twin de 990 cm3, mais económico, disponível como unidade refrigerada a água ou a ar.
6. 1933 Morgan F-4
O F-4 representou uma mudança radical na abordagem da Morgan à conceção/engenharia de automóveis de três rodas.
Lançado no Salão Automóvel de Londres em 1933, o F-4 foi construído em torno de um novo chassis de aço prensado e era alimentado por um motor Ford de quatro cilindros com válvulas laterais, totalmente fechado, proporcionando mais requinte e um desempenho superior.
Inicialmente disponível com uma carroçaria de quatro lugares, foi mais tarde acompanhada por uma F-2 de dois lugares (1935) e uma F Super mais desportiva (1937), todas elas complementando os modelos V-twin existentes. A produção continuou até 1952.
7. 1936 Morgan 4-4
Durante alguns anos, os carros de três rodas da Morgan foram sendo substituídos por carros da classe Austin Seven, com preços semelhantes, que ofereciam mais espaço e facilidade de utilização - bem como quatro rodas.
Assim, em 1936, a Morgan introduziu o 4-4 (mais tarde 4/4), cuja designação representa quatro rodas e um motor de quatro cilindros.
Utilizando um novo chassis em aço com estrutura em Z, manteve a suspensão dianteira de pilar deslizante dos veículos de três rodas, mas complementou-a com um eixo de mola de lâminas na traseira.
Disponível com dois ou quatro lugares, a sua carroçaria foi construída em torno da estrutura de cinzas com a qual a Morgan é agora sinónimo.
Inicialmente alimentado por um "quatro" Coventry Climax de 34 cv, foi-lhe dado o tão necessário aumento de desempenho em 1939 com a instalação de um motor Standard Special de 1267 cm3.
8. 1950 Morgan Plus 4 (series 1)
Em resposta a algumas críticas sobre o desempenho lento do 4-4, a Morgan abordou as preocupações no salão automóvel de Londres de 1950 com o lançamento do Plus 4.
Com um chassis de estrutura em Z mais largo e uma distância entre eixos 102 milímetros mais longa, em comparação com o 4-4, o Plus 4 era um automóvel com melhor manobrabilidade e também beneficiava da primeira tentativa da Morgan de utilizar um sistema de travagem operado hidraulicamente.
Mas equipado com um "four" Standard Vanguard de 2088 cm3, era também mais rápido e estava mais de acordo com a tradição desportiva da Morgan.
O motor Standard foi abandonado em 1953 e, desde então, até 1969, o Plus 4 foi equipado com sucessivos motores Triumph do TR2, TR3 e TR4A.
9. 1963 Morgan Plus 4 Plus
O Plus 4 Plus foi um novo modelo Morgan destinado a captar o ambiente da década de 1960 e a regenerar o interesse pela marca.
Com a sua carroçaria em fibra de vidro desenhada por Peter Morgan, o Plus 4 Plus foi o único modelo da empresa a ser equipado com um tejadilho rígido e uma bagageira adequada durante muitos anos.
O seu distintivo tejadilho em forma de "bolha" foi alegadamente criado para que o Sr. Morgan pudesse usar confortavelmente um chapéu enquanto conduzia.
Apesar de uma velocidade máxima de 177 km/h, graças à ampla potência do seu motor Triumph TR4 de 2,2 litros e quatro cilindros, o Plus 4 Plus não foi um sucesso comercial e durante os seus quatro anos de vida apenas encontrou 26 compradores.
10. 1965 Morgan Plus 4 Competition
O entusiasmo dos proprietários de Morgan em competir com os seus Plus 4 era tal que, no início da década de 1960, a LawrenceTune tinha sido aprovada pela fábrica para atualizar os modelos para competição, utilizando painéis de carroçaria em alumínio, rodas diferentes e um motor despojado e equilibrado com uma came de alta velocidade, carburadores Weber e um coletor de quatro ramos.
Entre 1965 e 1969, a Morgan produziu 42 modelos Plus 4 Competition, com uma especificação situada entre um Plus 4 de série e os carros modificados da LawrenceTune.
Na realidade, o Plus 4 Competition era um automóvel de produção normal com um motor Triumph TR4A de 2,2 litros mais potente, com carburadores Weber ou Stromberg duplos.
Isto era suficiente para uma aceleração de 10 segundos dos 0 aos 100 km/h e uma velocidade máxima de 160 km/h.
11. 1968 Morgan Plus 8
Em 1968, a Morgan tornou-se o primeiro fabricante externo a utilizar o motor V8 derivado do Buick da Rover para equipar um dos seus automóveis - o novo Plus 8.
Baseado na arquitetura do Plus 4 existente, com o V8 de 3,5 litros inserido no seu compartimento de motor estreito, o Plus 8 introduziu um novo sistema de arrefecimento, um sistema elétrico melhorado e até uma coluna de direção rebatível.
Ao longo dos anos, o modelo ganhou mais potência, graças aos sucessivos aumentos da cilindrada do motor, até aos 4,6 litros.
Durante este período, o Plus 8 tornou-se o automóvel de produção mais rápido a acelerar entre as 20-80 mph (32-129 km/h) devido à sua impressionante relação peso-potência.
12. 2001 Morgan Aero 8
Apresentado em 2000, o Aero 8 foi o primeiro projeto totalmente novo da Morgan desde o Plus 4 Plus de 1964 e - segundo a empresa - o seu primeiro supercarro de sempre.
Equipado com o M6 V8 da BMW, inicialmente com 4,4 litros, mas que aumentou durante a sua vida útil para 4,6 e depois 4,8 litros, o desempenho era prodigioso e, em versões posteriores, o automóvel tinha uma capacidade de 274 km/h, com uma aceleração de 0-100 km/h de 4,5 segundos.
A potência era fornecida ao eixo traseiro através de uma caixa Getrag de seis velocidades.
O chassis e a estrutura do Morgan Aero 8 também se afastavam radicalmente da tradição, sendo fabricados em alumínio, embora a subestrutura da carroçaria continuasse a ser feita em cinza.
13. 2004 Morgan Roadster
Quando o fornecimento do venerável V8 da Rover começou a esgotar-se, a Morgan procurou uma transmissão alternativa para o substituto do Plus 8, o Roadster.
Os modelos da primeira série recorriam ao relativamente novo e sofisticado Duratec V6 da Ford, que equipava as versões topo de gama do Mondeo.
No entanto, os Roadsters posteriores utilizavam a unidade Duratec Cyclone de 3,7 litros, de maiores dimensões, que produzia uns saudáveis 280 cv - cerca de quatro vezes mais do que o Plus 4 original, com o qual ainda partilhava o chassis e a suspensão básicos.
Com uma aceleração de quase supercarro de 100 km/h em 5,5 segundos e uma velocidade máxima de 225 km/h, o Roadster era uma condução emocionante - em linha reta.
14. 2009 Morgan AeroMax
Apresentado no Salão Automóvel de Genebra de 2005, o AeroMax (o chefe da empresa, Charles Morgan, deu-lhe o nome do seu filho, Max) foi inicialmente apresentado como um automóvel personalizado para um cliente valioso.
Concebido por Matt Humphries, um licenciado em design de 21 anos que trabalhava na fábrica da Morgan, o AeroMax baseava-se na plataforma e no sistema de tração do Aero 8.
Devido ao nível de interesse demonstrado em Genebra, foi proposta uma produção limitada de 100 automóveis, cada um a ser vendido por cerca de 150 000 euros.
15. 2009 Morgan Aero Supersports
Para celebrar o 100º aniversário da empresa, a Morgan revelou o Aero Supersports. Essencialmente um derivado do AeroMax com tejadilho targa, o Supersports utilizava o motor, a transmissão e o chassis do Aero 8 da quarta série.
Tal como o AeroMax, o Supersports utilizava faróis traseiros do Lancia Thesis e, embora o tejadilho targa permitisse aos ocupantes as alegrias de uma condução ao ar livre, os painéis não podiam ser guardados no automóvel.
16. 2012 Morgan 3 Wheeler
Após um hiato de 60 anos, o Morgan de três rodas estava de volta. Apresentado no Salão Automóvel de Genebra de 2011, o pequeno roadster de dois lugares até utilizava um motor V-twin exposto, desta vez cortesia da S&S.
Deslocava 1998 cm3 e produzia 82 cv - o suficiente para impulsionar o 3 Wheeler dos 0-100 km/h em 6 segundos e para atingir uma velocidade máxima de 185 km/h.
A tração era transmitida à única roda traseira do automóvel através de uma caixa manual de cinco velocidades fornecida pela Mazda. A produção do 3 Wheeler teve início em 2012 e decorreu até 2021.
17. 2012 Morgan Aero Coupé
O Morgan Aero Coupé era um modelo irmão do Supersports, sendo a principal diferença o seu tejadilho fixo que substituía o targa, embora o perfil de cada carro permanecesse o mesmo.
De resto, o chassis era idêntico, tal como o BMW V8 de 4,8 litros que equipava o automóvel, produzindo 362 cv e 502 Nm de binário.
18. 2014 Morgan SP1
Inspirado no design do conceito LIFEcar da Morgan - um carro desportivo elétrico movido a células de combustível - o SP1 foi o primeiro modelo criado pela nova divisão de Projectos Especiais da empresa.
Uma produção única, o SP1 utilizou o mesmo motor Ford Duratec Cyclone de 3,7 litros do Roadster.
A estrutura de madeira do SP1 é feita de freixo e madeira dura de Bubinga Africana.
19. 2019 Morgan Plus Six
Substituindo o Plus 8, o Plus Six foi o primeiro Morgan a utilizar a nova plataforma "CX" da empresa, em alumínio ligado, que melhorou a rigidez de torção em 100%, reduzindo também o peso em 100 kg.
Para além de remeter o tradicional chassis de aço em escada da Morgan para os livros de história, o Plus Six também substituiu a suspensão de pilar deslizante de longa duração por uma configuração totalmente independente, utilizando braços duplos à frente e um sistema multi-link atrás.
O BMW straight-six de 3,0 litros do Plus Six foi também a primeira unidade turboalimentada a equipar um automóvel de produção da Morgan.
Com uma potência de 335 cv, proporcionava uma aceleração de 0-100 km/h de 4,2 segundos e uma velocidade máxima de 267 km/h.
20. 2020 Morgan Plus Four (series 3)
Após 70 anos de produção, o Plus 4 original - que evoluiu, mas manteve o seu design, construção e engenharia fundamentais dos anos 50 - foi finalmente substituído por um modelo que representou uma revolução tecnológica para a Morgan, mas que se manteve fiel às suas raízes de design.
Baseado na plataforma CX em alumínio ligado do Plus Six, com uma estrutura em madeira de freixo, o novo Plus Four era alimentado pelo motor de quatro cilindros turbo da BMW, totalmente em alumínio, com dupla árvore de cames à cabeça e 1998 cm3, produzindo 255 cv e 400 Nm de binário.
A potência era enviada para as rodas traseiras através de uma caixa manual de seis velocidades ou de uma caixa automática ZF de oito velocidades.
21. 2022 Morgan Super 3
Não muito diferente da transição pré-guerra do V-twin exposto para a mecânica Ford oculta da F-4, o Super 3 foi o segundo veículo de três rodas da Morgan do século XXI, substituindo o "twin" S&S do modelo 3 Wheeler anterior por um "triplo" de 1,5 litros, naturalmente aspirado, da Blue Oval, escondido sob a carroçaria.
O novo modelo também partilhava uma plataforma CX adaptada com o Plus Six e o Plus Four. Pesando apenas 635 kg, era não só mais rígido e mais forte do que o 3 Wheeler, mas também mais estável, com um habitáculo mais espaçoso.
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